Студенты (СИ) [Melina Fors] (fb2) читать онлайн

========== Пролог ==========

Навестить Дженка приехала его мама, взяв на этот раз с собой маленькую Дамлу. Дженк не видел сестру уже два года, с тех пор как уехал из дома, поступив на учебу в частную школу во Флориде. Сам же он не ездил в родную Турцию даже на каникулы. Дженк не хотел, боялся дома как огня, поэтому и оставался в Америке. А родители и не настаивали. Мать обычно сама приезжала, сначала довольно часто, но постепенно все реже.

Сейчас Шениз Карачай, собственной персоной, сидела напротив своего сына, на кровати его соседа в комнате общежития школы. Дженк бросил на нее быстрый взгляд. Она нисколько не изменилась, была прекрасна, как и всегда — ярко-рыжие волосы обрамляли ее лицо с ненавязчивым макияжем, подчеркивающим все достоинства, а дорогое платье облегало безупречную фигуру. Немного выгнув спину, слегка откинувшись и положив ногу на ногу, женщина рассматривала сына. Он повзрослел. Ему уже шестнадцать лет, и он больше не подросток, а красивый молодой парень.

Нельзя сказать, что Дженк не любил мать, но после трагедии, произошедшей девять лет назад, он старался держаться от нее подальше.

У Дженка до боли сжималось сердце при воспоминании о своем детстве. Ему было всего восемь, когда произошел несчастный случай, навсегда изменивший его самого и его жизнь. Он до сих пор с дрожью вспоминал, как его шестилетний брат Недим висел за окном своей комнаты на втором этаже, цепляясь за карниз и кричал ему: “Не уходи! Не уходи!”

А вот что произошло и как Недим оказался за окном, Дженк вспомнить не мог, как ни старался. Память будто стерлась и события, предшествовавшие этой страшной картине превратились в черную дыру в его разуме. Но свои ощущения Дженк помнил хорошо — дрожащие ноги приросли к полу, холодный пот прошиб все тело и он так и смог заставить себя сдвинуться с места. Ужас, который он испытал, когда руки Недима оторвались от карниза и мальчик с громким криком полетел вниз, не оставлял его в покое. Его страхи возвращались в ночных кошмарах, мучая Дженка угрызениями совести на протяжении долгих девяти лет.

“Что ты наделал? Чудовище! Ты — чудовище! Но никому не говори… Никто не полюбит чудовище, только мама!” — слова матери ядовитой змеей вползли в уши маленького Дженка, как он не пытался зажимать их руками, плача и сжавшись в комок в углу комнаты.

И даже сейчас, глядя на нее эти страшные слова все еще звучали в его сознании.

Беззаботная жизнь Дженка тогда и закончилась. Он был счастлив, когда отец принял решение отправить его учиться в Америку, потому что находиться дома стало для него невыносимым. Дженк не мог видеть брата в инвалидном кресле, к которому тот оказался прикован после падения. Он ощущал себя виновником того, что вся семья погрузилась в печаль. Отец совсем перестал обращать внимание на старшего сына, проводя все свое время либо на работе, либо в комнате Недима. А мама… Мама всегда занималась лишь собой и своими делами.

Для того, чтобы родители замечали и его тоже, Дженк стал абсолютно неуправляемым, вытворял всевозможные шалости, какие только приходили в его голову. Но отец, когда бывал дома, только злился и ругался на него.

И вот результат — когда Дженку исполнилось четырнадцать, его услали подальше, в надежде на то, что, оставшись один, он возьмется за ум и сможет осмыслить свою жизнь.

В частной школе ему было гораздо лучше, чем дома. В каком-то смысле, Дженк почувствовал свободу, но только не от своей совести, которая терзала его где бы он ни был. Он не смог полностью забыть о том, что оставил позади.

За те два года, что он провел во Флориде, отец так ни разу не побывал у него. Все время господина Агяха Карачая занимал его большой бизнес… и Недим.

— Зачем ты приехала, мама? Я же просил, чтобы не приезжала.

— Я соскучилась, дорогой. Как ты можешь так говорить. Я же твоя мама.

Дженк отвернулся. Ему нечего было ей сказать. Он никогда не посвящал ее в свои дела и проблемы, прекрасно зная, что она на это ответит.

— Мне нужны деньги, — сказал он окну напротив себя.

Раз уж она приехала, пусть хоть не зря. Хотя на этот раз она привезла с собой Дамлу, чем несказанно порадовала его. Потому что единственным человеком, которого он беспредельно и нежно любил без всяких «но», — была его сестренка. Маленькая невинная девочка, нежная и прекрасная, как сказочная принцесса. Когда он смотрел на нее, из его сердца уходили все остальные чувства, оставляя одну только нежность. Вспомнив о Дамле, он обернулся и прошелся взглядом по комнате. Дверь была слегка приоткрыта. Когда она успела выйти? Наверное, девочка в коридоре.

— Я же только присылала недавно, зачем тебе столько денег?

— Те уже закончились. А где Дамла?

Шениз обернулась в сторону двери.

Дженк встал и выглянул в коридор, он был пустым. Были выходные, и мало кто оставался в это время в общежитии. Многие уходили в город и разъезжались куда-нибудь — по домам или ближе к побережью.

— Дамла!

Дженк пошел по коридору, хватаясь за ручки всех дверей подряд и открывая те, которые были не заперты. Дамлы нигде не было.

***

Малюсенький кораблик стоял на столе. Он был такой маленький, что мог поместиться на ладони, но при этом сделан как настоящий макет пиратского корабля, в нем было все — и палуба со штурвалом, и грот-мачта, и фок-мачта, и бушприт, и якорь, и даже пушки выглядывали из пушечных портов, короче говоря, — шедевр. Дарио рассматривал его со всех сторон. Это было его новое приобретение. Он уже почти целый месяц ходил вокруг него в магазине, но кораблик стоил больше, чем у него было. Отец присылал ему карманные деньги, но их всегда не хватало. Дон Марко не считал, что ему может понадобиться больше, а Дарио не привык о чем-то просить. Все, что ему было нужно, он добывал сам. Здесь, в Коконат Крик, штат Флорида, где он учился в престижной частной школе Норт Бровард Скул, на самом деле была тысяча возможностей заработать.

Дверь в его комнату приоткрылась.

— Кто там? Идите к черту… я занят, — сказал парень, не поворачивая головы.

Он опять жил в комнате один, сколько соседей ни поселялись вместе с ним, он всех выживал, подстраивая им всякие каверзы. Он не хотел делить свою комнату ни с кем.

Услышав, как закрылась дверь, он снова предался своему интересному занятию — самозабвенно любоваться корабликом. Но тут ему показалось, что за спиной кто-то есть. Дарио резко обернулся. Перед ним стояла маленькая девочка с каштановыми волосами и огромными темными глазами, одетая как кукла в красивое светлое платье. Он удивленно разглядывал ее.

— Ты еще кто? И откуда здесь взялась?

Девочка подошла к нему поближе и заглянула за его плечо, он непроизвольно закрыл собой кораблик.

Она посмотрела обиженно и по-детски скривилась, чуть не плача. Но не заплакала. Что-то сказала ему на непонятном языке. Кажется, это был турецкий. Она была такой хорошенькой, что Дарио немного смягчился. Вынул из-за спины кораблик и дал ей в руки.

— Смотри, какой красивый! Я не буду бандитом, как мой отец. Я буду… пиратом. Я хочу уплыть далеко на этом корабле от всего и всех и путешествовать по всем морям.

Она наверняка не понимала его, поэтому он мог говорить, что хотел.

— Как тебя зовут?

Девочка, держа в руках кораблик и рассматривая его, поняв, что ее о чем-то спрашивают, оторвала от игрушки взгляд и подняла на юношу глаза.

— Какая ты красивая. Твои глаза словно омуты, в них можно утонуть…

Странное чувство было у Дарио, когда он смотрел на нее. Никто не мог пробраться в его холодное сердце. Он никого не любил и ни с кем не считался, кроме отца и старшей сестры, которая его вырастила. Всех остальных он просто не замечал, считая ниже себя. Высокомерный и наглый сицилиец — такое определение прилепилось к нему в школе.

По коридору началась какая-то возня, кто-то бегал и хлопал всеми дверями подряд.

— Дамла? Дамла, где ты?

Дарио улыбнулся девочке.

— Мне кажется, это тебя ищут… иди, — он глазами показал на дверь.

Но малышка не послушалась его, вместо этого неожиданно взобралась к нему на колени, продолжая рассматривать его маленькую драгоценность.

От удивления он немного опешил.

В этот момент дверь в его комнату с шумом открылась, и на пороге он увидел Дженка Карачая, этого противного задиру, которого Дарио терпеть не мог.

Лицо Дженка перекосилось от гнева:

— Эй ты! Ты что делаешь с моей сестренкой?

Он влетел в комнату как ураган, и схватил девочку с его колен в охапку.

— Мы еще встретимся с тобой… — зыркнул на него турок.

Дженк вышел из комнаты Дарио, неся сестру на руках. Тот так и остался сидеть. И только спустя некоторое время он понял, что кораблик остался в руках у девочки. Сделал резкое движение, чтобы догнать и вернуть его. Но остановился у самой двери и остался стоять, прислонившись к ней лбом.

***

Они стояли друг против друга, мерились взглядами, оценивая возможности.

Сицилиец выпрямился во весь свой немаленький рост, глядя на турка, который был чуть ниже его, но крепче телосложением, сверху вниз. Дженк сжимал кулаки, пытаясь сжечь противника взглядом. Дарио холодно смотрел, будто резал лезвием ножа, засунув руки в карманы.

Вокруг них скопились ребята, окружив кружком. У каждого в школе уже сложились свои приоритеты. Кто-то поддерживал безбашенного турка, с которым было всегда весело, а кто-то — высокомерного сицилийца, темную лошадку школы, со своей загадочной, и потому страшно интересной жизнью.

— Зачем ты зазвал мою сестренку в свою комнату? — Дженк еле сдерживался.

Дарио презрительно хмыкнул, не считая нужным давать какие-либо объяснения.

Дженк нанес первый удар в лицо, Дарио хотел увернуться, но не успел. Зло сощурив глаза, он кинулся на Дженка. Они сцепились мертвой хваткой и покатились по земле. Как по команде, остальные ребята тоже кинулись друг на друга, лупя кого попало, и площадка в один момент превратилась в большое побоище.

========== Глава 1 ==========

Дженк и Дарио сидели в кабинете директора школы. Мистер Джон Кембелл, высокий тучный мужчина средних лет, расположившийся в кресле напротив, изучающе смотрел по очереди на каждого из них, переводя взгляд с одного на другого.

Дарио безразличным наглым взглядом смотрел прямо на него. Дженк сидел, насупившись и уставившись в пол. Оба были покрыты синяками и ссадинами.

Пауза слишком затянулась. Наконец, директор школы прервал молчание:

— Тааак! И это мои лучшие ученики! Если бы не это, вы оба давно отправились бы по домам, даже несмотря на то, что ваши отцы жертвуют огромные суммы в фонд школы. Мне надоели ваши постоянные стычки. Вы нарушаете спокойствие и учебный процесс, мешаете учиться не только себе, но и остальным. А эта массовая драка перешла уже всякие границы моего терпения!

Директор снова замолчал, чтобы проверить, какую реакцию вызвали его слова у ребят. Но ни один, ни другой даже не шевельнулись.

— Я дам вам последний шанс. Если вы не прекратите свои безобразия, то будете отчислены. До каникул осталось всего два месяца. Каким видом спорта вы занимаетесь?

Неожиданный вопрос вызвал некоторое удивление у зачинщиков свары. Директор смотрел на Дженка вопросительно.

— Волейбол и бокс, — ответил парень, скосив глаза на сицилийца.

Мистер Кембелл перевел взгляд на Дарио.

— Плаванье и борьба, — бросил тот, вздернув подбородок.

— Прекрасно! Прекрасно!

Ребята переглянулись между собой, обдумывая, что прекрасного нашел тут директор.

— Значит, теннис!

Дарио озадаченно скривил лицо, Дженк поднял удивленный взгляд на мистера Кембелла.

— Через два месяца, в конце учебного года, в нашей школе будут проходить крупные соревнования по парному теннису. Несколько школ будут участвовать. Вы назначаетесь представителями от нашей школы. И только попробуйте проиграть! Все, свободны! И… да, если за это время будет хоть одна драка, вылетите оба отсюда как пробки из бутылок, без суда и следствия. Оба… вам понятно? И мне все равно, кто будет виноват. А теперь… вон отсюда.

Директор протянул руку, выставив указательный палец в сторону двери. Ребята поднялись со своих мест, и, переглянувшись, вышли из кабинета.

Когда за ними закрылась дверь, мистер Кемпбелл проговорил сам себе:

— Надеюсь, они не убьют друг друга за это время.

Остановившись за дверью, молодые люди молча обдумывали слова директора.

Дарио хмыкнул:

— Интересно! Я даже ни разу не держал ракетку в руках. Мне не нравится теннис. Пошел он куда подальше, я не буду в этом участвовать.

Дженк с превосходством посмотрел на него:

— Что, сицилиец, домой поедешь? На свою Сицилию? Директор никогда не бросает слова на ветер. Не волнуйся, я научу тебя. Играл пару раз.

Дарио смерил его презрительным взглядом:

— Научит он! Сам сначала научись! А я без тебя как-нибудь разберусь, что мне делать.

Развернулся и пошел прочь. Дженк смотрел ему в след. Похоже, директор не шутит. Возвращаться домой ему точно не хотелось.

***

Через пару дней, на перемене, мистер Кембелл, проходя мимо Дарио, поманил его пальцем. Сицилиец, который с отсутствующим видом подпирал стену, нехотя оторвался и медленно подошел к нему.

— Сегодня первая тренировка, ровно в четыре часа будь на корте. Вас с Карачаем будет там ждать ваш личный тренер. И только попробуй опоздать или не прийти. Я это дело под контролем держу. Так и знай.

Сицилиец пожал плечами:

— Все равно я не буду участвовать. Так и знай, — передразнил он в спину уходящего директора.

Но на корт в назначенное время он все же пришел. Никакого тренера он там не увидел, да и Карачай еще не пришел. На корте была лишь одна красивая длинноногая девушка с белокурыми волосами, собранными в тугой хвост, лениво подкидывавшая мячик ракеткой. Пока Дарио оценивающе разглядывал блондинку, думая о том, что, кажется, никогда не видел ее прежде, он не заметил, как подошел Дженк.

— Ты же сказал, что не будешь участвовать… Что, неохота на Сицилию к себе валить?

— Самое большее, что может произойти — я перейду в другую школу. А то, что я решил попробовать, еще не значит, что я собираюсь участвовать в соревнованиях. Тем более в паре с тобой, — смерил он Дженка надменным взглядом.

Девушка, услышав голоса за спиной, обернулась, она оказалась немного старше, чем Дарио предполагал в начале. У нее было по-своему миловидное лицо с живыми голубыми глазами, на вид ей можно было дать лет двадцать.

Подойдя к ребятам, она протянула руку и представилась:

— Здравствуйте, я Лина Уотс, тренер по теннису. Кажется, вы мои новые подопечные.

Дженк, приподняв брови, округлил глаза и, слегка кивнув, бросил быстрый взгляд в сторону сицилийца. У того появился блеск в глазах, он улыбнулся самой приветливой улыбкой, какую только смог изобразить на лице, и, пожав ее руку, сказал:

— Дарио… Всегда мечтал заниматься теннисом, но как-то не было подходящего случая начать…

Дженк еле сдержался, чтобы не хохотнуть. Тоже представившись Лине, прошел мимо Дарио, с насмешкой шепнув:

— Высоко не меть, держи себя в руках, умник…

Дарио бросил на него уничтожающий взгляд и в развалку проследовал за Линой.

Первая тренировка прошла вполне сносно, учитывая то, что Дарио даже не пытался вникнуть в рассказ хорошенькой тренерши о геймах, сетах и прочей ерунде. Он абсолютно твердо решил не участвовать в соревнованиях. Но, когда получил в руки ракетку, все же попытался изобразить желание к игре.

Впрочем, после того как их поставили друг напротив друга, игра стала намного интереснее. Дженк, который тоже не увлекался теннисом, но когда-то пытавшийся играть, чувствовал свое превосходство над противником. Перекидывая мячик через сетку без какого-либо счета, а просто для возможности попробовать свои силы, они оба начали увлекаться, с ожесточением глядя друг на друга. Каждый из них старался попасть мячиком другому в лоб, совершенно не задумываясь о правилах игры. Их движения становились все быстрее и проворнее, и, в конце концов, они перестали замечать вообще какую-либо жизнь вокруг себя. Лина стояла, с интересом наблюдая за их поединком, переводя взгляд от одного к другому вслед за мячиком. Ребята разгорячились и яростно долбили ракетками по мячу. Наконец, Дарио первым получил удар в бровь.

— Черт!

