Клиент Бога [Станислав Лем] (fb2) читать постранично
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
- 1
- 2
Станислав Лем Клиент Бога[1]
Жил некогда в штате Коннектикут очень богатый гангстер. Ему только что стукнул восьмой десяток, и обуял его великий страх. «Может быть, — говорил он себе, — и в самом деле существует потусторонняя сила, перед которой я предстану после смерти. Тогда мне несдобровать. Умирая, — думал он, — я и так оставлю здесь все мое состояние. Не благоразумнее ли пожертвовать его церкви, а она своими молитвами добудет мне вечное спасение?» До утра ворочался он в постели, а едва зарозовело небо, позвонил маклеру и рассказал о своих заботах. — Но ведь это так просто: спросите у БОГА, — посоветовал маклер. — Что? — вскипел старый гангстер. — Я к вам серьезно, а вы издеваться? — Нисколько. Я имею в виду БОГА, то есть Бюро обслуживания грешников-атеистов — акционерное общество с ограниченной ответственностью, Норскамберленд, 1227. — Ну, это — другое дело, — ответил гангстер, положил трубку и поехал по указанному адресу. Директор принимал в кабинете, огромном, как ковчег. От его стола веяло благовонием, издалека доносилась органная музыка. — Вы желаете спасения? — сказал он. — Прекрасно. Очевидно, вам подойдет что-нибудь христианское? — Вроде того, — сказал старый гангстер. — А у вас есть и другое? — Естественно. Позволю себе упомянуть, например, ислам и иудаизм, но они требуют обрезания… — Отпадает, — сказал гангстер. — Прекрасно, итак, останавливаемся на христианстве. Начнем с методистов; их церкви располагают центральным отоплением и хорошей вентиляцией. У конгрегационалистов в церквах бильярдные залы и роскошные танцевальные площадки. — Я не собираюсь танцевать, — нетерпеливо сказал гангстер. — У вас есть что-нибудь для меня или нет? — В таком случае мы свяжем вас с протобаптистами. Если это вероисповедание не будет отвечать вашим желаниям, покорнейше просим обратиться к нам вновь; рекламации принимаем бесплатно в трехмесячный срок.* * *
Над штаб-квартирой протобаптистов огнем сверкали окруженные серебряным ореолом буквы:ВЕЧНОЕ ПРОСВЕТЛЕНИЕ. ТОЛЬКО У НАС. ПОЛНАЯ ГАРАНТИЯ ОБСЛУЖИВАНИЯ — НЕПОСРЕДСТВЕННОЕ ОБЩЕНИЕ С НЕБОМ. ВЕЛИКИХ ГРЕШНИКОВ ОБСЛУЖИВАЕМ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬО гангстере уже предупредили, и его сразу же принял сам епископ. — Мистер епископ, — сказал гангстер, — я много сделал в жизни зла и ужасно боюсь смерти. А вдруг и правда есть что-нибудь за гробом?.. — Конечно, есть, — ласково заметил епископ, — но прошу вас, говорите. — Я охотно пожертвую все мое состояние вашей фирме… то есть церкви, если вы гарантируете мне полное отпущение грехов. — Понимаю, — сказал епископ, — очень хорошо. Сейчас составим соответствующий акт; наш нотариус запишет условия, а потом займемся и духовными делами. Епископ позвонил. Через минуту в комнате появился пожилой джентльмен с двумя помощниками, одетыми во все черное. Они представили гангстеру уже составленные условия и попросили его собственноручно их подписать. Старец, снедаемый сомнением, долго вертел в руках золотое перо. — Нет, — наконец сказал он, — мне нет спасения, мистер епископ. — Можно поддаваться тревоге, но нельзя сомневаться, — сказал епископ, — ибо милость божья не знает границ. — Хорошо, так что же мне делать, святой отец? — Сын мой, — сказал ласково епископ, — небо больше радуется одному раскаявшемуся грешнику, чем ста благочестивым. К тому же очень может быть, что многие поступки, которые ты считаешь греховными, на самом деле не так уж плохи. — Святой отец! Позволь открыть мое гнилое сердце! С юных лет я обманывал ближних: молодым человеком организовал акционерное общество по добыче золота в песках Мильвоки; я продавал акции, не стоившие даже бумаги, на которой они печатались, и нажил двести шестьдесят тысяч долларов. — Подожди, сын мой, — сказал епископ, — как же ты обманывал покупателей? — Я ведь говорил, что в песке золото… — Ты только слегка преувеличивал, а это свойственно любой рекламе: наука доказала, что золото находится всюду, даже в морской воде, хотя и в ничтожно малом количестве. Слушаю дальше. — Дальше, святой отец, я понял, что такой заработок слишком легок, и стал преступником: я был грозой торговцев, предпринимателей, лавочников, лабазников. Они вынуждены были платить мне дань, иначе я грабил магазины, поджигал дома, а их самих избивал до потери сознания. Большие суммы я получал от одного концерна, который хотел монополизировать рынок. Я не трогал магазинов, продающих его товар, я грабил только конкурентов. — Нет, любезный сын мой, ты был только пешкой в большой экономической игре, а в писании говорится: «Руку карай — не слепой меч». Ты тоже слепой меч, тебя связывал уговор, ты не был свободен в поступках. Это не грех, говори дальше. — Святой отец, во время сухого закона я был контрабандистом. — Провозил водку?
- 1
- 2
Последние комментарии
4 часов 30 минут назад
8 часов 12 минут назад
8 часов 33 минут назад
9 часов 27 минут назад
12 часов 25 минут назад
12 часов 27 минут назад