Последствия принятого решения (СИ) [Red Chavron] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

Двое взрослых мужчин сидели где-то на задворках городской свалки. Их не смущал ни гнилой запах древесины, ни вой собак, доносившийся откуда-то издали, ни буйный ветер, который не предвещал ничего хорошего, кроме сильнейшей грозы.

-Мы с братом росли отшельниками. Вернее я рос. Учёба в школе и семейные ужины были не по мне. Я быстро понял что к чему в этой жизни, когда впервые оказался за решеткой в 14 лет, украв у одной особы кошелёк. Но знаешь, как бы не сложилась моя жизнь, я рад что именно по этой тропинке и я иду. По правде говоря, родители любили нас, сам не знаю зачем мне потребовалось попробовать такой образ жизни на вкус. Я не был обделён вниманием, у нас всегда были деньги, сейчас даже не знаю. Но чёрт, какой же я кайф испытываю каждый раз, когда делаю что-то противозаконное.-

Усмехнулся голубоглазый.

-Мой отец кормил меня на завтрак долькой грейпфрута и тремя дорожками кокса. И говорил, что это завтрак чемпионов.-

Ответил второй, вероятно, чуть постарше первого.

-Вот откуда это все.- С грустью подметил брюнет, заглядывая в тёмные глаза собеседника. -Подумать только, знаю тебя пол жизни, но раньше как то не интересовался этой темой.- Продолжил он.

-За что я тебе безумно благодарен. Вот серьёзно. Ты единственный, кто при первой же встрече со мной не начал воспитывать меня и говорить что хорошо, а что плохо.-

-Наверное, мне было просто все равно. У меня тогда было столько проблем, что какой-то торчок меня не интересовал.-

-Мне 26, тебе 23, а ощущение, что знакомы лет по 20, и уже успели пожить не меньше трёх, а то и четырёх жизней.-

-Ты прав, Аарон, но то, что происходит сейчас.. сам понимаешь, ни в какие ворота. Тем более принцесса.. она точно не одобрит.-

Отрицательно замотал головой голубоглазый.

-Ох уж эта Аврора О’Нил.- Усмехнулся мужчина постарше.

••• ••• ••• •••

17летняя Аврора О’Нил переехала в Сентфор вместе со своей матерью около года назад. Она очень тяжело переживала развод своих родителей.

Ещё больнее ей было от того, что её никудышная мать, Кэтрин О’Нил, очень быстро забыла свою бывшую любовь в виде отца девочки, и вот уже несколько месяцев находится в новых отношениях. Да ещё и с кем.. местный шериф - Джонатан Никсон.

Их отношения с Авророй сразу стали далёкими от идеала. Эти двое, казалось, возненавидели друг друга с первой же минуты.

Она его за то, что в его лице мама нашла замену отцу.

Он её за то, что ведёт она себя далеко не так, как должна вести будущая падчерица городского шерифа.

Окончательно Аврора потеряла веру во всё прекрасное, как только узнала о предательстве парня..

Совсем ещё юная девушка была вынуждена бросить всё, и в след за горе мамашей покинуть любимый Балтимор и переехать в дыру под название Сентфор.

Кэтрин было плевать на всё; на то, что у её дочери тут вся жизнь, на то, что у неё здесь друзья, учёба и все то, что так важно для семнадцатилетнего подростка.

Вся эта ситуация наложила на Аврору далеко не лучший отпечаток. За несколько месяцев до отъезда, девушка на 360 градусов поменяла свой образ жизни. От тихой и незаметной мышки не осталось и следа.

Крошка загуляла так, как не могла похвастаться ни одна её ровесница. Связалась с плохой компании и понеслось. Алкоголь, травка и пару раз даже был наркотик потяжелее. Её лучшими друзьями стали - кетамин, метадон.

То ли доза на тот момент была большая, то ли что, но ту ночь она запомнила навсегда..

Яркие вспышки в глазах, наисильнейшие галлюцинации, казалось, что стены двигаются и предметы парят по квартире.

Безумный страх за свою жизни и за своё собственное будущее. Нет, приняла она решение, больше никаких наркотиков.

••• ••• ••• •••

После большого и просторного Балтимора, Сентфор показался лишь неудачной пародией на населенный пункт.

-Оо, мама.- С пренебрежением пробурчала она, как только вышла из машины возле нового дома.

-Это трава, любимая.-

-Да, но она тут повсюду.- Огрызнулась дочь, закатывая глаза.

Первый день в школе тоже не предвещал ничего хорошего. Местным ребятам она особо не понравилась.

Для девчонок - слишком красивая.

Для парней - слишком недоступная.

По воле случая, знакомым она всё же обзавелась.

Майкл Тёрнер был приятно удивлён, когда увидел в своём классе хоть кого-то, кто мог бы составить ему конкуренцию в футболе. И дважды удивился, когда этим кто-то оказалась вполне приятная особа. Не сказать что они стали друзьями по гроб жизни, но отнюдь не плохая дружба всё же их связывала. Забегая наперёд скажу, именно Майкл стал причиной всех бед нашей героини. Ведь именно он привёл красотку в логово Драконов…

Аврора по правде говоря не искала себе друзей, Майкл просто товарищ по школе, ну а Дерек вынужденная мера общения, так как их родители сошлись и счастливы друг с другом. Он как-то порывался познакомить её со своими друзьями, на что каждый раз получал категоричный отказ.

Со временем О’Нил привыкла к одиночеству. Она даже особо не расстроилась когда узнала о том, что её мать бросает собственную дочь в огромном доме и переезжает в особняк шерифа.

Гуляла она тоже одна. Любимая музыка в ушах, холодный вечерний воздух.. этого ли мало для счастья?

Её голова никогда не отдыхала от мыслей.

Наверное, по-другому она просто не умела, или не хотела..

Вот и сейчас, слушает любимую песню и прокручивает в голове те самые эмоции, которые нанесли ей глубокую рану. И вряд ли уже что-либо изменится. Она захлопнула своё сердце навсегда.

Захлопнула от любого, кто хоть как-то посмеет протянуть к нему свои руки.

Однажды она уже полюбила. Обожглась. Теперь больше не хочет. Знает, насколько это бывает больно.

21 век. Какая в чёрту любовь?! Здесь только злость и дикий секс.

========== Часть 2 ==========

Люк Моринг появился в жизни Авроры за несколько месяцев до летних каникул и вскружил ей голову. Все школьницы сохли по слащавому блондину и в самых своих сокровенных мечтах желали его.

Чего нельзя было сказать об О’Нил. Вероятно, именно этим она и зацепила парня.

Оба не заметили как закрутились их отношения. Люк был именно тем парнем из самых красивых снов. Он купал девушку в цветах и комплиментах. Много времени уделял Авроре, бедняжке ничего больше не оставалось, как влюбиться до беспамятства в своего принца. Молодой и беззаботный парень украл сердечко юной мисс.

История их любви была красива. Вот только закончилась она совсем не так, как показывают в романтических фильмах со счастливым концом.

Первый раз она любила и душа её порхала. Вот только не долго суждено был летать. Моринг поиграл с её сердцем и бросил, хоть и был он совсем не из тех злодеев, о которых говориться в сказках, но уже с плохим концом.. просто у людей так ведётся.

Ужасное известие выбило девушку из колеи. Решив сделать любимому сюрприз и вернувшись из дома шерифа пораньше, О’Нил банально застала Люка в постели с другой. Она не знала её имени, была уверена только в том, что эта мордашка частенько попадалась ей на переменах в школе.

Никаких обид, никакого скандала или выяснения отношений, лишь немой вопрос глаза в глаза: “Почему?”

Развернувшись она просто ушла, захлопнув дверь его неприлично большого дома, а заодно и дверцу в своё сердце.

Спустя пару часов звонок от Майкла.

-Эй, Байкону́р. Шли все проблемы подальше и пошли отдыхать. В конце концов сегодня первый день летних каникул. Ты должна запомнить его не тем, что Моринг изменил тебе, а чем-то более позитивным.- Его бодрый голос определенно нравился красотке.

-Ты снова меня так называешь?-

Приподняв в улыбке уголки губ, спросила она.

-С первой нашей встречи я был поражён твоей игрой на поле. Вау, она просто космически владеет мечом, подумал я. И какого же было моё удивление, когда я узнал о том, что ты ещё и изучаешь космическое пространство. Тут уже у тебя не было шансов. Ты просто рождена для этого прозвища.-

Аврора и правда любила изучать звёзды, космос и все что с этим связано. Хоть что-то передалось ей от отца. Не зря он всю свою жизнь работает на ракетостроительной базе, бок о бок проводя свои будни с космическими кораблями и теми немногими, кто уже побывал там, и видел все своими глазами.

Она познала космос, знала как он устроен и что от него можно ожидать. Но не познала себя. Расстояние между человеком и его внутренним Я, зачастую больше, чем расстояние между звёздами.

-Знаешь, ты прав. Зайди за мной через час и я буду готова.-

-Мне дважды повторять не нужно. До встречи.- В трубке раздались гудки.

-Что ж, иногда нужно посыпать блёстками свои проблемы и просто идти развлекаться.-

Сказала она себе, всматриваясь в своё отражение в зеркале.

Оттуда на неё смотрела красивая девушка. Шоколадно-пряные большие глаза выигрышно смотрелись на фарфоровой коже, ровный и аккуратный носик идеально сочетался с овалом её лица. Алые, заметно припухлые губы создавали шлейф сексуальности, ну а слегка вьющиеся графитово-каштановые волосы почти до поясницы, эффектно завершали образ и создавали некое подобие диснеевской принцессой, чем-то напоминавшей Бель из «Красавицы и Чудовища».

Приняв горячую ванну, Аврора нанесла легкий макияж. Классические стрелки, несколько слоев туши для ресниц и красную помаду на губы. Волосы просто выпрямив утюжком, слегка сбрызнув их лаком для едва заметного объема, она принялась одеваться.

Майкл должен был приехать уже через несколько минут.

Достав из шкафа чёрные облегающие в нужных местах джинсы, она с легкостью надела их на свою фигурку , затем лифчик и чёрный топ с кружевными вставками на ключице. Дополнив свой образ однотонным кардиганом с капюшоном, она спустилась вниз.

Уже стоя возле входной двери и напяливая на свои ножки идеально белые найки, её руки потянулись к любимому флакону в форме сферы. Любимые духи, которые она чисто случайно купила на вокзале в тот день, когда ждала поезд в Сентфор.

-Мм, запах горького апельсина и сицилийского лимона, со сладкой ноткой белой клубники. Обожаю.- Несколько пшиков и она готова.

Как только флакон духов вернулся на место, дверь неожиданно открылась и появился Майкл.

-Байконур, стою уже час звоню в дверь. Звонок что ли сломан?- Спросил друг.

-Эмм, не знаю. Я же в него не звоню. Зачем мне звонить, если я всегда открываю дверь ключом. Может и сломан.-

Равнодушно ответила она, выпроваживая парня за дверь. Закинув ключи в рюкзак от Майкла Корса, они сели в машину Тёрнера и помчались по автостраде.

••• ••• ••• •••

-Неужели это так смешно, Майкл?- Едва сдерживаясь от смеха спрашивала Аврора.

-О да, ты не представляешь насколько. Тебе просто нужно было это видеть. Мой братец не понимает таких шуток. Удивительно даже, родные братья, а общего у нас совсем мало.- Девушке показалось, что парень немного взгрустнул.

-Может поменяем локацию? Мы все равно уже доели пиццу. А музыка тут настолько ужасная, что не хочется тут поводить ни минуты.- Переводя тему, предложила Аврора.

-Не знаю как ты, а я безумно хочу бросить тачку и напиться.-

Искренне проговорил Тёрнер, увидев в глазах девушки тоже самое желание, от схватил её за запястье и потянул прочь из заведения.

-Вот это я понимаю.- Протяжно проговорил Майкл спустят несколько десятков минут, делая первый глоток тёмного пива.

-Мммм…божественный вкус.-

-Божественный вкус? Хах, Аврора, ты как будто пьёшь жутко дорогое вино, а не обычное крафтовое пиво за несколько долларов. Ты удивляешь меня. Я не встречал девушек, которые хоть немного походили бы на тебя.-

В свете фонаря было отчётливо видно его восхищённое выражение лица.

-Правда? А какая я?- Неожиданно спросила она.

-Ну.. другая. Абсолютно другая. И мне это нравится.-

-Иногда мне кажется, что в прошлой жизни я была пираткой.-

-Что? Почему?- Приподняв правую бровь, с улыбкой спросил Майкл.

-Только так можно оправдать мою любовь к пьянству, баблу и безделью.-

-Еее, дай пять.- Услышав что-то родное, парень отбил красотке ладошку.

Они ещё долго стояли где-то в самом центре города, пока не достигли кондиции и им не захотелось «приключений»

-Вауууу, смотрии!- Протягивая каждое слово, девушка бесцеремонно показывала указательным пальцем на чей-то скейт, который валялся без дела.

-О да, детка. Чур я первый.- Майкл рванул к вещице, но не рассчитав количество алкоголя, чуть приостановился, пропуская девушку вперёд себя.

-Итак, кикфлип!- Торжественно произнесла Аврора, готовясь к трюку.

-Оу, ты и такие слова знаешь?-

-Я даже умею его делать. Отойди подальше.- Скомандовала О’Нил, размахивая руками, что бы парень поскорее ушёл с её пути.

Легкий разгон, несколько ловких движений и вот уже скейт вместе с девушкой парит в воздухе, уверенное приземление и заново разгон, уже намного сильнее, чем мгновением ранее.

Что-то твёрдое и приятное на запах преграждает путь, возникнув ниоткуда.

Неизбежное падение.

Пара голубых глаз, тревожно и непонимающе смотрящие на девушку.

-Как зовут тебя, дитя преисподней?- Послышался голос незнакомца.

-Аврора..-

========== Часть 3 ==========

-Аврора.- Выдавила из себя девушка, сильно испугавшись.

Парень уверенно поднявшись на ноги, отряхнул свои светлые джинсы, поправил кожанку и протянул ладонь девушке.

-Что это ты лётаешь среди ночи на скейте, не смотря по сторонам?- Тон его был доброжелателен, однако ударился он о земле не слабо.

Каждый считал виноватым другого.

-А ты появился из неоткуда.- Ответила она.

Незнакомец сузил глаза, словно пытаясь понять что за человек находится перед ним.

-Майкл? Так это твоя спутница?- Бесцеремонно спросил голубоглазый, как только в слабом освещении фонаря увидел Тёрнера.

Тот лишь улыбнулся и кивнул в знак согласия.

-Аврора, это Вишня. Вишня, это Аврора.-

Новоиспеченные знакомые пожали друг другу руки в знак солидарности.

-Слушай, оставайся с нами. С нами весело.- Предложил Майкл.

Вишня подозрительно покосился на обоих, но все же приглашение принял.

Спустя еще час.

-У меня есть собственная теория происхождения человечества.- Явно выпивший Вишня начал своё повествование, а паренёк и девушка вскинув брови принялись слушать товарища постарше.

-Бог жил, жил. Только он и коты, затем ему срочно понадобилось улететь на другую планету. Ну тут уж ему пришлось налепить уродцев, что бы те присматривали за котами. Как вам?- Торжественно спросил он.

Аврора и Майкл переглянулись. Заразительный смех зазвучал на несколько десятков метров.

-Чёрт, чёрт.. быстро бежим отсюда.- О’Нил схватила парней за локти и они кинулись прочь.

-Фух, можешь объяснишь что это было?- Запыхавшись, спросил Майкл.

-Я совсем потеряла рассудок и не обратила внимание на то, что через дорогу от нас был дом Никсонов. Не хочу лишний раз слушать от него нотац…- Она не успела договорить, как зазвонил её телефон.

-Шериф?- Смотря на экран телефона, сочувственно переспорил Майкл.

-Что происходит?- Непонимающе спросил Вишня. Майкл отвёл его в сторону и начал вводить в курс дела.

-На связи.- Нехотя ответила Аврора, закатывая глаза, и предпринимая все усилия, что бы не выдать своё алкогольное опьянение.

-Можешь даже не оправдываться. Я знаю, что это была ты. Твой смех я узнаю из тысячи. Ты не должна себя так вести, будь добра пойти домой, и не шатайся со всякими уголовниками в три часа ночи.- Голос шерифа был убийственно спокойным, что ещё больше злило О’Нил.

-Я буду делать только то, что считаю нужным. Приятных снов, мистер Никсон.- Медленно выдыхая остатки бешенства, она сбросила трубку.

-Все в порядке, принцесса?- Задал вопрос голубоглазый.

-Каждый раз, когда мне говорят что нужно делать, и что я должна придерживаться каких-то правил, каждый раз, когда меня загоняют в какие-то рамки - всё внутри меня переворачивается и мне хочется сделать все по-другому. Каждая часть моего тела хочет двигаться совершенно в другом направлении. Даже не смотря на то, что эти правила могут быть весьма разумными.-

Вишня удивлённо вскинул брови и отбил ей пять, выражая своё уважение.

-Я точно такой же. Рад знакомству с тобой, принцесса.-

-Эй, ребят. Мне позвонила мама и попросила вернуться домой. Бобби пришел после выпускного пьяный и она не может с ним справится. Вишня, проводишь её?- Спросил Майкл, и получил положительный ответ от товарища, ушёл.

-Чем ты занимаешь по жизни, Вишня?- Спросила она, как только они направились в сторону дома.

-Подрастешь - тогда скажу.- Улыбнувшись ответил он. Аврора ему нравилась, при этом он знал, что Майкл не стал бы абы с кем общаться. Но все равно.. доверять человеку которого ты видишь первый раз в жизни, слишком глупо.

Так она и познакомилась с один из них.

========== Часть 4 ==========

-Умоляю, хватит так кричать.- Закрываясь от назойливого будильника подушками, Аврора все же проснулась.

Кое как будучи вчера в сознательном состоянии, она все же помнила о просьбе старушки Хилл, которая отбыла из города на неопределённый срок в один из столичных пансионатов, поправлять своё здоровье.

Миссис Хилл - была ещё одной знакомой Авроры. Девушка любила заходить к ней в антикварную лавку после школы и рассматривать всякие штуковины под интересные рассказы женщины. Вскоре они сдружились. Миссис Хилл видела в ней себя в молодости. Такая же волевая и готовая идти на всё ради своих мечт.

Аврора же в свою очередь полюбила старушку за то, что та можно сказать заменила ей мать.

Когда было нужно - давала те или иные советы, взамен получая ответную любовь и общение, которого так сильно не хватало женщине.

-Ладно, Миссис Хилл. Вы очень многое делали для меня. А я сделаю для вас то, о чем вы меня попросили. Даже не смотря на то, что сейчас меня безумно тошнит.- Поднимаясь с кровати приговаривала она.

Конечно же вчерашняя попойка не прошла мимо. Последствия ожидаемые - дичайшее желание выпить целую реку воды, приступы тошноты и безумная головная боль. Но ей не привыкать. Она справится.

Спустя несколько часов заветный звон колокольчика на входной двери антикварной лавки.

-Боже, вы ещё тут. Прошу, успокойтесь. Я же пришла чтобы вас покормить. Не нужно так кричать.- Живность набросилась на неё так, словно они не ели целую вечность.

Быстро разобравшись с вороном, собакой и кошкой, голова снова дала знать о себе и неприятно запульсировала.

-Так, сейчас присяду и все пройдёт.-

Говорила она сама с собой, прикладывая только что принесенное холодное полотенце.

-Эй, ты чего так испугалась, милая? Пришла пожалеть меня?- Ворковала Аврора с кошкой, которая неожиданно очутилась на её коленях. Мягкий комок шерсти отличался особой дерзостью. Эта малышка так и норовила цапнуть кого-нибудь.

-Ай, проваливай отсюда, тупица.- Закричала О’Нил, когда кошка выпустили коготки и поцарапала её.

-Опрометчивый поступок, дамочка. Кусаешь руку, которая тебя кормит.- Ругалась брюнетка.

-Какого чёрта тут происходит?- Грубый мужской голос заставил пропустить три удара сердца.

-Кто ты нахрен такой?- Не показывая испуга спросила Аврора.

-Если ты не поняла, то я первый задал этот вопрос.- Незнакомец вскинул бровь, он заметил что девушка смотрит на него не отрываясь, словно пыталась понять.. опасен он или нет.

-Я… эммм… слушай. Ты проник в чужую собственность и ещё смеешь задавать мне вопросы?- Набравшись смелости, выпалила она. К концу преложения все же сбавила тон, так как увидела ключи от входной двери в руках незнакомца.

-Где миссис Хилл?- Равнодушно ответил он.

-Да какое дело где она? Я тебя не знаю.-

-Ты бы со мной так не разговаривала, если бы знала кто я.- Сложив глаза в подозрительный прищур , проговорил незнакомец. Только сейчас Аврора посмотрела на него оценивающим взглядом.

Что ж, надо сказать, что он совсем не плох собой. Высокий, достаточно мускулистый. На вид около 26 лет, а легкая щетина прибавляла ему в возрасте, так что возможно ему все 30. Тёмные волосы небрежно уложены назад, лишь мелкий локон причудливо спадает на правый висок. Если честно, его манера общения и подача самого себя наводило на девушку ужас.

-Ну и кто же ты?-

-Подрастешь - узнаёшь.- Спокойно ответил мужчина.

-Ты не оригинален.- Кинула она в ответ, вспоминая, что эти самые слова сказал ей Вишня.

-Я внук миссис Хилл. Так где она?- Повторил свой вопрос.

-Внук? Она никогда не рассказывала, что у неё есть родственники. Она уехала в столицу поправлять здоровье. Ты её внук, и ты не знаешь этого?- Нагло спросила Аврора.

-Мы.. мы не в самых лучших отношениях с ней.- Парень чуть замялся. -Слушай, а ты всегда разговариваешь с животными и ходишь с мокрым полотенцем на голове?- Ехидно подметил он.

Только сейчас девушка поняла, что все это время рукой придерживала прохладное полотенце у лба. Поняв, что находится в глупой ситуации, резким движением отбросила полотно подальше и сама не зная зачем, сделала шаг навстречу.

-Послушай, я тебя знать не знаю. Стоишь тут и рассказываешь мне о том, что якобы являешься внуком миссис Хилл. Любой может так заявиться и наговорить что угодно. А ну ка проваливай из лавки, пока я не вызвала копов!- Лучшая защита, это нападение.

Парень точно так же сделал несколько шагов на встречу и оказался почти вплотную. Их запахи смешались и представляли собой особую смесь из цитрусовых ноток лимона и терпкого запаха розмарина.

-А ну ка сбавь тон, крошка. Никто не смеет так разговаривать со мной. Никто, слышишь? И уж тем более какая-то малолетняя алкоголичка от которой за версту разит клубничной жвачкой, которая так и не смогла перебить едкий перегар.- Выпалил он с наглой ухмылкой.

Ещё минуту они прожигали друг друга взглядами, затем незнакомец ушёл.

Так она познакомилась ещё с одним из них.

========== Часть 5 ==========

Одна. Она всегда одна. Даже когда рядом кто-то есть. Она одна. Совсем недавно она начала понимать этот факт, и чёрт возьми, это ужасно больно, что в конец дня, все что у тебя остаётся — это ты сам. Ты и твои грёбаные мысли.

Она всегда будет помнить тот апрель. Навсегда запомнит слёзы в своих глазах.

-Доброе утро, Байконур.- Ворвавшись к ней в комнату, парень стаскивал со спящей девушки одеяло.

-Майкл? Ты как здесь оказался? — Сонно спросила она.

-Вообще-то я тут ночевал. И если ты не помнишь, это была твоя мысль. Да уж, Аврора. кажется, тебе пора заканчивать с алкоголем.-

-Конечно пора. Больше я не пью. Ну, на этой неделе.- Говорила она и направлялась в ванну.

В голове вспыхивали подробности. Она, Майкл и Вишня знатно повеселились прошлой ночью. Покатушки в магазинных тележках явно были им по нраву. Несколько литров выпитого алкоголя, три жалобы от жильцов ближайших домов ну и под конец рвота с привкусом пива. При воспоминании о последнем, она поёжилась и усерднее принялась чистить зубки.

-Этот Вишня, кто он такой? Мы знакомы уже около двух месяцев, но он ничего мне не рассказывает. Он со всеми такой? — Закутавшись в полотенце, Аврора вышла в комнату, где ждал её Тёрнер.

-Совсем скоро настанет время и ты о многом узнаёшь. Не спеши, всему своё время, Байконур.- Подмигнул он и позвал её завтракать.

••• ••• ••• •••

Последний день июля. Ещё месяц отдыха и экзамены. Окончание школы не за горами.

-Моё последнее несовершеннолетнее лето.- Пронеслось у неё в голове.

Уже пора начинать думать Авроре о том, куда поступать. Конечно же её голова забита вовсе не этим.

Встретив очередное утро со слезами на глазах, она направилась в душ. Только вода помогала ей забыться и унять всю ту боль, которая таилась внутри.

-Организм человека полностью обновляется за семь лет. Представляешь, Люк? Через семь лет ни одна моя клетка не будет помнить о тебе. Через семь лет. Я забуду тебя и все то, что ты смог сделать со мной.-

Твердила она себе каждое утро, словно мантру эти слова, глядя в зеркало.

Вчерашний разговор с мамой ни чуть не помог ей забыться о своих проблемах. Наверное, эти звонки она совершает не потому что хочет, а потому что надо.

Звон уже до боли родного колокольчика, спертый запах от старых книг, всё это так полюбилось Авроре, что ей безумно нравилось приходить сюда.

-О нет. как так получилось? — Ужаснулась она, когда увидела что на чёрной кошке миссис Хилл, белые пятна от какой-то белой посыпки.

-Ты что, залезла в коробку с мелками? Да уж. не зря я назвала тебя тупицей прошлый раз.- Питомец лишь зашипел. Аврора приняла решение, что все-таки нужно привести в порядок это непутевое животное.

Достав непонятно откуда длинные и прочные перчатки, она аккуратно взяла животинку и понесла её в ванну.

-Эй, тише, Клэр. Я всего лишь искупаю тебя.- Она пыталась говорить тихо и размеренно, вроде бы это действовало на кошек весьма и весьма неплохо.

-О нет, тише. прошу.- В какой-то момент вода стала чуть холоднее, и кошка стала вырываться.

-Живу на этом свете уже 17 лет и до сих пор в ступоре, как донести до кошки мысль, что мы их моем не потому что больше не любим их, и не потому что они наказаны, а потому что просто иногда в жизни наступает такой момент, когда пора мыться.-

Уворачиваясь от острых коготков, Аврора вела монолог. Вскоре дело было сделано.

-Проваливай.- Крикнула девушка, немного высушив животное полотенцем.

Сделав все остальные дела в лавке, она начала собираться домой. Но вдруг услышала звук ключа, который вставляется в замочную скважину.

Он.

Тот самый псевдовнук миссис Хилл.

Мужчина был сильно удивлён, когда снова застал девушку на том же месте, что и несколько недель назад.

-Имя? — Грубо потребовал он, стараясь отдышаться.

-Моё? —

-Моё мне известно.- Закатывая глаза, он по-хозяйски прошёл внутрь лавки и царски сел на кресло.

-Аврора.- Всё же ответила она.

-Тогда все в порядке. Бабушка рассказывала о некой Авроре, которая помогает ей. Меня зовут Аарон. Будь другом, не входи из лавки несколько часов.- Сказал он, когда перевёл дыхание.

-Что? Это ещё почему? —

-Я не обязан отвечать на твои вопросы. Делай что тебе говорят.- Отрезал он.

-Ну, а я не обязана делать то, что ты мне говоришь, Аарон.- Произнесла она последнее слово так, будто вложила туда всю неприязнь мира. И развернувшись, направилась к выходу.

-Постой.- Поймал он её за руку. -Самая бойкая, да? Тебе так сложно побыть здесь? — Мужчина аккуратно выглядывал за шторку, словно скрываясь от кого-то.

-Объясни что происходит, тогда я ещё подумаю.- Пожала она плечами.

Мужчина выдохнул и прикрыл глаза.

-За мной гонятся не самые хорошие ребята. Они видели, что я забежал за угол. Сегодня суббота и все магазины на этой улице закрыты. Если выйдешь, сдашь моё местоположение. Тогда они убьют тебя вместе со мной.-

Он говорил так, словно ничего такого не происходит. Будто за ним каждый день гоняются и он вот-вот норовит попасть под пули.

