Энциклопедия Браун протягивает руку [Дональд Соболь] (fb2) читать постранично

Художник Леонард Шортолл

© Copyright: Викентий Борисов. Перевод, составление, оформление, предисловие, примечания. 2020

ПРЕДИСЛОВИЕ

В 1999 году в издательстве «Махаон» вышли три книги о приключениях мальчика-детектива Лероя Брауна по прозвищу «Энциклопедия» из маленького провинциального американского городка Айдавилл (перевод Олега Георгиевича Битова; книги имеются в интернете в свободном доступе). Автор этих книг — американский писатель Дональд Дж. Соболь. За свою жизнь, помимо множества других произведений, он написал около 30 книг о приключениях Энциклопедии Брауна. То, что выпустил «Махаон», является сборниками рассказов, взятых из разных книг.

Вам предлагается одиннадцатая книга из этой серии в том виде, как она впервые вышла из печати. Все рассказы, вошедшие в этот сборник, на русский язык переводятся впервые.

В. Борисов

Сиси и Дику Роуэнам

Дональд Дж. Соболь

Сбежавший слон

По всей Америке люди задавались вопросом: «В чём секрет Айдавилла?»

Уже больше года в Айдавилле никому не удавалось совершить преступление.

Айдавилл — помимо того, что являлся образцом законности и порядка — был очаровательным приморским городком. Всё, как обычно — чистые пляжи и три кинотеатра. Церкви, синагога, четыре банка и два кулинарных магазина.

Начальником полиции был мистер Браун. Он знал, что почти каждый американец считает его лучшим офицером в стране. А также знал правду о том, что на самом деле происходит в Айдавилле.

Настоящим мозгом в войне Айдавилла с преступностью был единственный сын Брауна — десятилетний Энциклопедия.

Всякий раз, когда перед шефом Брауна возникала проблема, которую не удавалось решить, он приводил в действие свой аварийный план. А именно — отправлялся домой ужинать. И за столом излагал Энциклопедии все факты.

Мальчик-детектив обычно раскрывал дело ещё до десерта. Однако время от времени ему приходилось просить добавки, чтобы выиграть больше времени.

Шеф Браун сильно переживал из-за необходимости держать в секрете способности своего сына. Он считал, что Конгресс должен выразить Энциклопедии благодарность. Но как он мог предложить подобное?

Кто поверит, что рука, направляющая полицию Айдавилла, способна с помощью йо-йо выделывать различные фигуры?

Никто.

И шеф Браун сохранял молчание.

Энциклопедия никому не проронил ни слова о помощи, которую оказывал отцу. Он не хотел отличаться от других пятиклассников.

Но ничего не мог поделать со своим прозвищем.

Только родители и учителя называли его по имени, Лерой. А все остальные в Айдавилле — Энциклопедией.

Энциклопедия — это книга или набор книг, заполненных фактами от А до Я. Энциклопедия прочитал так много книг, что действительно напоминал библиотеку. Пожалуй, он был единственной библиотекой, в которой справочное бюро находилось на верхнем этаже.

Однажды вечером шеф Браун поднял глаза от своего супа.

— Пятница, тринадцатое, — пробормотал он.

— Ты ошибаешься, дорогой, — сказала миссис Браун. — Сегодня пятница, двенадцатое.

— Я имел в виду — семнадцать лет назад, — уточнил шеф Браун.

— Дата имеет какое-то отношение к делу? — спросил Энциклопедия.

— Да, со слоном мистера Ханта, Джимбо, — ответил шеф Браун. — Возникли проблемы.

Энциклопедия отказывался верить своим ушам. Джимбо был единственным домашним слоном в Айдавилле. И никогда ни по какому поводу не вызывал проблем. Мистер Хант держал его на заднем дворе.

— Если с Джимбо связана загадка, расскажи Лерою, — предложила миссис Браун. — Это может оказаться его величайшим делом.

Шеф Браун кивнул.

— Оказывается, Джимбо может не принадлежать мистеру Ханту, — начал он. — Мистер Хант нашёл его за окном своей спальни первого апреля семнадцать лет назад.

— Какое потрясение для него! — воскликнула миссис Браун.

— Могу себе представить, — ответил шеф Браун. — Когда мистер Хант открыл глаза, Джимбо глядел в окно. Пришлось разбудить миссис Хант, чтобы убедиться, что это не сон.

— И что она сказала? — спросил Энциклопедия.

— «Надеюсь, он на привязи», — ответил шеф Браун, — по словам мистера Ханта.

— У мистера Ханта прекрасная память, — удивился Энциклопедия.

— Как и у мистера Сиппаса, — согласился шеф Браун. — Который сегодня пришёл ко мне в офис. Он говорит, что владеет слоном и хочет его вернуть. Он утверждает, что мистер Хант так и не заплатил за Джимбо.

— А что мистер Хант? — поинтересовалась миссис Браун.

— Мистер Хант настаивает, что отправил деньги мистеру Сиппасу, — сказал шеф Браун.

Он подождал, пока миссис Браун уберёт тарелки из-под супа. Когда она подала окорок, он вынул свой блокнот из нагрудного кармана.

— Сегодня я побеседовал и