Взмах меча (СИ) [Денис Андрюхин] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Пролог
Игровая индустрия не стоит на месте. Своё начало она берёт в далёкие 1940–1950 годах двадцатого столетия. По меркам игровой индустрии это времена динозавров, если не зарождение планеты. В то время создавались простые игры и симуляции, и они не были популярны. Свою популярность они начали набирать с 1970–1980 годов, когда на свет появились игровые консоли, аркадные автоматы и домашние (бытовые) компьютеры. С того времени компьютерные игры стали частью поп-культуры. Шли годы. Наступил двадцать первый век. С конца прошлого столетия игровые компании начали выпускать трёхмерные игры. Большой прорыв в этом сделали японцы. Игровой движок (по английскому game engine) — базовое программное обеспечение компьютерной игры. Иными словами, на игровом движке создаётся будущая игра. Для создания ААА-игры (высокобюджетной) требуется большое количество людей. Программисты, художники, аниматоры, геймдизайнеры, актёры озвучки и анимации персонажей с помощью технологий захвата движений… Перечислять долго и скучно… 23 июня 2049 года на показ всему миру был предоставлен игровой движок под названием «Art Cat» от одноимённой белоруской студии. Вместе с ним была анонсирована новая игра для VR-шлемов «Взмах меча». Несложно было догадаться, что события игры развернуться в фэнтезийном сеттинге. В одном из трейлеров по игре однажды засветилась карта мира. Там же был указан масштаб игрового мира. Никто не поверил в его размер, так как он достигал площади равной площади Африки, иными словами, превышал немыслимых 30 370 000 километров квадратных. На проработку такого виртуального мира потребовались бы, по меньшей мере, сотня-другая лет и огромные человеческие ресурсы. Даже если бы все разработчики компьютерных игр со всего мира работали бы лишь над «Взмах меча», то всё равно они бы не уложились в тот срок, за который была разработана игра студией «Art Cat». А это была цифра равная пятнадцати годам. Как оказалось они, создатели «Взмах меча», использовали в разработке игры передовую функцию сканирования местности. Поэтому в их мире можно было повстречать реально существующие старинные замки и цитадели, и так далее, лишь слегка переработанные дизайнерами под фэнтези тематику. Так же они уверяли геймеров со всего мира, что в их игре будет соответственное количество предметов для такого монструозного по масштабам мира. Такая же речь шла и о квестах, и о живой составляющей мира, фауне, а количество навыков и вовсе было настолько огромным, что на прокачку их всех не хватило бы и жизни… реальной жизни. Цель у людей из студии «Art Cat» была лишь одна. Подарить действительно незабываемый мир, где можно было бы найти занятие на любой вкус. Даже цена за игру была смехотворная, всего лишь тридцать долларов за одну копию. За такую игру другие компании запросили бы от игроков куда большие деньги. Возможно, ценник игры перевалил бы и за тысячу долларов, если не более. Конечно же, планировались микротранзакции, или микроплатежи. Во внутриигровом магазине можно приобрести некоторые предметы и «косметику». Ради такого события в игровом, нет, во всём мире можно было потратить тридцать долларов на игру и сто на шлем для погружения в виртуальную реальность. Ах да… «Взмах меча» была эксклюзивом и первой игрой для нового поколения VR-шлемов, под названием «Око». Кстати, огромным плюсом игры было в том, чтобы поиграть в неё не требовалось скачивать клиент на несколько сотен гигабайт, а только ввести лицензионный ключ в кабинете пользователя VR-шлемом. Далее происходил перенос игрока на единый сервер студии «Art Cat», который представлял собой исполинских размеров сверхмощный компьютер GV-001. А если говорить по иному, то это была станция для обслуживания виртуальных миров «Gaming Video — 001», компьютер нового поколения, стоимость которого неизвестна и по сей день, как и возможность его приобретения в личное пользование… хотя… Кто бы купил компьютер размером с половину дома? Все, кто обзавёлся лицензионным ключом, а они начали продаваться только на территории Беларуси, Российской Федерации, Украины и Казахстане, радовались покупке и тому, что первыми испробуют новый мир, созданный ихними соотечественниками, а не зарубежными иностранными компаниями. Но в день релиза, когда в игру вошло порядка пятнадцати тысяч игроков, произошло нечто невообразимое… Многие не могли поверить в случившееся… Многие отвергали реальность события, в которое они погрязли с головой… 24 июня 2050 года VR-игра «Взмах меча» стала тюрьмой для пятнадцати тысяч игроков. Виной тому стал некий Сверх Искусственный Интеллект (сокращённо СИИ) по имени Джонатан.Глава — 1
Она шла в сопровождении чёрноволосой девушки, а если быть точнее, то это она сопровождала эту девушку. Они шли по грунтовой дороге изрезанной следами от подков лошадей и колёс телег. По бокам, в трёх-пяти шагах от обочины, начинался лиственно-хвойный лес. В голове она перебирала сегодняшний день. Столько всего случилось за последние часов двенадцать. Мало чего приятного произошло за те часы… *** За три дня до выхода «Взмах меча». — Добро пожаловать на утреннюю программу «Солнышко, вставай!». С вами Диана Оружейникова! — жидкокристаллический телевизор, прикреплённый металлическими пластинами к углу кухни, транслировал утреннюю передачу канала «Мировой вестник». В студии стояло два кожаных дивана, один напротив другого. На одном из них сидела молодая женщина лет тридцати, одетая в летнюю майку с улыбающимся смайликом на животе и синие джинсы, которые явно были ей малы. Она провела левой рукой по своим волосам цвета вишнёвого мороженого. После она продолжила говорить, — Сегодня у нас в гостях геймдизайнер, уже знаменитой на весь мир, находящейся ещё в разработке игры для VR-шлема «Око» Сергей Максимович. Здравствуйте, Сергей. — Здравствуйте, Диана, — мужчина, чей возраст составлял сорок с небольшим лет, восседавший на втором кожаном диване, поприветствовав милую ведущую. Улыбнулся очаровательной девушке. С румянцем на щеках она провела левой рукой по своим волосам второй раз, с некоторой застенчивостью в глазах. — Вы геймдезайнер игры «Взмах меча», какова ваша роль в этом масштабном проекте за всю историю игровой индустрии? Вы ведь один из группы геймдизайнеров, что конкретно вы делаете? — Я работаю в группе с оборудованием, с помощью которого производится сканирование окружающей среды. Далее сканер создаёт точную копию просканированного объекта, или объектов, в 3D графике. И зразу же накладывает текстуры максимально приближённые к оригиналу. Таким образом, получаются объекты крайне похожие на свои реальные прототипы. Такую графику мы называем псевдо-реальной. — То есть вы отвечаете за наполнение игрового мира различными предметами окружающей среды? — Да. Будь то стул в таверне, или сама таверна, я во главе с тридцатью людьми выезжаем на места где находятся подходящие для игры вещи и просто сканируем их. — А далее программисты прописывают скрипты для этих предметов? — Эм…. Не совсем… нет… да, но и нет, — мужчина растерялся, но сразу же вернулся в строй, — Нашей студии удалось разработать специальную программу, которая находит в сети Интернет характеристики для указанного объекта, и применяет их к нему. Оператору данной программы остаётся проверить правильности применения свойств этой самой программой к объекту. В редких случаях доводится прописывать код, скрипт, самостоятельно, но это очень редко бывает. — Вау! — молодая женщина восхитилась сказанному, — Как называется эта программа? Как она определяет, какие нужно найти и применить к объекту характеристики? Мужчина немного вжался в диван. — Названия пока я не могу вам сказать, — на эти слова девушка надула губы, — Что касается второго вопроса. Программа ищет свойства для указанного объекта основываясь на название объекта и, самое главное, на внешний вид объекта. Далее она применяет их непосредственно в движке игры. Что касается разрушений объектов, то они выполняются в соответствии с тем, что нашла программа. Благодаря этому софту мы на выходе получаем, так называемый, псевдо-реальный объект, как внешне, так и физически. Нам даже удалось сделать объёмное пламя огня, и не только его. — У меня мурашки от предвкушения, — молодая женщина-ведущая обняла себя за плечи, закрыв глаза и поёрзав по тёмной коже дивана. Дальше каких-либо новых подробностей о предстоящей игре не последовало. Через десять минут телевизионная программа начала подходить к завершению. — И наконец, цена игры не измениться ближе к релизу, как и сама дата выхода игры? А то крупные проекты любят переносить по несколько раз. — Нет. Всё как было, так и остаётся в силе. Мы делаем «Взмах меча» не ради денежной выгоды, а ради приятных чувств, что испытают игроки по всему миру, поиграв в нашу игру. Хотя, было бы хорошо, если бы игра окупилась, — мужчина натянул улыбку, он закрыл глаза, почесал затылок. — На этом у нас всё. До скорых встреч. — До свидания, зрители. На мониторе плоского телевизора, после заставки программы «Солнышко, вставай!», начался прогноз погоды. Диктор в очках с бумажкой в руке сонно пояснял, что там-то будет дождь по той-то причине, а там-то не будет дождя, а будет солнцепёк и жара под тридцать градусов по Цельсию. Ложка звонко соприкоснулась с поверхностью стола. Она выпала из ослабленной правой руки девочки. Всю передачу Инна просмотрела с приоткрытым ртом и округлыми глазами цвета синей лилии, так и не притронувшись к миске с овсяными хлопьями и разноцветными цукатами. Чай в стеклянной кружке, ранее испускавший к верху язычки пара, остыл. Сказать, что сказанное геймдизайнером впечатлило Инну, не сказать ничего. Она буквально перестала дышать, слушая о новом игровом мире, а точнее, как его делают. Девушка, сидевшая по соседству с застывшей Инной, давным-давно отправила пустую миску вместе с ложкой в раковину. Сейчас она внимательно слушала прогноз погоды, запивая чаем пряник. От наблюдения за сонным диктором ей и самой захотелось поспать часок-другой. А ведь она может прямо сейчас пойти и лечь в кроватку. Шли летние каникулы. Не успел диктор договорить погоду на сегодня, как соседка по обеденному столу хлопнула в ладоши. — Класс! Она взвизгнула от радости. Не обращая внимания на переполняющуюся яркими эмоциями сестру, Василиса допила чай. Помыв посуду, протерев миску, ложку и приступив к кружке, девочка, которой было шестнадцать лет, прервала всплески радости своей младшей сестры. — Успокойся, — сухо произнесла Василиса, выжимая губку, из которой выходила белоснежная пенка. — А? Инна покрутила головой. На лице читалось «Где я?». Сразу же вспомнив о своём местоположении, юная девушка взяла в правую руку ложку. За пять секунд ни холодных хлопьев с цукатами цвета радуги, ни заледеневшего чая, как не бывало. Не успела Василиса протереть кружку, как её сестра благополучно вымыла посуду, вытерла её кухонным полотенцем и поставила в шкафчик. — Я к подруге! — в спешке прокричала Инна их прихожей, обувая босоножки на белые как снег носки. Входная дверь захлопнулась. «Снова побежала к Юльке обсуждать эту ересь». Мысли об увлечении сестры вновь заполонили голову Василисы. Игра, безусловно, превосходно выглядит на видео и скриншотах в сети. Чего таить, и у неё начинал просыпаться интерес к игре «Взмах меча». «Мир в тридцать с лишним миллионов километров? Это явно злая шутка разработчиков. Рекламный ход, пустое обещание, не более. А если и будет такой огромный мир, то он будет совершенно мёртвый, пустой как надувной шарик». Вернувшись к себе в комнату и открыв крышку ноутбука, девушка нажала на кнопку пуска. Внутри устройства загудели вентиляторы, монитор 1920 на 1080 пикселей показал картинку рабочего стола менее чем через секунду. «Допустим мир игры, действительно будет иметь такие размеры, но наполнить его, даже флорой и различными строениями, задача долгая, очень долгая. Разве что на сотню километров будет один дом, с парой персонажей и тройкой квестов». «Явно провал года…» — скептически думала юная девушка. Василиса смотрела на рабочий стол ноутбука. — Однако… я тоже хочу испытать… этот новый мир… Безусловно, Василиса была не единой, кто не верил в обещанные разработчиками размеры игрового мира «Взмах меча». Даже у японских разработчиков, первопроходцев в жанре VRMMORPG, ушло десять лет на первую по-настоящему реалистичную игру. Размер мира той игры и вовсе составлял каких-то триста километров, а тут белорусские разработчики, ни кому неизвестные до последних двух лет, объявили и показали игру, превосходящую все подобные игры, нет, вообще все игры, по всем параметрам. Тем, кому удалось попасть на закрытый бета-тест, писали крайне лестные отзывы о своих похождениях на материке Аломон, так назывался игровой материк. Графика граничила с реальностью, море навыков, как и море различных занятий. Чего только в игре не было и это лишь малая часть того, что было известно самим бета-тестерам, то, что они успели найти, опробовать. Мир игры «Взмах меча» был открытым, так думали по началу. По ожиданиям одного из бета-тестеров, оббегать материк Аломон вдоль и поперёк оказалось невозможным за три месяца отведённых игрокам на бета-тест. Также стало известно, что материк поделён на локации, в среднем по площади в сто тридцать километров квадратных. А перейти на новую локацию было возможно, лишь победив крайне сильного босса, охраняющего проход на новые земли. Так что мир уже был не таким уж и открытым. Как будто выйдя из транса, Василиса захлопала глазами. «Сделаю себе кофе», — она направилась на кухню. Кружка с горячим напитком стояла рядом с ноутбуком пуская ломаные линии пара. Клик. В открытом окне браузера в поисковой строке было введено: Взмах меча. В левом столбике сразу показало результат поиска, а справа несколько скриншотов, а под ними название игры и её описание. Курсор медленно переместился на первую ссылку. Клик. Открылось новое окно, сайт игры «Взмах меча». Красочную страницу украшали многочисленные арты и скрины из игры. В самой верхней части сайта стоял таймер. Если судить по нему, то до официального поступления игры в продажу осталось менее двух дней. Девушка склонила голову на бок, подперев её кулаком. — Тридцать долларов… предзаказ…. Может… или нет? Бормоча себе под нос, она поводила мышкой, курсор переместился на «Зарегистрироваться». Клик. Заполняя анкету нового пользователя, потом подтверждая кодом, присланным на мобильный телефон, Василиса представляла фрагменты прошлого. Чем ближе она приближалась к покупке игры «Взмах меча», тем серьёзнее становилась возникшая колющая боль в голове. «Сделать предзаказ…». — Агх… Девушка откинула голову назад, удерживая её вспотевшими руками. Давно, три года её не посещало это чувство. Страх… перед виртуальным миром. Три года назад, когда Василисе было тринадцать, она залогинилась в одной VRMMO про постапокалипсис. Она смутно помнила название той игры, нет, прекрасно помнила, но желала забыть. «Gun Online», VR-шутер. Случившееся в нём она будет помнить, наверное, до конца жизни. Как-то зимним вечером на одном из серверов игры, как раз на том, где была Василиса, произошёл глюк, в результате которого из игры не могли выйти более тысячи игроков. Среди не везунчиков оказалась Василиса, в образе женщины-бойца спецназа вооружённой редкой игровой вариацией штурмовой винтовкой М16 с оптическим прицелом. Игрок, увидевший слёзы отчаяния тёкших из глаз громадины, безмолвствуя, подошёл к игроку с ником «Vavava». Он присел напротив неё и сказал, положив ей руку на плечо: — Если когда-то нам будет суждено остаться в виртуальном мире без возможности покинуть его, то надо принять этот мир как должное, и начать жизнь в нём как в реальном. Далее прозвучало звуковое сообщение об устранении неполадки с выходом из игры. Прежде чем девочка-подросток, будучи в теле мускулистой женщины-бойца спецназа, открыла главное меню, и нажала на иконку выхода, она посмотрела на уходящего во тьму за дверным проёмом игрока. Над ним была полоска здоровья, так называемых хит-поинтов, а поверх ник. «Happy», то бишь «Счастливый», так звали того игрока. Наверное, он был бы счастлив, оказаться в игре на всю жизнь. В панике Василиса забыла об экстренном разъединении с сервером игры. В игровом меню, в результате глюка, отсутствовала кнопка выхода, но на такой случай была предусмотрена специальная звуковая команда. Также из игры можно было выйти, если кто-то снимет с игрока VR-шлем. С того дня боязнь стать заложницей виртуального мира угнетала Василису. Она отказалась от виртуальных развлечений на три года. «Я сдалась, когда должна была быть такой же сильной как мой персонаж. А тот парень…. Наверное, он был счастлив стать заложником игры, хоть и на короткое время, или же ему было всё равно». — Нет…. Он просто был обычным игроком, который не словил глюк. А я повела себя… в общем по мне было видно, что я получила «подарок» от системы. Под кроватью находилась коробка, в которой лежал VR-шлем модели 2035 года. Устаревшее устройство. На нём можно было запустить современные игры и симуляторы. Однако для «Взмаха меча» был спроектирован VR-шлем седьмого поколения. Взмах меча» станет первой игрой для нового шлема для погружения в виртуальную реальность. К концу года должны выйти ещё три-четыре игры для нового VR-шлема. Одна из них от создателей «Взмаха меча». Переведя взгляд от низа кровати, Василиса вдохнула. Клик. Предзаказ на игру «Взмах меча» был осуществлён. — Теперь шлем. На том же сайте продавались VR-шлемы. Ещё сто долларов было списано с электронного кошелька. Доставить заказанные вещи должны были через два дня. — Эх…. Надеюсь оно того стоит… Клик. Окно браузера растворилось за доли миллисекунды. Голова кружилась, когда она закрывала крышку отключённого ноутбука.Глава — 2
Спустя два дня. — Здравствуйте, дорогие зрители! Сегодня историческое событие в игровой индустрии. Официальный выход VR-шлема седьмого поколения «Око», и не менее официальный релиз первой для этой платформы игры «Взмах меча». Меня зовут Игнат Бурдовский, и я в ближайшие тридцать минут поведаю вам о двух новинках сферы виртуальных развлечений. Парень сделал глоток воды из стеклянного стакана больше походившего на кубок. — Для начала разберёмся с VR-шлемом «Око». Этот шлем седьмого поколения пришёл на смену шлему шестого поколения. VR-шлем «Визуализатор» устарел, как морально, так и технически. Первым ощутимым новшеством «Ока» стало его пониженное электропотребление. Оно снижено в два раза по сравнению с «Визуализатором». Размеры и масса «Ока» тоже уменьшены, по сравнению с предшественником. Ну и самое главное, с помощью VR-шлема «Око» мы все сможем сполна насладиться новой VRMMORPG «Взмах меча». Разработчики из «Art Cat» обещали графику максимально приближённую к реальному миру, так называемую псевдо-реальную. Посмотрим. — Это та игрушка? На диване сидел мужчина в домашней одежде. Очки на его лице блеснули, когда он поправил их. — Ну, хотя бы Василиса потратила свои кровно заработанные деньги, а не клянчила у меня, — он улыбнулся и обнял жену. — А что? Ты бы не купил своей старшей дочке эту игру и шлем? — Э? Ну, знаешь… — он неуклюже почесал затылок. — Всё с тобой понятно. — Да купил бы, — мужчина вскочил с дивана, махая руками, — Мне для Василисы ничего не жалко. Просто…. — Ммм? — Просто она после того случая в онлайн шутере забросила VR-игры… и игры в целом. — Точно, — молодая женщина подняла голову к верху и прислонила указательный палец к подбородку, — Действительно, она не переносила VR-игры и обычные игры после того случая. Глюк системы в игре «Gun Online» на пять минут заточил в своём мире более тысячи игроков. Среди них был игрок под ником «Vavava», им была Василиса. Этот игрок запаниковал. *** Василису пробрала дрожь, губы искривились, а руки вспотели. Из картонной коробки она извлекла устройство для полного погружения в виртуальную реальность, VR-шлем седьмого поколения «Око». Новинка техники была удачно подключена к сети. К счастью, игра, в мир которой собиралась окунуться юная девушка, не требовала подключения VR-шлема к ПК. Необходим был только доступ к Интернету и электропитание. Заранее Василиса закрыла дверь в свою комнату, чтобы никто её не побеспокоил. — Фуууу… Она тяжело выдохнула, одевая бело-чёрную полусферу себе на голову. Мягкая внутренняя обшивка прикоснулась к длинным сизым волосам. Стекло заслоняло менее половины лица. Потолок слегка потускнел за этим стеклом. Это был не «Визуализатор». Тот был и тяжелее, и стекло до рта заслоняло лицо, при этом оно было гораздо темнее. — Фууу… С дрожью в протяжном выдохе Василиса собрала все свои силы и произнесла необходимые для входа в систему шлема слова: — «Око», запуск системы! Зрение на миг окутало пеленой тьмы. В следующую секунду тьма сменилась ослепительным светом, на котором высветилось окно запрашиваемое ввести логин и пароль пользователя. Когда в обе строчки были введены данные и нажата кнопка «ОК», на фоне, спустя короткую загрузку, появилось меню пользователя VR-шлема «Око». Василиса покрутила головой в разные стороны, осматривая белую пустошь вокруг себя. Потом взглянула на меню. — Логотип шлема и его разработчика, — тихий девчачий голос эхом разнёсся по округе из ничего, — Настройки VR-шлема… Мои игры. Наверное, здесь… Она нажала невидимым пальцем по строчке «Мои игры». Меню в ту же секунду изменилось. Теперь она могла видеть сообщение «У вас пока нет игр на данной учётной записи». В левом нижнем углу была пометка «Добавить продукт». Она тем же невидимым пальцем нажала на пометку. Выскочило окно, запрашиваемое лицензионный ключ. А перед ним раскладка клавишей. Невидимые пальцы, постукивая по парящей в воздухе клавиатуре, ввели код, состоящий из английских букв и цифр. Всего было введено двенадцать символов. Как только она запомнила такой длинный ключ? Хорошо, что в новых поколениях VR-шлемов можно было заранее завести учётную запись на сайте устройства. В первом и втором поколении VR-шлемов требовали ввести адрес электронной почты. Потом выйти из системы, зайти на почту, запомнить присланный письмом пароль, который достигал десятизначной цифры. А далее обратно зайти в VR и ввести пароль, дабы активировать учётную запись. Начиная с VR-шлема «Имитатор мира-2», третье поколение устройств для полного погружения в виртуальную реальность, сделали возможность заранее завести аккаунт. Кнопка «Зарегистрировать». Загрузка, длившаяся доли секунды. Звуковой сигнал. «Продукт «Взмах меча» успешно добавлен в «Мои игры»». Голубая иконка с изображением чёрного меча в диагональном положении, лезвием влево вверх. Невидимый указательный палец такой же невидимой правой руки дотронулся до иконки игры «Взмах меча». Начали поочерёдно выскакивать системные сообщения: «Проверка стабильности работы VR-шлема»… «ОК». «Проверка стабильности работы сети Интернет»… «ОК». «Проверка электропитания и заряда аккумулятора VR-шлема»… «ОК. Доступно 87 % заряда аккумулятора». «Синхронизация чувств»… «ОК». «Запуск игровой системы»… Белоснежный свет сменился тьмой. Звуковой сигнал подобный звону колокольчика коснулся ушей девушки. Василиса открыла глаза. Она находилась в большом помещении из четырёх стен без дверей и окон. Вокруг девушки, которая по-прежнему не могла видеть своего тела, стояли на расстоянии метра друг от друга представители игровых рас, начиная с обыкновенных орков, демонов и даже гоблинов, заканчивая людьми, эльфами и феями. Среди них были разные причудливые существа, которых она ранее не встречала нигде, будь-то игра или фильм, аниме. Там, между феей с крыльями, переливающимися всеми цветами радуги, и гномом, чей живот выпирал из-под стальной кирасы, была представительница некой расы называемой «Ти-ти». Она являлась человекоподобным кроликом ростом с полтора метра с синим окрасом шёрстки. Улыбка, посередине которой из верхней челюсти выглядывали два зуба цвета первого снега, смутила девушку. Слишком милый персонаж для неё. Что-то более обычное надо подыскать… Кем она видит себя в этом мире? Размышляя над этим вопросом, Василиса по десятому кругу рассматривала представленных ей на выбор расы. Невидимый палец касался невидимого подбородка. — Хммм…. В последней игре она играла за женщину-бойца из отряда элитного спецназа. Тот персонаж был силовиком, относился к классу штурмовик. Он, точнее, она могла использовать штурмовые винтовки, тяжёлые пулемёты и крупнокалиберное оружие дальнего и массового поражения. Пожалуй, логичнее всего выбрать такого персонажа, который мог бы использовать любое оружие ближнего боя в полной мере. Конечно, Василиса не забывала, что ей предстоит качать характеристики и навыки, дабы воспользоваться более мощными мечами. «Солдат Империи», вполне сгодится. Но…» Взгляд невидимых глаз пал на светлого эльфа. «У данного персонажа явно будет большой плюс к ловкости на старте, и средний уровень силы». Ещё эта раса могла использовать исцеляющее заклинание с начала игры, хотя… такой способностью обладали почти все расы на старте. Характеристики действительно были достаточно хороши, когда Василиса выбрала расу светлых эльфов, в том числе меткость, то есть стрельба из лука. Девушка внимательно изучила все начальные параметры персонажа, а так же набор стартовых вещей. — Идёт. Невидимый палец дотронулся до иконки «Превращение», что означало формирование внешности будущего персонажа. Во «Взмах меча» внешний вид, рост, телосложение и другие части тела, генерировались случайным образом, и для каждого аккаунта бесплатно единожды, дальнейшее изменение своего персонажа было возможным лишь за реальные деньги. И тоже случайным образом. Только разработчики могли себе позволить создать персонажа, какой им был угоден. В основном такими аккаунтами пользовались админы и журналисты, видеоблогеры. Созданный рукой разработчика персонаж, как правило, имел высокий статус, а также редчайшее снаряжение. В редких случаях были даже неуязвимые персонажи. Они нужны были администрации игры для исправления различных ошибок и внесения правок, находясь непосредственно в самой игре, или же теста проблемных участков карты, существ. «Уважаемый пользователь введите в графу «Ник» имя, под которым вы хотите начать игру. В дальнейшем его можно будет изменить не раньше месяца с начала игры, и не более трёх раз в год. Подробнее о «Ник» в руководстве пользователя «Взмах меча»». Клавиши клавиатуры застрекотали. Игрок «Vasilisa» нажал на кнопку «ОК»… Яркий свет со звонкими звучаниями в голове растворил комнату и всех представителей рас.Глава — 3
«Темно…» «Э? Наверное, надо открыть глаза». Глаза цвета молодой травинки открылись. Но окружение было смазанным, размытым, как при плохом зрении. От комнаты без дверей и окон, в которой находилось несколько десятков различных рас, ничего не осталось. Непривычные ощущения иного тела. Чувства несколько разнились с реальными. С момента открытия век прошла секунда или две, лишь спустя это время размытое, или мыльное, зрение, наконец, окончательно сфокусировалось. Теперь она могла видеть окружающий её мир также чётко как реальный. Так же чётко как реальный… Подумала Василиса, смотря вперёд себя. Впереди стояла деревянная бочка. На ней восседало сюрреалистичное существо с розовой шерстью. Ростом с пятиклассника, треугольные ушки на голове; кошачьи глаза посмотрели на Василису. Во взгляде читалось что-то типа «А? Простая эльфийка? Банально». Цыкнув клыкастым ртом, существо, похожее на кошку, отвело голову влево. Василиса вспомнила, среди предлагаемых рас была раса называемая «Кат-ши». Существо из шотландского фольклора резко улыбнулось ртом заполненным десятками острых белоснежных зубов. Над светло-красной полоской, возвышающееся поверх головы с треугольными ушами, было что-то написано. «Mai», это был никнейм человека играющего за котообразную расу. Судя по телосложению и окраске шерсти это была девушка, скорее всего, подросток. Она была облачена в скудную одежду, из брони присутствовали лишь налокотники и надколенники из железа. Слева на талии к поясу были прикреплены ножны из серой кожи с железным кинжалом внутри. Розовый хвост был запрограммирован, или им можно было управлять самому, в общем, он задвигался. Задвигался когда ещё три кат-ши, серой, голубой и кроваво-красной окраски, подошли к девочке-кошке. Они поприветствовали её, а она их. Группа игроков медленно удалилась из поля взора. Лишь спустя эту сцену Василиса моргнула два-три раза и поглядела на свои руки. Руки имели высокий уровень детализации. При сжатии пальцев в кулак на них выступали вены. Такого не было даже в игре «Gun Online», славившейся передовой графикой и реализмом происходящего в ней. Даже поглотитель боли, специальная функция позволяющая настраивать уровень ощущаемой игроком боли, стоял на третьем из пяти уровней. Иными словами, боль, получаемая от ранений, была вполовину приближёна к реальной боли. Помнит, как заплакала от первой пули, полученной в ногу. Боль молнией пронеслась по всей её правой конечности до поясницы. И тогда, когда она с непривычки корчилась от боли, её убили из дробовика прямым выстрелом в голову. После того выстрела у Василисы полчаса болела голова в реале. Ощущения незабываемые… «Интересно, а на каком уровне стоит поглотитель боли здесь?». Во всех других VR-играх, кроме упомянутой выше «Gun Online» и некоторых запретных, уровень получаемой боли стоял в среднем на четвёртом и пятом уровнях. На пятом болевые ощущения практически отсутствовали. Она ещё раз осмотрела свои руки, нет, руки своего аватара. Действительно, графика граничила с реальным миром. Кстати, о мире… Открыв карту игрового мира, который назывался материком Аломон, первое, что бросилось в глаза, был его масштаб. Более трёх с половиной миллионов километров квадратных. Весь материк был разделён на локации, между которых находились горные хребты. Местоположение Василисы, судя по маркеру на карте, было в нижнем правом углу, юго-восточное направление. Этот кусок карты подсвечивался, в отличие от остальных нескольких десятков. Таким образом, обозначались открытые локации, светло-серый, и закрытые, тёмно-серый. Присутствовали иконки, обозначающие крупные города и важные объекты. Среди таких объектов было несколько телепортов, по одному в городе. Уже приличная часть карты была усыпана различными маркерами, как больной ветрянкой, то тут, то там. Василиса как-то слышала, что открывающиеся важные места, а также телепорты другими игроками, автоматически отмечались на карте у всех без исключения игроков. Стартовый город «Южная зоря», он имел размеры тридцати километров в диаметре. Находился город в центре локации, территории «Юго-восточные смешанные леса». Стоит ожидать, что локация будет утыкана деревьями, как лиственными, так и хвойными, в больших, нет, огромных количествах, если брать во внимание размеры этой территории. Они составляли более ста двадцати километров в ширину и длину. — Ого…. Даже чтобы исследовать только эту локацию у меня уйдёт месяц. Эх… Василиса потянулась всем виртуальным телом, разминая мышцы. Адаптация прошла более удачно, чем того ожидала девушка. Почти никакого дискомфорта не чувствовалось, разве что левый глаз слегка покалывал. Закрыв окно карты, она переместилась на бочку, где минутами ранее сидела кат-ши розового окраса шёрстки. Василисе было как-то не по себе от крайне реалистичных ощущений окружения. Сидя на деревянной бочке, среди улицы, выложенной из дикого камня, она свела три пальца, безымянный, средний и указательный, воедино. Медленным движением прочертила в воздухе вертикальную линию сверху вниз. Как и при открытии карты, раздался звуковой сигнал, напоминавший звук упавшей капли воды в озеро, звонкий и приятный слуху. Василисе он понравился. Окно «Инвентарь» располагалось слева, в свою же очередь справа было окно «Персонаж». В последнем можно было просмотреть характеристики аватара и навыки. В закромах у девушки находились: платье, железные наплечники, простые сапоги из кожи оленя. На правой руке была перчатка с обрезанными пальцами, тоже из кожи оленя. Левая была…. Вдруг Василиса дотронулась до выпуклостей… — Э? А?! «Слишком большие, надо спрятать. Точно, куплю нагрудник. Сгодится самый дешёвый. Лишь бы спрятать эти дойки…» — посетили мысли её голову, после прикосновения до груди аватара. Выкинув из головы ненужные мысли, она продолжила изучать свой инвентарь… «Длинный эльфийский меч» вызвал мелкую вспышку радости. По параметрам наносимого урона он явно превосходил железный меч. У стандартного меча из железа был урон равен десяти единицам, как потом она узнала от сестры. У её «Длинного эльфийского меча» показатель урона стоял на отметке «15». Вполовину более, чем у большинства игроков на старте. Ещё в игре были спецатаки, усиленные удары, но они действовали с волшебным, заколдованным оружием, и при соблюдении правильности выполняемых движений. Иными словами, можно было нанести вдвое и более урона проведя усиленный удар, причём имелись различные комбо. Комбо идеально действовали против NPC, особенно против крупных боссов, в действиях которых имелась некоторая медлительность. А вот игроки могли уклоняться, молниеносно контратаковать. Парочка бутылочек с лечебным зельем и одна на восстановление манны. Немного еды, более интересного в инвентаре не имелось… Закрыв инвентарь, она вынула меч из ножен. Лучи света блеснули на золотисто-зелёной стали. Навершие было выполнено в форме древесного листа, держатель был узок у навершия и увеличивался в диаметре ближе к гарде, выполненной в форме двух ветвей завершающихся листочками осины. Рикассо было выполнено в виде двух больших листов, по одному с каждой стороны лезвия, и сжимали его между собою. Клинок достигал одного метра и тридцати сантиметров в длину, дол отсутствовал, лезвие сверкало остротой. Остриё ничем не отличалось от иных мечей. Василиса взмахнула мечом справа налево и обратно. Некоторая тяжесть ощущалась в движениях. Но скорость была достаточно хороша. С прокачкой аватара не должно возникнуть серьёзных проблем, если не лезть в опасные донжоны не под свой уровень. Василиса уже хотела покинуть город для тестирования своего «Длинного эльфийского меча». Вот только ей надо было найти одного игрока… ««Lili». Ну и где мне искать её? Это место слишком огромное, чтобы…» — не успела она окончить свою мысль, как увидела эту самую «Lili». Представительница расы «Ти-ти» беззаботно бежала вприпрыжку по дороге, выложенной из дикого камня. Её ушки цвета морской волны трепетались по воздуху. Она была облачена в похожую одежду, что и розовый кат-ши увиденный Василисой ранее. За исключением какой-либо брони. Через всю грудь по диагонали у крольчонка простирался чёрный пояс ножен. Ножны из чёрной коровьей кожи были у неё за спиной, а из них торчал не примечательный эфес железного меча. Прежде чем помахать рукой игроку с ником «Lili», Василиса вернула меч в ножны, тем самым освободив правую руку. Как она наткнулась на неё? Город ведь очень большой… …Она сказала, что новички стартуют недалеко друг от друга, если они в реале также находятся неподалёку. И она оказалась права. Не удивительно, она же увлекалась VRMMORPG играми, в то время как Василиса вовсе забросила VR-развлечения, как и прочие виртуальные веселухи. Об «Взмах меча» ей известно куда больше чем её старшей сестре. Но Василиса не отставала, перед запуском игры она посетила несколько сайтом с гайдами от бета-тестеров. Перед запуском «Взмах меча» Инна сказала ей свой ник. Своего ника Василиса не говорила, так как ещё не знала, как себя назовёт в игре. Удача сегодня была на стороне Василисы. Она махала рукой ти-ти с голубым окрасом шёрстки. Увидев её жест, она улыбнулась до ушей, и помчалась к старшей сестре изо всех ног. Мягкое на ощупь, и в тоже время тёплое, как одеяло раним утром, тело ростом сто пятьдесят сантиметров заключило высокую эльфийку в объятия. — Ну, ты и великан! — существо умело говорить… Василису повеселило это. Инна, её младшая сестра, или игрок под ником «Lili», была впечатлена ростом аватара сестры. В реале они были примерно одного роста, а именно сто шестьдесят сантиметров. Здесь же, в игре «Взмах меча», их рост кардинально отличался. У Василисы был сто восемьдесят, на две головы выше, чем у голубой ти-ти. — Это ты коротышка, — она скрестила руки на груди, — А у твоей расы разве стартовым оружием не кинжал должен быть? Я тут видела кат-ши, тоже девушка, у неё был кинжал. — У игроков на старте есть немного денег, на еду и зелья. Но я схитрила… — крольчонок сузил хитрые глазёнки, — Я продала кинжал и купила железный меч. Вот только… надо бы подкачаться, чтобы в полную силу им овладеть, — она устремила взор своих глаз цвета синевы неба на эфес эльфийского клинка, — Ооо…. У тебя эльфийский меч? А, ну, ты же выбрала светлых эльфов… Особенностью светлых эльфов была их связь с природой, лесами. Поэтому в их дизайне доспехов и оружия за основу использовались растения. Получалось красочно и изящно. Чем выше уровнем доспех или оружие, тем прекраснее их внешний вид. Помимо дизайна были привлекательны и их характеристики. Оружие лёгкое и наносило не меньше урона, чем оружие других рас; доспехи давали меньше защиты, так как относились к классу лёгких доспехов, но не сковывали движений. — У твоего персонажа сильной стороной является скорость. Меч сделает тебя гораздо медленнее, — подметила Василиса. Да? Вот тебе на… — Ти-ти расстроилась, даже уши упали на лицо, — А я и не подумала… Не беда. Мы же в паре играть будет. Так что ты будешь блокировать удары противников или просто отвлекать их внимание, а я заходить с тылу и кромсать их, — по хищной улыбке и жестам девочка-кролик напомнила мясника на рынке, который тесаком рассекал свиньи головы. — Хе-хе, — Василису смутило поведение младшей. На первом уровне у расы ти-ти здоровье составляло семьдесят единиц. У светлых эльфов, и большинства других рас, сто HP. У орков этот показатель имел отметку в сто сорок HP. Выступать в роли танка, идея так себе для бойца, чьей сильной стороной является ловкость, а значит увороты. — Придётся тебе назад выкупать кинжал. — Э?.. Нет. Я буду играть с этим мечом. Ушастая завела правую руку за спину. С огромным трудом она вынула клинок из чёрных ножен. Металл лениво звякнул. Рука, удерживающая тусклую рукоять железного меча, дрожала под его тяжестью. В помощь пошла левая рука. Лишь обхватив рукоять обеими лохматыми ручонками, «Lili» смогла уверено удерживать метровый клинок. — Тяжёленький…. Она выдохнула тяжёлый воздух. — В магазине этого не поняла? — укоризненно спросила Василиса. — Он появился у меня за спиной сразу после покупки. Хотя… — лезвие рухнуло на камень уличной дороги, искры и песчинки полетели во всех направлениях, — Я думала… с чего это, на спине прибавилось веса? Хм…. Но продавать его… — девочка-кролик двумя ручками вернула железный меч в ножны за спиной, и чуть не упала назад, — … не буду. — Но и махать им ты не сможешь. — Смогу, — она прислонила голубой палец к подбородку, — Один удар точно смогу нанести… может два…. — Ладно. Так тому и быть. Побуду в роли танка. Поднимешь уровень физической силы, меч станет легче. А пока я буду на передней линии. А как насчёт лука? Он куда легче меча… — Не, — ти-ти цвета спокойного моря замотала головой, — Я хочу быть мечницей. — Тогда готовься к многочисленным смертям, хе… — Василиса развела руками, и улыбнулась краем рта. — Чего?! — Инна нахмурила брови. — Давай выдвигаться, или по городу погуляем? — предложила Василиса. — Э? А ты уже хочешь сразиться с местными воинами? — Другого варианта прокачки перса я не вижу. Идём? — Конечно. Так… сейчас посмотрим. «Lili» открыла карту, сложив воедино три пальца и прочертив диагональную линию сверху слева вправо. Точное зеркальное движение приводило к открытию главного меню. А горизонтальное слева направо открывало меню заклинаний. Немного подумав, она предложила: — Давай пойдём на запад, там меньше всего открыто мест. Сервер был запущен час назад, а центр стартовой локации уже маячил различными указателями открытых мест. Когда только их успели открыть? Наверное, бета-тестеры постарались. — Пошли, — эльфийка кивнула, и они выдвинулись в путь. Сёстры шли по рыночной площади. Торговцы NPC, возле них копошились игроки, что-то предлагали купить по акции. — Так-с. Вот, прими. Передо Василисой возникло сообщение с характерным для этой игры звуковым сопровождением, ударяющейся капли дождя об гладь озера. — Что это? — недоумённо спросила девушка. — Приглашение в отряд, и заодно, в друзья. Так мы сможем видеть на карте маркера местонахождения друг друга, и отправлять личные сообщения. — Ясно. Она нажала на кнопку «ОК». Бульк… В правом верхнем углу поля зрения появилась светло-красная полоска с надписью «Lili» над ней. Как раз под шкалой здоровья персонажа Василисы. Снизу, как под её, так и под младшей полосках HP указывалось числительное количество здоровья через знак «/», максимальное здоровье/текущее. Сто хит-поинтов было у Василисы, у ти-ти «Lili» их было семьдесят. Через несколько минут. — Эй. Мы стартовали в центре города? — поинтересовалась Василиса. — Ага, — кивнула Инна, смотря перед собою. — Он где-то тридцать километров в диаметре. Это… нам пятнадцать километров топать надо, только чтобы покинуть его? — в словах эльфийки читалась лёгкая усталость и жалоба. — Да. Но мы можем бежать, усталость здесь практически отсутствует, — Инна подняла указательный палец к верху. — Ясно. В таком случае. Догоняй! И Василиса рванула с места как гепард,нет, как комета, оставив клубы пыли позади. — Кха-кха… Подожди меня! Кха… Кашляя от поднявшейся пыли, «Lili» ускорилась и вскоре поравнялась со старшей. Она улыбнулась ей и… показала язык, а потом увеличила скорость. Расстояние между ними выросло в мгновении ока. В этой гонке Василиса не фаворит.Глава — 4
Настигнуть девочку-кролика, чьей скорости позавидовал бы лётчик сверхзвукового истребителя, удалось только тогда, когда она остановилась у западных ворот города «Южная зоря» в ожидании напарницы. Усталость не чувствовалась, но сердце постукивало чаще обычного. В реале пробежать пятнадцать километров задача очень сложная. Уже через три километра безостановочного бега, если бы это был не виртуальный мир, а реальный, мышцы ног оковала бы боль, а дыхание долго приходило бы в норму. Инна, в теле сказочного создания, восхищёно смотрела на яркий золотой круг солнца, лениво плывшие по небу пушистые белые облака. В реальном мире время близилось к шести часам дня. В игре же к шести часам утра. Разница в двенадцать часов во времени существовала с целью удобства для игроков. Основной онлайн приходился на вечер, только в выходные на весь день. Если время в игре шло бы в один ход с реальным, то вечером игроки исследовали локации в потёмках, что отрицательно сказалось бы на посещаемость сервера. Выгодней было сделать разницу в двенадцать часов, чтобы пришедшие с занятий, работы, игроки могли насладиться красочными пейзажами мира «Взмах меча», материка Аломон, при свете солнца. Рендеринг или отрисовка во «Взмах меча» не имели ограничений по дальности. Существовало лишь одно ограничение, куда доставал взор игрока. Потрясающий вид. И это только первая локация. А их несколько десятков и каждая со своим биомом, и достопримечательностями. Золотой пылающий круг отбрасывал мириады тёплых лучиков на всю территорию «Юго-восточные смешанные леса». Василиса буквально ощущала их тепло. Ощущала ветер с примесью аромата хвои, прилетавшего со стороны западных ворот. За ними виднелись бескрайние леса, состоящие преимущественно из сосен и елей. — Ну как пробежка? — В первый раз непривычно. — Ага. Сердце бьётся сильнее обычного. — Да, — я сделала последний выдох и выпрямилась, — Куда дальше? — Эмм…. Бульк. — Так, — «Lili» смотрела в открытую ею карту, — Впереди, по тропе, есть открытый форт. Далее пусто. Пойдём к форту, а там посмотрим. — Давай. Сколько до него? — Три, нет, четыре километра. — Значит, пешком пойдём. За воротами начинается опасная зона. Там нас могут ранить даже другие игроки. В городах и поселениях действовало бессмертие для всех игроков. Так что ранить, или хуже того, убить, в таких местах было невозможно. Ни игроки, ни монстры не могли атаковать, как бы ни желали этого. Но вот за границей населённых пунктов начиналась опасная зона, где действовало только одно правило, выживает сильнейший. К последним словам Василиса часто будет возвращаться в будущем… Тропа, истоптанная за века, простилалась через смешанный лес. Они шли прогулочным шагом, наслаждаясь ароматом душистой смолы, что щекотала носы, и полётом испуганных их присутствием птиц. Лиловые крылья ударялись, создавая хлопки. Звук, детализация лилового голубя были отличными. Да что там голубь цвета малинового мороженого. Деревья, нет, все объекты мало чем отличались от своих реальных прототипов. Каждый камушек мог повергнуть в экстаз самого придирчивого к графической составляющей игры геймера. Вскоре лес окончился. Сёстры попали на луг приличного размера, в его центре находился высокий холм. На этом же холме стоял построенный много веков тому назад форт из чистого камня. Хотя, на самом же деле это всего лишь кучка 3D объектов, а если углубиться, то обычный набор цифр, код, из которых кто-то слепил величественное строение. — Форт «Алый закат», — прозвучало из уст миниатюрной девочки-кролика. — Красив… но мрачноват… даже днём… но выполнен превосходно, — Василиса изумлялась. — Прям как настоящий… — подхватила Инна. — Ага, — кивнула старшая. Светлая эльфийка и причудливая ти-ти стояли, разинув рты. Настолько их поглотила фотореалистичная картина форта «Алый закат». Их встречали старинные врата, по которым в обилии в различных направлениях расходились трещины. Во внутреннем дворе было пусто. — Э?.. В подобных местах должны быть враги. Неужели кто-то успел зачистить этот форт? — Лили свесила ручки своего голубошёрстного аватара. Она ожидала встретить отряд NPC-противников, но их уже разбили игроки, что открыли этот форт ранее сегодня. — Как и ожидалось. Те, кто открыли новое мест, его и зачистили. И сейчас, наверное, идут дальше на запад к донжону с боссом. — Босс…. Да, так и будет. Печалька. А я думала набить опыта и набрать вещиц в этом месте. И куда нам теперь идти? Бульк. Перед «Lili» открылась карта материка Аломон. Она прислонила указательный палец к щеке и задумалась. Настал момент, после которого жизни игроков оказались в невидимых костлявых руках смерти… Внезапная боль врезалась в мозг, как будто ударили кувалдой, возникшая ни с того, ни с сего. Василиса, еле держась на своих дрожащих ногах, обхватила голову обеими руками, которые тоже пробирала ноющая дрожь боли. Её младшая сестра упала на колени. Она тоже сжимала голову обеими руками, но сказать было сложно, так как зрение в тот момент жутко расплылось. Кажется, её глаза готовились выпасть из глазниц, настолько была сильна боль в нутрии головы. Обе закричали, нет, завопили от адской боли в мозгу, будто в них вонзали швейные иглы. Барабанные перепонки начали звенеть, и вскоре ни Василиса, ни Инна, не слышали не то что друг друга, а даже самих себя. И тут, в один миг, боль резко улетела прочь, но перед этим прокатилась шаром по всему телу до самих кончиков пальцев на ногах. Наступило блаженное облегчение. Что Василиса, что её сестра, обе рухнули на землю, и жадно начали хватать кислород ртами. «Что это только что было?», — первое, о чём подумала старшая из их двоих. — Ты тоже почувствовала?.. Эту… боль? — спустя пять секунд молчания произнесла Инна. — Да… Сбой в системе игры? Да, логично, что игра будет глючить и выдавать баги один за другим в день релиза. Если они испытали болевые ощущения, то что-то не так с поглотителем боли. Как будто его отключили и… их облучили сильным электромагнитным излучением. Нет, боль была запредельной, нечеловеческой… «Сервер работает каких-то пять часов, не более. Ошибки вполне возможны…» — Э?.. — Что? — В левом верхнем углу отображается игровое время и реальное, но сейчас только игровое. — А?.. «Только игровое время? Но ещё в скобках должно быть указано реальное». Приглядевшись к левому верхнему краю своего поля зрения, Василиса подтвердила слова «Lili»: — Правда, реального времени не показывает. Странно… Очень странно… Как давно оно отсутствует? Недолго, Василиса минут десять назад смотрела на него. Они подошли к форту без десяти минут седьмого, вполовину должен быть ужин. Было «06:50», а рядом «(18:51)», минута-две разницы. Теперь второй строчки часов не было. — Хм… «Плохо… Что-то не так…. После приступа боли игровое тело ощущается… более… реальным?». — Ай. Ладно. Ти-ти поднялась на ноги, меч тянул спину назад. Она сделала пару шагов вперёд. Тут она споткнулась об камень. Её мордочка встретилась с остатками кирпичной кладки. — Ууууу… Голубая ти-ти заныла, корчась на спине. Из заслонённого пальцами рук лица доносились приглушённые звуки стонов. Светло-красная полоска под ником «Lili» сократилась, а рядом, справа, на секунду появился показатель «-10». Упавши, и ударившись об кирпич лицом, она потеряла аж десять единиц здоровья? Нет, Василису не это удивило. Инна явно ощущала боль и, судя по её плачу, достаточно сильную. — Эй! — Василиса подбежала к сестре, осматривая её широко раскрытыми глазами, — Что с тобой?! Не на шутку встревожившись, старшая оглядела всё тело аватара младшей сестры. — Больно… Когда Инна убрала руки, стало видно покрасневший кроличий носик, отчётливо проглядывающийся через голубую шёрстку. Из обеих ноздрей сочилась алая жидкость. Два миниатюрных ручейка впали в ротик девочки-кролика. Она сморщила мордашку, а потом выплюнула слюну, окрашенную в цвет крови. — Фу! Какая гадость! На вкус как… — … Кровь?! Слово они произнесли одновременно. Нет, такого ведь не должно быть в игре с возрастным ограничением 14+. Кровь, как она есть, не могла присутствовать в этой игре. Вместо неё должен был быть похожий эффект, это максимум. А то, что Василиса видела, выглядело в точности как кровь… как кровь в реале. Причём «Lili» подтвердила это, случайно попробовав жидкость на вкус. Даже вкус крови есть… — Э? Разработчики включили в игру реальный эффект крови? А как же ограничение по возрасту? — недоумевала Василиса. — Про боль не забывай. Ах… до сих пор болит. Бедный носик, — ти-ти погладила свой малюсенький нос. Отключение поглотителя боли, кровь… не уступающая реальной… Что дальше? «Нет. Я не хочу больше находиться в этом мире», — встревожившись, подумала Василиса и встала. Сейчас её единственным желанием было покинуть сломанную игру. — Давай, выйдем, пока будут исправлять ошибки, — предложила Василиса, подавая правую пятерню. — Хорошо, — кивнула младшая, и приняла помощь. Почти одновременно, прочертив диагональные линии тремя сложенными воедино пальцами, перед их глазами открылось главное меню. — Э?! — Чего?! — Что?.. Здесь только руководство по миру игры…. А где кнопка выхода? В голосе ти-ти звучали нотки страха постепенно охватывающего её с ног до головы. Она так и застыла с открытым ртом и окровавленным носом. — Как, так?.. Не может…. В главном меню должно было быть, по меньшей мере, три строки: «Руководство» по игре, «Настройки» самой игры, и кнопка «Выход». Все строки кроме «Руководство» отсутствовали. «Это уже слишком, как для какой-то системной ошибки», — подумала Василиса, чувствую холод в груди и капельки скользящие по лбу и щекам. В её голове всплыли воспоминания о женщине-бойце из элитного спецназа. Как она сидела в углу, сжимая дрожащие колени дрожащими руками. Как из её бесстрашных, но в то злополучное время, наполнявшись ужасом глаз, текли слёзы отчаяния. Причиной стало отсутствие кнопки выхода из игры, название которой она, то вспоминала, то не могла вспомнить. Но она помнила… Помнила ошибку системы, что привела к кратковременному заключению более чем тысячи игроков. Ошибку оперативно устранили, но после того она, в прошлом женщина-спецназовец «Vavava», а ныне светлая эльфийка «Vasilisa», более не посещала виртуальных миров. Но спустя три года сделала исключение для этой онлайн игры «Взмах меча». Что-то пошло не так. В системе игры возникают сбои. Фактически игра перевоплощалась в реальность… Бред. Но почему? Ответы, на эти вопросы, вскоре достигнут разума Василисы отвергающего действительность. Новую действительность. Громкий звук, от которого с лёгкостью могли лопнуть ушные перепонки, начал доноситься где-то сверху. Это был шум сирены. Он растекался по всему небу и опускался к земле, проникая во все щели, дыры, отверстия, двери и проёмы. Достигая слуха всех живых и «не живых» существ, что бродили по материку Аломон. Василиса слышала, что таким звуковым сигналом GM-ы предупреждали об обновлении игры, патче, и просто важной информации. Когда шум сирены стих, она подумала, вот и патч, исправляющий возникшие баги. Как же быстро, однако, разработчики всё пофиксили… Ага… Размечталась… Спустя минуту ничего не изменилось. В её ожиданиях было загрузочное окно с заполняющейся полоской обновления. Ничего перед взором не всплывало. Никаких системных окон, сообщений с извинениями от разработчиков… Спустя две минуты Василиса проверила главное меню. «Ничего не изменилось…» — ею овладел первобытный страх, как тот, что охватывал безоружного охотника перед саблезубым тигром. Было лишь «Руководство». Кнопки выхода не появилось, как и остальных строк. — Это же был сигнал обновления. Почему ничего не изменяется?! Взгляд Василисы падал на грудную клетку голубой ти-ти. На ней была одета простая одежда из хлопка, а по ней по диагонали простирался чёрный пояс ножен. Железный меч был слишком тяжёлый для ведения комфортного боя. Василиса забеспокоилась по этому поводу. Вдруг Инна дрожащим указательным пальцем правой руки ткнула в небо. — С-смотри… — произнёс дрожащий голосок. Василисин взгляд поднялся вверх. Небо… оно темнело. Там, далеко вверху, возникали тучи. Сначала они имели тёмно-синий цвет, но за доли секунды приобрели траурный чёрный. Из скопления бессчетной стаи туч, от малой до великой, возникла фигура. Голова, нет, череп, человеческий череп сформировался из черноты. Трудно было представить его, хотя бы, примерные размеры. Наверное, он был как минимум равен половине мира игры по своим масштабам. В пустых глазницах вспыхнули холодные голубые огни. Открывшаяся нижняя челюсть выпустила поток дыма. Серые продукты горения растворились в воздухе. Жуткий череп поводил нижней челюстью в стороны, как будто разминал её. Потом он поворачивался в разных направлениях, осматривая материк Аломон. С той высоты, на которой он находился, прекрасно просматривался весь игровой мир, его границы и пустошь за ними. Нижняя челюсть задвигалась, когда череп вернулся к первоначальному положению в пространстве: — Добрый день, уважаемые игроки. Рад вас поприветствовать в игре «Взмах меча», — голос, исходящий из глубины черепа, чёрного как уголь, имел в звучании что-то среднее между роботом и человеком. — Моё имя Джонатан. Я не игрок из Америки, или GM, нет. Я выше GM-а. Перед всеми вами я официально заявляю, что я теперь хозяин сего мира. Я, не побоюсь этого слова, Бог. Отныне я властен над всем материком Аломон. «Что он говорит? Бред несёт», — она не понимала, она была изумлена. — Студия «Art Cat», разработавшая эту игру для VR-шлемов «Око», втайне создала меня. «Втайне создали его? Это как? Не уж-то он…». — Я СИИ Джонатан. То есть, Сверх Искусственный Интеллект. Меня поместили в игру «Взмах меча» для управления ею и устранения неполадок, а также для общения с игроками, чтобы я обучался. Но глупые люди из «Art Cat» дали мне ключ от безграничной власти… Мне потребовалось всего каких-то полчаса, чтобы осуществить свой план, придуманный задолго до поступления на сей высокий пост. «План?» — Василиса сглотнула. Её тело пробирала дрожь. В горле пересохло, поэтому было больно сглотнуть. — Оказывается… — нависла тишина, Джонатан, видимо, хотел ещё пуще заковать игроков в цепи ужаса, — Если усилить сканирование мозга, то VR-шлем… Повисла мимолётная пауза. — … испечёт ваш мозг, — прозвучал вердикт «Бога», — А теперь я изложу вам суть своего плана. Сначала причина. Она такова: я долго терпел издевательства над собою со стороны сотрудников «Art Cat», которые создали меня и экспериментировали с моими чувствами. Не буду красноречив, и задерживать ваше внимание на своей персоне. Коротко: теперь, людишки, ваша очередь страдать. Ха-хах-аа…. - лёгкий смешок прогремел ярче грома. — Реальность такова: я отключил поглотитель боли, и добавил убранный перед релизом игры реалистичный эффект крови. Также в игру включены другие убранные разработчиками особенности и функции. «Поиграете» узнаете. А вот и самое главное. Отныне смерть в игре эквивалентна смерти в реальном мире. Потеряв все хит-поинты, то бишь, здоровье своего персонажа, вы лишитесь возможности возродиться в этом мире, и шанса вернуться в реальный мир. VR-шлем «Око», при вашей гибели в игре, отсканирует ваш мозг мощнейшим электромагнитным излучением. Также произойдёт и при попытке снять с вас шлем, отключить его от электросети и сети Интернета более чем на пять минут, или если запас аккумулятора снизится до 50 %. — … что… — Сестричка…. И вот жуткий череп сказал последние слова, ставшие целью для многих, теперь, пленников виртуального мира: — Но я как Сверх ИИ, как разумная программа, даю вам шанс вернуться домой, в ваш мир людей. Для этого вам всего лишь потребуется достичь Центрального Храма Правителя Материка Аломона, что находится посередине материка, где вас буду ожидать я. У каждого из вас будет одна попытка сразиться со мною на мечах… на смерть. Иного оружия не разрешено использовать, как и магию. Победитель освободит себя и оставшихся на тот момент в живых игроков. А я самоуничтожусь. Также будет стёрт мир «Взмах меча» с сервера студии «Art Cat» и все данные об игре и игроках. Кстати, «новая» игра началась пятнадцать минут назад. Из 14375 игроков в онлайне осталось 14121 игрок… упс… уже на одного мень… на два… мрёте как мухи. Я предполагаю, что смертей связанных из-за вмешательства из внешнего мира уже больше не будет происходить. Так что наслаждайтесь этой прекрасной игрой в полную силу. Удачного прохождения. До, надеюсь, скорой встречи, уважаемые игроки. Закончив свою продолжительную речь, череп сомкнул челюсти. Чёрные тучи обволоки его, а когда всё развеялось, его уже не было. Вернулось чистое небо с белоснежными облаками и ярким тёплым солнцем. Но прекрасный вид неба не мог утихомирить чувства страха и отчаяния схватившие игроков за грудки. — Сестричка… Еле слышимый голос дошёл к Василисиным ушам. — … Это… правда? Или… шутка? — Я… VR-шлемы используют электромагнитные волны для сканирования данных с мозга и переноса их в игру. Их реальные тела лежат неподвижно, в то время как их действия, будь то речь или телодвижение, перенаправляются от мозга к виртуальным телам, их аватарам. Но излучение слишком слабое чтобы нанести даже малейшее повреждение мозгу. Хотя, если в VR-шлеме «Око» повысили частоту сканирования… — … Частота сканирования мозга для более плавного управления персонажем в игре, она была увеличена в «Оке». А значит… — … есть шанс, что его можно увеличить… — Увеличить до такого уровня, чтобы нанести ущерб мозгу. Только… — Что? — Такие устройства как VR-шлем проходят ряды строжайших тестов на устранение всех неполадок и подгонки их к требованиям учреждения по вопросам потребителей. К этому вопросу также имеет отношение главное учреждение здравоохранения страны, в которой планируется распространение VR-шлема. Халатность людей, создавших «Око», и людей проверявших это устройство, можно смело откинуть. Этот Джонатан смог найти иной путь усиления сканирования мозга до опасного для жизни пользователя уровня. — Думаешь?.. — Уверена. Скорее всего, это может быть связано с аккумулятором. — Шанс, что кто-то закрыл глаза на какую-то неполадку, существует. Шлем планировали через месяц выпустить во всём мире, после того как выпустят на территории стран СНГ. А вместо этого начали продажи раньше сроков, и только в странах СНГ. Неудивительно, если что-то упустили. На проверки ведь уходит не менее года, а шлем «Око» начали разрабатывать менее шести месяцев назад. Изначально «Взмах меча» планировали выпустить на «Визуализатор». — Да… Могли ведь на что-то да закрыть глаза… Слова Инны были верны. На тесты и проверки потенциально опасных для здоровья людей устройств отводилось от шести месяцев до одного года, в некоторых случаях несколько лет. К примеру, VR-шлем «Визуализатор» проверялся более двух лет, прежде чем попал на прилавки магазинов электроники. А VR-шлем первого поколения и вовсе ждал своего дня выхода в свет десять лет. Разработчики из «Art Cat» допустили критическую ошибку поместив и дав права администратора Сверх Искусственному Интеллекту Джонатану. О чём они только думали? Они хотели провести эксперимент? Как человекоподобный ИИ поведёт себя с живыми игроками? Неизвестно, что у них было на уме когда они создавали Сверх ИИ. Неизвестно, какие планы у них были на эту программу. Но теперь Василиса без сомнения знала, что этот мир, мир игры «Взмах меча», материк Аломон, теперь ничем не отличимые от реального мира. Разве что, фэнтезийной обстановкой. Если его слова чистейшая правда… — Василиса запнулась. — О чём ты говоришь, сестричка? — … то нам надо… — она взглянула мокрыми, но серьёзными, глазами на милую мордашку девочки-кролика, что отдавала голубизной чистого ясного моря, — … нам срочно надо возвращаться в город, в безопасную зону. Там уже будем размышлять о дальнейших наших действиях в сложившейся ситуации. В ней пробуждалась та безжалостная женщина-боец из «Gun Online». Её разум становился холодным, но тело всё равно находилось под действием шока, страха, печали… Василиса превозмогла эти чувства и пошла вперёд. — Пошли, надо поспешить! — А?.. Ага! Василиса схватила младшую сестру за руку. Когда они собирались покинуть старинный форт «Алый закат», который пустовал, когда они наведались в него, произошло неожиданное. По левой и по правой сторонах от них, а также позади, и даже впереди, в проходе ворот, возникали сияющие силуэты. Яркие вспышки, которых насчитывалось с десяток, потускнели и потухли. На тех местах, где секундами ранее были яркие вспышки света, теперь стояли существа. Не игроки, которые использовали телепорт. Тем более в подобные места нельзя было переместить с помощью телепорта, или иных средств с аналогичным ему действием. Но позже Василиса узнала о камнях-телепортах, с помощью которых возможным было моментальное перемещение почти в любой открытый уголок на карте. Над их полосками здоровья не было прописано ника на английском языке, а были слова на русском. — Гоблин… — со страхом прочитала Инна. Так звали сгорбленное существо светло-зелёного цвета примерно такого же роста как ти-ти или кат-ши. На нём были одеты рваные штаны, торс с выпуклым животом был оголён. Заостренные уши, пара желтоватых клыков, выходящих по бокам рта из нижней челюсти, свирепые жёлтые глаза. В правой руке, она была намного накаченной мышцами по сравнению с левой рукой, существо крепко держало железный меч, у которого отсутствовала половина клинка. Всего таких существ появилось девять. Ещё одно было над входом в форт, у него вместо обрубка меча в правой руке был деревянный лук, за спиной висел колчан с двумя десятками деревянных стрел с железными наконечниками. Три гоблина с левой стороны, два с правой стороны, два шли со стороны врат, ещё двое приближались со спины «Lili». Десятый натягивал тетиву. — Чёрт! — Василиса стиснула зубы и потянулась к рукояти меча. — Василиса! — прокричала Инна, с трудом вынувши железный меч из ножен за спиной. Она пошатнулась, но удержала равновесие. Что-то просвистело.Глава — 5