-Да кто ты, чёрт возьми такой? — Риторически спросила она, сбрасывая свой рюкзак на второе кресло, и обессилено плюхаясь в него.

Первый час они провели в абсолютной тишине.

-Ну что, уже можно выходить? Так то есть охота.- Первой тишину нарушила Аврора.

-Нет, ещё рано. Минут 40 и можно уходить.- Отвлекаясь от какой-то книги ответил Аарон.

-Слушай, мой телефон сел ещё полчаса назад. Все книги которые здесь имеются, я знаю наизусть.-

Мужчина поднял взгляд и не понимал к чему ведёт девушка. Непонимающе он приподнял бровь.

-Раз уж ты заставляешь меня тут сидеть, давай хоть пообщаемся. Наше первое знакомство было так себе.- Просьба для него стала неожиданной. Однако книгу он отложил.

-Тебе, кстати, без полотенца намного лучше.- Съязвил он.

-Ну все! Ты мне надоел.- Соскочила она с кресла и направилась в сторону выхода.

Ровно на том же месте он снова схватил её за руку.

-Ладно, я шучу. Ещё полчаса и обещаю, что накормлю тебя.-

-Не хочешь рассказать историю от начала до конца? Я всё же имею права знать.- Успокоив свой пыл, Аврора второй раз уже вернулась обратно.

-Не думаю, что в этом есть смысл. Через час мы с тобой разойдёмся по разным сторонам и никогда друг друга больше не увидим. Так зачем тебе знать обо мне что-то? — Сел напротив Аарон.

-Прошлый раз я думала, что больше не увижу тебя. Однако, здравствуйте.- Девушка в шутку сделала гостеприимный жест, чем вызвала улыбку собеседника.

У него зазвонил телефон.

-Я в антикварной лавке. Застрял тут на пару часов… (тишина) Ты издеваешься? Сидел бы я тут, если бы взял сегодня утром оружие. Скоро буду на месте. Без меня не расходиться. Каждого по пальцам пересчитаю. До скорого.- Закончил он и устремил взгляд на девушку.

-Я даже не знаю, что тебе стоит рассказать. В любом другом бы случае я бы послал тебя куда подальше. Ну, а сейчас. в конце концов ты не стала меня подставлять и осталась здесь со мной, с малознакомым тебе человеком. Судя по тебе, я старше лет на 10.-

-Ты так пытаешься узнать мой возраст? —

-Я итак вижу, что тебе не больше 17.- Усмехнулся Хилл.

-Да, 17. Вернее почти 18. Через неделю у меня день рождения. Но ощущаю себя на все 40.-

-В чём проблема? — Аарон заметил изменение в её настроении.

-Не особо люблю делиться своими переживаниями, но раз уж мы застряли тут, да и больше никогда не увидимся. я пожалуй, могу рассказать тебе.- Увидев интерес в глазах парня, она продолжила.

Аврора в красках рассказала всю ту историю с Люком, которую ей пришлось пережить.

-К сожалению, иногда мы выбираем людей, которых лучше обходить стороной, и с легкостью не замечаем тех, за которых стоило бы держаться.-

-Тут я с тобой согласен.- С грустной улыбкой отметил мужчина. Настало неловкое молчание. -Кстати, мы уже можем идти. Наши разговоры сильно затянулись. Идём, как и обещал, накормлю тебя.- Он встал с пола и протянул руку девушке.

-Знаешь, я так много тебе наговорила сегодня. Рассказала все то, чем не делилась ни с кем. И мне так не удобно из-за всего этого. Не думаю, что смогу пробыть в твоей компании хотя бы ещё минуту. Закрой дверь своим ключом.- Отчеканила она и вылетела из лавки.

========== Часть 6 ==========

-Из далека увидел, что грустишь. Что случилось, принцесса? — Только что подошедший к месту их встречи Вишня, сразу накинулся с расспросами.

-Мысли о прошлом не дают покоя. Сам знаешь, такое бывает.- Сказала она и они зашли в кафе.

-Два томатных сока. Один из них с водкой, пожалуйста. Еду закажет девушка.- Мило проговорил Вишня.

-Эмм. два стейка и большую пиццу без оливок. И сыра побольше. Благодарю.- Они отдали меню.

-Так что стряслось? Не знаешь куда поступать? Даю бесплатный совет, выбирай любую специальность. Все равно ко второму курсу ты будешь хотеть только умереть.-

-К сожалению я об учебе вообще не думаю. Но да, ты прав. Пора бы начать.- Улыбнулась Аврора.

-Знаешь, в нашу первую встречу ты мне понравилась. Ты была вся такая красивая. А потом я увидел, как ты из горла пригубила бутылку виски. И тут я понял, хах. это любовь. Ты очень необычная девушка, принцесса. Не грусти из-за всяких мудаков.- Подмигнул он ей.

-Ты всех девушек называешь принцессами? — Отпивая свой сок, поинтересовалась Аврора.

-С недавних пор я так называю только тебя. Ты. единственная кто на самом деле похож на принцессу.-

Так и началась их дружба. Случайная встреча той ночью, была отнюдь не случайной.

-Слушай, я знаю что мы с тобой знакомы всего пару месяцев и у тебя особого доверия ко мне по этой причине, но Вишня, скажи что у вас за совместные дела с Майклом? Я же вижу, что в моём присутствии вы не можете говорить так оживлённо, как обычно это делаете без меня. Я не глупая. Он постоянно мне говорит, что я скоро узнаю и эти…-

Вишня не дал договорить. Его рука по-дружески легла на плечо девушки.

-Аврора, прошу не начинай. Я не тот человек, который тебе должен раскрывать все карты. Если Майкл так говорит, значит так и будет. Верь ему. Идём, я провожу тебя. У меня ещё есть пара неотложных дел.- Парень кинул на стол несколько купюр и они ушли.

Дойдя до своего дома в компании Вишни, девушка сделала вид что ищет ключи от дома в рюкзаке, попрощалась с ним. Как только его силуэт скрылся за ближайшим поворотом, она облегченно вздохнула и направилась в противоположную сторону.

Привычка гулять одной по вечернему Сентфору никуда не делась. Всё так же наслаждаясь магическим воздухом и летней прохладной, она как всегда забрела в своё любимое место. В нескольких минутах ходьбы от её дома протекала река. Совсем маленькая, больше походила на большой ручей, но все же… это место стало излюбленным для неё. Одинокая лавочка всегда пустовала, так как было мало любителей наслаждаться этими видами. Вечная грязь под ногами и слишком ощутимый запах ила отпугивал население.

А ей тут нравилось. Где-то вдали завывает гудок приближающегося поезда. Возможно, именно сейчас кто-то ступает на пирон Сентфора с теми же самыми мыслями, с которыми она прибыла сюда некоторое время назад.

-Я знал, что найду тебя здесь.- Тихий голос и шаги заставили её обернуться.

Майкл.

-Рада, что ты наконец освободился.- Искренне сказала Аврора, двигаясь чуть левее, что бы им обоим хватило место на этой лавочке.

-Прости, что соскочил в самый последний момент. Бобби с тех пор слетел с катушек и мама не найдёт управы на него. Надеюсь, Вишня держал себя в руках и ничего лишнего себе не позволял? — Тёрнер сгрёб девушку о охапку и устроившись поудобнее, любовался закатом.

-Нет, он хороший парень. —

-Завтра хочу показать тебе одно место. Хочешь? —

-Что за место? — Приподняв голову спросила она.

-Это секрет. Но зная тебя, ты точно будешь в восторге. —

-Если ты так думаешь, тогда я согласна. Я тебе доверяю, Майкл.- Вдруг сказала она.

Их взгляды сошлись. Лица были в нескольких миллиметрах друг от друга. Аврора чувствовала прохладное дыхание на своих щеках. Ещё доля секунды и их губы едва соприкоснулись. Испугавшись этого, они отпрянули.. лишь на миг, что бы снова приблизиться друг у другу. Губы соприкоснулись в неизбежном столкновении. Приятная дрожь пробежала по её спине. Руки парня властно заблуждали по её спине, пододвигая ближе к себе. Поцелуй перерастал из нежного в более глубокий и чувственный.

В головах обоих был стоп знак, который оба успешно игнорировали.

-Нет, мы не должны..- Первая сдалась Аврора.

-Да, ты права.- Закрывая глаза прошептал Тёрнер.

-Идём, пока мы не наделали ошибок.- Она встала и потащила парня за собой.

-До завтра, О’Нил. Зайду за тобой около шести. И.. прости. Надеюсь, это ни на что не повлияет.- Искренне сказал Майкл.

-Все в порядке. Тебе не нужно извиняться. Мы оба виноваты. Забудем. Спасибо, что проводил. До завтра.- Впервые за все знакомство с Майклом, ей стало не ловко и она поскорее хотела скрыться за стенами своего дома.

Закрыв дверь - глубокий выдох.

Переодевшись в домашнюю пижаму, Аврора спустилась на первый этаж и принялась заваривать свой любимый чай. Уютно устроившись на стуле принялась его пить, попутно отвечая на сообщения Вишни, а вскоре и Майкла.

Уснув почти под утро и проснувшись за час до прихода Тёрнера, она быстро приняла душ, сделала лёгкий макияж и надела на себя обтягивающее чёрное платье.

-Иду я, иду. Зачем так колотить мою дверь?- Радостно поприветствовав друга, спросила она. Сегодня неловкость от вчерашнего поцелуя куда-то делась.

-Идём.-

-Оу, ты на машине сегодня?-

-Место куда мы едем находится не совсем близко.- Пояснил Майкл.

Включив музыку погромче, машина сорвалась с места.

-Эмм… Майкл. Ты уверен, что именно сюда хотел меня позвать?- О’Нил недоверчиво осмотрела местность вокруг себя.

Явная промзона.

-Не бойся, внутри все иначе.- Сверкнув глазами, ответил парень.

Он постучал с некими интервалами и неприятный с виду мужчина открыл дверь.

Как только они переступили порог этого заведения, в нос обоим ударил резкий запах дорогих сигар вперемешку со спиртным. Аврора молча шла по темному коридору, ни на шаг не отставая от своего спутника, который, к слову сказать двигался здесь как рыба в воде.

Через несколько секунд коридор закончился и раздвинув плотную занавеску бордового цвета, они очутились в..

-Казино?- С восторгом удивилась Аврора.

-О да, принцесса. Казино.- Гордо проговорил Вишня, появившийся за их спинами.

Аврора с восхищением оглядывала помещение. Все было обставлено стильно и со вкусом. Тут не было вычурного дизайна мебели или пафосных картин в стиле Ван Гога отделанных мрамором.

Всё было в спокойных тонах цвета топленого молока, с легким обрамлением под золото. Не перебор. Сдержано и красиво. На стене висела большая эмблема. Чёрный Дракон красовался во весь рост, привлекая внимание каждого, кто кидал на него мимолетный взгляд.

Легкая музыка ненавязчиво играла, звук шелеста карт, звон бокалов и едва слышный смех посетителей, которые одеты с иголочку.. все это создавало картину того, что люди тут не так просты, как могли бы показаться на первый взгляд.

-Я думала, что это запрещено законом!-

-Так и есть. Но чиновники знают об этом казино. Им мы отдаём не плохой процент со всей выручки. Так что..-

-Это казино, можно сказать детище Вишни. 49 процентов всех вложений принадлежит ему.- Гордо сказал Майкл.

-А остальные 51 процентов кому?-

-Будем знакомы, Аарон Хилл. Владелец оставшихся процентов.- Уже знакомый мужчина протянул ей руку. Его глаза заблестели адским пламенем.

Стоит ли говорить, что земля ушла из под ног?

========== Часть 7 ==========

-Эм, даа.. я слышала, что у нас в городе есть такая банда, но я не знала кто в неё входит.- Растерянно говорила О’Нил.

-Какого чёрта, Майкл?- Стукнула она парня в ребро.

-Это не было тайной, просто не хотел кричать об этом на каждом шагу.- Пожал он плечами.

-Так вот почему Никсон называет тебя уголовником? Оу, и так вот почему за тобой тогда гнались?- Обратилась она сначала к Майклу, а затем и к Аарону. Оба парня кивнули в ответ.

-Ну а что на счёт меня?- Вишня самодовольно улыбнулся.

-Ну а ты просто слишком красив для всего этого дерьма.-

Оставшись довольным ответом, он торжественно поднял бокал с напитком и скрылся в толпе посетителей.

-Отойду на пару минут, Аврора. Не скучай.- Майкл погладил девушку по спине и вслед за Вишней растворился.

Между Аароном и Авророй повисло напряженное молчание. Ещё большую неловкость придавало то, что мужчина в упор смотрел на девушку и даже не планировал перевести свой взгляд.

-Эй, хватит. Мне итак не по себе от того, что я встретила тебя.- Не выдержала она. Хотя Аарон, только этого и ждал. Иначе как объяснить его ухмылку сразу после этих слов.

-Тебе не о чем переживать. Ты думаешь я не слышал таких историй раньше? Через мои руки проходит тысячи таких, как ты и я …-

-Стоп, стоп! Тысячи таких, как я? Через твои руки? Что ты имеешь ввиду?- Ужаснулась О’Нил.

-Не воспринимай на свой счёт, просто ты не одна такая, которая решила доверить мне свои самые сокровенные тайны. Я понимаю, что перспектива иметь в друзьях главу Драконов кажется очень не плохой, но Аврора, не стоит забывать …-

-Послушай сюда, я и понятия не имела кто ты, когда мы застряли в той лавке. Кажется, ты из тех самодовольных выскочек, которых я не дух не переношу. Передай Майклу, что я пошла домой.- О’Нил соскочила со стула и пулей вылетела из казино.

-Да постой ты.- Дракон кинулся за ней, его забавляла эта ситуация и её реакция на его слова.

-Иди к чёрту, Аарон Хилл.-

-Аврора, не веди себя как маленький ребёнок. Ты лишь доказываешь мои слова о том, что ничем не отличаешься от таких же безмозглых девиц. Ну же, постой, не заставляй меня усомниться в Тёрнере.-

Его голос был груб, при этом отчётливо слышались нотки насмешки.Аарон всегда был таким человеком.. на первом месте у него семья. А семья - это бандитская группировка Чёрные Драконы. И он - вожак этой стаи.

С самого раннего детства у него, точно так же как и у Авроры не складывались отношения с семьей. Отец Аарона таскал его по всевозможным притонам и кабакам, мать всё время работала, что бы хоть как-то прокормить себя с ребёнком и вечно торчящего от наркоты мужа. Будучи ещё совсем мальчишкой, будущий преступник не понимал всей опасности ситуации. Постоянные передряги его родителей не перевели ни к чему хорошему. Ещё в подростковом возрасте парень подсел на наркотики, благодаря собственному отцу. Время шло..

-Кем вырастет твой сын?- Постоянно слышал он за стенкой разговоры матери с отцом.

И он вырос..

Стал ради выгоды хитёр, расчётлив и опасен. Его циничность и жестокость всегда при нём. Каждая его цель оправдывает средства, вероятно, именно поэтому он всегда прёт напролом, сметая всё на своём пути. Аарон всегда знает, как именно ему достичь той или иной цели. Кто-то его откровенно боится, кто-то недолюбливает, но все беспрекословно подчиняются.

Он именно такой - каким и должен быть главарь группировки. На его руках многое; кровь врагов, преступная деятельность всех мастей, незаконные обороты денег и сбыт оружия.

-Что бы жить, тебе придётся убивать.- Именно такие наставления давал пятнадцатилетнему мальчишке его отец.

-Главный закон природы, он будет таким всегда, даже через миллионы лет. Ничего личного - просто инстинкты. Ничего человечного - просто добыча. Помни, сынок, одну вещь; там где ты охотишься, охотник уже взвёл курок. Ты - добыча для противника и его трофей это твоя шкура.- С этим девизом Аарон и пошёл по жизни.

В шестнадцать покинул родительский дом, сразу же после смерти отца. Отношения с матерью окончательно испортились. Вернее, Аарон делал для этого всё. Гены мистера Хилла оказались превыше. Забыв свою родную семью, он приобрёл новую. Сам создал её и встал в её изголовье.

-Не желаю общаться с такими, как ты.- Кричала она ему.

-Да вернись же ты!- Догнал её мужчина и схватил за локоть, грубее, чем ему хотелось бы.

-Слушай, я сама не знаю зачем доверилась тебе. Подумала, хмм, я итак ни с кем не делюсь, ну раз его я больше в жизни не увижу, то могу рассказать хоть кому-то то, что на душе и забуду об этом. И самое ужасное, мне реально стало легче. Иногда нужно, понимаешь? Иногда нужно делиться с кем-то. Я же понятия не имела, что мы с тобой ещё встретимся. Да и тем более я понятия не имела, что ты будешь издеваться надо мне.- Вкладывая всю душу в эти слова, Аврора активно жестикулировала, что заставило её собеседника немного улыбнуться.

-Прости, я не должен был.- Выжал он из себя, чисто из-за приличия.

-Ну вот мы и встретились, Хилл. Без резких движений.- Неоткуда взявшаяся толпа людей окружила их.

-Купер?- Разворачиваясь к одному из них, Аарон поднял руки в жесте «сдаюсь».

-Что происходит?-

-Скажи своей красотке, что бы помалкивала и делала все, что ей скажут.-

-Просто молчи , Аврора.. просто молчи.- Ответил Хилл.

========== Часть 8 ==========

Она очнулась от резкого запаха сигаретного дыма. Темное помещение заставило её резко вскочить с места. Запах сырости резко подошёл к горлу и захотелось вырвать всю эту едкую смесь.

-Где мы?- В панике спросила она, подходя в Аарону.

-По моим подсчётам в сорока пяти километров от Сентфора.- Спокойно отвечал Дракон, медленно выпуская дым из лёгких.

Решив, что паника только усугубит ситуацию, Аврора взяла себя в руки и как можно размереннее задавала вопросы.

-Я требую объяснений. Третий раз в жизни я тебя вижу, и уже второй из них я нахожусь хер пойми в какой ситуации.-

Она подошла к нему, чуть заметно вдыхая его запах. Всё тот же розмарин с внушительным запахом сигарет и каплей чего-то алкогольного.

-Нас взяли в заложники.- Все так же спокойно ответил он, даже не взглянув на девушку.

-И нас могут убить? И ты снова так спокойно об этом говоришь?- Держа себя в руках пропищала О’Нил.

-Они не станут нас убивать. По крайней мере тебя. Так что тебе нечего бояться. Повязали тебя лишь потому, что ты была со мной. Так что скоро тебя должны отпустить.- Бычок от сигареты он аккуратно потушил о бетонную стену и развернулся к Авроре.

-Если тебя отпустят, сразу же беги к Вишне и сообщи ему об этом месте. Скажи, что я нахожусь там же, где у нас была перестрелка с Волками. Он поймёт. И лучше тебе действовать побыстрее.- Не отводя взгляда, он выдавал инструкции.

-Во-первых с чего ты взял, что они должны отпустить мне?-

-Я же сказал… ты им не нужна. Держать тебя здесь смысла нет.-

-Во-вторых как я доберусь до Сентфора, если ты сказал, что мы в нескольких десятках километров от города?-

-Включи голову, О’Нил и действуй по ситуации.- Грубо ответил он, даже и не пытаясь скрыть тот факт, что вопрос его изрядно взбесил.

-В-третьих.. я не оставлю тебя тут одного. Они убьют тебя.- Выпалила она. Аарон сделал шаг навстречу, почти вплотную подошёл и в недоумении сложил руки на груди и вскинул бровь.

-Послушай, малышка. Делай то, что я тебе сказал. Сейчас не время для твоего геройства. Ты меня даже не знаешь, что бы заступаться за меня. Если они тебя отпустят, даже не думай говорить что-то против из воли. Иначе пойдёшь на корм рыбам.-

-Ты тоже меня не знаешь, однако переживаешь, что пойду на дно.- Самодовольно произнесла она, в точности повторяя его движения.

Аврора в принципе была его маленькой копией. У обоих чёрные джинсы, чёрные кожаные куртки, только у Аарона на всю спину была эмблема Дракона, а у Авроры внушительная надпись NASA.

-Просто не хотелось бы отвечать на вопросы полиции, когда они узнали бы, что я был последним, с кем тебя видели.-

-И как бы они увидели это?- Передразнивая его, Аврора покорчилалсь, вызвав улыбку вожака.

-У нашего казино есть камеры. По которым, собственно, я и надеюсь, что Вишня выйдет на наш след. Уж он то знает, что если в деле Купер, нужно действовать как можно скорее.-

-Что это за Купер такой?- Опустив руки, спросила она.

-Слушай, откуда ты такая любопытная взялась? И почему ты вообще не истеришь и не бегаешь в полуобморочном состоянии с криками: « О Боже, мы все умрем?»-

-Может все-таки потому что я не совсем обычная малолетка, в чьи ряды ты меня уже записал?- Обиженно огрызнулась она и направилась в противоположную сторону подвала.

-Ладно, прости. Наверное, в тебе и правда что-то есть.- Аарон никогда не умел извиняться, но девушке этого хватило. Она развернулась резвым движением и кинулась обратно к нему. Схватив его за локти, усадила напротив себя и натянув улыбку заговорила.

-Ну так что, рассказывай кто нас похитил и зачем?-

-Аврора, меня пугает твоя радость. Почему ты так улыбаешься?- Хилл немного отодвинулся.

-Прости, вероятно это шок. Но мне правда интересно..- Сбавив обороты, продолжила она.

Аарон пристально посмотрел на девушку, словно взвешивая все за и все против. В итоге зазвучал его голос, эхом отбиваясь от обшарпанных стен.

-С Купером мы узнали друг друга очень и очень давно. Ощущение, что наши жизни чудным образом переплетаются и так будет всегда.- Усмехнулся Хилл.

-Начнём с того, что наши отцы в детстве были очень дружны. Именно его отец подсадил моего отца на наркотики.-

Аарон кинул беглый взгляд на Аврору, ожидая увидеть осуждение в её глазах. Мол как так, твой отец наркоман и прочее пренебрежение. Но нет, в очередной раз она не «оправдала его надежд» , и лишь с сочувствуем заглянула в его глаза. Давая знать, что бы он продолжал свой рассказ.

-Купер старше меня на несколько лет и я в детстве всегда его боялся. Он был выше и сильнее меня. Его мать законченная алкашка и шлюха, вечно избивала его и он постоянно ходил в жутких ссадинах и синях, на него даже смотреть было страшно. Отцу, понятное дело было не до него. И он всегда завидовал мне.. да, мой отец никогда не был примерным родителем, но он безумно меня любил. Да, он таскал меня по кабакам и всевозможным притонам, но я по крайней мере никогда не был голоден или в ссадинах, как он. Многое можно рассказывать, я не буду говорить подробности, скажу лишь суть. Купер сделал всё возможное, что бы подвести моего отца к могиле. Опять же, не буду говорить что и как, но именно Купер лишил меня родителей.-

-У тебя не было матери?- Грустно спросила Аврора.

Аарон подавил горький смешок.

-Было одно название от матери. Что бы ты понимала всю суть, у меня её образ ассоциируется с вечно недовольной собственной жизнью женщиной, постоянно пропадающей на своей работе, и готовая продать собственного сына за красивую жизнь.-

Аврора хотела что-то сказать, но промолчала. Лишь сильнее поджала ноги под себя и положила подбородок на колени, всматриваясь в Аарона.

-Прошли годы. Я не сидел на месте и пытался что-то сделать, что бы моя жизнь не стала похожа на жизнь родителей. Мы жили в большой нищете, до сих пор не знаю, где отец брал деньги на всю эту дрянь. Купер постоянно всплывал в моей жизни и делал все, что бы у меня не получалось ничего. Даже когда я создал Драконов, он пытался переманить моих парней к себе.-

-У него это получилось?-

-Отчасти. Кто-то ушёл, самые преданные остались со мной.- Пожал он плечами.

-А Вишня? Вишне он предлагал уйти?-

-О да. Вишня это вообще отдельный персонаж. Ему таки он как раз предлагал самые большие суммы за то, что бы он предал меня и ушёл к нему.-

Аврора улыбнулась, почему-то почувствовав гордость за него.

-На несколько лет Купер исчез, затем мы встретились в одном городке, в штате Колорадо. Помню тот день, будто это было вчера….

••• ••• ••• •••

В дождливом городе настали будни.

Аарон Хилл закончив очередную сделку в Колорадо, отпустил своих ребят развеяться, а сам пошёл в ближайший бар. Сев за барную стойку и заказав стакан какой-то дешёвой выпивки, он бросил мимолетный взгляд на бармена.

Седой старик менял бутылки, потупив взгляд. Аарон проследил за его взглядом, тот смотрел на гостя, находившегося в самом углу зала.

Гость вселял леденящий ужас так, что у старика дрожали руки.

-Что за тип? Ты знаешь его?- Задал Аарон вопрос.

-Конечно. Чарльз Купер. Местный мафиози. Откуда ты приехал, если не слыхал о нём?- Небрежно бросил бармен.

-Ну так введи в курс дела.- Слукавил Хилл, дабы узнать что щебечет обычный человек про его злейшего врага.

-Ходили слухи, что ему снился пожар, что забрал наших людей несколько лет тому назад.-

-Это как?-

-Говорят, от его взгляда даже умирают животные.- Проигнорировав вопрос Дракона, старик продолжил.

-Его засаленная одежда всё скрывает; все раны, шрамы и синяки. Поговаривают, что конкуренты его несколько раз бросали на дно морское с гирями, но он тут же всплывал на верх, быстрее чем дельфин. На каждую сделку провожая своих бойцов, он заранее знает, кому кресты на грудь, а кого будут ждать кресты в сырой земле.

Аарон закатил глаза, через плечо взглянув на Купера.

-Да уж, этот парень сделал все, что бы о нём ходила дурная слава. И плевать, что половина из этого грязная ложь.- Прошептал Хилл сам себе.

-Каждый раз приходя сюда, он заказывает очень много алкоголя. Не мудрено. Ведь ему надо забыться, что бы не вспоминать последствия всего того, чему он виновник, особенно всех молодых, которые по его вине поросли гранитом.-

-Его отчасти жаль.- Вмешался незнакомец, по соседству сидевший с Хиллом за одной барной стойкой.

-Он ненавидит этот мир и всей душой проклинает жизнь.- Проговорил мужчина, на вид лет 36, с грязными волосами, которые он так тщетно пытался спрятать за выцветшей кепкой.

-Откуда ты знаешь?- Спросил Аарон.

-Раньше я был в его банде. Несколько лет назад он похоронил жену.. несчастный случай в самолете. Бомба. До этого момента, Чарльз был непобедим. В лучшие его времена он был тем ещё сорвиголовой. Он мечтал создать смертоносный вирус и подчинить себе всех, его нельзя было сдвинуть с пути. Он жаждал устроить суд..А потом бедняжка Энн погибла и он окончательно сошёл с ума. Распустил нас и сам занялся не понятно чем. Глупец наказал сам себя. Его чёрные делишки вышли на новый уровень. Сначала мать умерла, затем отец, потом жена..-

••• ••• ••• •••

-И выслушав его историю, мне раем показался весь тот ад, в котором я тогда жил. Захотев поработить себе всех, он стал рабом собственного проклятья. Оказался свержен небесами. Кто-то называет это божьей карой, кто ещё как-то. Не суть. Но знаю одно, в те моменты, он смотрел в зеркало и ждал конца. Был бы умереть он рад.-

-Это все так странно слышать..- Ответила Аврора.

-Да, многое было между нами. Потом, он вроде как взял себя в руки, создал новую банду и начал промышлять точно теми же делами, что и Чёрные Драконы. Меня это не волновало до определенного момента..-

========== Часть 9 ==========

Прогнозам Аарона пока не суждено было сбыться. Стукнули сутки, как он торчал в этой дыре вместе с О’Нил.

-Держи, поешь немного.- Аарон присел возле девушки на корточки и протянул ей несколько ломтиков хлеба и сыра.

-Если они хотят нас убить, зачем тогда кормят?- Спросила она, жадно откусывая еду.

-Есть вероятность, что им нужно что-то другое. Чарльз не так прост. Если он что-то делает, это всегда не просто так.-

Несколько минут в тишине они наслаждались чем-то похожим на человеческую еду, но резкий скрежет двери заставил их подняться с пола.

