Потерянная во тьме (СИ) [Битва Историй] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1 ==========

— Бей уже, — она закатила глаза.

Йонас попытался ударить ее, но Лу перехватила руку и перекинула его через себя.

— Дерешься, как девчонка, — она усмехнулась.

— Ну спасибо, — хмыкнул Йонас, развалившись на мате.

Они были напарниками уже пару месяцев и с того момента, как Доган навязал ей Йонаса, Лу позволила их партнерству сдвинуться с мертвой точки. Лед подтаял, но она все равно не считала их друзьями. Она считала, что должна прикрыть его зад.

Большую часть времени Лу проводила с ребятами из участка, поэтому Йонас просто влился в коллектив и хвостом таскался за ней. На самом деле, он был славным парнишкой: умным и легко обучаемым.

Он не лез на рожон и слушал ее, а Лу старалась не сравнивать его с Кеем. Но не могла отгородиться от этих навязчивых мыслей. Да, Йонас — молодец, но чертово “но” постоянно всплывало в голове.

Кей был лучшим копом, которого знала Лу. Кей был наставником, другом, семьей, любовью всей ее жизни. Кей был всем. И Кея больше не было рядом.

Психотерапевт говорила, что цепляться за прошлое — это нормально, что чувствовать боль — нормально, но проблема заключалась в том, что Лу ничего не ощущала. По щелчку пальцев мир стал черно-белым, а последней краской в ее жизни была кровь Кея на руках.

Лу попрощалась с Йонасом у зала и поехала в свою пустую квартиру. Она искренне ненавидела выходные. Они тянулись целую вечность, а энергию и ярость Лу хотела направлять в работу, чтобы поймать Инквизитора и упечь в самую грязную тюрьму Штатов.

Она пила пиво, смотрела тупые передачи и просто разлагалась на диване. Повсюду валялись коробки из-под пиццы, но Лу не обращала на это внимания. Кей любил порядок: он составлял график уборки, покупал моющие средства и пыль постоянно протирал.

Лу ругала его за педантичность. Они спорили. Она называла Кея занозой в заднице, он ее — задницей. Они мирились, и так по кругу. Как же ей не хватало этого.

Лу скучала, но даже заплакать не могла. Несмотря на свою импульсивность у нее не получалось выразить всю боль, которая до сих пор зудела где-то внутри.

Она бездумно переключала каналы, пока не наткнулась на “Дом Дракона”. Лу остановилась на мгновение. Кей обожал “Игру Престолов” и все уши прожужжал ей о выходе какого-то там приквела. Лу грустно хмыкнула, смотря на драконов. Приквел вышел, а Кей его так и не увидел.

Лу выключила телевизор, переворачиваясь. Ей следовало съехать с этой квартиры, но не хватало сил даже на то, чтобы вещи в шкафу разобрать. Она не могла избавиться от присутствия Кея в своей жизни. Руки просто не поднимались, ведь последнее, что у Лу осталось от него — выглаженные рубашки и идеально сложенные носки.

Психотерапевт говорила о том, что это ее способ скорбеть. Лу не чувствовала, что скорбит. Когда она находилась в очередном запое, думала, что Кей уехал навестить родителей, потом, что он работал под прикрытием. Теперь она, вроде бы, осознавала его смерть, но отказывалась ее принимать.

Как она могла вообще думать о его смерти? Кей был всем для нее. Он научил Лу всему, что знал. Сделал Лу той, кем она являлась сегодня. Он принимал ее полностью. Он любил ее. Как она могла просто отпустить его?

Холодный душ смыл остатки кошмара, где Лу оставалась наедине с лужей крови и злобным смехом Инквизитора. Она заплела косу и надела форму. Привычные ритуалы успокаивали и казались якорем в непостоянной жизни.

— Рид, тебя капитан искал, — крикнул Том, как только она вошла в участок.

— И тебе доброе утро, — пробурчала Лу.

— Кто-то сегодня не в духе? — спросил Йонас.

— Ты-то куда лезешь, малой? — хмыкнула она, направляясь к Догану.

Он, как обычно, копался в бумагах и разговаривал сам с собой. Лу невольно улыбнулась. Кей тоже так делал и говорил, что это помогало расставить все по своим местам. А Лу часто шутила о том, что его бормотание больше походило на заклинания.

— Вызывал, кэп? — она подала голос, привлекая внимание Догана.

— Да, присаживайся, Рид, — устало сказал Доган.

— У тебя такое лицо, будто я расчленила пол-участка, — усмехнулась Лу.

— Я говорил тебе не подходить к делу Инквизитора. — строго произнес Доган.

— Я и не подходила, — уверенно парировала Лу.

— Рид, — он сложил руки в замок, — я знаю, что ты копалась в архиве.

— Блядь, — прошипела Лу, — хватит следить за мной.

— Я буду следить, потому что это моя работа, — сказал Доган, смотря ей в глаза, — как твоего капитана и друга.

Лу закатила глаза.

— Я отстраню тебя, если еще раз поймаю.

И как у него получалось быть таким заботливым и раздражающим одновременно?

— Поняла, — кивнула Лу, поднимаясь, — больше не попадусь.

— Рид! — крикнул Доган ей в спину.

Лу не нуждалась в сочувствии, понимании и заботе. Она нуждалась в аресте Инквизитора. Ей хотелось, чтобы ублюдок гнил в камере без солнечного света, чтобы он медленно сходил с ума, осознавая всю тяжесть своих преступлений. И, возможно, это бы заменило ей слезы и скорбь. Чистейшее удовлетворение от наказания того, кто разрушил столько жизней.

— У нас новое дело, — с энтузиазмом сказал Йонас.

Хоть в чем-то Лу повезло. Ей достался напарник, который разделял ее любовь к работе. Йонас слушал, не ныл и быстро учился. Он даже напоминал Лу ее саму, когда она только пришла на службу в полицию.

— Сначала прокатимся кое-куда, — медленно произнесла Лу, пролистав папку с очередным делом об ограблении.

***

Казалось, что она уже выучила эту дорогу наизусть. Йонас, как и всегда, не задавал лишних вопросов. Скорее, Лу бы съела свою ступню, чем отблагодарила Йонаса за понимание. И, наверное, ее неумение общаться — еще одна причина, по которой он молчал.

Да и зачем лишняя болтовня? Она купила ему обед на прошлой неделе, а кофе и пончики вчера вообще походили на признание в любви.

— Куколка, ты — мой постоянный клиент, — усмехнулась Корин.

— Жаль, только не плачу, — хмыкнула Лу, — что слышно?

Сейчас Корин оставалась единственной зацепкой по делу Инквизитора. Сукин сын определенно умел прятать концы в воду, но и Лу знала, где искать. Парни, торговавшие его наркотой, часто заглядывали к шлюхам на этой улице. В конце концов Лу надеялась, что кто-то из них однажды приведет ее к Инквизитору.

Он скрывался от радаров федералов и интерпола, потому что со стороны преступления казались слишком мелкими: продажа оружия и торговля наркотиками. Такое происходило постоянно и не интересовало пташек наверху, но Лу нутром чувствовала, что Инквизитор был не так прост на самом деле. Там точно пряталось нечто большее.

— Ничего, куколка, — Корин вздохнула, — его сладенькие мальчики уже давно не заглядывали.

— Ясно, — отчеканила Лу, — потом заеду.

— Заедешь, конечно, — усмехнулась Корин, — ведь твое ангельское личико освещает мои серые деньки.

— А вы дружелюбная, — Йонас подал голос.

— Как и все малышки на трассе, — оживилась Корин, — заглядывай к нам почаще, сладенький. Для легавых у меня скидка.

— Спасибо за такую щедрость, — улыбнулся Йонас.

— Нам пора, — протянула Лу, заводя машину.

— Какая вредная куколка, — пробурчала Корин.

— В участок или есть еще пару дам, продающих свое тело, которых ты хочешь посетить? — поинтересовался Йонас, когда они выехали на дорогу.

— Дам, продающих свое тело, — Лу засмеялась, — малой, откуда ты такой взялся?

В ответ Йонас пожал плечами.

— В участок, — сказала она, — нам нужно кое с чем разобраться.

Ситуация складывалась весьма дерьмовая. Два ограбления одного и того же дома. Во второй раз подстрелили хозяина. Но он должен был вернуться через три дня. Он приехал из-за жены, которая упала на лестнице, когда подумала, что в дом ворвались грабители. Муж и жена оказались в больнице, а полиция в тупике.

— Это не совпадение, — пробормотал Йонас, смотря в одну точку.

— Согласна, но нам нужно больше деталей, — Лу барабанила ручкой по столу.

— Были ли за последние месяц похожие случаи?

— Малой, — усмехнулась Лу, — это же Лос-Анджелес. Здесь постоянно кого-то грабят.