Остановился и схватился за глаз. Лина испугалась, что ученик мог остаться без глаза на первом же уроке. Быстро подбежав к нему, отвела руку в сторону и оглядела место удара. Пока она осматривала его, парень исподлобья поглядывал на нее. Все же она была хорошенькой. Ему не нравились одноклассницы, эти малолетние воображалы, занятые исключительно своей внешностью и соревнующиеся между собой длинной накладных ресниц и качеством маникюра, которые толпой вились вокруг него. В школе у него не было девушки. Хотя он прекрасно знал, что многие бы хотели завести дружбу с ним, но обрубал все их притязания на корню, от этого становясь еще более интересным для них.

— На сегодня тренировка закончена, — провозгласила Лина и отпустила их с корта.

Дженк, с ощущением своей непреложной победы, смотрел на сицилийца, тот только хмыкнул и пошел к выходу.

***

Дженк сидел на капоте своего нового автомобиля. Серебристый спортивный форд мустанг — предмет его гордости, приобретенный всего несколько дней назад, блестел на солнце.

Вокруг столпились девушки и ребята, разглядывая автомобиль.

Долговязый Пол, ученик старшего класса, старше Дженка на два года, о чем-то шептался еще с двумя парнями немного в отдалении. Девушки, делая вид, что рассматривают машину, тайком поглядывали на самого Дженка. Он был всеобщим любимцем — остроумный, веселый, красивый и легкий на подъем. С ним хорошо было тусить в любой компании, на любой вечеринке или просто проводить время. Но беда была в том, что он любил их всех. Не зацикливался на ком-то одном. Мог пригласить на свидание, а после просто забыть о нем. Девушки старались привлечь его внимание наперебой, заигрывали и кокетничали напропалую, а у него не было привычки отказываться от того, что само идет в руки. Но последнее время он встречался только с Джин, яркой и интересной американкой испанского происхождения. Нельзя сказать, что он ухаживал за ней, скорее, это она не оставляла его одного практически ни на минуту, различными способами стараясь заполнить собой все пространство вокруг него. Она не оставляла шанса никому, а он был не против. Сейчас она стояла возле него с достоинством царствующей королевы, всем своим видом показывая, что место подле плейбоя занято.

Лина, переодевшись и приняв свой обыкновенный вид, не выделявшийся ничем особым, выходила из школы. Проходя мимо Дженка на стоянке, помахала ему рукой. Он соскочил с капота и, сделав несколько шагов в ее сторону, крикнул:

— Мисс Уотс, давайте я подвезу Вас!

Не сказать, что она ему сильно понравилась, но он заметил взгляды сицилийца в ее сторону и ему захотелось снова ощутить какое-то превосходство. Но Лина бросила ему на ходу:

— Нет, спасибо. Я живу здесь недалеко и хочу прогуляться.

Она прошла мимо, сопровождаемая ревнивым взглядом Джин.

— Кто это?

— Мой новый тренер по теннису…

Джин изумленно подняла брови:

— Ты стал заниматься теннисом? С каких пор? Я не знала…

— С недавних… Решил попробовать свои силы на новом поприще.

Подойдя к ней вплотную и приобняв ее, приблизил губы к лицу, но не поцеловал, а прошептал на ухо:

— А ты что? Должна обязательно все знать обо мне?

Отодвинулся и насмешливо посмотрел.

Пол подошел поближе и поманил его рукой. Дженк, моментально забыв о Джин, приблизился к нему, вопросительно дернув головой.

— Что, ковбой? Не хочешь поучаствовать в настоящих гонках на своей крутой тачке?

Дженк даже не раздумывал:

— Спрашиваешь… Еще бы!

— Я сообщу тебе, когда будут в следующий раз…

— Буду ждать.

Недалеко был старый, заброшенный аэродром времен Мировой войны, на котором проходили гонки, но в связи с тем, что они были незаконны, туда не принимали всех подряд и попасть на них было достаточно трудно. Там было свое братство. Он знал, что долговязый Пол бывает там, а Дженк очень хотел попасть туда. Но для этого, конечно, нужна была крутая спортивная машина. Поэтому последнее время он так много денег просил у матери. Когда же, наконец, необходимая сумма набралась, купил давно приглянувшийся спорткар, в глубине души надеясь именно на это, — попасть на ночные гонки.

Выходить ночью из школы, конечно, не разрешалось. Но для того и правила, чтобы их нарушать. Дженка это совсем не смущало. Он хотел гонять на машине. Разогнаться так, чтобы все осталось позади, наравне с ветром, до шума в ушах, адреналина в крови и дрожи в коленях, будто сейчас взлетишь…

Лина не торопясь шла домой, вечером на работу в кафе… но время еще есть. Спешить не хотелось. Ничего хорошего не ждало ее дома. Если бы не младший брат, она давно уехала бы из этой дыры на север и занялась своей жизнью. Ее отец умер, когда ей было тринадцать лет. Просто неожиданно заболел и словно сгорел всего за полгода. Оставив ее и мать одних. У них была такая хорошая и дружная семья, но после его смерти все разрушилось. Мама сначала впала в глубокую депрессию, затем стала прикладываться к алкоголю. Неизвестно, откуда взялся этот тип, который теперь стал ее отчимом. Вместо добропорядочной обеспеченной жизни, к которой она привыкла, дом превратился в помойку. Когда мать трезвела, начинала плакать и обещать, что все изменится и она выгонит из дома этого мерзавца. Но ничего не менялось. Когда она забеременела, у Лины появились надежды на то, что это возможно. Родился маленький Сэм и стало еще хуже. Ей пришлось отказаться от своих планов заниматься большим теннисом и продолжать дальнейшую учебу. Кое-как она закончила школу и подрабатывала, где только могла, собирая деньги. И еще было очень жалко оставлять брата. Она мечтала, что, скопив нужную сумму, заберет его с собой и они уедут далеко — далеко. На мать она уже больше не надеялась.

Предаваясь своим невеселым мыслям, Лина дошла до дома, повернула ключ в замке и вошла внутрь.

Дарио, незаметно продвигавшийся вслед за ней, остановился на углу улицы, постоял немного, осмотрев небольшой дом, развернулся и пошел обратно.

Дженк бесцельно катался по городу. Скучный городишко. Здесь совсем нечего было делать. Можно, конечно, прокатиться до Майями, но это далековато, вернуться до вечера не успеет. Джин хотела увязаться за ним, но сегодня у него не было настроения. Хотелось побыть одному. Жаль, что здесь особо негде разогнаться. Но ничего, скоро он наверстает упущенное. У него даже сердце немного заныло от ожидания. Уже полгода как он получил права без ограничений. У него была старая машина, как говорится, на первое время, чтобы набраться опыта. А теперь он получил то, о чем мечтал. И что? И ничего… Должен вроде радоваться, но никакой радости он не ощущал. Как, впрочем, и всегда. Почему он не чувствует радости от успехов в учебе и спорте, девушек, даже от нового авто? Хотелось доказать, что он весел, счастлив, свободен, так же, как и остальные. Но чем больше он это доказывал себе и окружающим, тем сильнее ощущал, что все это показное, потому что внутри была какая-то постоянная, никуда не уходящая пустота.

Он остановил машину у побережья, вышел и долго смотрел на океан. Вернулся обратно перед самым закрытием школы. Оставил машину на стоянке и направился в общежитие.

Открыв дверь в свою комнату, застыл на пороге. Джин сидела на его кровати, положив ногу на ногу, явно ожидая его.

— Ночной сюрприз! — увидев его, радостно провозгласила она.

Дженк криво улыбнулся и закрыл за собой дверь.

========== Глава 2 ==========

Дженк снял дом, чтобы устроить вечеринку по поводу покупки новой машины. Собственно говоря, устраивать вечеринки, на которые приглашались все одноклассники, а также особо желающие, было частым развлечением и не требовало какого-то повода. Шениз никогда не скупилась на единственного сына, поэтому он всегда был при деньгах.

Вечеринка была в самом разгаре. Уже немного подвыпившая Джин разошлась. Ее главным желанием и стремлением было всегда находиться в центре всеобщего внимания. Она просто не могла оставаться в тени. Восхищение окружающих нужно было ей как воздух, которым она дышала. Поэтому она всегда была в гуще событий, все самое лучшее, самое модное должно было у нее обязательно быть. И поэтому самый завидный парень во всей школе тоже причислялся к разряду ее собственности из раздела «самое-самое».

Звучала музыка и Джин танцевала. Она делала это самозабвенно, гибкая и волнующая, ее движения были откровенными, но при этом необыкновенно пластичными и гармоничными. Все собрались вокруг нее, Дженк стоял перед ней и с восхищенной улыбкой наблюдал. Она и правда нравилась ему, но еще больше ему нравилось то, что она выбрала именно его. Это необычайно льстило его самолюбию, потому что Джин была лакомым кусочком, который мечтала съесть добрая половина парней в школе. Заметив его взгляд и не переставая двигаться в ритм латинских мотивов, она подошла и кружилась теперь вокруг него, периодически проводя рукой то по его плечу, то по груди, то по животу, будто провоцируя. Музыка резко закончилась, в этот момент девушка остановилась прямо напротив него, закинув согнутую ногу ему на бедро. Он, поддерживая ее в таком положении, наклонился и смачно поцеловал в губы под улюлюканье ребят. Долговязый Пол, который наблюдал эту картину, передернул плечами.

— Эй, ковбой! Не хочешь прямо сейчас обновить свою тачку? Прокатимся?

Джин замерла в предвкушении чего-то интересного и возбуждающего, а потом радостно захлопала в ладоши.

— Джееенк! — сказала она с растяжкой — Нам бросают вызов! Поехали…

Все кругом оживленно зашевелились. Прокатиться по улицам сонного добропорядочного города показалось веселой затеей. К тому же, Дженк и Пол, как всем было известно, были любителями адреналина в крови, и понаблюдать за ними было бы очень весело.

Где-то в глубине сознания Дженк понимал, что Пол его просто подначивает. От него не укрылись плотоядные взгляды, которые тот бросал на Джин. Но выпитый алкоголь вместе с желанием одержать верх ударили ему в голову. Он уже собирался согласиться, как его взгляд зацепился за сицилийца, спокойно стоявшего чуть в отдалении и попивающего пиво. Тот с насмешкой наблюдал за происходящим. Дженка так бесил его надменный вид и самоуверенность, что он не мог просто так это перенести. Приблизившись к нему, он спросил:

— Не хочешь присоединиться? Ааа, я забыл, ты же считаешь всех ниже себя, так что…

Дарио смерил его презрительным взглядом:

— Я считаю, что ты сумасшедший, но, кажется, ты решил доказать всем, что ты придурок… Гонять сейчас по улицам, чтобы попасть в полицию или ненароком сбить кого-нибудь? Впрочем… давай! В таком случае матч по теннису точно уже не состоится.

Смяв в руках пустую банку из-под пива, он бросил ее турку в ноги и, развернувшись, пошел к выходу.

Его слова произвели на Дженка эффект ушата холодной воды, он сразу протрезвел. Как-бы там ни было, он прав. Гонять по улицам города, да еще и под алкоголем, было крайне опасной затеей.

Все уже стояли около машин и ждали только его. Дженк медленно подошел и, повернувшись в сторону Пола, сказал:

— Я жду, когда будут гонки, тогда и обновим мою ласточку, а пока у меня есть занятие поинтересней…

С этими словами он схватил смеющеюся Джин за руку и увлек ее обратно в сторону дома.

***

Дженк смотрел на Дарио, который играл сейчас с Линой на корте, и думал. Хотел он этого или не хотел, но он, определенно, оказал ему огромную услугу и спас от большой глупости. Попасть в полицию, даже в тюрьму, Дженк не боялся, но оказаться виноватым в чьей-то травме… Нет, ни за что. Больше ни за что. Своим поступком в прошлом он отнял у себя будущее, а сейчас мог отнять и настоящее. Единственное, что у него было. Хотя, если хорошо подумать, то ни у кого нет ничего, кроме настоящего. Прошлое уже прошло, будущего еще нет и неизвестно, будет ли оно, это будущее. Но Дженк находился в худшем положении, чем остальные. Потому что прошлое для него продолжалось, оно было с ним постоянно, везде и всегда. Оно догоняло его, куда бы и как бы быстро он ни бежал. Память не давала забыть, а чувство вины занозой застряло в самом сердце. Он думал, что будет лучше, когда он уедет, но и здесь, далеко от дома, полностью оторваться от прошлого он не мог.

Лина, памятуя о происшествии на первой тренировке, больше не ставила их друг против друга. Теперь они играли по очереди с ней, но и другого не отпускала, заставляя присутствовать. Говорила, что раз они будут играть в паре, то должны наблюдать за движениями друг друга. Дженк не верил, что они дойдут до того, чтобы участвовать в соревнованиях, но отказываться не хотел.

Лина закончила тренировку немного раньше, сказав, что у нее еще один урок далеко отсюда. Она не была штатным тренером или учителем в школе. Просто давала частные уроки, так как раньше занималась теннисом и подавала большие надежды в этом виде спорта. Наверное, она пошла бы далеко, если бы… Жизнь полна всяких “если бы”. Они есть у всех.

Внезапно она повернулась в его сторону и сказала:

— Дженк! Ты как-то предлагал меня подвезти. Если ты сейчас не занят, не мог бы отвезти меня в Лодердейл-Форт, у меня там урок. Я боюсь, что не успею.

— Конечно, без проблем.

Он обратил внимание, что сицилиец сузил глаза в щелочки, глядя на него. Честно говоря, он был в глубине души благодарен ему за вчерашнее и сейчас не стал бы делать что-то назло, но раз Лина попросила сама, то он не мог ей отказать.

Дарио промолчал. Он тоже мог отвезти ее, но она попросила Дженка, а не его, и, раз так, набиваться ей в помощники на глазах у Карачая счел унизительным для себя.

Когда они выезжали из ворот школы, Джин увидела их. Проводив машину ревнивым взглядом, схватилась за телефон.

На экране телефона Дженка высветился номер Джин, но он сбросил звонок. Вот только ее сейчас не хватало. Раз уж он повез мисс Уотс, можно было хотя бы поговорить о чем-то интересном. А Джин он потом перезвонит, попозже. Но попозже он забыл. А еще попозже — тем более.

***

Благополучно доставив мисс Уотс до места назначения и предложив подождать, на что она ответила, что не знает, как долго здесь пробудет и нет никакой необходимости дожидаться ее, Дженк отправился в обратный путь. Погода была прекрасной, как и всегда весной во Флориде. Практически вечное лето, солнце и океан. Летом бывало слишком жарко, но на летние каникулы Дженк уезжал, как правило, куда-нибудь севернее. Океан так и манил к себе. Медленно ведя машину вдоль побережья и проезжая мимо бесконечных отелей и пляжей, которые уже пустели, потому что высокий сезон почти закончился, ведь было самое начало мая, а, как известно, во Флориде лучшее время для отдыха как раз с октября по апрель. Его внимание привлек недостроенный отель, стоявший немного особняком от остальных. Пляж впереди него был абсолютно пустынным. Сам отель уже был построен, но выглядел очень дико, как заброшенный, зияли черные дыры окон без стекол и вокруг не было ни души. Дженк припарковался и вышел из машины. Пройдя к самой воде, он обернулся к зданию, рассматривая его. Было в нем что-то таинственное и манящее. Красивая постройка, похожая не на современный отель, каких полно на всем побережье, а чем-то напоминающая старинный замок. Перед дорожкой, ведущей ко входу, росли несколько пальм, образовывая рощицу. Дженк не сразу заметил девушку, сидящую под одним из деревьев. Увидев его, она махнула ему рукой в знак приветствия и уткнулась в книгу, которую читала. Это было так необычно — сам «замок» и одинокая принцесса перед ним, да ещё и с книгой в руке. Хотя лицо этой принцессы определенно было ему знакомо. Да и к тому же, раз она помахала ему рукой, значит она тоже его, видимо, знает. Он подошёл ближе.

— Я тебя знаю… — сказал парень не то утвердительно, не то вопросительно.

Девушка улыбнулась.

— Я тебя точно знаю, Дженк Карачай.

Она рассмеялась при виде его удивленно-напряженной физиономии, турок усиленно пытался вспомнить, где ее видел. Вариантов, конечно, было немного — раз она тоже его знает, значит учится в той же школе.

— Я помогу тебе. Я — Элис, учусь в параллельном классе.

— Могу я задать дурацкий вопрос? Что ты делаешь в полном одиночестве в таком месте? Нельзя почитать где-нибудь в школе или просто в парке? К тому же, отсюда до школы как-то далековато.

— Я не живу в общежитии, я местная. Мой дом недалеко отсюда… — она махнула рукой в неопределенную сторону.

— Аааа… — протянул Дженк. — Могу я присесть рядом?

Элис подвинулась, будто больше нигде места не было.

— Что читаешь?

Увидев название книги, он чуть не засмеялся:

— У меня сейчас мозг взорвется, сидеть в месте, похожем на кадры из фильма «Дикая орхидея» и читать при этом «Гарри Поттера» — ты дочь Моны Лизы и графа Дракулы?