-Эй, котики! Как вы тут?-

Самодовольная улыбка победителя на лице Чарльза Купера не предвещала ничего хорошего.

-Что тебе нужно от нас?- Спросила Аврора.

-От тебя нам точно ничего не нужно, лапочка, а вот от твоего дружка…-

-Тогда отпусти её.- Прервал его Аарон.

-Прости, не могу. Думаешь я настолько глуп? Думаешь я не понимаю, что как только она окажется на свободе, сразу же приведёт сюда толпу Драконов, которые перережут нам головы?-

-Неужели великий Чарльз Купер испугался Чёрных Драконов?- Ехидно подметил Хилл.

-Вот было бы тебе счастье, да? Но огорчу тебя. Просто сейчас мои парни немного ослаблены после последних событий. Нам ни к чему лишние конфликты. Но будь уверен, Хилл, как только мы восстановимся от последней битвы, я приду за тобой и ты сам лично отведёшь меня к Драконам.-

Купер говорил размеренно, делая акценты на определенные слова. Его голос был едва слышен, что заставляло прислушиваться и не делать лишних движений. Он определённо знал себе цену.

-Зачем тебе это?- Непонимающе спросил Аарон.

-Я закончу начатое, Хилл. Я и мои парни ограбим всё ваше королевство. Мы устроим зубодробительный бой, в котором расчленим каждого из вас. И лишь те немногие которые выживут, пойдут дальше со мной. Вот увидишь.. я доведу до конца то, что начал много лет назад.- Сверкнув глазами, он покинул сырое помещение и скрылся за тяжёлой дверью.

-Зачем это ему нужно?- Поёжившись от холода, спросила О’Нил.

-Он всегда таким был. На голову больной ублюдок. Всегда мечтал о большой славе. Он сумел подчинить себе все группировки соседних штатов. Только Драконы всегда шли за мной и никто никогда не осмеливался пойти против нашей семьи. Его это жутко злило.. и злит по сей день.-

Ответил Аарон, накинув на девушку свою куртку.

-Ка думаешь, сколько ему времени понадобится?- Жестом поблагодарив его за куртку, спросила Аврора.

-Я понятия не имею, но нам нужно выбираться отсюда уже сегодня.- Отвечал Хилл, оценивающим взглядом осматривая подвал. Взгляд его зацепился за окно, которое было примерно в четырёх метрах от пола.

-Ты ведь не думаешь, что мы сможем забраться туда?- Будто проследив за ходом его мыслей, ужаснулась она.

-Стены шершавые. Видно от времени краска облупилась и штукатурка начала осыпаться. Если сделать едва заметные выступы, по ним можно будет забраться.- Пальцами трогая стены, отвечал Дракон.

-А что дальше? Во-первых окно слишком маленькое, мы можем не пролезь, а во-вторых… даже если у нас это и получится, куда бежать то?-

-Окно не такое уж и маленькое. Я пролазил и через меньшие.-

-Что?-

-Раньше, когда не было ещё банды, мне приходилось воровать. Нужно было на что-то жить знаешь ли. А чему ты удивляешься? Ты же вообще меня не знаешь, это ещё малая часть из того, что было в моей жизни. Не думаю что ты захочешь меня знать, если узнаешь истинного Аарона Хилла.-

-Мне плевать каким ты был или какой ты сейчас. Просто сделай так, что бы нас здесь не было.- Кинула она и подошла к нему, помогая отколупывать краску.

Через несколько часов было все готово.

-Сначала идёшь ты, я буду тебя подстраховывать, и поймаю если вдруг ты упадёшь.-

-Не сомневайся во мне. Никаких если. Я точно упаду.- Улыбнулась Аврора.

Аарон сложил в замок руки на своих коленях и Аврора аккуратно наступив, оттолкнулась от него и хватаясь буквально за воздух, принялась осторожно подниматься вверх, словно альпинист по заснеженным горам. Всё шло вроде бы не плохо, ещё несколько движений, и она у цели… нога неожиданным образом срывается и девушка падает вниз с большой высоты.

Успев закрыть глаза во время падения, она уже представила какую боль пронизывает её тело, не веря в то, что Аарон действительно сможет её поймать.

-Ты была права. Не стоило в тебе сомневаться.- В последний момент мужчина успевает выставить руки и девушка приземляется прямо в его объятия.

-Прости, не знаю как так получилось.-

Их лица оказались максимально близко друг к другу. Лёгкий румянец заполыхал на её щеках. Аарон медленно опустил её на землю и дал несколько наставлений о том, как залезть наверх.

-Подожди, а что потом? Я ведь не знаю что за тем окном.- Пройдя уже полпути крикнула она.

-Сориентируешься на ходу. Посто залезай и жди. - Равнодушно ответил главарь.

Что-то бурча себе под нос она всё же залезла наверх и аккуратно открыло полусгнившее окно. Аврора не успела толком отдышаться, как Аарон уже стоял рядом с ней, очищая свою кожанку от пыли.

-Что дальше?-

-Чшш…- Мужчина приложил указательный палец к губам и пошёл вперёд, жестом показывая что бы она шла за ним.

-Не отставай от меня ни на шаг. Всегда будь рядом.- Прошептал он.

Легкая дрожь пробежала по её телу. То ли от страха, то ли от.. непонятно чего.

-У нас даже оружия нет.- Так же шёпотом проныла О’Нил.

-Я отлично дерусь. Не переживай. Чарльза сам сказал, что его люди ослабли, не думаю что это будет проблема.-

Они шли уже минут десять по какому-то помещению. Судя по старой мебели с толстенным слоем пыли, это заброшенный склад или что-то наподобие ткацкой фабрики, которые были очень популярны несколько десятков лет назад.

-Откуда ты знаешь в какую сторону нам идти?-

-Однажды я уже был здесь. Немного припоминаю план здания.-

Аврора как и должна была, ни на шаг не отходила от Аарона. Почему-то ей было с ним гораздо спокойнее. И ещё, она почему-то не сомневалась в том, что он выведет их с этого ужасного места. Несколько раз, когда они проходили мимо огромных окон, и когда их лица освещал лунный свет, девушка ловила себя на мысли, что ей нравится наблюдать за ним. За его сосредоточенным лицом, за его ловкими движениями и слегка заметными морщинками на лбу, когда мужчина принимал очередное решение в какую сторону им идти.

-Мы почти пришли.- Уверенно сказал Дракон.

-Почти не считается, Хилл.- Обернувшись, они увидели Купера, который направляет на них дуло пистолета.

========== Часть 10 ==========

-Подойдёшь ещё хоть на несколько метров и я пристрелю тебя.-

-Майкл?- В один голос проговорили Аарон и Аврора.

Тёрнер стоял чуть дальше них и направлял пистолет на Купера, уверенно держа в руках рукоять оружия.

-Ты ещё кто такой?- Его рот искривился в издевательской насмешке. Было видно, что взрослый мужчина не воспринимает в серьез совсем ещё юного мальчишку, который стоит перед ним.

-Я его отвлеку, а ты убегай.- Прошептал Аарон, пока Чарльз был увлечён Майклом.

-Я тебя не брошу.- Ответила она

-Сейчас не время геройствовать. Ещё не поняла это?- Аарон начинал злиться.

-Я просто тебя не оставлю. Он убьёт тебя, Аарон.- Сквозь зубы сказала Аврора и развернувшись к нему, прижалась спиной к его спине.

-Отпусти их.- Потребовал настойчивый голос Тёрнера. Чарльз рассмеялся.

-Иначе что?-

-Ты же не хочешь остаться с дыркой а башке?-

-Просто выстрели в него и всё.- Вмешался главарь Драконов.

-Да, как же.. скорее это сделаю я. Уж слишком долго я ждал этого момента, Хилл.- Чарльз возвёл курок.

-Нет!- Выкрикнула Аврора и заслонила мужскую грудь собой.

Все произошло слишком быстро.

Выстрел…должен был быть. Осечка. Ствол Купера впервые в жизни дал осечку.

Растерянный взгляд Аарона смотревший на Аврору, которая только что была готова пожертвовать своей жизнью ради него.

Он видел.. ей было страшно. Она стояла зажмурив глаза и не решалась их открыть. Эта маленькая девчонка только что была готова пожертвовать собой. Ради него. Но зачем и почему?

Отбросив все мысли он снова отдал приказ Майклу.

-Чёрт, Тёрнер. Просто нажми на курок и выстрели в него. Это так сложно сделать? Это приказ, если ты до сих пор не понял.- Хилл сложил глаза в прищур.

-Эй, парень. Ты ведь ещё совсем юнец. Уверен, что стоит брать на душу грех и убивать меня? Если бы я захотел, то давно бы убил твоих друзей. Но я этого не сделал.-

Купер умел управлять людьми и отлично играл на их чувствах, заставляя делать то, что выгодно в первую очередь ему.

Аарон же в свою очередь направился в сторону Майкла, что бы выбить ствол из его рук и самому прикончить злейшего врага. Рёв мотоцикла заставил его обернуться.

-Вишня! Какого чёрта так долго?- По интонации Аарона, было видно, что он вообще не удивлён тому, что тот пришёл за ними.

-Прости, босс, Майкл взял мой байк. А он самый быстрый, вот и тащился на этой железяке лишние минуты.-

-Пора уходить. Нам всех не одолеть.-

Только что подъехавший незнакомец из банды Драконов, указал куда-то вдаль, откуда послышались выстрелы.

-Садись, принцесса.- Вишня протянул шлем и Аврора в миг надев его на себя, тут же почувствовала запах жженой резины.

Сердце бешено колотилось. То ли от внушительной скорости на которой нёсся их мотоцикл, то ли от того, что она уже который раз на этой неделе была на волосок от смерти. Ещё крепче обхватив парня за талию, она попыталась перевести дыхание. Холодный ветер немного приводил в чувства. Только сейчас она осознала всю мощь Чёрных Драконов. Около двадцати мотоциклов мчалось по магистрали. Абсолютная тишина, только рёв мотоцикла и странное чувство внутри. Через некоторое время толпа остановилась ровно у того места, где её с Аароном «встретили» люди Купера.

-Аврора, Майкл.. живо в мой кабинет.

Как говорится с корабля на бал. Не дав прийти в себя ребятам, Аарон тут же включил жёсткого начальника и самым ледяным тоном проговорил вышесказанное.

-Чёрт, принцесса, что ты успела натворить?- Сочувствующий взгляд Вишни не предвещал ничего хорошего.

••• ••• ••• •••

-И слушать ничего не хочу. Ты посмел ослушаться моего приказа. Убирайся из Драконов. Мне такие люди не нужны.- Аарон говорил максимально тихо, заставляя прислушиваться к каждому ему слово.

-Но Аарон..- Майкл пытался хоть как-то оправдать свой поступок.

-Я дважды повторять не стану, Майкл.-

Повисла тишина. Парни словно испепеляли друг друга взглядом. В конце концов Майкл сдался первым и молча вышел за дверь.

-Ты тоже убирайся.-

-Ты не можешь меня прогнать. Я не состою в банде.-

-Вот именно. Ты вообще никто и больше в казино видеть тебя не желаю. Забудь дорогу сюда, Аврора.- Дракон встал со своего места и вплотную подошёл к девушке.

-Кем ты себя возомнила? С чего вдруг ты решила, что мне нужна твоя защита?- Его голос так же был тих. Но давление с которым он произносил их, просто выбивало из колеи.

-Я просто не хотела чтобы он тебя убил. Ты злишься на меня из-за этого? Из-за того, что хотела тебя защитить?- Прошептала она.

-Да ты же дрожала в тот момент, как последняя трусиха.-

-Так ты запомнил только это? Я готова была умереть, защищая тебя… Боже, да я даже не знаю зачем я это сделала . Тем не менее в тот момент я была готова пойти на это. А ты сейчас смеешь злиться на меня? Да в тебе есть хоть капля человечности?-

-Пошла вон. И не дай Бог ты ещё раз попадёшься на моём пути. Ступай вслед за Тёрнером. Вы оба стоите друг друга. Ни ты ни он не послушались меня, ещё раз повторяю.. мне такие люди не нужны. Моё слово закон. И никто не смеет оспаривать его. Я сказал уходи.- Аарон развернулся и не желая слушать ничего в ответ, закурил сигарету.

Как только она выбежала из его кабинета, слёзы было уже трудно сдержать. Сев на корточки посреди коридора, Аврора дала вырваться им наружу. Внутри все заполыхало огнём от злости и обиды.

-Да как он смеет?- Единственный вопрос крутился в её голове.

Чёртов Аарон Хилл..

========== Часть 11 ==========

Тишина.

Темнота.

Спокойствие.

И нелепые мысли о будущем, прошлом и настоящем.

Удивительно, как много прекрасного человек может увидеть в самые сложные и порой невыносимые минуты своей жизни. Ведь за каждым рассветом придёт свой закат. За каждым плохим днём, придёт тот день, который изменит всю твою жизнь. Однажды, все твои эмоции и чувства станут абсолютно другими. Твоя жизнь изменится по щелчку пальцев.

Иногда ты счастлив, и тебе хочется взлететь выше гор, а иногда охота кричать, бежать и просто биться о стенку, только вот стало бы хоть немного полегче.

Но не станет.

Человек погибает всего за 5 секунд.

Наверное, скоро настанет и для Авроры её 5ая секунда.

Сидя здесь, в пустой комнате в кромешной тьме она хочет выплеснуть эмоции. Уткнувшись в подушку лицом, думая о произошедшем накануне, она всё равно идёт на поводу у своих чувствах и бесшумно рыдает. Хотя давала же себе неоднократное обещание, что больше не будет прислушиваться к эмоциям.

Но ведь так легче. Морально и даже физически легче. Порой из-за стресса человек может потерять себя. Когда ты запутался в своих же чувствах, ты угасаешь. Человеку нужен человек.

Невероятно, как много для нас может сделать прикосновение дорого нам человека. Его взгляд может прогнать всю тоску и печаль.

Ты можешь спасти человека просто посмотрев в его глаза, слышишь?

Просто посмотри в глаза. Что ты там видишь? Боль? Возможно.

Именно в такие моменты человек сломлен. Когда его взгляд уже отказывается принимать яркие оттенки. Существует лишь темнота и серость.

Никогда не позволяйте себе думать о самоуничтожении. Никогда.

Ведь в этом мире обязательно найдётся человек, который спасёт тебя, заключив в свои объятия.

-Скоро настанет та самая 5ая секунда, когда я окончательно перестану существовать.-

-Не плачь, Аврора.- Утешая девушку на своём плече, верный друг Майкл был сильно встревожен её состоянием.

-Как же сильно время меняет нас, Майкл. Год назад все было другим. Я раньше и представить не могла, что стану такой. А сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что год может сделать с человеком многое.-

-Всё будет хорошо. Я всегда буду рядом, Байконур. Что бы ни произошло. Как бы тебе больно и плохо не было, знай, что у тебя всегда есть я.-

Майкл искренне заглянул ей в глаза. В его зелёных читалась забота, ласка, уют. Рядом с ним О’Нил чувствовала себя умиротворенно и защищённой в его руках.

-В очередной раз спасибо тебе. Без тебя мне было бы с миллион раз хуже.- Аврора подняла на него глаза.

-Если бы я не привёл тебя к Драконам, тебя бы и не похитили.- Сжав кулаки, Майкл стал злиться на самого себя.

-Не вини себя. Что было, то было. Как только ты узнал о том, где мы?-

-Когда на следующий день после вашего исчезновения мы с Вишней протрезвели, и не нашли Аарона в своём кабинете, он сразу понял что-то. Ну типа Аарон никогда не уходит из казино, никого не предупредив.-

-Аарон? Предупредив кого-то? Он же корчит из себя Бога. Как же так он снизойдёт и соизволит кого-то предупредить?- Об одном воспоминании о нем, сердце О’Нил ёкнуло.

-Да, Аарон порой очень жесток в своих действиях. Иногда излишне высокомерен и пойдёт на всё, что бы добиться той цели, которую перед собой поставил. Это тот человек, который абсолютно не терпит малейшего непослушания и если кто-то ослушается его приказа, тут же вылетает из банды без права на возвращение.-

-Если ты это знал, то почему не выстрелил в похитителя?-

-Я много плохо делал в этой жизни, Аврора. Я воровал, грабил и употреблял вещества, которые не нужно употреблять. Но я не убийца. Может это смешно, но я не смог. Я знал, что вылечу из Драконов, но все равно не смог убить человека. Я мчался на мотоцикле с мыслью о том, что готов весь мир растерзать, если бы с тобой что-то случилось. И не сомневайся, я бы так и сделал.. но тут я увидел что с тобой все в порядке. Да, я должен был послушаться Аарона и убить его. Но банально не смог.-

Майкл почти бесшумно встал с кровати и подошёл к окну. Скрестив руки на груди он спросил:

-Ты разочарована во мне?-

Аврора подошла к нему и положила руку на плечо.

-Нет, конечно нет. Это твой выбор. Если ты не смог убить человека, значит так нужно. Было бы куда страннее, если бы ты убил его ни задумавшись ни на секунду.-

Майкл развернулся к девушке и слегка улыбнулся. Он услышал именно те слова поддержки, в которых нуждался.

-Так что там с Вишней?-

-Ах да. Так вот, после того как мы протрезвели и пошли искать Аарона, на месте его не оказалось. Вишня долго не думая пошёл в подсобку просматривать камеры. Тут мы и увидели что вас «повязали». Как не крути, но у этих парней всё схвачено. Аарон хоть и ведет себя так, но без других он ничего не может. Вся их сила в верности друг к другу. Драконы верят друг другу и подчиняются Аарону. Тот кто не выполняет хотя бы одного пункта.. ну в общем ты все поняла.-

-Что планируешь делать теперь?-

Майкл молча пожал плечами и как-то грустно улыбнулся.

••• ••• ••• •••

Аарон Хилл сидел за барной стойкой пустого казино и медленно пил чистый виски. Его сосредоточенный взор был направлен куда-то вдаль. Казалось, что он думал обо всем на свете и ни о чем одновременно. Густой сигаретный дым окутал пространство вокруг мужчины.

-Эй, босс, что у вас произошло с принцессой? Она вышла из твоего кабинета сама не своя.- Вишня подал бармену жест, что бы перед ним поставили выпивку.

-Эта малышка посмела ослушаться меня. Когда я приказал ей бежать, она вздумала остаться со мной. Более того, Купер был готов выстрелить в меня, но его ствол впервые дал осечку. И что ты думаешь? Она заслонила меня собой.- Аарон говорил это с явным пренебрежением, при этом что-то странное читалось в его глазах.

-Офигеть. Ну принцесса даёт. Стоит ли тебе говорить, что ты не должен был так поступать с ней? Она ведь хотела помочь тебе.-

-Вишня, ты лучше других знаешь, как я отношусь к тем, которые не подчиняются моим приказам…-

-Она не должна была слушаться тебя, Аарон. Аврора не Чёрный Дракон.- Вишня непонимающе закачал головой.

-Это не имеет значения.- Сказал главарь, прекрасно понимая, что Вишня прав.

-Ты совсем с ума сошёл. Аарон, ты всегда осуждал Чарльза, а сам не лучше его. Он всю жизнь хотел поработить себе всех, и ты никогда не поддерживал эту его идею. А сам сейчас безумно похож на него.-

Аарон мигом осушил бокал и молча направился в свой кабинет.

========== Часть 12 ==========

-Чёртов Аарон Хилл.- Вот уже неделю Аврора просыпается и засыпает с этой мыслью.

Лето в самом разгаре, а у молодой девушки нет никакого настроения что бы радоваться солнечным лучам.

Мысли и Люке незаметно сменились мыслями о главаре банды.

-Люди такие идиоты. Они сделали кучу глупостей: кто-то придумал костюм для собаки, должность рекламного менеджера и штуки вроде айфона. Лучше бы люди занимались развитием мирового космоса; изучали бы Марс, Венеру..Кто знает каким бы был мир тогда? Человечеству дали возможность бороздить космос, но оно хочет лишь заниматься потреблением.. пить пиво и смотреть сериалы. А кто-то ещё и жаждет подчинения..- С грустью проговорила Аврора, когда приводила себя в порядок.

Высушив волосы феном и идеально выпрямив их утюжком, она сбрызнула их лаком и откинула назад. Прозрачный блеск подчеркнул припухлые губы, а слегка заметный смоки - глубину глаз.

-Майкл?- Спросила она своё отражение, когда послышался стук входной двери.

-Эй, принцесса.- Произнёс Вишня, глазами выражая радость, но грустная улыбка выдавала искренние чувства.

-Вишня? Какими судьбами?- Пригласила она его в дом.

-Да вроде как друзья с недавних пор. Ты давно не появляешься в казино. Решил узнать как ты.- Парень зашел в дом и начал осматриваться.

-Ты одна сейчас?-

-Я всегда одна, Вишня.- Грустно подметила она и рассказала всё как на духу ему о своей семье.

-Да уж. Не позавидуешь тебе.- Делая несколько глотков колы, бормотал Дракон.

-Ну а ты.. расскажи о себе.-

-Да рассказывать особо нечего. Я сильно поменялся с детства. Раньше был очень пугливым и стеснительным. Помню, как однажды какие-то ребята избили меня за то, что я сидел на лавочке и читал какую-то энциклопедию. Ох как я тогда расплакался. Брат вступился за меня, за что получил ещё больше кулаков, чем я.-

-У тебя есть брат?- С улыбкой спросила О’Нил.

Вишня достал из кожанки телефон и протянул в руки девушке.

-Вау, Вишня. Вы близнецы? Земля носит ещё одно такого же, как и ты?- Аврора в голос засмеялась.

-Не совсем. Он полностью моя противоположность. Как это и положено для сохранения баланса во вселенной.- Заулыбался парень.

-Рассказывай дальше.-

-В детстве мы были куда дружнее, чем сейчас. В тот день пришли домой и родители жутко испугались. Мы были все в крови. Ну я решил их не шокировать и сказал, что мы весь день лазали по деревьям и собирали вишню.- На его лице заиграла добрая улыбка.

-Так вот откуда прозвище.- Чуть слышно произнесла Аврора. Парень покивал головой.

-В моей жизни всё было намного лучше, чем у других. Я никогда не знал что такое бедность и какого живётся тем, кто не мог найти деньги даже на еду. Это и повлияло на меня. Мне не хотелось так жить, хотелось чего-то большего, а самое главное я мечтал всего добиться сам. Итан же не такой. Мой брат всегда любил прийти на всё готовенькое. Вот и сейчас, он работает в городском музее после того, как наш отец замолвил за него словечко. Поверь, я тоже мог бы жить в роскоши и ни в чем себе не отказывать. Но такая жизнь не по мне. Понимаешь, принцесса?- Дракон подмигнул.

-Твои глаза. Они какие-то прозрачные. Почти безжизненные, при этом в них горит безумный огонь. Ты очень необычный, Вишня.-

-Ты тоже. Очень рад, что у меня появился такой друг, как ты. Что произошло между тобой и Аароном?- Вдруг спросил он.

Аврора потупила взгляд.

-Чёртов Хилл. Не знаю зачем, но я стала заступаться за него. Я не знаю как это произошло, как-то машинально встала на его защиту, когда Купер целился в него.-

-Ты ведь понимаешь, что могла бы сейчас не стоять здесь со мной, а лежала бы в сырой земле. Послушай милая, Аарон не тот человек которому нужно показывать свои эмоции. Не важно какие они. Страх, ненависть или чрезмерное уважение. Он слишком трудный человек. Даже я иногда до сих пор огребаю от него. Держись подальше от него. Не переходи ту дистанцию, на который вы находитесь сейчас. Я не желаю тебе зла, именно поэтому и хочу защитить от всего этого.- Парень встряхнул девушку за плечи.

-Защищаешь от Аарона?- Недоумевающе спросила она.

-И от него тоже принцесса, и от него тоже. Ты знакома с ним не так долго. Но я уже вижу, что тебя тянет к нему. Меня в этих делах не обмануть. Не стоит. Он не твой человек.-

-Ты не прав. Меня вовсе не тянет к нему.-

-Аврора.- Строго произнёс он и глубоко заглянул в глаза. В душу.

Не выдержав напора, О’Нил отвела тут же взгляд и налила себе ещё напиток.

-Знаешь, однажды была у меня одна мадам, с которой я пробыл в неком подобии отношений. Так вот, как только я её встретил, первая моя мысль была.. Хммм! Вот именно тот человек, без которого ты хочешь прожить всю свою жизнь. Именно такие эмоции у тебя и должен вызывать Аарон. Для тебя он не лучшая партия. И я все это говорю только потому, что ты действительно стала мне близка за это время. Пообещай мне, что не будешь выходить за грани.- По-отцовски потребовал он.

-Обещаю.- В миг ответила она..

..пряча в кармане скрещенные пальцы.🤞🏼

========== Часть 13 ==========

-Ощущение, что ты меня насквозь видишь.-

-Так и есть. Я хорошо разбираюсь в людях. Тебе меня не провести.- Вишня вновь подмигнул девушке и обворожительно улыбнулся.

-Только Майклу не говори, ладно?-

-У меня рот на замке. Я своих не сдаю. Лучше бы ты переключила своё внимание на него. Он далеко не лучшая партия. Хотя.. никто из Драконов тебе не ровня. Ты слишком чиста для нашего мира. Ты хоть в одной сказке читала о счастливом конце принцессы и дракона? Вот и я нет.-

-Майкл мне просто друг. Я очень ценю его. Он во многом мне помогал. Вытаскивал из таких депрессий, что не передать. Я безумно благодарна ему. Но пойми меня правильно, не воспринимаю его, как своего мужчину.-

-А Люка воспринимала?- Неожиданно спросил парень.

Имя Моринга неприятным холодом отозвалось в её груди.

-Да. Знаешь, я ради него готова была пойти на всё. Он пришёл в мою жизнь именно в тот момент, когда я так сильно нуждалась в нём. Я безумно мечтала уехать с ним как можно дальше. Была уверена, что в любом месте закат с ним в тысячи раз красивее. Я просто хотела быть с ним. Он тёк кровью по мне, он был везде и всем для меня. Я такой человек, уж если я полюбила, то это надолго и безумно сильно. Но в какой-то момент все рухнуло..-

-Эй, принцесса. Иди сюда.- Вишня предчувствовал подступающие слёзы и встав со своего стула, подошёл к О’Нил и заключил её в крепкие объятия.

Прохлада от кожаной куртки и его собственный запах немного отрезвил её.

-Тебе нужно разобраться в себе. Ты ещё не забыла прошлую любовь. Не лезь в новые отношения. Тем более с Аароном. Не стоит. Сдержи своё слово и не заставляй меня разочаровываться в тебе. Мне бы этого не хотелось. Правда, разберись в себе. Ты изучаешь открытый космос, но до сих пор не изучила свой внутренний мир.-

-Спасибо за поддержу. Ты и Майкл это все что у меня есть.-

-Хватит грустить. Идём в казино. Сыграем в картишки?-

Аврора немного замялась.

-Что?- Вскинув бровь спросил парень.

-Аарон запретил мне появляться там. Не думаю что он будет рад, если узнает, что ты привёл меня.-

-Лично мне он не говорил о том, что не желает тебя там видеть.- Вишня схватил девушку за руку и потащил к своему автомобилю.

До уже знакомого казино они ехали минут 15. Не решаясь выйти из машины Аврора продолжила в ней сидеть, даже когда Вишня открыл ей дверь и протянул ладонь.

-Боже, Аврора. Аарон тебя так сильно напугал, что ты решила на глаза ему не появляться? Прошло уже больше недели. Он и думать о тебе забыл. У него полно дел. Идём.- Потребовал мужчина.

О’Нил теперь не могла, когда её брали на понт. Кто испугался? Она? Да никогда!

Стрельнув глазами Вишне, она гордо вышла из машины без его руки и уверенно направилась к главному входу.

Он подбежал к ней, одарил её восхищенным взглядом и постучал в дверь с определенным интервалом. Уже знакомый охранник внушительного размера открыл дверь и впустил двоих внутрь.

Сегодня тут было пусто. Четверг. Вся суета тут начинается ближе к пятнице и заканчивается ранним утром воскресенья. Пустое казино встретило их запахом дорогой кожи и приятным ароматом винных сигар.