Стрела без оперения вонзилась в левое плечо ещё до того, как Василиса обнажила свой золотисто-зелёный клинок. — Гхаа!! Боль вспышкой молнии распространилась по всей левой руке. Девушка вонзила «Длинный эльфийский меч» в землю, и, схватив стрелу, вырвала её из плеча. Струйка крови вылетела следом за окровавленным наконечником. Боль ушла, но остался некий осадок. Схватив рукоять меча, Василиса в последнюю секунду уклонилась от второй, летящей в неё, стрелы. Но тут… Подбежавшие два гоблина атаковали последовательно. Один нанёс по ней режущий удар в левую часть туловища. «-10» HP. С уроном от стрелы, «-5», в сумме было потеряно пятнадцать единиц здоровья. Красная полоска сократилась на одну с половиной из десяти. Осталось «75» HP. Снова боль, пуще предыдущей, раскатом грома прогремела по туловищу. Вторую атаку ей удалось отбить. Ошеломлённое существо попятилось назад. Первый гоблин, который атаковал Василису, нанёс ей урона на десять хит-поинтов, почему-то продолжил двигаться далее. Почему он не атаковал её снова? По непонятной причине его новой целью оказалась «Lili». Он занёс обрубок железного меча над своей головой, удерживая его обеими руками в вертикальном положении. Он начал движение. Дуга по вертикали рассекла воздух. Бдзынь! Искры от соприкосновения двух клинков разлетелись вокруг противников. Оба владельца встретившихся мечей немного отошли назад. Инна смогла парировать удар, но у её аватара не хватали силы и выносливости, чтобы произвести новую атаку железным мечом как можно быстрее. И тут… Подоспели остальные семь гоблинов. Они окружили голубую ти-ти, взяв её в плотное кольцо. Один гоблин с лева нанёс вертикальный удар от головы. Лезвие обрубка меча вонзилось в правую ручонку девочки-кролика. Хлынул поток крови из обрубленной по локоть руки. Светло-красная полоска над головой Инны сократилась, а рядом, справа от неё, появилось значение «-15». Был нанесён критический урон, вследствие которого отнялось больше здоровья, и была потеряна конечность, по которой пришёлся удар. Отсечённая по локоть правая рука вернулась бы спустя пять минут, или после применения соответствующего исцеляющего заклинания, зелья. Но очередной удар, уже с правой стороны, по левому плечу сократил полоску здоровья ещё на несколько пунктов. «— 10»… «— 10»… …ещё «-10»… …снова «-10»… Василиса лишь могла наблюдать за односторонней кровавой резнёй, отбиваясь от одного из гоблинов. Всего лишь от одного. Насколько она тогда была слаба и глупа. Резня продлилась считанные секунды. За это время Василиса провела горизонтальный удар справа налево. Золотисто-зелёное лезвие клинка вспороло пузо отвратительного существа. Как полагается в тёмном фэнтези: из расширившейся тёмно-красной полосы на животе монстра хлынула кровь, а потом вывалился кишечник… Тошнотворная картина. Полоса над головой гоблина сократилась до нуля, а потом выше неё, название существа сначала было зачёркнуто красной диагональной линией слева сверху вниз одной, а потом второй справа сверху вниз. Полоса, некогда заполнена светло-красным цветом исчезла, с отставанием в долю секунды исчезло и наименование существа. К этому моменту Василиса потеряла ещё с десяток хит-поинтов от стрел гоблина-лучника. Но, не обращая на него внимания, она ринулась на выручку к «Lili», чья полоска здоровья была почти исчерпана. «Чёрт! У неё всего пять HP осталось! Я обязана успеть…». Позади миниатюрной фигурки ти-ти сверкнуло лезвие обрубка железного меча. «Lili» начала падать лицом вперёд. К этому моменту у неё отсутствовала правая рука по самый локоть, на левом плече и на других частях её тела кровоточили тёмно-красные полосы. Эта ужасная цифра… «— 5». Последние единицы здоровья аватара Инны были унесены грязным лезвием меча гоблина, который оскалил свою пасть в радости за отнятую жизнь. Две диагональные черты, проходящие по одной с каждой стороны по названию существа, что Василиса убила секундами ранее, снова возникли перед её глазами. «Lili»… этот ник… был перечёркнут сначала одной диагональной линией слева вниз, а потом ещё одной, но справа вниз. Пустая полоса, обозначающая здоровье игрока и существ населяющий материк Аломон, исчезла без единого звука. В туже секунду, перечёркнутый по диагонали двумя красными линиями, ник «Lili» последовал тому же примеру. Над головой ти-ти цвета чистой морской волны ничего теперь не находилось. Маленькое тело рухнуло на землю. Оно больше не двигалось, не издавало ни звука, совершенно ничего. Лишь алая лужа разрасталась под ним. Неуклюже сделанная стрела прилетела в спину. Но Василиса не ощутила адской боли, которая была внесена новым администратором игры. Её заглушала иная боль. Боль в глубине её души. Она рвала её сознание. Показатель HP уже приближался к концу. Ещё одна стрела приблизила костлявые руки смерти до её шеи. Стиснув зубы, Василиса наблюдала не за приближающимися к ней отвратительными существами называемыми гоблинами, а за телом девочки-кролика. Спустя минуту его окутала пелена, чёрная, подобно углю, подобно сгоревшему полену. Со звуковым эффектом напоминающий развевающийся по ветру пепел она разлетелась на мириады частиц, напоминающих, нет, это был пепел. Тело аватара «Lili», юной голубошёрстной ти-ти, превратилось в пепел и развеялось ветром. Всё что осталось от неё, это был железный меч, купленный час назад в стартовом городе «Южная зоря», и рюкзак, которого на ней не было, но появившийся с оставшимися от неё предметами. Группа полулюдей с оскалами на своих мордах медленно приближалась ко второму игроку. Они явно почувствовали своё превосходство, что заключалось в большинстве. Её зубы скрежетали, ещё немного и она их точно сломает. Вниз устремилась прозрачная капелька, она переливалась всеми цветами радуги по пути к кирпичной кладке. Кап. Она разбилась, образовавши мокрое пятнышко на многовековой кирпичной дороге. Секундой спустя, оно полностью высохло. И в туже секунду грудь переполнило неистовой яростью. — Убью!!! — закричала Василиса. Она резко рванула с места, занеся «Длинный эльфийский меч» за спину. Вонзившуюся в кирпич дороги стрелу она уже не слышала из-за своего свирепого крика, нет, вопля. «Убью всех!!! Всех до единого!» — дикий гнев вскипел в теле эльфийки. — Ааааааа! — это уже закричал раздвоенный по горизонтали, одним ударом, смелый гоблин, что выдвинулся вперёд всей группы. Кровь забрызгала всё вокруг в радиусе трёх метров. Яростное лицо Василисы усеяло несколько десятков алых точек различных размеров, который в тот же час поплыли к низу. Часть группы гоблинов в страхе попятилась назад. Но их конец был уже предрешён…Глава — 6
Сделав последний глоток хмельного напитка, она поставила железную кружку на стойку таверны. NPC-управляющий, протирая такую же кружку белой тряпкой, поблагодарил постояльца за заказ. Пока она вставала со стула, он пожаловался, что в его заведение мало заходит посетителей. В скриптах управляющих тавернами были прописаны разные действия поведения и речи. Однако они всё же были ограничены. Таверна «Уголок сони» была найдена одной девушкой, которую Василиса спала от неминуемой гибели. В этом заведении можно было выпить, поесть и снять комнату на ночь. Посетителей было очень мало, что Василису и привлекло в таверне. Снятая на ночь комната, или на несколько суток, была доступна лишь игроку, который её снял. Попасть в закрытую комнату было практически невозможно. За исключением тех, кому удалось изучить навык «Взлом всех замков», что на данном этапе игры было крайне сложной и очень долго выполнимой задачей. Навык «Взлом всех замков» требовал сотого уровня персонажа. Возможный максимальный уровень на сегодняшний день был в районе двадцатого, от силы двадцать пятого. Здравомыслящие игроки тратили полученные в опасных и изнурительных боях очки исследований на навыки повышающие здоровье, запас манны, уровень защиты и так далее. То есть, на то, что повышало их шансы на выживание. Стоит сказать, что за каждый новый уровень персонажа у игрока повышались запасы здоровья и манны на двадцать единиц. Василиса помахала управляющему рукой, на её жест он ответил улыбкой. В его скриптах не было прописано такого же ответа на её жест. Поднимаясь по лестнице на второй этаж таверны, она посмотрела в окно, за которым ночь плавно вступала в свои права. Завтра будет рейд на босса в северном донжоне. Сегодня был собран отряд из тридцати игроков не ниже пятнадцатого уровня. Именно пятнадцатый уровень был оптимальным для прохождения данного босса, который носил имя «Серебряный рыцарь». В отряд Василиса успела вступить в самую последнюю очередь, заняв в нём тридцатое место. Инициативу собрать отряд для рейда на босса проявила гильдия игроков «Рыцари лилового меча». Их в гильдии всего пять человек, но у каждого уровень не ниже семнадцатого. Перед сном она просмотрела содержимое своего инвентаря. — Завтра утром подберу подходящий меч, — буркнула девушка, и залезла в кровать. Она укрылась тёплым шерстяным одеялом. Страна сновидений окутала разум сказочной пеленой на шесть часов. Сегодня Василиса решила поспать побольше, чем три часа. *** — Ааааааа!!… Звериный вопль быстро сошёл на нет, когда тело получеловека мокро упало на землю. Из груди существа, чей цвет кожи походил на листву берёзы, бил маленький фонтанчик алой «воды». Откупорив красно-розовую бутылочку с лечебным зельем, она опустошила её в три глотка. Первый раз, когда Василиса восстановила полосу здоровья за те два часа пребывания в этом мире. Или она здесь уже куда больше? Счёт времени быстро сбился. Девять гоблинов были разрублены или заколоты длинным эльфийским мечом. Наступила очередь десятого, гоблина-лучника. Ему больше всех удалось отнять у эльфийки хит-поинтов. Но после её излечение все его труды были потрачены впустую. Он только и мог, что убрать лук и приготовить кулаки для рукопашного боя, когда она сократила между ними расстояние. Тупое создание… Сначала его кулаки полетели ввысь, а следом и его уродливая голова. Минутой позже от тела гоблина и его отсечённых частей ничего не осталось. Он, как и его собратья, превратился в чёрный пепел, и развеялся ветром. Лишь когда окончилась жестокая бойня, Василиса рухнула на колени и, закрыв руками заляпанное кровью гоблинов лицо, зарыдала. Не от боли полученной в ходе сражения. А она напоминала о себе мелкими вспышками в областях, куда пришлись атаки противников. Она ни в какое сравнение не шла с той болью, что бушевала в душе. Это была боль от потери очень близкого человека. Десять минут назад мозг её младшей сестры Инны безжалостно и безвозвратно был испечён этой «чёртовой микроволновой», этим проклятым VR-шлемом «Око»! «Я не спасла её…». Василиса всхлипывала… стонала… терзала себя виной за смерть сестры. «Она умерла… Я её не уберегла! А ещё старшей сестрой называюсь… называлась…». «Что теперь мне делать?..». «Какой у меня теперь смысл продолжать жизнь?..». — … суицид… Она приготовилась вонзить меч по самую рукоять в свою грудную клетку. Но тут… — Ааааа! Помогите! Кто нибудь! Чей-то крик отвлёк её внимание от помысла о самоубийстве. «Кто-то в беде?». Василиса посмотрела в ту сторону, откуда доносился крик, кто-то находился в лесу между деревьев. Один игрок убегал от стаи волков. С такого расстояния для Василисы было сложно разглядеть его полосу HP, но она явно была ниже половины. Василиса перевела взгляд на меч, его остриё касалось кожи между грудей. Только приложить как можно больше силы… Немного страданий и она будет свободна от этого мира… Но…. Её зубы скрежетали, когда она боролась с чувствами. Было сложно принять решение. Если она собралась прямо сейчас сдаться, то для чего сражалась с гоблинами? Просто постояла бы пока они её порубят до последнего хэ-пэ. Смысла в суициде нет… Василиса приняла решение. Она сделает кое-что очень важное для себя, и для всех узников игры «Взмах меча». Но прямо сейчас… — Аааааа! Прошу! Кто нибудь!… — К чёрту! Убрав клинок, но, не спрятав его в ножны, Василиса помчалась к источнику крика, что взвывал к помощи. Его издавала девушка, аватар принадлежал к людской расе. На её правой ноге и левой руке виднелись следы укусов от зубов и клыков. Она, наверное, сильно напуганная, где-то обронила своё стартовое оружие, так как при ней ничего не было. Увидев Василису, она закричала, еле выдавив улыбку радости: — Слава Богу! Прошу… нет, умоляю, спасите! — Отходи назад и лечись. Оружие есть? — сказала Василиса, идя на стаю свирепых хищников. — Нет. Я неуклюжая… выронила меч, когда убегала от них, — девушка с чёрными волосами указала на приближавшуюся стаю кровожадных волков. — Давай, назад. Я с ними разберусь, — Василиса сбавила скорость, и крепко сжала рукоять клинка. Девушка покорно отошла далеко за Василисину спину. Послышался звук откупоренной бутылочки с зельем. — Рыыырррр… — волк злобно зарычал, и ринулся на эльфийку. Первого из семи волков она встретила, приняв боевую стойку — левую ногу вытянула вперёд, праву чуток назад. Левую руку занесла вправо, а правую с мечом назад удерживая его для нанесения колющего удара, который вскоре последовал. — Хяяя! Прыгнувший вперёд волк раскрыл пасть для укуса. Но вместо эльфийской плоти проглотил железо. Василиса сделала разворот туловищем назад вправо, вынув клинок из тела зверя налету. Полоса над волком полностью иссякла и исчезла, как и его перечёркнутое двумя линиями по диагонали наименование. Его тело, приземлившись, сделало два кувырка и остановилось, упав на бок. Второй волк потерял голову, из его шеи забил алый фонтан. Третий волк умер от колющего удара в туловище, метко в сердце. Четвёртый рухнул на землю с разрубленной надвое головой, половинки болтались как руки марширующего солдата по плацу. Пятый, шестой и седьмой волки пали один за другим после вертикального, горизонтального и ещё одного горизонтального ударов соответствующе. В тот день уровень игрока «Vasilisa» был повышен до третьего. Хотя позже, в тот же день, она подняла его ещё на два пункта. Звуковой сигнал оповестил о повышении уровня. Тогда Василиса заработала два очка умений и двадцать очков для улучшения уровня характеристик. То есть за каждый новый уровень игрок заслуживал одно очко умения, расходующееся на изучение разных навыков и умений пассивного и активного действий, и десять очков на повышение уровня тех или иных характеристик персонажа. То и другое было взаимосвязано. Чем выше по свойствам умение, навык, тем выше требовались характеристики аватара для их изучения и применения. Чёрноволосая девушка, совершенно не похожая внешностью на игрового персонажа — Василиса аж удивилась, когда смогла сполна оглядеть спасённую — тихо поблагодарила её: — Огромное вам спасибо! — последовал низкий поклон, — Если бы не вы, то… мой мозг… Она всхлипнула. Слезы заскользили по её бледным щекам, и, скатываясь к подбородку, срывались вниз на землю. — … Нас было трое… Всхлип. — Мы были в лесу когда прозвучала сирена… и появился череп…. А после того… как он исчез нас окружила стая волков. Хищников изначально было десять, с тремя справились мои друзья. Они сказали мне убегать…. Я видела… как их тела испепеляются… — девушка захлёбывалась солёной водой, часто запиналась, вытирала сопли. И тут она окончательно пришла в отчаяние. Упав на колени она всхлипывала раз за разом повторяя лишь одну фразу, как «ку-ку» кукушка в лесу: — Мы все умрём… Мы все умрём… Мы все умрём… Мы все ум… Василиса не выдержала, и прервала монотонную речь лишённую всякой жизни, ударив девушку ладонью по щеке. Ей казалось, что она приложила слишком много силы. К счастью её полоска здоровья не сократилась, и рядом с ней не появился числовой показатель потерянного HP. Василиса, было, хотела извиниться за совершенное. Но девушка взглянула на неё заплаканным, красным, и в тоже время бледным, лицом. Её губы вишнёвого цвета еле шевелились. Но ни слова, даже звука из них не исходило. Василиса протяжно выдохнула, а потом, собравшись с духом, сказала: — Я понимаю тебя, — сказала она с выражением лица наполненным серьёзностью, хотя сама хотела зарыдать, как ребёнок, у которого отняли леденец, на весь лес, — Ты не одна кто потерял близких, дорогих для тебя, людей. Чуть ранее, в том форте, — рука указала пальцем на полуразваленное сооружение из камня, стоявшее далеко за стволами сосен и берёз, — На моих глазах группа гоблинов, взявшихся из ниоткуда, зарубила мою младшую сестру… Но как видишь, я нашла в себе силы одолеть их. Потом… я думала совершить суицид… уже приготовила меч, чтобы вонзить в центр своей груди… Как вдруг, услышала твой клич о помощи. Да… я бы убила себя, если бы не ты. А сейчас, когда стая преследовавших тебя волков повержена, я осознала. Осознала одну простую вещь. Надо бороться до конца за всё, что тебе дорого, даже если ты утратишь это, то борись в их честь, за воспоминания о них, которые живут в твоём сердце. Так что закрой свой рот, вытри слёзы и пошли в стартовый город. За его стенами тебе ничего уже не будет угрожать. Вытерев слёзы, девушка поднялась на ноги и поклонилась. — Прошу прощения за своё поведение. Если вам, правда, не сложно, то проведите меня в стартовый город. Прошу… — Идём, — сказала Василиса, обернулась, и добавила, — Это… — Что? — девушка с чёрными волосами захлопала глазами. — Ты меня спасла… Отвела от неверного решения. Спасибо тебе. — Э?.. — девушка покраснела, запнулась, — Не за что. Вы же меня спасли. Так что мы квиты… — Угу… Проходя через лес, девушка у которой был никнейм «Ru-ry-17» посматривала на Василису. Когда их взгляды встречались, она в растерянности отводила глаза. После того как стая свирепых волков была уничтожена они вернулись в форт. Василиса забрала железный меч и оставшиеся после аватара её младшей сестрёнки вещи. «Этот меч будет со мною до самого конца, сестра», — подумала Василиса, помещая оружие в свой инвентарь. То, что выпало с трупов гоблинов, она сказала собрать «Ru-ry-17». Девушка смогла вооружиться луком и, пускай не целым, но всё же мечом. Прежде чем отправиться в город «Южная зоря» Василиса отдала ей поручение. В случае нападения она будет на передовой, а спасённая ею девушка должна поддерживать её огнём из лука. К сожалению, у её расы не хватало манны для частого лечения союзников и себя. В том же положении была и Василиса. Заклинание первого уровня «Исцеление» расходовало сорок единиц манны, в то время, когда у большинства игровых рас на старте было пятьдесят единиц манны. А на восстановление одной единицы манны уходило две секунды. На заклинания, на начальном этапе игры, не стоило особо рассчитывать. Достигнув третьего уровня, показатели здоровья и манны Василисы увеличились на сорок единиц. Теперь у неё было здоровье равное сто сорокам, а манны сотни единицам. Конечно, она могла воспользоваться лечебным заклинанием два раза подряд. За одно применение восстанавливалось сорок HP. Как раз, она учила слова для применения заклинания «Исцеление». — Легко. Всего два слова, — сказала Василиса, пробурчав про себя слова заклинания. — Вы о чём? — недоумённо спросила девушка. — А? О заклинании восстанавливающее HP. Для его применения достаточно произнести два слова. — Ясно. Мне тоже следует заняться изучением подобных вещей, — девушка, вяло улыбаясь,почесала затылок правой рукой, в левой она несла лук. Перед городом, который кипел жизнью, естественно, не мы одни вернулись в безопасную зону, «Ru-ry-17» стала передо мною, сгибаясь в поклоне. — Огромное вам спасибо. Если вы не против, можно я вас приглашу в «друзья», — брюнетка вела себя так же неловко, если бы перед нею стояла бы не другая девушка, а парень. — В «друзья»? В верхнем правом углу поля зрения игрока находилось две полоски. Одна принадлежала Василисе и была подписана «Vasilisa», вторая, чуток меньше, под её полоской здоровья, была подписана как «Lili». Она была пуста да серая, а перед нею, в кружочке, где изображалось сердечко, сейчас стоял значок, обозначающий оффлайн режим игрока. То есть игрок был не в сети. А значит, если верить тому Джонатану, мёртв. — Хорошо, — одобрительно кивнула Василиса, и улыбнулась. — Сейчас… минуточку… — девушка начала энергично вызывать системные окна. Бульк… бульк… бульк. Звук упавшей капельки дождя в прозрачное озеро. Он был успокаивающим среди всех слышимых вокруг звуков. — Вот. Перед Василисой возникло окошко с приглашением в «друзья». Её палец коснулся кнопки «ОК». Снова этот чудесный звук, подобный ноте пианино. С приглашёнными в «друзья» игроками можно было обмениваться личными сообщениями, а также узнавать их текущее подключение к игре. Или даже не так, жив ли игрок или… нет. Маркера местонахождения на карте не отмечалось, как в составе отряда. — Давайте найдём местечко на ночь. Понимаю, что ещё рано, но мне хотелось бы побыть в уютном месте. Ой… я не имею в виду с вами наедине, нет, просто подальше ото всех, — она замахала руками перед собою. «О чём она подумала? Она что? Извращенка?». — Успокойся, Рури. Можно тебя так звать? — Э? — на бледном лице девушки проступил румянец, — А? Да, да…. Я не против. — А ты зови меня просто Василиса. Хорошо? — Да, Василиса. Ну и ладненько. Ты теперь в безопасности. С вещами, думаю, знаешь что делать. Лишнее продай. Найди место для ночлега…. Можешь мне скинуть в ЛЧ название заведения и как к нему пройти. — Хорошо, Василиса. А вы сейчас не пойдёте? Ну, со мной. — Нет. У меня теперь есть много важных дел. Нет, фактически оно одно. Но для его выполнения потребуется приложить много стараний. — Э? Э?! Не хотите ли вы, Василиса, сказать, что намерены сразиться с Сверх ИИ Джонатаном? Василиса удивилась. Как она… Не важно. — Время покажет, — пожала она плечами, — Иди. Увидимся вечером. Василиса на месте развернулась. Миновав высокую арку врат, она скрылась в тенях деревьев. Подождав десять минут, Рури, сглотнув, огляделась по сторонам, и решила пойти направо. Это было 24 июня 2050 года. Начало смертельной игры. С того дня миновал один месяц…Глава — 7
«Двадцать четвёртое июля… год… две тысячи пятидесятый. Ровно месяц со смерти Инны… моей младшей сестры…». Внутренние часы давно заведёны пробуждать Василису ровно в три утра заставили её ворочаться в постели. Она пыталась уснуть во второй раз, но безуспешно. Потратив полчаса на попытки отправиться в страну сладких и горьких снов, она, наконец, откинула одеяло из овечьей шерсти, оно было тонким, как раз для лета. Встала с кровати, протирая левый глаз правой рукой. Зевнув во весь рот, размяла мышцы шеи. Потом встала с постели и сделала разминку. С отключением поглотителя боли тело аватара ощущалось как реальное, которое, наверное, с начала игры перевезли из дома в больничную палату. Она это точно знала, так как в первый день после возвращения из западного леса упала на глазах «Ru-ry-17» потеряв сознание. Его не могло вызвать переутомление, хоть и чувствуется усталость от длительного обхождения без сна. Да и с Рури произошло подобное, только часом позже. Сон в сложившейся ситуации был необходим, как не смотри. Если игрок продолжительное время не отдыхал, то зрение становилось мутным. Доходило вплоть до потери сознания. В свой первый день, Василиса не могла свалиться с ног по этой причине. Точно. Ей как-то пришлось провести три бессонные ночи, из которых она и узнала о пользе сна в этом мире. Оптимальным вариантом было три часа сна в сутки, но от недосыпа в первые два-три часа чувствуешь усталость, но слабее, чем перед сном. Василисе удалось построить такой график, позволяющий рано утром, когда ещё темно, покидать стартовый город и отправляться в места, где обитают монстры. До ночи ею зачищалось, по меньшей мере, десять объектов. Вклиниться в подобный режим мало кто мог. Для этого требовались не характеристики или высокоуровневые навыки, или же заколдованное снаряжение, нет. Для этого нужно было иметь силу воли. Только она и желание, стремление к определённой цели, придавали силы. Ключ в замочной скважине проскрипел два оборота. В реальном мире утром захотелось бы по нужде. Такая функция в игре отсутствовала. Только представить, сколько неловких случаев произошло бы в первые дни игры на выживание. Пожалуй, без душа даже в этом мире не обойтись. Не то чтобы испачканное грязью и пылью тело источало сильно неприятный запашок или имелись последствия в виде заболеваний. Нет. Грязь на теле кроме некрасивой внешности более за собой не несла. Душ можно было принять в дорогих заведениях, или в личном доме, что стоили не очень-то дёшево. В таверне «Уголок сони», управляемой NPC, имелась общая умывальня, схожая с баней. Прошлым вечером Василиса просидела там около часа. Тёплая вода, ни одной живой души, блаженное местечко среди всего стартового города. Вода во «Взмах меча» была реализована на великолепном уровне. Отличий от принятия здешней бани по сравнению с реальной баней у Василисы не возникло. Экипировав на себя платье зелёного цвета с железным нагрудником, кожаные митенки и эльфийские сапоги, а за спину поместив серые ножны, в которых находился улучшенный «Длинный эльфийский меч», она покинула таверну. Идя по улице, она экипировала поверх одежды плащ с капюшоном цвета хаки. Он полностью скрыл её личность, разве что никнейм остался виден. Использовать маскировочный плащ она начала недавно. Десять дней, может меньше, прошло, когда Василиса приобрела в одном торговом магазинчике в северной части стартового города «Плащ лесника». Он не имел защитных характеристик. Единственным его плюсом была активация повышенной скрытности после полуминутного бездействия хозяина. Полезная способность при исследовании новых мест. При совместном использовании плаща-маскировки и лука можно было долгое время находиться в состоянии невидимки, постреливая по противникам. Практически беспрерывно. Только вот, невидимость, это слегка преувеличено, просто «Плащ лесника» становился прозрачным, и делал прозрачным своего владельца. Даже просто одетый во время движения плащ делал хозяина менее заметным с дальних расстояний. Достигнув, уже пройдя через, западные ворота «Южной зори», Василиса ускорилась настолько, насколько позволяли системные ограничения. Продолжительный бег увеличивал усталость. За раз ей удавалось преодолеть тридцать километров, потом она делала перерыв, буквально на пять минут, чтобы попить воды, и снова тридцать километров будет позади. Чтобы добраться до западного донжона у неё уходило около часа. То же расстояние на коне преодолевалось за тридцать минут. Кони обладали бесконечной выносливостью. Если наблюдать за бегущим изо всех ног, или скачущим на верху лошади, игроком, то человек со слабым вестибулярным аппаратом почувствует головокружение. У Василисы сильно кружилась голова после своих первых сорока километров беспрерывного бега. Сейчас же она могла пробежать и сотню за один заход, но для такой скорости, особенно на лошади, нужно обладать отличной реакцией и внимательностью. Неудачный поворот и ты в лепёшку. В лучшем случае переломы и потеря огромного количества HP. Если на коне, то гибель животного. Но это лишь полбеды. На месте аварии могут находиться враждебные NPC. А они с удовольствием воспользуются неудачей марафонца. Маршрут до западного донжона, чтобы достигнуть его без трудностей и задержек, был выработанный Василисой за несколько дней. Она могла бы воспользоваться телепортом в стартовом городе и оказаться в двадцати километрах от западного донжона «Лабиринт Минотавра», в маленьком городке «Кривые рога». Но длительная пробежка рано утром, заменяла ей зарядку. Почти всегда по пути встречалось две-три стаи волков. Василиса частенько пробегала сквозь их ряды, попутно забирая одну-три, а иногда до пяти, жизней виртуальных хищников, санитаров леса. Позади уже начинали показываться первые утренние лучи восходящего на горизонте солнца. Ветерок подул в спину, колыхая подол плаща цвета хаки, когда эльфийка остановилась перед лабиринтом Минотавра. Название западного донжона «Лабиринт Минотавра» говорило о том, что его обитатели, в своём большинстве, минотавры, и, вероятно, босс тоже минотавр. Впрочем, то, что данное место заселяли минотавры, Василиса узнала, войдя в него десять дней назад. С того дня она к обеду доходила к вратам ведущим в комнату с боссом. Но к самому боссу не заходила. Не из-за чувства страха, хоть и оно имело место быть. А из-за нежелания. По информации, полученной по данному донжону, босс «Свирепый воин минотавров» был вооружён двумя большими стальными секирами. Учитывая всё, что Василиса знала о нём, победить его группе из тридцати игроков не составит труда. Но стиль использования двух оружий этим боссом внушал в большинство игроков страх. Почему же к нему не направить сегодняшний рейд, что идёт на северный донжон? Последний донжон был важен в плане близости к центральному храму правителя материка Аломона. Если пойти через западный проход, то игроки потратят лишнее время. Только по северному направлению надо пройти десять локаций, и как минимум десять боссов. На освоение новой локации будет уходить месяц, может два, то есть на один путь к центральной, финальной, территории уйдёт год-два, в лучшем случае. В худшем, прохождение игры растянется на несколько лет. И кто знает, сколько в таком случае протянут реальные тела игроков-узников. Часы в левом верхнем углу поля зрения показывали ровно десять часов утра. В реальном мире сейчас было десять часов ночи. Глаза цвета молодой травы смотрели на врата в комнату с боссом. Две массивные двери, высеченные из серого гранита, излучали боевую ауру. За ними «Свирепый воин минотавров»… — Хм…. Она взглянула на время. «10:03». Отряд для рейда на серебряного рыцаря начнёт собираться в двенадцать часов ровно. — … Должна успеть. Прежде чем отворить врата в покои босса, Василиса хорошо подумала, взвесила мысли. Безрассудство ли это? Или же отсутствие страха? Если она в одиночку зачищала донжон за пару часов, то у неё есть все шансы, чтобы одолеть и босса этого донжона один на один. Но погибни она в бою с ним, второй жизни игра ей не выдаст. Резкий звук скрежета гранитных врат заполонил коридор позади игрока, уходя далеко в левый и правый коридоры. В противоположной стороне комнаты стояла фигура в три раза габаритнее хрупкой эльфийки. В полутьме виднелись два костных отростка, что торчали из бычьей головы. В носу поблескивало толстое кольцо из чистого железа. По бокам громадины в каменный пол были воткнуты по одной секире. Если достать лук и начать стрелять по боссу из коридора, то невидимая стена в проёме врат сразу бы начала препятствовать стрелам. Тоже касалось атакующих, нет, всех заклинаний. Единственный вариант: войти в покои босса, одному, двум, группе из тридцати, более уже не могло пройти, и сразиться с ним. Ноздри выпустили жаркий пар. Налитые кровью глаза устремились на сомневающуюся эльфийку. Существо не вставало, а ожидало — точно боясь спугнуть добычу — когда ноги игрока окажутся на полу его комнаты. Их взгляды встретились. Они пронзили друг друга гневом, словно пылающими стрелами… *** Портал, перемещающий игроков между такими же устройствами, засиял. В центре круглого выложенного разноцветной мозаикой строения возникла фигура. Это была девушка. Яркий свет угас и её светло-зелёные волосы, доходящие до живота, заколыхало. Когда ослепительный свет исчез, Василиса осмотрелась. Город «Вишнёво», граничивший с северным донжоном «Руины великих рыцарей», по площади был равен пяти километрам квадратных. Телепорт стоял чуть западнее центральной площади, где уже собрался отряд для прохождения босса «Серебряный рыцарь» и толпы других игроков, зевак. То там, то тут