Мирей (СИ) [Mireille Okamitsu] (fb2) читать онлайн

Крупные хлопья снега ложились на крышу деревянной и частично порушенной избы. Оставаться внутри казалось намного разумней, чем бродить снаружи. Жертва сама может пройти здесь в поисках своей добычи, людей всё равно осталось маловато.

– Погибли ещё двое. До окончания игры остаётся девятнадцать человек, – равнодушный голос комментаторши пронзил тишину. На заледенелом полу сидела девушка. Она пыталась согреть свои руки дыханием, но ничего не выходило, за два часа ладони уже успели замёрзнуть. Сжимались они довольно медленно, это казалось ей огромной проблемой.

На улице послышался хруст снега, это были замедляющие темп шаги. Девушка встала и посмотрела в единственное окно, через которое она залезла внутрь. Шум издавал мужчина, что двигался через лес. Он прятался за огромной курткой и брёл к избе. Первая мысль, что посетила голову охотницы: оружия не видно, вероятно оно маленькое. Вторая: под курткой может быть металлический доспех, что сократит шансы на молниеносную атаку.

Все сомнения пришлось отбросить, медлить было нельзя. Уже через мгновение жертва лежала спиной на земле, заливая всё вокруг своей алой кровью.

Девушка, что пару минут назад грела ладони, теперь возвышалась над поверженным, держа в руках свой острый клинок. Пара её чёрных локонов выбились из-под капюшона. Мужчина всё ещё был в сознании и завопил от боли с небольшой задержкой. Видимо он не сразу понял, что лишился ног. Крик привлёк бы внимание других, именно поэтому был прерван подошвой ботинка черноволосой. Он схватил ногу девушки, но сразу поплатился за это. Одна рука упала в снег, а другая на грудь мужчины.

– Можешь не орать, ведь ты уже мёртв, – сказала охотница, дав своей жертве произнести последние слова.

– Не убивай меня, стой, – очень быстро проговорил мужчина, у которого на глазах накатывались слёзы.

– Ты добровольно подписал себе смертный приговор, когда пришёл сюда, – произнесла девушка, оглядываясь по сторонам и протирая клинок рукавами своей куртки.

– Мне очень нужны деньги, я пришёл за ними, пожалуйста сохрани мне жизнь, хотя бы ради детей, – каждое слово он произносил всё тише и медленней.

– Значит ты совсем не жалел своих детей, раз сюда сунулся. Избавился от всех своих проблем? Лучше бы с крыши сиганул. Разве можно помочь кому-то, когда ты не способен подумать о самом себе? Компенсации со смерти твоим детям, я думаю, вполне хватит, – она безжалостно разделалась со своей жертвой, моментально лишив её головы.

– Погиб ещё один. До окончания остаётся восемнадцать человек, – равнодушно, как и обычно, сказала комментаторша, развеяв гробовую тишину.

========== Отрывок 2 ==========

Огромное белое помещение с закрытой крышей, сверху напоминающее пятиугольник. По площади оно занимало примерно четыре футбольных поля. На всей территории находились зоны для отдыха с диванами, столами и стульями, а также небольшими зданиями. В самом центре находился очень большой лифт, который опускался вниз каждые десять минут. Наружу вели пять арок, занимающих примерно по половине от всей стены, но сейчас они были заблокированы каким-то синим материалом, похожим на очень прочное и мутное стекло.

– До начала игры осталось десять минут, – произнёс комментатор, причём довольно громко.

Вокруг толпилось много людей, они разговаривали друг с другом и этим создавали шум. Большинство пафосно показывало своё оружие другим, а затем рассказывало, как круто резать всех подряд на арене, после чего пропивать призовые деньги в барах.

– Ого, не часто тут бабу встретишь! – воскликнул один из двух парней, подошедших к дивану.

– Тебе что-то нужно? – спросила девушка, которая до этого лежала на диване и рассматривала потолок. Она села и начала смотреть на парня как на идиота.

– Что ты тут забыла, бабки нужны? Такие как ты их по-другому зарабатывают, – рассмеялся второй.

Девушка промолчала и легла обратно, игнорируя местных шутников.