-Блэкджек?- Предложил голубоглазый.

-Слишком банально.- Отмахнулась девушка.

-Рулетка?-

-Нам что, по 60 лет?-

-Кости?- Не сдавался Вишня.

-Ты точно древний.-

-Критикуешь.. предлагай.-

-Покер!-

-Уф, конфетка, не советую. Не родился ещё тот человек на земле, который смог бы обыграть меня.-

Вишня прищурил глаза.

-Акто сказал, что я с этой планеты?-

Аврора подмигнула и села за игровой стол покера.

-Судя по твоей уверенности, комбинации ты знаешь.- Усаживаясь напротив спросил он, стягивая с себя кожанку. Оставшаяся на нём чёрная футболка великолепно подчеркивала его мышцы и проступающие вены на руках.

-Я знаю очень и очень многое.- Загадочно ответила она. Стирая со своего лица последние проявления каких-либо эмоций.

-Уверена, что справишься? Покер это не просто игра для везунчиков. Это по истине жесткая игра, проверяющая характер на прочность. Уверена ли ты, что не слаба для этого? Если ты слабак, тебя тут же расколют словно ты маленький орешек. И уж поверь мне, я то это сделаю с удовольствием.-

-Бери карты и играй.- Без единой эмоции ответила она.

К их столу подошёл крупье и начал перемешивать пластиковые прямоугольнички.

В колоде карты исчезают, и вновь появляются. В руках умелого работника казино это выглядит почти магически.

Игра продолжалась уже около часа. Ничья сводила их сума.

У обоих каменные лица. Оба молчат.

В её руках валет бубновый, его сменяет дама пик.

В какой-то момент их взгляды сошлись. Через секунду будет ясен победитель.

-Что ж, снова пришло каре.- С явной улыбкой победителя проговорил Вишня, раскрывая свои карты. Ни на миг не догадываясь о комбинации его соперницы.

Несколько секунд тишины.

Пять карт фартовых в её руках.

-А мне снова везёт в игре.- Вот она улыбка победителя.

-Флеш рояль?- Голос Аарона обоих застал врасплох.

-Аарон?-

-Как ты это сделала? Я слежу за вашей игрой уже около двадцати минут. Ты никак не могла собрать такую комбинацию.-

-Так теперь ты ещё обвиняешь меня во лжи?-

Аарон перебирал карты на столе, пытаясь понять причину проигрыша Вишни.

Его поиски ничем не обвенчались.

-Достойно. Очень достойной, Аврора.- В итоге признал Хилл.

-Благодарю.- Сухо ответила она, переведя взгляд на Вишню, который явно был подавлен ситуацией.

-Однако.. я запретил тебе появляться тут. Ослушиваться у тебя в крови?-

-Это я её позвал, Аарон. Не сочти за грубость, но она мой друг, и мне было бы приятно, если бы ты разрешил ей тут бывать. Не забывай, что это казино такое же моё, как и твоё.- Вишня кивнул головой и Аарон ответил ему тем же самым. Осознавая, что в прошлый раз переборщил с девчонкой.

Однажды, сыграв в покер, ты начинаешь увлекается им. Эта игра влюбляет в себя, интригует.. Тысячи и миллионы людей шерстят сотни книг, что бы постигнуть азы этой по истине королевской игры. Слывшая ранее «игрой обманщиков» , сейчас это не просто карточная игра, это целый образ жизни и мышления. Фразы, брошенные во время игры, становятся крылатыми. Многие штудируют пособия с советами самых маститых игроков, и все для того, что бы встретиться лицом к лицу с соперником и проверить себя в искусстве блефа.

Почти так же, как и в жизни ♠️

========== Часть 14 ==========

-И почему этим занимаешься ты, а не Аарон?-

-Миссис Хилл попросила меня последить за её магазином. Мне не в тягость, ты же знаешь. Более того, ты представляешь Аарона, который убирает за этими питомцами? Вот именно.- Дала она сама ответ на свой же вопрос.

-Вчера встречался с Вишней, он рассказал о твоём триумфе. Что ещё за новости, Байконур? Покер?- Удивлённо спросил Майкл.

-Это долгая история.- Отмахнулась она. От воспоминаний того вечера у неё пробежала мурашки по спине.

••• ••• ••• •••

После очередной партии покер, в которой Аврора одержала чистую победу над парнями, Аарон достойно принял поражение и предложил всем троим выпить.

-Нет, босс. Я пас. Лузерам не полагается сладкий приз. Пожалуй, отравлюсь домой и прошерстить пару томов о покере не помешает. Буду ждать тебя в том же месте и в тоже время, принцесса. Ровно через неделю.- Вишня понуро улыбнулся и пошёл прочь из казино.

-Ну а ты? Не сочтешь за хамство моё приглашение выпить?-

-А разве тебя волнует то, о чём я могу подумать?-

-Идём. Малолеток мне ещё не приходилось спаивать. Держи себя в руках, если что.- Наглая ухмылка Аарона заставила сердце девушки пропустить несколько глухих ударов.

-Виски со льдом и дама будет..-

-А дама будет джин с апельсиновым соком.- Не дав сделать выбор за себя, влезла Аврора. Аарон лишь утвердил её заказ бармену.

-Да что ты за девушка такая? Любая другая выбрала бы на твоём месте мартини или допустим красное вино.- В его хищном взгляде читалось удивление.

-Я устала уже повторять тебе, Аарон Хилл, что не стоит смешивать меня с толпой. Но, ты видно пока не постиг эту истину.-

-Твоё здоровье.- Формально произнёс он и чокнулся стаканом о бокал.

-Мне понравилась твоя сегодняшняя реакция на свой проигрыш.-

-О чём ты?- Переспросил Дракон, вскинув бровь.

-После моего выигрыша у Вишни, ты тут же предложил мне партию в покер. Разрекламировал себя так, словно ты и есть сам покер. Однако проиграл. Я уважаю таких людей, которые если вызываются что-то делать и терпят неудачу, не показывают свою слабость. Ты гордо пожал мне руку и пригласил выпить. Моё почтение, сэр.- Драматично ответила Аврора и улыбнулась Хиллу.

-Сделаю вид, что мне приятно твоё уважение.- Аарон развернулся лицом к девушке и на его лице заиграла любопытная улыбка.

Раньше её никому не приходилось видеть.

-Ты ведь не такой. Зачем надеваешь на себя глупые маски?- Вдруг спросила О’Нил. Их лица тотчас приняли серьёзный вид.

-Ты ничего не знаешь обо мне. А то что знаешь, я рассказал тебе по глупости. Ты не имеешь никакого права так думать.-

-Не злись. Почему тебя так легко вывести из себя? Ты вспыхиваешь словно спичка. Разве лидер не должен быть… иным?- Не подобрав другого слова спросила она.

-Да, я моментально вспыхиваю. Но это не значит, что меня легко вывести из равновесия. Одно дело когда ты начинаешь просто злиться, и совсем другое, когда начинаешь ненавидеть.-

-Так ты начинаешь ненавидеть меня?- Аврора соскочила со стула и подошла вплотную к Дракону, который все еще сидел на своём месте.

-Поговорим в моём кабинете.- Глухо ответил вожак и встав со стула, пошёл вглубь коридора.

Уже знакомое помещение сегодня выгладило куда менее зловеще. Запах совсем новой мебели витал в плохо проветриваемом помещении. Одеколон Аарона перемешивался с ароматом едва уловимой мяты от огромного количества горьких настоек, которые он так любил.

-Не хочу что бы кто-то подумал, что мы с тобой слишком хорошо знакомы.-

-Кто-то? В помещении был бармен и крупье. Да и в чём проблема?-

-Что подумают люди, когда узнают о том, что ты и я знакомы чуть ближе, чем должны были.-

-Тебя заботит то, что подумают другие?-

-Я забочусь о своём имидже. Не вижу в этом ничего плохого.- Наливая два стакана алкоголя, проговорил Хилл.

-Ты странный.- Буркнула она.

-Не удивлюсь, если ты разочаруешься во мне. Настоящего меня знают лишь Драконы. И то не все. Родным я всегда казался не с этой планеты. На деле я всегда был еретиком. Враги ненавидят за то, что я всегда на шаг впереди, цел и невредим.-

-Банда это и впрямь все, что у тебя есть?- С грустью спросила Аврора.

-Да. И поверь, создать её было максимально сложно. Везде одни твари, повсюду шайки крыс, готовые вот-вот передать тебя.-

-Но зато сейчас ты поднялся? И оно того стоило, наверное. Что ещё нужно мужчине. Деньги? Они у тебя есть. Власть? Тебе весь город принадлежит. Женщины? Не думаю, что с этим есть какие-то проблемы.-

-Женщины… это отдельная тема. Да, ты права. Я и мои ребята живем далеко не бедно. Господи, я молюсь за каждого из них, что бы закон нас не настиг. А насчёт женщин. Любая готова раздвинуть ноги, что бы я вошёл в неё. А скольких я переимел, ты и цифр таких не знаешь. Запомнил одну мисс в красном белье, она сосала так, что до сих пор ловлю волну мурашек при одном воспоминании.-

Аврора с неподдельным интересом почему-то наблюдала за его жестами, мимикой и вслушивалась в каждое слово.

-Знаешь сколько из них ссали мне в уши про любовь? Увы, каждый раз это было враньё.-

-Почему ты так думаешь?-

-Аврора, я не верил сукам с детства. Каждая из них, кто заходил слишком далеко, я просто ставил её на место и вышвыривал из своего кабинета. Все эти отношения не по мне. Дальше секса на ночь я не заходил. Не моё.-

Аарон поднял руки в жесте «сдаюсь»

-Ты съехавший с катушек тип.- Мотая головой, говорила Аврора.

-Вау, а ты ещё не поняла?- С улыбкой спросил Хилл.

-Может ты все это просто так говоришь? И на самом деле ты простой доходяга, который и пяти минут протянуть в постели не может?-

-А ну-ка цыц, малышка. Твоё место в школе.-

-Это не твоё дело, но я её закончила. Осталось лишь летом сдать экзамены.-

С каждым словом произнесенным друг другу, они подходили все ближе и ближе, не сводя глаз.

-Так ты уже взрослая значит, да?-

Сверкнув чёрными глазами, Дракон разорвал последние миллиметры, которые их отделяли и впился жарким поцелуем в её губы, срывая с себя куртку.

========== Часть 15 ==========

Звенящую тишину пустого дома нарушали лишь громадные капли дождя, которые с силой разбивались о стёкла.

-Дождь, это слёзы 👼🏼 ☁️ морских драконов.- Пронеслось в мыслях О’Нил.

Аврора совсем перестала понимать, что происходит в её жизни. Слишком уж много неожиданных изменений случились с ней с тех пор, как ей срочно пришлось переехать в Сентфор. Развод родителей, измена близкого человека, похищение, Аарон.. все это каждый раз с новой силой ломает изнутри.

И она знает, что лет через пять даже и не вспомнит о том, как бешено колотилось её сердце от этих воспоминаний. А сейчас она ломает себя раз за разом, обращаясь мысленно туда. И мечтает слопать себя до конца.

Глухая вибрация телефона. Загорается экран.

-Вот чёрт. Будь проклят тот, кто придумал функцию “воспоминания.”- Со скрипом зубов произносит она, не моргая всматриваясь в экран.

На экране двое. Святящаяся от счастья Аврора в крепких объятиях Люка. На заднем фоне его отец жарит барбекю. Волна горячей боли пробежала по её груди.

-Чего же тебе не хватало, сукин ты сын?- Аврора никогда не умела сдерживать слёзы. Ей так проще. Она никогда не копила в себе плохие эмоции.

Если ей плохо - она плачет.

Грустно - грустит.

Весело - смеётся.

Она не любила всё усложнять.

-Ты подарил мне лучшие мгновения в моей жизни, Люк. Спасибо тебе за тот уют, которым ты меня окружал. Я помню все наши откровения. И буду помнить всё то, что ты сделал.. мой бывший лучший друг.-

Это фото будет удалено на вашем устройстве. Удалить фото?

-Да.-

Решительный стук в дверь заставил девушку оторваться от гаджета.

-Майкл? И не лень же было тащиться в такую погоду?- Вешая на крючок мокрую кожанку, парень зашёл вглубь дома.

Вдохнув приятный аромат свежеиспечённого бананового хлеба он наконец посмотрел на Аврору.

-Ты снова плакала? Что с тобой?-

Взволнованно спросил он.

-Все в порядке.- Твёрдо ответила она, вытирая остатки слез.

-Хватит лгать. Ты не в порядке. Ты не наслаждаешься теми вещами, которые любила раньше. Ты постоянно сидишь дома и редко выходишь гулять, когда мы с Вишней тебя зовём. Ты отталкиваешь меня. Аврора, ты в депрессии и нуждаешься в помощи. Не думаешь ли ты, милая Аврора, что я не вижу в тебе проявление боли? Я прекрасно понимаю когда и как ты себя чувствуешь. Не нужно меня обманывать. Я отлично вижу, что тебе плохо. Ты была не в себе и в тот день, когда мы крайний раз были в лавке.-

-Майкл, прошу не надо. Я просто увидела совместное фото с.. сам знаешь с кем. Стало не по себе.- Она и в самом деле не видела смысла врать Тёрнеру.

-Почему не смела всё подчистую?-

Девушка лишь пожала плечами.

Ловко выхватив телефон из её рук, он быстро ввёл пароль и зашёл в галерею. Без спроса перелистал к нужной дате и молча удалил последние воспоминания о том, кто так безжалостно разбил сердце девушке напротив. Которая , к слову даже и не пыталась его остановить. Хотя она прекрасно знала, что он делает.

-Сама знаешь, что через двадцать лет, он навряд ли вспомнит тебя при случайной встрече. Просто представь. Вокруг будет тёплый вечер, может даже твой любимый май. Ты так нелепо и невзначай улыбнёшься ему , а он вопросительно: “мы знакомы?”

И ты молча пройдёшь, ускорив шаг. Пойми ты уже наконец, что Моринг не тот, ради кого стоит так убиваться. А я буду рядом с тобой спустя и двадцать и тридцать лет.-

-Я ни на миг в этом не сомневаюсь, Майкл. И ты знаешь, что я безумно ценю это.-

-Заканчивай ныть и предложи мне уже чай и свой фирменный банановый хлеб.-

-Чай? Ты будешь чай?-

-Намёк понят. Но да, я буду лишь чай. Мне тебя ещё нужно доставить в казино через час. Не хочу пить алкоголь. Ехал бы один, не вопрос. А твоей жизнью рисковать нет никакого желания.-

-Точно. Казино. Вишня. О Боже.. реванш по покеру.- Устало закатила она глаза. Одновременно доставая из духовки ароматную выпечку.

-Это пойдёт тебе на пользу. Сегодня все Драконы соберутся там, что бы посмотреть на то, как ты вновь обыграешь его.-

-Они думают, что я вновь смогу обойти Вишню?-

-Ну, я один так думаю, на самом деле. Но это не отменяет того, что сегодня на вашу игру придут смотреть многие.- Откусывая внушительный кусок, пробормотал он.

Аврора быстрыми шагами направилась в душ. Чем больше пены появлялось на её теле, тем меньше мыслей о Люке оставалось в её голове.

Наконец с водными процедурами было покончено.

Макияж занял не более десяти минут. Едва заметные стрелки ещё больше распахнули её кошачий взгляд. Персиковые румяна подчеркнули итак идеальную кожу, ну и прозрачный блеск закрепил образ.

С одеждой тоже решила долго не возиться. Чёрное платье чуть выше колен с аккуратным вырезом. Отсутствие бретелей она скрыла под любимой кожанкой. Белые кеды как ничто другое идеально выписывалось в её образ. Сбрызнув длинные волосы небольшим количеством лака, она спустилась вниз, где Майкл доедал остатки бананового хлеба.

-Чудно выглядишь, Байконур.- Сверкнув глазами, констатировал он.

Через полчаса машина Майкла остановилась уже в полюбившемся ей месте. Однако, когда она была тут в последний раз, ничем хорошим это не кончилось.

-Чёртов Хилл.- Бесшумно сказала она, подходя к входной двери.

Амбал по имени Зак открыл им дверь и пустил внутрь.

В казино было уже полно народу. Судя по тому, что все находящиеся тут были в кожанках с логотипом Дракона, это были оставшиеся члены банды. Авроре стало немного не по себе.

-Не бойся. Эти парни тебя пальцем не тронут.- Заметив её волнение, Майкл дружески приобнял девушку за талию на долю секунды.

-А если и тронут, то будут иметь дело со мной.- Вишня имел свойство появляться в самый неожиданный момент.

-Не удивительно, что я тогда тебя сбила на скейте. Ты так бесшумно ходишь, тебе надо колокольчик вешать на шею.- Возмутилась Аврора, однако, искренне улыбаясь парню.

-Принцесса, мне кажется или ты вся на нервах? Неужто боишься проиграть? Если ты не уверена в своих силах, то лучше бы тебе было и не начинать всё это.-

-Не дождёшься, Вишня. Веди меня к игровому столу.- Гордо сказала она. Парень лишь улыбнулся и расправив плечи пошёл в самый центр зала.

Пока она шла за ним, со всех сторон были слышны перешептывания Драконов.

-Эта та самая девчонка, что заступилась за Аарона?-

-Это и в самом деле она?-

-Она и самом деле крута.-

-Ну да, или просто тупица, которая не знает взрослой жизни и нашего Аарона. -

И ещё миллионы подобного рода вопросов зависли в воздухе.

-Чувствуй себя как дома, принцесса.- Вишня сел напротив, не сводя глаз с Авроры.

В ту же секунду подошёл крупье. Гул начал утихать. Вскоре воцарилась полная тишина.

-Итак, дамы и господа. Играем до первого проигрыша. Правила вы знаете. Играйте честно.- Произнёс крупье и начал раздавать карты.

Почему-то именно в этот момент волнение О’Нил зашкалило. Кажется, это не ушло от изучающего взгляда Вишни.

-Детка, просто сдайся, и все закончится.-

-Я уже сказала, забудь об этом. Вздёрнула тебя раз, вздёрну и второй.-

Послышались смешки.

-Вы же не думали играть на трезвую голову?- Неожиданно появившийся Аарон с двумя бокалами виски, заставил девушку заёрзать на стуле.

-Лучший игрок в мире в покер, когда выпьет. И отвратительный, когда трезв или наоборот в стельку пьян.-

-Цитаты великих Ааронов?- С насмешкой произнесла О’Нил, протягивая руку за алкоголем. Хилл лишь игриво дёрнул бровью, отдавая второй бокал её противнику.

Игра началась.

Первое время О’Нил решительно вела в счёте.

-Как долго ты учился этой игре?- Спросила она Вишню, скидывая несколько карт.

-Всю жизнь, милая.. всю жизнь. Я игрок по жизни. И всегда им буду.- Перебирая карты, отвечал он.

Все собравшиеся с огромным интересом наблюдали за игрой этих двоих. Однако, был среди них и тот, кто крайне заинтересован в выигрыше Дракона.

-Ты уже придумала,что загадаешь мне, если каким-то чудом выиграешь.-

-Что?- Впервые ща всю игру, Аврора подняла на него свой взгляд.

-А я тебе не сказал? Выигравший загадывает желание проигравшему.- Вишня свернул глазами.

Аврора на миг опешила, но вскоре собрала всю свою волю в кулак и сделала так, что ни один её мускул на лице не дрогнул.

Прошло ещё несколько десятков минут.

-Вскрывайтесь. Это конец. Вы на равных. У кого наибольшая комбинация, тот и выиграл.- Скомандовал крупье.

Аврора победно раскрыла свои карты.

-Фулл Хаус.- Крайне редкая комбинация, и зачастую.. её нечем крыть. Она уже уверена в своей победе.

-Неплохо, принцесса. Но… недостаточно.- Вишня веером выложил свои карты.

-Стрит Флеш..- Проговорила Аврора, медленно закрывая глаза и принимая поражение.

Казино взорвалось бурными аплодисментами. Парни заскандировлали имя Вишни. Тот гордо поднялся со своего места и подойдя к девушке, крепко обнял её.

-Ты безумна хороша этом. Я горжусь тобой.-

-Тем не менее между нами ничья.- Выпрямила она плечи и произнесла ему на ухо.

-Что ты хочешь, Вишня?- Неоднозначно спросила она.

-О чём ты?-

-Твоё желание. Я жду.-

-Только не убивай меня, принцесса. Но я передал своё желание боссу. Он будет загадывать.- Вишня издевательски подмигнул и скрылся в толпе.

Аврора тут же нашла глазами Дракона, который стоял у барной стойки, скрестив руки на груди, не отрываясь пялился на О’Нил. Его самодовольный вид говорил сам за себя.

-Чёртов Аарон Хилл.- Прошипела она, продвигаясь сквозь толпу к нему.

========== Часть 16 ==========

Пока Аврора пробиралась через толпу Драконов к их лидеру, мысли в её голове смешались, а сердце готово было пробить рёбра и вырваться наружу.

-Будь ты проклят, Хилл. Думаешь я не видела, что ты дал крупье лишнюю карту, когда принёс нам выпивку?-

-Не понимаю о чём ты.- Аарон наиграно пожал плечами.

-У меня отличная память. И я прекрасно слежу за картами. Я четко помню, что за несколько минут до конца игры все десятки вылетели из игры. А тут Вишня вскрывается и у него Стрит Флэш. Ну-ну да. Как же.-

-Поразительно.- Аарон прищуривает глаза и насквозь прожигает ими девушку.

-Я бы сказала.. да не хотела Вишню расстраивать. Он бы не пережил второе поражение от девчонки. Он знает?-

Дракон отрицательно помотал головой, делай маленький глоток спиртного.

-Тебе нужна была его победа. Для чего?-

-Удивительно смышлёная девочка.- Едва улыбаясь проговорил Аарон.

Аврора ждала его ответа.

-Босс, Купер на подъезде в город со своей бандой.- Встревоженно выпалил какой-то парень.

-Закрыть казино и приготовиться к возможной атаке.- Скомандовал Хилл. От его расслабленного состояния не осталось и следа.

-Что за паника, Аарон?- Только что подоспевшие Вишня и Майкл ещё не знали о надвигающейся угрозе.

-Бурый передал по рации, что видел Чарльза на въезде в город. Явно он направляется не в городской музей.-

-Твою ж мать.- Выругался Вишня.

Казино находилось почти на самой окраине Сентфора. Если Чарльз и впрямь направляется к ним, прибудет он максимум минут через 10.

-Я уже не успею отвезти её домой. Слишком рискованно.- Читая взгляд Аарона, ответил Майкл.

-Запри её в моём кабинете.- Скомандовал Аарон. -И только попробуй меня ослушаться.- Подытожил он, скрипя зубами.

Тёрнер молча схватил О’Нил за запястье и потащил в самую глубь казино. Она даже и рта не успела открыть.

-Эй, Майкл. Почему ты вновь подчиняешься ему? Он же прогнал тебя.-

-Есть слабая надежда, что я всё ещё могу исправить. Сиди здесь и никуда не выходи. Прошу тебя, не издавай ни звука. Как всё закончится, я приду за тобой.- Майкл крепко обнял девушку, поцеловал в лоб и ушёл. Сказав на прощание, что если она услышит выстрелы, сразу запереть дверь и спрятаться в огромный сейф, за большой картиной.

В этот раз ей почему-то не хотелось спорить. Аврора молча проводила парня волнующим взглядом и выключив свет в кабинете, стала прислушиваться к происходящему за дверью.

На первый взгляд никакой суеты. Каждый Дракон четко знал, что ему нужно делать и на какой позиции находиться.

-Каждому проверить своё оружие на наличие патронов.- Властный голос Аарона издал новый приказ.

Секундная тишина.

-У меня всего три осталось.- Послышался знакомый голос голубоглазого.

-Вишня, ты как всегда. Заканчивай тратить пули на пустые банки на свалке. Сейчас принесу, жди.- Раздраженно прошипел Хилл.

Аврора в этот момент уютно устроилась за его столом, подобрав ноги под себя, она укрылась своей же курткой. Никакой паники или чувства опасности не было. Она знала - Драконы сделают всё, что бы никто из них не пострадал. Он сделает всё, что бы она не пострадала.

Дверь настежь открылась и в ней стоял Аарон.

-Мы думаем об одном и том же?- Неожиданно спросила она.

Дракон молча подошёл к своему тайнику с патрона и достал несколько коробок.

-Почти уверен, что да.- Хладнокровно ответил мужчина.

-Что планируешь делать?- Аврора встала со стула и подошла совсем близко к Хиллу, вдыхая его аромат.

-Сообщение, что он отправил мне в ту ночь, когда мы были вдвоём. Не просто так. Уверен, сейчас он едет что бы убедиться в этом. И я должен сделать всё, что бы убедить его в обратном. Так что даже не смей высовываться из моего кабинета.- Приказал Аарон.

-Ты умеешь говорить спокойным тоном? Или твой удел только отдавать приказы?- Разозлившись, проговорила Аврора.

-Не нужно раньше времени выводить меня из себя. В его визите отчасти есть и твоя вина. Так что будь умной девочкой, О’Нил. Сиди смирно и не высовывайся.-

-Моя вина? О чем ты говоришь, Аарон? Ты сам не уследил за собой.-

Кинула она ему в самую последнюю секунду перед тем, как его силуэт скрылся за дверью.

••• ••• ••• •••

-Ты хоть малейшее понятие имеешь, что ему нужно?- Заправляя патроны в ствол, спросил Вишня.

-Могу только догадываться.-

-Просветишь?-

-Кажется, Чарльз нашёл моё слабое место и теперь будет в него метить.-

Вишня всегда был смышлёным парнем. И в этот раз он не разочаровал Аарона, догадавшись о чем именно идёт речь.

-Чёрт, старик. Как же ты влип.-

========== Часть 17 ==========

Накануне.

Сверкнув чёрными глазами, Дракон разорвал последние миллиметры, которые их отделяли и впился жарким поцелуем в её губы, срывая с себя куртку.

Почти мимолётный поцелуй отозвался острой болью в сердце девушки. Никто после Люка её ТАК не целовал. Так требовательно, но при этом почти невесомо.

Шуршание его куртки, которая только что коснулась пола окончательно привели её в чувства.

-Нет, я не могу и не хочу.- Поборов в себе желание слиться с ним в жарком поцелуе, Аврора решила пойти на попятную.

-Даже не хочешь сделать вид, что тебе приятно меня целовать?-

-Мы не должны. Я обещала..- Последнюю фразу она сказала лишь у себя в голове.

-Я не буду тебя заставлять. Лишь дождусь того момента, когда ты сама разрешишь мне сделать это.- Аарон говорил спокойно, будто констатировал факт.

Аврора развернулась и уже направилась к выходу. Но его рука требовательно легла на её запястье.

-Не хочу, что бы расходились при таких неловких обстоятельствах. Давай посидим ещё немного и выпьем.-

О’Нил согласилась.

-Что? Ты и правда никогда и никого не любил?- Спрашивала она, после выпитого третьего коктейля.

-Нет. Считаю это глупостью. К слову, именно поэтому у меня с бабулей не самые лучшие отношения.- Аарон был чуть более трезв своей собеседницы.

Увидев непонимание в глазах Авроры, пояснил.

-Бабушка считает, что моя душа слишком чёрная. Она никогда не понимала моё рвение к преступному миру. Что собственно логично. Несколько лет назад, когда я вернулся в Сентфор, решил наладить с ней отношения. Одна ведь единственная моя родная кровь. Если бы не она, загремел бы я в приют сразу после смерти отца. В общем в ту нашу первую встречу после длительного расставания, она спросила меня о том, уверен ли я, что иду по нужной мне тропе. Может пора в конце концов повзрослеть и осесть? Обзавестись семьей и большим домом с собакой. На что я лишь засмеялся. Её взгляд я запомнил надолго.- Аарону трудно было выговаривать некоторые слова в силу своего опьянения, но он искренне старался.

-Миссис Хилл может. Однажды я перепутала корма для животных, и накормила Ворона хлОпушками со вкусом кролика. О Боже, злее взгляда я не встречала.-

-Хах, да, она может. За мелкие проступки может и сурово наказать.- Произнёс Аарон с особой теплотой эти слова. Он любит свою бабушку, это видно.