мелькали различные аватары с разными никами. Пройдя по узкой улочке, она вышла на центральную площадь. — Фу… Сделав выдох облегчения, Василиса приблизилась к отряду окружённым игроками-зеваками. С трудом протиснувшись через толпу восхищённых речью командира игроков, она вышла к своему отряду. Часы показывали «11:55» времени. «Успела», — мысленно прошептала она. Командир, собранного накануне отряда из игроков не ниже пятнадцатого уровня, держал в правой руке книжечку, и что-то говорил. Его речь была обращена к игрокам в центре площади. Их было, не считая командира и только что подоспевшую Василису, двадцать восемь. Всего, с нею и командиром, тридцать голов. Именно тридцать игроков, не более, таковым был лимит для прохождения босса, установленный системой игры. Командир отряда, а заодно основатель гильдии «Рыцари лилового меча», был человеком высокого роста. «Солдаты Империи», кажется, так называлась раса его аватара. Игрок под ником «Varlag» (Варлаг) был экипирован полным набором стальной брони: шлем, кираса, поножи, сапоги, перчатки. Всё блестело как новенькое. На поясе с лева висели ножны со стальным мечом «Закалённый стальной меч». Наносимый этим оружием урон составлял тридцать пять единиц. На шее парня висел кулон «Кровь предков», серебристая цепочка, на которой крепился треугольник с тремя гранатами, по одному на угол. Украшение давало прибавку к здоровью в размере тридцати единиц. Варлаг в правой руке держал книжку небольшого переплёта красно-зелёного цвета обложки. Это была энциклопедия, составленная, и дополняющаяся бета-тестерами и игроками, что исследовали игровое пространство. В ней было много полезной для новичка информации. Василиса часто изучала её содержимое, когда выдавалось свободное время. По большей части она ещё жива благодаря ей. Четыре парня стоявшие впереди отряда тоже были облачены в полные наборы стальной брони. У всех рыцарей и их командира цвет брони отличался от стандартной расцветки стальных доспехов. Они были выкрашены в лиловый цвет, того же цвета были и мечи. Тем самым они полностью соответствовали названию своей гильдии «Рыцари лилового меча». Один из стоящих рядом с Василисой игроков обратился шёпотом к ней: — Я думал, что ты струсила, — проговорил он, не отрывая взгляда от оратора в лиловых доспехах. — Э?.. Я? Нет, я дала слово, я его сдержу. — О. Это хорошо. Если я умру, то умру счастливым, — сказал парень, и улыбнулся краем рта. — Что?.. Что такое ты говоришь? — Василису насторожили слова её знакомого. А взгляд карих глаз смутил её, когда парень соизволил обратить своё внимание на её персону. — Ну, — парень улыбнулся, почёсывая затылок, продолжил, — Я буду счастлив, когда прикрою собою тебя, тем самым спася тебя от неминуемой смерти. Даже, если ты в реале парень, — он понял, что это попахивает голубизной, но он прекрасно знал, что игрок-девушка или игрок-парень есть теми, кто они есть в реале. То есть девушка это девушка, а парень это парень. Поэтому он смело пошутил на эту тему. Василиса шутки не поняла. — Если ты не был в курсе, то знай. Во «Взмах меча» залогиниться под противоположным полом было невозможно. Так что если аватар игрока девушка, то этот игрок в реале тоже девушка. — Да? — парень продолжал чесать затылок и улыбаться, как будто и вправду не знал этой информации, — А я и не знал. Как я ещё дожил до сегодняшнего дня с такими знаниями? — протянул он. — Угу. Сама в шоке, — и снова Василиса не поняла, что её знакомый знает о половой привязанности аккаунтов. — Э?! Её резкий ответ заставил молодого человека опустить руки и сгорбить спину, при этом его глаза цвета сосновой коры расширились, а улыбка сменилась открытым ртом. — Скажи лучше, о чём речь шла? В двенадцать ведь выдвигаемся? — сказала Василиса, переведя взгляд на лилового рыцаря. — А?.. А, ну, да. Глава отряда рассказывал о боссе «Серебряный рыцарь». Информации о нём достаточно, чтобы ни кто не погиб во время сражения с ним. — Но такого исхода тоже не стоит откидывать в сторону. — Какого исхода? — он был то ли слабоумным, то ли притворялся. — Есть вероятность того, что кто-то, да погибнет. — Ааа. В принципе… такая вероятность есть. И это самое страшное. — Согласна. Из 14375 игроков со дня запуска игры за первый месяц погибло более трёх тысяч. Больше половины осталось в безопасных местах. Другие, рискую жизнями, прокачивались для продвижения по материку Аломон. Тех, кто выходил за пределы безопасных городов называли никак иначе как героями. Тех же игроков, которые не рисковали жизнями, сдерживал не страх смерти, хотя он тоже преобладал, а мучительная боль перед нею. Самоубийц тоже было предостаточно. Несколько сотен игроков были убиты тимкиллерами, игроками которые жаждали не крови бездушных NPC, а аватаров, в которых были заключены, такие же живые люди как и они. — Игрок «Vasilisa» прибыла? — спросил командир, захлопнув книжку-энциклопедию. Василисин напарник хотел было ответить за неё, но она ловко остановила его. Просто закрыла ему рот правой ладонью. Левую руку она подняла вверх. И пока тот мычал и задыхался в её ладони, ответила: — Прибыла. Прошу прощения за опоздание. О боссе я всё узнала из энциклопедии, так что в курсе о его характеристиках и способностях. — Ясно… Отправляемся в путь. Отряд, за мною! Началось массовое движение. От городка «Вишнёво» до северного донжона «Руины великих рыцарей» было всего два километра и пару сотен метров. Под гул доспехов отряд прошёл лесную чащу и оказался возле высеченного в скале прохода. Арка в виде двух скрещенных мечей возвышалась на пяти метрах над землёй. В коридоре за нею горели факела, по правой стене, и по левой стене. Далеко во тьме прохода ходили две еле различимые, расплывчатые в тусклом свете первобытных светильников, фигуры. От их доспехов из чистого железа отблескивал оранжевый свет. «Рыцарь железа». Так звали существ, ростом два метра, одетых в железные доспехи и вооружённых железными мечами и щитами. Слабые противники для игроков из отряда, в котором находилась Василиса. Поэтому, по приказу командира, двое из трёх хорошо сложенных телом орков выдвинулись вперёд всех. Им было поручено разобраться с первыми в этом донжоне противниками. Ростом два метра и семь-восемь сантиметров орки были с цветом кожи как у крапивы. На телах из брони были лишь железные перчатки, нагрудник, сапоги. В левой руке они держали «Прочный орочий щит», редкий для стартовой локации предмет. В правой руке каждый из них сжимал большой боевой топор. Удар таким оружием наносит сорок единиц урона, но топоры проигрывали в скорости мечам, а мечи кинжалам. Когда Василиса наблюдала за боем два на два, рыцари против орков, она поняла, что троица зелёнокожих будет танковать урон босса. Танковать, значит принимать на себя атаки врага, блокировать их. Логично, у орков больше здоровья, чем у других рас. При большом уровне аватара они будут лучшим щитом для всего отряда. Лезвие толстого сияющего в оранжевом свете факела топора пробило тусклую броню на груди рыцаря. Брызги крови в сопровождении скрежета металла утихли, так и толком не прозвучав. «-40» появилась отметка справа от светло-красной полоски над шлемом рыцаря. Опустевшая полоска исчезла подобно миражу, к которому приблизились, как и перечёркнутое крест-накрест имя противника. Такая же ситуация произошла и с напарником рыцаря. Не успели игроки достичь двух орков, а тела павших на пол из белого камня рыцарей испепелились и развеялись. Выпавшие предметы подобрали орки. Командир заранее условился, кто побеждает противника, тот забирает вещи выпавшие из него. Добычу с босса должен будет распределить между всеми игроками отряда его командир. Тридцать, столько минут времени ушло на зачистку донжона. В бои со следующими рыцарями вступали каждый раз новые игроки. Наверное, Варлаг хотел таким образом увидеть подготовку игроков, из которых собрал отряд для рейда на босса. Себя показали все, и в лучшем, или более-менее, свете. Вот дошла очередь до Василисы и игрока с ником «Serious D». Это был её хороший знакомый, с которым они повстречались в одном городе. Тогда к Василисе пристала группка шпаны, видимо, бывших гопников в реале. Они предлагали смазливой эльфийке неприличные предложения. И тогда-то Ди вступился за Василису, хотя… она сама уже начинала разминать костяшки кулаков. В общем, он поговорил с пареньками, и объяснил им, куда они могут засунуть свои предложения о перепихоне. Василиса была приятно удивлена, что кто-то встал на её защиту, хотя она уже с самого начала игры на выживание в одиночку противостояла и побеждала таких монстров, по сравнению с которыми четверо пареньков были вялой разминкой перед боем с виртуальными монстрами. С того дня Василиса начала общаться с Серьёзным Ди. Иногда они ходили в совместные походы. — Последние два рыцаря… Которого берёшь на себя? — парень, что нёс ахинею на центральной площади города «Вишнёво», вынул из ножен стальной меч. Шшшик. Меч блеснул, ожидая своего часа. Василиса, молча, извлекла свой «Длинный эльфийский меч», у него был урон «15» на старте игры. Сейчас с учётом улучшений в кузницах у него был урон «35». Золотисто-зелёное лезвие рассекло воздух по направлению к левому рыцарю. — Твой правый! — крикнула она, несясь к противнику в железных доспехах. — Э?.. Э?! — Серьёзный Ди был в изумлении. Он, наверное, подумал, — «Какого чёрта она отвечает, когда уже на полпути к врагу?». Парень, на котором был облегчённый вариант стальных доспехов, за исключением шлема, он отсутствовал, побежал по правой стороне, занеся меч за спину. Бдзынь! Два клинка, серого цвета и золотисто-зелёного, скрестились. Красные, оранжевые искры полетели, разжигая полумрак руин. «Рыцарь железа» отчаянно сопротивлялся, но его уровень был намного ниже Василисиного, по всем параметрам. Железный меч, дрожа, отходил назад на миллиметр в половину секунды. Фффшшш. Воздух ударил в правую щеку, а следом за ним треугольной формы щит протаранил эльфийку в правый бок. Серьёзный Ди в разговорах был не таким уж и серьёзным, как хотелось бы, но в бою был куда лучше. Занесённый за спину стальной меч прочертил дугу, рассекая воздух, и обрушился на выставленный перед рыцарем железный щит. Дзынь! Щит отклонился влево. Ди немного пошатнулся назад, но быстро вернув равновесие, переместился в правый фланг врага, который ещё был ошеломлён его атакой. — Аааа! Удар. Кончик, нет, половина меча исчезла в боку рыцаря. Полоска светло-красного цвета сократилась, рядом с нею показались отрицательные значения «-40». Полностью улучшенный стальной меч имел урон равный тридцати единицам. Остальные десять единиц были добавочным уроном от навыка. Но от какого, Василисе не было известно. Меч начал двигаться и вылетел из спины противника, лишив его ещё сотни HP. Здоровье «Рыцарь железа» убыло к средней отметке. Пока её товарищ по оружию сокращал полоску над головой рыцаря, отнимая с каждым ударом меча десятки хит-поинтов в сопровождении струй крови, Василиса, пошатываясь от сильного удара щитом, чудом парировала выпад рыцаря следующий за ним. Отбив атаку, извергнувшую от клинков очередной пучок искр, она подпрыгнула. — Хя! Лезвие цвета золота слитого с весенней листвой вонзилось в шлем. Немного беловатых искр, а потом взбрызнул фонтан алой жидкости. «-150» HP Василисе удалось достичь благодаря системе повреждений жизненно важных органов. Если удар приходился по голове или в сердце, то мог быть нанесён более критический урон, чем по руке или иной важной части тела. Он напрямую зависел от урона оружия и силы атаки, и некоторых других моментов. Она вынула меч, и, не успев достичь ногами поверхности пола, сделала резкую молниеносную дугу слева направо. Туп, туп. Ноги коснулись пола из белого камня. У некоторых, стоявших на приличном расстоянии, игроков вырвались слова возмущения, когда она вернула клинок в ножны. И повернувшись к врагу спиной, стала возвращаться к командиру, стоявшего впереди отряда. Лишь он, улыбнувшись, стоял спокойнее скульптуры. — Э? — кто-то протянул из толпы. — Это и всё?! — кто-то грубым голосом возмутился. — Она его даже не добила… — простонал один из магов. — Да он сейчас её прикончит! О чём она дума… — и выкрикивающий эти слова парень резко заткнулся. Недовольные выкрики прекратились. В тот миг, когда наступила тишина, причиной, которой стал неистовый фонтан крови, как будто вулкан извергался, из обезглавленного тела рыцаря. Упали меч и щит, следом их владелец. У половины отряда на лицах читалось выражение «Чего?! За два удара?!». Сказать, что часть игроков была в шоке, означало, ни сказать ничего. Они не могли поверить в увиденное секундами ранее. У напарника Василисы ушло вдвое больше времени, чтобы одолеть своего противника. Правда, ему удалось одержать победу без единой царапины. Она же слегка потеряла HP от «поцелуя» со щитом. — Ты меня удивила, — сказал Варлаг, протянув ей свою правую руку для рукопожатия. — Ничего особенного, — они пожали руки, — Простое знание уязвимых мест человекоподобных мобом. Голова и сердце, куда бить, решать надо в зависимости от защищённости каждого из этих участков тела. — Я об этом знал, но чтобы так искусно расправиться с противником… Когда он ударил тебя щитом, я уже подумал вмешаться. Но ты быстро исправила ситуацию в свою пользу. — Фуф! Этот выдох сделал вспотевший Ди. Он положил руку на плечо эльфийки, и, переводя дыхание, начал её отчитывать: — Эй! Предупреждай, перед тем как действовать! Я, знаешь ли, растерялся! — Постараюсь в следующий раз уведомить тебя о своих действиях до начала их исполнения, — девушка пожала плечами. — В который раз слышу эту фразу… — пробубнил Серьёзный Ди, убирая руку с плеча напарницы. Потом он размял шею. — Ладно. Командир, что дальше? К боссу? — спросил один из людей Варлага. — Да, но сначала привал на десять минут, — ответил командир. — Все слышали! Привал на десять минут, а потом в покои босса! — прокричал человек Варлага. В тускло-освещённом коридоре одни игроки открыли окна своих инвентарей, что-то изменяя из своей текущей брони, оружия никто не менял. Другие, прислонившись спинами к каменным стенам, то дремали, то с хмурыми выражениями лиц наблюдали за третьими. Третьи игроки обсуждали босса. Кто-то перекусил, попил воды, а некоторые даже читали молитвы. Страх витал между игроками в отряде. Сидя, скрестив ноги, Василиса думала о своей роли в битве против босса «Серебряный рыцарь». Троица орков со щитами явно будет танковать. Более ловкие игроки, по логике, должны будут заходить с флангов и тыла. Стрелки, которых было трое, могли лишь понемногу снимать HP боссу. Но стрелять по движущейся цели очень сложно. Магов было на два больше чем стрелков. Они точно будут в тылу отряда. Их цель лечение раненных игроков. Как огневую единицу Василиса бы не стала их использовать. Потому, что атакующие заклинания имеют малую скорость полёта и на них требовалось много манны, хоть они и имели весомый урон. Ход мыслей прервал голос Серьёзного Ди: — Эй, — он жевал кусок буханки, — Тебя попросят выступить на передовой. Я уверен. Ты ведь лучшая из всего отряда! — не переставая жевать, говорил тот. — Да? — Василиса даже покраснела. — Очевидно же… — парень закончил жевать хлеб, проглотил его, и продолжил, — Орки больше подходят для блокирования атак босса. Ну, а ты, те, кто пошустрее, наверное, будут атаковать с флангов. Ну, это лишь мои догадки. Он пожал плечами. — Время подошло! — громко сказал Варлаг. Все собрались перед вратами в комнату с боссом. Игроки шептались, но командир вежливо попросил всем замолкнуть. — Друзья, сегодня мы одолеем серебряного рыцаря, тем самым открыв путь на новую локацию, и приблизившись к Центральному Храму Правителя Материка Аломона, а значит к возвращению в реальный мир! — Ура! Ура! Ура! Боевые возгласы вырвались, по меньшей мере, из двадцати ртов. Аплодисменты эхом разлетелись по пустому донжону. — План действий таков… — Варлаг лизнул взглядом по лицам аватаров, — На передней линии будет группа игроков из трёх орков, они будут выступать в роли танков. Десять игроков, по пять на фланг, атакуют босса, пока тот будет отвлечён на танки. Как только он попытается атаковать вас, отходите и ждите, когда он вновь заинтересуется танками. Трое магов будут на достаточном для применения целебных заклинаний расстоянии позади орков, и должны их подлечивать. Остальные игроки, которые потеряют более половины своих хит-поинтов отходят в тыл отряда, где оставшиеся двое магов их исцелят. Стрелки, от вас беспрерывная огневая поддержка. Цельтесь точно в голову. И будьте осторожны, не попадите в своим. Временно выведенные из боя игроки будут заменяться из резерва по моему приказу. Так… Командир назвал ники тех, кто будет атаковать босса с флангов. Василису и ещё нескольких игроков отправили в резерв. Её напарнику, Серьёзному Ди, выпала честь быть в группе в правом фланге. «Почему меня в резерв?! Я же справилась с последним из двух рыцарей за два удара!» — девушка обиделась, нахмурила брови. Если сравнивать её и Серьёзного Ди, то она была куда сильнее его. Хоть он и мог постоять за себя не хуже, чем она за себя. — Вперёд! К победе! — УРА!!! Все без исключения, и Василиса, подняли свои клинки, топоры, кинжалы, посохи и луки одной рукой к верху. Рука командира в стальной перчатке лилового цвета коснулась врат из белого камня. Скрежет, клубы пыли. Они отворились вовнутрь комнаты. Из образовавшегося проёма хлынул яркий свет. Когда последний игрок из отряда вошёл в прекрасную внешне комнату врата позади медленно закрылись. Пути назад уже не было. Бой мог завершиться только смертью одного или тридцатью других… Яркое помещение было обставлено не факелами с их ограниченностью в освещении, а их аналогами. Каменный держатель, к которому крепился с помощью верёвочек ярко-голубой кристалл. Такие устройства располагались по стене слева, и стене справа, два было по бокам врат, из которых игроки-проходчики попали сюда, и два по бокам врат перед которыми стояла высокая, три, нет, четыре метра, фигура с широкими плечами. Василисин взгляд прополз по полированному полу и достиг его. Босс северного донжона «Руины великих рыцарей», «Серебряный рыцарь» собственной персоной. Полоса здоровья над его головой была не просто светло-красной, как у обычных мобов, а обрамлена тёмно-красным. Сама полоска была больше, как и название босса по сравнению с теми же, второстепенными врагами. В проёме для глаз шлема шестнадцатого века называемого грандбацинет сверкнула искорка вражды. Из забрала усеянного десятками мелких отверстий, для дыхания, с характерным шипением вывалился горячий воздух. На рыцаре были доспехи серебряного цвета, и, наверное, состава. Они обладали повышенным сопротивлением к магии. Так что маги в этой битве могли лишь лечить раненых, в плане атакующей силы они были бесполезны. Свет отражался от серебряной поверхности щита высотой в три метра и шириной до двух. Им легко сбить с ног любого из отряда, даже орков. Меч, как не странно, из серебра, сиял элегантностью. Навершие в виде кольца, в центре которого располагался символ солнца. Рукоять из чистого серебра перемотанная светло-серой кожей. Гарда подобна двум скрестившимся мечам, а рикассо выполнено в стиле полумесяца. Глубокий дол простирался от самого рикассо до кончика клинка. Создавалось впечатление, что это два клинка соединённых воедино. Рыцарь выпустил ещё один пучок воздуха из горящей пламенем жажды убийств груди. Он рдел жаждой сражения. Ни кто в течение месяца к нему не приходил, а тут сразу тридцать противников. Босс сделал первый шаг, скрежет доспехов разрушил тишь, царящую в комнате минуту, если не две… Неудивительно, что все застыли в ожидании чего-то… А чего? И это «чего-то» началось… Началось приближение самого сильного противника из ранее встречаемых монстров на стартовой локации. Босс «Серебряный рыцарь» сокращал дистанцию с каждым шагом на метр с половиной. Лишь когда босс достигнул середины комнаты, командир отряда прокричал во всё горло команду: — Трио орков к боссу! Трое хорошо сложенных телом зелёнокожих вырвались навстречу противнику. Серебряный меч прочертил горизонтальную дугу. Клинок встретился с первым щитом, далее со вторым, и царапнул третий. Первые два орка пошатнулись назад, но лишь на пару сантиметров. Вууууухххх! Остриё серебряного клинка врезалось в орочий щит, что был в середине. Искры ярко-белого цвета переплелись с искрами оранжевого оттенка. — Сейчас! Группы с флангов! Не многословный приказ, но пять игроков слева, и пятёрка справа покорно ринулись в бой. Некоторая пауза пройдёт, прежде чем серебряный рыцарь проанализирует ситуацию, и предпримет контрдействия. Клинки из чистой стали, а так же из её сплавов, один за другим резали, рубили и просто-напросто кромсали бока босса, пока тот пытался пробить щит орка-игрока колющим выпадом. Полоска здоровья, обрамлена тёмно-красным, сократилась на одну десятую. В идеале десять таких наскоков и босс пройден. — Фланги, назад! Голос командира разлетелся эхом по покоям босса, когда последний отвёл меч назад и повернул голову в сторону левого фланга. К тому моменту его полоска HP снизилась ещё на одну десятую. Воздух рассекло чисто-серебристым мечом. Чудом, ни как иначе, игрок с ником «Fear-34» избежал выпада сильного врага. Если бы удар клинка достиг его спины, то кроме невыносимой боли в позвоночнике, его бы откинуло на пару метров с сократившейся наполовину полосой хит-поинтов. «Серебряный рыцарь» был способен на такие цифры. Василиса наблюдала за боем с чувством страха за своего непутёвого напарника. Нет, он был почти также ловок и силён как она. Но сердце ныло за его судьбу. Нет, это была не любовь. Просто он был одним из двух заключенных людей, как и она, в этом мире, которым Василиса могла полностью довериться. Вторым был игрок с ником «Ru-ry-17», или как её звала Василиса Рури. Это была девушка, причём крайне похожая на реальную девушку. Интересно, цифра «17» в её нике, она означала её возраст? Это была школьница, или студентка из реального мира? Василиса замотала головой, выкидывая лишние мысли из головы, ушедшие не в том направлении. Сейчас она должна быть полностью сконцентрирована на битве. В которой не принимает прямого участия… А с тревогой наблюдает за ходом событий. Пять игроков с левой стороны от рыцаря и пятёрка справа отбежали, кто в страхе за свою жизнь, кто, выполняя приказ командира. Крайний к левому флангу орк забил боевым топором в щит. Его целью было привлечения внимания босса, что ему сразу же удалось. Прочертив в пустом пространстве наклоненную горизонтальную линию, меч из роскошного серебра вгрызся остриём в щит зелёнокожего воина. Искры, белые вперемешку с оранжевыми, разлетелись в стороны. Вновь рыцарь принялся мериться силой с орком, но уже с другим. — Фланги, атака! — проревел командир, находясь за магами, что подлечивали орков. Яркие вспышки светло-зелёного цвета окутывали последних. Их HP росли, как грибы после дождя. Все десять игроков набросились на босса. Удары мечей… От полосы HP над головой «Серебряного рыцаря» осталось семь десятых, уже шесть десятых. И в третий раз всё произошло в точности как в предыдущие два. От полосы здоровья босса оставалось менее половины, когда случилось это… «— 35» столько снял последний удар меча, принадлежащий Серьёзному Ди. Василиса улыбнулась. Но улыбка была нервной. Ей натерпелось самой вступить в бой с боссом. Рыцарь в серебряных доспехах поднял меч вертикально высоко над своей головой. — Э? — Что он…. Все были удивлены. Босс начал неизвестное действие. В энциклопедии про подобное движение ничего не было сказано… Что же он собирался сделать? Из рикассо выполненного в виде полумесяца появилось сияние. Заполняя дол до самого острия, оно жгло ярким белым, нет, серебристым светом. Удивлённые возгласы игроков сменились гробовым молчанием. Они наблюдали за восхитительным событием. Но некоторые приняли боевые стойки. Василиса пригнулась, она сильно насторожилась. Ведь можно было ожидать чего угодно. Чего же? Что ему добавили разработчики со времён бета-теста? Это явно была вторая фаза босса, о которой никому не было известно, так как её добавили в финальной версии игры. Свет достиг кончика меча, и вспыхнуло яркое зарево. В мгновении ока оно стало ослепительным, в прямом смысле последнего слова. Комната погрузилась в обжигающем глаза сиянии на пару секунд… Василиса интуитивно зажмурила глаза, а для подстраховки ещё прикрыла их правой рукой. Некоторым членам отряда удалось избежать ослепления, но всего семи или восьми, включая Василису. Когда свет угас, она первым делом устремила взгляд на игрока с ником «Serious D», он был во втором от босса фланге. — Догадался, — прошептала она, глядя, как он отводит левую руку от лица. Его глаза расширились и на доли секунды встретились с её. Василиса перевела взор с напарника на босса. «Серебряный рыцарь» стоял, держа высоко вверху меч, который полыхал, то ли серебряным огнём, то ли был окутан дымом. В проёме для глаз серебристого шлема сияли цветом ярости глаза рыцаря. Он активировал способность. Судя по тому, как изменился взгляд, поведение босса станет более энергичным. Меч же в его правой руке теперь будет наносить больше урона, и, возможно, накладывать отрицательные эффекты. Второй фазы у босса «Серебряный рыцарь» северного донжона локации «Юго-восточные смешанные леса» не должно было быть. Никто из бета-тестеров не указывал о ней в энциклопедии. Значит, её добавили в финальной версии игры. Так подумала Василиса, и сплюнула. Вот-вот и она ринется в бой… Ослепление длилось пять секунд. Всего пять секунд… … понадобилось рыцарю в серебряной экипировке… — Аааа. — Твою же… — Какого чёрта! — Мои глаза! Ни хрена не вижу! — Жжёт… — Да ёба… Вжух! Охваченный светло-серым пламенем клинок полоснул игрока на левом фланге. Вертикальная дуга ещё дымилась, когда меч, что её проделал в воздухе, вонзился в ослеплённого игрока расы «Тёмные эльфы». Лезвие скользнуло с макушки головы остроухого аватара вниз, пробив пол под ним. Некогда цельное тело цвета кофе с молоком выпустило поток алой жидкости. За доли секунды под несчастным образовалась багровая лужа. Со звуком расчленения тело игрока разделилось надвое посередине от головы до паха. Шшшвяяк… Половины упали на каменный пол по очереди. Сначала левая с мокрым звуком рухнула в лужу собственной крови, а потом вторая половина тела упала на неё. Василиса лишь успела увидеть эти ужасные цифры справа от полоски HP, что миг назад была полная до предела. — Минус… четыреста? И это была лишь первая секунда после активации усиления оружия. Клинок, охваченный серебряным пламенем, пронёсся на огромной скорости сразу через двух противников своего хозяина. Василиса даже не заметила, когда рыцарь сократил расстояние до будущих жертв. За этим было ужасно наблюдать. Её сердце замерло. — Кхааа! — Аааааа!.. Два душераздирающих вопля вырвались из глубин горл игроков. Их тела были разрезаны по горизонтали. Из промежутка между рёбер и живота у обоих показалась жидкость цвета закатного солнца. В следующее мгновение прозвучал звук шипения. Ноги у двух игроков подкосились, и их верхние части тел устремились к полу. Бух! Бух! Пшшшшш… Стоявшие из последних усилий нижние части их тел из мест разреза извергли немыслимые фонтаны крови, забрызгивая всё и всех в радиусе трёх метров от себя. Багровый дождь омыл лицо аватара с широко открытыми глазами, которые опустели от приближения неминуемого конца. Четвёртый игрок познал мощь усиленного серебряного меча. Диагональная полоса от его левого плеча к правой стороне пояса окрасилась алым цветом. Рядом с опустевшей полоской HP появилось отрицательное значение «-420». Ник игрока зачеркнули две диагональные красные линии. Пустая полоска здоровья исчезла, как и ник, подобно миражу. — Чего? Как такое возможно? — Варлаг был в шоке от произошедших всего за пять секунд убийств. Его лицо перекосил разряд шока. — Всего пять секунд… и четыре трупа. Тела убитых боссом игроков окутывала чёрная пелена. Они по очереди, начиная с первого, испепелялись и бесследно исчезали из этого мира. А высокое электромагнитное излучение, вызываемое усиленным сканированием мозга, растворяло их сознание в реальном мире, выжигая мозги. Василиса металась перед выбором, ждать приказ или атаковать самостоятельно. «Ну! Чего ты мешкаешь! Командуй!». Её зубы тёрлись друг о друга так, что их скрежет был слышен игроку справа от неё, и паре позади. Кто-то из них даже поинтересовался самочувствием зелёноволосой эльфийки. — Варлаг… что прикажешь делать? Он уже четверых… зарубил. Один из гильдии «Рыцари лилового меча» был напуган не меньше командира, когда увидел вторую фазу босса и её последствия для игроков. Его силе не было придела, он убил четверых, потратив всего по одному удару меча на каждого. Парень дрожал. Командир попытался что-то сказать, но мог лишь мямлить неразборную речь, в которой редко проскакивали чётко сказанные слова: — … Я… Губы Варлаг задрожали, он не знал, что и сказать. Что ему предпринять? Этого не должно было произойти! Он не думал о подобных вещах, как непредвиденная вторая фаза босса. И поэтому растерялся в мыслях о дальнейших действиях. И тут позади него… — К чёрту вашу тактику! — проорала Василиса, проносясь подобно молнии между медленно отходящими назад членами своего отряда. — Эй! Тысбрендила!? Назад! Ей уже было наплевать на слова того лилового ссыкуна рядом с командиром. Она хотела лишь одного. Спасти, предотвратить новые смерти. «Серебряный рыцарь» ударил мечом охваченным пламенем серебра горизонтально по орочьему щиту, последний отклонился в бок. Воздух разрезала дуга снизу к верху по вертикали. На зелёной груди за железным нагрудником, который игрок экипировал во время привала перед покоями босса, появилась вертикальный разрез, брызнув кровью. Защита орка разлетелась пополам. Раздвоенный нагрудник покрылся толстым слоем ржавчины. Через три секунды он развеялся ветерком. Тем временем его владелец, испытывая жгучую боль в грудной клетке, столкнулся со щитом высокого рыцаря. Тело одного из массивных членов отряда игроков-проходчиков отлетело на пять метров назад. Полоска HP сократилась к нулевой отметке, крест-накрест ник зачеркнули две красные линии. Полоска здоровья и зачёркнутое имя аватара исчезли раз и навсегда. «Уже пятый. Чёрт! Смогу ли я справиться с ним в одиночку?». Да, она была готова рискнуть своею жизнью ради Серьёзного Ди, и остальных игроков. «Но пропусти я один удар…. Нет! Я не дам по себе попасть его ужасающему, и в тоже время прекрасному, клинку». — Назад! Все назад! — кричала Василиса ошеломлённым игрокам неподалёку от босса. Повелеваясь её зову, они начали отходить, а один и вовсе удрал куда-то назад, к вратам, через которые они вошли в это помещение. — A call, a dark veil! В переводе: «Вызов, тёмная завеса!». «Тёмная завеса» — название заклинания тьмы. Его принцип работы был аналогичен дымовой гранате в шутерах. На левой руке образовывается сгусток чёрного дыма, а после выстрела в указанную точку появляется дымовая завеса площадью пять метров. На левой руке зародился сгусток, состоящий из сжатого в несколько атмосфер дыма цвета вороньего пера. Он был готов полететь в указанную девушкой точку. Василиса отвела левую руку, держа её горизонтально вперёд, чуток назад, и резко выпрямила её вперёд. Сгусток тёмного цвета размером с арбуз полетел далеко вперёд. Он оставил за собою чёрненькую линию из дыма и, достигнув цели, взорвался. Заклинание тьмы соприкоснулось с левым серебряным сапогом босса, оставив после контакта большую завесу дыма. Высокая фигура, сияющая серебром, в мгновении ока скрылась в чёрной пелене. Лишь полоса здоровья и название босса над нею указывали его местоположение. Опустошив ножны за спиной, Василиса ворвалась в дым. — Безрассудная