– Я смотрю, ты проявляешь ко мне неуважение, стерва. Лучше не попадайся мне на глаза во время игры, – оскорбленно произнёс парень, стукнув рукой второго, который всё ещё смеялся со своей же шутки. После этого они развернулись и ушли.

– Каких только придурков сюда не заносит, – сказал мужчина, одиноко сидевший за столиком рядом. На его голове красовалась ковбойская шляпа, а рядом со столом лежал огромный меч, похожий на длинный нож для мяса.

Черноволосая косо на него посмотрела и отвечать не стала.

– У тебя очень хлипкое оружие, ты первый раз играешь? – спросил он, указав на ножик, лежавший рядом с девушкой.

– Я куплю нормальный клинок на деньги, которые сегодня получу, – ответила она, сразу спрятав нож себе под кофту.

–Многие часто погибают в первый день. На хорошее и долговечное оружие тебе не хватит денег с простой победы, нужно сделать два убийства, как минимум, с твоим ножом это будет затруднительно и…

– Я справлюсь с чем угодно, – резко перебила девушка.

– Похоже, ты не из тех, кто приходит сюда поживиться, – немного обеспокоенно произнёс он, поправив рукава на своей рубашке.

– Мне нужно отомстить кое-кому, – довольно решительно ответила она, поднявшись с дивана.

Комментатор объявил, что до начала игры осталось пять минут. Люди начали сходиться к аркам, которые сами по себе стали ещё шире и выше.

– Месть значит… Было приятно поговорить хоть с кем-то. Кстати, можно узнать твоё имя? Я Роланд, – сказал мужчина, вставая со стула и поднимая свой меч.

– Мирей, – произнесла девушка, решая к какой арке пойдёт.

========== Отрывок 3 ==========

Девушка проснулась в холодном поту, ей как обычно приснился кошмар. Тяжело дыша, она поднялась и посмотрела вглубь темноты комнаты, которая на её глазах визуально удлинялась. Мирей протёрла глаза и упала обратно на кровать. Сердце стучало как бешенное, такие ситуации последнее время только учащались.

– Поздравляем с сотой победой! Ваша награда за следующие достижения будет увеличена вдвое, – голосовой бот озвучил уведомление.

Одна из подушек прилетела в небольшую чёрную коробку с динамиком, скинув ту со стола. Мирей развернулась на бок, скомкав одеяло под живот.

– Награда за последнюю победу была переведена на ваш счёт, – бот озвучил ещё одно сообщение.

Девушка жила на двадцатом этаже огромного небоскрёба в центре города. За панорамным окном была ночь, но свет от неона создавал такое ощущение, будто сейчас полдень. Около кровати лежал остро-заточенный клинок, который от падения раскрылся, словно складной нож, став заметно длиннее.

Она почувствовала головную боль и села на край кровати, держа скомканное одеяло в руках. По всей комнате мерещились серые образы из пикселей, которые появлялись и тут же исчезали.

– Зачем я пытаюсь отомстить? Что я буду делать после мести? Разве этого хотели мои родители? Я оправдываю убийства местью? Я потеряла человечность? Все те люди умерли из-за моего желания убить одного человека? – Эти вопросы Мирей невольно задавала сама себе.

Девушка и раньше видела подобные галлюцинации. Сейчас появлялись лица не только её родителей, но и убитых людей. На пол начали капать слёзы. Осознание того, что с тараканами в голове она не в силах справиться – убивало.

========== Отрывок 4 ==========

Острейший клинок прошёл несколько раз по ногам парня, повалив того на землю, лицом вниз. Далее последовал удар ногой в затылок, чтобы навсегда заткнуть жертву.

– Остался один человек до конца, – механически произнесла комментаторша.

Мирей протёрла клинок рукавом белой рубашки и резко, метнув его, разрубила что-то позади. Мужчина выронил топор из рук и упал на траву. Подкрасться со спины и добить тех, кто только что сражался – всегда идеально работающая тактика. Вот только явно не в этом случае.