— Нужно поискать в архиве.

— Я схожу, — она вскочила с места.

— Рид, почему я вижу тебя чаще, чем свою жену? — спросил Бастиан, когда Лу спустилась в подвал.

— Потому что у тебя нет жены, придурок, — она фыркнула.

Бастиан отлично играл в боулинг, но ему не везло с женщинами или же им не везло с ним. Лу предполагала, что второе.

— Идешь в пятницу? — с улыбкой поинтересовался Бастиан, когда Лу вытащила пару папок с делами.

— Конечно, — усмехнулась Лу, — хочу посмотреть, как ты проиграешь малому.

Бастиан отмахнулся.

***

— Я же говорила, — с победной улыбкой Лу забрала две сотни у Тома.

— Малой хорош, — хмыкнул Доган, потягивая пиво.

— Я его научила, — самодовольно произнесла Лу.

— Ты не умеешь играть в боулинг, Рид, — расстроенно сказал Том.

— Зато умею выигрывать, — она потрясла деньгами у него перед лицом.

— Тогда ты платишь за выпивку, — обрадовался Том и позвал бармена.

Лу закатила глаза. Только попав в участок, она осознала, что такое семья. Они проводили дни рождения вместе, барбекю по выходным, боулинг и пиво по пятницам.

Ребята делили с ней не только радость, но и горе. Когда Лу потеряла Кея, они были рядом. Том помогал выбирать памятник, Бастиан занимался цветами, Доган взял на себя организацию похорон, а Лу просто ушла в запой.

Они позволили ей горевать по своему и прикрывали на работе, потом помогали с терапией и возвращением к нормальной жизни. На каждом шагу Лу не чувствовала себя одинокой. Она ощущала лишь поддержку и любовь самых близких людей.

— Тебя подвезти? — спросил Йонас, когда все начали расходиться.

— Да, — кивнула Лу.

— Я знаю, что ты взяла из архива дела по Инквизитору, — Йонас нарушил тишину.

— Следил за мной? — она прищурилась.

— Капитан рассказал мне…

— Доган — крыса, — грубо перебила Лу.

— Он хотел помочь, — осторожно сказал Йонас, — я тоже хочу.

— Чем ты мне поможешь, малой? — язвительно спросила она.

— Могу прикрывать твою спину, — он никогда не выглядел таким серьезным, — хотя бы перед капитаном.

— А тебе какая выгода?

— Никакой, — ответил Йонас, — но мы — напарники и хочу, чтобы ты доверяла мне.

— А когда ты сдохнешь из-за того, что ввязался в это дерьмо?

— Ты будешь жить дальше, — он остановился возле дома Лу, — но сейчас я нужен тебе.

— Допустим, — хмыкнула она, — но на твоих похоронах я не заплачу.

— Идет? — Йонас протянул руку, — и не называй меня малым.

— Идет, — Лу пожала его руку в ответ, — прости, малой, не я придумала правила.

========== Глава 2 ==========

2 года назад.

— Бей уже, — он закатил глаза.

Лу попыталась ударить Кея, но он перехватил руку и перекинул ее через себя.

— Дерешься, как девчонка, — Кей усмехнулся.

— Я и есть девчонка, болван, — Лу поднялась.

— Я заметил, — он хмыкнул, — не переживай, малая, научишься.

— Ну спасибо, — усмехнулась Лу.

Кей поймал ее, когда она выходила из раздевалки.

— Малая, — окликнул ее Кей, — подвезти тебя?

— Ладно, — Лу кивнула.

— Хотел еще кое-что у тебя спросить, — Кей почесал затылок.

— Не тяни, Стоун, — Лу закатила глаза.

— Хочешь поужинать со мной сегодня?

— Типа свидания? — она чувствовала себя неловко.

— Типа того, — прищурился Кей.

— Во сколько и где? — Лу хотела закончить этот странный разговор.

И Кей привел ее в самый помпезный ресторан Лос-Анджелеса. Лу забыла его название сразу после того, как вошла внутрь. Хорошо, что она надела единственное платье, которое болталось на вешалке после одного из приступов шопоголизма. Лу не знала, зачем купила его.

Посуда казалась дороже, чем ее квартира. Лу заказала овощной салат, название которого смогла произнести. На вкус он был, как дешевый картон. Она бы предпочла пожевать резину, чем это пресное нечто.

— Зачем ты привел меня сюда? — прошептала Лу.

Люди и зал выглядели, как произведения искусства. Огонь сотни свечей отражался на золотых колоннах, а скрипачи медленно играли какую-то нежную и ненавязчивую мелодию, видимо, чтобы добавить атмосфере большей изысканности. Хотя куда уж больше?

— Хотел тебя впечатлить, — в ответ прошептал Кей.

— А что, молочные коктейли и картошка фри уже не впечатляют? — она фыркнула.

— Это же свидание, — он оправдывался.

— Идиот, — шикнула Лу, — заказали бы пиццу и смотрели бы какую-нибудь “Игру Престолов”.

— Ты смотрела “Игру Престолов”?! — воскликнул Кей, — извините, — сказал он, когда посетители за соседним столиком взглянули на них, как на кретинов, вышедших из пещеры.

Лу беззвучно рассмеялась, глядя на то, как Кей смущался и чувствовал себя не в своей тарелке. Она испытывала нечто похожее. Они оба не были людьми, которые наряжались на ужин, чтобы съесть листья капусты за триста долларов.

— Пошли отсюда, — прошептала Лу.

Когда они заплатили за ужин и вышли на улицу, даже дышать стало легче. Она поняла, как сильно любила свою жизнь. Лу не хотела становиться заложницей вечернего платья, говорить тише, чем звук скрипки из другого конца зала, и быть девочкой из пластмассового мира.

— Прости, — нарушил тишину Кей, когда они сделали заказ в закусочной на заправке, — я правда хотел, чтобы этот вечер стал особенным.

— Он стал, — сказала Лу. — я никогда не забуду, как ты заорал среди кучки снобов, — она засмеялась.

— Больше не хожу в такие места, — он усмехнулся, ослабляя галстук, — но оно того стоило.

— Думаешь? — хмыкнула Лу.

— Да, потому что ты выглядишь великолепно, — с улыбкой произнес Кей.

Раньше Лу не заостряла внимание на своей внешности. Это просто не казалось чем-то важным, но то с каким нескрываемым восхищением он смотрел на нее сегодня, немного пошатнуло приоритеты Лу.

— Ты только не подумай, я всегда считал тебя очень красивой, просто никогда не видел такой, — тараторил Кей.

Лу умиляла его реакция. Он всегда выглядел таким уверенным профессионалом, подходившим к работе со знанием дела, а сейчас Кей терялся, запинался и смотрел в потолок, что не могло не удивлять в приятном смысле слова.

Наконец-то они поели нормальной еды. От бургера пахло мясом, картошка была горячей и соленой, а молочный коктейль, скорее всего, на девяносто процентов состоял из сахара и в будущем обещал аукнуться сахарным диабетом.

Лу чувствовала, как тепло разливалось внутри. Кей шутил, как на работе, воровал ее кетчуп и рассказывал самые безумные истории из участка. Она слышала их сотни раз, но сейчас они будто приобрели другой окрас.

Они больше не шептали и явно не чувствовали себя идиотами. Может, они ими и были, но окружающие не обращали на это никакого внимания.

За год работы с Кеем Лу многое узнала о нем, и казалось, что их отношения были лишь вопросом времени, чем-то совершенно естественным.

— Теперь мы обязаны посмотреть “Игру Престолов”, — произнес Кей, когда они подходили к машине.

— Я не люблю ее, даже шестой сезон не досмотрела, — недовольно сказала она.

— Малая, после такого заявления мы не можем быть напарниками, — возмущение в его голосе позабавило Лу.

— Не зови меня малой хотя бы на нашем свидании.

— Прости, не я придумал правила, — Кей пожал плечами.

— Ага, — Лу закатила глаза, — ты и Доган.

— Тогда я тем более не могу их нарушить.

— Болван, — фыркнула Лу.

— Кстати, если мы на свидании, почему я ни разу не поцеловал тебя? — с невинной улыбкой спросил Кей.

— Не знаю, но мне кажется, ты обязан это исправить, — она усмехнулась.

Секунду спустя Кей нежно коснулся лица Лу и притянул к себе. Она чувствовала себя героиней романтической комедии, которая оставляла послевкусие счастливого будущего. И впервые в жизни Лу позволила себе надеяться на то, что оно ждет ее. С Кеем.

Потом они поехали в его квартиру, и ни о каких сериалах больше речи не было.

***

— Что-то тут не сходится, — Йонас копался в документах, — четыре ограбления в одном районе за три недели, никаких улик, а хозяев не было дома.