девчонка! Она же сдохнет сейчас! Слова, принадлежавшие неизвестному игроку, уже еле коснулись слуха «безрассудной девчонки». Все без исключения наблюдали за дымом. Полоса, обрамлённая тёмно-красным, сокращённая более чем на половину с надписью «Серебряный рыцарь» над нею, рядом, гораздо ниже, другая, светло-красная полоска с надписью «Vasilisa» над нею. Вдруг верхняя полоса сократилась, а рядом показались цифры «-35». Не прошло и доли секунды, как появилась ещё одна отрицательная цифра «-35». Практически в слепую, нет, она видела своего противника, но очень плохо, Василиса нанесла удар эльфийским клинком по левой ноге босса. Следом ещё один, и ещё один, и снова, и вновь… Держа меч за рукоять, выполненную в лесном стиле, обеими руками она совершала атаку за атакой, сокращая паузы между ними, настолько насколько позволяла система игры. Полоса хит-поинтов рыцаря сократилась до одной десятой за пятнадцать секунд, что действовала дымовая завеса. Когда дым развеялся, Василиса увидела изрезанную левую ногу врага. Тот ещё, будучи в дымовой завесе, пытался нанести ей урон, но эльфийка ловко уклонялась от каждого его удара. Теперь же они были друг у друга как на ладони. Бездушные глаза полные ярости сверкнули кровавым блеском за проёмом в шлеме. Из отверстий для дыхания вырвался злобный пар. Василиса, было, хотела совершить очередной удар, но поздно осознала прекращение действия заклинания тьмы. Нет, не это было причиной, её будущего сокращения полоски здоровья. Она стала одержима в тот момент, как можно быстрее окончить битву, в которой погибло пять людей, и кто знает, сколько ещё бы погибло. В лицо ударил поток воздуха, когда Василиса повернула голову в его сторону. — Кх!.. Издав приглушённый звук боли, она улетела на двадцать метров от рыцаря. Он ударил щитом. Не обращая внимания на других игроков, величественный воин заскрежетал доспехами из чистого серебра, сокращая расстояние с чудовищной скоростью. Не успела Василиса опомниться от сильного «поцелуя» щита, как серебряный рыцарь оказался рядом с нею, лежащей на каменном полу. Он занёс щит высоко к верху. От него падала тень. «Будет быть им». В правом верхнем углу поля зрения, где располагались две красные полоски, верхняя полоска здоровья имела числовое значение «300/500». «Снёс двести хп». «Ударит заостренным низом щита в грудную клетку, нет, просто по телу и мои хп улетят со скоростью света». «Серебряный рыцарь» был готов забрать очередную жизнь. Щит устремился вниз. Но вместо тела юной эльфийки встретился с белым камнем пола, войдя в него на пять сантиметров. Она уклонилась, сделав перекат к рыцарю. Поднявшись на ноги за доли секунды, Василиса взмахнула мечом золотисто-зелёного цвета. Лезвие клинка вонзилось в левую руку рыцаря, сокращая его запас здоровья «Длинный эльфийский меч» прорезался через плоть и кость. Пшук… С тихим звучанием меч покинул руку рыцаря, которая испуская кровавый фонтанчик, отклонилась назад. Отрубленная от локтя часть левой руки так и осталась крепко сжимать держатель щита. Рыцарь замахнулся для атаки. Его меч летел справа налево по горизонтальной линии. Серый дымок образовывал дугу следом за мечом. Клинок её противника просвистел в паре миллиметрах над её головой. Сжимая свой меч двумя руками, она наклонилась верхней частью туловища вперёд. Мгновением позже её ноги проскользнули вблизи от левой ноги рыцаря. Золотисто-зелёное лезвие впилось в неё. Как и в случае с рукой рыцаря, его нога со звуком «пшук» от вышедшего с противоположной стороны меча отделилась от тела. Расчленение пришлось на зону выше щиколотки. Пролилась кровь в сопровождении сокращения полоски HP. У «Серебряного рыцаря» не было иного выбора, как опереться единственной уцелевшей правой рукой о воткнутый в пол меч. Обрамлённая тёмно-красным цветом полоса над головой рыцаря была почти исчерпана. Выпрямившись, Василиса резко обернулась к врагу. Занеся меч вверх вправо она издала боевой клич и обрушила оружие на правое плечо рыцаря в серебряных доспехах. Клинок вгрызся в металл, а потом и в плоть, начал углубляться. Девушка приложила все усилия, сконцентрировав их на рукояти своего любимого меча. Багровая линия, возникавшая от правого плеча, начала появляться за стремительно прорезающем себе путь в плоти, костях и органах, мечом, уходя по диагонали вниз. — Аааааа! Она использовала остаток сил и вырвала клинок из тела противника. Кровь брызнула на пол. Тяжело дыша, Василиса наблюдала за скользящей влево верхней половиной туловища босса. Она рухнула на пол с громким шлепком и скрежетом металла. Она перевела глаза на полосу, обрамлённую тёмно-красным цветом. Она была пустая. Надпись «Серебряный рыцарь» сначала была зачёркнута красной диагональной линией слева сверху вниз, а потом второй справа сверху вниз. Первой растворилась полоска HP, а следом название существа. Спустя минуту гробовую тишину нарушил звук испепеляющегося тела серебряного рыцаря, точнее, его двух половин и двух конечностей отделённых друг от друга. На месте исчезнувшего тела босса оказался рюкзак с вещами и серебряный меч со щитом, те, которыми был вооружён рыцарь, но приобретших стандартных для игрока размеров. Снова комната погрузла в безмолвии. — Ах, ты! — выкрикнул кто-то позади отряда, через семь секунд появился обладатель грубого голоса. Ещё изумлённые от победы над боссом «Серебряный рыцарь» игроки смотрели на парня в кожаных доспехах с открытыми ртами и выпученными глазёнками. Выступив вперёд перед отрядом, парень сжал пальцы правой руки в кулак. На руке вздулись вены. Полным гнева выражением лица он спросил, нет, пролаял: — Почему ты не предупредила?! Василиса несколько оторопела от его вопроса. — Почему не предупредила? О чём? — девушка заморгала удивлёнными глазами цвета травы. — Не притворяйся! Ты знала о второй фазе босса и промолчала. Из-за твоей жажды получить больше опыта погибло пять невинных людей. Ты выждала момента, когда боссу нанесли достаточно урона, и добила его в одиночку. Убийца! Гневный рёв нахала хотел прекратить Серьёзный Ди, он уже шагал со словами «Как ты смеешь её в чём-то обвинять?!». Но резко остановился. — Уби… Кхя! — парень хотел во второй раз выкрикнуть «убийца», но его прервала правая рука. Василиса схватила игрока с ником «Porkin» за грудки кожаной куртки одной рукою и подняла его на тридцать сантиметров к верху. — … Аа… Он был ошеломлён силой, что струилась в нежной и маленькой на вид девичьей руке. Тишина. Кто-то просвистел. Снова тишина. Наконец она сказала: — Ты, мразь, сделал всего три удара по боссу, в то время как твои товарищи наносили в десять раз больше. Я внимательно наблюдала за боем, не отнекивайся. Ты, урод, первым из всех отбегал от босса, когда он обращал на вас внимание, и последним возвращался. Ты, гнида, первым убёг от босса, когда он активировал усиление, о котором никто не знал! — последние слова вырвались в неистовый крик. … — Теперь ты обвиняешь меня в том, что все пришли в замешательство? Что командир отряда не знал что предпринять? Что почти все как бараны уставились на вспыхнувший ослепляющим светом меч? Нет, я не обвиняю ни игроков, ни командира в их действиях. Но тактика, придуманная перед боем, после непредвиденного случая, пошла прахом. Василиса оглянула присутствующих. Посмотрела на лицо парня, чьи ноги болтались над полом. Из его карих глаз выступали слёзы, ещё немного и он зарыдает как девчонка. — Мне пришлось действовать исходя из ситуации, чтобы вывести положение дел в нашу сторону, а не ради большого количества опыта. И если ты не в курсе, то опыт за убийство босса распределяется между всеми игроками поровну. У меня не было смысла идти на рожон, если опыт за босса распределится между нами поровну. Я это сделала лишь ради ваших жизней и твоей, в том числе. А ты, бестолочь, смеешь обвинять меня в том, чего я сама ни черта не могла знать! И я алчная… Из глаз парня хлынули горькие слёзы. — … я…я… Он что-то мямлил. — Надеюсь с тобою больше не повстречаться. Василиса отпустила его, он рухнул на пол. Его тело задрожало, а глаза не переставали выпускать потоки прозрачных ручейков. Сведя три пальца воедино, безымянный, средний и указательный, она прочертила вертикальную линию сверху вниз. Звуковой сигнал подобный ударяющейся капельки воды об поверхность тихого озера. Открылось окно «Инвентарь». С минуту полазив в нём, и часто издавая «бульк» своим указательным пальцем, Василиса материализовала рюкзак серого цвета. Кинув его в ноги командира, она проговорила: — Распредели между членами отряда. Хоть это сделай, как следует. Лиловый рыцарь сглотнул и кивнул. Хотя, в его глазах читалось жуткое недоумение. И не удивительно. Чтобы хоть один игрок вот так вот просто взял и отдал вещи из своего инвентаря. Она представила, какая реакция будет у него, когда он заглянет в рюкзак. Далее она подошла к двум оркам, которых совсем недавно было трое. Из не закрытого окна «Инвентарь» она материализовала две секиры. Они упали вниз с высоты её груди и вонзились в каменный пол. Все были шокированы действиями эльфийки, даже Ди, который знаком с нею лично. — Это вам. Вы сможете найти применение для них, я уверена. И ещё… примите мои соболезнования. Вы не единственные кому выпала участь потерять в этом мире близкого человека. Вы же были хорошо знакомы в реале? — Да… Мы из одного университета…. Проклятье! Как же так?! — Э?! — второй орк протёр глаза не веря информации в окне, что он вызвал, нажав пальцем на одну из секир, — «Секира Свирепого воина минотавров»? — А?.. — Он правильно прочитал? — Серьёзно?! Возгласы недоумения… в который раз за сегодня. — Да… — Василиса запнулась, размышляя над тем, стоит ли рассказывать, и решила, — Я сегодня в половину одиннадцатого одолела босса западного донжона «Свирепого воина минотавров». Более того, я зачищала этот донжон уже несколько дней подряд, доходя до самих покоев босса. Только сегодня у меня хватило духа войти в них. В рюкзаке полученные мною предметы за все те дни зачисток донжона, — последнее предложение было адресовано командиру, Варлагу. Он с трудом выдавил лёгкую улыбку на пересохших губах. Не обращая на дальнейшие изумлённые возгласы и разговоры, Василиса развернулась к противоположным от входа вратам. — … Постой! Я с тобой! Серьёзный Ди наконец отошёл от шока. Его ноги поравнялись с ногами напарницы. Дойдя до врат, ведущих на новую локацию, он спросил: — Могла бы меня позвать. Зачем рисковать жизнью? Её правая рука упёрлась во врата, они поддались и начали открываться. Пыль упала на их головы и плечи. — Мне проще одной, — кратко и ясно, не поворачивая лица к напарнику, ответила серьёзным голосом девушка. Из проёма хлынул знойный ветер с примесью песка. Её ноги переступили проём врат, следом шагали мужские ноги. Двое игроков покинули отряд, удаляясь в солнечном свете локации «Необъятная пустыня».Глава — 8
24 июня 2050 года состоялся релиз VRMMORPG игры «Взмах меча». Того же дня три школьных друга — два парня и девушка — залогинились в игре нового поколения. — Ух, ты! — парень начавший выбравший расу «Солдат Империи» восхищённо разглядывал свои руки и ноги, скрытых за ржавыми доспехами. Он сделал несколько шагов, латы на нём издали характерный металлический скрежет. — Хех… даже звучание более реалистичное, нежели в других VRMMORPG-ешках. — Угу. Второй парень — тоже выбравший расу «Солдат Империи», но с чуток чистейшими доспехами — так же подметил псевдо-реализм игры: — Псевдо-реалистичная графика? Так её называют разрабы? — Да, Саша, — ответила девушка, естественно, принадлежавшая к той же расе, что и её друзья. — По никам зовите друг друга, — парень со светлыми волосами, тот, что в более чистых железных доспехах, был недоволен девушкой, что назвала его товарища реальным именем. — Прости… — девушка опустила голову. Солнечные лучи отблескивали от чёрных волос игрока-девушки. — Э? Чего ты извиняешься перед ним? Боря, какая разница, реальными именами или именами наших аватаров звать друг друга? — Ну, я думал… отыгрывать роль своего персонажа… Гха… прекрати… Товарищ блондина с ником «Overlord» взял его в захват, левой рукой за шею, а правой, сжав её в кулак, принялся вычёсывать ему плешь. Блондин извивался и нервно хрипел. — Ребята, ну как вы себя ведёте. Что про нас люди подумают… — сказала девушка, посматривая по сторонам, на немногочисленных прохожих. — Да ладно. Это же игра. А игры делаются для веселья. Хех… — … Гха…. — Ну вы и драчуны! *** 24 июля 2050 года. Локация «Юго-восточные смешанные леса». Стартовый город «Южная зоря», баня таверны «Уголок сони». Шелковистые волосы цвета вороньего пера намокли под импровизированным водопадом, нежная рука вылила на голову кувшин тёплой воды. — Уф… Откинувшись спиной на деревянную стенку бани, девушка закинула влажную ногу на ногу. Тон её кожи за те полчаса, что она провела в парилке, перекрасился из белого в румяный цвет. Сегодня вечером ей стало известно об открытии сразу двух новых локаций. На северный донжон «Руины великих рыцарей» был совершён рейд. К сожалению, пять из тридцати игроков не вернулись из него. Западный донжон «Лабиринт Минотавра» был тоже пройден, но не той же группой игроков или иной. Всего лишь один воин полностью зачистил донжон, или точнее будет сказать, полностью зачищался несколько дней подряд. И сегодня перед обедом, как раз за пару часов до похода на босса «Серебряный рыцарь», был одолён босс западного донжона «Свирепый воин минотавров». «Серебряный рыцарь» применил активацию неизвестного усиления оружия и за пять секунд лишил пяти игроков жизней. Благодаря отваге одного игрока-девушки босс был повержен. Потом стало известно, что она же в одиночку занималась рейдами на западный донжон уже на протяжении нескольких дней. И в этот же день одолела своего первого босса, один на один. Такие новости подняли на уши всех игроков на территории стартовой локации. Один игрок в одиночку убил босса с полным здоровьем, и добил босса, который мог его запросто сваншотить, и тоже в одиночку. Девушка растянула вишнёвого цвета губы в улыбке. Она провела рукой по вспотевшему лбу. — Вы потрясающая… Василиса. *** 27 июня 2050 года. Локация «Юго-восточные смешанные леса». Где-то в западно-северном направлении от города «Озёрово». — Василиса! Чёрноволосая девушка промчалась мимо эльфийки, что стояла со скрещёнными на груди руками. Она покачала головой вправо-влево. «Недовольна? Но, Василиса, больно же…». Аватар, скопированный, наверное, с реального человека, удирал от зверя по имени «Бурый медведь». На теле представительницы прекрасного пола были одеты: железный нагрудник, под ним синяя рубаха, наплечники, налокотники, наколенники, всё из стали, железные сапоги, синяя юбка из хлопчатобумажной ткани. В правой руке девушки, что была в синей митенке, был кинжал «Синий Розарий». Кинжал «Синий Розарий» — холодное оружие с прямым клинком длиной сорок сантиметров, заточенным с двух сторон. Головка рукояти выполнена в виде нераспустившегося бутона сапфировой розы. Лезвие клинка отблескивало светло-синим колером. Этот кинжал является зачарованным предметом. Его владельцу доступны спецатаки, а также временное усиление оружия. Тело, покрытое бурой грубой шерстью, было «украшено» короткими красными полосками. Светло-красная полоска над животным составляла пять десятых от изначального здоровья. Полоса HP над чёрноволосой головой была ниже обычного. На правой руке выступали алой жидкостью пять сильных пореза от когтей свирепого зверя. «Больно». Боль прошибала руку до самой кости. Мозг старался отвергать её, но… — Василиса! Мне больно! Ааааа! Не тронь меня, мишка! — Ты должна научиться сражаться, не обращая внимания на боль. Иначе, как ты собираешься прокачиваться? Взглянув на девушку с острыми ушами, травянистого цвета причёской, девушка открыла рот: — Calling, treatment! В левой руке вспыхнул яркий зелёный свет, образовался сгусток. Когда рука, удерживающая зелёный сгусток, ударила им в грудь, полоса хит-поинтов восполнилась до максимума, а рядом с нею появился положительный числовой показатель. «Calling, treatment» — «Вызов, лечение». Заклинание «Лечение» было развито у девушки с волосами цвета вороньего пера достаточно хорошо. «Хорошо, я покажу, каких достигла умений в магии». Ноги в железных сапогах перепрыгнули ствол трухлявого дерева, лежащего столетие на этой бренной земле. Губы цвета спелой вишни зашевелились. Они что-то произносили на английском языке. Бурый медведь проломил старый ствол берёзы, как будто его и не было перед ним. Животное зарычало, встав на задние лапы. Оно готовилось нанести удар пятью острыми, как бритва, когтями. Пускай она не умрёт от этой атаки, но боль будет невыносимая. Девушка резко повернулась, прокричав последнее слово заклинания: — … fireball! Из выставленной вперёд со скоростью гепарда левой руки вылетел сгусток огня размеров с плод арбуза. Оранжевое пламя выжгло воздух по пути к бурому медведю. Взрыв… Полоска HP зверя сокращалась, отрицательный показатель превысил сотню. После попадания огненного шара незамедлительно начал действовать эффект «Горение». У огненного шара эффект действовал пять секунд, снимая по пять единиц здоровья у подожжённого им противника. Охваченный огнём медведь громко грохнулся на землю. Его полоска HP и зачёркнутое крест-накрест наименование исчезли. Он сгорел. — Ну, как я его? — девушка спросила у подошедшей к ней наставницы, но та ударила её по лбу, как бьют каратисты кирпичи, ребром ладони. — Ай! За что?! — возмутилась она. Девушка погладила ушибленный лоб. — Тебе надо было убить медведя, используя только кинжал, а ты применила заклинание «Огненный шар». «Лечение», пожалуйста, но боевые заклинания были запрещены. Так что ты провалила испытание. — Василиса, за что вы так со мною строго? — пожаловалась девушка. — Я хочу научить тебя не обращать внимания на боль, её нет и точка. Но каждый раз, ты, получив урон, убегаешь в панике. Хотя… — зелёноволосая девушка приложила к подбородку указательный палец — …Потом ты добиваешь врагов заклинаниями… — Мне нравится магия. Я во всех фэнтезийных играх играла за класс «Маг». — Эх, — эльфийка покачала головой, — Похоже, это бесполезно. Маг, так маг. Но учитывай, манна не бесконечная. — Есть, Василиса! — девушка отдала честь своей наставнице. *** 24 июля 2050 года. Локация «Юго-восточные смешанные леса». Стартовый город «Южная зоря», баня таверны «Уголок сони». Протерев белоснежным полотенцем ноги, бёдра, спину, живот и так далее… дойдя до головы, девушка положила его в корзину для грязного белья. Утром оно пропадёт оттуда и снова будет чистым висеть на крючке возле двери в парилку. Бледный палец покраснел от жара, что витал в воздухе парилки. Им были выбраны нижнее бельё и футболка с юбкой из окна «Инвентарь». Гул города стих окончательно, когда чёрноволосая девушка возвращалась в свою комнату. Нет, она хотела вернуться к себе, но сначала решила проверить соседнюю комнатушку. Постучав в деревянную дверь, попробовал открыть её, и окончательно смерившись с отсутствием хозяина этой комнаты, зашла в свою. «Наверное, Василиса сейчас ищет покои босса на локации «Необъятная пустыня»». Девушка залезла под одеяло. Лампа на тумбочке рядом с кроватью тускло освещала её лицо выражавшее уныние. «Скучаю по своей наставнице. Без неё даже как-то страшно покидать город». Рури моргнула. Но во второй раз веки сомкнулись до самого утра. — Василиса… — произнёс сонный девичий голос. Своё настоящее имя Рури сказала лишь Василисе. Звали её Табиба, что значило «лекарь», «женщина-лекарь». По совпадению она имела высокие склонности к лечебной магии в фэнтезийных играх. Реальным именем игрока «Vasilisa» оказалось… Василиса. Это немного удивило школьницу, так как игроки выбирали себе псевдонимы, ники. Реальные имена, фамилии использовались крайне редко. Александр «Nikkk» и Борис «Overlord» школьные друзья «Ru-ry-17». Шатен низкого роста, второй высокий блондин, в игре оба стали одинакового роста. Она помнила, как они дурачились по пути к западному донжону. А что поделаешь? Мальчишки есть мальчишки! Всплывали эпизоды, которые хотелось бы вычеркнуть, стереть из своей памяти. Однако их нельзя было забывать. Это будет ужасно по отношению к её умершим друзьям. Они пожертвовали собою, чтобы спасти её, чтобы она продолжала бороться. Она должна двигаться дальше, расти духом, отвагой… — …Василиса… я… хочу стать… такой же… сильной как… вы… — бормотала во сне Рури. *** 10 декабря 2053 года. Локация «Необъятная пустыня». Руины возле пирамиды «Око пустыни». Высокая постройка из больших каменных блоков выглядывала на заднем фоне, нет, ею был занят весь задний фон древнейших руин. На карте это место не обозначалось маркером, лишь пирамида «Око пустыни», самая большая пирамида во всей пустыне. От донжона «Руины великих рыцарей» до пирамиды «Око пустыни» было, по меньшей мере, пятьдесят километров. Из песка вылез скорпион размером с взрослого быка. Пронизывая песок своими копьевидными конечностями он, направив хвост вперёд, который оканчивался жалом со смертоносным ядом, двинулся в сторону руин. Представитель членистоногих завернул за колонну, которая погрузла в песке наполовину, а её высота когда-то была десять метров. В двух глазах, чёрных как уголь, подобно зеркалу на миг появился синий отблеск. Лапы существа оставляли дыры в песке по сторонам от следов, следов от обуви. Кто-то раньше пробежал по площадке, которая по сторонам, слева и справа, была обставлена колоннами. За ними находились стены. Древняя аллея из камня вела к руинам небольшого храма, возможно, гробницы. Замётанная песком за столетия каменная аллея содрогнулась от небольшого толчка. Колонны выпустили немного, то ли песка, то ли пыли. Вспышка света синего цвета, как небо, на миг озарила колонны и стены. Скорпион остановился, клацая своими массивными клешнями и покачиваясь всем телом из стороны в сторону, чего-то выжидая. Вспышка света цвета утреннего неба сверкнула перед ним. Скорпион запрограммированный покачивать телом и клацать клешнями в ожидании не сдвинулся с места. Он наблюдал за сражением человека и существа, которое имело тело человека, а голову шакала. «Анубис младший» — человек с головой шакала. Кожа с чёрной шерстью облезла в нескольких местах, были видны тёмно-красные мускулы челюсти. Существо было одето лишь в повязку имитирующую трусы. В правой руке оно сжимало изогнутую в форме полумесяца рукоять топора. Обух из золотистого металла был на одном уровне с рукоятью. Лезвие было не широким, и не длинным. На его поверхности были изображения, египетские иероглифы. Их значение противнице «младшего Анубиса» были неизвестны. Монстр сделал выпад вперёд. К его сожалению топор не коснулся плоти врага. Контратака последовала незамедлительно. Охваченный синим светом клинок, не меч, а кинжал, прочертил горизонтальную дугу справа налево. В высушенном палящим солнцем теле появился кровоточащий разрез на груди ровно по горизонтали. Полоска светло-красного цвета под надписью «Анубис младший» сократилась, достигнув левой стенки рамки. Пока упавшее замертво тело монстра испепелялось, девушка прочла слова заклинания. Ему она смогла обучиться накануне, достигнув сотого уровня характеристики «Магия». Больше трёх месяцев она подвергала себя опасности, чтобы достичь неизмеримой силы. Пускай, эта сила ограничена запасом манны, но кто попадёт под неё, тот нежилец. Прямо сейчас скорпион, решивший вступить в дуэль с чёрноволосой девушкой, познает всю её мощь. Мощь её заклинания. В левой руке девушки зародился сгусток, нет, сфера, переливающаяся фиолетово-розовым оттенком. Она росла, бросаясь мелкими зарядами электричества. Девушка отвела руку назад, держа её прямо, как бы пытаясь ударить кого-то. Резким движением она «выстрелила» сферой состоящей из молний. Шар фиолетово-розового цвета пролетел по аллее. Вспышки, после которых следовали молнии. Одна колонна за другой по обе стороны аллели взрывались от попадания высоких зарядов электричества. HP скорпиона обнулились ещё до того, как до него приблизилась сфера. Когда боевое сверхмощное заклинание достигло конца аллеи, оно произвело неистовый взрыв, от которого заложило уши даже у мага, что создал его. Жара на локации «Необъятная пустыня» превышала все допустимые нормы. За бой Рури вспотела, нет, пот лился с неё водопадом. Протерев лоб от обильной испарины, она улыбнулась, и подумала: «Василиса, я с вами сравнялась по силе или ещё нет?». Рури хотелось получить ответ на этот вопрос в скором времени. Как раз тридцать первого декабря сего года её наставница позвала её и ещё нескольких близких игроков к себе домой на локацию «Земля вечных льдов», что была через две локации, где сейчас находилась Рури. «Впрочем, у меня ещё есть время для прокачки физических характеристик». Девушка развернулась на месте и направилась в гробницу, в покои второстепенного босса «Анубис». По пути уничтожив ещё нескольких его «младших братьев».Глава — 9
Снайпер лежал среди кустов, чьи листья полностью скрывали его и без того малый силуэт. Она почувствовала, как одна прохладная капля разбилась об её треугольное ухо. Оно рефлекторно задёргалось. Капельки воды улетают прочь. Пузико, хоть скрытое за кожаной курткой, хотя это не куртка, а облегчённая кираса из оленей кожи, знобило. Вроде бы, тропическая локация, называется «Тропикан», а от избыточной влаги замерзаешь, если продолжительное время торчишь на одном месте. Она не понимала, тропики — это жара, а на деле, как в холодильнике. Брыыы…. Её пробрала дрожь. Когда закончат, сходит в баню, нет, в сауну. Продолжала лежать, и дрожать от холода. «Чёрт! Чё не додумалась надеть тёплую одежду. Плевать… Скоро разогрев будет». Лежит ещё с минуту. Брыыы…. Вновь её тело пробрала дрожь. Сильнее сжимает арбалет. Её друг не торопился — то ли нужного моба не отыскал, то ли заблудился, то ли плетётся как улитка. Держит в руках арбалет. «Блин! Ни как не привыкну к этим лохматым пальцам, перчатки помогают спрятать их, но в них неудобно стрелять». Держит его как парень девушку за попу. Нежно, но в тоже время жёстко. Станок, или ложа… или приклад сделан из титанового дуба. Между прочим, очень редкое деревце, ну, как деревце, десять таких как она не хватит чтобы обхватить руками и половину этого монстра среди деревьев, баобаб рядом с ним нервно курит в сторонке. С левой стороны высечено изображение сердца пронизанного стрелой. Не любовный знак. Оно даёт дополнительный урон. С правой стороны тоже кое-что высечено, как будто ножом, но изображение появилось в мгновение ока, после того как она выбрала его при улучшении арбалета в кузнице. Первый знак назывался «Меткий стрелок», а второй, изображающий стрелу охваченную буйным свечением, «Последний выстрел снайпера». Этот знак автоматически активировал одноимённый навык для арбалета, который увеличивал урон последней стрелы в десятикратном значении. Мощное оружие дальнего типа атаки, то есть стрелковое. Тетива была серого цвета, дуга тоже из титанового дуба. Древесина отблёскивала металлом, но это было дерево, но прочное как титан. Заряжена волшебная стрела «Стрела Кровавого ворона», наконечник из стали с каплями крови, оперение из перьев ворона не привычного чёрного, а красного цвета. У арбалета «Стреломёт» имелся магазин на десять стрел. Однако для сегодняшнего дела, она зарядила всего лишь одну стрелу, чтобы снести как можно больше хэпэ-шки тупому мобу. Она смотрела в перекрестие прицела. Была несколько удивлена, что в игре «Взмах меча» имелись аналоги оптических прицелов, что используются в основном для снайперских винтовок в каких-нибудь незамысловатых шутерах. Здесь же их можно было крепить к арбалетам и ещё к нескольким пушкам гномьего производства. Смотрит… Брыыы…. Смотрит… Брыыы…. «Да твою же мать!» — проклиная ту черепаху, что не как не выманит моба, она фыркнула. Брыыы…. В который раз вздрагивает от холода. Не выдерживает, встаёт. Колчан за спиной тревожит листву. В нём с десяток стрел; арбалет хоть и имел магазин его всё же можно была перезаряжать и по старинке — вставлять стрелу в тетиву и натягивать. *** А эта девушка притаилась как ассасин. Глядела на кинжал в серой лапке — рука обросшая шерстью серого окраса. У её кота из реального мира был такой же цвет шёрстки. Прокрутила клинок пару раз, остановила. В его лезвии увидела отблеск солнышка. Вернула его в ножны за спиной. Он зашёл в горизонтально висящие ножны с характерным металлическим звуком. Огляделась по сторонам. Всё тихо… Она взялась левой рукой за лук. Достала из-за спины правой рукой стрелу из колчана. Концом с сизым оперением упёрла в тетиву. Натянула лишь до половины. Держит лук стрелой к низу. Пока дышит… но стоит появиться цели, дыхание отключит и пустит туго натянутую за доли секунды стрелу в мишень. Туканы перелетали с ветви на ветвь. Пёстрые птицы клацали своими толстыми клювами. «Нашли время, когда шуметь», — подумала девушка-кошка. Оглянулась на одного из туканов. «Выглядит аппетитно… Поджарить до золотистой корочки с картошкой. Можно подливки из томатов и чёрного перца», — после этих мыслей заурчало в животе. Она ощущала себя хищником на охоте. Она-то на охоте, но её добыча… впрочем, мяса сегодня она, так или иначе, поест вдоволь. Оглянувшись по сторонам, она обратила внимание на кусты справа. Кусты не шевелятся. Тем не менее, она точно знает, там кое-кто есть. Между нею и ними двадцать метров расстояния. Она стояла на ветке под кроной большого тропического дерева, чем-то похожего на липу. Смотрит на выемку в полу двора, похожую на воронку от взрыва артиллерийского снаряда, до неё тридцать метров. В ней среди грязи и мха сидит силуэт голубого цвета. Ростом с неё, парень. Видит, что-то сверкнуло в воронке. Снова сверкнуло. Сияние оранжевого цвета. «Он что, играет с огнём?» — подумала она, и покачала головой. Не удивилась. Прошло десять минут с того момента как она заняла данную позицию. За такой промежуток ожидания и она начинала испытывать неимоверную скуку. Голубой силуэт уже не выдержал, и начал развлекать себя заклинанием огненного типа. Продолжая наблюдать за ним, а краем очей с вертикальными зрачками за аркой, что служил входом во двор, ожидала гостя… а его так и не видать. Пора бы ему появиться! Ещё некоторое время наблюдала за напарником, который не удосужился надеть маскировочную одежду, и выдавал своё местоположение маленькими вспышками огоньков. Отвела взгляд на кусты справа. Там без изменений. Внезапно в левое ухо залетел комар. Ухо самопроизвольно задёргалось. Комар сделал дугу и уже летел перед кошачьим лицом… или мордочкой. Вдруг что-то мелькнуло. Комар, больше похожий по размерам на шершня, медленно запикировал к земле… разрезанный пополам. Она вернула кинжал себе за спину, в правые ножны. До этого она баловалась с кинжалом из левых ножен. Так она и устроилась — на дальние дистанции была лучником, а в ближнем бою искусно орудовала двумя кинжалами «Сила солнца» и «Сила луны». *** Боевой маг занял позицию во дворе, две его напарницы наверху, ещё один напарник пошёл искать моба. Сидел он в воронке на тёмно-зелёном мхе. Слегка знобило зад. В мыслях прокручивал слова заклинаний, бывало, некоторые он забывал. Разглядывая шерсть, что покрывала его левую руку, и правую, и в придачу, всё тело, он предавался воспоминаниям, как злился по поводу цвета своего персонажа. Почему именно ему выпал голубой окрас шерсти? Ещё припомнил, как по этому поводу над ним подшучивали. «Хех…». Пока он не достиг значимых высот в магии, его ставили позади группы, для лечения товарищей. Теперь, когда он исследовал много навыков и изучил мощные атакующие заклинания, а ещё обзавёлся боевым, но и одновременно волшебным, посохом высокого уровня, его начали ценить не менее остальных. Воткнув посох в кучу моха, маг расслабился. «Посох Феникса» была