***

На следующее утро Дженк проснулся как никогда полностью выспавшимся и в прекрасном настроении. Ночи без снов бывали очень редки. Чаще он видел что-то неопределенное, но пугающее или просто сумбурные отрывки, из которых трудно создать полную картинку. Вся его жизнь после восьми лет была похожа на страшный сон. Его детство закончилось слишком рано. Ему пришлось стать взрослым, чтобы не поддаваться чувству вины и страха. Он — маленькое чудовище, и изменить это уже невозможно. И что бы он ни делал, это ощущение не проходило. Но вдруг вчера, рядом с этой девушкой, Элис, он не почувствовал себя ни чудовищем, ни взрослым, ни плейбоем, ни хулиганом. Он просто был мальчишкой. Самым обыкновенным. Она не смотрела на него, как на плохого, или в ожидании каких-то поступков, и даже, как на предмет вожделения. Было странно впервые ощущать, что к тебе относятся как к абсолютно обыкновенному и нормальному. Раз она училась в одной школе с ним, значит, она знала о его репутации, но почему-то не придавала этому никакого значения. Она показалась ему будто «на своей волне». Не ждала от него чего-то и не осуждала ни за что. Они провели вместе пару часов, болтая о всякой всячине.

В этом прекрасном настроении он пришел на занятия. Джин ожидала его. Как только он вошел в класс, подошла и присела на стол перед ним, вызывающе глядя ему в глаза. Только тут он вспомнил, что она звонила ему несколько раз вчера, а он так и не перезвонил. Улыбнувшись и уже открыв рот, чтобы извиниться за свое «мерзкое» поведение, он словно наткнулся на ее резкий вопрос:

— Где ты был вчера?

Дженк приподнял бровь и с удивлением посмотрел на нее.

— Я звонила много раз!

Дженку стало немного смешно, он насмешливо сделал вид, что вспоминает, постучав пальцем по лбу, затем ответил:

— Никак не могу припомнить…

Джин явно разозлилась ещё больше и уже совсем не сдерживая себя, закричала на весь класс:

— Ты смеёшься надо мной, Дженк Карачай! Ты был с этой тренершей?

Дженку уже стало не до смеха, улыбка сошла с его лица, и он резко ответил:

— Никак не могу припомнить день нашей свадьбы, дорогая… С каких пор я должен отчитываться перед тобой — где, когда и с кем я бываю?

Сцена была ужасно неприятной, тем более, что происходила на глазах у всего класса. А самым неприятным во всем этом был жесткий взгляд Дарио, который поймал на себе Дженк.

***

Вечерами Лина подрабатывала в кафе официанткой. Это был небольшой доход, но постоянный. Потому что уроки тенниса, которые она давала чаще всего туристам и отдыхающим в отелях, были не стабильны.

Кафе, с самым необычным названием из всех возможных — «Флорида», было явно не лучшим в городе, но и не худшим. Зато хозяин, знавший ее с малолетства, всегда шел ей на любые уступки и не обижал в зарплате.

Сегодня было многолюдно, больше все же здесь было местных, из-за того, что городок находился в некотором удалении от океана.

Лина давно заметила Мэтта, парня с соседней улицы, сидевшего тихо в углу. Он напивался, не сводя с нее глаз. Одно время он был ее парнем, но это было давно. Между ними сто лет уже ничего не было, но он все не унимался. На что он там надеялся — неизвестно, но особо не приближался, поэтому она просто перестала обращать на него внимание. Но сейчас ей как-то не нравился его взгляд, да и пил он слишком много. Потом встал и вышел. Лина вздохнула с облегчением.

Была ее очередь закрывать заведение. Официально они работали до полуночи, но хозяин говорил, чтобы не закрывались, пока не уйдет последний посетитель. Сегодня вроде все разошлись как положено. Лина, заперев кафе, пошла по улице по направлению к дому, думая о том, что завтра выходной, и она собиралась провести его с братишкой. Она давно обещала Сэму сводить его куда-нибудь. Матери, как всегда, было не до него, а его отцу и подавно.

Мэтт выскочил неожиданно, так что она даже не успела толком отреагировать. Схватив ее за руку, поволок куда-то в сторону хозяйственных построек, находившихся в отдалении.

— Отпусти меня! Ты с ума сошел, что ли?

— Я просто хочу поговорить… ты никогда не хочешь меня выслушать…

Лина пыталась вырвать руку, но он вцепился в нее как клещами.

— Отпусти девушку.

Дарио словно вырос из-под земли. Лина от неожиданности даже перестала вырываться, а Мэтт остановился, медленно пытаясь сообразить, что происходит.

— Ты ещё кто? Вали отсюда, это моя девушка…

— С каких это пор я стала твоей девушкой?

Мэтт выпустил ее руку и полез на сицилийца с кулаками, но, получив сокрушающий удар в лицо, свалился, как мешок, и так и остался лежать, скорчившись от боли.

Лина только охнула и подошла посмотреть, как он. В это время парень зашевелился и попытался подняться.

— Я его знаю, он не преступник, просто перепил сегодня лишнего. Мы не можем его тут бросить, надо отправить его домой. Я хорошо знаю его маму.

Дарио смягчился:

— Ну раз ты так говоришь… ладно тогда. Хотя я бы все-таки оставил его тут. Ничего не случилось бы, не замерз бы. Мы же не на северном полюсе, а в солнечной Флориде.

Но Лина уже пыталась поднять Мэтта с земли, закинув его руку себе на плечо. Дарио усмехнулся:

— Вот уж никогда бы не подумал…

С этими словами подошёл с другой стороны и поднял его, практически взвалив на себя.

Тот бормотал что-то невнятное, цеплялся за сицилийца, видимо принимая его за Лину. Дотащив его до дверей и сдав с рук на руки матери, которая начала отчаянно причитать, Дарио более чем серьезно сказал ей:

— На него напали целой бандой, но он отбивался, как герой…

По пути к ее дому Лина искоса поглядывала на парня. Он казался ей немного странным, взрослым не по годам. Непохожим на сверстников. Шел молча рядом, засунув руки в карманы. Наконец она прервала молчание:

— Ты не сказал, как ты тут очутился в такое время… Разве школа не закрывается на ночь?

Дарио улыбнулся:

— Гулял. Могу открыть маленький секрет — у меня есть особый талант оказываться всегда в нужное время в нужном месте.

— Мне кажется, у тебя много талантов. Для новичка в теннисе у тебя неплохо получается…

— Не старайтесь зря, мисс Уотс, ни я, ни Карачай не будем участвовать в этих соревнованиях. И мы оба это прекрасно знаем. Зачем? Соревноваться с теми, кто занимается по нескольку лет? — он пожал плечами.

— Я не знаю, какие причины побудили директора к этому решению, но он не ошибся в одном — вы прекрасно дополняете друг друга, даже если сами об этом не знаете.

Дарио немного удивленно посмотрел на нее.

— Завтра выходной… Могу я спросить, чем вы собираетесь заниматься?

— Можешь… И называй меня просто Линой, в конце концов, я не так уж намного старше тебя. Завтра я обещала брату провести с ним день, возможно, поедем к побережью… Не знаю, еще не решила точно.

Оставив ее на пороге, Дарио только кивнул, развернулся и растворился в темноте.

========== Глава 3 ==========

На следующее утро Лина проснулась рано, но Сэм уже сидел на ее кровати.

— Вставай, сестра! Ты обещала погулять со мной!

Сэму было шесть лет, веселый лохматый мальчишка рос сам по себе. Матери с отцом было некогда им заниматься, у них были дела поважнее. Оба не просыхали от выпивки и постоянных ссор и скандалов. Поэтому, если бы ни сестра, жизнь его была бы совсем одинокой. Лина посвящала ему все свободное время, но из-за этого толком не могла наладить свою личную жизнь. Парням не особо нравилось, что она постоянно таскается с ребенком и не может уделять им должное внимание. Но ей былоплевать. Она ждала, когда ей исполнится двадцать один год и она сможет подать заявление об опеке над братом. Если бы это удалось, они сразу уехали бы куда-нибудь отсюда, и начали новую жизнь только вдвоем.

Лина разлепила сонные глаза.

— Сэм, дорогой, еще очень рано… Дай я посплю немного, целый день впереди, мы все успеем.

— Посмотри в окно, — сообщил Сэм с загадочным видом.

— А что там?

Лина встала и подошла к окну своей комнаты на втором этаже.

Перед домом стояла машина и в ней сидел… Дарио.

— Что он здесь делает? — произнесла она вслух.

— Он уже давно здесь, я выходил на улицу, он сказал, что ждет нас, чтобы отвезти на пляж…

— Что-о-о?

Лина накинула на себя кофту, и сбежала вниз по лестнице. Ее одолевали смешанные чувства, она не знала, что и думать. Вчера он возник неизвестно откуда около кафе, сегодня ждет в машине перед домом.

Увидев ее, Дарио вышел из машины и с улыбкой уселся на капот.

— Что это такое? Ты преследуешь меня? — растерянно спросила она, оглядывая старый ниссан, недорогой сам по себе, да еще казавшийся прошедшим огонь и воду, причем несколько раз.

— Я по выходным подрабатываю спасателем на пляже в Лодердейле, хотел подвезти вас туда, если ты не против, конечно. Ты же сказала, что собираешься вместе с братом на побережье…

Лина с удивлением смотрела на него.

— Ну, что застыла, как статуя. Давай, собирайся побыстрее, я жду вас.

Сэм, который плясал около них, радостно захлопал в ладоши.

— Сестра, сестра! Поехали!

Им не понадобилось много времени, чтобы собраться. Покидали пляжные вещи в сумку и запрыгнули в машину.

Лина одно время ездила на старой машине своего отца, но она сломалась не так давно, и ее ремонт обошелся бы ей дороже, чем покупка новой.

Ниссан Дарио, скорее всего, был подержанным, и это показалось девушке странным. В престижной школе, в которой он учился, были только дети очень богатых родителей. Стоянка перед школой была забита крутыми тачками самых новых и дорогих моделей.

— Ты странный…

Дарио посмотрел на нее, вопросительно подняв бровь, и с улыбкой спросил:

— Почему?

— Водишь развалюху, подрабатываешь спасателем на пляже, появляешься в самых неожиданных местах… Еще перечислять?

Дарио засмеялся.

— Насчет работы — у меня разряд по плаванью, и я прошел курсы первой помощи. Я родился и вырос на берегу моря, чем еще я могу заниматься? А насчет машины — я не загоняюсь, главное качество автомобиля — чтобы он ездил, остальное не имеет значения.

Они не заметили, как подъехали к побережью. Устроив их на пляже, притащив им зонтик и лежаки, Дарио сказал:

— Моя смена заканчивается после обеда, я присоединюсь к вам потом, если ты не против…

— Не против…

— Хорошо, тогда — пока!

Он ушел в рубку спасателей, а Лина вместе с Сэмом побежали купаться в океан. Вода была немного прохладной и освежающей. Яркое солнце обжигало кожу. Чуть позже, расположившись под зонтиком, девушка то и дело поглядывала на Дарио в рубке. Поймав на себе его взгляд, отвернулась. За все время ни один парень не сделал для нее того, что сделал он сегодня. Желающих прогуляться с ней на пляж или в любое другое место было хоть отбавляй, но никто из них не желал брать с собой ее брата, справедливо считая его третьим лишним и ненужной обузой.

***

Вокруг Дженка всегда толпилось много народа — девчонки и ребята с удовольствием поддерживали все его начинания. А он был мастером на всякие затеи. Пока он был веселым, крутым, заводным — все было отлично. Все вокруг любили его таким. Но он не обманывал себя, стоило ему перестать быть «душой компании», как говорится, и рядом не окажется никого. Если будут трудности — все разом отвернутся. Никого не интересовало, что у него на душе, что в его сердце и голове. Главное делать вид, что все хорошо, что он весел и счастлив. В большинстве случаев его это устраивало, потому что ему было некогда вспоминать то, что он отчаянно хотел забыть. Но так не могло продолжаться вечно, это было слишком утомительно. Но и один долго оставаться он не мог, одиночество начинало душить его, и он снова возвращался в компанию.

Вчера в школе он так и не увидел Элис, а номер ее телефона он как-то не подумал взять при прошлой встрече. Бесцельно побродив по школе, лениво покидав мячик на волейбольной площадке, задумался о том, чем бы заняться.

Была суббота, многие разъехались, да ему и не хотелось ни с кем общаться. Ноги сами привели его к машине, он сел и поехал, не особо задумываясь куда. Очнулся только около заброшенного отеля. Прошелся по пляжу, который был абсолютно пустынным. Элис не было. Дженк улегся под ту саму пальму, под которой они недавно сидели, глядя на бескрайний океан, сливающийся с небом на горизонте, глаза его слиплись сами собой, и он не заметил, как заснул.

Сколько он спал — неизвестно, но проснулся от того, что что-то щекочет его нос. Открыв глаза и отмахиваясь от неизвестного насекомого, Дженк увидел смеющееся лицо Элис, которая водила по его лицу травинкой. Он приподнялся на локте, растерянно оглядываясь. Солнце уже склонилось ближе к морю, наверное, проспал он долго.

— Я увидела твою машину перед отелем, — Элис улыбалась, — будешь дальше здесь загорать или прогуляемся по городу?

***

Дарио принес большой бумажный пакет, в котором оказался обед. Распаковав все, они сидели, отдыхая и объедаясь всякими вкусностями. Сэм восторженно рассказывал, как видел в океане опасную медузу. Лина из-под ресниц поглядывала на парня. Он внимательно слушал мальчика и одобрительно кивал.

— Моя смена закончилась. Поехали, я хочу отвезти вас кое-куда…

— Куда?

— Не спрашивай, увидишь, когда приедем.

Собрав остатки еды в пакет и подхватив подмышку смеющегося Сэма, Дарио направился к выходу с пляжа. Лине ничего не оставалось, как пойти за ними.

Они проехали немного вдоль побережья и остановились возле большого парка развлечений.

Сэм, выбежав из машины, радостно запрыгал на одной ножке. Улыбающийся Дарио протянул ему руку, за другую руку его взяла Лина и они направились ко входу в парк.

Это был самый лучший день, который она могла вспомнить. Последний раз она бывала в парке аттракционов только с отцом, когда он был еще жив. С тех пор прошла, казалось, целая жизнь. Все так сильно изменилось.

Лина, Дарио и Сэм побывали в пещере страха, в которой Дарио, сидя посередине между девушкой и мальчиком, прижимал обоих к себе, потому что они оба вздрагивали и охали при каждом выскочившем монстре. Поучаствовали в приключениях пиратов, с хохотом, от которого заболели животы, стреляя друг в друга из водяных пушек, вымокнув насквозь и отплевываясь от струй воды, которые летели на них беспрерывно, не давая возможности увернуться. С замиранием сердца раскачивались на огромной лодке. Взлетали и падали вниз на американских горках, где у Дарио уши заложило от пронзительного визга Лины. Глядя на их счастливые лица, парень и сам чувствовал себя на седьмом небе. Лина на дрожащих ногах сползла с этих горок, навалившись на его руку. Даже на Сэма они не произвели такого эффекта, как на нее.

Все еще под впечатлением от пережитого, возбужденные и радостные, они остановились поесть мороженное, и тут Сэм увидел самое банальное, но никогда не оставлявшего детей равнодушными, развлечение — тир. Главным призом был огромный медведь, чуть не с него ростом.

— Я хочу вон того мишку, — Сэм ткнул пальцем в сторону тира.

— Его не так просто выиграть… Ну хорошо, пойдем попробуем… — улыбнулся ему Дарио.

Парень взял мальчишку за руку, и они отправились за удачей к тиру. Внезапно Дарио остановился как вкопанный — прямо напротив него стоял Дженк вместе с девушкой и это была не Джин. Дженк тоже увидел его и переводил изумленный взгляд со своего одноклассника на Лину и обратно.

Элис буквально затащила его сюда. У Дженка язык не повернулся признаться ей в том, что он никогда в жизни не был в парке развлечений. Когда он был маленьким, отец все время обещал, но у него было столько работы, что как-то не находилось на это времени, а мама всегда была слишком занята собой и своими делами. А потом — случилось то, что случилось. И не осталось ни праздников, ни парков, ни других развлечений. Отец Дженка считал невозможным, чтобы сын развлекался, пока племянник, рано оставшийся сиротой и поэтому проживавший в их семье с четырех лет, сидит в инвалидном кресле после того печального случая, когда он выпал из окна своей комнаты. Постепенно Дженк перестал и хотеть, уверяя себя, что он уже вырос, а это — глупое развлечение для маленьких детей. Ему и сейчас не очень хотелось сюда приходить, но ради того, чтобы побыть с Элис какое-то время, он согласился. При этом Дженку было не по себе от мысли, что он покажется смешным, если кто-то из школы его увидит в таком месте. Но вряд ли кто-то мог оказаться тут.

