Попугаи [Борис Борисович Петров] (fb2) читать онлайн

Борис Петров Попугаи

Волнистый попугай сидел на жердочке и пыжился. Он надувал зеленую грудку, отчего становился взъерошен; желтые перья под горлом, и тоже желтые, но более бледные на лбу, топорщились. Птица нервно разевала клюв и шипела, будто бы цедила звуки сквозь зубы. Кеша имел чрезвычайно заносчивый вид.

– Эк его, – сказал Потапов. – Словно озноб его пробирает.

– Он нас презирает! – воскликнул Барчуков. – Дожили: птица нас презирает.

– Может, ему холодно? – спросила жалостливо сердобольная Клара. – Может, ему, бедненькому, что-то не хватает?

Она посмотрела: в воде плавали зерна проса.

– Ты его мясом, мясом корми, – ревниво сказал Барчуков. – Тогда не будет мерзнуть.

– У попугаев температура тела – около 40 градусов, – дал справку Потапов. – Очень теплокровные животные эти птицы.

Кеша издал громкий шипящий звук и дернул лапкой, после чего надулся еще больше – маленький пестрый шарик.

– Круто это он, – восхитился Барчуков. – Давайте тоже так, а?

– Как?

– Давайте пыжиться! Должно быть, совсем другое мироощущение.

Потапов почесал в голове.

– Идея отличная, только что ж получается… Как попугай?

– Ну да! Ему можно, подлецу, а нам нельзя? – Барчуков озлился. – Это надо еще выяснить, с чего это Кеша тут выкаблучиваться начал! За ним, гадом, ухаживают, пылинки с него сдувают, а он шипеть вздумал! Нет, вы посмотрите – экий гусь! Чванливая птица!

– Действительно, – пожал плечами Потапов. – Чем мы хуже?

– А что это значит – пыжиться? – робко спросила покрасневшая Клара.

– Сейчас посмотрим, – заявил Барчуков, стараясь быть уверенным и всезнающим, и уперся в попугая твердым взглядом исследователя. Попугай топтался на жердочке, ерошил перья и неприязненно шипел.

– Ишь ты, какой, – пробормотал Барчуков.

Он обвел взглядом обстановку комнаты – полосатые обои, стол, клетка с попугаем, диван.

– Так, граждане. Первое: следует найти жердочку. Без этого ничего не получится.

Потапов плюхнулся на диван, высоко задрав ноги.

– Чем не жердочка, а? Очень даже уютно!

Барчуков не спеша осмотрел диван, пощупал рукой и кивнул.

– Пожалуй, сойдет. Ты прав: пыжиться надо в уютной обстановке. Без комфорта не выйдет. Вот взять Кешу: какие условия ему созданы! Светло, тепло, корма – десять попугаев за сто лет не съедят, воды – хоть залейся, век воли не видать! Конечно, в таких условиях можно на всех глядеть свысока. Сиди себе на жердочке, да поплевывай. Итак, садимся, товарищи.

Он приземлился рядом с Потаповым. Клара робко присела на краешек дивана и сложила руки на коленях.

– Может, вы тоже покушать хотите? – спросила она. – Или выпить что-нибудь?

– Нет, Кларочка, какая тут выпивка – дело серьезное! Потом, может быть, когда напыжимся. Ну что, устроились?

– Ничего, удобно, – кивнул Потапов.

– Клара, да ты не сиди, как на приеме у доктора, откинься на спинку, вот так… Расслабься. Нельзя же пыжиться в напряженном состоянии… Бери пример с попугая. Надо чувствовать себя совершенно естественно…

Рука Барчукова надавила на пухленькие плечи девушки, заставив их прижаться к пыльной поверхности диванных подушек. Клара томно и загадочно улыбнулась.

– Хорошо. Очень хорошо. Теперь следующее: надо надуть грудь. Вот так!

Барчуков вобрал в себя воздух, выпучил глаза и стал сразу багровым. Несколько секунд он задерживал дыхание, затем выпустил воздух с оглушительным звуком, похожим на звук лопнувшего колеса.

– Это не так просто, – задумчиво сказал он.

– Надо потренироваться, – предложил завороженный идеей Потапов.

– Да. С наскоку тут не получается… Ну-те-с, значит, система «вдох-выдох». На счет три. Раз… Два… Три!

– У меня не выходит! – пискнула испуганно Клара. – То есть вдыхать-выдыхать получается, а пыжиться – нет.

– Ничего. С твоими объемами, да не научиться… Давай индивидуально: раз… два… три! – Барчуков уставился на Кларину обширную грудь глазами токующего глухаря. Клара часто и глубоко задышала.

– Да нет, не так, не так! Господи, эти женщины! – Барчуков воздел руки кверху. – Ты не пыжишься, а суетишься! Не части! Что ты дышишь, как паровоз! Надо медленно, аккуратно – вдох-выдох…. Давай еще попробуем.

Клара дышала, как загнанная лошадь.

– Степенности не хватает, – заметил Потапов, тоже с интересом наблюдавший за учением. – Величия нет.

Барчуков обернулся к нему, радостно блестя глазами.