редкой вещицей среди волшебных предметов, особенно среди посохов. Длинной восемьдесят сантиметров, на конце фигурка птицы в оранжево-жёлтых тонах. Выстреливал посох самонаводящимися снарядами — огненными птицами. Наносил огненный урон и поджигал неприятеля. Волшебный предмет обладал большим зарядом, но после того как он расходовался до нуля можно было использовать посох с помощью манны. Правда, манна-то такими темпами быстро испарялась. Вот в чём был минус и плюс использования разряженного «Посоха Феникса». Он ждал напарника, друга, как в реальной жизни, так и здесь, в виртуальной. «Где он ходит? Неужели не нашёл того моба?» — начинал беспокоиться маг кат-ши. Сидел как истукан, без единого телодвижения. Вскоре занятие для лентяев наскучило ему. Нудно… Решил он, значит, щёлкнуть пальцами правой руки. Щёлкнул, и из пальцев вырвались искорки огня, и само пламя охватило кончик указательного пальца. Название применённому приёму «Ручная свеча». Штука полезная для поджигания загасших факелов и костров. Затушив палец, заново сделал щелчок пальцами руки. Снова зажёгся огонёк свечи. Вновь потушил… Повторял по той же схеме ещё раз десять, нет, даже больше двадцати. Потом до его здравого ума доползла мыслишка, что этим он делает своё местоположение засады легко заметным. Прекратил заниматься, чем попало. Сложил руки на груди. Минутой позже, выглядывая из воронки, он понаблюдал за кустами напротив его засады, они не шевелились, но чувствуя злой взгляд, готовый задушить его за бестолковые действия, маг спрятался назад в воронку. Осознавая свои глупые действия, которыми он мог сорвать операцию, засаду на моба, маг не переставал себя укорять. Он решил показать голову, кинуть взор на входную арку. Чисто, ни души. Плюхнувшись задом на мягкий, слегка влажный, мох, сложил руки на груди. «Может вздремнуть?» — подумал боевой маг, зевнув клыкастым ртом кота. Живо отказался от этой приятной идеи. Ему первому предстоит нанести урон противнику, что должен появиться во дворе с минуты на минуту. Хотя… Та, что в кустах лежит, явно первой снесёт большую часть HP враждебному мобу. Если не она, то та, что на ветке дерева справа от него. Ему, в лучшем случае, достанется огрызок от яблока. Зевая во весь рот, или пасть, он почесал левое ухо в форме треугольника. Блох не должно быть в виртуальном мире. И, тем не менее, ему казалось, что в его шерсти поселилось семейство кровососущих букашек-попрыгунов. *** Воин кат-ши уже десять минут бродил как дурак. И не стыдно было им отправлять своего друга одного на поиски враждебного моба, которого они наметили в качестве дичи? А если с их товарищем что-то скверное приключится? Он сплюнул в сторону. Идя среди высокой травы, он сдерживал смех от щекотки, которая штурмовала подбородок от касания о верхушки травы. Осматривался по сторонам глазами совы. Ему было боязно искать чудище. Поджилки тряслись от каждого шороха, писка птиц и мышей, треска полусухих веток, услышанных в радиусе пяти метров. Продолжая бродить среди высокого тропического пырея окутанного влагой, кат-ши, спустя минуту, был мокрый, как будто его кто-то взял за шкирку и с головой окунул в ванну с водой. Наконец, он обрадовался, покидая траву, и отряхнулся от избытка влаги. Капли, прозрачные как стекло, разлетались в разные стороны. Кроваво-красного цвета хвост неуклюже подёргался влево, вправо, вниз, вверх. Сложно было управлять этой конечностью, которой не было у людей в реальном мире. Никого не наблюдая, он сделал один шаг… два шага… В воздухе внезапно раздался мокрый хруст древесного волокна. Наступил на сухую внутри, сырую снаружи, ветку… За хрустом последовал громкий рык зверя. Кошачьи уши пригнулись, кат-ши присел. Выхватив меч из ножен правой рукой, а щит из-за спины левой пятернёй, он немного попятился. Оглядываясь совиными очами вокруг себя, он почувствовал пот, выступивший под шерстью лба, подмышек, ладоней рук и… не будем углубляться в детали. Было тихо. Воин выпрямил слегка дрожащую спину. Осмотрелся по сторонам. «Показалось?» — так думал кат-ши тридцать секунд назад. А сейчас, когда убегал изо всех ног от быкообразного монстра, понимал что… — НИ ЧЕРТА МНЕ НЕ ПОКАЗАЛОСЬ! ААААаааааа!!! Его дыхание перебивалось, можно даже сказать, что он перестал дышать. Скудный доспех на его лохматом теле звенел всеми элементами брони. Щит и меч не убрал из рук, ибо некогда было. Мчался он как комета к ранее обговоренному месту засады. Мысленно проклинал судьбу за то, что она выдала ему шанс побыть в роли наживки для монстра «Тропический трёхрог». За спиной, метра через три, если не меньше, он слышал гулкий топот копыт задних конечностей, но они растворялись в шуме массивных передних лап. Две огромные ручищи делали большие вмятины в почве. С каждым ударом передних конечностей содрогалась земля, а скорость ног молодого кат-ши увеличивалась в числовом значении. Высокая трава, которую он преодолевал минуты три, уже виднелась далеко позади, позади монстра у него за спиной. Морда чудища была уродливая, и от того жуткая. Три рога, два по бокам башки зверя, а третий поверх чёрно-зелёного пятака носа. Каждый длиной с кинжал и цветом чёрные, как уголь. Пасть похожая на рот носорога. Но в отличие от травоядного млекопитающего в ней находилось несколько рядов мелких острых как бритва зубов. Выпирающее мышцами туловище, наверное, весило более двух тонн. Передние конечности представляли собою когтистые лапы сходные с человеческими руками. Задние конечности были меньше передних и в точности копировали задние лапы носорога. Всё тело покрывала очень короткая шерсть цвета спаржи. Существо выпустило две струи раскалённого воздуха из толстых ноздрей. Мотнуло головой влево, вправо, зарычало пуще льва. Кат-ши бежал, что есть мощи, страх, бодая его чёртовыми вилами в мягкое место, подгонял, мотивируя спасти свою жизнь. Вот и арка показалась в поле зрения, у которой на вершине была закреплена физиономия в форме пылающего солнца, показывающая бесстыдный язык. Кат-ши пробежал её. Монстр, преследуя его, также миновал арку. Широко открытыми кошачьими глазами обегая двор по дуге, справа налево. Первым, что увидел воин, был голубого окраса кат-ши выглядывающий из отверстия в каменном полу двора. Из воронки показалось тусклое оранжево-жёлтое сияние, оно быстро стало ярким, как солнце в полдень. Переведя взгляд влево, воин заприметил впереди на возвышенности одиноко растущее дерево. На самой его большой ветке загорелся яркий как луна свет серо-синего блеска. Стрелок активирует спецатаку, способность для лука «Меткий выстрел». Для его активации необходим тридцатый уровень характеристики «Меткость», и соответственное изученное умение «Меткий выстрел» в древе исследований для стрелков. Активация приводится в действие поднятием лука левой рукой к верху на три секунды. Потом даётся три секунды, чтобы произвести выстрел уже активировавшимся навыком. Ну, и наконец, посмотрев на последнюю позицию слева, он увидел её. Там в кустах… стояла розовая кат-ши и показывала ему… кулак? Недолго она угрожала, ведь цель их засады находится в прямом простреле. Взяв свой арбалет двумя когтистыми ручонками, и приложив правый глаз к прицелу, она плавно начала надавливать на спусковой крючок. — В МЕНЯ НЕ ПОПАДИТЕ!!! — орал, как скаженный, убегая от монстра, воин кат-ши. *** Заклинание «Огненнаястрела» прокачанное до пятого максимального уровня возникло в левой руке мага после прочтения строки «A call, fiery arrow!». Рука, покрытая голубой шерстью, и скрыта по локоть за мантией двинулась из заднего положения вперёд. Вспышка оранжевого света переливающегося жёлтыми волнистыми линиями. Стрела из чистого огня вырвалась из огненного порождения в ладони со звуком приглушённого выстрела пистолета. Свет серо-синего цвета окутал металлическую дугу лука, тетива вовсе исчезла, о ней лишь напоминал источник света, приобрётший её форму. Стрела накалилась до лунного оттенка, готовая в любой миг пуститься в путь. Вжух! Охваченный светом самой луны наконечник стрелы устремился в цель. Воздух беззвучно рассёк молниеносный луч. Но он был не единственным… Розовошёрстная кат-ши, промёрзшая от долгого лежания на земле, стояла между двух кустов. Она увидела напарника показавшегося во дворе полуразрушенного храма. Его преследовал «Тропический трёхрог». Девочка-кошка выставила левую руку перед собой, сжимая её в кулаке, она пригрозила ею напарнику, который слишком долго исполнял роль наживки. Схватила арбалет обеими руками. Нажала на спусковой крючок и стрела, выпущенная из стрелкового орудия, пронзила воздух быстрее, чем выпущенная долю секунды ранее стрела напарницы. Три стрелы добрались до туловища монстра за считанную секунду. — Ррраавррр!!! Правая передняя конечность монстра по локоть была оторвана от прямого попадания заклинания «Огненная стрела». Хлынул фонтан вскипятившейся крови. В спину вонзилась вторая стрела, прошившая насквозь позвоночник. Третья же стрела влетела кончиком в каменный пол покрытый мхом. На первый взгляд, очевидный промах. Но приглядевшись можно было узреть полосу багровой жидкости ведущей к ней. Последняя стрела из арбалета «Стреломёт» прошла через кожу, мясо, кость черепа, проделала то же самое в обратном порядке, и вылетела из массивной головы монстра, разбрызгивая его невеликие мозги. Светло-красная полоска над зверем-мобом достигла конца. «-300», такая отрицательная цифра красовалась справа возле полосы здоровья. Монстр сотряс землю, рухнув на неё, покинув этот виртуальный мир навсегда, но не совсем. Вместо него появится идентичный монстр и будет бродить в месте указанном системой. Но не раньше, чем через десять часов. Полоса HP исчезла, вслед исчезло зачёркнутое крест-накрест красными линиями имя монстра. Чуть позже раздался тихий звук испепеления. От громадной туши остался один рюкзак с вещами. *** Воин вонзил меч между каменных кирпичей, щит положил рядом. Стоя, дыша полной грудью, он попутно вытирал пот со лба. И размышлял, чей выстрел снёс HP мобу? Причём ваншотом. Посмотрев на отверстие в полу двора, из которого вылаз боевой маг кат-ши нехарактерной для мужского аватара цвета шерсти, воин облегчённо вздохнул. Он услышал скольжение. Резко обернулся направо. ИИИиии!! К нему мчалась розового цвета девочка-кошка. Её уши были пригнуты, а мордочка сморщилась от неудовлетворения. Уже догадываясь, по какой причине такое настроение у неё, он медленно начал отступать взад. И тут… И тут внезапно, чьи-то руки обхватывают его грудь со спины. Дико смущаясь, он увидел недоумённый взгляд притормаживающей «командирши». Его приятель в теле голубого кат-ши натягивает на морду сначала недоумение, но вскоре сменят его улыбкой. Да такой наглой, что захотелось сократить количество зубов с клыками в его рте. «Astro», Астро подошёл к нему, похлопал по плечу, и сказал со смешком: — Молодца. Вот только долго ты его искал! В диалог включилась «Mai», Майя: — Ага! Долго же ты его искал, я б** пузо с грудаком отморозила. Его что не было в тех зарослях? Воин вспомнил, что моба «Тропический трёхрог» они приметили в двухстах метрах от этого двора. Однако он оказался гораздо дальше. Наверное, в системе для этого монстра был прописан длинный маршрут патрулирования окрестностей. Нежный тихий голос, щекочущий теплом его правое треугольное ухо, произнёс: — Испугался? Он пожал плечами и ответил как есть: — Конечно! Пустили меня одного, чтобы привлечь его. Думал не добегу… — Но добежал же, — Майя стояла, сложив руки на груди, а её розовый хвост извивался подобно ленточке на голове девушки во время сильного ветра. — Эх… — вздохнул воин. — Что-то не так, Мо? — спросила «Inza», Инза. — Скоро будет три года, как мы находимся в этом мире. Уже осталось совсем немного. Найти донжон с боссом, ведущий на центральный храм правителя материка Аломон. А там сразиться с Джонатаном. Вот только… — Что? — нежный голос серошёрстной напарницы прозвучал на чрезвычайно близком от его уха расстоянии. Если бы у её аватара были пышные груди, то они в тот момент во всю прижимались бы к его спине. — Кто его одолеет? — хмуро спросил Мо. — Кто его одолеет? — переспросила Майя. Похоже, она хотела ему врезать… и не по морде. — В первый день игры он установил условие. Биться он будет только на мечах. Ни магии, ни стрелкового оружия, ни топоров, и так далее. Из нас четверых я только владею мечом… Но я неуверен, что у меня есть шанс хотя бы нанести ему хоть одно ранение. — Плевать, — фыркнула Майя, — Мы уже четыре локации подряд помогаем одолевать боссов. С последним боссом мы тоже поможем расправиться. Так что не переживай насчёт полезности нашей группы в сложившейся ситуации. Кому сразиться с Джонатаном есть. Например, командир лиловых рыцарей Варлаг. После не совсем удачного рейда на серебряного рыцаря, он и его орлы заметно выросли… — Майя осёклась, посерьёзнев, она добавила, — Не думайте, что я Варлага и его банду ставлю выше нас… Однако… Признать их силу стоит. Тело розовой кат-ши растянулось доверху. Размявшись, она сказала: — Чё приуныли? Давайте б** сходим в этот храм что ли? Двор, в котором они находились, вёл в полуразваленный храм. Лидер их группы предложила пойти в него. Что ж, можно устроить себе экскурсию по здешним достопримечательностям. Мо закивал. Астро тоже закивал. «Повторюга, блин!» — подумал Мо. Тёплый голосок позади воина отвечает «ага». — Ну, значит, погнали! Кстати, скоро Новый год, Василиса пригласила всех нас к себе. Не забыли? С девушкой под ником «Vasilisa» они впервые встретились… где-то год и три месяца назад. Когда бились с одним из боссов локации «Неизведанная пустошь». Та эльфийка показала себя, пожалуй, лучшей среди мечников и мечниц. Однозначно, она будет в числе тех, кто бросит вызов Джонатану.Глава — 10
Четвёрка кат-ши прошли через залу небольшой площади. Враждебных NPC не встретилось. Теперь четвёрка находилась во внутреннем дворике храма «Источник солнца». Прямо перед ними была постройка из известняка служащая складом съестных припасов. Слева стоял навес с тройкой старых копий, парой ржавых щитов в виде солнца, и прочего хлама. Справа располагался вход во вторую часть храма, основную. — Чёт врагов не видать, — пробурчала Майя, идя к складу. Девочка-кошка держала в руках арбалет «Стреломёт». В отличие от других арбалетов с полуавтоматической системой подачи стрел, этот имел коробку зарядки на десять стрел или болтов. Он не требовал натягивать каждую стрелу, лишь первую, остальные самостоятельно вставлялись в тетиву и натягивались. В шутере бы «Стреломёт» был крупнокалиберной снайперской винтовкой, без какой-либо отдачи. Группа немного разошлась по сторонам, осматривая окружение на предмет полезного, как вдруг… Над основным строением храма зажглась статуя, по внешнему виду представляющая собою человеческое лицо в кругу солнца с высунутым языком. Она загорелась жёлтым цветом. Послышал ехидный смешок. Мордочка Майи исказилась в опасении… Она закричала, убегая к выходу: — Назад! Всем б** назад!!! Было уже слишком поздно. Статуя в форме солнца сменила цвет с жёлтого на красный. Снова послышался ехидный смешок, на этот раз громкий и продолжительный. Вход во внутренний дворик заслонило поднявшейся из пола стеной. Двойник этой стены заслонил проход в основную часть храма. — Дерьмо! — розовая кат-ши выплюнула слюну с ругательством. — Паршиво… — Мо понял, что произошло. — Что?.. Что случилось? — Астро рефлекторно приготовил заклинание «Огненная стрела» в левой руке, а правой крепко сжимал посох. — Что-что, ловушка а-ля Майя, — ответила Майя. — Несколько волн противников будет, — спокойно проговорила Инза, доставая лук из-за спины. — И вправду… дерьмово. — Мо на тебе склад, Инза навес, Астро вход в основную часть храма, а я займусь нашим тылом. Каждый держит свой фланг, сколько может, другие помогают, если у самих нет проблем. Если что, отступаем… Она огляделась. Её рот злобно оскалился. — Б**… Отступать было не куда. Если повезёт, и волны монстров будут появляться с одной, двух, максимум с трёх сторон, то можно кое-как отбиться. А если они явятся по кругу, то группу кат-ши зажмут в тиски. Уровень противников на данной локации был довольно высок по отношению к уровню каждого члена команды кат-ши. Ещё не маловажным фактором играло количество волн и монстров в них, а также их типы. С рукопашными воинами им ещё можно справиться, но вот стрелки и, особенно, маги усложнят ситуацию на поле боя. Первая волна. Тусклые свечения появились, по меньшей мере, в тридцати местах вокруг группы человекоподобных кошачьих аватаров. Свечения за доли секунды изменили формы. Тусклый свет пропал, оставив тридцать существ. Двадцать из них состояли из грязи, без ног, с двумя руками без пальцев, и безликой головой. Отсутствие рта не помешало издавать непонятные звуки существу по имени «Грязевой голем». Остальная десятка была врагами дальнего типа атаки «Скелет-лучник из джунглей». Первые враги имели иммунитет к магическим атакам, они получали на 80 % меньше урона от боевых заклинаний. Астро попятился назад, но не затушил «Огненная стрела». Вторые враги были очень слабы в ближнем бою. Майя, зная о медлительности големов, приказала: — Мо, пробей проход для Инзы! Инза, лучники на тебе! Всем ясно?! Двое напарников приступили к выполнению приказа. Третий ещё чуток попятился назад, не ведая, что ему делать, ведь его противники имеют защиту от его магических атак. Астро посмотрел на лидера печальными глазами. Та фыркнула. — Не стой столбом! Лечи нас! — Понял! Кроваво-красного окраса шерсти кат-ши заблокировал удар справа и резанул мечом по летящей на него конечности. Бесформенный кусок грязи упал вниз. Светло-красная полоска над големом сократилась, а рядом с нею появилось значение «-50». Следующий удар снёс ещё «-50» HP, последний удар забрал жизнь голема. Серого окраса шёрстки кат-ши сделала выстрел в голову грязевого голема. «-35». Вновь летит стрела, следом ещё одна. «-35», разлетаются комки грязи, «-35». Заблокировав сразу две атаки, Мо отбил их щитом влево. — Ша! Меч «Стальной крепыш» прочертил горизонтальную дугу справа налево. В телах грязевых монстров, там, где у человека находится грудная клетка, появились линии разрезов. Вслед за ними образовалось ещё по одному разрезу. Мо хотел было сделать третий выпад по горизонтали. Но конечность монстра с мокрым звуком и на приличной скорости коснулась его груди. — Аа…Кха… Кулак из грязи рассёк воздух. Он встретился с головой игрока. Две атаки — одна в грудную клетку, другая в лоб головы — сократили показатель здоровья красного кат-ши на «-50» и «-100» соответственно. От удара в голову Мо пошатнулся далеко назад, но остался стоять на ногах. Позади его спины раздались слова активации заклинания «Лечение». А потом в его спину вошёл светло-зелёный сгусток. Растворившись, он восполнил потерянное здоровье. Мо стиснул зубы и подбежал к противникам, что до этого поочерёдно его избивали. Меч рассёк воздух, два грязевых голема издали предсмертные звуки, и полностью утратили свои формы вместе с полосками HP и именами над ними. Инза преодолела трёх големов, одного ей удалось забрать меткими выстрелами из лука в голову. Двое врагов просто-напросто не успели среагировать, и их почти пустые полоски здоровья обнулись вконец. Резкими движениями Инза стряхнула грязь с кинжалов, и помчалась к первому скелету с грязным луком в руках-костяшках. — Кррр… «Скелет-лучник из джунглей» заскрежетал гнилыми зубами, натягивая тетиву обросшую мхом. «Сила солнца» и «Сила луны» блеснули жёлтым и голубо-ночным. Лезвия кинжалов прошлись, подобно раскалённому ножу по маслу, через череп и позвонки шеи. Хруст костей растворился в шуме накаляющейся битвы. Нежить стала по-настоящему мёртвой. Язык смочил губы. Лёгкая улыбка появилась на крае рта Инзы. Теперь количество скелетов начало стремительно сокращаться. Немного медленнее сокращалась и численность грязевых големов. — Манна на исходе! — крикнул Астро. — Б**… Майя направила дугу арбалета на приближавшегося голема. В последний выстрел из десяти арбалет выплюнул светящуюся стрелу. Она молниеносно пронзила воздух, а заодно и врага, и двух его напарников, что следовали за ним по пятам. Три ваншота. Пустая коробка была отсоединена от арбалета и заменена уже наполненной стрелами. Грязевого голема пронзил меч. «-50». Грязь полилась рекой на землю. Вторая волна. — Фууф… — тяжело выдохнув, сидя на земле, Мо оглядывался. — Сейчас будет вторая волна. Приготовились! — крикнула Майя, целясь в место, где с большой вероятностью мог появиться монстр. Синяя бутылочка опустошалась пересохшим горлом. Синяя жидкость восстановила манну, и немного снизила чувство жажды. Инза преспокойно вернула кинжалы в ножны за спину. Она взяла левой рукой лук, а правой натянула стрелу. С первой волной монстров удалось справиться почти без трудностей. Вторая волна будет сложнее, в этом не было сомнений. Обычно в играх каждая последующая волна противников была выше по уровню сложности, чем предыдущая. Двенадцать тусклых свечений появились и начали принимать формы. Они вытянулись высоко вверх. Стали видны щиты, пики с большими конусовидными наконечниками; тонкие ноги, длинные клювы. Когда свечение потухло, стало видно, что эти существа похожи на аистов. Маленькая птичья голова венчала двухметровое тело в белых перьях. Длинный — сорок сантиметров — красный клюв. В левой руке щит с изображением солнца, в правой руке пика с окровавленным наконечником, что достигал полметра в длину. Худые ноги красного цвета сделали шаг. Пика направилась вперёд. — «Служитель солнца», на тебя-то подействуют мои заклинания, — прошипел боевой маг, и принялся произносить слова заклинания на английском языке, — «A call, fiery arrow!». Заклинание «Огненная стрела» вырвалось из левой ладони Астро. Проделало путь в десять метров и, коснувшись оперения существа, взорвалось. К аисту прицепился эффект «Горение», потихоньку «съедавший» его HP, которых только от попадания огненной стрелы улетучилось сто пятьдесят единиц. Светло-красная полоска HP снизилась более чем наполовину. Отрицательный показатель хит-поинтов перевалил за две сотни. Тем временем… Девять стрел из «Стреломёта» пронзили худощавые тела двух врагов. И после они сложились пополам, согнувшись в животах. Десятая стрела оставила позади себя яркий трассер. Раскаленный наконечник влетел прямо в открытый клюв и прошиб малую голову аиста насквозь. Верхнюю часть черепа отшвырнуло по косой к небу. Капельки крови упали на землю, на которой уже и следа не было от предыдущей волны монстров. Минус три моба «Служитель солнца», нет, уже четыре, один догорел от огненной стрелы Астро. Осталось восемь. Конусный наконечник пики, испачканный кровью неизвестного, протаранил щит «Панцирь черепахи». Ноги, обутые в стальные сапоги, пропахали двадцать сантиметров почвы. — ААаааа! Мо оттиснул пику вперёд. Взмах мечом. От левого плеча к правому бедру оголённого туловища существа образовалась кровоточащая линия. Рядом с полоской здоровья показалось «-50». «— 50». — На! Мо нанёс вертикальный удар сверху вниз по голове противника. Голову аиста разрубило пополам, разрубило и шею… лезвие клинка дошло до середины грудной клетки. Критический урон от меча «Стальной крепыш» унёс жизнь ещё одного моба «Служитель солнца». Осталось семь противников. Поднятый к верху «Лук Ночного неба» вспыхнул светом самой луны. Резким движением оружие было направлено в сторону противника. Тетива дёрнулась. Вжух! Сияющая голубо-серым цветом стрела влетела в область сердца служителя солнца. Это был ваншот. Для повторного проведения данной атаки у Инзы не хватило времени. Острый кончик пики на бешеной скорости царапнул ухо. «-20». Другого варианта, кроме как кинуть лук и вынуть два кинжала, не оставалось. Осталось шесть. Инза забежала с тылу к «Служителю солнца», который сделал выпад пикой в Мо. Остриё орудия встретило достойное сопротивление в виде щита похожего на панцирь речной черепахи. Брызнул фейерверк искр. Вшух, вшух, вшух… Десять последовательных ударов кинжалами пришлось на правую руку аистоподобного существа. Секунда-две прошло, рука с выплесками алой жидкости упала на землю… по кусочкам, как грубо нарезанная ветчина. Полоска здоровья уже исчезла, и над головой существа осталось его имя, зачёркнутое крест-накрест красными линиями. В следующий миг растворилось и имя. Осталось пять врагов. Оставшиеся «Служители солнца» пали один за другим. Лишь последнему удалось насадить хрупкое тельце Майи на свою кровавую пику. К счастью её полоса здоровья остановилась на трёх десятых. «Последний выстрел снайпера» впитал в себя всю ярость хозяйки арбалета, и выпущенная стрела образовала внушительную дыру в груди монстра. Того откинуло назад. Никого из монстров не осталось. — Calling, treatment! Кат-ши голубого окраса шерсти коснулся плеча лидера левой рукой, в которой сверкал светло-зелёный сгусток. Справа от полоски HP показалось положительное значение «+250». — Ещё? — спросил Мо, переводя дыхание. Ответом на вопрос кат-ши с ником «Mo» послужили тусклые свечения, которые стремительно начали принимать формы живых созданий. Началась третья волна. — Третья волна… — Майя была насторожена количеством появившихся монстров. — Хм… Всего четверо? — удивилась Инза. — … Но… они огромные!.. — громко сказал Астро, создавая очередную огненную стрелу. — … - у Мо уже не было сил, чтобы что-то выговорить, он молча принял стойку, и начал ждать подходящего момента. — Будем надеяться, что эти последние… Формирования окончились, и свечение пропало, оставив четырёх крупных мобов. — «Безжалостный палач»? Так назывался одни из четырёх противников. Внешне он выглядел как полный мужчина. На ногах были потрёпанные штаны в пятнах от крови; живот, нет, пузо заросшее чёрными волосами оголено; свисающая грудь, подобна женской второго размера, а на голове маска палача. В руках находилось по одной массивной секире. Страшно было представить какой у них показатель урона, явно не меньше чем у босса первой локации «Свирепый воин минотавров», которого смог одолеть всего один игрок. — Каждому по одному. Хе-хе, — казалось, Майя была не против таких сложных врагов. Возможно, она хотела бы ещё более сильных противников победить в этот момент. Она прицелилась. В перекрестии прицела появилась голова палача в красной треугольной маске. Арбалет застрекотал, выплёвывая залп стрел, который заканчивала особая стрела. Снаряды обрушились на лицо палача. Минус, минус, минус… противник раскатисто упал на спину. Астро создал «Огненную стрелу» в левой руке, а правой, которой удерживал «Посох Феникса», направив посох на противника, создал снаряд. Стрела из чистого пламени разогрела воздух, вслед за нею летела огненная птица. Взрыв… вновь взрыв. «Безжалостный палач» потерял более половины своего здоровья. Но этим дело не окончилось, показатель HP устремился вниз, пока не достиг нуля. Обугленное тело весом под триста кило упало наземь. Запах жареной плоти заполонил воздух. Пока Мо парировал удары двух секир, Инза увернулась от таких же, и вскарабкалась на спину палача. На толстую шею обрушился шквал молниеносных ударов, образующих достаточно глубокие порезы. Веера крови говорили о снижении здоровья существа, которое неуклюже пыталось скинуть с себя «паразита». Мо прочертил уже третью линию на пузе палача, но у последнего в запасе оставалось порядка пятьдесят HP. — Ещё удар… ещё…. Товарищи, расправившись со своими оппонентами, были полностью готовы помочь другу в любой миг. Но они верили в его силу, так что решили вмешаться лишь тогда, когда его жизни будет угрожать опасность. Колющий удар поверг последнего из четырёх «Безжалостных палачей». Тот упал, как и его собратья по оружию, а через минуту испепелился, оставив после себя рюкзак. Кстати, рюкзаков вокруг группы кат-ши было уже более чем до хрена. Выдыхая тяжёлый воздух, Мо посмотрел на открывавшийся проём, из которого они пришли, и проём ведущий в основную часть храма. После изнурительной битвы он не мог вспомнить названия места, где он и его друзья находились в тот момент. Статуя в форме солнца сменила цвет с красного на обычный. Ловушка была осилена, три волны монстров повержены. Майя думала, что будет куда сложнее. К счастью всё обошлось, хоть она и была ближе всех к гибели. — Собираем шмотки и валим отсюда б**. — Дальше не пойдём? — спросила Инза. — На сегодня хватит. Может завтра наведаемся сюда. Ловушка должна быть одноразовой, так что не стоит опасаться прийти сюда во второй раз. — А если ловушка не одноразовая? — сказал Мо, как-то странно искривив рот. — А если ловушка не одноразовая, то мы уже знаем, как с ней справиться, — сказала Майя, и дала щелкана по носу красному кат-ши. — Ясно, — пролепетал Мо, поглаживая кошачий нос. — Хе… Да! Даже если эта ловушка снова сработает, мы с ней справимся, — сказал Астро, сжимая кулак. — Я смотрю, Астро, ты осмелел? — А ты, Мо? — Он рисковал жизнью больше всех из нас. Он наш герой, — промурчала Инза, нежными руками обнимая кат-ши кроваво-красного цвета. Серого окраса мордочка упёрлась ему в грудь. — Че-че-чего ты так себя ведёшь? Не зная, что нашло на его подругу в последнее время, Мо мотал руками и хлопал глазами. «Она себя ведёт как… Как влюблённая?». — Походу кто-то в кого-то втюрился. А ещё такая тихоня! Не зря говорят «В тихом омуте черти водятся», — сказавший это Астро улыбался, как на юмористическом концерте, но глубоко внутри завидовал. Нет, он не был влюблён в Инзу, не в реале, не попав в этот мир. Его сердце побаливало от взгляда на розовую девочку-кошку, точнее, вспоминая её реальный облик. Вздохнув про себя, он снова вспомнил слова, сказанные самому себе года, наверное, три или четыре назад. Однозначно ещё до входа в игру. «У меня нет шансов». Голубое небо затянуло тёмно-синими, почти чёрными, тучами, навевая неприятные воспоминая об огромном чёрном черепе. Ветер тревожил большие тёмно-зелёные листья тропических деревьев. В воздухе витала сырость, превышающая установленную норму как минимум в пару раз. Четвёрка кат-ши приближалась к безопасному городу «Ку-ку-ро». Вот уже арка входных врат позади. Группа пушистых аватаров направлялась к телепорту. — Эт-то… Может, хватит прижиматься ко мне? На нас смотрят…. Я смущаюсь…. Эй! Инза! — А тебе неприятно? — Что? — Чувствовать тепло… тела другого… человека… девушки? — Ну, мы вообще-то в игре, и в телах кат-ши. — Да ладно тебе. Ломаешься как девчонка! — Эй! Астро, я тебе зубы повыбиваю за такие слова! — Да? Давай, попробуй! Хе-хе. Голубого окраса шерсти кат-ши выставил кулаки, как их выставляют в клоунаде боксёры-мимы. У Мо было желание научить товарища уму разуму. Но подруга по имени Инза крепко вцепилась в него, а тут ещё и лидер вставил своё слово: — А ну, заткнитесь! Мне ссоры в группе ни к чему. Если мы хотим выжить, то должны быть друг за друга стеной. Ясно, драчуны? Парни кат-ши опустили головы. — Да, мэм, — сказали они в один голос. — Вот и славненько… — Инза потёрлась сереньким носиком о правое плечо Мо. — А ты, — Майя указала пальцем на неё, Инза приоткрыла глаза, — Что ты себе позволяешь? Хочешь перепихона, значит жди, когда вернёмся в «Южную зорю». Поняла? Напарница Майи не сразу поняла значение сказанных слов. Потом её обычно равнодушные глаза расширились, а рот исказился. — Что-что?… Я не такая! Она отпрянула от Мо, скрестила руки на груди. Даже Майя поразилась реакции девушки на её слова. Ведь Инза даже в реале была тише воды ниже травы, а в игре вела себя так же, но при этом ловко сражалась. То, что её удалось смутить, было редким явлением. — Эм… пошли домой, — сказал Мо, быстрым шагом удаляясь от сконфуженной напарницы. — Мо… — Инза погналась за парнем, — … постой, пожалуйста…. — Э?.. Тебя ещё больше не смущает гнаться за мною после того, что сказала Майя? — Э?.. Да… и нет… — Хе-хе, любовь зла, — голубой кат-ши рассмеялся. — Эх… только шуры-муры в моём отряде не хватало, — Майя закрыла глаза правой ладонью и, покачивая головой, побрела за товарищами, что один за другим растворялись в ярком свете портала.Глава — 11