– Игра окончена. Просьба всех победителей пройти в зал ожидания, – сказала комментаторша, с некой радостью в голосе, чего обычно от неё слышно не было. Это заставило удивиться даже равнодушную Мирей.

Клинок попал прямо в череп, но достать его оказалось куда легче, чем подумала девушка. Сверху прилетел маленький дрон, он очень хорошо разгонял темноту вокруг своим светом. Покружив пару секунд над Мирей, дрон медленно полетел в неизвестном направлении. Она пошла за ним, для неё это уже привычно. Спустя пару минут виднелось белое здание и другие люди. Все выжившие начали приходить через арки.

– Ну что, сколько сегодня заработала? – спросил мужчина в ковбойской шляпе, сидевший за столом.

– Если увидишь два пятна в одном месте, то это моя работа, – сказала Мирей, проходя мимо.

На лифт зашло слишком много человек, а места в нём не было, поэтому пришлось стоять и ждать. Она попыталась оттереть кровь с одежды ногтями, но ничего не вышло - белая рубашка теперь испорчена из-за желания постоянно поддерживать сверкающее состояние клинка.

– Уже девяностая победа? Молодец, – сказала подошедшая к Мирей девушка.

– Девяносто шестая. От нечего делать спрашиваешь или что-то нужно? – ответила она, вновь протирая клинок рукавом.

– Ну ты как обычно. Ладно… Можно мне пожить неделю у тебя? – спросила розоволосая, сжав свои метательные ножи в руках.

– У тебя деньги кончились? Ты же их сейчас заработаешь, если не сдохнешь, – возмущённо произнесла Мирей.

– Я не стану говорить почему. Просто ответь, можно или нет? – Было видно, что она волнуется, по крайней мере, так можно было судить по стуку ножей друг об друга.

Лифт поднялся довольно быстро и стал заполняться людьми. Черноволосая не стала медлить и, сделав пару шагов, оказалась уже на платформе.

– Без проблем, – ответила она, посмотрев ещё раз на свои заляпанные рукава и подругу.

========== Отрывок 5 ==========

Оранжевые листья разлетались во все стороны, розоволосая очень быстро пыталась уйти от погони. Хоть она и была такой же убийцей, как и все на арене, но в момент столкновения с преследователем её охватил страх. Для бывалой охотницы вроде неё это было очень странное чувство. Тёмный силуэт наконец нагнал девушку и повалил на землю.

– Игра окончена. Просьба всех победителей пройти в зал ожидания, – произнёс спасительный голос комментаторши.

После этого послышался раздражённый крик и фраза, которая была произнесена очень агрессивно: почему ты начала убегать, дура?

– Жить захотелось, – сказала она, поднимаясь с земли и отряхиваясь.

Напротив стояла девушка лет двадцати. Её одежда и чёрные волосы были залиты кровью.

– Тебе повезло, что я ещё не такая быстрая, – нарушила непродолжительную тишину черноволосая.

– А тебе повезло, что я не развернулась, у меня вообще-то есть куча ножей – произнесла девушка, которая была потенциальной жертвой пару секунд назад.

Вскоре подлетели два дрона, охотницам пришлось идти за ними.

– Ты давно играешь? У меня вот уже семьдесят пятая победа. Хотя сегодня всё могло закончиться, – спросила розоволосая, протирая кинжалы.

– Сорок вторая, – ответила та, – а почему ты не кидалась теми ножами?

– Старалась убежать как можно скорее, у тебя просто безумная выносливость.

Девушки подошли к аркам. Почти все победители были грязные, будто их поваляли по лужам.

– Ты меня чуть не убила, как тебя зовут? – пыталась продолжить разговор незнакомка.

– Мирей.

– А я Амелия.

– Надеюсь, что после сегодняшнего не будешь на меня специально охотиться, – сказала Амелия, проходя через арку.

Мирей промолчала и пошла за ней.

– Если увидишь два пятна в одном месте, то это моя работа, – сказала Мирей, проходя мимо.

На лифт зашло слишком много человек и места в нём не было, поэтому ей пришлось стоять и ждать. Она попыталась оттереть кровь с рубашки ногтём, но ничего не вышло - белая рубашка теперь испорчена из-за желания оставить клинок чистым.