Он даже растерялся, когда Дарио неожиданно нарисовался перед ними, да еще и в сопровождении их тренера по пресловутому теннису.

— Лина! — радостно вскрикнула Элис, обращаясь к ней как к старой знакомой. — Как я рада тебя видеть!

Она подошла и, улыбаясь, обняла ее. Погладила Сэма по лохматой голове.

Дарио первым пришел в себя, небрежно пожал плечами, кивнул в сторону Дженка и, казалось, тут же забыл о его присутствии. Обратившись к мальчику, он сказал:

— Я не обещаю… но попробую.

Прицелился из ружья и… промазал. Сэм разочарованно протянул:

— Уууух…

— Не расстраивайся, давай я попробую выиграть для тебя приз, — Дженка черти раздирали посоревноваться с сицилийцем.

Взяв ружье, он выстрелил несколько раз, каждый раз попадая в мишень, но недостаточно точно, чтобы выиграть медведя. Дарио, наблюдавший за ним, молча забрал оружие из его рук, окатив при этом ледяным взглядом. Вскинув ружье на левую руку, он, практически не целясь, сделал несколько выстрелов, каждый раз попадая точно в яблочко.

— Новичкам везет! — насмешливо улыбнувшись своему постоянному сопернику, сицилиец забрал главный приз.

Дальше они отправились гулять вместе. Девушки шли впереди и оживленно беседовали. Сэм одной рукой держался за руку Дарио, а во второй тащил своего медведя, волоча его по земле. Дженк шел рядом. Парни обменивались напряженными взглядами, но помалкивали. Наконец, Дженк прервал молчание:

— А ты, я смотрю, зря время не теряешь, сицилиец…

Дарио остановился так резко, что Сэм, споткнувшись о свой приз, чуть не упал. С большим трудом он сдержался, чтобы не врезать нахалу прямо в челюсть.

— Скажи спасибо, что здесь девушки и ребенок, — процедил он сквозь зубы.

В этот момент к ним повернулась Элис. Вся школа знала про их постоянные ссоры и стычки, это уже стало нарицательным, когда эти двое оказывались в непосредственной близости друг от друга, значит, жди беды. Увидев напряженную обстановку, Элис тут же сказала:

— Дженк, мне пора домой, проводишь меня?

Дженк, бросив многозначительный взгляд на Дарио, подошел к ней.

— Конечно, пойдем…

***

Дарио повез Лину и Сэма обратно в Коконат Крик. Мальчик сразу же заснул на заднем сидении, улыбаясь во сне и обнимая огромного медведя, который занимал места больше, чем он сам. Лина с нежностью погладила его по голове и перевела взгляд на парня за рулем.

— Спасибо тебе! Это был чудесный день…

Дарио тепло улыбнулся, на мгновение встретившись с ней взглядом, и снова отвернулся, глядя на дорогу.

— Ты знакома с девушкой, которая была с Дженком?

— Да. Я хорошо знаю ее старшую сестру, мы вместе занимались теннисом. Она сейчас уехала в Лос-Анжелес. Я не всегда была в таком положении, как сейчас…

Она отвернулась и принялась смотреть в окно. Но ее мысли были о Дарио. Интересный, но непонятный… Только что на аттракционах она видела перед собой озорного мальчишку, а сейчас рядом с ней был взрослый серьезный мужчина.

Больше никто из них не сказал ни слова до самого дома. Прибыв на место, Дарио сгреб в охапку спящего мальчика вместе с медведем с заднего сидения, и понес на руках в дом. Уложив Сэма в кровать, посмотрел в сторону Лины.

Она почувствовала неясное волнение. Ей казалось, что он сейчас обязательно захочет получить от нее компенсацию за свои старания, а девушка не знала, как реагировать. Обижать его ей не хотелось, но и к чему-то большему, чем просто дружба, она была не готова. Пока она стояла и раздумывала, что сказать и что сделать, он посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

— Увидимся в понедельник на тренировке.

Прежде, чем она смогла что-то ответить, он развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты. Едва за ним закрылась дверь, она подошла к окну, и увидела, как он садится в машину. Он бросил взгляд на нее, улыбнулся, помахав рукой, и уехал. И тут же в ее душе возникло странное ощущение, очень похожее на разочарование.

***

Проводив Элис, Дженк возвращался в школу. Включил телефон, на который тут же стали приходить сообщения. Он просмотрел: Джин, Джин, снова Джин, мама… так, это уже интересно — сообщение от Пола:

«Сегодня будь на старом аэродроме».

Дженк глубоко втянул воздух ноздрями, поерзал на сидении и до упора вдавил педаль газа.

========== Глава 4 ==========

Подъезжая к старому аэродрому, еще издалека Дженк услышал шум рокота не менее полусотни моторов. Свет множества фар освещал участок, на котором скопились основные любители острых ощущений, а также зрители, желающие поглазеть на захватывающее зрелище и сделать ставки. Темное небо над ними озарялось серым светом из-за клубящегося в нем густого едкого дыма.

Дженк въехал на взлётную полосу.

Самые крутые и необычные спорткары можно было увидеть здесь. Вокруг них толпились ребята и девчонки, все как один адреналинщики.

Дженк увидел черный BMW Пола Уильямса и направил свой мустанг поближе к нему. Подъехав, отрыл боковое окно и, заглянув в салон машины, неожиданно для себя увидел там Джин, сидящую на переднем сидении рядом с Полом. Дженка с ног до головы пронзило неприятное ощущение, нечто похожее на ревность, но не совсем. Скорее, это было чувство уязвленного самолюбия. Но, в любом случае, парня задело за живое ее присутствие рядом с его противником.

— Что она здесь делает? — Дженк обратился к Полу, кивнув в сторону девушки.

Джин, почувствовав недовольство в его голосе, злорадно улыбнулась, оскалив мелкие ровные зубки.

— Пол пригласил меня, а ты знаешь, как сильно я люблю пощекотать нервишки, так что у меня просто не хватило духа отказаться от такой потрясающей возможности.

Пол лишь победно улыбался, глядя на Дженка.

— Ну что, ковбой? Ты готов ощутить прелести полета?

Дженк только хмыкнул. Закрыв боковое окошко, поехал в сторону старта. Приблизившись к группе машин перед яркой фосфоресцирующей полосой, являвшейся отправной точкой, он вышел из машины. Пол, с чувством явного превосходства в связи с тем, что бывал уже на подобных мероприятиях неоднократно и считался в тусовке своим в доску, представил его ребятам. Парни с интересом осмотрели машину Дженка, а девчонки его самого, возбужденно перешептываясь и хихикая. Публика здесь была весьма разношерстной — от готов и татуированных подростков до бородатых лысых дядек неопределенного возраста.

Наконец, ему сказали: «Добро пожаловать в братство», похлопав по плечам и спине и, добавив, что самое главное их правило — это отсутствие всяких правил, предложили выбрать себе соперника как новичку. Тот, кто проигрывает три раза, считается выбывшим на сегодня.

Первым противником Дженка был, конечно же, Пол. Они поставили машины перед полосой, и, с вызовом глянув друг на друга, приготовились к старту. Джин так и сидела в BMW Пола. Это не воспрещалось правилами. Можно было брать с собой девушку и можно было гонять вместе с ней, если ни у кого не было возражений на этот счёт. Джин, не сводя своих блестящих ярко-карих глаз с Дженка, поцеловала Пола в щеку и шепнула ему что-то на ухо, на что тот послал ей масляный взгляд.

Эффектная девушка в короткой кожаной юбке, открывающей ее стройные ноги практически от того самого места, откуда они, собственно, и росли, выскочила на взлетную полосу и встала между машинами, держа в поднятой руке белую тряпку. Пилоты за рулем напряглись, газуя на месте, накаляя и раскручивая двигатели так, что задние колеса вышибали дым из асфальта. Зрители возбужденно приблизились к стартовой полосе, готовые громкими криками и улюлюканьем поддержать гонщиков, кто-то делал последние ставки, другие замерли в ожидании.

Гонки всегда манили Дженка, привлекая его возможностью развивать бешеную скорость, под стать его южному темпераменту. Эта новая машина стала будто продолжением его самого, единым организмом, управляемым его волей и властью. И сам он превращался в мустанга, усаживаясь в нее, дикого и необузданного. Дженк был из тех, кто чувствовал трассу задницей на водительском сидении и ловил волну драйва от самого процесса.

Белое пятно в руке грид-герл медленно поползло вверх и резко упало да самой земли. Машины с визгом колес сорвались с места, стремительно улетая в темноту ночи.

Дженк с наслаждением втянул в себя запах горелой резины и притёртых покрышек, будто аромат лучших духов самой красивой девушки. Его руки сжали руль при рывке с места и обжигающие иголки разнеслись по венам. Серебристый форд полетел как птица, набирая скорость и удаляясь от старта, оставляя после себя столб пыли и дыма. А сердце гонщика бешено застучало о рёбра так, что пульс отдавался в висках. От этого чувства, похожего на взлет, когда проносящиеся в боковых окнах картинки превращались в неопределенную сливающуюся полосу, он ловил настоящий кайф. Мотор уже не урчал, это был дикий рёв разъярённого хищника. Желание победить, быть первым, просыпалось в Дженке и рвалось наружу. Жажда скорости давила его ногой на педаль газа до упора в пол. Чувствуя всем телом, как его вжимает в сиденье невидимая сила, как сдавливает грудную клетку от безумной скорости, Дженк словно по щелчку отключал свой разум. Он не мог думать ни о чем, даже о самой гонке, а только действовать, повинуясь рефлексам. Стрелка спидометра уже давно упиралась в красную зону, а он продолжал гнать, с восторгом осознавая, как его стремительный зверь подчиняется ему.

Темнота будто неслась на Дженка, желая проглотить его всего вместе с машиной, со свистом закладывая уши. Периферическим зрением он видел спущенного с цепи баварского экстерьера, гнавшегося рядом, почти притираясь к нему боком, отстающего всего на чуть-чуть.

Где-то впереди была вторая светящаяся полоса, означающая конец пути.

BMW теснит мустанга, пытаясь отодвинуть его напором и мощью, но тот ловко увиливает, и он снова впереди, не давая сопернику спуска. Перед самым финишем черный BMW делает резкий рывок, пыхнув из выхлопной трубы синим пламенем, но реакция форда оказалась молниеносной, ему удалось вырваться вперед и, ложась в дрифт, миновать финишную линию первым.

Толпа на финише взорвалась ревем и свистом, машины зычно загудели, приветствуя нового победителя.

Гонки закончились только под утро. Небо сделалось уже сероватым, а значит, уже приближался рассвет.

Дженк, одержавший безоговорочную победу над своим главным соперником, был бы в прекрасном настроении, но было кое-что, что омрачало его радость — это Джин, что по-прежнему не отлипала от Пола.

Большинство уже разъехалось, но Дженк медлил. Поравнявшись с мрачным Полом, сидевшего в своей тачке с каменным лицом, он сказал, обращаясь к Джин:

— Я еду в школу. Поехали, я отвезу тебя…

Джин, положив руку на плечо парня, сидящего рядом с ней, и, издевательски глядя на Дженка, ответила:

— Я вернусь с тем, с кем приехала.

За что получила одобрительную усмешку Пола.

Дженк пожал плечами и поехал в сторону выезда с аэродрома. Но на душе у него было как-то неспокойно. Джин решила поиграться, сама не понимая, что такие игры могут не довести до добра.

Пол проехал в сторону дороги и притормозил машину, не доезжая до нее. Джин расслабленно откинулась на сидение. Он развернулся в ее сторону.

— Ну, ты получила то, что хотела?

Девушка повернула голову в его сторону.

— Естественно…

Парень придвинулся к ней вплотную и хотел поцеловать, но отпрянул, схватившись за губу. Джин укусила его.

— Ах ты, маленькая дрянь! Что ты делаешь? — в бешенстве закричал он на нее.

— А ты не лезь без разрешения! — Джин сощурила глаза.

Пол зло смотрел на нее, обдумывая положение, потом сказал хриплым голосом, в котором ясно чувствовалось ярость:

— Ты что, решила за счёт меня вызвать ревность у своего бешеного турка? Захотела поиграть со мной?

Джин рассмеялась.

— Средство старое как мир, любимый. Оно всегда срабатывает…

Пол и так был на взводе от поражения, а тут кровь ударила ему в голову. Его бледное лицо пошло красными пятнами, желваки заходили, а светлые глаза сверкнули недобрым блеском, не предвещавшим ничего хорошего.

— Ты пожалеешь об этом.

Он попытался схватить ее, но она дала ему оглушительную пощечину, содрав кожу с его щеки длинными ярко-красными ногтями. Открыв дверцу машины, выскочила и понеслась в сторону дороги.

Прежде чем Пол успел тронутся с места, он увидел, как форд Дженка вернулся назад. Джин вскочила в него чуть ли не на ходу. Дженк развернул машину так резко, что раздался скрежет колес, и понёсся обратно по трассе.

— Дикая кошка… — Пол прижимал руку к оцарапанной щеке — Вы оба пожалеете…

Дженк молчал и не смотрел на нее, но по напряжению, с которым он держался за руль и по жёсткой складке возле рта, Джин поняла, что он просто в бешенстве. Она виновато поглядывала в его сторону, не решаясь ничего сказать. Потом положила свою ладонь ему на бедро. Не шелохнувшись и не поворачивая головы, он тихо, но четко проговорил:

— Убери руку от меня.

— Но, Дженк…

Он свернул на обочину дороги и остановил машину. Обернувшись к ней, смотрел некоторое время так, будто впервые ее увидел. Потом, начиная успокаиваться, проговорил:

— Ты не понимаешь, что играешь с огнем? Что, по-твоему, ты сделала сегодня?

Джин с вызовом дернула подбородком, задрав свой остренький носик, ее карие глаза сверкнули. Она не привыкла извиняться, да и лучшая тактика — это нападение.

— Это ты во всем виноват!

Дженк с удивленной усмешкой смотрел на нее, высоко подняв брови.

— Неужели?

Но Джин уже понесло:

— Да! Да, это ты виноват! Ты не оставил мне другого выбора! Ты совсем забыл обо мне из-за этой своей любительницы школьников…

Дженк нахмурился и прищурил глаза, скрывая снова начинающий разгораться злой огонек.

— Замолчи… Остановись лучше!

— Не замолчу! Что будет, если директор узнает про ваши шашни? Тогда она больше не получит работу в школе! Это самое меньшее, что может быть.

Дженк смотрел на нее и действительно не узнавал кто перед ним.

— Я сожалею, что связался с тобой. Почему ты не осталась с Полом? Вы идеально подходите друг другу.

Дальнейшую дорогу до школы он не проронил больше ни слова. Доехав до ворот и остановив машину, сказал, не поворачивая головы:

— Выходи.

Было ещё раннее утро и школьные ворота в такое время были ещё закрыты.

— Я подожду в машине, пока откроют ворота.

— Выходи, я сказал…

Джин вышла, и машина Дженка сорвалась с места. Она осталась стоять одна у ворот.

***

Прошла уже почти неделя. Дженк полностью погрузился в учебу, тем более что начиналась череда зачётов, потому что учебный год близился к концу. Тренировки по теннису он исправно посещал, но к Дарио больше не цеплялся. Просто старался выполнить то, что от него требовала Лина и почти не разговаривал. Дарио заметил, что Дженк стал каким-то угрюмым последнее время, но спрашивать, конечно, ни о чем не стал. Он же не был его другом. Скорее, больше противником, с которым было заключено временное перемирие.

Джин пару раз пыталась приблизится к Дженку за это время, но каждый раз наталкивалась на его жесткий взгляд. В конце концов, решила не лезть к нему, пока он совсем не успокоится. Она не пошла к директору, но не потому, что ей было жаль Лину, а потому что прекрасно понимала, что, если так поступит, то Дженк уже никогда этого не простит. К тому же она не была уверена на все сто процентов в том, что между ними есть какие-то отношения, да и у нее не было никаких доказательств ее слов. Хотя даже слова было бы достаточно, чтобы Лине больше не доверили уроков в школе. Директор слишком трясся за репутацию и престиж учебного заведения, так как это было основным его достоинством, именно из-за этого богачи со всего земного шара присылали своих деток сюда на обучение.

За всю неделю Дженк почти не видел Элис, только мельком на переменах или после уроков, да и то издалека. Она даже не обращала на него никакого внимания. Максимум могла кивнуть, если их взгляды случайно встречались и тут же отворачивалась. От этого его настроение делалось ещё хуже. Он перебирал в голове, не мог ли он как-то случайно обидеть ее, но вроде бы нет, ничего такого не было.

В следующую субботу Дженк снова поехал к заброшенному отелю, но Элис там снова не было. Он прождал до самого вечера, но она так и не появилась. Дженк обзавелся ее номером телефона прошлый раз, но почему-то сейчас набрать ей боялся. Целую неделю она вела себя так, будто они едва знакомы. Он пытался ей звонить несколько раз, но она почти не разговаривала с ним, отшучиваясь или говоря, что очень занята. Он надеялся увидеть ее здесь, но его надежды таяли вместе с последними лучами заходящего солнца.