— Кроме последнего раза.

— Да, но они связаны именно тем, что дома оставались пустыми, — Йонас протянул ей выписку из больницы, — миссис Коллинз оправлялась в больнице после инфаркта, и в тот же вечер ее ограбили.

— Допустим, — Лу взяла другую папку, — хозяин восстанавливался после перелома плеча в душе.

— Дальше больше, — Йонас придвинулся к ней, — смотри, потерпевшая пострадала во время пожара на кухне, не связанного с делом.

— Кажется, связанного, — хмыкнула Лу.

— Именно, — он кивнул, — попадешь в больницу, а тебя грабят, пока ты ни сном, ни духом.

— Но это все равно не объясняет того, как они смогли так просто зайти и выйти, — Лу нахмурилась, — сигнализация не сработала, двери не взломаны, окна не разбиты, а они бы не успели изучить место.

— Если оно не было изучено за них, — сказал Йонас с улыбкой, — подумай, ты дома, у тебя загорается кухня или болит в груди. Что будешь делать?

— Позову на помощь.

— А помощники будут задавать много вопросов, — он наклонил голову набок.

— Вот, что общего у всех потерпевших на самом деле.

— Они звонили в 911.

— Мистер и миссис Дрейк все еще в больнице? — Лу улыбнулась.

— У тебя есть план?

Лу не представляла себе жизнь в таком огромном и роскошном доме. Наверное, жильцы лишний раз из спальни не выходили, чтобы не испортить этот роскошный мрамор на полу.

А коридор напомнил Лу тот ресторан с золотыми колоннами и Кея в костюме. На ее памяти это был единственный раз, когда он появился при полном параде. Даже когда он делал Лу предложение, надел свои любимые черные джинсы и растянутую синюю толстовку, которую она поклялась выбросить.

Она помнила каждую деталь в нем, каждое мгновение, проведенное вместе, и все это продолжало свербить в груди и преследовать Лу, куда бы ее ни заносило. Она не хотела, чтобы Кей становился воспоминанием, образом в голове, частью прошлого.

Лу нуждалась в нем здесь и сейчас. Она вообще не понимала, как могла дышать, зная, что Кей никогда больше не вернется.

— Ни с места! — крикнул грубый мужской голос.

— Вы тоже! — Лу резко обернулась, наставляя на них оружие.

— Полиция! — Йонас стоял позади преступников, а другие их окружили, — бросить оружие!

— Милый халатик, Рид, — хмыкнул Йонас, когда грабителей посадили в машину.

— Иди в задницу, малой, — сказала Лу, стягивая шелковый халат, использованный для прикрытия, — пацан, который работал в службе спасения, станет сокамерником этих двоих.

— Отлично.

— По пицце?

— Однозначно, — Йонас улыбнулся.

— Почему ты захотела стать копом? — спросил он, когда принесли заказ.

— Малой, мы — не друзья, — спокойно ответила Лу.

— Это рабочий вопрос, — возмутился Йонас.

— Не думаю.

Они обедали в пиццерии напротив участка. Кей обожал это место, и Лу часто шутила о том, что его просто возбуждали красные скатерти в клетку и музыка восьмидесятых. А в отместку он подарил ей клетчатую рубашку на Рождество. Их последнее Рождество.

Лу доверяла Йонасу, как своему напарнику, но правда не хотела сближаться. Чем больше знаешь о человеке, тем сложнее отпустить его. Он и без того ввязывался в опасную игру, когда решил помочь ей.

Чтобы ни произошло, она прикроет его зад в любом случае, но риск все равно был слишком велик.

— Ты боишься довериться мне?

— Я доверяю тебе свою спину, — фыркнула Лу, — этого достаточно.

— И не заплачешь на моих похоронах, помню, — он улыбнулся, — цветы-то хоть купишь?

— Посмотрим на твое поведение, — она пожала плечами.

— Мы — отличная команда, — с гордостью сказал Йонас.

— Но не друзья, — еще раз подчеркнула Лу.

========== Глава 3 ==========

2 года назад.

— Первое свидание в ресторане, а второе Голливудских холмах. Я боюсь спросить, где будет третье, — улыбнулась Лу.

— Я хотел удивить тебя, — сказал Кей, укрывая ее темно-зеленым пледом.

— За время, что мы знакомы, не было ни дня, чтобы ты меня не удивил.

— Сочту за комплимент.

— Это не комплимент, чтобы ты знал.

— Ничего не слышу, — Кей закрыл уши.

Лу закатила глаза. Иногда ей хотелось задушить его, но потом Кей смотрел на нее своими щенячьими глазами и очаровательно улыбался, и Лу велась на эти инструменты обольщения.

Хотя чему тут удивляться? Девушки на допросах строили ему глазки, просили номер телефона и предлагали дождаться их из тюрьмы. Глядя на это, Лу хотела застрелиться, а потом сама попалась.

— Я никогда не спрашивал, — тихо сказал Кей, — почему ты решила стать копом?

— Почему сейчас спрашиваешь?

— Хотел раньше, но думал, что не скажешь, — хмыкнул он.

— Умно, — усмехнулась Лу.

— Ну так, — протянул Кей, — будет история?

— Да, — она задумалась на мгновение, кутаясь в плед, — когда мне было восемь, в детдоме пропала девочка. Дети подняли шумиху, — Лу поджала губы, — но никто ничего не сделал, понимаешь? Помню, как плакала ее старшая сестра и как нас допрашивали полицейские, но это ничего не дало и о ней просто забыли.

— Ты не забыла, — Кей осторожно взял ее за руку.

— Я знала, что она не сбежала. Чувствовала, но мне никто не верил, — Лу сжала его руку в ответ, — поиски длились всего пару дней, а потом мы просто продолжили жить дальше, будто она ничего не значила.

— Ты впервые почувствовала несправедливость?

— Да, и мне было больно, потому что никто не прислушался к нам. И тогда я поклялась, что однажды найду ее и узнаю правду.

— Как ее звали?

— Мия.

— Возможно, Мия и казалась для кого-то незначительной, но она уже изменила сотни жизней, которые ты спасла. Мою в том числе.

— Я не спасала твою жизнь, — Лу нахмурилась.

— Ошибаешься, — он наклонился ближе к ней, — ты спасаешь меня каждый день.

Она улыбнулась, опуская взгляд и убирая выбившуюся прядь. Кей мягко развернул ее лицо к себе и поцеловал. Он умел создавать романтическую атмосферу даже в самых нелепых местах и ситуациях.

В отличие от Лу, Кей всегда умел подбирать нужные слова. Ему доверяли, его любили, в нем нуждались. Кей делал с окружающими что-то невообразимое, при этом всегда оставаясь собой.

— Эй, — патрульный светил фонариком на них, — вы в курсе, что здесь нельзя находиться?

— Спокойно, офицер, — начал Кей, — мы тоже на службе.

Лу локтем ткнула его в бок.

— У нас выходной, болван, — шикнула Лу.

— Черт, — Кей резко потянул ее за собой, — бежим!

Они буквально катились вниз по холму к машине, припаркованной внизу. Лу бы наорала на него, если бы не была занята побегом. Их, вроде, не преследовали, в конце концов кому сдались два идиота, но все же не хотелось потом объяснять капитану, как его копы оказались по ту сторону решетки.

Кей рассмеялся, когда они оказались у машины.

— Ты — заноза в заднице, Стоун.

— Малая, было же весело, — сказал Кей.

— Поехали отсюда, пока нас не оштрафовали, — продолжала ворчать Лу.

На самом деле, это было лучшее свидание в ее жизни.

***

— Где мой малой? — крикнула Лу.

— В Даунтауне, — ответил Том.

— Какого хрена он там делает? — она нахмурилась.

— Допрашивает диспетчеров 911 по поводу того пацана.

— Там же Тина работает, да?

— Так точно, — кивнул Том.

— Что ж, сегодня будет скучновато, — хмыкнула Лу.

— Мамочка осталась одна? — он усмехнулся.

— Офицер, — Лу с улыбкой посмотрела на Тома.

— Что?

— Рот закрой, — она лениво плюхнулась в кресло и открыла новое дело.

И снова ограбление. Хоть что-то в Лос-Анджелесе не менялось.

Когда Лу ехала, чтобы поговорить со свидетелем, поймала себя на мысли, что без Йонаса ей было скучно. Никто не бубнил, не включал Radiohead и не пытался развести ее на душевные разговоры.

За последние месяцы Лу настолько привыкла, что Йонас ошивался где-то поблизости, что его отсутствие раздражало гораздо больше, чем его нытье.

А впереди виднелась разбитая машина. Сука, девять утра, она даже кофе понюхать не успела, а дегенераты уже устраивали аварии. Лу вышла из машины.