– Уже девяностая победа? Молодец, – сказала подошедшая к Мирей розоволосая девушка.

– Девяносто шестая. От нечего делать спрашиваешь или что-то нужно? – ответила она, вновь протирая клинок рукавом.

– Ну ты как обычно. Ладно… можно пожить неделю у тебя? – спросила розоволосая, сжав метательные ножи в руках.

– У тебя деньги кончились? Ты же их щас заработаешь, если не сдохнешь, – возмущённо сказала Мирей.

– Я не буду говорить почему. Просто ответь, можно или нет? – было видно, что она переживает, Мирей поняла это по стуку ножей друг об друга в её руках.

Лифт поднялся довольно быстро и так же быстро стал заполняться людьми. Черноволосая девушка не стала медлить и, сделав пару шагов, оказалась уже на платформе.

– Без проблем, я не против, – ответила она, посмотрев ещё раз на свои заляпанные рукава и подругу.

========== Отрывок 6 ==========

Дверь в комнату открылась, задвинувшись в стену. Мирей вошла и бросила рубашку на пол, оставшись в одном бюстгальтере и клетчатых штанах.

– Ты уже вернулась? Где была? – послышался с кухни голос Амелии.

Молча скинув с себя ботинки, она положила клинок на тумбочку рядом с дверью. Свет из панорамного окна бил по глазам, поэтому пришлось щёлкнуть пальцами, чтобы опустились занавески.

– Хотела купить новую одежду, – ответила Мирей и сразу пошла в ванную.

На маленький проектор пришло текстовое сообщение, которое он высветил в воздухе над собой, издав звук от уведомления. Амелия выглянула с кухни, чтобы прочитать его. Текст был следующий: хотите быстро заработать? Приходите в.. – после этого она перестала читать, поняв, что это лишь обычная реклама. Она увидела брошенную чёрную рубашку, подняла её и повесила на крючок. На сером фартуке Амелии осталось красное пятно, как и на полу. Кровь была ещё свежая, хотя сегодня у Мирей не было игры. Из ванной был слышен только шум от льющейся воды.

– У тебя всё хорошо? – спросила Амелия, постучав в дверь.

– Просто замечательно, – послышался голос оттуда.

Амелия вернулась на кухню и продолжила готовить ужин. В её голову закрадывались всякие мысли, она не понимала что произошло. В конце концов, она попросила пожить у Мирей только для того, чтобы стать к ней ближе. Зная, что та не будет задавать лишних вопросов.

Спустя какое-то время черноволосая вышла из ванной. Её левая рука была полностью перемотана бинтами. Она подошла к шкафу, открыла дверь и надела серую кофту. Амелия вынесла ужин и положила его на стол, возле окна. Тонкацу, суши и рамен: кулинарные способности девушки поражали. Всё выглядело очень аппетитно.

Мирей села за стол и напала на рамен.

– Подавишься ещё, – сказала Амелия, усевшись напротив, – где ты была, почему ты пришла вся в крови?

Черноволосая молча ела и не обращала никакого внимания на вопросы девушки.

– Игнорируешь..? – Расстроенно произнесла Амелия, принявшись за тонкацу.

По всей поверхности кофты на левой руке Мирей стали появляться небольшие красные пятна.

========== Отрывок 7 ==========

Мирей потрогала кровь, выступающую на поверхность кофты. Импланты в её глазах издали такой звук, будто сейчас треснут. Она отключилась, упав на пол.

Девушка очнулась глубоко в лесу. Высокие деревья перекрывали собственными кронами всё небо, из-за чего свет почти не проникал внутрь. Между ними появлялись и исчезали серые облачка. Это были образы людей, которых она убила на арене.

Мирей поднялась на ноги и начала бежать от них, но её скорость замедлялась сама по себе, словно под водой. Они перемещались быстрее и что-то кричали. Девушка стала чувствовать своё сердцебиение слишком сильно, из-за чего схватилась за грудь от пульсирующей боли. Образы внезапно испарились, перед Мирей возникла её полная копия, только с клинком в руках. Боль на пару секунд прекратилась, она лишилась рук от своего же отражения. Выброс адреналина не дал ничего почувствовать, но после стало ещё хуже. Копия замахнулась клинком и резко остановилась.