***

Лина, выходя по вечерам из кафе, ощущала присутствие Дарио. Но он не приближался, и она не показывала виду, что понимает, что он здесь. Он не подходил к ней, но на самом деле уже поселился в ее голове. Лина ругала себя, пыталась отвлечься на что-нибудь, приводила себе различные доводы, почему она не должна думать о нем, но от этого думала ещё больше. На тренировках он вел себя абсолютно обыкновенно, ничем не показывая свою заинтересованность. Ее радовало то, что они перестали ссориться с Дженком и их успехи стали ещё более ощутимы. Кто знает, может быть они действительно смогут поучаствовать в соревнованиях. Нужно поставить их вместе против другой пары игроков и тогда будет видно. Пока же, она видела, что оба стараются приспособиться на корте друг к другу, и это не могло не радовать.

Сегодня была пятница и Лина снова закрывала кафе. Она обернулась, но никого не увидела. Постояв немного, сказала в темноту:

— Дарио, ты тут?

Он отделился от угла здания.

— Я знал, что ты знаешь… — сказал парень с улыбкой.

— Конечно, знаю. Можешь больше не играть в шпиона. Давай прогуляемся…

Они не спеша пошли вдоль улицы. Девушка поглядывала на Дарио, скосив глаза.

— Ты ничего не рассказывал о себе. Ты ведь итальянец? Расскажи немного… Кто твои родители?

— Итальянец, с самого юга Италии — с Сицилии. Поэтому в школе многие так и зовут меня — сицилиец. Но мне нравится. Мой отец — влиятельный человек в Италии и не только…

Он замолчал.

— А мама?

— Мама умерла, когда мне было 5 лет. Старшая сестра воспитала меня, хотя и сама была ещё девчонкой. Но, несмотря на это, она ставила меня превыше своих собственных интересов… Совсем как ты.

Дарио кинул быстрый взгляд в ее сторону и тут же отвёл глаза. Лина понимающе смотрела на него. Но где-то в глубине души проскочило лёгкое разочарование. Может быть, он ходит за ней только потому, что она напоминает ему сестру, а не потому, что она понравилась ему. Но девушка ничего такого не спросила.

— А ты? Что собираешься делать дальше? Думаешь учиться? — он первый прервал небольшое неловкое молчание, на несколько минут воцарившееся между ними.

— Я хочу оформить опеку над Сэмом и уехать отсюда, начать новую жизнь.

— Почему?

— Расскажу как-нибудь…

— Что ты делаешь завтра?

— У меня будут уроки по теннису, освобожусь только вечером, наверное…

— Я могу тебе позвонить?

— Конечно, звони…

Проводив ее до дома, Дарио даже не сделал попытки поцеловать или набиться в гости на чай, скорее огорчив этим девушку, чем обрадовав.

========== Глава 5 ==========

Дженк набрал номер Элис, и с каким-то непонятным для него самого трепетом, ожидал ее ответа, будто решалась вся его судьба. Наконец, она взяла трубку. Ее радостный голос принес Дженку облегчение, камень свалился с души.

— Дженк, как я рада, что ты позвонил…

— Привет! Я думал, может, ты будешь сегодня у отеля…

— Я была занята целый день, подъезжай к моему дому.

Дженк рассмеялся в трубку.

— Я уже здесь… Ты выйдешь ко мне?

— Я не могу сейчас, мама с папой внизу, если я пройду мимо них, то будет слишком много вопросов. Ты можешь зайти с обратной стороны дома? Я буду на балконе.

Дженк оставил машину и обошел дом. Элис стояла на балконе и подавала ему какие-то непонятные знаки, смешно размахивая руками. Он, смеясь, пожал плечами и развел руками, давая понять, что язык глухонемых ему не знаком. Элис хлопнула себя рукой по лбу и показала на телефон. Он снова набрал ее номер.

— Уф, я сейчас не могу уйти из дома, к нам приехали родственники и мама непременно хочет моего присутствия. Ты можешь подождать? Я отделаюсь от них и скажу, что хочу лечь спать пораньше.

Дженк рассмеялся. Вот уже два года он жил без родителей, предоставленный сам себе. В школе, конечно, были свои правила, но это было не то, что никак нельзя обойти. Всегда можно было договориться… Поэтому держать отчет перед предками казалось ему теперь немного странным. Хотя, по идее, в нормальной семье так и должно было быть.

Он прождал в машине ещё около часа, как, наконец, пришла смска от Элис. «Подойди к балкону», — гласила она.

Подходя к месту назначения, Дженк с удивлением увидел, как Элис лезет через перила на втором этаже. От неожиданности он даже на мгновение остановился, а потом подбежал, расставив руки и громко шепча:

— Ты что делаешь? Упадешь…

В ответ она показала ему веревку, привязанную к решетке, за которую держалась.

— Лови меня…

Не успел он опомниться, как она свалилась ему прямо в руки, чуть не сбив с ног.

— Быстрее, бежим отсюда…

И они побежали. Машина осталась стоять там, где стояла.

Лодердейл-Форт был необычным городом. Своего рода Венеция, город, построенный на воде, с многочисленными каналами вместо улиц. Они взяли на прокат лодку и отправились в путешествие по городским улицам-каналам.

— Почему ты убежала через окно? Разве ты не можешь гулять когда тебе захочется?

— Могу, конечно… Но мои родители будут задавать слишком много вопросов и обязательно дадут ограничение по времени, так что, чем меньше они знают, тем лучше спят.

Элис засмеялась.

— Я предпочитаю не спорить и доказывать свою правоту или качать права, но и отказываться от того, что я хочу, не люблю.

Дженк с удивлением смотрел на нее, она восхищала его все больше.

Полная луна висела в небе над ними. Они медленно проплывали по водяным улицам, заглядывая в окна домов. Элис сказала, что любит наблюдать за людьми, живущими своей жизнью. Это казалось ей увлекательным. А Дженку казалась увлекательной сама Элис.

— И часто ты убегаешь так из дома?

Она чуть насмешливо посмотрела на него и сказала с легкой улыбкой, словно дразня:

— Бывает иногда…

Они пришвартовали лодку к «берегу» и улеглись на дно, глядя в небо.

— Мне нравится звёздное небо… Ты веришь в судьбу? — неожиданно спросила Элис.

— Я не знаю… никогда не задумывался об этом… А ты веришь?

— Да. Я верю, — она стала абсолютно серьезной. — Я не могу про себя сказать, что я верю в бога, но я точно верю в высшую силу, которая управляет нами. И человек не может выбирать, когда ему родиться или умереть, так же, как и многое, что происходит с нами, мы тоже не выбираем…

Дженк задумался.

— А если человек сделал что-то плохое другому человеку и раскаивается в этом… Это тоже, по-твоему, судьба?

— По-моему, да. Мне кажется, мы не выбираем, кем мы являемся. Мы рождаемся такими, какие мы есть. И то, что с нами происходит, мы тоже не можем выбрать. Кому что суждено, то и произойдет, хотим мы этого или нет.

— Значит, человек будет всю жизнь расплачиваться за одну ошибку, совершенную им? Если ничего нельзя изменить?

— Иногда люди сами не понимают, что и как происходит. Темное может оказаться светлым, а светлое темным. Плохое — хорошим, а хорошее — плохим. Все в этом мире относительно…

— Ты говоришь загадками. Не уверен, что понимаю…

Элис засмеялась тихим, журчащим как ручеек, смехом.

— И не надо. Так даже лучше…

Он повернулся к ней, в лунном свете она казалась загадочной русалкой. Светло-русые волосы стали серебряными, а темные глаза — бездонными. Вся обстановка казалась волшебной. Дженк снова представил ее сказочной принцессой, непонятной и волнующей. Ее губы были слишком близко и манили к поцелую. Он потянулся к ней и едва коснулся губами ее губ. Его охватила внезапная робость. Парень испугался, что сказка вдруг закончится, и магические чары рассеются, как дым, что она исчезнет или оттолкнет его… Но она не шелохнулась, просто замерла, прикрыв глаза. Затем посмотрела на него долгим взглядом своих прекрасных глаз и положила голову ему на плечо. Они какое-то время лежали не шевелясь, погруженные в свои ощущения и мысли. Дженк поглядывал на нее в ожидании того, что она скажет в конце концов. Наконец, она прервала молчание:

— Пожалуй, мне лучше сейчас вернуться. Пойдем домой?

***

После окончания своих уроков Лина пришла на пляж, где работал Дарио. Когда его смена закончилась, они вместе купались в океане. Дарио действительно был прекрасным пловцом. Он любил море особой любовью. Это была его стихия. Самозабвенно нырял и плавал, уходя глубоко на дно, потом резко выпрыгивая и брызгая водой ей в лицо. Он любил все, связанное с морем. Они улеглись на песке, глядя друг на друга.

— Когда я был маленьким, я зачитывался сказками и рассказами о пиратах. Тоже мечтал им стать и жить жизнью, полной приключений и странствий, — мечтательно сказал парень.

Он был расслаблен сейчас. Постоянное выражение некоторой надменности и высокомерия на лице куда-то ушло, и он сразу приобрел очаровательный и добродушный вид. Его глаза, обычно серые, отражали воду и казались лучисто голубыми, а улыбка придавала чертам мягкость, настолько счастливым он выглядел.

— Мне нравится море и мне очень нравишься ты, — сказал он девушке, внезапно став снова серьёзным. Она улыбнулась ему в ответ.

— Ты мне тоже…

Они пробыли на пляже до самого вечера, весело и беззаботно болтая и купаясь. Но пришло время возвращаться домой.

Когда они подъехали к дому Лины, там горел свет во всех окнах. Она напряглась всем телом.

— Снова началось…

Бросив испуганный взгляд на Дарио, сказала только:

— Там Сэм… — и выскочила из машины.

Дарио побежал за ней. Из дома слышны были ругань и крики на всю улицу.

Лина, а за ней Дарио, вбежали в дом. Отчим Лины и ее мать, оба пьяные в стельку, ругались и дрались. Сэм плакал и пытался лезть между ними, закрывая собой маму. Его отец грубо отпихнул его в сторону с такой силой, что мальчик отлетел и ударился лицом об угол кресла. Лина ахнула и бросилась к нему. Дарио, подбежав к мужчине, тряхнул его что было сил, и откинул в сторону от женщины. Обернулся на испуганный крик Лины. Она подняла мальчика и, развернув его к себе, увидела, что все лицо малыша залито кровью. Было даже непонятно, где рана, не видно было глаз. Девушка так испугалась, что ее будто парализовало, она с ужасом смотрела на брата, а потом перевела беспомощный взгляд на парня. Дарио осторожно взял Сэма из ее рук. Тот открыл глаза и растерянно хлопал ресницами.

— Рана на лбу. Глаза целы. Ничего… Дай полотенце.

Его уверенный голос привел Лину в чувство. Она схватила из шкафчика полотенце. Дарио прижал его ко лбу мальчика.

— И лёд!

Пока Лина бегала на кухню за льдом, Дарио уже нес Сэма к машине. Завернув в полотенце кубики льда и прижав снова к ране, передал ей мальчика. Усадив их на заднее сидение, сам прыгнул за руль.

— Не волнуйся, рана не очень большая, но, думаю, придется наложить несколько швов.

Они приехали в больницу и передали Сэма врачам. Лина плакала не переставая, пока доктор не вышел и не сказал, что с ребенком все в порядке и волноваться не о чем. Только наложат пару швов и все. Но лучше оставить его до утра в больнице, на всякий случай. Лина усиленно закивала головой.

— Я останусь тут, с ним. Он испугается, если меня не будет рядом.

Дарио тоже отказался уходить. Они всю ночь просидели около постели мальчика.

— Теперь ты понимаешь, почему я хочу уехать… — сказала Лина, гладя ручку Сэма, — мы не можем здесь больше оставаться, становится все хуже и хуже…

Дарио смотрел на нее, вся гамма чувств пронеслась в его сердце от печали до нежности и сострадания.

— Ты получишь опеку… — и чуть помедлив, добавил: — Я уверен.

Лина подняла на него глаза, полные слез, и покачала головой.

— Это не так просто, как кажется…

Утром Дарио отвез их домой. Мать и отчим спокойно спали в той комнате, в которой они их оставили. Лина, оглядев беспорядок вокруг и с болью посмотрев на мать, сказала:

— Когда они проснутся, они даже не вспомнят, что произошло.

Дарио уехал, но вечером вернулся, привезя подарков и сладостей для Сэма. Мальчик прекрасно себя чувствовал и, как любой ребенок, уже забыл о происшествии. Восторженно открывая коробки с игрушками и одновременно засовывая в рот конфеты, малыш радостно улыбался. Дарио не уходил, пока тот не заснул.

— Спасибо тебе большое… за все, — Лина смотрела на него сияющими глазами. Она подошла так близко, что Дарио ощущал ее горячее дыхание. Некоторое время он смотрел на нее, потом склонил голову и нежно поцеловал в губы. Девушка обняла его, легко проведя рукой по спине, ощутив, как ток побежал по его телу. Дарио отстранился и серьезно посмотрел ей в глаза, поглаживая по руке.

— Не уходи… останься… — прошептала она.

Перехватив его руку, увлекла за собой наверх по лестнице в свою комнату.

***

Дарио вернулся в общежитие под утро. Едва зашел в комнату, зазвонил телефон. Он с улыбкой достал его из кармана, но это была не Лина. Звонил его отец. Синьор Марко не обращал внимания на разницу во времени, поэтому мог позвонить в любой момент. Дарио вначале пугался его ночных звонков, но потом привык.

— Алло, чао, папа…

— Дарио, сынок, как ты?

— Отлично, а ты?

— Все хорошо… Я хотел сказать тебе кое-что…

Дарио нахмурился:

— Да?

— Сынок, будь осторожен, не выходи пока какое-то время за пределы школы…

Парень молчал.

— Ты слышишь меня?

— Я слышу, — в голосе Дарио прозвучали металлические нотки. — Что-то случилось?

— Нет, все в порядке…

— Марина?

— У нее все хорошо… Я просто… на всякий случай.

— Понятно.

После того, как пошли длинные гудки, он смотрел на телефон в руке некоторое время, потом с размаху швырнул его об пол и со злостью наступил на него ногой. Постояв в некотором оцепенении, внезапно со всей яростью сгреб все, что было на столе на пол, схватил стул и начал бить им по всему подряд, пока не разбил все, что находилось в комнате. Он дрожал всем телом.

На шум сбежались ребята из соседних комнат. Открыв дверь в комнату сицилийца, они испуганно смотрели на него. Дарио стоял посреди разгромленной комнаты, в центре полного бардака.

— Что уставились? Проваливайте все, всё в порядке… — зло закричал на них парень.

Его лицо перекосилось, глаза горели ледяным огнем. На него страшно было смотреть. Все почли за лучшее разбежаться. На пороге комнаты Дарио остался стоять только Дженк. Он смотрел на него с каким-то неопределенным взглядом, не испуганным и не вопросительным. Дарио шагнул ему навстречу.

— Тебя это тоже касается!

Несколько секунд он смотрел ему прямо в глаза, затем с размаху захлопнул дверь прямо перед носом Дженка.

========== Глава 6 ==========

Дарио снова сидел в кабинете директора, но теперьуже в полном одиночестве. Безразличное выражение его лица ещё больше подчёркивалось ледяным взглядом, которым он буравил директора, практически не моргая. От этого взгляда мистер Кемпбелл чувствовал себя не в своей тарелке. Его праведный гнев, который вызвал разгром комнаты в общежитии, сейчас как-то немного утих, но он всё ещё был полон решимости:

— Дарио Гравиано, вы будете отчислены. Мне кажется, я предупреждал вас достаточно четко о том, чтобы не было никаких безобразий. То, что вы сделали, возмутительно! Я вынесу этот вопрос на рассмотрение в совете.

Дарио слушал его, не прерывая, когда же он, наконец, высказал все и замолчал, медленно поднялся со стула. Он шел прямо на директора, глядя так, что у того пот выступил на лбу. Сицилиец подошёл вплотную к столу и усмехнулся. Взял со стола одну из папок и демонстративно уронил на пол. У мистера Кембелла отвисла челюсть от возмущения:

— Ты что себе позволяешь?

Дарио обошел стол, зайдя за его спину и склонился к самому уху:

— Вы можете делать, что пожелаете… сэр, только не забудьте рассказать вашей прекрасной и добропорядочной женушке о своих тайных похождениях.

Мистер Кембелл застыл с каменным лицом. Сицилиец медленно разогнулся и, презрительно улыбаясь, направился к выходу. Подойдя к двери, обернулся:

— Да, забыл сказать… ищите нового игрока в теннис… сэр.

Подмигнул изваянию, в которое превратился директор, и вышел из кабинета.