-Что было дальше?-

-Наверное, в тот момент она окончательно поняла, что я потерян для этого мира. И тут я задумался. Вот чёрт, я уже далеко не ребёнок, а так и не разу не понял такого чувства, как любовь. Через меня проходили многие женщины, но хотелось ли мне хоть с одной из них остаться дольше, чем на одну ночь? Нет. Абсолютно.- В этот момент Дракон перевел свой взгляд на Аврору.

-И взять допустим тебя. Ты ещё совсем маленькая девочка, а уже успела полюбить.-

-Мне даже уже успели разбить сердце.- Горько усмехнулась она. -Как ты смог прожить всю жизнь без любви? Я больше чем уверена, что была хоть одна женщина в твоей жизни, которую ты мог полюбить. Как ты выдержал это?-

-Ничтожная надежда на то, что я делаю всё правильно. Это непередаваемое чувство, что ты делаешь всё по плану. Тебе оно незнакомо, Аврора.- Грустная улыбка скользнула по его рту.

-Аарон..- Прошептала она и подойдя к нему, прижалась своими губами к его.

Его губы такие тёплые, местами даже обжигающе-огненные из-за остатка алкоголя. Их языки медленно стали играть друг с другом, наращивая при этом темп. Поцелуй не был пошлым или намекающим на бурное продолжение. Животная страсть от первого поцелуя куда-то делась, уступая место куда более взрослым и приятным ощущениям. Им не хотелось сорвать друг с друга одежду и заняться безумным сексом. Да, они яро желали друг друга, но не сейчас.. не в этот столь откровенный момент.

Аарон понемногу начал открываться ей.

Он не знал зачем.

Она не понимала почему.

Неожиданный звук от его телефона прервал сладкую негу.

-Sms от Чарльза.-

-Вы обменялись номерами? Как мило.- Съязвила Аврора. Аарон лишь бросил испепеляющий взгляд и развернул к ней экран гаджета.

«Как прекрасно, что у тебя наконец-то появился кто-то, кем ты дорожишь. Будь уверен мой мальчик, всё что ты любишь, всё что ты ценишь… станет моим!»

-Что за нафиг?- Непонимающе переспросила она.

-В казино появился предатель.-

Аарон пулей вылетел из кабинета.

-Объясни же мне что происходит?!- Побежала она за ним. От опьянения ни осталось и следа.

-Несколько дней назад я принял нового бармена. Якобы по наводке старого знакомого. Да вот только наведя справки, я узнал, что тот самый знакомый погиб пару месяцев назад. Чёрт, надо было сразу гнать его куда подальше.-

Они вышли в общий зал, но он оказался пуст.

-Сукин сын!- Выругался Хилл.

-И что дальше?-

-А дальше на меня обрушился шквал проблем. Сорванные сделки, недостача в казино и ещё сотни вопросов, требующих срочного решения. И я совсем забыл об этом ублюдке. Походу Чарльз подослал свою шестёрку следить за мной. Ну вот бармен и решил передать ему, что моё слабое место это ты, так как видел, как я увёл тебя в кабинет.-

-А что в этом удивительного? Ты сам мне говорил, что каждый день спишь с новой и он…-

-Аврора, я понятия не имею. Видно, оказался новичком и ещё плохо шарит в таких делах. Зато тебе теперь угрожает опасность. Более того, ты ещё имела глупость и полезла меня защищать… твою мать! Теперь у него не останется сомнений. Что же ты наделала, О’Нил.- В его глазах читалось явное волнение.

••• ••• ••• •••

Сейчас.

-Так значит, я твоё слабое место?-

-Ты почему вышла из кабинета?- Зверски рыкнул Хилл, когда столкнулся с Авророй в одном из тёмных коридоров казино.

-Я хочу знать так это или нет.-

-Без ответа ты не уйдёшь, да?-

-Ты хорошо успел меня изучить за это время.-

-Что ж, будем действовать иначе.-

Аарон решительно подхватил девушку на руки и отнёс в свой кабинет ни проронив ни слова. Аврора не успев опомниться, оказалась заперта в нём..

========== Часть 18 ==========

-Что ж, оно и к лучшему. Посижу здесь тихонько, пока Драконы перестреляют всех до последнего из банды Чарльза.-

Кажется, этими словами она пыталась себя скорее утешить.

-Аарон и Вишня не допустят ничего плохого. Они словно супергерои из фильма про шпионов и злодеев.- Аврора осекла себя на этой мысли.

-Супергерои? Нет. Их не бывает. Ведь жизнь показывает, что даже космос осваивают не какие-то супермены, а обычные люди.-

••• ••• ••• •••

Нашпиговав себя с головы до ног оружием, Аарон и Вишня стояли возле самого входа в казино.

Хилл никогда не имел привычки прятаться за спинами у других. Если какая заваруха - Аарон всегда в её главе. Инстинкт самосохранения у этого парня отсутсвует. Вишня ничуть а этом ему не уступал. Вот и сейчас, оставив всех Драконов позади, эти двое встали на передовую.

-Мне то ты можешь рассказать всю суть.- В тишине раздался голос Вишни.

Аарон некоторе время молчал. Словно обдумывал, а стоит ли..

Он прекрасно знал отношение Вишни к Авроре. Вряд ли бы одобрил их связь. Хотя, по сути и рассказывать было нечего. Ведь Аарон даже сам себе ни разу не признавался в том, что девчонка и правда для него что-то значит. За всю свою жизнь у мужчины выработалось несколько простых правил.

1. Пользуйся тем, что даёт тебе жизнь.

Вернее пользуйся всеми, кого жизнь подсовывает в твою постель.

2. Никакой любви, только секс.

Я даже людей столько не знаю, скольких Аарон Хилл поимел в постели. И ведь ни одна ранее, не западала в его душу. А те у кого были шансы это сделать, слишком явно показывали это ему, из-за чего на следующий день не интересовали парня. От слова совсем. Аарон охотник. Был, есть и будет им всегда.

“Там где ты охотишься, охотник уже взвёл курок.”

Эхом отдалось в его мыслях, навсегда оставшиеся там слова его отца.

3. Никогда и ни к кому не привязываться.

Самое главное из всех. С его ритмом жизни это не нужно ни ему, ни той несчастной женщине, которая возможно когда-то и появится.

Молчание Аарона слишком затянулось и Вишня вновь решил его прервать.

-Босс, если появился кто-то.- На последнем слове Вишня сделал особый акцент. -Кто наконец может растопить весь твой лёд, и с кем ты можешь быть счастлив, не обязательно это скрывать от меня. Я лишь порадуюсь за тебя.-

Аарон неоднозначно взглянул на Вишню.

-Прости, но даже стены у нашего казино имеют уши.- Виновато ответил парень.

-Сам знаешь, что нет ничего проще, чем усложнить себе жизнь.-

-Старик, тебе давно нужна была та, с которой ты можешь отправится в ад. Думаю, наша принцесса как раз та.-

-Откуда ты знаешь?-

-По тебе видно. Да и по ней.. я хорошо разбираюсь в людях, забыл?-

Вишня прекрасно знал: Аарон не тот человек, которого бы он хотел видеть рядом с Авророй. Из-за него её жизнь целиком и полностью пойдёт под откос. Но сердцу не прикажешь. Тем более, когда эти сердца рвутся друг к другу.

Стук в дверь обоих выдернул из мыслей.

-Выходи, Хилл.- Высокомерный голос Чарльза нельзя было перепутать ни с каким другим.

Вишня промотал головой. Аарон кинул на него мимолетный взгляд и потянулся к дверной ручке.

-С ума сошёл? Он подстрелит тебя, как индейку на день благодарения.-

Одернул его голубоглазый.

-Он бы убил меня ещё тогда. Вряд ли ему нужна моя смерть. Он не успокоится, пока не добьётся иного.-

Аарон передал в руки Вишне свой телефон, в котором было открыто то самое послание Купера.

-Делаа..- Протянул Дракон, перезаряжая ствол и следом шагая за Аароном.

Парни вышли из прокуренного казино. Перед ними стояла толпа из примерно десяти человек, точно так же нашпигованные всевозможным оружием.

-Эй, ягодный, и ты здесь?- Обратился Купер к Вишне.

-Катись к чёрту.- Выругался Дракон.

-Мог бы и ты сейчас стоять напротив Хилла с ухмылкой и полными карманами бабла. Но нет, ты предпочёл остаться верным ему. И что же, остался ни с чем? А чего ты хотел от бывшего торчка? Не думал ли ты, что он сможет привести тебя к несметным богатствам?-

-Судя по вашему виду, дела у Драконов куда лучше.-

-Боишься, что не справишься без своего дружка, Хилл?- Проигнорировав предыдущие слова Вишни, Чарльз обратился к вожаку.

-Что тебе нужно?- Размеренно спросил он.

-Оу, самая малость. Всего лишь твоя жизнь и всё то, что тебе так дорого.- Нагло проговорил он.

-Я не буду убивать тебя и твою шайку. Лишь зашёл предупредить, что ты медленно, но верно будешь лишаться всего, чего ты так долго добивался.-

-К чему тогда весь этот цирк?- Спросил Аарон, указывая на вооруженную банду Купера.

-Это? Для антуража, Хилл. Запомни, малыш, всё твоё-в один миг станет моё.- Чарльз засмеялся.

Ещё через минуту его банды как не бывало, поднимая клубы пыли, они сели на свои мотоциклы и покинули Сентфор.

========== Часть 19 ==========

Каждый рано или поздно найдёт свой путь. У каждого есть свои правила, понимание себя и мира в целом. Не то, что говорит твоя мама или подруга - важен лишь твой внутренний голос. И у каждого из нас, всегда найдётся тот человек, ради которого мы сломаем свои правила…

Сегодня Аврора проснулась в ужасном настроении. События накануне ничуть её не радовали. Хилл четко дал ей понять, что на ближайшее время она должна забыть о его существовании.

Это будет сложно, но она должна.

Зачем и почему? Минимум информации и максимум требований слепо следовать его указам - вот кредо Аарона Хилла.

-Я сделаю всё от меня зависящее.- Кинула она с обидой и покинула его кабинет.

-Будь осторожна, Аврора.- Как-то по особенному Дракон взглянул на девушку.

В глазах девушки мелькнула ярость. Как смеет этот мужчина говорить ей о безопастности, когда сам оставляет её как последний трус! Он сейчас сам приложил руку к её теперешним страданиям.

Выйдя из его кабинета она еле-еле сдерживались, что бы не зарыдать в голос.

-Контроль.- Кричал её внутренний голос. Иначе Вишня будет заниматься душеспасительными беседами, которые сейчас так не кстати.

Строгий голос Аарона окликнул девушку уже на самом выходе из квартала, в котором находилось казино.

-Прости, но я доложен так поступить. Не требуй от меня объяснений. Просто поверь, что так будет лучше.- Нежный поцелуй и тихий шёпот непонимания.

Аврора заглянула в хищные глаза Аарона и развернувшись, ушла. Главарь несколько мгновений стоял, борясь с желанием пойти за ней. Стремительно развернувшись, он зашагал обратно в казино.

Есть время любить, и есть время ненавидеть. Воспоминания о неожиданном визите Купера, который перепортил все его планы, пробудило в нём глухое раздражение.

Вот оно - время ненавидеть.

Девушка собрав все силы в кулак, поднялась с постели и направилась принять прохладный душ. Который сейчас так нужен, что бы хоть немного привести эмоции в подобающее состояние.

Планов на день у неё особо не было. Нужно было лишь пойти в лавку, что бы покормить животных, а затем Вишня позвал её в бар.

Выходя из дома не в лучшем настроении, Аврора закрыла дверь ключи и потопала в магазинчик на углу.

-Подумаешь, не так уж он мне и дорог, этот Хилл. Захотел избавится от меня. Можно подумать, это первый человек в моей жизни, который захотел избавится от меня.- Аврора понимала в чем дело, но отказывалась верить в то, что Аарон действительно ей дорожит и именно поэтому решил прервать их итак не частые встречи. Скорее всего ему просто наплевать на неё, именно поэтому таким образом и решил прекратить все то, что даже не успело начаться.

-Нельзя принимать все так близко к сердцу.- Вторила Аврора себе всю жизнь. Она знала эту заповедь и давно её понимала, но не применяла..

О’Нил уже почти закончила все дела в антикварной лавке миссис Хилл, и уже почти собиралась уходить. Внезапный звон колокольчиков на входной двери заставил девушку напрячься. Она точно знала, что дверь была заперта ею на ключ.

-Я знал, что найду тебя тут.-

-И зачем?-

-Нужно поговорить. Догадываюсь о том, какие мысли ты обдумываешь у себя в голове.- Аарон был спокоен. Даже немного расслаблен.

-Иди к чёрту, Хилл. Ты не в силах заставить меня думать то, что нужно тебе.-

-А я и не пытаюсь. Лишь хочу, что бы ты знала одну вещь.- Дракон говорил медленнее обычного. Подбирал каждое слово.

-Я слушаю.- Замерев в метре от него, сказала она.

-Если тебе не хватает мозгов понять простые истины, не нужно компенсировать это хамством.- Сделав шаг навстречу, ответил Аарон.

-А что я не понимаю, Хилл? В тот момент, когда я захотела услышать от тебя ответ на свой вопрос, ты лишь молча взял меня и отнёс в свой кабинет ни проронив ни слова. Будто я для тебя какая-то вещь.-

-На то были свои поводы, Аврора.- По глазам вожака было видно, что он начинает злиться.

Девушка молча смотрела в его глаза и пыталась уловить искренность его слов. Но ей казалось, что её не было.

-Эй котики, вы чего тут?- Неожиданно пришедший Вишня прервал это неловкое молчание между ними.

-Всё в порядке. Аарон уже уходит.- Смотря вожаку в глаза, ответила она.

-Вообще-то нет.- Ответил он.

Вишню немного позабавила эта ситуация и он слегка улыбнулся, переводя взгляд то на Аарона, то на Аврору. Однако сказать что-то, он не решался.

-Я готова и мы можем идти.-

Вишня открыл дверь и жестом позвал девушку. Аврора кинула последний взгляд на Аарона и молча покинула лавку.

-Босс, я сильно помешал?- Вдруг спросил Вишня, когда они остались одни.

Аарон ничего не ответил.

••• ••• ••• •••

-Я видел его взгляд и если честно, думал он меня пристрелит.- Спустя несколько часов, уже сидя в самом отдалённом углу бара, двое разговаривали о случившемся.

-Пошёл он. Не хочу слышать о нём, Вишня. Он обычный трус. Делает вид, что я ему дорога. Если бы это было так, он не стал бы со мной так поступать.-

Вишня в миг посерьёзнел.

-Ты не права, принцесса.-

-Что?-

-Аарон дорожит тобой. Уж мне то можешь верить.-

-Разве я могу стать с ним счастливой?-

-Счастье? А что это такое? На свете счастья нет. Но есть бухло и секс. Но Аарон тот, с кем тебе может стать спокойной. Хоть некоторое время назад я тебя отговорил от этой затеи..- Парень развёл руками.

-Вишня, ты то хоть скажи мне правду.Я достаточно понимающий человек и приму любую правду, которую ты мне скажешь. Даже если она мне не понравится, только не ври мне.-

-Знаешь, ты напоминаешь мне Плутон. Ты наверняка слышала о том, что у Плутона есть озеро в форме сердца, которое наполнено ядовитым льдом. Ты словно не хочешь верить в то, что на самом деле является таковым.-

-Справедливости ради хочу сказать, что Плутон не всегда был таким. Несколько лет назад НАСА отвергло его как планету, затем приняло, а затем снова отвергло, как какую-то дешёвку, заставляя его сердце наполняться огромным количеством яда.-

-Красиво говоришь, малышка. Да вот только я сказал тебе правду. Аарон не дурак и уж тем более не глупец. Он не стал бы простить тебя ограничить с ним общение, если бы ему было наплевать. Думаешь взрослому мужчине так трудно избежать твоей компании? Не переоценивай себя, принцесса. Я никогда не лгу. Не вру даже в малых деталях.-

-Думаешь, ему стоит верить?-

-Ему надо верить!- Заметно опьяневший парень немного пошатнулся на стуле.

-Так, ладно. Идём. Ты уже достаточно выпил.- Аврора помогла парню подняться с места и они направились в выходу.

О’Нил вызвала такси и посадив парня в машину, пешком направилась домой. Идти было не долго да и погода сегодня располагала к пешей прогулке.

Мысли девушки прочно запутались в большой клубок. И почему в жизни всегда так сложно? Сначала Люк, в дребезги разбивший сердце девушки на мелкие осколки.

Теперь Аарон, у которого есть шанс склеить эти кусочки во единое целое.

Но нужно ли ей это? Где гарантии того, что он с ней не поступит так же или ещё хуже?

-Куда спешишь, маленькая?-

Знакомый силуэт прямо напротив.

========== Часть 20 ==========

(Если ты ещё не видела ссылку на внешность Чарльза Купера, скорей беги в примечания автора и смотри. Это очень тебе сможет помочь для более детального воссоздания сцены.)

••• ••• ••• •••

Знакомый голос.

Тёмный силуэт.

Приятный аромат мужского парфюма через миг сменился едким запахом чего-то химического.

Темнота.

24 часа спустя.

Яркая вспышка света ударила в глаза и заставила девушку кое-как разодрать глаза. Безумное чувство голода и страха одолели О’Нил.

-Не паникуй, цыплёнок.- Проговорил тот самый голос, когда мужчина заметил, что его пленница стала озираться по сторонам с ужасом на глазах.

-Знакомое помещение, верно?- Ехидно спросил он.

-Чарльз? Что тебе нужно он тебя. Опять.- Сфокусировав на нём свой взгляд, Аврора узнала своего похитителя.

-Тише, девочка. Не кричи. Убивать я тебя не собираюсь. По крайне мере пока. Всего лишь хочу что бы ты поняла кто есть кто.-

Аврора поджала ноги под себя и обхватила туловище руками. Слёзы градинами покатились по щекам. Страх сковывал движения.

-Я знаю о чём ты думаешь. Чарльз Купер такой плохой и хочет меня убить. А Аарон такой хороший и обязательно меня спасёт. Да вот только все наоборот, милая Аврора.-

Чарльз незаметно стал приближаться к девушке, которая сидела на какой-то картонке в самом углу подвала.

-Что?- Переспросила она.

-Неужели ты не знаешь, что истинный Аарон Хилл жестокий убийца и чуть ли не маньяк?- Чарльз говорил наиграно, при этом показывая, что говорил правду.

-О чем ты говоришь?- Аврора все ещё не понимала его намерений.

-Так ты и вправду слепой котёнок, который не знав ничего о нем, бросилась ему на шею?- Купер покачал головой, пристально смотря на девушку.

-Отпусти меня..- Прошептала она, стирая с лица слёзы.

-Приятно быть истинно плохим, когда вокруг все так лицемерно хороши. Что между вами?- Вопрос прозвучал крайне строго, не терпящим игнорирования тоном.

-Ничего. Просто дружба. Даже просто знакомство.- Отпустив глаза в пол, ответила она.

-Просто знакомые не кидаются под пули, защищая другого.- Парировал он.

-Тем не менее это так.-

-Дружба между мужчиной и женщиной , вещь невозможная. Между ними может быть страсть, вражда, обожание, любовь, но только не дружба. Тебе лучше не врать мне и сказать правду.- Куперу нужно было узнать эту информацию, что бы построить план о своих же дальнейших действиях.

-Правда дружба. Ни больше, это факт.- Аврора совсем съёжилась. Ведь Купер был опасно близко. Подняв чуть глаза она увидела его колени. Через миг мужчина присел рядом с ней на корточки. Только сейчас она могла его рассмотреть.

Он был красив, на вид не более 33 лет. Небесно-голубые глаза, ещё более прозрачнее, чем даже у Вишни выражали явно самодовольство от того, что девушка сейчас находилась перед ним. Слегла припухлые губы были сложены в легкое подобие кривой ухмылки. Пшеничные волосы крайне аккуратно зачёсаны назад. Черты его лица делали его куда более милее, чем он таковым являлся. Пробитая пирсингом бровь придавала ему современности, в тот момент когда глаза говорили о том, что мужчина успел пожить не одну жизнь. Тату начинавшееся на его шее напоминало какие-то очертания древних инков, уходило оно далеко под его одежду, Аврора естественно не знала где именно оно заканчивается.

-Что ты знаешь обо мне?- Таким же тоном спросил он.

Аврора несколько секунд молчала, вспоминая рассказы Аарона о нём.

-Ты любишь власть. Когда-то хотел подчинить себе Драконов, но до конца у тебя это не вышло.- Закрыв глаза, начала она.

-Хорошо. Что ещё?- Тембр его голоса слегла ослабел.

-Твои родители часто избивали тебя, Аарон сказал, что постоянно в детстве видел тебя в ссадинах и синяках…-

-Ещё?- Не унимался Купер.

-Ты хочешь знать что-то конкретное?- Не поднимая взора, спросила О’Нил.

-Я спрашиваю.. что ещё ты знаешь?-

-Это все.- В тот же миг ответила девушка.

-Ты мне врешь. Я хочу знать, что он тебе рассказал обо мне. Говори!- Купер схватил девушку за горло.

Она знала многое, но боялась говорить. Не знала чем именно это может обернуться для Хилла.

-Это правда все. Больше ничего не помню.- Обессилено отвечала она. Слёзы вновь по щекам.

-Ты любишь его. Я видел, как ты смотришь на него. И ты должна помнить каждое его слово, сказанное тебе.- Купер сжал ладонь на шее чуть сильнее.

-Прошу, хватит. Я не помню, что он сказал и 10 минут назад. Я.. я не люблю его. - Аврора жадно ловила воздух ртом. Она почувствовала, как её ноги оторвались от пола. Купер был жесток.

Ему ничего не стоило прямо здесь и сейчас убить девчонку. Если бы не было других планов на неё. Спустя секунду - отпустил.

-Сказал же, что не буду убивать тебя. Я слова на ветер не бросаю. Но поверь, то что я буду делать с тобой… ты предпочла бы умереть.- Чарльз хищно улыбнулся и скрылся за дверью.

Девушку пробила мелкая дрожь. Она кинула взгляд на то самое окно, которое в прошлый раз послужило ей и Хилл ключом к свободе.

Решётка.

-Ну, конечно. Стоя обеими ногами в мышеловке, ты наконец поняла, что попалась. Поздно теперь что-то думать. Не нужно было вообще переться одной домой среди ночи. Я буду играть по твоим правилам, Купер. Пока Аарон не придёт за мной..- Тихо отозвался её внутренний голос.

========== Часть 21 ==========

Через несколько безумно долгих часов он вернулся с какой-то книгой в руках.

-Как ты?- Неожиданно спросил он, присаживаясь на кресло в противоположном углу подвала.

-Как думаешь?- Нейтрально ответила Аврора, смотря сквозь него.

-Ты моя пленница, но если тебе что-то нужно, то всего лишь скажи. Захочешь есть - попроси. Пить - аналогично. Что угодно. Всего лишь нужно попросить. Без твоей просьбы не получишь абсолютно ничего.- Чарльз говорил медленно и тихо, что ещё больше пугало.

-Отпусти меня.- Наивно попросила она.

Смех Купера был ответом на её просьбу.

-Тебе знакомо имя Энн Вэйн?- Вдруг спросил он.

Аврора отрицательно помотала головой.

-Наш мальчик не похвастался своими заслугами? Что ж, похвально..- Лицо Чарльза приняло какое-то странное выражение.

-Много лет назад я пошёл на одну очень серьёзную сделку с сильно уважаемым человеком. Подробности тебе не к чему. Суть была в том, что я должен был убить его дочь, что бы в случае его смерти наследство не досталось ей. Не спрашивай зачем и почему. Всё равно отвечать не стану. Так вот тогда то я и познакомился с Энн. Она и была той самой дочерью влиятельного человека. И я мечтал убить её, что бы получить всё то богатство, которое обещал мне её отец. Но я безумно влюбился в неё. Я оттягивал эту сделку несколько лет. Уверяя отца в том, что убийство медийной личности требует особой подготовки. В общем вливал ему в уши всякую дичь, лишь не преступать к самому исполнению. Прошёл год, два.. Энн стала моей женой. Я её увёз подальше от горепапаши, ему сообщив о том, что она уже мертва. Проверять он не стал. При всём желании не смог бы так как их отношения складывались ужасным образом. Пять прекрасных лет мы прожили в браке. Пока не появился Хилл..- Чарльз скривился.

-Что было дальше?- Аккуратно спросила Аврора.

-Каким-то образом её отец узнал о том, что Энн жива. Тогда то он и заключил сделку с Хиллом, что бы он уничтожил её и меня заодно.-

-Энн погибла в авиакатастрофе.- Пронеслось у неё в голове. Аарон рассказывал.

-Моя жена была очень красива. Мало кто мог перед ней устоять. Яркая блондинка с удивительными чертами лицами. Фигура сводила всех с ума, а какая у неё была улыбка..-

Чарльз на миг улыбнулся. Но вскоре его лицо побелело от злости и ненависти.

-Он убил её. Аарон Хилл убил мою Энн.- Чарльз сорвался со стула и быстрыми шагами подошёл к О’Нил.

-Она же погибла в авиакатастрофе.- От страха выпалила Аврора.

-От куда ты знаешь? Это он тебе рассказал?- Купер был очень зол.

-Да.- Аврора была словно под гипнозом. Она даже не собиралась отвечать ему. Слова сами вылетали из её рта.

-А он тебе не рассказал как именно она оказалась в том самолёте?-

-Нет.- Прошептала девушка.

-Чёртов ублюдок похитил её после работы и отвёз в аэропорт. Там опоил снотворным и поимел прямо в туалете того самого самолета.- Купер выплевывал каждое слово, сильнее и сильнее сжимая горло девушки. Она вновь повисла на его руке еле дыша.

-Хилл имел мою жену. Я видел камеры с видеонаблюдения. Гадёныш все продумал. Это он подложил бомбу на тот сраный рейс и убил мою жену. Он даже отрицать этого не стал. Сам признался мне в этом, потом камера с чёрного ящика лишь подтвердили его слова. Он лишил меня всего. Лишил меня смысла моей жизни.- Чарльз перешёл на крик.

Авроре всё ещё нечем было дышать, но она резко осознала сказанные им слова. Аарон убил человека. Он убийца. Её Аарон.

-Ты все врешь.- Пытаясь выбраться из крепкой хватки мужчины, кричала она.

-Так ты хочешь взглянуть на ту запись?- Опустив девушку до уровня своих глаз, прошипел он.

-Так вот зачем тебе я? Ты полагаешь, что я та, которая что-то значит для Аарона?- Сквозь кашель хрипела Аврора.

-Я не полагаю. Я это знаю. И сделаю с тобой тоже самое, что эта тварь сделала с моей женой. Только немного в другой форме. Я тебя не стану убивать. Пока. Не стану.- Купер прижал девчонку к стене всем своим весом.

Заглядывая в глаза он расстёгивал пуговицу за пуговицей за её чёрной рубашке.

-Нет.- Едва слышно пискнула она, понимая, чего от неё хочет мужчина. Она пыталась вырываться, но это было тщетно. Купер в три раза сильнее и в два раза больше.

Ему нужно больше. Чувство мести овладело им здесь и сейчас.

В едва пробивающемся сквозь окно свете её грудь вздымается с каждым разом все сильнее и сильнее от напора его рук.

-Ты отдашься мне. Вскоре сама этого захочешь. Не стоит сопротивляться, Аврора. Иначе ты умрёшь раньше, чем мне бы хотелось.- Шептал он ей на ухо.

Купер бесцеремонно и жадно касался её пальцами. Медленно проводил холодными руками по жаркому телу девушки. Ещё немного и он завладеет ею. А она должна будет покорно подчиниться. Иначе неминуемая смерть.

-Мне не нужна будет жизнь, после того, как ты поимеешь меня. Но и умирать я не хочу..- Последнюю фразу она произнесла в своих мыслях.

Рубашка девушки полностью была расстегнута.

Чарльз Купер часто занимался сексом со шлюхами. Но удовольствия он не получал давно. А сейчас, держа в своей власти юную мисс Аврору О’Нил, он вновь ощущал те забытые эмоции, которые когда-то дарила ему Энн Вэйн.