– Очнись, пожалуйста, очнись, – без конца произносила Амелия, чуть ли не захлёбываясь от слёз.

Мирей открыла глаза и осмотрелась вокруг. Она лежала на какой-то койке. Сверху было подобие капельницы с кучей проводов, которые вели к присоскам по всему её телу. Справа окно, а слева Амелия, которая вытирала слёзы салфеткой.

– Я уже думала, что не проснёшься, – произнесла она, быстро скомкав салфетку.

– Ты разве не должна позвать врача или вроде того? – С трудом спросила Мирей, догадываясь, что находится в больнице, попутно вспоминая как отрубилась.

– Да, прости, – ответила Амелия, встав со стула рядом с койкой, – сказали куда-то нажать.

Она подошла к тумбочке, слева от головы Мирей, и нажала на кнопку вызова. Через минуту в комнату вошёл человек, с ног до головы покрытый металлом. Казалось, что от его тела почти не осталось ничего естественного.

– Ваше самочувствие в норме? Можете шевелить всеми конечностями? Ничего не болит?

Мирей лишь кивала на каждый его вопрос.

– Вы сломали себе руку, но мы уже её починили. А ещё у вас повредились глазные импланты, но мы их тоже починили, – металлический врач говорил как робот, при этом он был человеком и попросту придуривался.

– Хорошо хоть монитор не прикрутили. Я могу идти? – спросила Мирей.

– Оплатите лечение внизу и можете уходить, – сказал врач, покидая комнату.

Девушка села и начала быстро снимать с себя присоски, попутно осматривая комнату в поисках своей одежды.

– Кофта испортилась, но у меня есть подарок для тебя, – сказала Амелия, достав из сумки футболку, на которой был рисунок с котёнком.

Мирей посмотрела на неё как на дурочку и молча надела футболку, так как ничего другого вокруг не было. Она пару раз посмотрела на принт и произнесла: ты убиваешь людей на арене. Странно видеть такое от тебя, Амелия.

========== Отрывок 8 ==========

– Враг на расстоянии три метра, справа.

Рыжая девушка в мгновение ока повернула и разрубила что-то косой. Голова её жертвы моментально упала с плеч.

– До окончания игры осталось шесть человек, – произнес голос комментаторши.

– Враг приближается сзади, есть десять секунд.

Тот, кто решил напасть со спины, был сразу поделён на две части. Рукоять у косы была длинная, а само лезвие лёгким. Это позволяло девушке очень просто орудовать ей, сильно замахиваясь.

– Ещё один погиб, до окончания игры осталось пять человек, – сказала комментаторша.

С этого момента прошло несколько часов. Рыжая девушка сидела в месте, похожем на большой зал. Она качалась на стуле, закинув ноги на стол. Перед ней сидел мужчина, лицо которого было закрыто золотой маской.

– Ты должна пользоваться моим даром куда аккуратнее, – уже заканчивал разговор он.

– Я делаю всё аккуратно, никто ещё не спалил это, – весьма раздражённо ответила она, убрав ноги со стола.

– Твою игру уже начали анализировать очень сильно. Будет скандал, если кто-то поймёт, – заявил мужчина.

– Поверь, никто ничего не поймёт. Все спишут это на мою отличную реакцию – произнесла рыжая и встала, взяв свою косу в руки.

– Поздравляю с первой победой, – сказал он, глядя на уходящую из зала девушку.

В конце огромного коридора было зеркало, к которому она подошла. Милое лицо с веснушками и глазами, полными энтузиазма. Ей сразу же вспомнилась фраза про книгу и обложку.

========== Отрывок 9 ==========

Мирей проснулась довольно рано, а вот Амелия не спала и листала сообщения через свои импланты в глазах. При их активации горит яркий свет, поэтому для Мирей в темноте за столом висело просто две зелёные точки.

– Ты разве не должна была уехать к себе ещё вчера? – Говорила сонным голосом девушка, протирая глаза руками.