— … свет был желтый, — мужчина указывал на светофор.

— Так не ездят, баран! — кричала женщина, стоявшая спиной к Лу.

— Так, друзья, успокойтесь, — спокойно сказала Лу, — отойдите к своим машинам и дайте мне разобраться.

— Мы были в одной машине, — криво улыбнулся мужчина.

— Это мой муж, — женщина указала на него рукой.

Лу едва не засмеялась, услышав столько обреченности в ее голосе.

— Понятно, — протянула Лу, — кто-нибудь звонил в 911?

— А вас не они прислали? — женщина нахмурилась.

— 727L30, — послышалось из рации Лу, — вас вызывают на бульвар Сансет 191-24, там драка.

— Поняла, — ответила Лу, — диспетчер, на углу девятой Лос-Анджелес ДТП без жертв.

— Да, машина уже отправлена по адресу. Выезжайте на место происшествия.

— Так точно, — сказала Лу, — помощь скоро приедет. Пока ждете, постарайтесь не убить друг друга, — она обратилась к женщине.

Лу преследовало странное предчувствие, будто было что-то, куда следовало посмотреть. И ее невероятно напрягало то, что она пока не видела картину целиком. Лу не любила элементы неожиданности, хотя ее работа и состояла из них.

Когда она приехала на Сансет, интуиция буквально кричала, что дело нечисто. На месте уже стояли две полицейские машины, а преступника уже оформляли.

— Хотите сказать, вы вчетвером разнимали двух дерущихся, а затем и меня вызвали? — Лу побарабанила пальцами по рулю.

— Мы вас не вызывали, — ответил Грант, — и мы не понимаем, кто вызвал нас. Джексон уже их разнял, когда мы подъехали.

— Может диспетчер вчера загулял? — подал голос Дерек.

— Наверное, — хмыкнула Лу, — диспетчер, зачем отправили четырех офицеров на простую драку? Теперь со мной их пятеро.

— Простите, сержант, у нас с утра технические неполадки, — послышался голос из рации, — приносим извинения за ошибку.

— А то ДТП в Даунтауне улажено? — уточнила Лу.

— Да, мы разобрались.

Ее телефон зазвонил. Лу закатила глаза. Видимо, она ошиблась, когда сказала, что день будет скучным.

— Том.

— в Даунтауне что-то не так, — голос Тома был слишком взволнованным.

— Откуда ты знаешь?

— Я разговаривал с Тиной сразу после твоего отъезда, и она сказала, что любит меня.

— И что? — фыркнула Лу, — она — твоя сестра. В семье, вроде как, принято любить друг друга.

— Ты не понимаешь, Рид. Там что-то не так.

— Допустим, но одного “люблю” недостаточно.

— Я говорил с кэпом, система барахлит все утро, и он обещал сделать пару звонков, — Том тяжело выдохнул, — но если там кто-то посторонний, спецназ может усугубить положение.

— Я выезжаю, — Лу начинала злиться.

— И, Рид, — Том замолчал на мгновение.

— Что еще?

— Йонас все еще там.

— Блядь, — она несколько раз ударила по рулю, — ладно, не высовывайтесь. Сначала я разведаю обстановку.

Лу думала, что нарушила все правила движения, пока ехала к кол-центру. Крыса среди диспетчеров, а спустя пару дней проблемы в том же месте. Она не верила в такие совпадения, поэтому единственное, что оставалось Лу — это войти и выяснить все самой.

Она припарковалась и снова позвонила Йонасу. Лу продолжала звонить, но он не отвечал. Надежда на то, что телефон был разряжен, таяла на глазах, но Лу не хотела верить в худшее. Она не хотела снова сталкиваться с этим.

— Рид, не действуй без приказа, — первое, что сказал Доган, когда Лу подняла трубку.

— Я уже на месте.

— И что теперь?

— Если все нормально, я зайду через парадный вход и осмотрюсь, — уверенно произнесла Лу.

— А если нет?

— Вот и проверим, — она отключилась и направилась в колл-центр.

В вестибюле кол-центра было тихо, как и всегда. Только охранник, которого Лу не видела раньше, сидел на посту.

— Доброе утро, — с расслабленной улыбкой сказала Лу.

— Доброе, — ответил мужчина.

— Я по поводу одного вызова, можно мне подняться?

— Да, конечно, — он старался сохранять спокойствие.

Но Лу видела, что мужчина нервничал. Она медленно подошла к лифту, услышав его голос позади.

— Вы что-то сказали? — дружелюбно поинтересовалась Лу.

— Мир сошел с ума, — он демонстративно поднял газету.

— Мне ли не знать, — хмыкнула Лу.

Казалось, минуты растягивались в целую вечность. Лу знала только то, что если с Йонасом что-то случилось, до тюрьмы эти ребята не доедут. Ведь она намотает их кишки на крышу своей машины.

— 727L30, нам сообщили о коде 77 на Игл-Рок, — взволнованный женский голос прозвучал из рации.

Лу сжала губы и с натянутой улыбкой повернулась к охраннику. Им пиздец.

— Мне придется заехать позже, — она направилась к выходу, — хорошего дня.

— Взаимно, — он кивнул.

— Капитан, уверена, они знали, что я внизу, — Лу едва сдерживала ярость, — и они отслеживают нас по датчикам движения.

— Рид, повторяю, не действуй без приказа.

— Йонас у них.

— Знаю, — Доган на мгновение замолчал, — я собрал всех, встречаемся на базе.

— Принято.

Приехали все: скорая, пожарные, строители, спецназ, но Лу это ни черта не успокаивало. Она только больше заводилась, слыша спокойный голос капитана.

— Строители перекрыли дорогу отсюда и до диспетчерской, спецназ готовится к операции, — перечислял Доган, — что у нас с GPS?

— Мы соблюдаем радиомолчание, звоним друг другу индивидуально, всем сообщили, что нужно отключить GPS до приезда сюда, — жестко ответила Лу.

— Какой у нас план? — Том вмешался в разговор.

— Будем и дальше пытаться заглянуть в комнату без окон, — Доган устало выдохнул.

— И все? — Том заметно нервничал.

Лу понимала его чувства. Ее близкий человек тоже находился там, а то, что он был в полицейской форме, совсем не повышало его шансы на выживание.

— У нас есть доступ к цифровому журналу, и согласно ему к диспетчерам должны были подсадить пятерых офицеров, — сказал Доган, — и все имена в списке оказались левыми.

— Внутри пятеро налетчиков, а у нас нет плана по освобождению? — уточнил Том.

— План есть, но он мне не нравится, — ответил Доган.

— Не забывайте, что внутри один из нас, — строго произнесла Лу.

— Рид, он может быть уже мертв, — тихо сказал Том.

— Я знаю.

***

Конечно, эти ублюдки не просто так напали на центр 911. Они хотели отвлечь полицию, пока занимались ограблением музея в Даунтауне. Поэтому система сбоила, и пять офицеров приехали в одно место. Все было подстроено.

После того, как Лу проверила журнал вызовов, сразу доложила Догану, и он отправил ее на место. Она сопротивлялась, потому что хотела участвовать в захвате здания, но приказ есть приказ.

Лу нервничала и боялась, что не успеет, что Йонас умрет, потому что ее не было рядом, хотя Кея её присутствие не спасло. Но она не хотела жить и с этим грузом.

Они увидели фургон. Джексон арестовал водителя и нашел картины, которые уже успели вырезать из рам. Лу услышала шорохи у черного входа. Видимо, крысы почуяли неладное и решили сбежать.

Она дала команду офицерам, и они окружили дверь.

— Ни с места! Полиция! — крикнула Лу, когда грабители выбежали в надежде быстро слинять, — на колени!

Шум полицейских сирен и вооруженные копы не оставляли этим ублюдкам никаких шансов. Она бы гордилась собой, если бы ее мысли были на месте. Сейчас Лу волновал только Йонас.

— Дальше мы справимся, сержант, — сказал Джексон, скорее всего, заметивший ее нервозность.

Лу кивнула и сорвалась с места. Йонас жив. Йонас жив. Йонас жив. Она психовала, когда стояла на светофоре дольше тридцати секунд. Лу ощущала себя бомбой замедленного действия, которая собиралась разорвать все вокруг.

Когда она припарковалась у центра, вся шумиха осталась позади. Спецназ уже уехал, а перекрытые улицы медленно приходили в движение. Лу выискивала белую макушку в толпе.

Она увидела Йонаса, сидевшего в машине парамедиков, и тяжесть этого безумного дня обрушилась на нее. Он поднял взгляд, обращая внимание на Лу, и коротко кивнул фельдшеру.

Лу бросилась к нему в объятия, едва сдерживая слезы. Возможно, ей стоило ненавидеть себя за этот приступ слабости, но сейчас все, в чем она нуждалась — это Йонас.