– Потапов, ты – голова! – закричал он. – А я все думаю, что нам не хватает… Вот именно: величия! Посмотрите на Кешу. Он проникнут величием! Он чувствует себя великим! Он осознает себя уникальным, неповторимым попугаем. И поэтому эта, в общем-то, клоунская птица сидит сейчас на жердочке и смотрит на нас, как цапля на лягушку, а мы присели перед клеткой на задних лапках и ловим каждый звук, который их величество соизволит издать. Все дело в этом. Ты умница, Потапов. Друзья, давайте сейчас максимально соберемся и почувствуем себя великими, уникальными, неповторимыми. Кларочка, ты – королева, ты же знаешь – другой такой нет.

Клара перестала пыхтеть:

– Наверное, знаю, – задумалась она. Посеянное Барчуковым зерно упало на благодатную почву и быстро пошло в рост.

– Так вперед! – воскликнул Барчуков. – Пыжься! Давай! Думай о своем величии. О своей уникальности. Ты – лучшая! Ты круче всех! Вот так – молодец, молодец, девочка, вот умница!

Клара медленно изогнула спину и откинула гордо голову, глаза ее сверкали. Черная грива прекрасных волос рассыпалась по мраморной коже; на лебединой шее билась тонкая фиолетовая жилка. О, она была прекрасна, теперь-то девушка четко поняла это.

– Руку убери, Барчуков, – жестко сказала она.

Барчуков недоуменно посмотрел на свою руку и смутился.

– Ты что руки тут распустил? – продолжала Клара. – Я тебя насквозь вижу, низкий человек. Я знаю, что ты от меня хочешь. Не выйдет.

Она закинула ногу за ногу, и Барчуков непроизвольно глотнул.

– Клара, помилуй… – промямлил он.

– Ты сопляк, а я… Кто я?

– Королева! – прошептал Барчуков потрясенно.

– Да, я королева, и ты смел дотронуться до меня своими грязными лапами!

– Правильно, ваше величество, – раздался низкий голос с другого конца дивана. Потапов развернул грудь колесом; теперь он не сидел в расслабленной позе. Он упер руки в колени и глядел на Барчукова с презрительным высокомерием. Барчукову показалось, что на поясе у Потапова блестит эфес.

– Что это ты тут раскомандовался? – осведомился Потапов властно. – Кто ты такой, чтобы командовать? Что ты такого имеешь, что дает тебе право так вести себя, а? Может, у тебя корма больше, чем у меня? Или перья ярче? Или ты на особенной жердочке сидишь? Нет? А что ты тогда расщёлкался клювом-то?

Барчуков икнул и съежился.

– Или ты наделен какими-то полномочиями, а может – талантом?

– Какой у него талант, – пренебрежительно повела плечами Клара. – У него даже баб лапать нету таланта.

Потапов закаменел подбородком и скулами – суровый, беспощадный воин.

– Ничего у тебя нету, а туда же – пыжиться вздумал, – подвел итог рыцарь. – Запомни, Барчуков: для таких дел нужны веские основания. Без них ты просто жалок. Мокрое место ты, вот что.

– Ребята… – выдохнул весь мокрый, несчастный, маленький Барчуков, сползая с дивана.

Королева и Рыцарь холодно глядели на него сверху вниз, их грудь раздувалась, перья под горлом и на лбу воинственно топорщились.

– Червь, – коротко рубанула Королева. – На колени, червь.

– Но я…

– На колени, червь, – тяжело повторил Рыцарь и поглядел на Барчукова так, словно примеривался, как удобнее взмахнуть мечом, дабы снести голову непокорному.

Барчукова пробрал озноб, его трясло – он смотрел на две фигуры, и они разрастались до огромных размеров, они стали велики и страшны в своем гневе и в своем праве – властители мира, жесткие боги, карающие отступников и слабовольных, не признающие никакого иного закона, кроме закона сильного.

Барчуков понял, что сейчас произойдет что-то страшное. Он уже видел, как из обезглавленной шеи бьет фонтан ярко-красной крови, пятная обои, забрызгивая окна; он представил, как его тело с деревянным стуком валится на спину и застывает навеки, и над мертвецом возвышаются они, безжалостные и беспощадные.

Жить! Барчукову невыносимо захотелось жить. Теряя последние остатки воли, с искаженным до неузнаваемости лицом, он бухнулся на колени и вжался лицом в пол, пытаясь лепетать что-то нелепое и оправдательное:

– Ввва… ввашество… Ввы не так поняли, ваши величества, я всего лишь хотел пошутить….

И почувствовал страшную тяжесть на плечах: монархи изволили возложить ноги – Королева на правое плечо, Рыцарь – на левое; и тогда Барчуков позавидовал Атлантам, потому что эти ноги оказались куда тяжелее всей тяжести мира – прутья клетки, куда его сейчас заключали навсегда.

Тишина воцарилась в комнате, и вдруг – через пару бесконечных секунд – послышался еле слышный стук, словно упало что-то легкое, почти невесомое.

Барчуков почувствовал, как тяжесть исчезает.

Все трое принялись шарить налитыми кровью глазами по комнате, дабы найти, кто нарушил мрачную гармонию, и наказать виновного.

Попугай больше не пыжился. Кеша больше не раздувался маленьким пестрым шариком – его тельце, остывая, валялось у кормушки, облепленное зернами проса; черные глазенки остановились и уже стекленели, клюв застыл в полуоткрытом состоянии.

– Он, оказывается, умирал, – сказал Потапов тихо.

– Заболел, наверное, – откликнулся Барчуков. – У птиц ведь не поймешь.

– Господи, какой ужас, – прижала руки ко рту Клара. – А мы-то думали…

Они обступили клетку, где коченела маленькая птичка, и боялись взглянуть друг на друга.