– Я хочу остаться ещё ненадолго, – ответила она.

– Хочешь? Я думала, что тебе нужно для чего-то не появляться дома, – всё так же сонно говорила Мирей, не открывая глаза.

– Можно остаться подольше? Пожалуйста, – продолжала розоволосая, чуть ли не умоляя.

– Скажи почему и оставайся, – она стала чувствовать, как Амелии неловко за свои слова.

– Ну… Я вроде как [Тут должно быть два слова, но этот мимолётный момент вырезан], – смущённо произнесла она.

Следующие слова произносились медленно и с паузами.

– Что?

– Ничего.

– Ты серьёзно?

– Да.

В комнате возникла непонятная атмосфера, обе девушки замолчали. Мирей всё также не открывала глаза и тёрла их руками, а Амелия, вся красная, уже не могла ничего прочесть из-за того, что у неё смешивались мысли.

– Прости, но я никого не [Вырезано], – произнесла она после долгого молчания и села на кровать, открыв глаза.

Амелия уже успела повернуться спиной к кровати и отключить свои светящиеся глаза. Она сидела за столом и водила пальцами по нему. На слова Мирей никак не реагировала.

– Раз уж ты сказала почему, то можешь оставаться сколько хочешь. Включи новости арены, пожалуйста, – помягче произнесла Мирей, посчитав, что просить что-то после такого довольно грубо.

Амелия ничего не сказала и молча нажала кнопку на маленькой чёрной коробочке. В воздухе появилось изображение, но проснувшейся девушке важен был только звук.

– … её реакции могут позавидовать многие бывалые игроки. Первая игра, а она уже ставит рекорд для новичка с одной игрой, совершив за двадцать минут шесть убийств. Среди убитых был и тот, кого мы обсуждали совсем недавно, считая восходящей звездой: очень скрытный в бою парень, не имеющий даже псевдонима. На такого новичка, как эта девушка, надо ставить, пока не поздно… – доносился голос ведущей до Мирей, а на экране показывали моменты убийств, совершённых рыжей девушкой. Все, кого она могла заметить, тут же чего-то лишались. Среди стада овец она была голодным волком, именно так всё и выглядело.

Она слушала это только чтобы выудить какую-нибудь полезную информацию о соперниках.

– Подумай о моих словах, пожалуйста, хорошо? – казалось, что Амелия была готова провалиться сквозь землю, когда это говорила.

========== Отрывок 10 ==========

– Ты понимаешь, что она отказала мне!? Ты понимаешь, нет? – каждое слово сопровождалось сильным ударом сапога по лицу жертвы.

Амелия была явно очень расстроена вчерашними словами Мирей и, видимо, старалась остыть на арене. Она бегала куда быстрее, чем раньше, а каждый её кинжал точно попадал в цель.

После окончания игры на её счету было семь убийств, что являлось личным рекордом. Но она не придала этому значения, ведь не могла думать о чём-то, кроме Мирей.

– Ты почему домой не возвращаешься, а сидишь тут? Что, сегодня что-то случилось? – спросил подходящий Роланд, к зоне с небольшим кафе.

Чай Амелии давно остыл. Она сидела за столом и смотрела безжизненными глазами в пол, совсем не заметив, как подошло время для следующей игры.

Неожиданно девушка встала и схватила Роланда за рубашку одной рукой, закричав: она отказала мне, понимаешь!? Она меня не [Вырезано]!

– Кто тебе отказал и не [Вырезано]? Если хочешь, то могу с ней серьёзно поговорить, – произнёс мужчина.

– Это всё Мирей, она не [Вырезано] меня, – ответила Амелия, на глазах которой уже наворачивались слёзы.

– Ну, она странная женщина. Подожди немного и, может, что-то поменяется, – сказал он, немного опешив.

Девушка отпустила его и быстро пошла в сторону лифта. Такой агрессивной она ещё не была никогда. Её наполняли сразу множество чувств: начиная от грусти, заканчивая полным отчаянием и разочарованием в себе.

Со вчерашнего дня они практически не разговаривали и не видели друг друга. Это сильно отразилось на её состоянии, вплоть до того, что импланты в глазах перестали включаться.