— Я думала, что тебя убили, — Лу всхлипывала и чувствовала, как комок нервов внутри медленно развязывался, позволяя ей дышать.

— Они пытались, — он хмыкнул.

Лу нашла в себе силы оторваться от Йонаса и взглянуть на повреждения, которые уже подлатали парамедики. Она выдохнула, глядя на швы у него на лбу.

— Убили только охранника, — сказал Йонас, нарушая тишину.

— Они знали, что ты — коп?

— Нет, пристрелили бы сразу, — он нежно стер ее слезы, — я пролил кофе и взял толстовку, которую ты забыла в машине. Пришлось так идти.

Она только сейчас обратила внимание на то, что Йонас был не в полицейской форме, а в синей толстовке. Старой, синей толстовке, которую Лу когда-то поклялась выбросить.

— Вот вы где, — Доган подошел к ним с легкой улыбкой, — поехали, поедим. День был сложный.

— Пиццу? — осторожно спросил Йонас.

— Все, что захочешь, герой, — Доган похлопал его по спине.

— Как ты поняла, что они грабили музей? — спросил Йонас, хватая уже пятый кусок пиццы.

— По аварии на перекрестке, — с улыбкой ответила Лу, — знала, что они не просто так пытались увести меня оттуда.

— Вот зачем они захватили кол-центр, — вмешался Доган, — чтобы отправлять полицию подальше от места ограбления.

— Умно, — хмыкнул Йонас.

— Но я умнее, — самодовольно сказала Лу, — я открыла диспетчерский журнал и увидела, что в музее сработала сигнализация, в двух кварталах от места того ДТП.

— Они не хотели, чтобы ты мешала им снимать полмиллиарда со стен выставки, — усмехнулся Доган, — а парень у нас вообще герой.

— Правда? — Лу улыбнулась.

— Обезоружить главаря банды с помощью шприца эпинефрина — это круто, — в голосе Догана отчетливо слышалась гордость.

— Это была командная работа, — Йонас смущенно улыбнулся, — диспетчеры очень мне помогли, а спецназ вовремя оцепил здание.

— Я его научила, — Лу подмигнула Догану.

— А я научил тебя, — Доган усмехнулся.

— И кое-что о главаре банды, — жестко сказала Лу, — я видела у них татуировки на ладонях.

— Черт, не говори это, Рид, — Доган взъерошил свои темные волосы.

— Пси вернулись.

========== Глава 4 ==========

Год назад.

— Кей, во что ты снова меня втягиваешь? — спросила Лу, цепляясь за него.

— Это сюрприз на годовщину, малая, — прошептал Кей.

— Не люблю сюрпризы, — захныкала она.

— Обещаю, тебе понравится.

— Не поверю, пока не увижу.

Когда Кей развязал ей глаза, Лу прищурилась от белого света, продолжая цепляться за его руку. Спустя несколько минут глаза привыкли к освещению, и она уже могла осмотреться.

— Спортзал?

— Ты говорила, что любила баскетбол в старшей школе, — с улыбкой сказал Кей.

— Да, — протянула Лу, — мой приемный отец научил меня играть.

— Я решил напомнить тебе об этом времени, — он чмокнул ее в губы, а потом поднял на руки и закружил.

Лу никогда не чувствовала себя такой счастливой. Она не представляла себе жизнь без него, ведь Кей был ее светом.

— Я люблю тебя, — прошептала Лу.

— И я люблю тебя, малая, — он потянул ее в центр зала, — сыграем?

— Ладно, — она улыбнулась, — но не надейся, что я поддамся.

— На раздевание?

— Это нечестно, — Лу скрестила руки на груди, — я в платье вообще-то.

— Поэтому я и не сказал, куда мы пойдем, — Кей хитро улыбнулся.

— Ладно, — уверенно сказала она, — играем.

— Дамы вперед, — он бросил Лу баскетбольный мяч, — трехочковый.

— Легко, — хмыкнула Лу и отошла до нужной отметки.

Мяч с глухим стуком ударился о щит, покрутился по кольцу и попал в корзину. Кей одобрительно кивнул, а Лу поклонилась.

Она не брала мяч в руки с тех пор, как умер ее отец. Он был очень добрым человеком и относился к ней, как к родной дочери. Папа окружил Лу заботой и любовью, подарил дом, дал образование и чувство безопасности.

Лу каждую минуту благодарила его за все, что он сделал. К сожалению, отец скончался от рака желудка четвертой стадии, и даже спустя столько лет тоска по нему казалась невыносимой.

Ей так хотелось, чтобы папа познакомился с Кеем, увидел их свадьбу, потом нянчил внуков и жил долгую и счастливую жизнь, но, к сожалению, мир оказался чертовски несправедливым местом. Сначала смерть всегда забирала лучших.

А Кей промазал и снял толстовку, бросая ту на пол. Лу улыбнулась.

— От пола, — она подмигнула ему и забросила мяч.

Кей промахивался снова и снова, пока не остался в одних трусах.

— Ты совсем не умеешь играть, да? — улыбнулась Лу.

— Я — профессионал, детка, — хмыкнул Кей, бросая ей мяч, — два шага.

Из-за того, что ее платье было слишком узким, Лу не смогла нормально разбежаться и не попала.

— Так нечестно, один промах, и я уже почти голая, — она возмутилась, но фальшь проскальзывала в каждом слове.

— Твой промах — мое благословение, — он широко улыбнулся.

— Но теперь правила меняются, — Лу приблизилась к Кею, — один на один.

Пока они мешали друг другу забросить мяч в корзину, он постоянно обнимал ее и дразнил. Она целовала его, а зал наполнялся их счастливым смехом.

— Кто здесь?!

— Это охранник? — прошептала Лу.

— Нет, я договорился с охранником. — Кей фыркнул.

— Ты же в курсе, что они посменно работают? .

— Вот черт.

— Кей!

— Бежим отсюда!

Они выбежали через другой вход, и Кей ни на секунду не отпускал ее руку.

— Твое платье ему точно понравится, — сказал он, когда отдышался.

— А мне не нравится твоя толстовка, — проворчала Лу.

— Тебе очень идет синий, — Кей притянул ее ближе к себе.

— Для копа ты слишком часто нарушаешь закон, — улыбнулась Лу, наслаждаясь его объятиями.

— Я просто не на ту дату договорился, — Кей пожал плечами.

Она засмеялась.

— Надеюсь, это воспоминание обо мне будет счастливым, — Кей поцеловал ее в щеку.

— Каждое воспоминание о тебе счастливое, — прошептала Лу, — но этого недостаточно.

— Чего же ты хочешь? — прищурившись. спросил он.

— Чтобы через много лет эти воспоминания стали нашей общей историей, — задумавшись на минуту, ответила Лу.

— Ну внукам точно понравятся наши рассказы, — Кей приобнял ее, ведя к машине.

Лу никогда не ощущала себя такой счастливой.

***

— Сука, — прорычала Лу, — ударяя кулаком по столу, — уебки.

Йонас просто стоял рядом, наверное, позволяя ей выплеснуть гнев или же не желая попасть под горячую руку.

Просто пиздец. Каждый из пяти преступников отказался идти на сделку. Яростькипела в ней, достигая критической отметки. Она хотела задушить каждого из этих идиотов, которые могли привести ее к Инквизитору, но они упорно молчали.

Лу видела их самодовольные улыбки, когда спрашивала про татуировки и их главаря, но никто не раскололся. Она хотела приложить их головы о стол в допросной, но Доган следил за ней, не позволяя перейти черту.

А Лу бы с радостью ее перепрыгнула, лишь бы достать Инквизитора. Она бы сложила значок, если бы эта мразь оказалась за решеткой. А ублюдок не просто ходил на свободе, но еще и организовывал грабежи с компанией своих шавок.

Лу не думала, что ненависть могла оказаться такой сильной, сжигавшей все внутри и вокруг нее. Кроме того, ненависть подталкивала к действиям и в каком-то смысле помогала жить.

После похорон Кея она хотела покончить с собой, уже засунула пистолет в рот, оставалось лишь нажать на курок. Воспоминания об этом дне выглядели смазанными, но Лу ясно помнила, что увидела его.

Он стоял на кухне и улыбался. В то мгновение Лу впервые почувствовала прикосновение ненависти. Оно ощущалось, как глоток свежего воздуха, как смысл жизни, как поцелуй тьмы. И месть стала ее смыслом.

А Кей ничего не сказал, только кивнул и растворился с лучами заходившего солнца. Тот день стал точкой отсчета для Лу. Именно тогда началась охота за Инквизитором, и она уже не могла остановиться.

— Они настолько его уважают или боятся? — Йонас подал голос.

— И то, и другое, — сказала она, прикрывая глаза.