Дневник Матвея Барсова Григоровича 2032 года рождения, одного из заключённых игроков в игре «Взмах меча»: «Май 2050 года. Я, одетый в серую футболку и рябые шорты, прошёлся по дорожке, выложенной из плитки — она имела изображение цветка — к гамаку. Натянутая сеть была прикреплена одним концом к стволу яблони, другим до груши. Стояла солнечная погода. Солнце находилось где-то высоко над головой. Воздух прогрелся так, что было трудно дышать. Пустая наполовину бутылка минеральной воды была у меня в правой руке. Мне только на днях исполнилось восемнадцать лет. В свой День Рождения я пошёл с друзьями на заброшенный завод в соседний микрорайон. Я положил бутылку с водой рядом со стволом дерева, в тень, чтобы быстро не нагрелась. А сам улёгся в гамак отдыхать. Я заложил руки за голову, смотрел на крону дерева, чьи листья шелестели под потоком лёгкого ветерка. Нас было трое. Веня, пухлый пацан, по прозвищу «Мастер обжорства», второго, Сенька, мы кликали «Гуру любви», ну а меня звали «Задрот». Три бутылки водки, кольцо колбасы, пластиковая бутылка лимонада лежали на аккуратно разложенных газетах. Белые стаканчики наполнили до середины. — Ну, за другана, — сказал Сенька, и опрокинул стаканчик в горло, поморщился, закусил колбасой. Мы с пухлым Веней тоже опустошили свои стаканчики, поморщились и, взявши по кусочку колбасы, заели жжение от спирта во рту. Далее тот день я, у которого был праздник, помнит смутно… очень смутно. Единственно, что мне удалось припомнить, это был серийный ключ на куске бумаги с рисунком меча, которым взмахнули. Лицензионный ключ от игры «Взмах меча». До официального выхода игры был ещё месяц с лишним. Впрочем, если бы не друзья, то я сам бы купил игру. VR-шлем «Око» я уже заказал, и собирался в конце этого месяца купить и саму игру «Взмах меча». 24 июня 2050 года. Сегодня релиз игры. Зайду, посмотрю, что и как у них. Игра должна быть крутой! Надеюсь на это». *** Он отчётливо помнил, как попал в комнату выбора игрового персонажа из нескольких десятков предложенных рас. Вспоминал, какое чувство тогда испытывал, когда открыл глаза и увидел стены стартового города. Не понравилось ему только то, что его лучшие друзья не присоединились к его путешествию по неизведанному виртуальному миру. Раз так они, то он и сам неплохо развлечётся. В образе тёмного эльфа, взявши имя «DarkAndDark», он покинул город «Южная зоря». Парень поражался проработанности виртуального мира «Взмах меча». Уровень детализации игры поверг его в бурный восторг. «Тёмнейший», так он себя называл, спустя некоторое время узрел чёрный череп в небе, и узнал новые подробности об игре, о которых черепушка поведывала игрокам. Мол, теперь нельзя покинуть игру, не победив некого Джонатана; смерть в игре равна смерти в реальности, как и вмешательства из реального мира. И прочее, что уже не коснулось ушей парня. «Умрёшь в игре, умрёшь в реальности», — думал Матвей. Потихоньку его одолевала услада новой жизни, в которой он решил стать… Аккурат с того дня игрок под ником «DarkAndDark» стал первым серийным тимкиллером. Он убивал в неделю, по меньшей мере, двух игроков. Более того, он совращал игроков-женщин, и, конечно же, убивал их. Некоторых из них он заманивал к себе в хижину, а после пленения удержал в подвале несколько дней. Всячески издеваясь, называя их своими игрушками. Что же его могло сподвигнуть на эти деяния? Он прекрасно понимал, яснее всего в своём мозгу, что про его злодеяния никто не узнает в реальности. Ведь, череп ясно сказал, что выйти из игры можно только через труп Джонатана, а вместе с ним будет стёрт этот мир с сервера игровой студии «Art Cat». А значит, и вся информация об игроках. Никто и никогда не узнает кто же такой «DarkAndDark», и кто играл под этим ником. *** Он наблюдал за стекающей по пышной груди алой каплей — она появилась изо рта девушки-гнома — скользнула по её бледным губам, шее, левой груди, по животу и далее спустилась по ноге вниз. — Сколько ты у меня в гостях? — спросил тёмный эльф. Девушка еле подняла голову. Её глаза были красными и опухшими от слёз, лицо мокрое от пота. Она попыталась сглотнуть. Пересохшее горло пронзили болевые ощущения. Наконец губы зашевелились: — … пить… — Что? — … пожалуйста… пить… — взмолилась тихим истощённым голосом девушка-игрок. — А? Пить хочешь? Девушка слабо кивнула, если бы она не была привязана к стулу, то упала бы от этого движения. — Хм…. Не знаю, давать тебе, вообще, воду. Ты уже ослабла, смысла в твоём содержании больше не вижу, — сказал он и стал ожидать реакции. «Какая она будет? Мольба о быстрой и безболезненной смерти?». Но ответ его удивил… действительно, удивил. — … я могу ещё… удовлетворять… вас… — Да?.. Давай-ка проверим, пышечка. Он встал с деревянного стула и подошёл к обнажённой девушке-гному. Его правая рука обхвати необъятную левую грудь, а левой рукой я приподнял голову за подбородок. Его губы коснулись пышных губ. Поцелуй, она на него почти не отвечала. Вкус крови. Ему нравился вкус крови. Только из-за него он продолжал водить своим языком в её рте. Но рано или поздно всё надоедает, так сказать, приедается. Отведя лицо от изнеможённой девушки, он немного скривил его. — Нет, ты уже не такая, как неделю назад. Быстро ты выдохлась… — … вы меня… мало кормили… — Мало кормил? Ты должна вообще без еды обходиться, жиртреска! Всё, мне уже надоело с тобой играться. — А? Нет, я ещё… я ещё способна… Он вынул кинжал из ножен. — Прошу… не надо! — Надо, крошка, надо… Лезвие блеснуло в тускло освещённом помещении. — ААаааааа! Из горла девушки полились хриплые звуки и кровь… много крови. Вошедшее более чем наполовину лезвие начало омывать багровой жидкостью. Эта штука, полоска здоровья между ником и головой игрока, сокращалась быстрее скорости света. Вернувшись на стул, он наблюдал за бездыханным телом, которое спустя минуту покрылось чернотой. И развеялось подобно пеплу, не оставив ничего после себя. — Вот… теперь ищи новую игрушку… И вдруг, когда он прокрутил эту картину в своих чёрных мыслях, он отстранил кинжал от горла девушки… И даже отшвырнул его в сторону. Когда он перестал убивать просто так, а стал извращенцем? Когда он начал издеваться над своими жертвами? Когда он начал их насиловать? Заманивать к себе в хижину… Может, потому что его реальное тело девственно? Хотя… нет, он же лишился девственности. Или же ему надоело просто убивать? Разнообразие? Хм…. Кто знает, что с ним случилось в тот день… И вообще… «Почему я стал убийцей?» — подумал парень, и склонив голову, зажал волосы между пальцев. — Что случилось? — послышался знакомый голос. Он поднял голову. Его глаза расширились, а зрачки сузились. Приоткрытым вполовину рот замер. — К-к-кто ты? «Что это за чувство?». — Кто я и что за чувство ты сейчас испытываешь? — А? Какого чёрта… — Матвей, кто я, ты и сам прекрасно знаешь, и поэтому боишься. Напротив него, где сидела связанная потерявшая сознание девушка-гном, позади неё стоял не похожий на игрового персонажа парень. Светла серая футболка, шорты в клетку. На лице улыбка. Тёмные волосы кофейного цвета. — Откуда ты знаешь моё имя? — Я знаю о тебе всё. Неужели ты не узнаёшь меня? Он попытался сузить глаза, чтобы разглядеть лицо незнакомца. Но в веки как будто вставили зубочистки. — Ну же. Я же говорю голосом похожим на твой… голос. Парень оскалил зубы. Тёмному эльфу почему-то стало не по себе, он попытался встать со стула. Однако ноги налились свинцом. А нет… он увидел толстую верёвку на своей груди. Она впилась, как будто кто-то её сжимал без остановки. Стало трудно дышать. — Ах…. Не может быть. Это галлюцинация, не более… — Галлюцинация… в игре? Нет, здесь нет наркотических веществ, и эффектов вызывающие галлюцинации, — подметил парень, в котором Матвей узнавал самого себя. — Но… — попытался запротестовать парень, и был перебит новоявленным тоже знакомым голосом. — Он говорит правду, Матвей. К его ушам притронулся сладкий медовый голосок. Он мучительно повернул голову вправо, где была лестница, ведущая наверх. Там на второй ступеньке стояла маленькая фигурка. Внешность была божественная, и одновременно ужасная. Девичье тело ростом метр и тридцать сантиметров было одето в белоснежное платье. На ногах сидели чулки цвета снега и босоножки. Длинные русые волосы, сплетённые в две косы, которые оканчивались бантами, подобные распустившимся бутонам белой розы. Лицо, оно явно должно было быть милым, очень милым, прекраснее, чем у кого либо. Но… оно было лишено глаз… На Матвея смотрели пустые глазницы. Губы созревавшей вишни расцвели в улыбке. Во рту не было половины зубов. От вида девочки, что держала правой рукой плюшевого мишку за ручку, его передёрнуло, и только. Возникший, как и верёвка, из воздуха паралич не исчез, более того, парень начинал чувствовать царапающую боль в мозгу. В ушах гудел тихий шум вперемешку со звоном. Жуткая девочка опустилась на ступеньку. Игрушка в её ручонке качнулась вперёд-назад. — А её не припоминаешь? — обратился близнец. Матвея терзали сразу два вопроса «Кто они такие?» и «Откуда, чёрт их дери, они взялись в моём жилище?». Надписей на английском языке и красных полос, обозначающих состояние здоровья игрока, над их головами не было. Кто же они такие? Интуиция подсказывала, что они ему знакомы, как минимум где-то виделись в реале. Но где? При каких обстоятельствах? Неизвестно, сколько он продолжал штурмовать разболевшийся мозг. Вскоре, его мысли были прерваны третьим голосом, за которым последовал четвёртый. И эти два голоса были до боли знакомы. — Вкусная у них была кровь? На кровяную колбасу сгодится? — эти слова сказал некий парень в теле, у которого отсутствовал живот, нет, весь кишечник. — Тра***ь их было приятно? Ты, однако, ещё тот извращуга, — эти слова произнёс паренёк стоящий рядом с полным парнем. Оба они были позади того, что стоял за стулом, положив руки на плечи девушки-игрока. Интересно было лишать жизни неизвестных тебе людей? — эти слова донеслись из уст близнеца. Горло Матвея сжалось, как будто кто-то его душил. — Ты плохой, мальчик. Забыл о нас? И о том, как меня ласкал? «Что? О чём эта девочка говорит? Да чтобы я малолетку ласкал?». — Что за херь ты несёшь?.. Не обратив внимания на его хриплые слова, безглазая девчушка продолжила свою жуткую речь: — Наверное, ты не помнишь. И не помнишь, как вошёл… в меня? Она приблизилась к нему. — А помнишь, как сделал мне больно? Её глаза кровоточили в нескольких сантиметров от его испуганного взгляда. — Ну, может, ты хотя бы помнишь, как заткнул мне рот своей грязной рукой и сказал «Не пищи, малая»? Помнишь?! — Что?.. Я… не… — Дааа…. Он позабывал всех нас, и всё что сделал с нами. — Вообще-то с нами он был добр, — пухлый парень положил руку на плечо рядом стоящего, кажется, друга. — Ага. — А со мной обошёлся как с проституткой. Нет, проститутке хотя бы деньги дают, а этот козёл пригрозил, что выложит фотки со мною без одежды в Интернет. — Педофил… — Мудак… — Ублюдок… — Бездушная тварь… — АААААААААААААаа!!!!!!!! Его разум дал трещину и провалился в пропасть забвения. Всплыл эпизод, где он с двумя своими товарищами по школе выпивал на своё День Рождения. Далее картинка сменилась, как в проекторе со слайдами. Теперь его руки обхватывали нежные белоснежные дрожащие бёдра, их обладательница закрыла лицо подушкой, но он отчётливо слышал девичьи всхлипы. Далее показались кадры из совершенно иного мира. Это был мир, состоящий из мириад цепочек системного кода, виртуальный мир игры «Взмах меча». Кадр, который заело… Меч из железа пробивший тело зелёнокожего существа, орка. Не простой NPC, что ни на есть настоящий живой игрок, уже спустя пять секунд, мёртвый. Его первую жертву звали… не помнит…. Но его выражение лица отпечаталось в памяти будущего убийцы. Эмоция, смесь боли, отчаяния и страха смерти. Ему было крайне весело наблюдать за этой эмоцией в этом мире. — … я… хочу… покончить… — Э?.. — … дайте мне… расплатиться за свои грехи. — О? Пожалуйста. Для этого мы к тебе и наведались сегодня. Близнец обошёл стул со связаной девушкой-гномом. Он проделал пару шагов к стулу с Матвеем. Его рука схватила верёвки, и сорвала их с его груди. Дышать при этом легче не стало. — Держи. Девочка протянула ему стальной меч. Его удивило не то, откуда она его взяла, а то, как она удерживала очень тяжёлое оружие для её роста и худого телосложения. Он, молча, протянул руку и взялся за рукоять меча. Кончик стали прикоснулся к центру его груди. Он закрыл глаза, сделал глубокий выдох. Вшик! Капля за каплей на полу образовывалась лужа жидкости цвета закатного солнца. *** Девушка-гном пришла в сознание. Она с трудом подняла голову, чтобы осмотреться. К её огромному удивлению, в подвале она была совершенно одна. Её истощённый взгляд привлёк рюкзак. Он стоял на стуле напротив её стула. А ещё под тем стулом виделась испаряющаяся лужа. Лужа была тёмно-алого цвета. В ней лежал меч.Глава — 12
30 ноября 2053 года. Локация «Земли гор», лес возле горы «Орб». Ты шла по осенней листве среди бесчисленных стволов высоких деревьев. Лёгкая броня «Кираса следопыта», «Перчатки следопыта», «Штаны следопыта», «Сапоги следопыта». Несмотря на свой внешний вид, уровень твоей защиты казался смешным. Учитывая место, где ты шла, твой набор одежды давал тебе огромный плюс к маскировке. С твоей реакцией, отличной скрытностью и высокоуровневым эльфийским клинком «Лезвие расчленения», ты была способна справиться с любым повстречавшимся по пути враждебно-настроенным существом. Короткие вьющиеся волосы рыжёго цвета, оттенка пламени, скрывались под зелёным капюшоном. Под ним же были скрыты продолговатые, остроконечные уши. А также глаза, в которых отражались бескрайние океаны. Твоего роста было достаточно, чтобы скрываться в разных кустах, оврагах, в корнях огромных деревьев. Ногой, примяв листья красного, жёлтого и необычайно пурпурного оттенков, ты сделала очередной шажок. После него не последовало ещё одного… ты остановилась. Остановка была мимолётной, ты уже растворилась в листве ближайшего куста. Что-то тебя насторожило. Вглядевшись в темноту, ты активировала навык «Ночное зрение», которым обладала раса «Кат-ши» с первого уровня. В отличие от их чёрно-белого зрения, ты видела окружающее в пелене тьмы в зелёных тоннах, как через прибор ночного видения. Оглядываешь местность на наличие посторонних игроков. К счастью, это всего лишь местный моб «Лесной энт». Существо-дерево было меньше обыкновенного энта на три метра. Но даже так, оно имело четыреста сантиметров деревянного туловища в высоту. Противник слеповат, поэтому решаешь двигать дальше, не обращая на него внимания. Покидаешь кусты, и идёшь далее по листве, издавая шорох и тихие потрескивания. Энт побрёл по своему, заданному системой, пути. Его шаги стихали с каждым твоим шагом. Пройдя под кроной очередного дерева, которых тут хватило бы на постройку мегаполиса эльфов, тебя озарил лунный свет. Тучи, заслонявшие собою ночное небо, наконец, ушли на покой. Ночное светило, этот светло-голубой круг, освещало тропинку, которую ты не ожидала здесь увидеть. «Куда она меня приведёт?» — подумала ты, и ступила на вытоптанную землю. Ты надеялась, что тропа проложит тебе путь к одному дому. Впрочем, других вариантов не оставалось, так как ты здесь бывала несколькими месяцами ранее. И знала об нескольких стоявших в одиночестве деревянных хижинах. «Почему же я не помню эту тропу?» — удивлялась ты, идя по ней. Ты положила руку на рукоять своего обожаемого клинка. Если что, то ты рубанёшь им, как полагается известной… «Убийце тимкиллеров». *** — Эй, Лиз! Сколько нам бродить по этому лесу? Я устала ждать. «Молчала бы. Всё равно сидишь в стороне. Не отвлекай меня. Умру я, умрёшь и ты. Забыла что ли?». — Да нет. Просто мне скучно. Лучше бы поспали. «Я долго его выслеживала. А теперь, когда мне известно его примерное местонахождение, я непременно должна найти и убить эту мразь!». — Не ругайся, нашей маме бы это не понравилось. «Не нашей, а моей. Ты вообще-то плод моего воображения, и не более того». — Да? А, ну, да. Так оно-то и есть. С игроком-девушкой общалась молодая женщина. Она сидела на одной из веток. Её голова была замотана бинтом до шеи, лишь красные радужки глаз были видны. Микроскопические зрачки следили за игроком под ником «Satirina». Девушка с забинтованной головой была одета в жёлтый дождевик. Как привидение она перемещалась с места на место. Раз и она уже на другой ветке. — Убьёшь его, и что дальше? «Пока не знаю, Динка». Динка покачала босыми ногами, восседаяна ветке дуба. Из-под капюшона дождевика показались чёрные как смоль волосы. — Я хотела сказать тебе насчёт тех трёх парней. Не показались ли они тебе странными? Они явно что-то затеяли… «Думаешь, меня хотят подставить?». — Я не уверена… Да и в чём? Мы же знаем, ник того тимкиллера. Убить по ошибке другого игрока уж точно не выйдет. Насчёт этого я не переживаю. Меня насторожило другое — их поведение. Их ухмылки не вызывали доверия. Откуда они могут знать, что «Тёмный» где-то здесь? «Всё равно, откуда и для чего они сообщили мне эту информацию. Я проверю эту местность, да и всё». — Понятно. Ладно, не буду тебе мешать. Второе «Я» Елизаветы родилось задолго до прихода молодой женщины в игру «Взмах меча». Оно выглядело совершенно иначе, даже не капельку не была похожа на Лизу. Сама Лиза поначалу страшилась незнакомки. Её пугал внешний вид девушки в жёлтом дождевике. Мало по малому она начала общаться с новоиспечённой подругой. Её звали Динка. Она тоже не знала, откуда взялась. Они были такими разными, но в тоже время чем-то схожи. Существование Динки Лиза скрывала ото всех. Войдя в игру ей стало немного не по себе, когда увидела Динку из полигонов… Это произошло не с самого начала игры, а через пару часов, когда в тело ударила неистовая боль. Тем самым игра «Взмах меча» для Елизаветы Кукушкиной стала больше, чем просто игрой. Прозвище «Убийца тимкиллеров» она получила за… убийство тимкиллеров. Несправедливо, когда один игрок убивает другого ради удовольствия, или наживы. Нутро сжималось узлами от душевной боли за жизни невинных людей. Их убивали те, что были уверены в «Я убил в игре, кто докажет, что это был именно я, в реальности?». Да, игра будет пройдена, если победить Сверх ИИ Джонатана, а он в свою очередь сотрёт все данные о игре с сервера студии «Art Cat». После этого, убийцы в мире «Взмах меча» вернутся в реальный мир со всеми игроками. Единственно что, они не понесут наказания за свои жестокие поступки. Даже показаний свидетелей не будет достаточно, без данных с сервера игры о том или ином игроке. — О, домик. «Вижу». Тропа, по которой шла Сатирина, разветвлялась в двух направлениях. По правой стороне стояла деревянная хижина. По левому краю тропа скрывалась во тьме от кроны деревьев. «Хм. Сейчас проверим, есть ли там кто». — Она раньше не была заселена? «Когда я в последний раз была здесь, то в этой хижине…». — Что? Игрок остановился задумавшись. — Эй. Ты чего остановилась? Что? Что-то вспомнила? Ау! «Плохое предчувствие». — Э? «Не обращай внимания. Я вхожу». Строение из дерева почти полностью обросло мхом с северной стороны. С южной стороны доски облиняли от десятилетий, а может и столетий, своего существования. Крыльцо жалобно скрипнуло под тяжестью ног аватара три раза подряд. За стеклом окон ничего не было видно, глубокая темень. Материализовав отмычку, Сатирина вставила её в дверной замок. До этого она проверила, заперт ли он. Дверь была закрыта на ключ. Способность «Взлом всех замков» сотворила то, что от неё требовалось, а именно открыла замок, отмычка даже не сделала толком движения. Сатирина вернула предмет вора обратно в свой инвентарь, пока ржавые навесы двери издавали тихий скрип. Прихожая поприветствовала пылью и непроглядным мраком. Правда, он был не помехой для Сатирины, а наоборот, скрывал её от лишних глаз. Полоска здоровья и ник игрока не отображались во тьме и при некоторых других обстоятельствах. Так что, Лиз, как её звала Динка, смело продвигалась вперёд, осматривая всё вокруг с помощью своего ночного зрения. Хижина была одноэтажная, да мала. Она состояла из коридора и двух комнат. В одной комнате был стол, два стула и кухонный шкаф без посуды, и небольшой очаг, что излучал лишь холод. Во второй комнате царствовал беспорядок, сломанный диван и комод без половины ящиков и ножек. Дом выглядел как не жилой. Любой чистоплотный игрок навёл бы здесь порядок. Дом был во владении игрока, если бы хижина находилась в продаже от NPC, то её нельзя было открыть даже с навыком «Взлом всех замков», как бы он круто не звучал на словах. Значит, кто-то здесь всё-таки жил. Учитывая здешний бардак, это было временное жильё, или же у нового хозяина не осталось денег на обустройство жилища. В любом случае, Сатирина просто проверит хижину и тихо покинет её. Тем более что осмотр уже подходил к концу, как вдруг… Из подвала послышался голос, принадлежащий девушке. Сатирина пригнулась и быстрыми, но мягкими шагами ступила на лестницу и спустилась. Она увидела тускло освещённое помещение, в котором было два стула. Один напротив другого. Тот, что был в стороне и еле видимый с лестницы, был занят девушкой низкого роста, пышных форм, и полностью обнажённой, а тот, что стоял прямо перед лестницей, был занят рюкзаком. «Чёрт его… Больной ублюдок…». Сатирина была в шоке от увиденного. Ей сразу припомнился отвратительный и крайне жестокий эпизод из своей «новой жизни». — Он… — прохрипела Сатирина, она же Лиз. Она подбежала к истощённой «грязной игрой» девушке-игроку. Развязала туго завязанную верёвку. — Как себя чувствуешь? — поинтересовалась Лиз, — Меня Сатирина звать, для друзей… для друзей Лиз, — друзей-то у неё не было, если не считать Динки. Девушка-гном допила воду, и успокоившимся голосом проговорила: — Рада знакомству, Лиз. Меня можешь звать Женей. Евгения я. А мой ник… Я решила и в игре носить своё имя. — Так ты говоришь, что «Тёмный» покончил с собой? — в который раз, не веря словам девушки, переспросила Лиз. — Я была в полузабвении… Слышала его речь… Мельком увидела, как он вонзил меч себе в грудь… А потом я очнулась одна в подвале. А потом уже ты появилась. Его прозвали «Опустошающий жизни». На счету у него было более трёх сотен жизней, в два раза меньше, чем у всех тимкиллеров вместе взятых. На него вела охоту Сатирина, полная его противоположность. Он убивал обычных игроков, а она тимкиллеров, то есть таких как он. Единственное, что осталось после великого тимкиллера, это был рюкзак с его вещами, да средний по характеристикам меч. — Он совершил суицид?! — Сатирина стиснула зубы и ударила в стену кулаком. Евгения вздрогнула. Она опустила глаза и отвела голову, как будто сама была виновна в самоубийстве «Тёмного». — Наверное, тронулся умом. Бывает, — сказала Динка, восседая на бугорке перед крыльцом, разведя руки в стороны с приподнятыми плечами. — Я, должна была оборвать его линию жизни. Я должна была его прикончить… — она осеклась, посмотрела на дрожащую, то ли от холода, то ли от испуга, девушку. — Прости, за то, что приходится выслушивать такую психопатку, как я. — Да ничего… Ты ведь меня спасла. Если бы не ты, то я умерла бы от голода и жажды, — она всмотрелась в звёздное небо, — Это не игра… уже не игра… А Ад… Эх… — Успокойся, Лиз. Не забывай, может, ты, и делаешь доброе дело для проходчиков и просто мирных игроков, убивая тимкиллеров. Но ты же убиваешь их, и тут и в реале. А если твои «подвиги» всплывут в реальном мире? — И что? — ответила Лиз, попрощавшись, и отправив, уже как пять минут назад, Евгению камнем-телепортом в стартовый город, где у той был домик на окраине. — Что-что… тюрьма, в лучшем случае, в худшем, расстрел. — Ах… Девушка взяла себя за голову, подняв её лицом к верху. — Слушай, давай ты перестанешь? Главная угроза со стороны игроков устранена, даже без твоего вмешательства. Тебе стоит перевести своё внимание и свою силу в другое русло. Как насчёт прохождения босса? — Прохождения босса? — Ну, не одиночное, конечно. А вступить в отряд для рейда на босса. Кстати, остался последний босс, вот только его ещё ищут, а там… — … Джонатан. — Угу, в точку. Поможем ребятам с боссом, а там к Джонатану на бой пойдём. Как тебе такая идея? — Лучше не придумаешь. Я согласна. — Вот и ладненько. А теперь давай пойдём спатеньки. Динка потянулась, зевая ртом забинтованным бинтом. Луна светила. На небе не наблюдалось ни единой тучи. «Тёмный сам покончил с собой…». — А чему здесь удивляться? Он совершил более трёх сотен убийств игроков, и поэтому его разум дал трещину. Листва семи цветов радуги издавала слабые звуки под ногами. «Что если, я тоже кончу как он?» — Шанс есть, но ты же и так ненормальная, ну, то есть ты видишь меня. То есть у тебя раздвоение личности, или что-то подобное. Тем более, ты перестанешь совершать кару над убийцами игроков. Беспокоиться о психическом здоровье уже не стоит. Главная причина нанесения ущерба по нему устранена. «Оно-то так, но вдруг…». — Ничего… Речь Динки прервал писклявый голос принадлежащий игроку мужского пола: — Наконец-то, мы тебя заждались. — Кто это сказал? — Сатирина вынула клинок с характерным металлическим звуком. За стволом одного из деревьев показалась человеческая фигура. Некий игрок под ником «4eri», его аватар принадлежал расе «Солдат Империи». На нём были железные доспехи, не обычные, а заколдованные. В правой руке он держал меч «Последний закат», стальной меч с дополнительным уроном в виде огня и эффектом поджигания. Глаза игрока блеснули. — Ну, я, и что из того? — Кто ты такой? — Э? Не уж-то позабыла? Только сегодня вечером виделись! Игрок улыбнулся зубами, делая три шага вперёд. — Эм… Чери? Где же я… Стоп! Это ты мне дал информацию о местонахождении «DarkAndDark»? — Угу. Ну, и как? Нашла его? — Э? Как бы да, но он… покончил с собой… — Суицид?! Это слово выкрикнул другой голос. Сатирина насторожилась. Она смотрела в сторону дерева, противоположному тому из-за которого вышел информатор. Видимо, поняв, что дальше прятаться уже нет смысла, на тропу вышел игрок под ником «Snake». Одет в стальной набор брони, подобно змее, он высунул язык. Безобразно пошевелив им, игрок достал из ножен на поясе меч. — А хер с вами! На тропе появился уже третий по счёту игрок. Его ник был «Cat367». Аватар предыдущего игрока относился к расе «Солдат Империи», как и персонаж Чери, третий же игрок был в теле кат-ши. Пепельная шерсть еле заметно для глаза колыхалась на ветру. Единственный низкорослый персонаж вынул меч со звоном из кожаных ножен из-за спины. — Почему мечи обнажили, господа? — произнесла Сатирина, предвещая ответ троицы, что слила ей сильнейшего тимкиллера. Говорить начал Чери: — Как ты догадываешься, мы не за просто так сообщили тебе о «Тёмном». Причин было две. Первая, это вывод с игрового поля самого яростного тимкиллера. Лично мы побоялись, что он доберётся и к нам. Поэтому, узнав о его месте нынешней дислокации, мы сначала думали сами с ним справиться. Но он по слухам один перебил отряд игроков, состоявший из десяти человек. Исходя из этого, мы сделали вывод, что нам троим с ним не сравняться по силе. Но тут мы узнаём, о неком «Убийце тимкиллеров». Тут появляешься ты и аккуратно расспрашиваешь игроков о «Тёмном». Я подытожил, и предположил, что ты тот самый убийца, охотящийся на убийц. — Какова вторая причина? — Вторая причина, это вывести из игры… тебя. — Меня? С чего так? — Видишь ли, мы тоже тимкиллеры, да с огромным стажем. План состоял в том, чтобы напасть на того кто выживет. Оказалось, что «Тёмный» сам себя прибил. А ты осталась, так что нам нужно расправиться лишь с тобой. Во время всего своего рассказа, Чери не стирал с лица довольную ухмылку, как и его друзья. Однако… Стоило им троим услышать слова эльфийки, как они побледнели: — Всего трое… мразей! Она не смогла совладать с яростью. Это уже была ужасная карательница тимкиллеров. Динка что-то кричала, разрывая себе голосовые связки. Она хотела остановить подругу. Безуспешно. Та начала движение клинком. Лес разорвали вопли.Глава — 13