========== Отрывок 11 ==========

– Сзади приближается враг, уклонитесь.

Рыжая девушка моментально отпрыгнула от только что убитого человека и разрубила воздух позади стальной косой.

– Враг приближается слева, уклонитесь.

Через секунду по её щеке потекла кровь. Она успешно среагировала, ведь могла остаться без глаз.

– До окончания игры остался один человек, – произнёс голос комментаторши, который казался единственным спасением.

Нападавший стал действовать куда быстрее, чем в первые два раза. Он атаковал из темноты и передвигался между деревьями. Из-за того, что рыжая постоянно уклонялась наперёд, попасть по ней больше не получалось. Она и сама просто не успевала атаковать в ответ, блокируя поток ударов клинка.

В один момент по косе пришёлся такой сильный удар, что удержать её было слишком сложно, из-за чего она отлетела на землю.

– Последний человек убит, игра окончена, просьба всех победителей пройти в зал ожидания, – голос комментаторши будто записан и просто проигрывался каждый раз, но там точно сидел живой человек, все в этом были уверены.

По лицу рыжей пришёлся сильный удар кулаком, от которого она не увернулась. По её лицу ещё больше размазалась кровь. Тут же рядом засверкали искры и небольшие молнии. Нападавшая девушка упала на колени. После конца игры причинять вред другим нельзя, весь нанесённый тобой урон возвращается к тебе в пятикратном размере.

– Опять, ненавижу! – закричала она, поднявшись с колен и посмотрев в глаза жертвы так, будто она немедленно должна испариться.

– Как ты стала такой быстрой? – поинтересовалась рыжая, совсем не переживая за то, что могла сегодня помереть.

Она подняла с земли свою косу, но когда посмотрела вокруг, черноволосой девушки уже нигде не было.

========== Отрывок 12 ==========

– Тебя сегодня чуть не убили. Даже оборудование не смогло помочь тебе победить в бою, – мужчина стоял в коридоре, прислонившись к стене. На его лице была золотая маска.

– Отстань, такой как она меня не убить. В следующий раз я с неё шкуру сдеру, – с некой долей гордости и злобы, ответила девушка, быстро проходящая мимо.

– Не попадайся на глаза бывалым игрокам, – громко сказал он, смотря как рыжая прислоняет руку к сенсору и заходит в комнату.

Чёрные стены с редкими неоновыми полосками, хаотично расположенными вдоль, переливающиеся разными цветами, давили на девушку. Она понимала, что могла сегодня умереть, и никто не смог бы прийти на помощь. После падения на кровать, глаза стали светиться зелёным. Её заинтересовала мысль поискать информацию о черноволосой.

Мирей Окамицу. Девятнадцать лет. Участвует на арене в качестве игрока, имея сто семь побед и в среднем по два убийства за матч. Принимает участие в борьбе с кодом четыре тысячи девятьсот восемьдесят семь, – в основном ей удавалось найти только такую информацию.

Зелёный потух, в комнате остался только неоновый свет. Девушка смотрела на свои руки. На мгновение ей показалось, что они в крови. Она закрыла глаза, чтобы этого не видеть.

Всю ночь ей снилось, что из темноты прилетает множество ударов клинком. Увернуться или предугадать следующий было практически нереально. Боль от ударов ощущалась натурально, однако она никак не могла проснуться. Девушка сказала самой себе, что справится даже с этим препятствием.

========== Отрывок 13 ==========

– Шейн, Хильда и Мирей. Вы заходите через крышу, – прокричал крепкий мужчина средних лет, на лице которого было много шрамов, – остальные - главный вход, дальнейшие указания через сетчатку.

Тела всех сидящих внутри людей были покрыты серой бронёй, а на руке у каждого число - четыре тысячи девятьсот восемьдесят семь.

Небольшой чёрный грузовик остановился возле дома, вокруг которого всё было оцеплено полицией. Парень с маской на лице перезарядил странный пистолет, полностью сделанный из металла, и выбежал из автомобиля. За ним быстро последовали Мирей и Хильда, масок на них не было. Грузовик поехал дальше.