Лу нужно было подумать, но ничего нормального в голову не приходило.

— Почему бы не передать это дело федералам? — казалось, что он просто размышлял вслух.

— Доган пытался, но они сказали, что пока это не в их юрисдикции, — разочарованно фыркнула Лу.

Конечно, ФБР лишний раз не хотели пачкать свои дорогущие костюмы и скидывали грязную работу полиции, или же Инквизитор был слишком большим игроком на арене.

— Черт, черт, черт, — теперь она хотела биться головой о стол.

— Нам нужно взять тайм-аут и подумать.

— Очень вовремя, потому что Доган как раз запретил мне приближаться ко всем делам, где замешан Инквизитор.

— Теперь мы даже не знаем, к чему он на самом деле приложил руку, — Йонас задумался, — я перелопатил всю доступную информацию, но ничего похожего даже близко нет.

— Потому что он вышел на новый уровень, — зло произнесла Лу, — Корин говорила, что они замышляли что-то крупное.

— Насколько ограбление музея — большое дело?

— А что если он снова отвлекает внимание? — прищурилась Лу, — они напали на диспетчерскую, чтобы ограбить музей. Что если ограбление отвлекает внимание от чего-то побольше?

— Тогда нам нужны ответы сейчас.

— Кажется, я знаю, у кого мы можем спросить, — поднимаясь, сказала Лу, — давай прокатимся.

— Ты уверена, что Хадсон ответит на вопросы? — с сомнением спросил Йонас.

— У Джеффри не было татуировки, но он точно что-то знает.

— Надеюсь, нам позволят поговорить с ним.

— У них нет выбора.

Они не больше не разговаривали. Лу вообще не знала, как вести себя с Йонасом после ограбления музея. Тот день сохранился в памяти эмоциональной кляксой, испортившей ее выздоровление.

Конечно, психотерапевт Лу не считала подавление горя выздоровлением, но каждый лечился, как умел. А Йонас, сам того не осознавая, пробил плотину внутри нее. Лу же оставалось только залатать бреши и попытаться двигаться дальше, каким бы сложным это не казалось.

— Ты не пойдешь, — строго сказала Лу.

— Это еще почему?

— Потому что ты белый коп, — она хмыкнула, — и выглядишь, как привилегированный засранец.

— Допустим, но я не хочу отпускать тебя одну, — Йонас скрестил руки на груди.

— Сторожи машину, я скоро, — хмыкнула Лу.

Места временного заключения, конечно, не походили на пляжи Майами, но все же она сомневалась, что кто-то захочет ее убить прямо здесь. Пройдя стандартные процедуры досмотра, Лу, наконец, позволили увидеть Джеффри.

— Добрый день, — мягко начала Лу.

Кей учил ее быть тактичной и не психовать в первые три секунды беседы, хотя она обычно предпочитала давление, нежели облизывание преступника. Но как бы Лу ни хотела это признавать, Кей в большинстве случаев оказывался прав.

Демонстрируя человеческое отношение, он получал доверие даже самых конченых отморозков. Кей общался с ними на равных, ни разу не показал пренебрежения к любой, даже самой тупой истории, которую им приходилось слышать от подозреваемых.

— Что вам нужно? — ощетинился Джеффри, — я уже все рассказал.

— Мне кажется, ты знаешь немного больше, — спокойно произнесла Лу.

— И с чего я должен рассказывать вам? — он нахмурился.

— С того, что я могу помочь, — Лу внимательно посмотрела на парнишку.

— Как?

Джеффри положил руки на стол, и наручники звонко брякнули, напоминая Лу о том, что ждало его, если он не согласится сотрудничать.

— Я договорюсь с прокурором о сделке, — прошептала она, — неважно насколько будет подробной информация, мы выбьем тебе испытательный срок, и ты начнешь новую жизнь.

— Вы, леди, думаете, что все очень просто, — Джеффри грустно усмехнулся, — но постоянно забываете насколько жесток мир белых.

— Я — женщина и коп, — хмыкнула Лу, — думаешь, ко мне мир относится лучше?

Джеффри промолчал, опустив взгляд. Она на секунду накрыла его ладонь своей.

— Только ты можешь изменить свою жизнь, — спокойно продолжила Лу, — только ты можешь принимать решения за себя.

— А если все равно откажусь? — несмело спросил Джеффри.

— Я пойму тебя, — честно сказала она, — и помогу адвокату найти пару лазеек для твоей защиты.

— Я скажу, только пообещайте, что моя мама будет в безопасности, — протараторил он.

— Обещаю, но сначала скажи мне, что ей угрожает.

— Месяца три назад отчим задолжал крупную сумму денег, — Джеффри сложил руки в замок, — они сначала звонили, потом приходили домой и в конце концов избили его до полусмерти.

— Кто они?

— Всегда были разные мужики, — Джеффри нахмурился, — но они точно из одной банды.

Лу достала блокнот, чтобы показать ему рисунок.

— Эта татуировка была у всех, кого ты видел?

— Да, — Джеффри сглотнул, — они обещали убить мать и каждого, кого отчим знал.

— И он вступил в банду?

— Не сразу, сначала делал какую-то мелкую работу, но долг все равно нужно было возвращать.

— Поэтому ты устроился в кол-центр?

— Да-да, потому что только у меня не было судимости. Мне сказали следить за всем, что происходит в центре, чтобы потом это использовать.

— Почему тебе не набили тату?

— Я не убивал никого.

— Что ты знаешь про Инквизитора?

— Тот, кто встречался с ним лично, не жилец, — Джеффри поджал губы.

— Слышал ли ты что-нибудь про их планы? Может, кто-то много болтал?

— Я не помню. На задания ходят разные люди, но Грег, кажется, говорил что-то о складах за городом.

— Они хотели его ограбить?

— Нет, кажется Инквизитор хранил там что-то ценное.

— Сержант, время вышло, — сказал охранник.

— Этого достаточно? — с волнением спросил Джеффри.

— Да, — Лу ободряюще улыбнулась, — я сделаю, что обещала.

— Спасибо, сержант, — с улыбкой кивнул Джеффри.

***

— Я передал все дела банды другу из ФБР, и он обещал заняться ими, — с гордостью сказал Доган, — показания Хадсона и твоей подружки тоже помогли.

— Он — хороший пацан, — Лу улыбнулась, — просто сбился с пути.

Йонас снова обыгрывал Бастиана в боулинг, Том позвал Тину на их игровую пятницу, чтобы та немного развеялась после произошедшего в центре. А Лу и Доган, как обычно, сидели у бара. Все было таким привычным, кроме одного.

— Мне тоже его не хватает, но я верю, что Кей всегда с нами, — он поднял бутылку пива, — за тебя, дружище.

Кей и Доган начинали работать вместе, и именно Кея хотели сделать сержантом, когда Догана назначили капитаном. Лу бы отдала любую должность, бросила бы работу, если бы это вернуло Кея. Ей ничего не нужно было, кроме одного.

— За Кея, — она сделала глоток.

— Малой мне чем-то его напоминает, — улыбнулся Доган.

— Не, — протянула Лу, — малой — это малой.

Она не могла объяснить, но Йонас казался каким-то особенным, что ли. Кей был безбашенным, центром внимания, душой компании и прочими сравнениями, обозначавшими занозу в заднице.

А Йонас напоминал ее саму. Он, вроде, находился целыми днями в участке, но все равно выглядел отстраненным, задумчивым, будто был где-то далеко. Лу понимала подобное ощущение, потому что последние восемь месяцев так и жила.

Она понимала, что сама выстроила границы, точнее вела себя, как сука, но теперь ей хотелось узнать, беспокоило ли Йонаса что-то. А что если он тоже потерял кого-то близкого? А почему он вообще решил пойти в полицию?

Когда Йонас подошел к ней, Лу уже знатно накидалась. И она подметила, что никогда не видела, как он пил. А он пил?

— Мадемуазель, вам сегодня хватит, — с улыбкой сказал Йонас.

— А почему ты решил стать копом? — выпалила Лу.

— Давай я подвезу тебя и заодно отвечу на все вопросы, — его тон был слишком снисходительным.

Лу и шесть бутылок пива в ней хотели взбунтоваться, но в итоге она споткнулась о свою ногу и свалилась в объятия Йонаса.

— Идет, — коротко ответила она.

— Я помню уговор, — сказал он.

За окном мелькали огни ночного Лос-Анджелеса, а у нее начинала кружиться голова.

— Я решил пойти в полицию из-за отца.

— Он тоже был копом?

— Почти, — прошептал Йонас, не отрывая взгляд от дороги.

А Лу не отрывала взгляд от него.

— В детстве он был моим кумиром, но потом наши мнения разошлись, — в его голосе слышались тоска и сожаление, — и мы перестали общаться.