Лина переживала, Дарио больше не приходил на тренировки. Она спрашивала у Дженка, но тот лишь пожимал плечами, пыталась звонить, но он был либо вне зоны доступа, либо не брал трубку. Она перебрала уже в голове все возможные и невозможные варианты, но ничего не могла понять. Если бы он заболел или что-то случилось, Дженк бы знал и наверняка ей сказал. Значит, все в порядке. Очень странно, что это случилось после их ночи. Все было так прекрасно… лучше просто не бывает! У нее даже щеки порозовели, когда она вспоминала. Никогда бы не подумала, что в мужчине может быть столько страсти и нежности одновременно. Тем более в таком молодом парне, хотя и в жизни, и в постели чувствовалось, что у него больше опыта, чем у некоторых взрослых мужчин, по крайней мере тех, кого она знала. Ей ещё ни разу не было так хорошо… А теперь он исчез полностью из поля зрения, и она не знала, что и думать. И это было обидно и непонятно.

Набравшись смелости и узнав у Дженка, где находится комната Дарио, она отправилась в общежитие. С каким-то внутренним волнением, от которого дрожали руки и замирало сердце, она постучала в дверь.

— Кто еще? — его голос прозвучал грубо, Лина ещё никогда не слышала такой интонации у него.

Она открыла дверь и вошла. Погром в комнате был уже частично устранен, но беспорядок все еще оставался. Дарио лежал на кровати, закинув руки за голову. Увидев ее, приподнялся. Девушка стояла перед ним с немного растерянным видом, озираясь по сторонам.

— Ты не ходишь на тренировки… и не отвечаешь на звонки… Я пришла узнать, что случилось.

Он смотрел на нее некоторое время, но по его взгляду она никак не могла понять, о чем он думает. Его глаза, казалось, вообще ничего не выражали, совсем никаких эмоций. Затем он снова откинулся на подушку и ответил, уже не глядя на нее:

— Со мной все в порядке, слишком много занятий… Я больше не участвую в этом дурацкой затее под названием «теннис»… Ты зря пришла.

Лина присела рядом на кровать и погладила его по груди, почувствовав при этом, как он вздрогнул всем телом.

— Что с тобой? Что-то случилось?

Дарио молчал, глядя в потолок, будто обдумывая что-то. Потом повернул к ней голову, переведя на нее взгляд. Выражение его лица смягчилось, в глазах проскочило что-то вроде сожаления.

— Это не связано с тобой… Просто сейчас у меня непростой период, поэтому лучше не спрашивай ничего, — его голос был немного глухим, но твердым.

— Пожалуйста, уходи… оставь меня одного… Я позвоню, когда все наладится.

Лина наклонилась и поцеловала его в губы, он ответил на ее поцелуй, но не изменил положения и не обнял.

Девушка встала и вышла из комнаты. Дарио посмотрел, как за ней закрылась дверь, и, перевернувшись на живот, уткнулся носом в подушку.

***

Пол медленно ехал вдоль тротуара. Джин шла вместе с подругами, стараясь сделать вид, что не замечает его. Наконец, это ей надоело, она резко развернулась в его сторону, посмотрела рассерженным взглядом, сдвинув брови, и крикнула ему:

— Что тебе надо? Долго ты собираешься преследовать меня? Отстань уже…

— Я хочу поговорить. Сядь в машину, мне есть что тебе сказать.

Джин колебалась, обдумывая стоит или нет разговаривать с ним. Пол, насмешливо глядя на нее, сказал:

— Не волнуйся, я не кусаюсь, в отличие от некоторых… Или ты боишься, что я похищу тебя посреди бела дня для того, чтобы обесчестить? — с издевательской улыбкой проговорил он. — Хотел сказать тебе два слова о твоём бешеном турке…

Джин махнула рукой девочкам, чтобы не ждали ее, и села в машину.

Пол отъехал от тротуара и повел в сторону выезда из города.

— Сработало твое средство, старое как мир, любимая? — продолжая издеваться, спросил он, с насмешкой глядя на нее.

Джин насупилась:

— Говори, что хотел…

— Я хотел не сказать, а показать тебе.

— Что показать?

— Поехали. Увидишь, когда приедем.

Джин замолчала, отвернувшись от него и глядя в окно. Парень тоже больше ничего не говорил, лишь периодически бросал на нее злорадные взгляды.

Они подъехали к недостроенному отелю, Джин только открыла рот, чтобы возмутиться, как заметила машину Дженка, припаркованную у обочины.

— Я знаю причину, почему твое средство не работает, детка, — сказал Пол, проследив ее взгляд.

Они вышли из машины и, подойдя к углу здания, выглянули оттуда. На пляже перед отелем был Дженк с какой-то девушкой. Он лежал, расположившись головой у нее на коленях, и смотрел ей в лицо, а она, склонив голову и улыбаясь что-то говорила, легко перебирая его волосы.

Джин сделалась красной как помидор, горячая испанская кровь ее предков закипела в ней. Она хотела уже выйти из укрытия, но Пол поймал ее за руку и покачал головой.

— Отпусти! Я повыдергиваю ей все волосы…

Пол смотрел на нее насмешливо:

— И чего ты этим добьешься? Думаешь, после этого он вернётся к тебе?

Она остановилась и немного успокоилась, понимая, что он говорит это не просто так.

— Ты узнала девушку?

Джин посмотрела ещё раз, от злости закусив губу до крови.

— Я знаю ее, она учится в параллельном классе… Кажется, ее Элис зовут, — глаза Джин зло сузились. — Что он в ней нашел? Ничего интересного…

— В тебе говорит то самое твое средство, как там дальше было… — Пол засмеялся неприятным смехом, будто закудахтал.

Джин посмотрела на него таким взглядом, словно хотела сжечь его заживо.

— Ого! Полегче, дорогая… Не волнуйся так… Помоги мне и я помогу тебе… Все очень просто.

Она вопросительно дернула головой.

— Пойдем, нам здесь нечего больше делать.

***

Все мысли Дженка были заняты Элис. После водной прогулки по городу он ни о чем и ни о ком другом больше не мог думать. Не мог дождаться вечера, чтобы поехать к заброшенному отелю, где они стали частенько встречаться после занятий. Иногда она не могла прийти, тогда он подъезжал к ее дому и сидел в машине, в надежде, что она сможет хоть на несколько минут выскочить из дома.

Но в те дни, когда она приходила к отелю его радости не было предела. С ней было легко, радостно на душе и самое главное — он ощущал себя рядом с ней живым. Ему не надо было притворяться перед ней тем, кем он хотел показать себя перед всеми остальными — крутым плейбоем, постоянно готовым ринуться на поиск приключений, а заодно и неприятностей. Даже воспоминания, которые мучили его, немного притупились и ушли в сторону. Она казалась ему свежей, как легкий ветерок, жила сегодняшним днём, умела радоваться мелочам, видела красоту везде, даже там, где ее не было. Его душа расцветала рядом с ней.

Они снова были у отеля, лежали на песке около воды и прибой, налетая на берег, своими брызгами обрушивался на них мелким дождем. Солнце уже клонилось к закату. Элис перевернулась на живот и задумчиво смотрела сейчас на постройку. Дженк проследил ее взгляд.

— Как ты сказал? Отель, похожий на кадры из «Дикой орхидеи»? — в ее взгляде появилось уже знакомое ему мечтательное выражение. Она хитро прищурила правый глаз, и перевела взгляд на Дженка.

Он уже привык к тому, что никак не мог к ней привыкнуть. Невозможно было предугадать что она скажет или что она сделает в следующий момент. Что творилось в ее голове, было не известно даже ей самой. По крайней мере, так он думал.

— Сколько раз я здесь сидела и мне почему-то ни разу ещё не пришло в голову проверить, что там внутри.

Не дожидаясь его ответа, она вскочила и легко побежала в сторону отеля. Дженк рассмеялся:

— Ненормальная, — с нежностью в голосе сказал он и отправился вслед за ней.

Парадный вход был заперт на замок. Но до окна на первом этаже можно было дотянуться.

— Подсади меня, — Элис подняла руки вверх. Дженк приподнял ее и она зацепилась руками за карниз. Сидя на вытянутых руках турка и пытаясь подтянуться, она все же забралась в окно. И оттуда протягивала руку парню, громко шепча:

— Давай, иди сюда…

Ему показалось это таким смешным, разве она сможет удержать его. Он не выдержал и рассмеялся. Когда успокоился, сказал:

— Справлюсь как-нибудь…

Ловко подпрыгнул вверх, зацепившись за карниз подтянулся и перелез через него, оказавшись в ее объятиях. На ней было светлое лёгкое платье, мокрое от морской воды, волосы свисали сосульками на глаза, и она пыталась их откинуть, набирая воздух в щеки и с силой дуя на них. Прядь волос отлетела прямо в лицо Дженка. Оба рассмеялась. Она была до того волнующей, манящей, возбуждающей в своем мокром платье. Дженк прижал ее к себе и поцеловал настоящим поцелуем, страстным и жарким, ощущая ответ на него. Элис обняла его руками за шею и почти повисла на нем, отвечая страстью на страсть, желанием на желание. Внезапно она оттолкнула его от себя и отодвинулась, глядя немного смущённо.

Ему вдруг пришло в голову, что у нее могло не быть раньше парней. Дома, в Турции, это в большинстве случаев так бы и было, но здесь не Турция, а Америка, а она не турчанка… Или она просто дразнит его?

Она как будто прочитала его мысли по глазам и, озорно рассмеявшись, бросила ему:

— Догони, если сможешь… тогда узнаешь…

И бросилась бежать по пустым коридорам.

Дженк побежал за ней, но завернув за очередной угол, которых здесь был, наверное, целый миллион, потерял из виду. Вокруг была тишина. Ночь уже спустилась и было темно. Он остановился и огляделся. Все же здание было недостроенным, а в темноте можно было куда-нибудь провалиться.

— Элис! — крикнул он и гулкое эхо понеслось по коридору, вторя ему.

Дженк заволновался, подождал немного — нет ответа.

— Элис, где ты? Я не шучу, это не смешно!

Тишина.

Дженк уже не на шутку испугался. Пустые темные голые коридоры гулко отражали его шаги. Внезапно коридор закончился, и он попал в огромный холл с широкой лестницей, ведущей наверх. Начал подниматься по ней, включив фонарик на телефоне. Она всё ещё не отзывалась. В здании было всего четыре этажа. Дженк с замиранием сердца поднялся и увидел выход на крышу, представлявшую собой огромную площадку с парапетом. Выйдя на самый верх, он увидел ее. Она стояла на широком бортике, повернувшись лицом к океану, вся залитая лунным светом. Светлое платье на ней развевал ветер, которому она подставила лицо и широко раскинула руки, будто собираясь взлететь.

Дженку показалось, что у него остановилось сердце. Он стал белее, чем платье Элис, холодный пот струйками потек по спине, руки повисли как плети, а ноги приросли к полу. Он смотрел на нее расширенными глазами, не в силах пошевелится. Ему показалось, что она сейчас сорвётся и упадет вниз.

Элис услышала его шаги за спиной, но не обернулась.

— Посмотри какая красота!

Тихо. Никакого движения, только шум волн, сливающийся с дыханием. Чьим? Ее или его за спиной? Она обернулась. Дженк стоял бледный как привидение. Элис легко соскочила с бортика и подошла к нему. Он смотрел на нее и только глаза оставались живыми на его лице, замершем в оцепенении. Она не поняла, но почувствовала, что что-то не так. Коснулась рукой его груди в области сердца, ощутив его бешеный пульс и дрожь, которая била все его тело. Девушка начала покрывать поцелуями его шею, расстегивая каждую пуговицу на рубашке, сопровождая свои действия лёгкими касаниями губ груди все ниже и ниже, пока не осталось ни одной застегнутой. Он всё ещё стоял, замерев. Дженк был холодным как лёд, она резко выпрямилась и, обвив его словно плющ, оказалась в его объятьях. Парень словно очнулся, неожиданно и резко. В момент, когда ее лицо оказалось напротив, судорожно сжал ее и принялся отчаянно целовать, неистово и горячо. Жар спускался медленно и разливался по их телам, одновременно наполняя и переполняя желанием, пока оно не вырвалось на свободу. Платье скользнуло вниз, он, освобождая девушку от него, жадно целовал и ласкал ее тело, подчиняясь своим инстинктам. Она внезапно обмякла в его руках, стала податливой как воск. Дженк уложил её прямо на пол на их же собственную одежду, уже валявшуюся под ногами. Ее ноги напряжённо стиснули его бедра, голова была слегка запрокинута, длинные волосы мягкими волнами лежали на шее и груди. На мгновение он застыл, приподнявшись над ней, глядя ей в глаза, затуманенные поволокой, ощутив ее прерывистое дыхание. Желание обладать ею зашкаливало до предела и даже больше. Из-за того, что он мог потерять ее только что, все чувства и ощущения обострились в нем почти до физической боли, до ломоты во всех его частичках и клетках. Элис ждала, хотела, звала его, ее тело напряглось как тетива натянутого лука, он ощутил это костным мозгом, когда медленно погрузился в нее, преодолевая препятствие от которого ток побежал по всем нервным окончаниям. Она вздрогнула всем телом, издав сдавленный стон и обхватив его спину руками, прижала к себе, став единым целым с ним в этот момент.

***

Дарио сидел в своей комнате. Он уже больше недели не выходил никуда, кроме как на занятия в школе и ни с кем не общался. Он задумчиво смотрел в книгу, которую взял читать, но не видел ни одной строчки. Когда зазвонил телефон, он вздрогнул, будто очнувшись ото сна. Это была Лина. Она не звонила больше ни разу с момента их последнего разговора. Дарио охватило какое-то неясное волнение или предчувствие. Он провел пальцем по экрану:

— Дарио! Пожалуйста, приезжай! Ты мне очень нужен… Срочно… Пожалуйста!

В ее голосе чувствовались слезы, сердце Дарио екнуло, во рту пересохло, он выдавил из себя:

— Что?

— Сэм… — только и сказала она

— Хорошо, жди меня! Я сейчас приеду…

========== Глава 7 ==========

Дарио выскочил из комнаты и бегом понесся по лестнице к стоянке. Только добежав до своей машины, он обнаружил, что ключей нет в кармане. Но возвращаться за ними в комнату не стал. Дом Лины находился недалеко, поэтому он развернулся и бегом побежал в ту сторону.

Еще издалека он с удивлением обнаружил, что в доме не горит свет. Он был словно пустой, полностью темный. Дарио замедлил шаги, но продолжал двигаться в том же направлении. Подойдя поближе, он остановился, глядя на дом и раздумывая. В это время из темной подворотни, словно крадучись, выехал черный джип с тонированными стеклами и остановился прямо напротив него с другой стороны улицы. Нехорошее предчувствие сжало его сердце.

Стекло заднего сидения опустилось, и он увидел в окне Лину. Дарио задохнулся, неприятная дрожь побежала по всему телу, глаза расширились. Окно тут же закрылось обратно. С переднего сидения вышел мужчина и поманил его пальцем.

Дарио стоял как вкопанный, мысли в его голове, казалось, загудели как рой потревоженных пчел. Он сделал несколько шагов по направлению к машине. Затем, резко сорвавшись, бросился бежать в другую сторону, не разбирая дороги и перепрыгивая через заборы. Джип стартанул в противоположном направлении. Из другого, который был за углом, выскочили двое человек и погнались за Дарио.

***

Дженк, расставшись с Элис, полный самых противоречивых чувств, въехал в Коконат Крик. Ехал он медленно, погруженный в свои ощущения и приятные воспоминания. Парень был счастлив. Все плохое ушло куда-то далеко. Перед глазами стояло нежное тело Элис, залитое лунным светом, ее русалочьи волосы, мягкие и нежные, ее бездонные глаза, ее взгляд, полный страсти, нежности и удовлетворения — такая гремучая смесь, которая заставляла его сердце то учащенно биться, то замирать. Он все еще ощущал ее аромат — свежий и волнующий кровь в жилах. Ему не хотелось расставаться с ней. Он хотел бы навсегда остаться там, в этом отеле, на прохладном полу этой крыши. И чтобы весь остальной мир просто исчез. Даже от мыслей об этом, приятное тепло разливалось по всему телу.

На улицах было пустынно. Была уже ночь, и весь город мирно спал. Городок был маленький и спокойный. Скучный, каким всегда считал его Дженк. Внезапно он услышал странные звуки, похожие на выстрелы. Замер, прислушиваясь. Нет, вроде ничего нет.

Наверное, показалось. Здесь практически не было преступности. Это же не шумный и неугомонный Майями. Но тут звук снова повторился и уже гораздо ближе. Спрыгнув с забора и выскочив на улицу, какой-то человек бросился бежать вдоль дороги. Дженк присмотрелся. Он узнал его. Это был Дарио, его одноклассник и противник. Что он делает? Снова услышав выстрелы, Дженк вздрогнул всем телом. Это за ним гонятся?

Сицилиец будто споткнулся и упал.

Дженк дал по газам и подъехал к нему.

— Дарио!

Тот пошевелился и поднял голову.

— Быстрее!