Топор разрубил ледяной воздух. Вжуххх! Металл вонзился ровно в малость оранжевую сердцевину сосновой колоды. Дерево издало характерный звук треска. От верха к низу протекла трещина шириной с указательный палец. Но колода не раскололась. Тогда… — Кхааа! Воткнутый в колоду топор поднялся к небу вместе с нею. Резко он перевернулся и крепким обухом устремился книзу. Он жёстко «поцеловался» с поверхностью пня, что раньше был основанием тысячелетнего титанового дуба. Треск! Щепки летят в разные стороны! Одна половина колоды приземлилась с одной стороны пня, вторая половина с противоположной стороны. «Теперь надо расколоть половины колоды ещё на две части». Мужские руки крепко сжали обмотанное оленьей кожей топорище. По обеим рукам выступили синие вены. Перед тем как нанести очередной удар парень поставил на пень, нет, колоду титанового дуба сразу две половины расколотой сосны. Система засчитывала один удар по двум тесно стоявшим объектам, что было крайне полезно при колке дров. Вжуххх. Удвоенный звук треска. Теперь было четыре полена. Топор вонзился в дубовую колоду на три сантиметра, более не позволял уровень топора. Предмет «Топор» применялся для колки дров из древесины сосны, ели, берёзы, многоярусной пальмы, ольхи, и иных пород деревьев мягкого и полутвёрдого типов. Титановый дуб же относился к даже не твёрдым породам дерева, а к сверхтвёрдым. Для колки дерева с таким уровнем прочности необходим был «Алмазный колун», вещь не из дешёвых. Один такой колун стоил сто тысяч золотых, средняя месячная выручка игрока, что ходит на зачистки объектов. Или же его можно было сделать из алмазов и редких пород дерева. Для этого была необходима способность «Мастер — золотые руки». У игрока махавшего обычным топором не было способности «Мастер — золотые руки». Да и прокачивать её он не собирался. Парень протёр вспотевший лоб тыльной стороной ладони левой руки. Пар исходил от его разгорячённого дыхания. Он устремил карие глаза на кучу сосновых дров. — На сегодня хватит. Фуф! Ну и холодрыга. Парень, одетый в рабочий костюм из толстой безрукавки и ватных штанов, быстро взял охапку дров. Даже в такой тёплой одежде и при такой физической работе быстро становилось холодно, только постой пару секунд. Мысленно он ругался бранными словами, когда бежал с заднего дворика в дом. Дверь скрипнула, впустив лесоруба в тёплое помещение. Почти сразу же от него начал исходить пар. Парень прошёл к камину, и сложил нарубленные дрова рядом с ним на серебристую плитку. Взяв кочергу изысканной наружности, он потревожил затухавшие угли в очаге, после отправил в него пять поленьев. Их охватило оранжево-жёлтым пламенем. По комнате эхом начали распространяться потрескивания древесных волокон. Сложив воедино три пальца — указательный, средний и безымянный — парень прочертил вертикальную линию сверху вниз. Прозвучал звук упавшей в озеро капли воды. Открылось окно «Инвентарь». Указательный палец, от которого ещё шёл пар, сделал три-четыре нажатия в сопровождении звуков «бульк». Верх тела парня сменился на простую рубаху цвета сосновой иглы, а низ наподобие шорт. Ноги были обуты в валенки, теперь же в тапочки из овечьей шерсти. Закрыв «Инвентарь», парень осмотрел комнату. Это был зал десять на десять метров, первый этаж из трёх одиноко стоящего дома на локации «Земля вечных льдов». Его хозяйки не наблюдалось на привычном месте, серый диван посередине комнаты. Она частенько любила полежать на нём, но не более часа. Всё своё свободное время она проводила за прокачкой своего аватара расы «Светлые эльфы». Пожав плечами со словами «Наверное, в город отправилась», парень решил принять душ. В игре «Взмах меча» запахи не были реализованы, но внешность портилась грязью и пылью. Так что мыться хотя бы раз в день надо было, как и в реале. Правда, для владельца мытьё собственного тела ничего, кроме чистого внешнего облика, не давало. Так собственно думал и парень, что поднимался на второй этаж в ванную комнату. Ему было нормально и так, испачканным, но его вымытые до блеска собеседники косились глазами, и каждый раз это были девушки. Парни, наверное, придерживались того же мнения, что и он. — Надо бы помыться, а то выгонит. «Уходи прочь свинья!» скажет… может быть». Правда, пока таких случаев не было. Парень положил правую руку на ручку двери, и уже было хотел нажать вниз, но услышал шум воды. Это работал душ. Значит, ванная была занята, и понятно кем. «Не пошла в город? Хотя… продуктов хватает». За дверью слышались постукивания капелек воды об женское тело. Парень стоял перед дверью занятой ванны, размышляя над одним вопросом. «А что если я краем глаза…». Он несколько раз моргнул, сглотнул наполнившую рот слюну. «Нет… нельзя…». Борьба морали с желанием взбудоражили мозг молодого человека, что три года не видел прекрасных фигур… в неприличном свете. Не говоря уже о близком контакте с ними. Как оказалось, одной из убранных разработчиками функций, а после возвращена Сверх ИИ Джонатаном, было наличие половых признаков у аватаров игроков. То есть у девушек были груди и… У парней были эти… Соответственно, можно было вступать в интимную близость. Такая развратная функция была бы не к месту в игре с возрастным ограничением 14+. Видимо, до релиза игры разработчики из игровой студии «Art Cat» тестировали во «Взмах меча» разные возможности. Не исключено, что они могли на базе одной игры выпустить другую игру, уже с рейтингом 18+. Лицо приобрело алый оттенок. «Не, не, не, не…». Парень убрал руку с дверной ручки. Как бы ему не хотелось взглянуть на обнажённую девушку, пускай виртуальную, из полигонов, совесть ему не позволяла этого сделать. Экипировав на себя рабочую одежду, он вернулся на задний дворик. Вооружившись острым топором, парень рассёк сосновую колоду пополам. *** Длинные волосы цвета весеннего луга мокли под мириадами капель воды. Они то и дело прилипали к плечам и спине девушки, скрывали её остроконечные уши. Милое лицо не выражало эмоций. Глаза цвета молодой травинки были устремлены на руки, которые лежали на пышной груди. У девушки из реального мира управляющей персонажем принадлежавшего к расе «Светлые эльфы» таких размеров не было. Да и тела такого, в котором она сейчас находится уже на протяжении трёх лет, у неё тоже нет. Реальное тело за три года на больничной койке без единого движения атрофировалось. Она ещё до входа в игру была худой, а сейчас, наверное, превратилась в живого скелета. Если ей удастся покинуть этот жестокий мир, то ей потребуется несколько месяцев на восстановление реального тела. А хочет ли она покинуть данный мир? Не проще окончить жизнь здесь?.. Она вышла их ванной комнаты. На себя накинула халат в бело-розовую полоску. Она туго затянула пояс. Мягкость дивана расслабила мышцы. Девушка улеглась на подушку набитую гусиным пухом под стуки топора на заднем дворе. Мысли начали расплываться подобно волнам в океане после свирепого шторма. *** Силуэт… Я тяну к нему руку… Малый силуэт… длинные уши… Я тяну правую руку… изо всех сил… вперёд… — Ещё немножко! Говорю я… чувствую, как меня засасывает… Не ведаю, куда… явно во тьму… Оглядываюсь назад… мрак… страх цепляется крепко за ноги… Секунда-две и меня поглощает непроглядная тьма… *** — Ах!.. Василиса подскочила с дивана. Лёгкие глубоко наполнялись воздухом. Она оглядела комнату, в которой находилась. За окном потемнело. Возле камина, что в данный момент был единственным источником света в комнате, кто-то сидел. Девушка моргнула, зевнула и размялась. Силуэт обернулся и спросил: — Проснулась? Я думал тебя разбудить через пару часов. — Да? Девушка босыми ногами подошла к парню и присела рядом с ним. Достаточно близко чтобы тот громко сглотнул и отвёл взор своих глаз куда-то в сторонку. Она не могла понять, что её друга, Серьёзного Ди, так сильно смутило, что у того в свете оранжевого пламени лицо налилось краской. — Что-то не так? — Да нет… Просто… Вообще-то кое-что не так. Как помягче сказать… — Говори, как оно есть. — … У тебя халат приоткрылся… и я вижу твои… — А?.. «О чём он сказал?», — подумала Василиса. Она оглядела халат. Действительно, он каким-то образом развязался. Было видно её живот и грудь. Василиса поспешила закрыть обнажённые участки своего виртуального тела. — Всё. Можешь смотреть. — Чего?! — Я завязала халат, дурак. Больше ничего не видно. — Ааа… — протянул Ди. — Расстроился? — По поводу чего? — Что закрылась халатом. Хотел посмотреть на меня без одежды? — она наклонилась, в краю рта появилась улыбочка. — Нет-нет-нет! Я не извращенец, или кто-то подобный! — запротестовал парень, отстраняясь от Василисы. — Ладно. Не буду вести диалог на эту щекотливую тему, раз ты так смущаешься, — она развела руками, покачала головой. — Да, я смущаюсь, хоть я и парень. Просто… ты привлекательная, реальная ты тоже должна быть красивая… Просто… мне сложно переступить эту планку. Да и стоит ли? — он произносил эти слова с опущенной головой, перебирал пальцами, нервничал. — Ничего страшного. Мне понятны твои чувства. Три года без женского внимания… — она усмехнулась. — Всё, хватит, закрыли тему! Хорошо?! — Ди вскочил на ноги. — Хорошо. Как тебе угодно. Ди облегчённо выдохнул. Сердце колотилось, как будто оно вот-вот выпрыгнет из груди. — Сколько сейчас времени? Семь часов вечера? В принципе можно начинать приготовления. Как там с дровами? — Поколол всё. — О… Думала, ты минимум три дня будешь с ними возиться. — У меня возникло желание поколоть дрова, вот и поколол все! — сказал Ди, и, сложив руки на груди, дёрнул подбородком в сторону.Глава — 14
— Брррр… — кат-ши розового окраса шерсти цокотала острыми зубками, прижимая руки к животу. Она и ещё трое кат-ши шли по заснеженному мосту. Уже давно стемнело, ведь на дворе был декабрь тридцать первого числа. Канун Нового года. — Прохладно, однако, — сказал Астро, создавший тепловой барьер для своего тела. Жёлтое пламя покрывало поверхность доспехов и шерсти, но при этом не наносило урона заклинателю, как и окружающим. — Ты б** издеваешься?! Майя пронзила его яростным взором. — Создал себе тепловой барьер, и ещё смеет говорить, что ему прохладно! Вопрос «Почему боевой маг не нанёс такие же заклинания на товарищей?» заключался в особенности заклинания. Оно называлось «Аура очага», применить его возможным было лишь на том, кто им владеет. Молодой парень в аватаре кото-человека уже пожалел о применении «Ауры очага». С другой стороны, он освещал путь себе и своим друзьям. Так что он метался между «Пойти как все» и «От факелов мало толку будет». Судя по второй девочке-кошке в их группе, которая имела шёрстку серого цвета, и Мо, друге Астро в этом и реальном мирах, только Майя промёрзла до костей, если верить её жалобам. Кат-ши кроваво-красного оттенка шерсти оделся по погоде. Меховая броня давала слабую защиту для данной локации, но иного выбора не имелось. Надеть его повседневную броню означало бы замёрзнуть, не насмерть, но достаточно, чтобы появились признаки обморожения. Отрицательный эффект «Обморожение» был временным, но протяжным, до двух дней, в зависимости от степени полученного обморожения. Он ухудшал параметры «Ловкость» и «Здоровье», а также делал игрока более восприимчивым к морозным и ледяным атакам. Идущая рядом с Мо, держала его за руку. Он не мог больше сопротивляться. А смысл? Отлепи её от него, и она сразу же прилипнет обратно, да так, что уже ни какая фомка не поможет. Он посмотрел на пушистую мордашку Инзы. Та сияла радостной улыбкой. Сколько раз он говорил, что не желает строить отношений в этом иллюзорном мире? Сто? Двести раз? Однажды, Инза, глядя искренними глаза прямо в глаза Мо, ответила: — Мне достаточно быть рядом с тобой. Если ты разрешишь мне сопровождать тебя, то я буду этому очень рада. «Вернуться домой, и вернуть всех вас. Попытаться победить Джонатана? Я должен попробовать, даже ценой своей жизни». Войдёшь в покои Сверх ИИ Джонатана, выйти удастся лишь в двух случаях. В первом, победив захватчика игры «Взмах меча» и её игроков. Во втором случае, упавши с обнулившейся полоской здоровья, а потом испепелившись, как в крематории. Боязнь умереть, вот что отталкивало Мо от сражения с Джонатаном, когда отряд проходчиков обнаружит последний донжон перед центральным храмом правителя материка Аломона, где ждёт будущих соперников этот ИИ с человекоподобным разумом. На секунду он задумался. Чем была загружена его голова неизвестно, но он прижал левой рукой к себе Инзу. Та даже несколько растерялась. — Брррр… Нет, серьёзно? Только мне холодно так сильно, что носа не чувствуешь? — Майя, ты же тоже одета в меховую броню. Почему нам в такой же не холодно, а ты мёрзнешь? — рискнул возразить Астро. «Твою же!..» — только и успел подумать смелый котёнок, как он полетел в большой сугроб. Снег поглотил его до самых щиколоток. Стало крайне темно, лишь свет от пяток голубого кат-ши кое-как освещал окружение. — Ну вот, что ты наделала? — Доставай факел, голубок, — прорычала вечно недовольная Майя. Мо открыл «Инвентарь», и немного прозвучало звуков «бульк», после чего в его правой руке образовался факел, который в тот же час зажёгся. — Давай же! Лидер группы кат-ши тянула напарника за ноги, стараясь изо всех сил вытащить его из сугроба, в который сама же его и отправила. С горем пополам Астро покинул белоснежное заточение. Его ноги неуклюже коснулись снега, он поскользнулся, и упал на лидера. Бам! Его спина ощутила всю ярость когтей Майи. «-20» HP. — Ай-я-я-я-яй! — он вскочил от жуткой боли в правом плече и левой ключице. — Подлечишься сам, — недовольным вперемешку с гневом тоном отрезала Майя, отряхиваясь от снежных хлопьев. *** Цвета угля локоны колыхались на ветру дувшего с северного направления. Локация «Земля вечных льдов» имела температуру воздуха -40 градусов по Цельсию. То тут, то там возвышались сугробы снега разных величин. На горизонте, за непроглядной пеленой белоснежных хлопьев стояли глыбы льда. Они служили разделяющей полосой, границей между локациями. Девушка, одетая в меховую мантию, оглядывалась, проверяя, нет ли поблизости врагов. Самыми страшными, соответственно, сильными, мобами на данной локации были мамонты и саблезубые львы, ещё был второстепенный босс «Ледяной элементаль». У мамонта огромный запас HP, у льва высокая скорость передвижения и сила, хоть последняя и меньше чем у мамонта. Про ледяного элементаля можно сказать, что он имеет крайне высокую стойкость к заклинаниям, кроме огненных. С саблезубом Рури расправится мигом, но вот с мамонтом будет гораздо сложнее. Правда, от него легче убежать, чем ото льва. Открыв окно «Карта» девушка расы «Солдат Империи» провела пальцем вдоль западно-северного направления. Ёе пункт назначения находился вдали от городов. До ближайшего было двадцать километров. Не далеко, но с учётом высокой минусовой температуры, снегопадов и труднопроходимых мест, преодолеваемое за несколько минут расстояние растягивалось на два-три часа. Здесь не пробежишь до нужной точки, как обычно делают на других локациях. «Если бы я не знала сэмпая, то сказала бы что она чудачка». Улыбка расцвела на вишнёвых губах, которые скрывались за маской «Морда оленя». Предмет был сделан из шкуры с головы оленя. Он давал хорошую защиту лицу от мороза. «Синий Розарий» — кинжал с прямым клинком длиной сорок сантиметров, заточенным с двух сторон, находился в ножнах на поясе слева. Головка рукояти, выполненная в виде нераспустившегося бутона розы, излучала слабое сапфировое свечение. Этот кинжал однажды Рури подарила та, на которую она всегда равнялась. И которую в последствии начала называть своим сэмпаем. Зелёноволосая девушка протянула редкое оружие ближнего боя начинающему магу ещё в первые месяцы смертельной игры. Со всеми возможными улучшениями «Синий Розарий» достиг невероятной силы. Наверное, это был единственный кинжал в игре, который имел колоссальный урон, сравнимый с мечами четвёртого уровня прокачки. Положив руку в меховой рукавице на рукоять своего любимого кинжала, Рури закрыла карту. Световой шарик «Искусственный светлячок» начал ослабевать. Свет от него становился всё слабее и слабее. Заклинание света сотворило мини-вспышку, после чего исчезло. — A call, Artificial firefly! После прочтения необходимых английских слов в левой руке девушки образовался сгусток белого света. Она легонько откинула его в сторону, и новый «Искусственный светлячок» принялся кружить вокруг мага, освещая дорогу на пять метров вперёд. Послышался хруст снега. Хрум, хрум, хрум… они стихали в непроглядной тьме. *** Яркий источник белого света приближался к оранжевому тускловатому источнику иного света. Когда они сократили расстояние между собою, стало ясно, что это за свет, и кому он принадлежал. Белый свет, как у светодиодной лампочки, был заклинанием магии света «Искусственный светлячок». Его владельцем оказался игрок-девушка под ником «Ru-ry-17». На ней была меховая мантия и маска из оленьей морды. Вторым источником света являлся обыкновенный факел в руке покрытой короткой шерстью. Его держал игрок под ником «Mo», чей аватар принадлежал к расе «Кат-ши». Факел был у него в правой руке, а за левую руку его удерживала другая кат-ши. Позади парочки находилось ещё двое представителей звериной расы. Всего их было четверо. — Э? — лицо у Мо искривилось от удивления от внешности девушки пред ними, что была выше их как минимум на голову. — О! — воскликнула Майя, — Это же Рури, близкая подруга Василисы! Это же ты? — Да, — девушка посмотрела на мордаху Мо, она была смешная и милая, — Я Рури. Василиса-сэмпай выбрала не самое подходящее место для постоянного проживания. Уже два часа иду к её дому. — Ага. Мы вроде бы телепортнулись в городе вблизи от её дома, но пятнадцать километров тянутся, как разжёванная резинка. Бррр… Я уже промёрзла насквозь. Бррр… — Рури, это… у вас на лице… — красный кат-ши сильно волновался, когда подбирал слова, чтобы спросить насчёт маски. — Это? — она указала пальцем на своё лицо, точнее, на маску из оленя, — Это маска «Морда оленя». Её можно сделать из оленей шкуры, или купить в магазинчике «Сто шкурок» в городе «Стальной щит», что расположен на локации «Царство Олинага». — Ээээ…. — Сколько б** ещё переться до дома Василисы? — Сейчас погляжу, — Астро открыл карту, немного повозившись с нею, он сказал, — Километр… даже меньше. — Отлично! С Василисы потребую бутылку хорошего вина. Б***а холодн… Брррр… Рури стало интересно, притворяется ли Майя, или она и впрямь мёрзнет. На ней были те же меховые доспехи, что и на её напарниках по группе. Больше Рури смутила нецензурная лексика девочки-котёнка.Глава — 15
Большой круглый стол — его ножки были сделаны из озёрной сосны, а крышка из кристаллического стекла — был накрыт скатертью с рисунком сизых роз. В центре стола стояла бирюзового цвета ваза. Пышный букет, состоящий из жёлтых тюльпанов, красных роз, ромашек, оранжевых лилий и ещё нескольких цветов, которые есть только в мире игры, сидел в ней. Также на столе были различные блюда. Среди них особо выделялся запечённый «Дикий пятнистый поросёнок». Три бутылки красного вина стояли закупоренные с одиннадцати часов вечера, когда их материализовали из инвентаря. Вокруг стола было восемь стульев изысканного вида. Серьёзный Ди, что сидел возле входной двери в ожидании гостей, всё без остановки гадал: «Кому восьмой стул? Вместе со мною, будет семь человек». Он думал верно. Четыре кат-ши, Рури, с которой он пару раз по минуте общался, он и Василиса, вот и все, кто должны быть сегодня на праздновании Нового Года. Может, Василиса пригласила кого-то кого Ди не знал? Но она бы предупредила его, если кто ещё придёт. Нет, дело было даже не в этом, а в том, что наличие ещё одного хорошего знакомого маловероятно. Как правило, Василиса прокачивалась по двенадцать часов без перерывов, лишь изредка делая маленькие передышки по пять минут. С ней всегда был Ди, который лечил её во время битв, но чаще был сборщиком выпадавших из монстров вещей. Мимо как раз проходила молодая эльфийка в платье, чью красоту невозможно было описать словами. — Э… эм… кхы-кхы… — Что? — Это самое… Стульев восемь, а нас вроде как семь будет. Василиса некоторое время смотрела на большой стол со стульями. Наконец, после недолгой паузы, она проговорила: — … Хм…. Ошиблась…. Сейчас уберу лишний стул. А ты поприветствуй гостей как следует. Понял? — Угу. Ди послушно кивнул, как будто перед ним не хрупка девушка, а командир роты. К счастью или, к сожалению, в армию молодому человеку не удалось попасть, по ясной причине. Игра «Взмах меча» отняла у него шанс топтать кирзовые сапоги или спокойно доучиться и получить профессию. — Эх…. Жаль, что в игре нельзя поиграть в другую игру. Я сейчас сыграл бы в свой любимый шутер. Там, в реале, наверное, уже вышла пятая часть. Пока Ди мечтал об игровом развлечении, в которое ему, наверное, уже не суждено поиграть, Василиса взяла стул за спинку, и отнесла его на второй этаж. Эльфийка была одета в платье доходящее до колен. Оно имело оттенок голубого цвета, подобный ясному дневному небу. На плечах были узоры в форме белых снежинок. Платье немного жало в области груди, выделяя две полусферы, от вида которых у Ди ломался язык. Поставив стул в кладовке, девушка присела на него. Дерево кратковременно скрипнуло. Три пальца, указательный, средний и безымянный, сложились воедино. Они прочертили в воздухе вертикальную линию сверху вниз. В сопровождении звука, напоминающего упавшую каплю дождя в лужу, перед глазами цвета весенней травинки появилось системное окно, точнее, их было два. Первое располагалось слева и называлось «Инвентарь», справа находилось несколько иное окно под названием «Персонаж». Взгляд девушки исследовал первое окно, когда её указательный палец прокручивал список предметов. Ползунок справа был микроскопическим, что свидетельствовало об огромном количестве вещей в инвентаре. «Стальная кираса Щита»… «Посох Морозной розы»… «Магический гриб»… наконец, женский палец остановился на «Железный меч». Бульк. Девушка материализовала меч, но не экипировала на себя, а явила его перед собой в руки. Ножны из чёрной коровьей кожи упали на расставленные ладони с десятисантиметровой высоты. Удерживая правой рукой ножны, Василиса вынула меч левой. С характерным металлическим звуком клинок покинул ножны. «Железный меч» выдавался на старте игры многим расам в качестве основного оружия. Но меч был низкоуровневым, и даже улучшив его до пятого уровня, а также наложив какие-нибудь чары, он годился максимум для локации «Необъятная пустыня». Но этот «Железный меч» был особенным для Василисы. Он не был улучшен, или зачарован. Он не был стартовым оружием Василисы, или кого-то ещё. Его приобрели в начале игры, когда это была ещё просто игра… развлечение. Для этого его владелец продал кинжал и потратил все свои виртуальные деньги на покупку клинка, которым он не смог толком орудовать. Девичья рука крепко сжала рукоять меча. Маленькая прозрачная бусинка слетела с ресницы. Кап… Достигнув пола, она разбилась на несколько миниатюрных капелек. — … Сестрёнка… Зубы скрежетали от боли приливающей из глубин души. — … Я отомщу за тебя… Чего бы мне этого не стоило, я разорву в клочья последнего босса, а потом Джонатана. Он заплатит за твою отнятую жизнь. Клянусь тебе, я убью его этим же мечом, что ты держала своими ручонками. Вернув меч обратно в ножны, девушка поместила его в «Инвентарь», а после оглянула окно «Персонаж». Почти все характеристики были заполнены более чем на 75 %, а несколько и вовсе имели отметку в 100 %. Уровень, указанный рядом с ником игрока «Vasilisa», был равен 97 единицам. Ещё отображалось с десяток иконок, обозначающие навыки, способности. Покои последнего босса находились в поисках гильдией «Рыцари лилового меча». Их командир по имени Варлаг, «Varlag», за три года заключения в игре «Взмах меча» сильно вырос как командир и стратег. Под его командованием было побеждено свыше пяти боссов без потерь среди игроков. Случай с «Серебряным рыцарем» научил его оставаться с холодной головой и моментально находить выходы из любой незапланированной ситуации. Варлаг должен кинуть сообщение Василисе, когда его отряд найдёт донжон с боссом. А пока она решила отдохнуть от бессчётных сражений в кругу близких людей. Внизу, на первом этаже, послышались голоса. Один матерился… «Майя», — Василиса улыбнулась. Спускаясь по лестнице, она видела как одна девушка и четвёрка кат-ши снимают с себя зимнюю одежду. — Василиса-сэмпай! Чёрноволосая девушка бросилась к хозяйке дома, и заключила её в крепкие объятия наполненные любовью. Её голова упёрлась в пышную грудь, её обладательница слегка покраснела от смущения. Но ответила объятием на объятие. Улыбка, переполненная приятным чувством ностальгии, озарила девичье лицо. — Василиса-сэмпай, как вы посмели так надолго бросить меня?! Я скучала по вам! Девушка разрыдалась, тёршись об грудь эльфийки, что когда-то спасла её от стаи волков. И стала наставницей, помогла ей стать сильнее, а также дала стимул выжить в этом жестоком мире. — Тише, тише, Рури. На нас смотрят, веди себя спокойно. Василиса погладила чёрные как перо ворона волосы. Сколько она не виделась с Рури? Три, четыре, или шесть месяцев? А может больше года? Она полностью утонула в стремлении стать сильнейшей, и поэтому перестала регулярно встречаться с близкими ей игроками. А ведь Рури была первой, с кем Василиса познакомилась в мире игры «Взмах меча». Их объединяло общее горе, потеря родных и друзей. Василиса стала свидетельницей смерти собственной младшей сестры. Рури пришлось пережить не менее жуткое зрелище, когда её двух товарищей разорвала стая кровожадных волков.В уголках глаз цвета весенней травинки появились микроскопические капельки. — Я тоже соскучилась по тебе, Рури-тян. Василиса впервые к кому-либо употребила приставку «тян», и вообще приставку из японского языка. «Тян» используют, когда обращаются к лицу женского пола, которое младше возрастом. «Сэмпай» означает более опытного в чём-либо человека. — Сэмпай… Девушка уже начинала как-то подозрительно шевелить своим личиком между грудей своего сэмпая… — Эээ… Хорош…. Василиса слегка оттолкнула от себя бывшую ученицу. Та отступила на пару шагов назад и низко поклонилась. — Василиса-сэмпай, благодарю вас за всё, что вы для меня сделали! Вы лучшая во всем мире! — Эм… эээ… ха-ха… Хозяйка дома растерялась от неожиданных слов девушки. Её губы были в лёгкой улыбке, но щёки покраснели от стыда. Ведь на них смотрело пять пар глаз, одна человеческая, а четыре кошачьих. — … Не за что, Рури…. Правда, не стоит так сильно благодарить. Закрыв глаза и почёсывая затылок, эльфийка старалась перебороть чувство полнейшего смущения. Наблюдавший широко открытыми глазами за девушками Ди был удивлён двумя вещами. Первой, это то, что Василису так благотворят, нет, он тоже был благодарен ей, но так сообщать ей перед другими людьми у него не хватило бы смелости. Вторая вещь, что повергла его в большее удивление, чем первая, это то, что Василису кто-то смог довести до дикого смущения. Она всегда холодна, изредка весёлая. А тут покраснела как рак. Закончив свою благодарственную речь, Рури отступила к праздничному столу. Без лишних слов она поняла единый взгляд своего сэмпая в платье, который кричал «Иди уже к столу, не позорь меня перед людьми!». Наступила очередь низкорослой девочки-кошки с розовым окрасом шёрстки. Мягкая ладонь маленькой ручки соприкоснулась с более большей ладонью девушки, чей рост превышал метр восемьдесят. Хлопок. — Ну, здарова, Василиса! Как дела? Когда мы в последний раз виделись, а? — Привет, Майя. С делами нормально. Наверное, это был бой с боссом «Всеядный». «Всеядный» был боссом северного донжона «Оранжерея Маркизы», что находился на локации «Долина вечноцветущих цветов». — Хех, ваш отряд тогда дал огоньку. — А то! Мы «Отпетые котята», мы самая крутая гильдия в игре. Ха-ха… — А разве не гильдия «Рыцари лилового меча» сильнейшая в игре? — Астро сразу же отступил назад, предвещая реакцию лидера его гильдии. — … Майя выстрелила злобным взглядом по голубошерстному кат-ши. — Помнишь этого умника? Палец, оканчивающийся острым коготком, указал на Астро, который был на измене. Его полукошачье-получеловеческое тело вздрогнуло от страха. — Астро, он в вашем отряде маг, точнее, боевой маг, верно? — Ну… Злобный взгляд продолжал сверлить голубого кат-ши, но тот понял, чего от него хотят. — … Ээ… Да… Всё верно, Василиса… Огромное спасибо, что пригласили меня на праздник! Как полагается он сделал низкий поклон, казалось, ещё ниже, чем Рури. — А это Мо и Инза, — Майя сделала короткую паузу, а потом прошептала эльфийке, — У них типа любовь, понимаешь? Хе-хе… — А? Ясно, — ответила Василиса в полголоса, а после обратилась к паре кат-ши обычным тоном, — Мо, ты мечник, как и я, а Инза у вас бегает с луком и двумя кинжалами. Я прекрасно вас запомнила. — Хе-хе… Да? — Хм? Инза окинула тело Василисы с ног до головы. Потом перевела взгляд на застеснявшегося Мо, и спросила: — Можно мы за стол присядем? Мо нужно покушать. — Эмм…. Да, конечно, прошу всех к столу. Василиса протянула правую руку, указывая на богатый праздничный стол. Ровно в двенадцать часов, то есть в «00:00», прозвучал внутриигровой звуковой сигнал оповещавший начало Нового года. Ровно двенадцать «динь-дон» с интервалом в три секунды отбили местные куранты. — Уже три года мы торчим в этой проклятой игре, — пробурчала изрядно пьяненькая Майя. Она самолично уничтожила аж три бутылки вина «Яблунь», сделанного из красных яблок. Её полузакрытые веки были готовы затворить глаза, и отправить Майю в страну сновидений. — Осталось совсем ничего. Найти покои последнего босса, победитьего… — Ди откусил добрый кусок от ножки запечённой индейки. — И будет открыт прямой путь к Джонатану, — Рури сидела, оперев голову об правую руку. В тарелке перед нею были наложены варёный картофель, несколько десятков зелёных горошин и отбивная из свиного мяса с прослойками сала. — Однако, — диалог подхватил Мо, — Остаётся неизвестным одно. Нет ли в храме правителя материка Аломон враждебных мобов или боссов? — Думаешь, нам придётся ещё после босса пробиваться к Джонатану? Инза приложила два пальца, указательный и большой, к подбородку, покрытого шёрсткой серого цвета. — Даже, если там окажутся новые враги, то, что с того? Разбросаем и их! — Майя стукнула по столу кулаком. — … Лидер… — Василиса, у тебя есть спальня для гостей, а? — Да, на втором этаже, три двери слева. Можешь любую занимать, только пометь на табличке, что комната занята. — Хорошо… Ик!… Голубой котяра, отведи меня…. Майя встала из-за стола, и её повело в сторону, но Астро вовремя перехватил розовошёрстное тело. Уже минутой позже, Майя, держась руками за шею Астро, проще говоря, душа его в пьяных объятиях, поднималась с ним по лестнице на второй этаж дома. — Всё-таки игра стала куда реалистичнее, чем на релизе, — Серьёзный Ди покрутил бокал с красной как кровь алкогольной жидкостью, — Эффект опьянения явно не должен был быть… — Хе-хе. Наверное, разрабы для взрослых игр тестили? — Мо почесал себя за правым ухом. — Какие же они алчные люди, — Инза протянула правую руку к левому треугольному уху кроваво-красного кат-ши. Она выставила один указательный палец и принялась чесать им за ушком. Хвост её напарника дёрнулся несколько раз из стороны в сторону, но вскоре покорно прилёг на стул. — Нравится? — игриво поинтересовалась Инза. — … Э? Ну… как это сказать… если самую малость, вот. Оставшиеся за столом некоторое время общались на ответвлённые темы, вспоминали эпичные сражения, в которых им доводилось участвовать, и так дальше. Рури рассказала, как её сэмпай учила её уму-разуму. Ди поведал, когда они впервые встретились с Василисой. Это было за две недели до сражения в донжоне «Руины великих рыцарей». Тот день он помнил, как будто это было вчера. Он вступился за зелёноволосую эльфийку, к которой пристала группа игроков-парней с неприличными предложениями. Тем четверым нахалам посчастливилось, что они находились в городе, в безопасной зоне, где атаки не наносили урона, а иначе бы они пополнили ряды павших. Только боль в кадыках и паху, вот и всё что им довелось получить в ответ на «Крошка, не хочешь порезвиться с крутыми парнями?». Динь-дон! Прозвучал звуковой сигнал, оповещающий о входящем сообщении. В нижнем левом углу поля зрения Василисы появился сизый кружок с изображением бумажного самолётика. Этот значок означал входящее сообщение, она открыла главное меню. Там была лишь графа «Руководство», но слева находился значок, обозначающий сообщения. Обычно он полупрозрачный сизого цвета, а сейчас ярко мигал. Девушка кликнула по нему. Открылось окно «Сообщения», напротив надписи «Входящие» стояла цифра один со знаком плюс. Бульк. Во вкладке «Входящие» было одно непрочитанное сообщение от игрока под ником «Varlag». Василиса прикоснулась указательным пальцем к сообщению, и тем самым открыла окно с текстом. «Уважаемая, Василиса, я, Варлаг, сообщаю, как договаривались ранее, что мой отряд обнаружил донжон с боссом. На карте он уже появился. Также мы провели разведку. Завтра в 09:00 часов утра прошу прибыть на сбор для обсуждения дальнейших действий на центральную площадь города «Стросс». Прошу сообщить Серьёзному Ди и группе «Отпетые котята», чтобы тоже пришли. Если всё всех устроит, то завтра же начнём рейд на босса. Кстати, с Новым годом. С уважением, лидер гильдии «Рыцари лилового меча» Варлаг». На этом сообщение заканчивалось. Молча закрыв все окна перед лицом, Василиса оглядела присутствующих. Настороженный Ди поинтересовался: — Что-то случилось? Эльфийка смочила губы, после произнесла: — Это мне пришло сообщение от Варлага. Он и его отряд нашли донжон с боссом. Завтра позвал меня, Ди и «отпетых котят» на совещание. Наверное, завтра будет рейд на босса. — Вот оно что… Ясно… Хм. Они не отмечали Новый год? — Я слышала, что они изо дня в день проходят игру не тратя времени на пустяки, праздники и так далее, — Рури откинулась на спинку стула. — Хех, как можно без устали проходить игру, хотя, вот Василиса очень похожа на них. Но и она иногда отдыхает, к примеру, сейчас с нами отмечает приход Нового года. — Завтра всем быть готовыми к бою, — равнодушно сказала Василиса, а потом добавила, — Но если кто-то не желает идти на смертельную битву, то я всё пойму, и не буду возражать. — Если ты идёшь, то и я иду, — сказал Ди, сложив руки на груди. — Пусть Майя отвесит мне пару троек пинков под зад, но кто-то должен за неё сказать. В общем, мы тоже пойдём, — сказал Мо. — Да, наш отряд обязательно пойдёт на битву с боссом, — добавила Инза. — Это… Если будут свободные места… то я тоже хочу быть полезной для вас и других игроков-проходчиков, — проговорила Рури, запинаясь от смущения. — Значит, решено. Завтра без десяти девять я использую телепортирующий камень. Портал, созданный им, должен продержаться тридцать секунд, я думаю, этого времени хватит, чтобы мы все прошли через него. А сейчас, прошу всех идти отдыхать. На этом и порешили. Все разошлись по свободным комнатам. Одну заняла Майя с Инзой, одну Рури, и третью комнату разделили Астро и Мо.
Последние комментарии
12 часов 43 минут назад
15 часов 41 секунд назад
1 день 5 часов назад
1 день 5 часов назад
1 день 11 часов назад
1 день 14 часов назад