Самое главное приключение [Джон Тэйн] (pdf) читать постранично, страница - 3

прямого наступления. Не тратя время зря, он направил свои
усилия на предметы поскромнее, надеясь — если повезет — атаковать с
фланга. Лейн рассудил, что полноценное создание живого организма искусственным путем, вероятно, на века опережает возможности науки, а его
способности были слишком велики, и их жаль было тратить на неразрешимые загадки. Если в ходе прилежного изучения проблем меньшего масштаба откроется путь к цели, тем лучше; но исследования не должны быть бесплодными, они обязаны приносить человечеству пользу, искоренять боль и
несчастья. Нет, он не растратит свой дар на поиски невозможного.
Путь его был на первых порах труден и извилист. В школе и колледже
бедность заставляла Лейна тяжело трудиться; он рано сделался умен не по летам. С абсолютной ясностью он понял, что свобода от денежных затруднений является первым условием истинно творческого научного труда. Призрак
бедности постоянно преследовал его, не позволяя сосредоточиться на какойлибо по-настоящему важной теме. Поэтому на второй год учебы в колледже он решил на время отказаться от своих мечтаний и начать делать деньги. К немалому огорчению своих наставников, он внезапно оставил медицину и ринулся в геологию.
Новый предмет увлек его. Многое в геологии касалось если не сегодняшней жизни, то истории жизни в прошлом. Он вложил все свои таланты и энергию в учебу, досконально изучил строение угольных и нефтеносных формаций и с легкостью получил на выпускных экзаменах высшие баллы на курсе.
Ему исполнилось двадцать лет. На следующий день после окончания колледжа он нанялся помощником кочегара на пароход, отплывавший в Китай.
Прибыв туда и не зная ни слова по-китайски, Лейн смело направился во
внутренние области страны.
Дальнейшая карьера Лейна считалась в горной инженерии одной из классических. Восемнадцать месяцев спустя он обнаружил богатейший в исто-

9

рии угледобычи антрацитовый пласт. Более того, ему удалось заключить
с правительством Китая определенные концессионные соглашения, благодаря которым он вполне мог стать одним из сотни самых состоятельных белых людей на планете. Ему требовалось лишь оставаться в Китае и развивать дело. Деньги текли бы к нему буквально рекой.
И тогда-то Лейн показал, из какого был слеплен теста. Не желая превращаться в машину для добывания денег, он передал все свои права британской компании. Не прошло и шести недель, как он уступил свою долю
за десять миллионов долларов наличными. Обыкновенная деловая смекалка
могла бы принести ему в будущем до сотни миллионов. Но он не мог позволить себе тратить время на зарабатывание денег. Лучшие годы жизни протекали сквозь пальцы, а он все еще был недостаточно образован для намеченной работы.
Болтаясь в Шанхае в ожидании подписания сделки, он познакомился с
англичанкой, ставшей его женой и на протяжении восьми лет составлявшей его безупречное семейное счастье.
Лейн вложил свои средства в государственные ценные бумаги, забыл
и думать о них и уехал с женой в Вену, где завершил медицинское образование. После он оставил жену и малютку-дочь у своей матери и взял годичный отпуск, который провел с полудюжиной друзей на охоте за окаменелостями в южных областях Патагонии.
Окаменелости вновь пробудили в нем интерес к чистой биологии. Вернувшись к цивилизации, он опять отправился с женой в Европу. Здесь он
два года проходил практику в лучших центрах биологических исследований. В двадцать семь лет, по возвращении в Америку, он почувствовал, что
наконец готов к полезному труду.
Решительно отставив в сторону фантастические надежды на открытие
источника жизни, он сконцентрировал усилия на сложных вопросах развития клеток. Постепенно и естественно Лейн перешел к исследованию раковых заболеваний, чем и занимался последние лет десять. Он мало что публиковал, но многое познал, пусть и в отрицательном смысле. Где-то в подсознании, в глубине души он никогда не забывал о главной загадке. В теоретических и экспериментальных исследованиях он не упускал ни единого шанса последовать за малейшей подсказкой. Эти экскурсии в неизведанные области иногда стоили ему многих недель драгоценного времени. Но он
никогда не жалел о них: и наименее плодотворные боковые тропы обычно
приводили к двум-трем достоверным и ценным фактам.
С исключительной беспристрастностью Лейн отгораживался от любых
спекулятивных теорий. Он не следовал ни за Дришем, ни за Лёбом *. Одна
Х. Дриш (1867-1941) — немецкий биолог, эмбриолог, создатель нео-виталистской философской
доктрины энтелехии; Ж. Лёб (1859-1924) — немецко-американский биолог, физиолог, лидер механистического направления в зоопсихолоогии (Здесь и далее прим. перев.).
*

10

партия философствовала, не экспериментируя, другая слепо погрузилась в
бессмысленные эксперименты и удовлетворялась смутными отсылками к
электричеству как возможному источнику жизни. Глубокомысленные и интригующие технические