Дженк выскочил из машины, но сицилиец уже поднялся и, спотыкаясь, подошел. Как только он упал на сидение рядом, прошептал Дженку:

— Выключи мотор и пригнись.

Он не стал спорить, сделав все, как тот сказал. Едва ребята пригнулись, как из-за угла выбежали преследователи и стали озираться по сторонам. Потом они пронеслись мимо машины и исчезли за поворотом. Дженк завел мотор и его спортивный форд легко тронулся с места.

Отъехав на какое-то расстояние, Дженк немного притормозил и посмотрел на Дарио. Тот сидел бледный как полотно и тяжело дышал. Турок не сразу заметил пятно крови на его правом плече, которое растекалось все больше и больше, потому что в темноте на темной футболке, в которую был одет Дарио это было не так-то просто разглядеть.

— Что это? Ты ранен? Что происходит?

Сицилиец молчал. Повернул голову и посмотрел на свое плечо. Зажал рану здоровой рукой.

— Ничего страшного, лишь задело… Это пройдет… Заживет до свадьбы…

Он горько усмехнулся.

— Сама судьба послала тебя… Разворачивай.

Дженк смотрел непонимающе.

— У них Лина… разворачивай, мы должны их догнать…

— Что? Ты что, ее бросил?

Дженк с негодованием посмотрел на него. Сицилиец поднял на него глаза, в которых блеснула злость.

— Если бы они поймали меня, убили бы обоих. Она не нужна им… Им нужен я.

— Куда ты впутался? Что это за люди?

— Слишком много вопросов задаешь, а мне некогда объяснять… Ты поможешь или нет?

Дженк замолчал, напряженно уставившись вперед, развернул машину и поехал обратно.

— И как мы их найдем?

— Они наверняка поехали к выезду, я покажу в какую сторону… езжай… — помолчав, добавил с какой-то горькой издевкой: — Давай, Шумахер, покажи, на что способен и не задавай лишних вопросов.

Дженк скосил глаза на него:

— Мы должны остановиться, чтобы перевязать рану, иначе ты истечешь кровью.

— У тебя есть аптечка в машине?

Получив утвердительный кивок головы, Дарио сказал:

— Этого достаточно… Гони, а то мы упустим их. Тогда сложнее будет найти ее.

Дженк погнал свой мустанг в направлении, указанном Дарио. И действительно, спустя некоторое время, они увидели черный джип, неспешно ехавший впереди. Дженк притушил фары и издалека потихоньку продвигался за ним. Через некоторое время джип свернул на обочину и, проехав немного, остановился возле небольшого домика вблизи побережья.

Пуля прошла навылет через плечо. Кое-как перевязав раны Дарио подручными средствами и оставив машину в укромном месте, ребята вышли из нее и подошли к дому, залитому светом. Заглянули в окно. Лина сидела на стуле посередине комнаты, похитителей было четверо. Один из них стоял перед ней, размахивая перед ее носом пистолетом и что-то напористо говорил. Девушка испуганно вздрагивала и плакала.

Глаза Дарио сузились, в них загорелся хищный огонь, не предвещавший ничего хорошего.

— Сволочи, — процедил он сквозь зубы, — вы заплатите за это…

Дженк глянул на него, ему почему-то вспомнилось, как Дарио стрелял из ружья в тире. Он никогда не задумывался о том, кто он. Знал только то, что и остальные. Он — надменный сицилиец, и все. Тот металлический блеск в его глазах, который он увидел сейчас, сказал ему о многом. Он вдруг понял, что Дарио готов ко всему — и убить, и умереть.

— Нам нужно напасть сейчас, скоро подъедут те, кто гонялся за мной по улицам.

Дженк кивнул.

— На счет — три…

— Три, — сказали оба одновременно.

Дарио долбанул дверь ногой, тогда как Дженк в это время вышиб окно.

Все остальное произошло с быстротой молнии. Похитители не успели опомниться. Дженк кинулся на ближайшего от окна похитителя и сбил его с ног, затем, нанеся ему сокрушительный удар ногой в лицо, развернулся к другому. Дарио одним прыжком оказался возле того, который стоял перед девушкой. Выхватив у него из рук пистолет, ударил его головой. Еще один успел вытащить оружие и направил его на Лину. Дарио вскинул руку и сделал два выстрела, от которых Лина и Дженк вздрогнули и замерли. Дженк первым пришел в себя.

— Быстрее, бежим…

Схватив совершенно ошеломленную Лину за руку, потащил ее к выходу. Они уже добежали до машины, когда она обернулась и остановилась, выдернув руку.

— Дженк! Дарио… — она махнула рукой в направлении домика.

Дарио не было позади, он остался там.

Дженк сунул ей в руку ключи от машины и бросился обратно.

Когда он подбежал, увидел, что Дарио сидит на земле, прижавшись спиной к стене перед входом, опустив голову и прижимая ствол пистолета ко лбу. Дженк остановился и тряхнул его за здоровое плечо.

— Дарио… ты жив?

Тот не шевелился. Дженк заглянул в дверь. Мужчины на полу начинали шевелиться.

— Вставай! — тормошил он сицилийца.

Когда он поднял на него глаза, Дженк увидел слезы, которые текли по его щекам.

— Уезжай! Оставь меня здесь…

Дженк разозлился.

— Поумней ничего не придумал!

Затем поднял Дарио, закинув его здоровую руку себе на плечо и потащил, тот повис на нем. Сицилиец почти не мог идти, ноги заплетались, и он сползал вниз.

— Брось меня, брось, — шептал он, как будто в бреду, — все в опасности, пока я жив…

Силы совсем изменили ему.

Дженк взвалил его на плечо и потащил на себе к машине. Лина сидела за рулем. Открыв заднюю дверцу, он опустил Дарио и, подтолкнув его на сидение, сел рядом.

— Гони!

Машина сорвалась с места.

Дарио был без сознания. Лина, размазывая слезы по лицу, то и дело оборачивалась.

— Он ранен… жив? — всхлипывала она

— Жив, жив! Рана не смертельная, но он потерял много крови. Нужно отвезти его в больницу.

Дарио пришел в себя.

— Лина?

Она обрадовалась, заулыбалась сквозь слезы.

— Я здесь! Как ты?

— Где Сэм?

— Не волнуйся, я была дома одна. Бабушка заболела, и мама вместе с Сэмом уехала к ней в Атланту, уже несколько дней назад, а отчим шатается где-то…

— Хорошо тогда.

Он откинулся на сидении.

— Мы отвезем тебя в больницу.

— Нет! Нельзя!

Дженк смотрел на него, раздумывая, а потом сказал:

— Наверное, он знает, о чем говорит. Из больницы сообщат в полицию…

— У меня есть подруга, она учится на врача, она поможет. Я позвоню ей…

***

Когда Дарио пришел в себя, он лежал на кровати в незнакомой комнате. Плечо ужасно ныло и пульсировало. Рядом на кресле, скорчившись и поджав под себя ноги, спала Лина. Он посмотрел на нее и все, что произошло, пронеслось перед его глазами. Она вздрогнула во сне и проснулась. Увидев, что парень смотрит на нее, обрадовалась и пересела к нему на кровать. Сквозь слезы, осипшим голосом проговорила:

— Прости меня! Прости… я испугалась… — она зарыдала.

Дарио погладил ее по лицу. Она схватила его руку и прижала к своей щеке.

— Ты не виновата… ни в чем не виновата… Это я виноват, что подверг тебя опасности…

— Нет, — Лина затрясла головой, — ты же не знал… Как ты мог знать…

По его лицу пронеслась тень, глаза совсем потемнели, он с болью смотрел на нее. Хотел что-то сказать, но в это время дверь в комнату открылась и пороге показался Дженк с пакетом в руках.

Дарио посмотрел на него и усмехнулся:

— Не могу поверить… Ты еще цветы мне притащи…

Дженк сердито сдвинул брови, а потом вдруг улыбнулся:

— Как скажешь, притащу в следующий раз…

Поставив пакет на его кровать, плюхнулся в кресло рядом, из которого только что поднялась Лина.

— Я приготовлю что-нибудь поесть.

Она вышла, бросив на Дарио нежный взгляд.

Сицилиец больше не улыбался, взгляд стал серьезным и напряженным. У Дженка тоже улыбка сползла с лица. Он, глядя на рану на плече, спросил:

— Скажешь что-нибудь по поводу триллера про мафию, в котором мы стали исполняющими главные роли?

Дарио посмотрел ему прямо в глаза.

— Это из-за моей семьи… Я хотел сказать тебе другое… Спасибо! — и, помолчав немного, продолжил: — Вот уж не думал, что когда-нибудь скажу это тебе. Но, ты спас мне жизнь и не только… — он глянул на дверь, в которую вышла девушка. — Я не забуду этого… никогда.

Некоторое время они изучающе смотрели друг на друга, как будто видели впервые в жизни.

Затем Дарио протянул ему руку. Дженк медленно поднялся, встав перед ним, пожал протянутую сицилийцем руку и кивнул головой.

========== Глава 8 ==========

Школа гудела как улей. Был конец учебного года, последние зачёты и последние экзамены. А дальше лето — долгожданные каникулы, время отдыха и наслаждения жизнью. Скоро все разъедутся кто куда. Самое прекрасное время в году. Но перед прощанием, по традиции, устраивалась огромная вечеринка, в которой участвовали не только выпускники, но и все желающие. Снимался самый огромный ночной клуб в городе и музыка, танцы, развлечения длились до утра. Основная масса школьников больше, чем самих каникул, ждала эту вечеринку.

Дарио стоял в спортивной раздевалке, погруженный в свои мысли. Он ожидал Дженка. Конечно, о соревнованиях по теннису не было уже и речи. Да он ещё пока не мог ничем заниматься, рана в плече всё ещё давала о себе знать. После происшествия они невероятно сблизились. Оказалось, что им очень легко находить общий язык друг с другом и они даже удивлялись, как могли так долго враждовать.

Лина, по настоянию Дарио, уехала в Атланту к бабушке и матери и звонила оттуда каждый день, радостно рассказывая, что хоть бабушка и болеет, но зато мама бросила пить и поэтому они сейчас очень счастливы все вместе. Теперь, когда Дарио больше не волновался за нее, ему было гораздо спокойнее на душе, хоть и одиноко.

Дверь с шумом открылась и ввалился Дженк, весь красный как рак после занятий боксом.

— О, привет! Что тут делаешь?

— Тебя жду, соскучился, знаешь… — как всегда с кривой насмешливой улыбкой проговорил сицилиец.

Затем, понизив голос почти до шепота, начал рассказывать обстановку с последствиями перестрелки в доме у побережья. Дженк внимательно слушал.

Пол, услышав их голоса, остановился перед приоткрытой дверью раздевалки, внимательно прислушиваясь. Но, ничего толком не успев разобрать, понял, что ребята направляются к выходу и отскочил в сторону.

— Я не спросил, как твоя рана? — Дженк, накидывая сумку на плечо, обернулся к Дарио уже у выхода. Тот шел следом за ним. Он непроизвольно потёр больное плечо и сказал:

— Ничего, заживает…

Они прошли мимо, не заметив Пола.

***

Джин сидела в школьном кафе и рассматривала Элис, сидящую прямо напротив, через два столика от нее. Раскачиваясь на стуле и пристально глядя на нее оценивающим взглядом, все думала о том, что такого он нашел в ней, чего нет у нее. Ответа на этот вопрос у нее не было.

В кафе зашли Дженк и Дарио и присоединились к Элис за столиком. Дженк даже не кивнул в сторону Джин, будто и не заметил ее. Она впилась ногтями себе в ладонь, но даже не ощутила боли и не увидела Пола, который незаметно подошёл сзади и чмокнул ее в щеку.

— Перестань так смотреть на них, детка… Ты сожжешь их глазами.

Девушка вздрогнула от неожиданности.

— Пол! Ты напугал меня…

Тот самодовольно рассмеялся и уселся напротив Джин, загородив собой столик позади.

— Разве я такой страшный?

Кинув взгляд через плечо на компанию Дженка, склонился к Джин и, хитро прищурившись, сказал:

— Интересно получается… Какие дела у сицилийца и твоего турка? Еще недавно были врагами, дрались и ссорились по любому поводу, а теперь, смотри-ка, не разлей вода… Я слышал их разговор в раздевалке, жаль, не понял, о чем речь, но Дарио, кажется, ранен… И скрывает это…

Джин с интересом перевела на него глаза и, приподняв брови, вопросительно дернула головой. Он задумался, барабаня пальцами по столу.

— Не знаю, не знаю… но у меня ощущение, что они куда-то вляпались. Этот сицилиец — «темная лошадка». От него не знаешь, чего ждать.

***

Наконец, наступил долгожданный вечер. Дарио и Дженк сидели во дворе школы.

— Ты точно решил, что не пойдешь? — Дженк вопросительно смотрел на Дарио.

— Точно. Не хочу, — посмотрев на нового друга с загадочной улыбкой, спросил:

— Элис тоже идет?

От него не укрылось, что Дженк последнее время будто ног под собой не чует, его глаза источали счастье и это было заметно невооруженным взглядом. Турок улыбнулся и утвердительно кивнул. Дарио усмехнулся.

— Хотя, о чем я спрашиваю, наверно нет такой девчонки в школе, которая сейчас бы не прихорашивалась перед большой вечеринкой.

— Привет, молодежь! — Пол неожиданно вырос перед ними с самым веселым выражением на лице. — Что скучаем?

Как будто невзначай, он со всей силы стукнул ладонью по правому плечу Дарио. Тот побелел, но не издал ни звука. Дженк сдвинул брови, переводя сердитый взгляд на Пола.

— Чего тебе надо? Иди, куда шел…

Тот пожал плечами и отошел от них в сторону. Спрятавшись за дерево, стал наблюдать за ними. Дарио схватился за больное плечо, Дженк обеспокоенно его о чем-то спрашивал. Когда сицилиец убрал руку, на его рубашке проступило пятно крови.

***

Вечеринка уже началась, когда Пол вошел в здание. Джин расхаживала по холлу, ожидая его.

— Ну что?

— Кажется, получилось… Элис уже здесь?

— Да, да… сидит скучает, ждет своего ненаглядного… — карие глаза Джин сверкнули злорадством.

Пол вытащил что-то из кармана и сунул ей в ладонь.

— Ты знаешь, что делать…

Девушка кивнула и пошла в зал, где уже звучала музыка и начинались танцы.

Джин подсела к Элис. Изобразив на лице полную благожелательность, спросила:

— Ждешь Дженка?

Элис вопросительно посмотрела на нее. Она, конечно, знала, как и все в школе, что Джин одно время встречалась с Дженком. Но это было до того, как они познакомились.

— Почему ты спрашиваешь?

— Не волнуйся, просто так… Это пройденный этап в моей жизни… Закрытая страница… Мне было весело с ним, конечно, но он такой бешеный… изводил меня своей ревностью. Я теперь с другим парнем встречаюсь, и мне гораздо лучше с ним.

При этих словах Джин помахала рукой Полу, который стоял у входа в зал.

— А вот и он…

Элис теперь с интересом смотрела на Джин.

— Бешеный? В каком смысле?

Джин рассмеялась.

— Я очень рада, что отделалась от него… Тебе кажется, он такой добрый и пушистый, это пока… Пока он влюблен. Ты думаешь, ты приручила его? Не думай так. Дикий зверь внутри него еще покажет себя…

Элис удивленно подняла брови.

— Узнаешь еще, детка… Ну да ладно… Кажется, твой задерживается. Не хочешь что-нибудь выпить со мной, поболтаем немного? Пиво?

Элис слегка поколебалась, но любопытство пересилило, и она кивнула головой.

— Хорошо, я принесу тогда, подожди меня здесь…

Пока Джин несла бокалы, она незаметно подсыпала в один из них порошок из маленького пакетика, который дал ей Пол. Подойдя снова к Элис, протянула ей стакан. Уселась рядом и принялась рассказывать что-то смешное с самым непосредственным видом. Элис сделала несколько глотков, слушая ее.

Прошло немного времени, когда Элис почувствовала какое-то головокружение. Она пробовала пиво и раньше, но никогда еще оно так не действовало на нее.

— Ой! Что с тобой, дорогая? — Джин обеспокоенно заглядывала ей в глаза. — Кажется, тебе нехорошо… Пойдем, я провожу тебя в туалет.

Она взяла девушку под руку и направилась к выходу. Элис послушно пошла за ней. Голова у нее кружилась все больше и больше, ноги начали заплетаться и все кругом поплыло куда-то далеко…

Дженк приехал на вечеринку с большим опозданием. У Дарио открылась рана из-за удара Пола и ему пришлось отвезти его к подруге Лины для осмотра и перевязки.

Когда он вошел в зал, танцы уже шли полным ходом. Он осмотрелся по сторонам.

Дженк пытался позвонить Элис с дороги, но она не брала трубку. Впрочем, это было не удивительно. Из-за громкой музыки вряд ли она могла услышать звонок.

