Владимир Батаев
Приют Героя
— Проснись! — трактирщик пнул в бок разлёгшегося под лавкой забулдыгу. Пьянчуга что-то буркнул сквозь сон и заворочался. Приоткрыл один глаз, взглянуть на обидчика:
— А, это ты, Чаки. Какого хрена? Сгинь. Он махнул рукой, словно отгоняя муху, и свернулся калачиком, прижав колени к животу, а ладонью накрыв лицо, так что из-под неё торчала только куцая бородка.
— Подъём, я сказал! — широкоплечий кабатчик схватил нерадивого посетителя за ворот обтрёпанной куртки и вздёрнул в воздух.
— Дай поспать, Чаки, — простонал пьяница, обмякнув в могучих руках владельца заведения. — Я же платил за постой.
— Меня зовут Шерлаз! — в сотый раз повторил трактирщик. — Хватит коверкать моё имя, дегенерат! И ты мне уже пять лет ни медяка не платил, Вал!
— Пять лет, — протянул забулдыга, закатив глаза. — Живём под одной крышей, едим с одного котла… Да мы ж как братья, Чаки! Я тебя люблю! Кабатчик раздражённо зарычал, встряхнув пьяницу и подтянув поближе к себе.
— Нет, Чаки, не целуй меня, — забормотал тот, отталкивая трактирщика за плечи. — Я тебя не люблю, я передумал. Спать хочу.
— Я тебя в канаву выкину!
Вал только хмыкнул и засопел, прикидываясь, что уже спит. Кабатчик разжал руки. Пьяница грузно рухнул на пол и снова завозился, укладываясь. Покачав головой, Шерлаз тяжело вздохнул и обернулся к ожидающей женщине. Та стояла возле стойки, нетерпеливо постукивая пальцами по столешнице.
— Простите, мистресс, — поклонился мужчина. — Этого скота раньше полудня не поднимешь.
— Уж постарайтесь, — холодно бросила женщина. — Или вы думаете, я стану ждать в этой дыре до обеда? Трактирщик шмыгнул носом и резко выдохнул. Ох, как ему хотелось стукнуть кулаком по столу и рявкнуть, что «Приют Героя» никакая не дыра, а ежели кому-то что-то не нравится, то эта курва может валить обратно в свою Коллегию и поцеловать архимага и его Пророка под подолы мантий. Но превращаться в горстку пепла Шерлазу не хотелось, поэтому он ещё раз пнул Вала — вот он проснётся и сам скажет примерно то, что трактирщик подумал, но в более ярких выражениях.
— Ча-аки, — прохрипел с пола пьяница, открыв покрасневшие от выпивки и недосыпа глаза. — Я ж те сказал — иди нахрен, я сплю. Какое слово ты не понял?
— К тебе пришли, — сообщил трактирщик. — И если не встанешь, я тебя выгоню. И Марте запрещу впускать. А если впустит — и её за дверь выкину.
— Выгоняй, — резко сев, кивнул Вал. — И Марту выкинь. Я подберу.
— И куда поведёшь? В подворотню за углом? — с искренним интересом осведомился Шерлаз.
— Мы удалимся в сторону заката! — патетично воздев руку, проорал Вал. — А ты пойдёшь нахрен.
— Мессир Йованнов? — приблизившись, вопросила женщина, с трудом выговорив непривычное родовое имя.
— И ты, курва, иди нахрен, — указав на неё пальцем с грязным ногтем изрёк Вал. Трактирщик усмехнулся в усы. Но вслух сказал:
— Это мистресс Таисия Авенворт, магесса из Коллегии, прибыла по поручению архимага.
— Опять Васька, старый козёл, мне шмару прислал, — покачал головой пьяница. — И его нахрен.
— Мессир Бэзил предупреждал… — начала женщина, но Вал перебил.
— Нахрен я сказал! — заорал он, резко поднявшись и нависая над волшебницей. — Всех вас нахрен! Чаки, пива мне!
— Извини, Вал, я ушёл нахрен, — отказался трактирщик, усмехаясь и отходя к стойке. — И ты мне пять лет не платил… Пьяница попытался гордо выпрямиться, но зашатался и ухватился рукой за стол.
— Чаки, тебе напомнить, почему я тебе не плачу? — процедил он.
— Я сменю вывеску, — покачал головой кабатчик. — Ты выпиваешь на большую сумму, чем мне приносит тот факт, что это «Приют Героя», где живёт настоящий герой, спасший мир.
— Хрена с два, Чаки, — усевшись на стол, возразил Вал. — Не та причина. Кому нужен бывший герой, дрыхнущий пьяный под столом? Вот причина. Забулдыга неожиданно быстро взмахнул рукой. Выскочивший из рукава метательный нож свистнул у самого уха трактирщика, вонзившись в полку. Шерлаз выдернул лезвие с насаженным на него пауком.
— За истребление насекомых? — уточнил он.
— Потому что я мог бы за две секунды убить тебя, Чаки, — со вздохом сообщил Вал. — Только и всего. Ты меня боишься.