Мужчина бесшумно застонал. Давно забытые ощущения сводили его с ума. Но он слишком хорошо помнил одно правило. Владеешь своими чувствами - владеешь собой. Он и дальше продолжит срывать плоды, которые сам сейчас так умело взращивает.

Он планировал самым жестоким образом оттрахать эту девчонку, а дальше судьба сама распорядилась бы её существованием. Но стоя в небезопасной близости рядом с ней, ощущая этот сладкий запах, который исходил от её молодого тела, он позволил себе момент слабости. И нет для него хуже мига, когда он поддался чему-то. Чему-то, что неподвластно его пониманию, а значит неподвластно и его контролю.

Купер неторопливо полностью обнажил грудь Авроры, наслаждаясь её беспомощностью.

Секс сломает её. Он был уверен. Всеми своими действиями, Чарльз показывает свою власть над её телом и жизни в целом.

Купер знал, где нужно коснуться и как это сделать. И никакая ненависть, никакое отвращение не остановят то желание, которое прямо сейчас он в ней пробуждает своими касаниями.

-Ты чувствуешь, девочка?- Прошептал он ей на ухо. -Чувствуешь, как твоё тело предаёт тебя?-

Его пальцы требовательно, но мягко поглаживали её грудь, а глаза неотрывно следили за выражением лица терзаемой жертвы. Другая рука небрежно коснулась внутренней части бедра.

Аврора до крови прикусила губу, только бы не застонать. Слова мужчины вызвали в ней яркую вспышку возбуждения.

Не долго думая, мужчина накрыл девушку своими губами. Соль и сладость смешалась в их поцелуе.

Она не хотела его, нет! Но предательская пульсация в самых чувствительных местах накрывала сопротивляющийся разум девушки дурманом чувственности.

-Я вижу, что ты уже готова отдаться мне.- Дыхание обожгло её щеку.

-Нет!- Сил хватило лишь на слабый стон.

Купер немного отстранился. С удовольствия замечая про себя её участившееся дыхание и затуманенный возбуждением взгляд.

-Не лишай себя и меня удовольствия.- Его хватка в миг стала стальной. Резкими движениями он избавил девушку он остатков одежды и так же резко вошёл в неё.

-Даже не на сухую. Ты успела возбудиться. Я об этом и говорил.- Грязно шептал он, наращивая темп.

Аврора закусила внутреннюю часть щеки, что бы ни единый стон не сорвался с её губ.

Мужчина едва сдерживал себя, что бы не закричать во весь голос от удовольствия.

Мокрым языком он прошёлся по набухающей женской груди, ещё больше погружаясь в пучину страсти. Несколько сильных толчков и он достигает вершины райского наслаждения, кончая девушке на бедро.

Хищный оскал озаряет его лицо. Месть Аарону только началась. Купер ведь предупреждал, всё, что так дорого Хиллу, станет его.

Молча отстранившись от девушки с победным выражением лица, он принялся натягивать спавшие на грязную землю джинсы. Аврора медленно сползала по обшарпанной стене, захлебываясь от слез.

-Когда ты любишь одного, но оказываешься в полной власти другого, это ломает. Так ведь?-

Чарльз скрылся за дверью темного помещения…

========== Часть 22 ==========

Темноволосый мужчина сидел за своим рабочим столом и устало потирал переносицу, прикрыв глаза. Огромное количество дел за последние 24 часа буквально выбивали его из колеи. Да ещё и мысли о неожиданной канувшей в лету девчонки вводили лидера Драконов в ступор.

Аарон успел привыкнуть к слишком частому в последнее время присутствую этой малолетки в его жизни.

Злость за тот её необдуманный поступок? Нет.

Жалость? Однозначно нет.

Симпатия? Ответа нет.

Его по истине забавлял причудливый образ О’Нил, который он рисовал перед собой. Вечно попадающая в какие-то неприятности малышка, готовая пожертвовать собственной жизнью ради него. Ради того, которого на тот момент видела два раза в своей жизни человека.

Аарон усмехнулся своим мыслям. Словно худшая ДНК её мамы и худшая ДНК её папы объединились и получилась она.

И чёрт возьми, почему эта кроха занимает так много мыслей? Почему все своё время он думает лишь о ней.

-Куда она вообще пропала?- Вырвалось из его уст в пустоту.

-Эй, босс.. ты в порядке?- Как всегда зашедший в нужную минуту Вишня.

-Ты нашёл её?- Вопрос с порога.

-Нет. На принцессу это не похоже. Мы перерыли с Майклом весь город. Её нигде нет.- Констатировал брюнет.

-На молекулы всё разобрать, но найти мне её.- Лидер издал новый приказ, которому нужно сию же секунду подчиниться.

-Контролируй свои эмоции, босс. Все мы на взводе. Не один ты переживаешь за неё.- Кинул Вишня на выходе.

Настроение: крикнуть её имя так громко, что бы услышала вся вселенная.

••• ••• ••• •••

Холодные капли отрезвляющей воды скатывались по телу девушки. Подставив лицо под сильный напор она желала лишь одного. Проснуться в своей кровати, и пусть все это окажется отвратительным сном.

-Эй, ты там не слишком ли долго, милая?- Стальной голос раздался из-за двери.

-Ты сам разрешил мне принять душ.- Подкатывающий ком слез она еле-еле сокрушила.

-Да, но не полчаса. А ну выходи.- Чарльз был категоричен.

Закутавшись в полотенце от которого исходил явный запах бензина, она слегла поморщилась. Надев свою одежду Аврора вышла из душа и не поднимая глаза на своего мучителя, направилась в свою каморку, где ей суждено было провести Бог знает сколько дней.

-Ну же, милая. Не стоит обижаться на меня. Ты лишь средство, которым я пользуюсь для того, что бы наказать нашего общего знакомого.-

-Ты называешь меня вещью. Уверен, что мне не стоит обижаться?- Толкнула она ногой дверь подвала. Чарльз увязался за ней.

Резким движением он закрыл дверь и прижал её к стене с нечеловеческой силой. К той самой стене..

-Послушай, кнопочка. Я тебе настоятельно не советую так разговаривать со мной. Тебе вчера мало было? Так вот не сомневайся, что сегодня ты получишь ещё больше. За мной не станется. Жди меня здесь.- Выплюнул он.

-Ах да, ты ведь не сможешь уйти.- Издевательски промычал он и скрылся за дверью.

Снова крупная дрожь пробила её изнутри.

-Аарон, прошу, поторопись…- Прошептала девушка.

Эти двое всегда шли наперекор друг другу. Никто не может просто так взять и забыть прошлое. Они лишь двое жестоких мальчишек, которые цепляются за старую вражду, как за любимую игрушку.

Они никогда не могли найти общего языка. А сколько раз могли поубивать друг друга.. не сосчитать. Но никто так и не решался сделать последний шаг.

Каждый в своих неудачах считал виноватым другого.

В этот момент в нескольких километрах от девушки, все тот же темноволосый мужичина терял последние крупицы своего терпения.

Налив себе в стакан жидкость янтарного цвета он залпом его осушил.

Словно тонна льда обрушилась на голову лидера Драконов в этот момент. Злость засияла в глазах. Кулаки сжались до побеления. Жилка на его виске заметно проступила.

-Купер..- Ядовито выдавил он сквозь зубы.

========== Часть 23 ==========

Сейчас бы ехать с ним по ночному городу, сжимать его руку на своей коленке и говорить о всяком. Молчать. Смеяться. Смотреть на него таким влюблённым взглядом и светиться от счастья ярче, чем самая заметная звезда во всем млечном пути.

К отрезвляющей реальности Аврору вернул отвратительно мокрый поцелуй Чарльза Купера. Его властные руки уже давно блуждали по её телу так, словно она вся ему принадлежала целиком и полностью.

Три дня.

-Ты делаешь это каждую ночь. Каждый день приходишь снова и снова.. может уже хватит?- Сказала девушка, как только на неё обрушился поток ледяной воды.

-Вставай, дорогая. Скоро утро, а мы ещё не закончили.- Она увидела, как Купер прямо перед ней разворачивает плеть. Аврору слегка передёрнуло.

Прошлая ночь была ужасной. Раны от этой самой плети безумно жгли на хрупкой спине. Ссадины кровоточили.

Сегодняшний первый удар пришёлся на плечо. Окончательно оторвав рукав рубашки. Мужчина крайне внимательно следил за эмоциями девушки. Ему не нравилось то, что она не кричит. Внезапная ярость проснулась в нём, и он обрушил на девушку целый град ужасных ударов.

Аврора захлебывалась от собственных слёз, но ни проронила ни звука. Она снова провалилась в пустоту, но её мучитель вновь окатил её водой. Уже не контролируя себя, Чарльз наносил сокрушительные удары, словно безумство охватило его.

Уже не было сил сдерживаться. Истошные крики послышались в подземелье подвала. Купер победно заулыбался ходя вокруг своей жертвы, как циркач, который дрессирует своё животное.

Подойдя совсем близко, он схватил девушку за волосы и жадно впился ей в окровавленные губы. Руки вновь заполосили под остатками её рваной одежды с целью добраться до самого сокровенного.

-Хочу, что бы ты стонала моё имя, когда мой член внутри тебя.- Властно приказал он.

-Не дождёшься.- Сквозь зубы прошипела она.

Мужчина хищно посмотрел на неё исподлобья и засунул два пальца ей в рот.

-Давай же, милая. Тебе же будет приятнее.- Чарльз насильно держал своей рукой голову девушки. Убедившись в том, что пальцы хорошо смочены её же слюной, он медленно вошёл в неё. Сначала одним пальцем, затем двумя и стал наращивать темп. Не сильно, он ведь уже знал КАК именно ей нравится.

-Я вижу твой взгляд. Отдайся мне хоть раз не против воли. Аврора, тебе же хорошо со мной.- Соблазнительно шептал он в самое ухо.

И он был чертовски прав.

Она не знала в чём причина. Возможно в том, что после Люка у неё никого не было в плане секса и её тело просто соскучилось по мужской ласке. Возможно в том, что Чарльз был по истине искусным любовником в силу своего возраста, и знал абсолютно все точки на женском теле.

Не суть. Но то, что он творил с ней, то, какими путями доводил девушку до мощнейшего оргазма.. было неподвластно для её разума.

Даже сейчас ужасная боль от ссадин не могла заглушить то чувство отвратительного наслаждения, которое она испытывала от его пальцев, что так умело находились в ней.

-Ну же, двигай бёдрами увереннее. Хочешь же…- Чарльз был на взводе.

-Зачем ты..- Сквозь томные вздохи хотела спросить О’Нил.

-Тише, девочка, не говори ничего. Ты довольно долго мучалась. Теперь наслаждайся.- Все так же шептал Купер. Он внимательно следил за её реакцией. И был безумно доволен собой, когда она вновь и вновь прикусывала нижнюю губу, как только большим пальцем он надавливал на клитор.

Эти ласкающие пытки были для девушки адом.

-Аид ждёт тебя в своём царстве, Чарльз.-

-Если я и отправлюсь в ад, то только с тобой.- Отвратно прошептал он.

••• ••• ••• •••

Два с половиной дня Аарон, Вишня и Майкл искали Аврору. Трижды перерыли город, но ничего. В том месте где лидер ожидал её найти - никаких следов присутствия человека. Чарльз всё заранее продумал и сменил их локацию на более скрытую с человеческих глаз.

Очередной раз вернувшись с поисков девушки, Хилл стремительным шагом направился в свой кабинет. Он лишь возьмёт новый ствол и двинется дальше. Ждать не станет. На это не имеет никакого права.

Дракон знал, девушке грозит большая опасность. Она у Чарльза не проживёт и неделю, словно чёртова рыбка в сухом аквариуме. Единственным местом где он ещё не искал - заброшенный гараж Купера в Богом забытом месте. Аарон быстро взял все необходимое, и уже выходя из кабинета кинул мимолетный взгляд на едва заметную шкатулку.

-Всего один раз. Сейчас мне это не помешает.- В слух сказал он и бросив всё на пол, сделал несколько шагов к шкатулке.

Он прекрасно знал что там. Сам сделал эту заначку несколько лет назад. Чистейший карибский кокс.

-Ты знал Аарон, ты знал..- Проговорил он и затянулся одной дорожкой, которую уже успел выложить на своём столе. Металический привкус ударил по его рецепторам. Сознание немного притупилось, ощущение пустоты заполонило ту область тела, где бился орган с аортой.

••• ••• ••• •••

-Расскажи мне его тайны, милая.- Спустя пару часов спрашивал Купер.

Аврора непонимающе посмотрела на него.

-Живой тебе не уйти. Так зачем же хранить чьи-то секреты? Расскажи о его сделках, планах и ..-

-Тебе никогда не стать на равне с ним. Ты монстр. Даже если и Аарон убил твою жену, это не даёт тебе никакого права так обращаться со мной.- Сплевывая всё ещё сочащуюся кровь из губы, выкрикнула О’Нил.

-Я уже однажды говорил тебе о твоей манере общения.- Купер с ненавистью сжал её скулы. Его красноречивый взгляд говорил о том, что он всё ещё жаждет услышать ответ на свой якобы вопрос.

-Через несколько месяцев у него крупная сделка по поставке оружия в Новый Орлеан. Есть несколько контрактов на незаконную перепродажу тротила. Двое значимых людей задолжали ему крупную сумму денег, которою он пытается выбить пока ещё законным путём и самое главное, на его плечах кража самого крупного бриллианта в истории всего человечества.- Аврора палила всё, что приходило ей на ум.

-Поразительно.- Купер подверстал много полезной информации для себя.

-Решила понемногу встать на мою сторону. Похвально.- Аврора имела дар убеждения. Чарльз ни на миг не усомнился в её словах.

-Эта информация для тебя как лавина. Неожиданно сбросившаяся тебе на голову. Да вот только в ней вранья половина. Но ты, Купер, никогда не узнаешь какая именно половина.-

-Дрянь!- Мощный удар пришёлся на щёку девушке.

-Я никогда не предам его. И никого из Драконов. А ты лишь жалкое подобие Аарона. Тебе никогда не стать таким, как он!-

••• ••• ••• •••

Двое взрослых мужчин сидели где-то на задворках городской свалки. В нескольких километрах езды от того самого места. Их не смущал ни гнилой запах древесины, ни вой собак, доносившийся откуда-то издали, ни буйный ветер, который не предвещал ничего хорошего, кроме сильнейшей грозы.

-Мы с братом росли отшельниками. Вернее я рос. Учёба в школе и семейные ужины были не по мне. Я быстро понял что к чему в этой жизни, когда впервые оказался за решеткой в 14 лет, украв у одной особы кошелёк. Но знаешь, как бы не сложилась моя жизнь, я рад что именно по этой тропинке и я иду. По правде говоря, родители любили нас, сам не знаю зачем мне потребовалось попробовать такой образ жизни на вкус. Я не был обделён вниманием, у нас всегда были деньги, сейчас даже не знаю. Но чёрт, какой же я кайф испытываю каждый раз, когда делаю что-то противозаконное.-

Усмехнулся голубоглазый.

-Мой отец кормил меня на завтрак долькой грейпфрута и тремя дорожками кокса. И говорил, что это завтрак чемпионов.-

-Вот откуда это все.- С грустью подметил Вишня, заглядывая в тёмные глаза собеседника. -Подумать только, знаю тебя пол жизни, но раньше как то не интересовался этой темой.- Продолжил он.

-За что я тебе безумно благодарен. Вот серьёзно. Ты единственный, кто при первой же встрече со мной не начал воспитывать меня и говорить что хорошо, а что плохо.-

-Наверное, мне было просто все равно. У меня тогда было столько проблем, что какой-то торчок меня не интересовал. Аарон, но то, что происходит сейчас.. сам понимаешь, ни в какие ворота. Тем более принцесса.. она точно не одобрит.-

Отрицательно замотал головой голубоглазый.

-Ох уж эта Аврора О’Нил.- Усмехнулся Дракон.

-Серьезно, не начинай, босс. Одна дорожка это ещё не беда. Но сам не усугубляй свою же ситуацию. Иначе потом будешь пожинать свои же плоды, которые взрастил таким образом.-

-Какими бы они ни были, но это будут мои последствия, моих принятых решений.- Аарон встал с гнилых досок и направился в глубь леса.

Решительными шагам, уверенно..к той самой..

========== Часть 24 ==========

Он обижал её словами. Но она никогда не уходила. Она просто была рядом, защищала его и ни за что бы не предала. Она ждала, будто он никогда не доказывал того, что не придёт.

Ей было больно.

Они словно искали друг друга всю жизнь. Во всех красивых историях ведь так бывает, да? Но реальность оказалась не такой радужной. Они не могут быть вместе. Это четкое осознание только что пришло в голову лидера Драконов, когда он пробирался через густые заросли.

Всегда она будет лишь приманкой для всех тех, кто хоть захочет так или иначе расквитаться с ним. Ему нельзя, что бы у него было слабое место. Он виноват? Нет, он всего лишь запутался. Аврора всегда относилась к нему с пониманием. Никогда не осуждала за его прошлую жизнь. Как можно быть настолько добрым и чистым человеком? Он не понимал даже себя. Её карие глаза виднелись чёрными, как смоль, когда она смотрела на него. Её томный взгляд буквально пьянил взрослого мужчину. Он видел в них всю грусть, всю обиду, которую нанёс ей этот мир.

-Нужно признать, что она моя слабость. Быть с ней, это значит испортить ей жизнь. Я никогда не имел и сейчас не имею права на слабости.- И он был чертовски прав.

У Аарона Хилла было крайне много врагов. И если из них кто-то узнает о том, что существует такой человек, которым он дорожит, они оба окажутся в большой опасности.

-Ты прав. Сейчас все считают, что терять тебе кроме Драконов нечего. Поэтому кроме нас у них нет способа тобой манипулировать. А мы, как известно многим, тебя предать не сможем. С девушками труднее. Ты должен уберечь её от всего этого.-

Остановившийся Вишня взглянул в глаза боссу. Тот лишь твёрдо кивнул и они продолжили путь.

Глубокая ночь. Аврора мирно посапывает на каком-то подобие старого дивана в едва освещаемом помещении, которое насквозь провоняло мазутом и машинным маслом. Кровоподтеки запеклись и неприятно зудели от того, что их не обрабатывают спиртом. Ещё немного пыток Чарльза и она уже не сможет дышать. Организм слишком истощён его извращенными шутками. Сквозь чуткий сон девушка ощущает еле ощутимый запах такого знакомого ей парфюма.

-Аарон?- Шепотом спрашивает она саму себя. Заранее зная, что ответа не будет. Что ж.. легкая надежда всегда живет в сердце.

От этих мыслей стало грустно.

У вас такое бывает? Вот услышали вы старую песню или почувствовали запах какого-то одеколона, или например, проходили мимо места, где вы когда-то были счастливы. В эти моменты будто внутри всё ломалось на пару минут.

Глухой звук открывающейся двери заставил девушку навострить свой слух до предела.

-Купер обычно ведёт себя не так тихо.- Успело пробежать в её мыслях.

Для своей безопастности, притворилась спящей.

Аарон аккуратно распахнул дверь и его сердце болезненно кольнуло. Вот она. Такая измученная и вся в синяках и ссадинах.

Даже сейчас она чертовски его манила. Даже одетой в разорванные отрепья, укутавшись калачиком в подобие одеяла.

Вот он - она тот самый яркий пример того, как теряют рассудок.

Такая далекая и близкая одновременно. Только сейчас Аарон понял.. она всегда была для него сокровенной, словно нелегальной посылкой из ада.

За короткий срок он успел повидать её всякой: красивой, замученной, уставшей от шуток Вишни. Таких как она, не бросают на полпути. Она для него слишком малоизученна. Дракона это манило.

Хилл сделал несколько шагов в её сторону. Взгляд тут же потупился. Холодной рукой проводя по изувеченному лицу, вспыхнула ярость. Мужчина закутал девушку в свою куртку и подняв на руки пошёл прочь из злополучного гаража. Только в тот момент она осмелилась открыть глаза.

-Аарон? Ты слишком долго..- Сказала она и провалилась в безсознание.

========== Часть 25 ==========

Аарон нёс девушку на своих руках и боялся смотреть на неё. Все лицо в мелких царапинах, а губы стёрты в кровь.

Убить Купера, чего бы ему это не стоило. Крутилось в голове Дракона. Но всё это потом. Он ещё успеет отомстить за неё. Сейчас главное - что бы она выжила.

-Вишня, возьми её.- Скомандовал Хилл и передал девушку в руки друга.

-Принцесса…- Ужаснулся Вишня, когда увидел Аврору.

Аарон достал телефон из кожанки.

-Алло, док. Через час жду тебя в казино. Дело срочное.-

-Понял. Огнестрельное или ножевое?- Послышался голос из трубки.

-Ни то ни то. Подробности при встрече. Поторопись.- Гудки.

Брайан Тейлор был лечащим врачом банды. Он не раз спасал ребят после перестрелок и как минимум дважды уводил каждого из парней с того света.

Через сорок минут автомобиль Вишни припарковался возле казино. Брайн уже ждал их.

-Что с ней?- Майкл так же как и Вишня был в шоке от увиденного.

Его вопрос остался без ответа. Не до этого сейчас.

Аарон на руках занёс девушку в казино и аккуратно положил на стол для бильярда. Док тут же принялся её осматривать.

-Полное истощение организма. Для её веса это может быть огромной проблемой.-

-Как это исправить?- В один голос спросили парни.

-Пока никак. Она без создания и чёрт его знает сколько она ещё пробудет в таком состоянии. Поставлю ей капельницу пока.- Брайан принялся доставать всё нужное из своего чемодана.

Что бы понять весь масштаб нанесённых ранений, им было принято решение снять с девушки остатки рубашки. Увиденное позже, заставило присутствующих Драконов сжать костяшки пальцев до бела.

Ужасные синяки и кровоподтёки по всему животу. Глубокие ссадины от плети украшали её хрупкую спину. Чарльз как мог старался изувечить О’Нил. Ему прекрасно удалось.

-Какого черта?!- Прошептал Вишня, подходя к «спящей» красавице. Его ладонь аккуратно провела по её лбу и волосам. Он склонился и нежно поцеловал девушку в лоб. Сжав скулы, мысленно поклялся отомстить за неё. Вишня знал, что это цель Хилла, но оставаться в стороне не мог.

Майкл вообще не мог себя пересилить и подойти к Авроре. Слишком больно ему было видеть свою подругу в таком состоянии.

Аарон стоял в нескольких шагах от неё. Скрестив руки на груди о ждал, ждал что ещё скажет док о её состоянии. Хотя все было видно итак. Мысленно он уже прорабатывал план.

-Почему Купер держал её без охраны?- Едва слышно спросил Вишня.

-Скорее всего он уже бросил её там умирать. Он никогда не уделял своим жертвам слишком много внимания. На ней живого места почти не осталось. Думаю, он просто потерял интерес.-

Без доли сомнения ответил Хилл. Не сводя глаз с Авроры, лишний раз подтверждая, что знает противника досконально.

-Около недели ей придётся побыть на капельницах. Всё время. Даже малейший перерыв в них может нарушить восстановление организма. У неё есть семья?- Брайан поднял глаза на парней.

-Я заберу её к себе.- Тут же ответил Хилл.

Майкл вопросительно уставился на него. Однако перечить не стал. Брайан тоже лишних вопросов задавать не стал. Через несколько минут он выписал всё необходимое для её ухода на листок и протянул вожаку.

-Лекарства очень дорогие. Для вас не станет это проблемой, господа. Сегодня ей лучше побыть здесь, лишняя транспортировка ей не к чему. Завтра можешь забирать её. Только будь осторожен. Она на грани. Раны слишком глубоки, а побоев слишком много.- Тейлор удалился, пожав руки мужчинам.

Ближайшие несколько минут между ними оставалось молчание. Никто не решался проронить и слова. Глядя на почти бездыханное тело Авроры в голове на троих крутилась одна и та же мысль.

Аарон проснулся ближе к утру. Часы показывали 6:15. Небо за окном только начинало наливаться нежными красками рассвета и приближающегося дня. Ощутив какую-то тяжесть на сердце он взглянул на бильярдный стол. Сердце сжалось ещё сильнее. Слабая надежда на страшный сон молниеносно рассеялась. Хилл с нежностью погладил девушку по тёмным волосам, ощущая, как чувство ненависти по отношению к тому, кто это сделал нарастало. Однако сейчас она здесь. Она рядом с ним и находится полностью под его защитой. Так будет всегда. Сейчас он позволил себе на миг забыть о том, какой груз он несёт на своих плечах. В этом предрассветном сумраке существовали лишь он и всё также едва дышавшая Аврора.

========== Часть 26 ==========

Через несколько часов в казино пришёл потрёпанный Вишня.

-Тоже всю ночь плохо спал?- Спросил Аарон.

-Вообще не спал.- Равнодушно ответил голубоглазый. Кинув мимолётный и полный боли взгляд на Аврору.

-Понимаю. Кофе?-

-Если не затруднит. Ты решил как действовать дальше?- Усаживаясь за барную стойку, Вишня внимательно посмотрел на своего лидера.

-Нет. Купера не так то просто поймать. Иначе я бы сделал это много и много лет назад. План в разработке.-

-Я не про Чарльза.- Вишня отпил небольшой глоток ароматного напитка.

Аарон перевёл взгляд на Аврору.

-Сегодня я заберу её к себе. Но что будет после того, как она придёт в себя.. нет, ещё не решил.-

-Чувствуешь, что она начинает многое значить для тебя?- Прямо спросил мужчина.

-Давно понял.- Аарон оборвал свой ответ и приблизился к девушке. Вишня молча наблюдал.

Дракон склонился над её лицом и аккуратно провёл ладонью по губам, волосам и шее.

-Даже сейчас ты безумно красива.. Я клянусь, что он будет наказан за это. Лишь бы ты была жила.- Прошептал он ей.

••• ••• ••• •••

После очередного собрания Драконов, Аарон все же сделал то, что планировал. Он перевёз девушку в свою квартиру. Чрезмерно аккуратно, не доверяя никому. Сам.

Открыв дверь ногой в свою спальню он острожно переложил Аврору на кровать. Быстро спустился вниз по лифту и забрал из машины остальные вещи. Так же ловко он поставил ей новую капельницу.

Квартира Аарона говорила сама за себя. Небольшой пентхаус полностью в стиле лофт. Кирпичные стены, тёмные тона и грубая мебель, всё это буквально кричало о том, кто здесь хозяин. Ничего лишнего. Все чётко по своим местам. Аарон любил сдержанность и порядок во всем.

Несколько дней спустя к нему наведался Брайан. Проведя очередной осмотр сделал вердикт:

-Ей однозначно лучше. Капельницы и лекарства, что ты вводишь ей в вену идут на пользу. Сегодня-завтра она очнётся.- Док был доволен результатами. Аарону стало чуть легче.

-Что мне делать, когда она придёт в себя?-

-Радоваться. Я был уверен, что она не выживет. Оказывается, организм этой крохи куда сильнее, чем кажется с первого раза. Сразу же позвони мне. Я приеду и проведу все нужные процедуры.-

Аарон проводил товарища до двери. Накинув на себя кожанку и взяв ключи от машины он вышел из квартиры. Нужно ехать в казино. Дела никто не отменял. Слишком многое и многие зависят от него. Спускавшись по лестнице закурил очередную сигарету.

Ровно в эту самую секунду Аврора предприняла попытку открыть глаза.

Ослепительный свет казался ярче самого южного солнца. Во рту пересохло и ужасно болело всё тело.

-Аарон..- Прохрипела она.

Ничего. Тишина.

-Аарон.- Чуть громче. Всё равно в ответ тишина.

Через секунду ужасная вспышка воспоминания о Чарльзе. О том, что он вытворял.. Волна страха и неимоверного стыда прошлись от волос до кончиков пальцев. Лишь бы никто не узнал, лишь бы никто не понял.

-Чёрт, телефон.- Аарон вернулся в квартиру.

-Аарон.- Чуть слышный стон его имени заставил его пулей примчаться в спальню.

-Аврора.- Растерянно проговорил он. Брайан не должен был успеть далеко уехать. Дракон тут же берет с тумбочки свой гаджет и набирает знакомые цифры.

-Это поразительно.- Только что осмотревший девушку док находится под впечатлением.

-Что со мной?- Чуть слышно спрашивает она. Видно, что каждое слово даётся ей с огромным трудом.