Элис нигде не было видно. Он прошел по залу. Нет, ее точно нет. Спросил у девчонок из ее класса. Они лишь пожимали плечами. Одна из них сказала:

— Кажется, я видела, как она выпила лишнего и кто-то повез ее домой… Наша Элис такая неженка, у нее от пива голова закружилась…

Девушки рассмеялись.

Дженк попробовал позвонить еще раз, но безрезультатно. Сев в машину, поехал к дому Элис в Лодердейле. Когда оказался на месте, внимательно осмотрел дом. Он был темным и выглядел вполне спокойным. Кажется, все уже спали. Успокоившись немного, он вернулся в Коконат Крик, но на вечеринку больше не пошел. Без Элис ему там нечего было делать. Так что он вернулся в школу.

***

Пол и Джин склонились над Элис, которая мирно спала на диванчике в небольшой комнате на верхнем этаже здания, где проходила вечеринка. Джин злорадно пилила ее взглядом.

— Что ты будешь с ней делать?

Пол выпрямился и уставился на Джин. Удивление, на мгновение проскочившее в его глазах, сменилось насмешкой.

— Что я буду с ней делать?

Он медленно двинулся в сторону Джин. Она отступала, глядя ему в глаза, пока не уперлась спиной в стену.

— Ай-яй-яй! — Пол поцокал языком — Какая же ты плохая, моя дикая кошечка… Даже еще хуже, чем я думал…

Джин смотрела на него с вызовом. Он подался вперед и запер девушку между руками, упершись ими в стену и нависнув над ней.

— Знаешь, детка, она не в моем вкусе… не люблю бревна… а вот ты…

Пол приблизил лицо почти вплотную, будто для того, чтобы поцеловать, Джин вытянула руки вперед, сдерживая его. Минуту он смотрел на нее пронизывающим взглядом, от которого у Джин побежала дрожь по телу. Пол проговорил совсем тихо, глухим голосом, в котором чувствовалось еле сдерживаемое желание:

— Представь, что я — это он.

Джин засмеялась ему в лицо, от чего он зло скривился.

— Это будет трудно, — сквозь смех сказала она.

— Тогда представь, что он сделает, когда завтра увидит фотографии своей недотроги в непотребном виде.

Он отстранился. Злость на его лице сменилась издевкой.

— Ты вся горишь, любимая, — Пол провел пальцем по ее губам, — но не надейся, дорогая. Я не стану тебя целовать, не люблю дважды наступать на одни и те же грабли…

Уже почти развернувшись, чтобы уйти, он почувствовал, как Джин сзади схватила его за рубашку, и рванула назад. Она прерывисто дышала, грудь волнующе вздымалась, глаза возбужденно блестели. Облизнув язычком свои соблазнительные губки, она кинулась на него как пантера, впившись в его губы поцелуем и сдирая с него одежду. Он, навалившись со всего маху, снова прижал ее к стене, жадно лапая ее руками и нетерпеливо задирая юбку.

***

На следующее утро Элис проснулась с больной головой. Открыв глаза, она с ужасом обнаружила себя в незнакомой обстановке. Подскочив на кровати, девушка озиралась вокруг. Увидела свою одежду, разбросанную по полу.

«Что произошло? Где я?» — мысли табуном пробежали в ее голове.

— Дженк? — неуверенно позвала она.

В комнате никого не было. Она начала мучительно вспоминать. Она так и не дождалась его вчера… Тогда что случилось? И почему она здесь в таком состоянии?

Элис оделась и выбежала из комнаты.

========== Глава 9 ==========

Наутро после вечеринки, Дженк позвонил Элис. Наконец-то она взяла трубку, но сославшись на головную боль и недомогание, разговаривать с ним не стала. Он усмехнулся. Конечно, сейчас ей будет не очень хорошо, это он знал по себе.

Все выходные Дженк не вылезал из своей комнаты. Оставались последние экзамены перед летними каникулами и ему надо было хорошенько подготовиться.

Школа изрядно опустела, некоторые классы уже распустили и ребята разъехались по домам.

В понедельник после занятий, Дженк, выйдя на школьный двор, заметил в свой адрес усмешки и кривые взгляды, которые бросали на него окружающие, о чем-то перешептываясь друг с другом.

«Интересно, что происходит?» — подумал он.

Он подошел к группе парней, которые стояли и с интересом что-то рассматривали, почти сомкнувшись головами, тупо хихикая. Заглянул через плечо одного из них. Дженку не показалось бы ничего странным, если бы Райян, который держал в руках телефон, не начал прятать его за спину при виде него.

— На что вы смотрите? — он вопросительно обвел их взглядом. — Дай сюда!

— Дженк, ты только не расстраивайся, — Райян протянул ему мобильник.

Проглядывая то, что было на экране, Дженк мрачнел с каждой секундой. Райян и остальные следили за его реакцией. Наконец заволновавшись за сохранность своего средства связи, Райян выхватил свой телефон из рук Дженка, от греха подальше.

Дженк еле дождался окончания следующего урока, стоя под дверью аудитории, в которой занимался класс Элис. Наконец, прозвенел звонок и школьники потянулись из класса, странно поглядывая на него, или, может, это ему так казалось. Элис среди них не было. Когда вышел последний, Дженк заглянул в помещение. Она сидела там одна или, вернее сказать, лежала на парте, уткнувшись лбом в скрещенные на столе руки. Он подошел к ней и тихо позвал:

— Элис.

Она не пошевелилась.

— Что случилось? — он не ощущал никакой злости на нее, скорее, только растерянность.

Что-то наверняка случилось. Это же была его Элис.

Он протянул руку, собираясь погладить ее по голове, но его ладонь так и застыла в воздухе, когда она подняла на него свое лицо. Ее глаза были красными и опухшими от слез.

— Ты не видел? А если видел, почему все еще здесь?

Он судорожно сглотнул и сказал еле слышно:

— Видел.

Элис, ожидавшая он него чего угодно, только не этого спокойствия, внезапно залилась слезами.

— Я не знаю, как это случилось. Я не помню, что я делала. Мы выпили немного с Джин…

Она не окончила фразу. Лицо Дженка потемнело, брови сошлись на переносице.

— Джин? — перебил он ее.

Она не успела ничего больше сказать. В следующий момент он сорвался с места и выскочил из класса.

— Дженк!

Но он ее уже не слышал.

Выбежав снова на школьный двор, он осмотрелся по сторонам в поисках Джин. Еенигде не было видно. Быстрым шагом обойдя весь двор, заглянул в кафе. Он видел ее сегодня утром на занятиях, значит, она должна быть где-то здесь.

Завернув за угол здания, прошел во внутренний дворик. Услышав голоса, он остановился. Спиной к нему стоял Пол, разговаривая с кем-то из парней и посмеиваясь. Дженку показалось, что он услышал свое имя. Он медленно двинулся в их направлении. Остановившись прямо за ним, парень замер.

— Умеет же этот турок выбирать себе девчонок… Я такой кайф словил, ты не поверишь, поимел ее со всех сторон, а она извивалась и стонала подо мной как шлюха… — не обращая внимания на знаки головой, которые активно подавал ему собеседник, продолжал самодовольно распинаться Пол.

— Что ты сказал? — голос Дженка прозвучал глухо.

Пол вздрогнул от неожиданности и развернулся всем телом. Увидев Дженка, стараясь не подавать виду, что растерялся, нахально оскалил зубы в ядовитой усмешке, и бросил ему в лицо:

— Что слышал! Твоя сучка была хороша…

Глаза Дженка налились кровью, руки сами собой сжались в кулаки. Прежде, чем тот успел сказать еще хоть одно слово, он налетел на него как ураган, сметающий все на своем пути. Долбанул головой в лицо со всей силы, от чего Пол повалился на землю. Встать он уже не мог, потому что Дженк начал бить его ногами куда придется. Парень, с которым разговаривал Пол, попытался встрять, но, получив удар кулаком в лицо, бросился бежать, громко крича на весь двор:

— Быстрее! Быстрее! Все сюда! Дженк убивает Пола!

Лицо Пола уже представляло собой кровавое месиво, он лежал на спине, широко раскинув руки и ноги, а Дженк все никак не мог остановиться. С перекошенным от ярости лицом он продолжал избивать его, приподнимая за грудки и снова, и снова нанося удары, от чего голова Пола каждый раз отлетала назад. Кто-то сзади схватил его за шкирку и рванул, оттащив от его жертвы. Дженк с разворота ударил этого человека и тут же получил ответный, от которого у него в ушах зазвенело. Это заставило его прийти в себя, он стоял, тряся головой и медленно начиная соображать. Перед собой он увидел почти спокойное лицо Дарио. Вокруг уже собралась куча народа. Все застыли и в каком-то оцепенении, наблюдая эту страшную картину. Среди прочих, немного впереди остальных, стояла Элис, смотрящая на Дженка широко раскрытыми от ужаса глазами.

— Элис… — он произнес ее имя беззвучно, одними губами, подавшись вперед.

— Не подходи ко мне… Я боюсь тебя, — с этими словами она развернулась и, расталкивая толпу ребят, бросилась бежать.

От нервного напряжения Дженк пошатывался. Сделав движение, чтобы последовать вслед за ней, он понял, что не может сдвинуться с места. Внезапно парень почувствовал, что сил больше не осталось. Опустился на землю и сжал голову окровавленными руками.

Все что было потом, было как во сне.

Пола увезла скорая помощь.

Спустя несколько часов Дженк сидел в кабинете директора, глядя мимо него в окно за его спиной на верхушки видневшихся там деревьев. Мистер Кембелл нервно ерзал в своем кожаном кресле, лицо его было багрового оттенка. Он что-то говорил, брызгая слюной при каждом слове и страшно вращал выпученными глазами. В это время в кабинет ворвался представительный мужчина, который оказался отцом Пола.

— Где он? — раздраженно выкрикивал он, — А-а-а, ты здесь! Я подам заявление в полицию! Тебе это так просто с рук не сойдет, щенок! Ты поплатишься за то, что натворил! Мой сын чуть не умер!

Дженк молча опустил голову. Ему было все равно, что они там говорят, все равно, что с ним будет. У него перед глазами стоял взгляд Элис, полный страха перед ним, а в ушах продолжали звучать ее слова: «Я боюсь тебя…»

***

Когда его, наконец, выпустили из кабинета директора, Дженк несколько секунд стоял в нерешительности, обдумывая, что делать дальше. В голове был полный бардак, все шумело и свистело от гневных возгласов директора и отца Пола. Он пошел сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, пока не побежал. Дженк остановился только возле пустых теннисных кортов. Зайдя на площадку, уселся прямо на землю. Видимо, просидел тут довольно долго, потому что уже совсем стемнело. Он не заметил, когда пришел Дарио.

— Вот ты где! Я всюду тебя ищу, — проговорил он, опускаясь рядом. — В полицию подавать заявление не будут!

Дженк повернул к нему голову:

— А ты откуда знаешь?

Дарио подмигнул ему и самодовольно усмехнулся:

— У этого Пола рыльце в пушку по самое не балуй. Его папаша пусть лучше своим сыночком занимается, ему будет не до тебя.

— Что ты имеешь в виду?

— Порошочки… Пол промышлял этим давно. Даю руку на отсечение, что Элис тоже так попалась на его удочку. Я уже навестил его в больнице. Потрепал ты его, конечно, изрядно, но жить будет, это точно. Он обещал мне убрать все фотографии из интернета и к тому же сам проведет работу со своим предком. Так что, волноваться не о чем.

Дженк недоуменно смотрел на него. Сицилиец сидел с довольной миной.

— Ты серьезно? У тебя что, досье на каждого есть? — после небольшого молчания спросил Дженк.

— Не на каждого… но на кого нужно, на того есть. Я внимательный… не упускаю ничего из того, что вижу и слышу.

Дженк хмыкнул:

— На меня тоже есть?

— А ты как думал! Тебе придется теперь всю жизнь быть моим другом, а не то… — Дарио провел большим пальцем себе по горлу и рассмеялся. — Сицилийская мафия может все!

Но Дженк не повеселел, а, наоборот, нахмурился еще больше.

Дарио резко оборвал свой смех и пристально уставился на него:

— Есть что-то еще?

— Нет ничего…

— Есть, есть, вижу, что есть.

Дженк помолчал, а потом сказал сдавленным голосом:

— Я бил его и не мог остановиться… во мне клокотала такая злость, даже понимая, что могу убить его, я все равно продолжал наносить удары, — он положил голову на свои согнутые колени, обхватив их руками.

Дарио отвел глаза, его взгляд стал задумчивым. Дженк бормотал уже еле разборчиво себе в ноги:

— Элис права, что испугалась меня. Я сам себя боюсь… И мама права, я — чудовище, которое никто не полюбит…

Сицилиец бросил на него косой взгляд.

— Ты думаешь ты один такой? Добро пожаловать в клуб. В таком случае, я тоже чудовище, потому что я боюсь не только себя, но и того, что тот, кто меня полюбит, расплатится жизнью за это.

Дженк поднял на него лицо, глядя непонимающе. Дарио смотрел прямо перед собой, будто забыв о его присутствии.

— Я сын своего отца. Мать моей старшей сестры погибла при покушении на него, мою маму расстреляли у меня на глазах, когда мне было всего пять лет. Все, кто любил его, умирали один за другим. Остались только я и Марина. Я не выбирал, кем мне стать, я родился сыном мафиози и всю жизнь, сколько себя помню, спал с пистолетом под подушкой. Хочу я или нет, но меня ждет та же судьба. Ты ведь знаешь, что случилось с Линой…

Дженк странно посмотрел на него, Дарио все также, не поворачивая головы, пристально глядел куда-то вдаль. Некоторое время они сидели молча, потом Дженк спросил:

— Ты сказал про Лину, как она?

— В порядке. Она в Атланте вместе с матерью, Сэмом и бабушкой. Они собираются остаться там насовсем.

— Это хорошо…

— Да, пусть лучше так… Она звонила, приедет через несколько дней за вещами.

— Вы увидитесь?

— Нет, я уезжаю на каникулы.

***

Лина складывала вещи в чемодан. Ей было грустно, но она понимала, что Дарио еще совсем мальчик, что он еще учится в школе, что даже если бы не было никаких других препятствий, они все равно не могли быть вместе, и у нее своя жизнь, но от этого было не легче. Было невыносимо жаль сознавать, что они больше никогда не встретятся. Она подошла к окну и прижалась лбом к стеклу. Сердце вдруг сжалось, она увидела его на противоположной стороне улицы. Он стоял, засунув руки в карманы, прямо напротив дома и смотрел в ее сторону, прищурив глаза. Они смотрели друг на друга несколько минут, затем он рванулся с места и, в одну секунду перебежав улицу, оказался у дверей ее дома.

Лина бросилась вниз по лестнице, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Распахнув входную дверь, она оказалась в его объятиях. Запустила руки в его черные как смоль волосы, прижимаясь к нему всем телом. Между жаркими поцелуями, выдохнула:

— Дар…

Он подхватил ее на руки и легко понес вверх по лестнице. Ногой открыв дверь в ее комнату, уложил на кровать. Уверенными, но неторопливыми движениями освобождая ее от одежды, покрывал поцелуями ее лицо, шею, медленно продвигаясь все ниже и ниже. Она замерла, отдавшись полностью его властным рукам и горячим губам, приносящим невероятное волнение и возбуждение во всем теле, погрузившись в свои ощущения, выгнула спину, запрокинув голову, и прикрыла глаза.

— Почему ты пришел? — она лежала лицом к окну, прижимаясь к нему спиной и разглядывая звезды на небе.

Слабый свет, проникая в темное окно, слегка освещал их обнаженные тела. Он, приподнявшись на локте, другой рукой одними пальцами легонько проводил по красивым изгибам ее тела. Коснувшись губами ее плеча, сказал очень тихо:

— Я уеду через пару дней. Хотел посмотреть на тебя… еще раз.

— Наверное, мы больше не увидимся…

— Наверное… Но это будет потом, а сейчас ты со мной, — развернув ее к себе, он начал целовать девушку со всей нежностью и вновь нарастающей страстью.

***

Учебный год закончился. Дело с Полом было замято, как и обещал Дарио.

Дженк вошел в комнату сицилийца, когда тот собирал вещи, и растянулся на его кровати. Дарио продолжал заталкивать одежду в большую дорожную сумку, не обращая на него никакого внимания. Какое-то время Дженк молча наблюдал за ним, а потом спросил:

— Ты едешь домой?

— Нет, — Дарио, наконец, остановился и повернул голову в его сторону.

— Могу я спросить, куда?

— Я нанялся матросом на грузовое судно, которое будет курсировать по Карибскому морю все лето. Дома мне нечего делать.

Дженк помолчал, задумчиво глядя на его сборы. Дарио бросил на него сосредоточенный взгляд.

— А ты?

— Мне тоже нечего делать дома. Я думаю пока, куда податься.

— Не хочешь со мной? Матросов всегда не хватает…

Дженк оживился, в глазах загорелся веселый огонек.

— Еще спрашиваешь!

— Тогда живо собирайся, через три часа нужно быть в Майями.