Из глубины глубин [Рэй Дуглас Брэдбери] (fb2) читать постранично, страница - 4
Книга 422994 устарела и заменена на исправленную
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Заявление о «Зеленой смерти» произвело большое впечатление. — «Зеленая смерть»? — проворчал, вынимая трубку изо рта, капитан Валингфорд. — Что-то такое слышал! Да. Что- то подобное говорили мне? Кто? Не припомню! Но… Но при чем же тут Соломоновы острова? Сколько я помню, «Зеленая смерть» это в Саргассах! — Попал пальцем в небо! — насмешливо отозвался Смит. — Нет, право же! Ну, тут много болтовни всякой. Говорят, будто иное судно попадет в Саргассы, и уже не может выбраться оттуда. Морские растения оплетают корпус судна, покрывают его, как зеленым саваном. Это, будто бы, и есть «Зеленая смерть». — Слышал звон, да не знаешь, где он! — опять отозвался Смит. — Саргассы это само по себе, и то, что там бывает с судами, по-моему, вовсе не сказка, а чистейшая правда. Но к моим приключениям это вовсе не относится, хотя я побывал не раз около Саргассов и не раз подвергался серьезной опасности. Но об этом расскажу когда-нибудь, при подходящем случае. А «Зеленая смерть» Соломоновых островов сама по себе. И ничего общего с Саргассами не имеет. Потому что настоящая «Зеленая смерть» — это совсем, я вам доложу, особая штука… — Да ты бы лучше рассказал, Джонатан! — Ладно! Отчего не рассказать? Только… Только покуда Иезекииль, проклятая африканская гиена, не притащит мне кружки элю, я слова не вымолвлю: язык, должно быть, распух. Надо промочить горло! — Гэй, Иезекииль! — послышались голоса заинтересовавшихся рассказом Смита моряков. — Неси эль поскорее! — Да несу, несу! — отозвался негр, ставя перед Смитом на стол солидную кружку с пенистым элем. — Ну-с, слушайте! — начал капитан Смит свое повествование, промочив глотку добрым глотком. — Слушайте да мотайте на ус. А поверите ли вы мне или нет, мне на это в высокой степени начхать. Я говорю то, что говорю, и ни слова больше! — Правильно! — Не перебивать, мальчишки! Итак, попал я тогда на Безымянный остров, один из северных островков, принадлежащих к группе Соломоновых. Отправился я туда совсем по особому случаю: купил я у капитана Гинца «Джессику». — Которая потом потонула? — переспросил кто-то из слушателей. — Не потом, — ответил Смит, — а до этого. Именно потому я ее и купил, что она потонула.
Шла она сюда, в Алию, с мелким грузом, главным образом, с перламутровыми раковинами. Ну, попала в ураган к берегам Безымянного острова, налетела на какой-то риф, получила пробоину и сделалась подводным судном. Из всей команды «Джессики» спасся тогда только сам капитан Гинц да пара его матросов, и тех чуть не съели туземцы. Благо еще, вмешались какие-то миссионеры. Принялись эти миссионеры спорить с туземцами на весьма, знаете ли, по моему мнению, щекотливую тему. Уверяют они дикарей, будто бы от человеческого мяса у того, кто его ест, разные болезни заводятся. Волосы выпадают, ноги пухнут, проказа привязывается. Словом, кто человечину ест, тот, будто бы, сам пропащий человек. А туземцы твердят: — Кто рыбу ест, часто отравляется ее мясом. Кто свинину ест, тот часто в страшных мучениях помирает… Тогда миссионеры пустили в ход другой аргумент: — Да человеческое мясо, дескать, совсем не вкусно! Ну, а дикари в ответ: — А вы пробовали? Нет, вы сначала, почтенные отцы, попробуйте, а потом и разглагольствуйте… Словом, спор затянулся. И чем взяли миссионеры, так чисто практическим доводом: — Во-первых, спасенные моряки так худы, что на убой не годятся. — Подкормим, тогда съедим! — А, во-вторых, если вы их отпустите, то мы вам финтифлюшек подарим на целых десять долларов! Так и пошли капитан Гинц и его матросы, всего три штуки, за десять долларов и никелевую табакерку, которую пожертвовал один из миссионеров. Не удивляйтесь, что за Гинца так недорого дали: дикари Соломоновых островов, по крайней мере, в те дни, совсем младенцами были в практических делах, и сколько-нибудь хитрому человеку совсем легко надуть их. Можно было бы выкупить всю тройку по доллару за голову. Но миссионеры-то были новичками, практики не имели и потому оценили Гинца совсем не по заслугам: пять долларов и разломанная табакерка, которую какой-то туземец сейчас же себе в носовую перегородку засунул соплеменникам на утешение, врагам на устрашение, потомству же своему на радость. А оба матроса пошли за пять долларов. По два с полтиною от башки. Общий хохот встретил этот рассказ об оценке Гинца. Когда хохот несколько смолк, Смит продолжал: — Ну, когда Гинц появился здесь, в Алии, да разнеслись слухи о постигшей его «Джессику» участи, я сообразил, что при случае на этом можно заработать что-нибудь большее того, что заработали от миссионеров туземцы. «Джессику»-то я знал отлично: суденышко, надо по совести сказать, никудышное. Ему давно бы надо было и честь знать, и
Последние комментарии
15 минут 16 секунд назад
19 минут 31 секунд назад
5 часов 40 минут назад
1 день 17 часов назад
2 дней 1 час назад
2 дней 16 часов назад