— Как я вижу, навыков вы не потеряли, мессир Йованнов, — снова заговорила волшебница. — Это замечательно, поскольку, по словам Пророка… Женщина не успела пошевелить и пальцем, как оказалась лежащей на столе. Нависающий сверху Вал сжимал рукой её горло. Его ноздри раздувались от ярости, а и без того покрасневшие глаза налились кровью ещё сильнее, изо рта с хрипом вырывалось разящее перегаром дыхание.
— Я уже спас мир, — прорычал он. — Хватит с меня. Дальше сами. Как хотите. Что бы ни случилось. Справитесь вы или сдохнете, но без меня.
— Вал, — позвал трактирщик. — Твоё пиво. Мужчина молча отпустил горло волшебницы, развернулся и, пошатываясь, направился к стойке. Одной рукой он ухватил пузатую кружку, другой смёл со стойки нож, мгновенно исчезнувший в рукаве. Отхлебнув, утёр рукавом пену с усов и бороды и удовлетворённо вздохнул.
— Пиво — дрянь, Чаки, — сообщил он.
— Специально для тебя козлиной мочой разбавлял, — усмехнулся трактирщик.
— Дурак ты, Чаки, — покачал головой Вал. — Сколько раз повторять — ослиной мочой, ослиной.
— Запомню, когда ты начнёшь нормально произносить моё имя.
— Значит, так дураком и помрёшь.
— Мессир, Пророк сказал… — опять начала магесса.
— Да замолчите, мистресс! — закричал трактирщик, хватая Вала за плечи и притягивая через стойку к себе. — Вам жизнь не дорога? Он вас убьёт сейчас, если не заткнётесь! Бывший герой дёрнулся, пытаясь вырваться из медвежьей хватки, и глухо зарычал.
— Спокойно, — урезонил его Шерлаз. — Спокойно, Вал.
— Почему, Чаки, — пробормотал Вал. — Почему они не оставят меня в покое? Неужели я мало сделал? Почему им всегда мало? Что им от меня надо? Последние слова прозвучали глухо и неразборчиво, Вал уткнулся лицом в плечо старого товарища, его плечи вздрагивали.
— Довольны, мистресс? — сурово вопросил трактирщик. — Довели человека. Отстаньте вы от него, правда. Пророчество он исполнил. Волшебница растерянно огляделась по сторонам, нервно облизывая пересохшие губы. Она ожидала всякого, но не такого. Её прислали к герою. Архимаг говорил, что тот может быть в дурном настроении, не рад беспокойству и всячески изображать свою полную непригодность к делам. Но женщина не думала, что встретит опустившегося пьяницу в засаленной истрёпанной одежде, воняющего так, будто не мылся с момента своего подвига, посылающего всех вокруг на неведомый хрен и попеременно впадающего то в агрессию, то в истерику.
— Ну, говорите, что вам от него надо, — напомнил кабатчик, похлопывая по дрожащему плечу своего вечного постояльца. — Он услышит. И пошлёт.
— Это дело не для посторонних ушей, — потупилась женщина. Шерлаз удивлённо вскинул брови, заметив покрывший щёки магессы румянец.
— Всё, Чаки, отпусти, — буркнул Вал, отстраняясь. Он ладонью утёр ещё больше покрасневшие глаза и шмыгнул носом.
— Помойся, ты жутко воняешь, — сообщил Шерлаз, вновь наполняя кружку.
— Иди нахрен, — как обычно отозвался бывший герой. Ещё раз шмыгнув носом, он смачно высморкался в кулак и обтёр руку о стойку. Вздохнув, трактирщик достал тряпку.
— Вы омерзительны, — брезгливо процедила магесса.
— Передумала ноги передо мной раздвигать? — хмыкнул мужчина, усевшись на пол и прислонившись спиной к стойке. — Это бы всё равно не помогло. Меня на такую хрень не купишь.
— Как вы смеете! — вспыхнула женщина. — Я бы никогда… Она запнулась от негодования. А бывший герой только снова криво ухмыльнулся, отставил в сторону кружку и обхватил руками колени.
— Ну, начинается, — обречённо протянул заметивший это трактирщик. Вал закрыл глаза и начал медленно качать головой. Кашлянул, покряхтел и вдруг начал петь:
Драконы в небе пролетали,
Шли паладины в смертный бой,
А молодого некроманта
Несли с пробитой головой!
А бедолагу некроманта
Несут с проломленной башкой!
Он начал раскачиваться всем телом.
По огру вдарила баллиста,
Прощай вражина злобный наш,
Но два дракона в небе чистом
Спалили нахрен весь пейзаж.
Но две крылатых злобных твари
Спалили нахрен весь пейзаж.
Долина пламенем объята,
Как победить — кто даст ответ?
А жить так хочется, ребята,
Да убежать уж мочи нет.
А жить так хочется ребятам!
Но отступать приказа нет!