-Это ты скажи нам. Что он делал с тобой?- С присущим ему напором спрашивает Хилл.

-Аарон. Что я говорил? Ей нужно спокойствие. Не нападай на неё.- Осадил его врач.

-Аврора, милая. Мне нужно знать что с тобой случилось, что бы выстроить конкретный план твоего лечения. Я должен знать всё.- Мягко проговорил Брайан.

Девушка долгое время молчала. Она будто взвешивала все за и против. Выставить себя на посмешище? Она не хотела. Но и умирать тоже.

Сделав глубокий до сокрушения костей болезненный вздох, она рассказала:

-Он каждую ночь избивал меня плетьми. Наносил пощечины и ..-

-И что, Аврора? Не молчи.- ПотребовалДракон.

-Аарон. Я тебя выведу сейчас из комнаты.- Грубо сказал док.

-Аврора, он проявлял по отношению к тебе насильственные действия?-

Глаза наполнились холодными слезами. Сердце заколотилось сильнее прежнего. Них живота болезненно заныл от чувства отвращения самой к себе.

Ответа от неё больше никто не ждал. Всем итак стал он ясен.

Чёрные глаза Аарона пронизывали девушку насквозь. Жилка на его лбу проступила, а руки сжались в кулаки. Казалось, его взгляд видит и ощущает всё то, что с ней происходило. Он словно видел эти картинки наяву. И она знала это.

Глухая вибрация телефона отрезвила всех. Док достал из кармана устройство и вышел.

-Ты меня ненавидишь?- Спросила она.

-Конечно нет, что за глупости. Ты не виновата.-

-Зато я сама ненавижу себя. Моё тело мне не принадлежит. Он издевался надо мной как хотел. Трахал во всех смыслах до потери сознания. Я пойму, если я отвратна для тебя. Только лучше сразу скажи мне это..- Она пыталась подавить истерику.

Аарон подошёл к ней и нежно сжал ладонь.

-Никогда. Я знаю, что у тебя будет долгой период восстановления. Как физически так и эмоционально. Но я буду рядом. Даю тебе слово. А когда ты поправишься, и я буду уверен, что тебя можно будет ненадолго оставить… я убью его. Найду и убью самым изощрённым способом. Он будет страдать. Я клянусь тебе, Аврора. Он будет страдать.-

Прошептал мужчина.

Принцессе было приятно знать, что рядом с ней не какой-то неженка принц, а настоящий Дракон, который своим пламенем сожжёт за неё любого.

========== Часть 27 ==========

Следующая ночь была бессонной у обоих.

Аврора не могла глаза прикрыть из-за вечно ноющих ран. Аарону же снились мучительные кошмары. Он бы давно поймал Купера и перерезал бы ему глотку. Если бы знал как и где на него напасть.

Война этих двоих берёт истоки ещё в самом начале преступного пути обоих. Они всегда были на равне. В этом и есть основная причина того, что оба ещё живы и успешны в своих делах. У каждого одинаковое количество бойцов, оба богаты и влиятельны. Их силы до безумия равны. Поэтому перед Аароном стояла непосильная задача - убить того, кто ни на секунду не слабее его самого.

И он решит эту задачу.

Должен.

Есть ради кого.

-Ужасная ночь.- Вошедший в комнату к Авроре мужчина, был крайне недоволен.

-Из-за меня ты вынужден спать не в своей постели. Прости.- Тихо проговорила она.

-Не переживай. Диван в гостиной не так уж и плох.- Дракон принялся менять капельницу. -Выглядишь уже лучше.- Парень отметил едва пробивающийся румянец.

-Всё благодаря тебе. За мной никто так никогда не ухаживал.-

-Поверь, не стоит. Из-за меня ты не попала бы в такую ситуацию. И слушать ничего не хочу о благодарности, Аврора.- Мужчина сегодня был крайне суров. Может бессонная ночь сказалась.

-Хочется пить.-

-У нас закончилась вся жидкость. Сейчас поставлю тебе капельницу и схожу в магазин. Жди.-

-И снова прости за то, что заставляю тебя бегать не по своим делам.- Авроре и правда было не удобно из-за того, что главарь банды носится с ней, как с новорожденным ребёнком. Аарон кинул на неё мимолетный взгляд и вышел из комнаты.

Хилл накинул на себя кожанку и потопал в ближайший супермаркет за водой и соком для Авроры, и за крепким алкоголем для себя.

Уже на выходе из магазина он увидел неподалёку знакомый автомобиль. Закинув пакеты в свою машину он решительно двинулся вперёд. Проклиная всё на своём пути.

-Какого хера ты себе позволяешь?- Без разрешения он резко открыл дверь чужого автомобиля. От туда вышел довольный Чарльз Купер. Аарон не хотел привлекать лишнее внимание. Только это сдерживало его от того, что бы не убить ухмыляющуюся напротив морду.

-Я ведь предупреждал тебя.- Его издевательский тон и мерзкая улыбка выводила Дракона из себя.

-Ты зашёл слишком далеко, Чарльз. Она тебе ничего не сделала. Кто дал тебе право так издеваться над бедной девушкой?- Аарон терял последние крупицы своего терпения.

-Я тебя предупреждал, Дракон. Знаешь почему я всё ещё тебя не убил?-

-Потому что не хватает ума и сил это сделать?-

-Хорошая попытка, но нет. Убить тебя было бы слишком просто. Ты будешь страдать за то, что однажды лишил меня жены. Ты будешь страдать точно так же, как страдал я, когда потерял Энн. И поверь, это ещё только начало, Хилл. Я не остановлюсь никогда. Сделаю смыслом своей жизни месть тебе. Но ты будешь страдать. Я найду способ украсть её у тебя ещё раз, даже если ты ни на шаг не будешь отпускать девчонку от себя. Я найду способ. Считай это прямой угрозой, Хилл.- Купер шипел от ненависти.

Развернувшись, он молча сел в машину и на большой скорости покинул парковку супермаркета. А Аарон лишний раз убедился в том, что должен защищать Аврору чему бы ему это не стоило. Но однажды, когда всё будет позади.. он отпустит её. Для её же блага.

Сделав важный звонок во время поездки домой, он принял решение, что девушку нужно снова перевезти в казино. Там куда защищённее, да и ему оттуда дела будет вести проще.

-А вы, сэр, оказывается изрядный собственник.- Она лукаво улыбнулась, когда парень нёс её на руках от своей машины до входа в здание.

-Мисс, то что произошло, это произошло по моей вине. Естественно, в какой-то мере ты принадлежишь мне. Я должен заботиться о тебе. И буду это делать.- Хилл был спокоен.

-И в какой же мере я принадлежу тебе?-

-Во всех смыслах. Ты только моя. И я оторву руки любому, кто посмеет прикоснутся к тебе.- Он не знал зачем, но чувствовал, что хотел сказать эти слова.

Мужчина аккуратно положил девушку на диван в своём кабинете и наклонился к её лицу. Их губы соприкоснулись. Нежный и почти не ощутимый поцелуй доставил обоим большое удовольствие.

-Я хочу тебя…- Прошептала Аврора.

-Тебе больно от моих поцелуев. Ты и правда думаешь, что всё остальное в таком состоянии сможешь вынести?-

Она искренне посмотрела на него.

-Если мы сейчас займёмся чем -то бОльшим, ты не почувствуешь ничего кроме боли. Я не хочу, что бы наш первый раз был таким.-

-Я хочу стать твоей.- Прошептала она.

-Ты уже моя.-

-Вся?-

-Целиком и полностью.-

-Тогда просто побудь рядом.-

Аарон прилёг рядом. Он снял с себя куртку и накрыл ей девушку. Аврора положила голову ему на плечо и провалилась в сон.

========== Часть 28 ==========

Долгое время тебе будет грустно. А потом, тебе просто станет всё равно. И знаешь, это лучшее чувство в мире.

Аврора О’Нил одна из тех, кто наконец понял эту истину. Она долго страдала из-за предательства Люка. Та эра закончилась. Настала новая эпоха. Она нашла надёжное плечо, до которого даже не доставала.

Аарон Хилл стал для неё многим, если не сказать целым миром. Он был товарищем, который никогда не бросит в беде. Отцом, который всегда поможет дельным советом. Братом, который сможет в очередной раз отмазать её от постоянных приставаний Майкла. Всем. Но не любовником, который в холодную декабрьскую ночь согреет её тёплом своего тела.

Осознанно или нет, но мужчина держал девушку на расстоянии вытянутой руки. В прямом смысле слова. Хоть на миллиметр она подойдёт к нему ближе, его мощная рука даёт отпор. Безумно болезненный стоп сигнал для него, оборачивается новой волной жгучей боли для неё.

Зачем тогда спасал из цепких рук Чарльза и помогал в те моменты, в которых она так нуждалась в нём? Возможно, именно поэтому..

Много воды утекло с тех времён. Вот уже декабрь окутал жителей Сентфора в белоснежные одеяния пушистого снега. Ощущение чего-то волшебного и нового в её жизни никак не наступало.. уже нет той наивной радости первому снегу. Нет волнительного ожидания празднования Нового года. Нет никаких эмоций и чувств. Необъятная пустота.

Ни спасают из этого состояния ни вечно зовущий гулять Майкл. К слову, они знатно отдалились друг от друга. Может, повзрослели? Или парень окончательно потерял веру в их совместное будущее? Они не были близки, как раньше, но оба знали, что есть друг у друга. Им не нужно было общаться каждый день, что бы это знать. В любой момент они могли прийти и рассказать всё самое сокровенное. Второй поймёт и выслушает.

От Вишни в этом состоянии тоже было мало толку. Да, он стал частым гостем в её до безобразия пустом доме. Их разговоры всё чаще стали становится ни о чем. Он знал и понимал её. Но понятия не имел чем помочь. А ведь он предупреждал. В самом начале предупреждал, что его лидер ничего хорошего ей не принесёт. Он просто не умеет любить. Никогда не умел. И вряд ли уже научится.

Аарон не мог допустить её слишком близко к себе. Хотя сердце безумно рвалось туда.. в крепкие, но нежные объятия девушки. Не раз он утопал и растворялся в её ласках, именно тогда, когда больше всего нуждался в этом. Когда казалось бы, что всё, дно пробито и дальше падать некуда, когда дела шли по самому плохому сценарию, появлялась она. Легкая улыбка и такой ставший уже родным взгляд из под пушистых ресниц давал ему слабый лучик надежды на то, что завтра обязательно всё получится.

Каждую проведённую с ней ночь, он вспоминал потом долго. И пускай между не было интимной близости, каждый их разговор был дороже любого действия. Мужчина уверен, быть с ней - было бы не правильно.

Это всё равно, что смешать чёрное с белым, а день с ночью. Нельзя. Рядом с ним, над ней всегда будет нависать угроза. У такой личности, как Аарон Хилл, всегда были и будут те, кто захочет многое отобрать у него. Всегда найдутся такие, как Чарльз Купер. Поэтому Дракон делает всё возможное, что бы убить все свои чувства. Он просто на них не имеет никакого права. Но это его тайна. И она не должна знать..

-Эй, принцесса. На улице декабрь, не ходила бы ты в одной кожанке.- Заботливый Вишня открыл дверь казино.

-Майкл подвёз, все в порядке.- Девушка зашла внутрь и чмокнула парня в щёку. Сегодня среда и помещение пустовало.

-Рад тебя видеть. Сыграем партию в покер?- С иронией спросил он.

-Тебе не надоело постоянно проигрывать?- Улыбнулась она.

-Вот однажды поймаю тебя на жульничестве, и обнулю все твои победы.-

Парень подмигнул и прошел с девушкой за барную стойку. Жестом показал бармену что бы тот испарился и сам принялся готовить горячий шоколад.

Вновь их разговор о всём и ни о чем затянулся на несколько часов. Этим двоим скучно не бывает. Уж слишком они похожи.

-Аарон, иди к нам.- Неожиданно окликнул его Вишня, когда тот наконец вышел из своего кабинета по естественной нужде.

Аврора развернулась к Дракону и едва заметно улыбнулась в знак приветствия. Вся правда о нём читалась у неё в глазах. Он мог каждый раз повторять одно и тоже, что она ему не нужна, и все в таком духе, но вся его святая ложь застывает на его устах, когда он смотрит на неё.

Она ему не верит. Его слова ровным счетом ничего не значат. Взгляд куда более красноречив. Ей его ответы не к чему. Поэтому она перестала задавать вопросы. Она знает его тайну, и сейчас, её взгляд режет острее ножа.

Короткий кивок в её сторону, и мужчина вновь скрывается в тёмных коридорах. Он привык к ней, и в этом нет её вины. Она не должна страдать за его же привязанность.

-Держи, но отпусти.- Повторял он себе каждый раз, когда находился с ней в одном пространстве.

-Её у тебя отнимут. Ты сам выбрал такую жизнь, где нет места простым семейным ценностям.-

-Босс всё также себя ведёт?- Неожиданный вопрос Вишни заставил вновь развернуться к нему.

-Он странно себя ведёт. Я же всё знаю, Вишня. Знаю почему он это делает. Но как доказать ему, что он ошибается, понятия не имею. Он мучает нас обоих, ты же видишь!-

-Хочешь доказать Аарону, что он не прав? Проще убить его. Хотя и это нереально, ты знаешь.-

Аврора отпила небольшой глоток напитка и с грустью взглянула на парня напротив.

-Прости, принцесса, но мне пора бежать. Босс приказал сегодня до вечера решить одно дело. Если через два часа не сделаю это, он меня казнит. До встречи.- Вишня чмокнул её в лоб и напяливая по пути кожанку, отправился к выходу.

Не долго думая, Аврора встала со стула и решительным шагом направилась в кабинет Хилла.

-Привет, как жизнь?- Спросил мужчина. Аарон стол спиной к двери, облокотившись о свой стол. Уже пятая сигарета за последний час немного успокаивала нервы, которых оставалось не так уж и много. Он крайне сосредоточен. Его буравящий взгляд был направлен в сторону окна.

-Всё в порядке. Как ты?-

-Много дел. Ты не вовремя.- Прямо сказал он.

-Не вовремя? А когда за последние полгода я была вовремя?- С обидой ответила она. Дракон все так же стоял к ней спиной.

-Не сейчас, Аврора.- Устало протянул он.

-Наверное, никогда, Аарон. Я никому не говорила, но завтра я вылетаю в Детройт.-

Словно сотни тонн ледяной воды окатили его и он резко развернулся.

-Что?-

-Завтра я улетаю. Если есть что сказать, скажи сейчас.-

-Тебе нельзя улетать. Чар..- Мужчина оборвал себя на полуслове.

Ведь он никому не рассказывал о той его встрече с Чарльзом возле супермаркета почти полгода назад. Он не забыл. И знал, что Чарльз тоже.

Может оно и к лучшему? В Детройте он точно не станет её искать.

-Скажи мне, Аарон… почему?-

-Знаешь, отец в детстве учил меня одной мудрости. Расскажи противнику о своих сильных сторонах, и он будет знать, как тебя обезвредить. Расскажи ему о своём самом большом страхе, и он заставит тебя с ним столкнуться лицом к лицу. Расскажи, чего ты больше всего ценишь, и противник тебя сразу же этого лишит. Расскажи, чего ты страстно желаешь, и он откажет тебе в этом..-

-Как это понимать?-

Уезжай. Уезжай, как можно дальше из этого города, Аврора. Пусть она лучше возненавидит его, чем будет всегда тянуться к нему. И он готов пойти на это, лишь бы она была жива. Нельзя доставлять Куперу такое удовольствие и показать ему то, что он действительно был прав, когда говорил о слабости Аарона.

-Уходи.- В итоге сказал он. Но она стояла, как вкопанная.

-Я знаю, что ты хочешь услышать. Но я не люблю тебя.- Эти слова дались труднее, чем он ожидал. Она все понимала, но не принимала его слова всерьёз. В его чёрных глазах читалась явная любовь.

-Зачем так грубо?-

-Уходи, Аврора.- Приказал он, но в голосе слышалось : «я тебя никому не отдам!»

========== Часть 29 ==========

Это утро у Авроры было с запахом раннего рейса на самолёт. Осталось лишь выпить крепкий кофе, быстро позавтракать и выдвигаться в аэропорт.

-Кажется, ты что-то забыла, любимая.-

-Нет, мам. Паспорт в карме.-

-Обещай, что приедешь на сочельник.-

Миссис О’Нил искренне грустила из-за отъезда дочери. Хотя, обе понимали, что так будет лучше. Аврора получит лучшее образование, а её матери будет спокойней, зная, что дочь не шарахается под подворотням, а учится в приличном институте.

-Я поехала. Такси уже ждёт. Люблю тебя, мам. Вишня и Майкл встретят меня в аэропорту.-

Аврора быстренько прошлась в последний раз по своему уже бывшему дому, оставляя приятные впечатления. Через несколько часов сюда уже заедут новые жильцы, которые купили его.

Обняв маму на прощание, девушка с тяжелым сердцем села в автомобиль и назвала адрес.

Хотела ли она уезжать? Точно не могла дать ответ на этот вопрос.

Если бы Аарон не был так с ней жесток. Она уверена, что все слова, что он говорит, это чистая ложь. Но то, с какой частотой он это говорит, заставляет задуматься.

Ведь она может только догадываться о чем он думает и что чувствует. Наверняка не будет знать никогда. Никто. Кроме него самого.

Ей бы сейчас прижаться к его колкой щетине или зарыться в облаке волос, вдыхая его запах. Аарон пах сигарным дымом только что дотлевшей сигареты и пряно-горьким парфюмом.

Небрежно бросив томный взгляд в окно она подметила, что погода начинает портиться вместе с её настроением. Свинцовые тучи вот-вот должны были лопнуть, и одарить всех жителей этого городка настоящей бурей. Снега в этом году и без того было хоть отбавляй, главное, что бы рейс не отменили из-за погодных условий.

-Эй, принцесса. Когда я узнал об этом от Аарона, стало обидно, знаешь ли. В сутках 24 часа, а из всех дел я почему-то успеваю только охеревать от твоих действий.- Вишня крепко обнял девушку.

Майкл тоже был не в настроении.

-Байконур, я буду скучать.-

-И я безумно буду скучать по вам. Я приеду в сочельник. Жду вас у себя на Новый год.-

Аврора начала оглядываться по сторонам. Это не ушло от внимания Вишни.

-Милая, он не придёт.- Тихо шепнул парень, с грустью в голосе.

Аврора лишь слегка улыбнулась.

-Неужели я опять ошиблась… и снова в человеке?-

-Объявляется посадка на рейс до Детройта. Просьба пассажиров пройти к…- Роботоподобный голос в динамике обьявил о посадке.

-Тебе пора, принцесса. Сразу же пиши, как приземлишься. Люблю тебя, малышка. Не скучай. Набирайся знаний и возвращайся.-

-И я люблю тебя, Вишня. И тебя, Майкл. Вы мои самые лучшие и единственные друзья. Спасибо вам. Я побежала.- Девушка обняла обоих парней и пошла к стойке.

••• ••• ••• •••

Пятичасовой перелёт по ощущениям длился все десять. Детройт встретил девушку мощной непогодой. Сильный ветер и огромные хлопья снега сбивали с пути.

Быстро добравшись на такси до своего нового дома, она взяла ключи из почтового ящика, которые заботливо оставили прошлые жильцы, и вошла внутрь.

Найти квартиру в канун Нового года оказалось не так-то просто. А ещё сложнее было поступить в приличный институт в середине учебного года. Однако, отличные отметки и красный диплом школы в этом ей очень помогли.

Квартира встретила её спертым запахом новой мебели и едва ощутимым запахом мяты.

Наконец-то одна из её мечт осуществилась и девушка поселилась на 17 этаже одной из высоток города. Сразу же сбросив все вещи на пол, она двинулась к панорамному окну. Вид открывался потрясающий. Огни ночного города манили, было ощущение, что до другого конца Детройта можно было дотронуться рукой.

Впервые за долгое время на её лице появилась искренняя улыбка.

-А что, если это конец? Если я больше никогда не увижу его?- Вслух спросила саму себя.

Она прекрасно понимала что сейчас, главное не запутаться в собственных иллюзиях…

…Прошла почти неделя. Аврора уже вроде обжилась на новом месте. По странно сложившейся традиции, новым сверстникам она пришлась не по душе. Ей всё равно. Это их проблемы.Постоянные звонки Вишни и Майкла не давали ей грустить или скучать. Но все равно, где-то внутри своей души таился лёгкий лучик надежды на его звонок.

В это самое время, почти на другом конце страны Аарон Хилл вновь получил странное sms от старого врага.

-Босс, на тебе лица нет. В чём дело?- Вишня изрядно испугался.

-Купер. Получил от него сообщение.- Аарон побелел.

-Принцесса? Он нашёл её? Чёрт, Аарон. Я думал Купер остался позади. Зачем она снова ему нужна?-

Аарон в двух словах передал ему суть его последней встречи с Чарльзом.

-И ты зная это, отпустил её за миллионы километров?- Вишня впервые за долгое время начал выходить из себя.

-Я думал там она будет в безопасности.-

-Многие думают, Аарон. Но это не так.- Голубоглазый вышел из кабинета лидера, громко хлопнув дверью.

Вишня никогда ранее не позволял себе такого отношения к старшему товарищу. Но нынешняя ситуация была за гранью.

-Мы будем просто так сидеть сложа руки?-

-Нет. Мы летим в Детройт.- Вошедший в главный зал казино Аарон, обратился к Вишне.

-Зачем Купер прислал тебе это сообщение? Вряд ли он дал тебе шанс спасти её.-

-Скорее всего он это сделал специально. Он ведь знал, что мне понадобится время, что бы добраться до Детройта. Купер чётко даёт понять, что доберётся до неё куда раньше, чем я.-

-Ну он не может знать конкретное её местоположение.-

-Детройт не самый большой город в мире, Вишня. Ему понадобится всего несколько часов, что бы найти её. И вряд ли он отправился туда один. Больше чем уверен, что с ним его банда. У нас от силы не больше пяти часов.-

-Да туда лететь только эти пять.- Вишня развёл руками.

-Значит вылетаем сейчас же. Если понадобится, я украду самолёт и сам сяду за его штурвал.- Аарон пулей вылетел из казино. Вишня следом за ним.

-И зачем ты вообще отпускал её из города? А самое главное, Аарон, от себя?!- Вопрос Вишни остался без ответа.

========== Часть 30 ==========

Полёт прошёл без пришествий. По счастливой случайности Драконы успели купить два билета до Детройта, за десять минут до вылета.

-Где она живет?- Усаживаясь в такси, спросил Аарон.

-Принцесса убьёт меня, когда узнаёт, что я тебе разболтал.-

-Сам знаешь, что иначе убьют её.-

Вишня назвал адрес таксисту. И уже через несколько минут машина остановилась возле большой высотки.

-17 этаж, 9283 квартира. Поспеши. Я пока подожду здесь. Думаю, вам стоит поговорить с глазу на глаз. Звони.- Вишня подмигнул другу и перейдя дорогу, зашёл в кофейню.

Аарон сделал глубокий вдох, и перед тем как подняться, выкурил несколько сигарет. Его сердце успело пропустить несколько ударов, пока он ехал целую вечность в лифте.

-Бред. Сам прогнал и сам же приехал возвращать.- Проговорил он.

Ничего не подозревающая Аврора в этот момент укутавшись в тёплый плед принялась выполнять домашние задания. Решительный стук в дверь заставил девушку напрячься. Страх внушительной волной охватил её тело.

-Кто там?- Спросила она, когда подошла к двери. Тишина.

-Это я. Аарон.- Решился все же ответить. Снова тишина.

Медленно открывающаяся дверь давала ему надежду.

-Я забираю тебя. Мы уезжаем отсюда.- Властно сказал Дракон.

Аврора молча смотрела на него и пыталась понять: ей всё это мерещится или нет!?

-Прежде чем ты что-то скажешь, прошу, выслушай. Да, я вёл себя странно, но всему этому было и есть объяснение. Уверен, что ты знаешь.-

-Я всё понимаю, Аарон. Тебе просто не нужно было так грубо вести себя со мной. Я не глупая девочка, мог бы всё объяснить по-хорошему. Зачем ты здесь?-

-Купер.- Аарон быстро ввёл О’Нил в курс дела. В глазах девушки появился страх. Паника.

-Не бойся. Мы здесь для того, что бы защитить тебя. Он никогда больше и пальцем к тебе не притронется. Обещаю.-

Хилл нерешительно подошёл к девушке и почти неощутимо обнял её.

-Я скучала.- Прошептала она, вдыхая его аромат.

Мужчина немного отстранился.

-Аврора, отдай мне своё сердце. И если сможешь, то насовсем. Нет смысла уже скрывать и отрицать то, что итак всем известно и понятно.- Его просьба была услышана. Девушка коротко кивнула в ответ и прижалась к его груди.

-Она здесь. Рядом со мной. И с ней все в порядке. Успел.- Крутилось у него в мыслях.

Тёплые губы накрыли её волной нежности. Не было больше ни сил, ни желания терпеть. Этих двоих безумно тянуло друг в другу. Когда, если не сейчас? Аарон подхватил девушку на руки и понёс вглубь квартиры.

-Отдай мне эту власть.- Прошептала она. Мужчина молча кивнул, отдавая инициативу в её хрупкие руки.

В жарких поцелуях они потеряли последние капли терпения, а вместе с ним и часть одежды. Аврора склонилась над грудью Аарона и коснулась губами. Продолжая целовать всё тело, она медленно взялась за пряжку его джинс. Аарон слегка вздрогнул, когда она слегка задела его возбужденную плоть. Короткий взгляд на мужчину, и она стянула с него остатки одежды.

Аарон едва сдержал хриплый стон, когда тёплые пальцы девушки прошлись нежной лаской по его члену. Слегка улыбнувшись, она опустилась перед ним на колени. Девушка медленно гладила его бёдра, наслаждаясь напряжёнными мышцами крепкого тела. Аарон едва сдерживался, что бы не повалить девушку на кровать, и сию же секунду не овладеть ею. Он до кончиков пальцев ощущал, как внутри пульсирует тугая пружина желания. Едва слышный стон просочился из его рта, когда его плоти коснулось горячее дыхание Авроры. Она нежно коснулась его естества губами, ощущая, как в эти моменты он напряжен и хочет большего. Ей так давно хотелось этого, что сейчас она ничуть не торопилась. Растягивая каждую секунду его наслаждения, на миллионы микросекунд. Медленно, изучая каждый его миллиметр, пробуя на вкус, с радостью подмечая, как он вздрагивает от прикосновения её языка..

Аарон чувствовал, что буквально плавится от невыносимо острых ощущений. Да, она стояла в покорной перед ним позе, на коленях, но вся власть сейчас принадлежала именно ей. Дразнящие движения языка и плотно обхватывающие его член губы, учащающиеся движения её ритма доводили мужчину до самых острых углов. Ещё несколько минут и он полностью перестанет себя контролировать.

-Нет!- Задыхаясь, простонал Дракон. Рывком он подхватил её на руки и понёс на кровать. Почти разрывая её белье, накрыл девушку своим телом и впился губами в шею.

То ли стон, то ли крик слетел с её губ. Его руки ласкали женское тело. Нетерпеливо и через чур жадно. Он приник ртом к её груди, как будто выпивая из неё всю нежность. Аарон приподнялся на руках и пристально посмотрел ей в глаза.

Аврора почувствовала, как он медленно вошёл в неё. Приятное ощущение заставило её застонать и закрыть глаза от удовольствия. Их тела двигались в одном направлении. Короткие вскрики и томное рычание.. до последнего они наслаждались друг другом. Полыхающее пламя ответных взглядов озаряло это небольшую комнату, где двое влюблённых слились во единое целое. И когда наслаждение полностью потопило их в своих объятиях, их губы слились в поцелуе, в стоны смешались в один..

Наверное, именно сейчас каждый из них понял, что труднее всего бороться с собой..Как бы он не хотел оградить её от себя, и как бы она не хотела никогда больше никого не любить, природу не обманешь. Себя! не обманешь. С самим собой сражаться смысла нет. Силы-то равны.

========== Часть 31 ==========

-Черт, Вишня.- Аарон резко скинул девушку со своего плеча и стал одеваться, попутно набирая его номер в телефоне.

-Оденься, он скоро придёт.- Аврора послушно встала с постели последовала примеру Аарона.

