Неравный брак [Ирина Фарова] (fb2) читать постранично, страница - 2

разделиться. Вы всегда можете от меня отвернуться, сказав, что приезд на бал был моей инициативой. И тогда позор на вас не подает. Вычеркните меня для всех. А если все пройдет хорошо, то делаем вид, что прошлого не было.

Да, я ставила все на последнюю ставку. Это было рискованно, но я знала на что шла. Карета медленно подъезжала к дому главы города. Сегодня там делали первый бал для девиц, рожденных летом. Наивные, молодые девушки только вступали в свет. Это был повод для того, чтоб сделать ставки кто из них первой выскочит замуж, а кто пойдет на сельскую ярмарку невест искать мужа среди фермеров. Не все выдерживали высший свет. Кто-то не тянул морально, кому-то не хватало денег, но шанс было принято давать всем. А я требовала для себя второго шанса и могла его получить, если бы только показала, что достойна этого.

Карета остановилась. Я слышала, как отец соскочил с лошади. Как он подошел к дверцы кареты. Пять лет назад я бы не решилась на этот шаг. Сейчас дождалась, когда выйдут из кареты мама и сестра. После вышла сама. Поправила накидку, под которую старался проникнуть холодный воздух. Посмотрела на широкую лестницу и поняла, что она меня больше не пугает. Меня больше ничего не пугало.

В холле мы сняли накидки. Знакомая зеркальная стена, около которой все девушки крутились, поправляя прически и кружева. Я лишь посмотрела на себя, отмечая, что прическа и платье идеальны.

Мне было двадцать четыре года. Но я выглядела моложе. Маленького роста, с кукольными личиком, золотыми локонами. На моем лице так не было видно порока, который мне так приписывали. Поэтому все могло получиться. У меня должно было получиться!

Бальный зал. Шум музыки. Разговоры. Нет, они не смолкли, стоило мне появиться на входе в зал. Общество жило без меня столько лет и еще будет жить столько же. Да, скандал был громкий, но он напоминал яркую вспышку, которая загорелась и тут же погасла.

— Удачи, — шепнула мне Лиза, тут же удаляясь в толпу.

Я кивнула маме и решила для начала пройтись, чтоб разведать обстановку. Например пробиться к столику с закусками. Есть я не хотела, но можно было чего-нибудь выпить и заодно оглядеться.

Группки. Кружки по интересам. Они как были так и остались. Я смотрела на них и меня разбирал смех. Как же люди гордились этими кружками. Тем, что никто другой не окажется в этом кружке, если его туда не пригласят. Создать что-то из ничего — это надо уметь постараться. А ведь сама когда-то мечтала оказаться в каком-нибудь кружке.

Девушки охотно соглашались на танцы. В светлых платьях они напоминали белые розы. А с кем я тогда танцевала? Меня почему-то никто не приглашал и тогда отец вывел меня на первый танец. Наверное мы смотрелись странно. Он высокий, а я ему где-то по грудь. Но при этом как-то мы с ним ведь танцевали. Это был первый и единственный раз, когда я с ним танцевала. После этого танца у меня от кавалеров не было отбоя.

— Осторожнее, — попросила я, когда какой-то мужчина меня толкнул.

— Извините, — он обернулся. Высокий, светловолосый. Он окинул меня сверху вниз. Улыбнулся. — Еще раз извините.

— Ничего.

— Почему я вас раньше тут не видел?

— А вы знаете всех девушек в округе?

— Всех самых симпатичных. Так где вы прятались? — спросил он.

— Далеко, — ответила я, протягивая мне руку. — Меня Ульяна зовут.

— Артем, — пожимая кончики пальцев, сказал он. Мне было трудно с ним разговаривать. Все время приходилось задирать голову. — Могу я пригласить вас на танец, пока вы опять не спрятались в своем далеко?

— Не вижу причин, чтоб отказаться, — ответила я.

— Тогда пойдем танцевать.

Танцы. Я давно не танцевала. Не кружилась по залу. Но при этом я легко согласилась, чтоб он вывел меня в центр зала. На мне было яркое голубое платье, которое выделялось на фоне девушек на выданье. Но я могла себе позволить надеть любые цвета, потому что давно уже не была юной и тем более наивной.

— Так откуда вы? — спросил Артем.

— Из Приозерской губернии.

— Там я еще не был. Надо будет обязательно съездить, раз там такие красивые девушки прячутся.

— Съездите, не пожалеете. У нас красивые края.

— Уверен в этом. Вот если в рудных краях смотреть не на что, так и девушки там все невзрачные.

Он явно вызывал меня на спор, а может действительно был не далекого ума, раз такое про женщин говорил. Но я тактично промолчала. Танцевал он неважно, эгоистично вел в нужном ему ритме. Из-за этого мне приходилось постоянно наращивать темп, что было не комфортно, но он этого не замечал.

— И надолго вы к нам?

— Как пойдет. Ничего не могу сказать.

— Не прячьтесь больше. Я совсем не хочу вас терять, когда только нашел, — завершая танец, сказал он. Я подала ему руку, которой он коснулся кончиками пальцев.

— Если суждено встретиться, то наши дороги обязательно пересекутся, — ответила я. Слегка присела в полу реверансе. После этого дала себя проводить к окну.

— Буду ждать встречи.

Артем довольно быстро растворился в толпе. Позже я увидела его