Насрать драконам на пехоту,
Их из баллисты не достать!
Да чтоб мне сдохнуть, идиоту,
Зачем привёл всех умирать?!
Сюда б Пророка с архимагом,
Что нас послали подыхать!
Меня призвали быть героем,
А сбить драконов я не мог.
Две твари мечутся над полем,
Они в убийствах знают толк!
Но пролетавшей в небе твари
Я в морду запустил клинок.
Рыдает во дворце принцесса,
К ней не вернётся уж жених.
Драконы сбиты с поднебесья,
Один лишь я стою в живых.
Драконы рухнули на землю,
Один остался я в живых.
— Но разве как раз вы не были женихом принцессы? — удивилась волшебница.
— Тише вы, — зашикал трактирщик. Подняв голову и вытаращившись на женщину совершенно безумным взглядом, Вал заорал:
Зазря погибли все солдаты!
Как людям мне в глаза смотреть?!
Ведь жить хотели все ребята!
Я мог драконов одолеть!
Ведь жить хотелось вам, ребята,
Я вас спасти бы мог успеть.
Он уткнулся лицом в колени и забормотал тише:
Над полем тишина застыла,
Закончился последний бой,
Всех воинов огнём сгубило,
Стоит в живых один герой.
Всех храбрых воинов спалило,
Один лишь трус пойдёт домой…
Внезапно мужчина резко вскочил с пола и рванул к двери.
— Ты куда? — окликнул трактирщик.
— В канаву, где мне место! Дверь хлопнула за спиной Вала.
— Куда он? — спросила волшебница.
— Сказал же — в канаву, — пожал плечами Шерлаз. — И лучше вам не быть здесь, когда он вернётся.
— Иначе что? Убьёт меня?
— Иначе я вас убью, мистресс, — совершенно равнодушным тоном ответил трактирщик, вытаскивая из-под стойки взведённый арбалет. — Потому что иначе это всё же сделает Вал. А он этого не переживёт.
— Что ж, всё равно, мне нечего здесь делать. И этот, — она брезгливо махнула рукой в сторону двери, — мне не нужен. Какой из него герой.
— Вы, должно быть, шутите, — усмехнулся трактирщик. — Вы что, о том сражении знаете только то, что он вам тут сейчас спел? Книг не читали?
— Видимо, книги врут. Ему-то виднее, что он сделал. Шерлаз расхохотался.
— Да, юная леди, вы явно никогда не были в бою. Ему только показалось, что он медлил. На деле он сбил драконов на их втором вираже. Как этого паука, — он кивнул в сторону полки, — одним броском ножа. Избранный герой не промахивается. Много народа погибло, но это был только авангард армии.
— И он что, этого не помнит?
— Ещё б ему помнить, — покачал головой кабатчик. — То, что он тут распевал, мол, один стоял на поле. Ага, стоял, конечно, после драконьего-то огня. Лежал. Раскалившийся доспех сохранил ему жизнь, но у него всё тело один сплошной шрам от ожога. Но Избранного героя непросто убить. И когда мы подошли, он лежал, смотрел в небо, а из уголков глаз стекали струйки крови. Ни черта он не видел. Не видел сотен людей, жизни которых спас. Запомнил только тех, кто сгорел в первой атаке.
— Так почему вы ему об этом не скажете? — удивилась магесса.
— Так он-то, как и вы, считает, что ему виднее, — вздохнул Шерлаз. — Так что, оставьте его в покое. Или, клянусь всеми богами, я вас убью. Хватит с парня одного подвига, к которому он не был готов.
— Но он же Избранный герой!
— И он никогда не промахивается. Вот и вся Избранность. Данная мальчишке из другого мира и притащенного сюда вашим драгоценным архимагом для спасения своей задницы… Ах, простите, нашего мира. О котором Вал знать не знал и которому ничего не был должен. Но для которого сделал всё, что мог и отдал больше, чем имел. — Трактирщик украдкой утёр ладонью глаза, схватил со стойки арбалет и, дрожащей рукой нацелив его на женщину, заорал: — Пошла вон, курва! И архимагу передай, что следующая магесса, вошедшая в мой трактир, получит стрелу в глаз без разговоров! Надоели! Каждый год очередная смазливая дура! Не травите человека! Не до баб и подвигов ему!
Волшебница вздохнула и, выставив руки перед собой в миролюбивом жесте, стала медленно отступать к двери. Она могла бы сжечь трактирщика раньше, чем он выстрелит. Но что толку? Избранный герой никогда не промахивается, а вернувшись и увидев обгорелый труп — прикончит её не раздумывая. Даже если потом перережет горло самому себе. Лучше оставить героя в его приюте. В конце концов, он и впрямь выполнил то, для чего был призван в этот мир. И выполнил хорошо, даже если сам этого не понимает.
Последние комментарии
10 часов 40 минут назад
10 часов 40 минут назад
15 часов 59 минут назад
19 часов 41 минут назад
20 часов 2 минут назад
20 часов 56 минут назад