В эту же минуту - стук в дверь.

-Вы чем тут занимались так долго?- С подозрением и не скрываемой радостью пролепетала голубоглазый.

-Вишня!- Воскликнула Аврора и обняла парня. Она была искренне рада его видеть даже сквозь небольшое расставание.

-Все хорошо?- Спросил он бесшумно одними губами. Аарон коротко кивнул.

-Итак, какие планы по моему спасению?-

-На беспредел ответим беспределом.- Четко заявил лидер.

Увидев вопросы в глазах товарищей, мужчина пояснил.

-Мы понятия не имеем, как на этот раз Чарльз будет действовать. Сами на острие ножа не полезем, естественно. От его действий и будем отталкиваться. Одно могу сказать точно.- Аарон замолчал на долю секунду и посмотрел прямо на Аврору.

-Ты, мисс, ни на шаг от меня не отойдёшь. Если нужно, будешь ходить за мной по пятам, но ни на шаг от меня.- От его слов по спине девушки побежали мурашки. Хилл говорил это так четко и так сильно, что ей и в самом деле захотелось остаться с ним навсегда.

-Есть ли смысл отсиживаться здесь?-

-Есть. Если мы вернёмся в Сентофор, Купер точно об этом узнает. А так хотя бы у нас есть шансы, что он не найдёт свою цель.- Аарон на удивление был спокоен.

-Оружие которое мы с собой взяли.. уверен ли ты, что его хватит нам?-

-Чарльз не будет устраивать пальбу. Это не в его стиле. Зная его, он все сделает тихо. Именно поэтому, с этого дня одна ты никуда не выходишь.-

-Словно тюрьма.- Тихо сказала она.

-Хочешь вернуться к тем дням, когда была во власти Купер?- С волнением спросил Хилл. Авроре стало плохо от одних воспоминаний о том времени.

Ни за что! Этот ублюдок больше не дотронется до её тела. Тем более сейчас, когда Аарон Хилл заявил на него свои права.

-Какие планы? Не можем же мы здесь сидеть все время. Да и кто знает, может Купер ещё даже не в городе. Слишком много неизвестности, босс.-

-Что ты предлагаешь?- С раздражением спросил Дракон.

-Безопасность принцессы на первом месте, но чёрт, Аарон..мы оставили казино на Бурого. Этот парень за два дня его разорит. Он отличный парень, но в алкоголе на него нельзя положиться.-

Аарон понимал, что Вишня прав.

-Улетай в Сентфор. Я тут сам справлюсь. Изначально не стоило тебя брать.- Хилл дружески похлопал парня по плечу.

-Уверен, что с тобой все будет в порядке. Аарон другого не допустит. Ему проще тебя убить, чем отдать Куперу.- Прошептал Вишня.

-Буду скучать. Снова.- Аврора была немного огорчена скорым отлетом Вишни. Но она понимала, что казино многое значит в его жизни. Да и она в полной безопасности с Аароном.

Весь день они провели втроём. Смотрели фильмы, ели пиццу и всё у них было хорошо. На какое-то время все забыли о нависающей угрозе. Ближе к часу ночи Вишня вылетел первым же рейсом до Сентфора.

Вернувшись из согревающего душа обратно в комнату, Аврора поймала взглядом Дракона. Его взор был устремлён в окно, создавая обманчивое впечатление того, что мужчина ушёл в себя слишком глубоко, что бы что-то заметить. Ловушка для тех, кто слишком самоуверен. Аарон Хилл никогда не терял бдительности.

-А ты никогда не думал ему отомстить?- Неожиданно раздался девичий голос. Аарон не разворачиваясь дал ответ.

-Месть? Нет. Я слишком ленив для этого. Я просто буду ждать пока карма сделает всё за меня. Тем более мне ему не за что мстить. Чарльз живет местью не просто так. У него больше нет счастья, кроме как вечно отбирать у меня моё. Однажды он просчитается. Это и будет финалом моей победы.-

-Ты приехал сюда для чего.?-

-Что за глупый вопрос, Аврора. Я думал мы оставили эти темы.-

-Ты просто хочешь оградить меня от всего этого и от Чарльза конкретно. Но что будет дальше? Что будет, когда это все закончится?- Аврора ждала всего один ответ.

«Скажи, что любишь меня. Скажи, что ты всегда будешь рядом. До конца наших дней. Скажи, что ты всегда будешь рядом и ничего больше тебе не нужно. Скажи, иначе всё это не имеет никакого смысла. Я хочу знать, что ты любишь меня такой, какая я есть. Скажи, что я тебе нужна.»

-Я не умею говорить о том, что чувствую.- Аарон все также стоял к ней спиной. Наверное, впервые за всё время девушка почувствовала всю реальность, которая её окружала. Она чувствовала лишь холод его души.

-Мне все это не нужно, Аарон. Не стоило тебе приезжать. Возьми под свою опеку кого-нибудь другого, но не меня. Тебе не стоило приезжать.- В душе бушевал океан боли. Она ему не нужна.

-Не говори глупости. Тебе угрожает опасность. И в этом нет твоей вины. Я сам виноват, что кому-то дал думать о том, что ты имеешь какое-то значение для меня. И никто другой мне не нужен. Ты всегда была и будешь под моей защитой. Я должен тебя защищать.- В его голове крутились совсем другие слова, которые он почему-то не мог произнести в слух.

-Ты мне ничего не должен, Аарон. Уезжай.-

Нужно перемолчать. Перемолчи свой гнев, Аврора.

-Этими словами ты хотел сказать, что ты это все делаешь только из-за чувства долга?-

-Нет, потому что я сам хочу этого.- Крутилось в его голове. Наружу эти слова так и не вырвались. Хотя она так нуждалась в них сейчас.

-Мне не нужна твоя тишина. Я задала вопрос.- Аврора перешла на крик. Боль и обида смешались в один мощный порыв.

-Я делаю то, что считаю нужным.- Холодно ответил мужчина, наконец развернувшись к ней лицом. Его суровый взгляд сложился задумчивым прищуром.

-Ты просто считаешь меня очередной сделкой в своей жизни. Я для тебя просто задание, которое ты выполняешь.- Осознав реальность прошептала она.

-Я бы с тобой согласился, но тогда мы оба будем не правы. Что на тебя нашло?-

-В душе всегда посещают умные мысли..- Кинула она в ответ.

-Обычно да, но ты исключение. Ничего абсурднее в жизни не слышал.- Аарон медленно приблизился к девушке и едва касаясь сжал её горло.

-Я тебя убью, но сделаю так, что бы ты никому не досталась.- Прошептал он ей в рот.

Аарон аккуратно коснулся своими губами её рта. Поцелуй вышел мягкий и тёплый, никуда не спешившим. Мужчина растягивал момент и нежно касался её губ. С легким опозданием она ответила на поцелуй, неуверенно прикусив его нижнюю губу. Для него это стало зелёным светом. Больше он не церемонился и буквально ворвался своим языком в её рот, в считанные секунды меняя темп поцелуя и углубляя его. Жадное и рваное желание охватило их. Упираясь одной рукой о стену, второй он крепко держал девушку за талию и прижимал к себе. Контраст его горячих рук и холодной стены обжигал и сносил остатки разума.

Подхватив её на руки, Хилл усадил девушку на широкий подоконник, у которого он стоял несколько минут назад и слушал очередной всплеск эмоций этой воспламеняющиеся, как спички девчонки.

Аарону хотелось как можно скорее доставить ей удовольствие. Он резким движением сорвал с неё полотенце и впился губами в торчащий сосок. Горячая волна возбуждения окатила их. Рукой Аврора нащупала знатно возбужденный орган и принялась ласкать его сквозь джинсы.

Требовательные ласки не заканчивались грудью, он спустился чуть ниже.. обжигающее дыхание опаляло кожу, словно расплавляя её как от лавы. Шершавый язык прошёлся вдоль кожи, оставляя мокрые дорожки.

Ему хотелось что бы они оба поскорее кончили, и возможно, Аарон действовал куда грубее, чем следовало, но Аврора не выражала даже малейшего протеста, когда мужчина уложил её на стол, развёл ноги резким толчком вонзился в неё. Она смотрела на его довольное выражение лица из под полуоткрытых век, которые полностью выражали искреннее наслаждение. Ещё несколько плавных толчков.. Аврора взяла его запястье и направила руку..

-Помоги мне.- Простонала она.

Услышав её просьбу, Аарон нежно погладил её клитор большим пальцем. Аврора схватилась за край стола и с глухим стоном запрокинула голову назад. Его движения и точные действия сводили с ума. Через какое-то время от ощутил, как её лоно сжимается вокруг члена, Дракон едва успел вытащить его и обессилено рухнул на девушку, не в силах выдержать собственный хриплый стон.

-Знаешь, Аарон. Я всегда думаю.. Почему я не думала в тот момент, когда нужно было думать?-

-Я тебя понимаю. И у меня нет ответа на этот вопрос. Мы в одной лодке, Аврора.- Пытаясь возобновить дыхание, ответил он.

-Нет. Мы не в одной лодке, Хилл. Мы в одном шторме. А это разные вещи.-

========== Часть 32 ==========

Проснувшись посреди ночи от мучительной жажды, Аврора накинула на себя футболку Аарона и потопала на кухню. Приятный запах его парфюма, который исходил от его вещи, так и манил вернуться в постель и прижаться к нему всем телом.

В доме из питья осталась одна вода. Её категорически не хотелось. Делать обжигающий чай или кофе тоже желания не было. Быстро вспомнив о том, что прямо в её доме есть круглосуточный магазин, Аврора напялила на себя джинсы и аккуратно, стараясь не разбудить спящего мужчину, открыла входную дверь.

3:47 показывал экран телефона, который она засунула в дальний карман куртки.

-Ничего не случится. Я лишь куплю яблочный сок и вернусь обратно. Всего-то нужно дойти до соседнего подъезда.-

А лучшая от идея выходить одной из дома посреди ночи, когда один из самых опасных преступников обьявил на тебя войну?

Конечно нет.

Жизнь, это как игра в шахматы. Никогда не знаешь, правильный ли будет твой следующий ход. Всегда надо думать наперёд. Вот только Аврора никогда не умела играть в эти самые шахматы.

Холодное дуновение ветра прогнали остатки сна. Вместо этих эмоций — страх. Уже знакомое выражение лица напротив. Мерзкая ухмылка и до жути самодовольный взгляд Купера.

Она вновь по своей тупости сама лично пришла к нему в ловушку. Наверное, возненавидит теперь яблочный сок на две жизни вперёд.

-Тебя запихнуть силой или сама зайдёшь? —

«Пригласил» он жестом её в припаркованный хетчбэк. Попятившись назад, у неё не было шанса. Подъездная дверь захлопнулась, а искать ключи смысла не было. Чарльз был в нескольких метрах от неё. Полагаться на прохожих тоже бессмысленно. Вряд ли кто-нибудь захочет прогуляться в столь поздний час. А Аарон спит и ничего не подозревает.

-Не глупи. Ты думала сбежишь от меня и все? Я же сказал тебе, что не дам тебе жить спокойно. А ну пошла.- Схватил он её за руку и потащил в машину. От страха пропал даже голос.

••• ••• ••• •••

Сегодняшний день Аарон Хилл встретил рано утром. Не шуточное желание забить свой желудок чем-то съестным, буквально распирало изнутри. Взглянув на время, 6:19, он ненадолго отключился от мира.

Наверное, у каждого такое бывало: смотри на заставку, что бы тупо посмотреть время, а затем ловишь себя на мысли, что её пора поменять, а потом понимаешь, что одной картинкой тут не отделаешься и надо менять телефон в принципе. И город. И страну. И всю эту жизнь вообще.

-У тебя есть еда? — Крикнул мужчина, когда вернулся на землю. Тишина ему ответила.

-Аврора? — Аарон напрягся. Рывком подорвался к душу. Звука воды нет, ровно так же, как и признаков другого человека в этой квартире.

-Чёртова О’Нил! Где тебя черти носят? — Аарон быстро нашёл свой телефон и начал искать приложение по поиску.

Спустя несколько секунд он всё понял. Ну, или почти все.

В это самое время на окраине города, по лучшим канонам, на какой-то старой заброшке, Аврора О’Нил была в полной власти монстра по имени Чарльз Купер.

-Кто бы мог подумать, при той нашей первой встрече, что наши с тобой жизни будут так часто пересекаться. А твоя и вовсе, зависеть от меня.- Мужчину явно забавляла эта беседа.

-Разве то, что ты делал тогда со мной, не вернуло Аарону долг сполна? Что в финале твоей мести? Моя смерть? Так не томи. ты итак уже хорошенько поиздевался.- Аврора стояла у стены, её руки были связано канатом над её же головой.

-Убить тебя? Сейчас? Это было бы слишком просто, милая Аврора. Тем более, за это время я соскучился по тебе.- Купер вплотную подошёл к ней и тыльной стороной ладони провёл по щеке.

Девушка тут же закрыла глаза. Ей было даже стыдно сталкиваться с ним взглядом. Он вытворял с ней такое, что долгое время ей было противно от собственного тело.

-Не строй из себя святую. Была бы ты такой, никогда бы и близко не подошла к такому человеку, как наш общий знакомый Аарон Хилл.-

-Ты ничего о нем не знаешь.- Выкрикнула она, кривя лицо от его слов.

-О, милая. я знаю побольше твоего. Вряд ли наш принц рассказывал тебе о своём реальном прошлом. Знала ли ты, что он был законченным торчком? И если бы не Вишня, ублюдок бы сдох несколько лет тому назад? — Купер не отводя взгляда наблюдал за реакцией девушки, пытаясь понять, насколько они близки, и правильный ли выбор он сделал, не переоценил ли он её значимость в жизни заклятого врага.

Аврора не подала виду. Долгое время в компании Хилла и частые игры в покер с Вишней разучили её держать все эмоции при себе.

Купер в это время сам себе кивнул, отмечая стопроцентное попадание. Если Хилл рассказал это — значит выбор верен.

Да, выбор верен. Только вот она не знала.

Девушка тут же начала вспоминать все те слова, которые Аарон говорила ей о своей прошлой жизни.

-…прошли года, я не сидел на месте и пытался что-то сделать, что бы моя жизнь не была похожа на жизнь родителей…-

-Прошли года? Так вот как они у тебя прошли, Аарон? Ты был наркоманом? — Крутилось у неё в голове, словно Хилл стоял перед ней и вопрос был адресован ему.

Разочарование? К сожалению да.

-Как забыть прошлое, если оно не отпускает? — Выводящий из воспоминаний голос Купера.

-Однажды, ты полюбишь снова. И время для тебя остановится.- Ответила она, зная, что речь шла о его жене Энн.

-Так странно. она была моей первой и последней любовью. Незабываемое чувство.- Легкая улыбка коснулась уголка его рта. -Но вдруг кровь в её венах застыла раз и навсегда. В какой-то момент ты хочешь жить и совершать для неё подвиги, а в какой-то. просто хочешь убивать и перегрызть глотку тому, что изменил ход твоей жизни раз и всегда.-

-Ты одержим местью. Так нельзя.- Прошептала она, делая жалкие попытки вернуть мужчину к нормальной жизни.

-Ты не поверишь, но я клянусь тебе, каждую ночь я вспоминаю о ней, и каждую ночь, вижу во сне. одно и тоже. Как чертов Хилл лапает её своими руками и вставляет в неё свой член.- Глаза Купера налились опасным огнём.

class="book">-Прекрати.-

-Как только он придёт за тобой, а он придёт..- Купер достал из её кармана телефон, на котором значился маячок для слежки.

-..я убью его. Пора заканчивать наши игры.-

-Он не придёт. Я же сказала ещё в прошлый раз, что ты переоцениваешь м значимость в его жизни.- Предательские слёзы покатились по щекам, понимая, что её любимый в скором времени угодит в ловушку.

-Мы оба с тобой знаем, что Аарон сделает все, что бы спасти тебя.-

========== Часть 33 ==========

Прошедшая ночь была ужасной. Промозглый холод из открытого настежь окна заставил девушку ощутить всю мощь этого времени года.

Сочельник. Время волшебства и осуществления всех заветных желаний. Но кажется, в этом году хорошим мальчиком был только Чарльз Купер, и именно его желаниям суждено было осуществиться. Иначе как объяснить то, что он получает сейчас все, о чем мечтал последние годы своей жизни.

-Аарон, умоляю не приезжай. Он убьёт тебя.- Мысленно посылала она ему.

-Все ещё печалишься о своём дружке?-

-Ты зря ждёшь его. Он не приедет.- Аврора пыталась обмануть саму себя и заставить поверить в свою ложь Чарльза.

-Мы прекрасно знаем, что Хилл отдаст мне все что угодно, что бы спасти тебя. Даже свою собственную жизнь.-

-А что потом?-

Чарльз не ответил. Но его зловещая улыбка была красноречивее всего.

Время тянулось медленно. Рук она уже не чувствовала. Кованые цепи накрепко держали их в своих объятиях. В этот раз Чарльз был более жесток и не давал девушке даже глотка воды, а в своих действиях был куда грубее, чем прошлый раз.

-Сможешь ли ты жить после всего этого? В прошлый раз тебе помог справиться Хилл, а что будешь делать без него?- Вынимая свой член из её рта шипел Купер.

Аврора понимала, что он прав. Горькие слёзы застилали лицо.

-Поднимайся с колен и поворачивайся.- Рявкнул он, но не дождавшись и секунды, силой поднял девушку за волосы и кинул её на железный стол, который стоял в углу.

Сильный удар в живот на какой-то момент вырубил девушку. Очнулась она от неприятных ощущений, которые испытывала от сухого вхождения в себя.

-Это и правда приносит тебе удовольствие?- Сквозь слёзы прокричала она.

Мужчина накрутил её волосы на свой кулак и потянул на себя.

-Безумно. Трахать тебя одно удовольствие, а причинять тебе боль ещё приятнее.- Прошептал он ей в ухо. Мерзкая дрожь пробежала по её спине.

Его движения были обрывисты. Рваным движением он развернул девушку лицом к себе и стянул с неё остатки одежды. Прильнув губами к её груди, начал нежно ласкать её.

От неожиданного изменения в его темпе, с губ Авроры сорвался едва заметный стон - тело вновь начало придавать её, постепенно уступая место его ласкам. Она даже не хотела думать о том, что сейчас ей приятно. Аврора теряла самообладание, одновременно думая про Аарона и весь тот ужас, который она сейчас испытывает.

Губы Чарльза коснулись её. Запах чего-то алкогольного проник в её рецепторы. Где-то на краю сознания ещё вопил голос разума, но она ничего не могла поделать. Сражаться с мужчиной не было никакого смысла. Победителем в этой схватке она точно не вышла бы.

Чарльз чувствовал себя словно в лихорадке. Он знал, что сегодня все закончится. Закончится то, что было смыслом его жизни на протяжении долгих лет. Все исчезнет и не оставит после себя пустоты..

Поцелуй стал яростным. Его глаза запылали гневом. Он понимал; она не виновата, что именно она стала для Хилла чем-то бОльшим, чем просто девочка на одну ночь. Она не должна была попасться в его сети. Отчего то ему стало её жаль. Всего лишь на миг.

Отстранившись, он молча вышел из здания отставив её одну, захлебываясь в собственных слезах.

Сколько времени прошло? Час, три или семь? Она не понимала. За окном темно от того, что новый день уже подошёл к концу или предыдущая ночь ещё не уступила права рассвету?

Разум медленно сходил с ума. Чарльз знал тысячу и один способ как заставить О’Нил чувствовать себя униженной и оскорбленной. Не стесняясь, он поочередно применял их. Конечно, все рано или поздно закончится. Вопрос только в том.. с какими последствиями для неё, а главное для Аарона Хилла.

Спустя какое-то время Купер вновь вернулся.

-Хочешь увидеть своего возлюбленного?- Его вопрос заставил девушку из последних сил поднять вопросительный взгляд.

-Мои люди доложили, что видели неподалёку внедорожник с номерами нашего гостя.- Оскалился он в довольной улыбке.

-Нет.- Лишь смогла выдавить из себя. Сердце бешено заколотилось. Кровь в жилах будто бы остановило своё движение. Сил не оставалось даже на слезы. Её почти бездыханное тело просто висело, и если бы не цепи, оно бы рухнуло на землю.

Большое окно, которое было занавешено подобием шторки, пропустило какой-то свет напоминающий отблеск машинных фар.

Купер медленно приложил указательных палец к своим губам, давая понять Авроре, что бы та не издавала ни звука. Хотя, это скорее было для вида. Ведь он знал, что у неё едва хватает сил на то, что бы просто дышать. Он сам постарался для этого.

Медленно шагая за эту самую занавеску, оба принялись выжидать.

Через несколько минут мотор машины заглох и послышался звук захлопывающейся дверцы.

Ещё пара мгновений и такой родной запах заполнил пространство.

-Аврора.- Прошептал Аарон, забывая об осторожности он кинулся к ней, что бы освободить от стальных оков.

Чарльз молниеносно среагировал, повалил Дракона, заставив встать того на колени. Усталость и недосып? Аарон не понял что это было, но так не вовремя он дал слабину и позволил мужчине повязать себя. Оттягивая его за волосы, Чарльз встал сзади, прислоняя к его горлу острие ножа.

========== Часть 34 ==========

-Отпусти её.- Прошипел Аарон, вырываясь.

-Непременно. Только вот закончу то, что ты начал несколько лет назад.- Чарльз расплылся в самодовольной ухмылке. Его рука скользнула в карман кожанки Аарон.

-Что ты делаешь?- Спросил Дракон.

-Посылаю привет твоему верному другу.- Несколько раз он клацнул по экрану телефона и отбросил его подальше.

Его правая рука все так же держала поверженного Аарона за волосы. Дракон был связан. Крепкая хватка соперника не давала ему подняться с колен. Его трон был разбит.

-Ну что, Хилл?Кто из нас теперь на коленях?- С нескрываемой иронией спрашивает мужчина, кривя губы в наглой усмешке.

-Она не виновата. Отпусти её. Убей меня, но не смей трогать её. Я лишь выполнял задание, когда убивал твою Энн. Ты как никто другой должен понимать, что в нашем мире это превыше всего. Аврора сейчас не должна быть здесь. Это только наши разборки.-

-Ты тогда выполнил своё задание. А я сейчас всего лишь повторяю твою программу, Хилл.-

Аврора пыталась сфокусировать свой взгляд на мужчинах, но ей давалось это слишком тяжело. Больше суток без воды и еды сделали свои дело. Плюс ко всему бесконечные издательства Купера привели к тому, что сейчас она на грани жизни и смерти. Она может умереть. Снова.

Остаток её чистого разума боялся за Аарона. Сейчас, он как никогда в опасности. Помощи ждать неоткуда. Вишни рядом нет. Она бессильна. Кажется, это конец.

-Зачем ты пришёл?- Из последних сил выдавила она, пытаясь поймать его глаза.

Аарон поднял на неё туманный взгляд. Он тоже все понимал. Знал, что это конец.

-Я не мог по-другому. Я сделал это, потому что хотел. Я люблю тебя, Аврора. И наверное, всегда любил.. только понял это слишком поздно. Будь я посмелее с тобой, мы не торчали бы сейчас здесь. Прости за всё, что тебе пришлось пережить.-

-Довольно!- Выплюнул Чарльз.

Аврора последний раз взглянула в глаза Аарону. В очередной раз она поймала себя на мысли, что у неё нет сил кричать или даже плакать. Осознание конца, новой волной ударило по рецепторам. Последнее что она запомнила.. как в нескольких метрах от неё, заполосило тонкое лезвие ножа но горлу любимого. Густые капли алыми слезами падали на пол.

Глухой хрип, который раньше она слышала лишь тогда, когда Аарон в минуты наслаждения всем своим телом возвышался над ней, сейчас ознаменовал лишь одно. Его последний вздох. Через миг - бездыханное тело рухнуло пластом.

Аврора этого ещё не понимала.

-Надеюсь, это будет твой самый прекрасный сон. Пожалуйста, заботься о себе, продолжай это делать. Дыши.- Крутилось у неё в голове.

Тишина. Темнота. Пустота.

Сквозь пелену она чувствует, как чьи-то руки подхватывают его. Знакомый запах. Вишня? Сколько времени прошло? Где Аарон?

Нет сил, что бы озвучить эти мысли вслух.

••• ••• ••• •••

Лето на дворе. Она натянула на себя одеяло и отвернулась к стенке. Спать не хотелось. Хотелось умереть.

И зачем только Вишня спас её? Лучше она бы она осталась на той заброшке. Навечно. С ним. И похоронили бы их вместе.

-Запомни, Аврора. Ты не виновата. Это его выбор. Аарон всегда твердил, что каким бы не будет итог, он всегда будет зависеть от его решения. Он знал, что последствия будут именно такими. Он сам этого хотел. Он сам сделал свой выбор.- В голове голос Вишни. Всё это время он говорил ей лишь об этом.

Конечно же Вишня не мог оставить её. Смерть его лучшего друга оставила на нем неизмеримей отпечаток. Потерять ещё и её, он не мог. Но хотела ли этого Аврора?

Она так и не научилась жить без Аарона. Не могла или не хотела.

Проснувшись в очередной раз от жуткого кошмара, она поняла, что больше так не может. Поднялась с постели в его футболке, которая до сих пор хранила его запах и пошла в ванну.

Когда кто-то близкий уходит - это не так уж и странно.

Странно, это когда во сне ты лежишь на дне океана, а утром тебя находят в твоей же ванной.

В 5:38 она перестала дышать.

========== Два года спустя ==========

С самых мрачных событий в его жизни прошло два года. Два долгих и ужасных года.

Взрослый мужчина в чёрном костюме стоял напротив зеркала и застегивал манжеты своих рукавов, не отрывая взгляда от своего собственного отражения. Его голубые глаза были наполнены холодом, словно в них не было ни капли жизни. Он собирался туда, куда хотел бы пойти в самую последнюю очередь, что бы побыть с друзьями.

Их было трое. Три близких человека. Он знал с самого начала, что они все в ответе за друг друга. Только он не смог их спасти. Не смог прийти в нужный момент и помочь своему лучшему другу. Точно так же, как и не смог спасти ту, которую всем сердцем сумел полюбить не меньше, чем Аарона.

-Нашу дружбу не сломит даже самое страшное зло.- В полупьяном угаре говорит она, поднимая очередную порцию спиртного.

Такие вечера для них были не редкостью. Почти каждую среду они вваливались в казино и напивались до полусмерти. Очередная такая попойка была за несколько месяцев до случившегося..

-Клянусь, что буду рядом до самой смерти.- Шатко, но все же выговаривая каждое слово, отвечает голубоглазый.

-Связаны на веки. Дружбой.- Добавил Хилл, украдкой подглядывая на Аврору.

И не даром было сказано то, что сказано. К несчастью, эти судьбы были между собой и в самом деле связаны.

••• ••• ••• •••

Как сейчас он помнит то утро..

Всё начиналось совершено обычно.

Почти. Он встал около семи утра и сразу же пошёл в душ. В ту ночь так и не спал. Странно болело в груди. Позавтракав любимыми хлопьями, он закинулся несколькими таблетками для поднятия духа и поехал к ней. Выкурив две сигареты по пути, не смог до неё дозвониться.

Открыв дверь своим ключом, тут же поднялся к ней в комнату. Никого. Звук воды.

-Твою мать, Аврора.- Лишь крикнул он, когда увидел девушку на дне собственной ванны.

Горячая вода, но ледяные щёки. Срочный массаж сердца и искусственное дыхание.

911.

-Ну же. Что же ты сделала, принцесса?? Дыши! Ты сильнее этой чёртовой смерти.- Отчаянно кричал он, пытаясь вернуть девушку к жизни.

-Мы же клялись друг другу быть вместе до конца, а ты бросила меня..- Понимая, что это конец, прошептал брюнет.

Его попытки прекратились. Её больше нет.

••• ••• ••• •••

Спустя пару часов на кладбище был замечен мужчина. Его пустой взгляд был направлен на могилу, в которой лежало двое. Да, их похоронили рядом. Как однажды они и заявили:

-Навеки вместе.- Вслух проговорил брюнет, горько улыбаясь.

Он просидел там весь день, разговаривая сам с собой. Затем ушёл в горизонт, и больше его никто не видел.