— Ты пробовал выйти на контакт?

— Пробовал, но отец пока не готов общаться со мной.

Лу больше не решилась ничего спрашивать. Она не хотела причинять Йонасу боль своим любопытством.

— Помочь тебе подняться?

— Угу, — пробурчала Лу, когда Йонас открыл для нее дверь машины.

— Какая квартира? — спросил он, занося ее в лифт.

Она, вроде, правильно назвала номер. Оставалось надеяться, что Йонас правильно понял, и они не будут ломиться к соседям посреди ночи.

Он поставил Лу на ноги и осторожно достал ключи у нее из джинс. Йонас был таким галантным и даже не пользовался ее положением. А почему не пользовался?

Лу не знала, что двигало ей в это пьяное мгновение, но, когда Йонас вошел в темный коридор ее одинокой квартиры, она решила поцеловать его. Почему? Ответа не было.

Лу буквально набросилась на Йонаса, который, вроде бы, даже ответил на поцелуй, но, скорее всего, просто не успел оттолкнуть ее. Наверное, утром Лу должно стать стыдно за свое неадекватное поведение. Плевать, утро же еще не наступило.

Целовался Йонас, конечно, отлично. Интересно, а он с кем-то встречался?

— Стой, стой, — Йонас мягко отодвинул ее, когда они уже оказались в гостинной.

— У тебя все таки есть девушка? — прищурилась Лу.

По крайней мере, она думала, что прищурилась. Почему-то все кружилось.

— Что? Нет, — он напряженно улыбнулся, — конечно, нет.

— А что тогда?

— Это неправильно по отношению к тебе, — спокойно сказал Йонас.

И его добрая улыбка и милые жесты в очередной раз что-то растопили в ней. В последнее время Лу часто плакала, и оба раза из-за него. Она обняла Йонаса, больше не набрасываясь на него с поцелуями.

— Я запуталась, — пробурчала она.

— Понимаю, — он ласково погладил Лу по голове, — тебе нужно поспать.

— Как отличить тьму от света? — она подала голос, когда Йонас укрывал ее пледом.

— В смысле?

— Что, если тьма хорошо прячется за светом? Что, если мы переходим границы, прикрываясь значками? — бессвязно лепетала Лу.

— Ты распознаешь тьму даже, если она скрыта, — видимо, Йонас решил подыграть.

— Как?

— Соприкоснувшись с тьмой однажды, ты всегда сможешь ее узнать, — прошептал он.

— Это нормально, если я хочу убить Инквизитора? — пробормотала Лу, поворачиваясь на бок, — все кружится.

— Я помогу, ведь у нас общий враг, — последние слова, которые произнес Йонас.

Утро встретило ее умопомрачительным похмельем и телефонным звонком, разрывавшим перепонки.

— Рид, — хрипло простонала Лу.

— Лу, — голос Догана звучал слишком серьезно для субботнего утра.

Инстинкты кричали, что дело — дрянь.

— Что случилось?

— Тело Джеффри Хадсона обнаружили в камере утром.

Инстинкты еще никогда ее не подводили.

— Он повесился.

========== Глава 5 ==========

Девять месяцев назад.

— Пси? — Лу усмехнулась, — это шутка такая?

— Нет, — Доган улыбался, — у них и татуировки есть.

— Как мило, — Кей забрал ее кофе, — в тюрьме друг друга не потеряют.

— Эй, — возмутилась Лу.

— Очень вкусно, — он сделал глоток, — спасибо, малая.

— В задницу иди, — Лу скрестила на руки.

— Так что там с псинами? — Кей обратился к Догану.

— Пси, — повторил Доган.

— Да какая разница? — отмахнулся Кей.

— Договоришься, Стоун, — Доган недовольно покачал головой.

— Ой, какие мы грозные, — пробубнил Кей себе под нос.

— Что ты там сказал? — Доган прищурился.

— Говорю, в чем проблема, капитан? — Кей очаровательно улыбнулся, — посадим мы ваших псин.

— Пси! — крикнул Доган, возвращаясь в кабинет.

— Да-да.

Лу сдерживала смех. Эти двое вечно спорили, как пожилые супруги, за плечами которых дети, внуки и пара храпевших собак.

— Что, малая? — Кей потрепал ее по волосам.

— Сделаешь так еще раз, руку оторву, — она надеялась, что звучала грозно.

— А как же я надену обручальное кольцо? — с усмешкой поинтересовался Кей.

— Придумаем что-нибудь, — прошептала Лу.

Они заказали пиццу на ужин, и, вроде, все было, как обычно. Привычная рутина, с которой они уже срослись. Но Лу чувствовала страх. Он ощущался, как нечто инородное, наверное, потому что его появлению не находилось причин.

— О чем задумалась? — Кей обнял ее.

Они валялись на диване и ждали доставку, болтая о всякой ерунде.

— О новом деле, — ответила Лу.

— Что с ним не так?

— Не знаю, странное предчувствие.

— На тебя многое навалилось, — он нежно поцеловал ее в щеку.

— Наверное.

— Чтобы ни было, мы справимся.

Когда Кей говорил таким успокаивающим тоном, обнимал и просто был рядом, тепло разливалось в Лу, обещая согревать еще долгие годы. Он забирал ее беспокойство совершенно шаблонными фразами, но умудрялся наделять их чем-то уникальным.

Как же Лу повезло встретить его и по нелепому стечению обстоятельств стать его невестой. Кей делал мир особенным местом, а ее жизнь раскрасил новыми цветами. Все чаще она ловила себя на мысли, что он был очень похож на ее папу.

Папа тоже глупо шутил, искренне радовался жизни и верил в людей. Он никогда не сомневался в человеческой доброте и подавал окружающим хороший пример.

— Я справлюсь, если ты будешь рядом, —Лу сильнее прижалась к Кею.

— Малая, — он нежно коснулся ее щеки, — я никуда не денусь, мы же команда.

— Вместе? — Лу улыбнулась.

— Вместе, — прошептал Кей, увлекая Лу в поцелуй.

Он медленно целовал ее шею, расстегивая кофту и почти невесомо касаясь обнаженной кожи. Лу перевернула их, оказываясь сверху. Кей усмехнулся, стягивая свою футболку. Он был таким красивым, а когда нагло соблазнял ее, Лу напрочь теряла голову.

Она медленно касалась его ключиц, скользя руками все ниже. Лу поцеловала его, расстегивая молнию на джинсах. Кей хрипло застонал. Она знала, что ему хотелось побыстрее, но ей безумно нравилось дразнить, наблюдать, как его желание достигало пика.

Кей что-то зарычал, когда снова оказался сверху. Он уже снял с нее всю одежду, когда в дверь позвонили.

— Черт, — зло прошептал Кей.

— Ты же хотел пиццу? — Лу усмехнулась.

— Перехотел, — буркнул он, надевая джинсы, — где мой бумажник?

— В коридоре.

— Ты выглядишь слишком довольной для человека, у которого обломался секс.

— А кто сказал, что у меня он обломался? — Лу приподняла бровь.

— Заноза в заднице, — проворчал Кей, выходя из спальни.

— Ты! — крикнула Лу.

***

— Откуда у него в камере появилась веревка, твою мать? — Лу ходила по кабинету Догана, не зная как усмирить свой гнев, — ты понимаешь, что это Инквизитор?!

— Да, — Доган старался сохранять спокойствие.

Но Лу видела, как его злость просачивалась сквозь маску сильного лидера. Доган никогда не говорил, но она знала, что он винил себя в смерти Кея. Вина была опасной вещью, потому что играючи могла затянуть в пучину несбывшихся ожиданий до конца жизни.

С ней смешивались жалость, отрицание и любимый компонент Лу — злость. Вместе эти чувства создавали взрыв, разрывавший жизнь на рваные куски, которые не подлежали восстановлению.

Лу ощущала это каждый день, но не хотела, чтобы Догана или кого-то из ребят коснулось подобное.

— Мы разберемся, — выдохнув, сказала она, — мы справимся, как и всегда.

— Не в этот раз, Рид, — тихо произнес Доган, — мой друг из ФБР посоветовал не лезть в это дело.

— Что? — Лу не верила своим ушам, — какого хрена?

— Ты была права, — он откинулся на спинку кресла, на мгновение закрывая глаза, — все это время ты была права, а я — слепой идиот.

— Брось.

— С самого начала Инквизитор был не просто отморозком, сколотившим банду.

— Он хорошо заметал следы, — спокойно сказала Лу, — нам повезло, что его дружки оказались туповатыми.

— Но мальчишку все равно убили.

— Что с его матерью?

— Том присмотрит за ней, пока она не уедет из города.

— Хорошо, — Лу выдохнула, — я обещала Джеффри, что она будет в порядке.

— Мы снова в начале.

— Я так понимаю, показаний тоже не будет?

— Дело и без того было шито белыми нитками, — устало сказал Доган.

— У нас половина архива забита этими делами, — прошипела Лу.

— Знаю, но этого недостаточно, чтобы пойти к прокурору.

— Мы снова в тупике, — она задумалась, постукивая пальцами друг о друга, — заляжем на дно, придумаем новый план. Если среди федералов крыса, засадим его сами, — уверенно сказала Лу.

— Обещай, что ничего не предпримешь без меня.

— Капитан, — начала она.

— Обещай, — потребовал Доган.

— Обещаю, — Лу закатила глаза.

— За работу, сержант.

— Так точно.

Лу нужно было поговорить с Корин. Возможно, она услышала что-то новое. Джеффри говорил о складах за городом, но нельзя оставлять полицию без ресурсов, отправляя туда все патрули на поиски чего-то сомнительного.

Йонас работал с обезумевшей старушкой, которая считала своего сына грабителем, и Лу решила, что сегодня он прекрасно справится и без подмоги. В конце концов ей хватало и своего безумия.

Рингтон телефона нарушил обеденную тишину участка.

— Рид, — Лу ответила на звонок.

— Добрый день. мадемуазель, — прозвучал незнакомый голос.

— Наверное, вы номером ошиблись, — Лу потерла переносицу.

— Сомневаюсь, — раздался короткий смешок, — кажется, вы искали встречи со мной.

Лу замерла. Это ощущалось, как землетрясение посреди города. Когда земля при сильных толчках обваливалась и образовывались разрывы, здания рушились, а людей накрывала паника. Голос Инквизитора звучал, как землетрясение на 12 баллов.

— Как ты нашел меня?

— Ваша подруга любезно мне подсказала, — спокойно ответил Инквизитор.

— У меня нет друзей, — фыркнула Лу.

— Правда? А как же дама, продающая свое тело на бульваре Сансет, — было в его словах что-то знакомое.

— Что с ней?

— Ничего.

— Не играй со мной, ублюдок.

— Вы очень грубы, мадемуазель, — ласково произнес Инквизитор, — я лишь хотел назначить вам встречу, чтобы лично обсудить пару вопросов.

— Обсудим пару вопросов, — прошипела Лу, — когда ты окажешься за решеткой.

Она сбросила звонок и сорвалась с места. Джеффри убили из-за нее, теперь угроза нависала над Корин, не говоря уже о Йонасе, который ходил по тонкому льду, находясь рядом с Лу.

Руки дрожали, когда она пыталась завести машину. Полугодовая терапия не могла вызвать у Лу такого прогресса, как один звонок Инквизитора. Теперь же она чувствовала все. И ей это чертовски нравилось.

В Лу кипели ненависть, предвкушение и радость. Они разгоняли про крови адреналин, заставляя ее в очередной раз нарушить все правила движения. К черту. Инквизитор был так близко.

Она пригнала на Сансет. Корин торчала здесь целыми днями, но сейчас Лу не видела ее, и градус нервозности заметно подскакивал. Скорее всего, Инквизитор врал, чтобы выманить Лу.

— Лу? — одна из девушек подошла к ней, когда она вышла из машины.

— Да.

— У меня для тебя послание, — ее голос был раздражающе приторным.

— Где Корин?

— Инквизитор сказал, чтобы ты хорошо себя вела, — девушка проигнорировала вопрос.

— Я повторяю, — Лу вплотную подошла к ней, — где Корин?

— Ребята забрали ее прокатиться, — девушка махнула рукой.

— А у ребят были необычные татуировки? — прищурилась Лу, — и почему я не видела тебя здесь раньше?

— Я заскочила на минутку.

— У них были татуировки? — Лу собиралась придушить ее прямо сейчас.

— Ты про эту малышку? — девушка подняла левую ладонь, демонстрируя рисунок.

Пси.

— Сука, — Лу выдохнула, делая шаг назад.

Девушка самодовольно улыбнулась, видимо, чувствуя свою неуязвимость.

— Передавай привет Корин, когда увидишь ее, — она достала из сумочки телефон и вложила Лу в руку, нежно касаясь пальцами, — мне пора.

Лу думала, что ее стошнит. Она закрыла глаза, пытаясь успокоится. Спустя минуту телефон зазвонил.

— Чего ты хочешь?

— Рад снова слышать вас, — голос Инквизитора казался еще более уверенным.

— Что ты сделал с Корин?

— Много вопросов, мадемуазель, но я готов лично ответить на них.

— С чего я должна идти в засаду?

— Я приду один.

— Не верю ни слову.

— Я — человек чести.

— Ладно, — фыркнула Лу, — приходи на собственный арест.

— У меня есть для вас предложение поинтереснее.

— Буду рада услышать.

— Когда наш разговор завершится, вы получите адрес и прибудете на место одна.

— Или что? — Лу понимала, что находилась в проигрышном положении, но все равно не сдавалась.

— Или я убью всех, кто вам дорог, — он замолчал на мгновение, — вашу подружку, капитана, напарника.

— Гори в аду.

— Сочту это согласием. До встречи.

***

Лу ощущала, как прошлое уверенно ее нагоняло. Бесконечный забег подходил к концу, а круг неизбежно замыкался.

Она искала успокоение на дне бутылки, у психотерапевта, в пожиравшей ее мести, но, наверное, оно все жило в других моментах: в разговорах с Доганом, странных комплиментах Корин, улыбке Тома, глуповатых шутках Бастиана. В объятиях Йонаса.

Кей в очередной был прав, когда сказал, что никуда не денется. Все это и время он находился рядом, а яркие цвета, которыми Кей раскрасил жизнь Лу, не исчезли, лишь выцвели ненадолго, чтобы потом вернуться с другими людьми.

Уже стемнело, а о фонарях в этом богом забытом месте, похоже, не слышали.

— Добрый вечер, — Инквизитор улыбнулся, стоя в метрах трех от Лу.

Когда они последний раз виделись, между ними находился Кей, принявший удар на себя.

— Где Корин? — зло спросила Лу.

Инквизитор лениво взглянул на часы.

— Уже дома. Вы выполнили часть сделки, я выполнил свою.

— Человек чести, я помню, — усмехнулась Лу.

— Мы оба занятые люди, поэтому перейду сразу к делу.

— Внимательно слушаю.

— Я хочу предложить вам стать частью моей семьи, — спокойно сказал Инквизитор, — вы показались мне интересным экземпляром, а ваш несравненный ум мне точно пригодится.

— Поэтому никто не обращает на тебя внимание, — усмехнулась Лу, — переманиваешь полицию на свою сторону.

— У меня много друзей, — расплывчато ответил Инквизитор.

— Не сомневаюсь.

— Я могу дать вам все, что вы пожелаете, только скажите.

— Ты не помнишь меня, верно? — Лу сделала несколько шагов вперед.

— А должен?

— Восемь месяцев назад ты убил моего напарника, и я с нетерпением ждала нашу встречу.

— Мадемуазель, — ласково сказал Инквизитор, — боюсь мне не хватит пальцев, чтобы сосчитать полицейских, вставших у меня на пути. Но ваше упорство похвально.

— А меня-то ты помнишь? — сзади прозвучал голос Йонаса.

Лицо Инквизитора за мгновение изменилось до неузнаваемости. Если при разговоре с Лу, он казался отстраненным и скучавшим, то сейчас она отчетливо читала злость.

— Ты, — прошипел Инквизитор.

— Во плоти, — Йонас с самодовольной улыбкой раскинул руки.

— Тебя не должно быть здесь, — в словах Инквизитора слышалось недовольство.

— Достаточно, — Лу обернулась к Инквизитору, закрывая Йонаса собой, — вы арестованы за убийство Кея Стоуна. Вы имеете право хранить молчание. Если у вас нет средств на адвоката, он будет вам предоставлен.

— У вас есть доказательства? — Инквизитор усмехнулся, переводя взгляд на нее.

— Свидетель.

Лу не успела сделать даже двух шагов, чтобы завершить дело своей жизни, как раздался выстрел, и Инквизитор упал на асфальт. Йонас выстрелил точно в голову.

Лу смотрела на то, как под телом образовывалась лужа крови, и на секунду подумала, что спит.

— Что ты наделал? — прошептала она, поворачиваясь к Йонасу.

— Он бы вышел под залог, — спокойно ответил он.

И до Лу, наконец, дошло.

— А ты говорил, что твой отец — коп, — грустно усмехнулась Лу.

— Еще я говорил, что у нас общий враг, — Йонас пожал плечами.

— Соприкоснувшись с тьмой однажды, ты всегда сможешь ее узнать, — вспомнила Лу, — ты говорил о себе.

— К сожалению, не только ты была потеряна во тьме.