Полицейские без вопросов пропустили их через ограждения, только взглянув. В восьмиэтажном доме стал слышен сильный металлический грохот.

– Вон подъём, – крикнула Хильда, указывая на проходящую снаружи здания лестницу.

На крыше было пусто, а вход на чердак находился сразу возле лестницы, но закрытый. Искать сложные способы открыть его не было времени, поэтому парень выстрелил из пистолета. Выстрел вызвал красные молнии с искрами, а люк сразу открылся.

На сетчатке каждого появилось сообщение о том, что цель находится примерно возле второго выхода на крышу, а до прибытия вошедших через главный вход около двух минут. Парень перезарядил пистолет и прыгнул вниз. Мирей прокрутила в руке свой клинок и последовала за ним. Хильда осталась снаружи.

Все стены в коридоре теперь нуждались в капитальном ремонте: везде кровь и следы порезов. Про пол можно молчать, он стал практически красным. Свет был, но моргал раз в три секунды, да и многие лампы лежали на полу, полностью разбитыми.

В одну секунду свет погас, а когда появился, из одной комнаты выбежал человек. Его руки были заменены на металлические, с четырьмя острыми пальцами, а вместо левой ноги такая же рука, но куда длиннее. Вся его кожа стала бледной, с большими чёрными пятнами по всему телу. Глаза светились очень ярким зелёным светом и дымились. С них на пол капали вязкие слёзы, они казались ещё ярче самих глаз. Человек резко стал бежать в сторону Мирей.

– Цель обнаружена, – сказал парень, наставив на него пистолет. Пуля прошла сквозь плечо, прорезав бледную кожу, а затем вызвав небольшой красный взрыв.

Мирей пробежала вперёд, лишив того обеих ног своим клинком. Даже без ног он не упал, удлинив правую руку, а левой замахнувшись в сторону парня, практически достав того. Пистолет перезарядился вовремя, теперь выстрел точно попал в сердце цели.

– Захвачен, – произнёс Шейн, смотря на бьющееся в конвульсиях тело, ещё раз перезаряжаясь.

========== Отрывок 14 ==========

– Это уже начинает действовать мне на нервы, – сказала Мирей, сбрасывая с себя тяжёлую, всю промокшую, куртку.

– Что случилось, где ты была, почему ты вся мокрая? – с порога начала осыпать вопросами Амелия, стоя в проходе на кухню.

Вся одежда Мирей промокла до нитки, а по футболке, от плеча, текло красное пятно.

– Ничего страшного, – коротко ответила она и, сняв ботинки, направилась в ванную.

Амелия схватила ту за руку и сказала: в прошлый раз это закончилось плохо.

– Не умерла от этого, – робко ответила черноволосая и выдернула руку из хватки.

– Я пойду с тобой, – девушка сильно смутилась, когда это произносила и отвернулась.

– Что? – озадаченно спросила Мирей, а после недолгого молчания, сказала, – я могу просто оставить дверь открытой.

Амелия лишь кивнула, но была явно расстроена. Подаренная ей футболка теперь испорчена, придётся постараться, чтобы отстирать с неё кровь.

Прошло около десяти минут с момента ухода Мирей в ванную. На небольшую коробочку пришло сообщение, которое высветилось в воздухе. Разумеется, Амелии нужно было выглянуть с кухни и посмотреть что там такое.

– Окамицу Мирей, вызываю тебя на поединок ровно через неделю. Полночь, вторая арена, – неожиданно озвучил сообщение голосовой бот.

– Чего? Это там мне? – с небольшим эхом послышался голос из ванны.

========== Отрывок 15 ==========

– Будь осторожнее… – Амелия сказала ещё что-то после этих слов, но шум практически поднявшейся платформы перебил её.

– Ещё бы узнать кто решил меня вызвать один на один, хотя я уже догадываюсь, – произнесла Мирей, подходя ближе к краю белого лифта.

Ответ не заставил себя долго ждать: рыжеволосая девушка стояла возле одной из арок, полностью в лёгкой броне, с золотыми узорами. На её лице был респиратор такого же цвета.

– Как ты договорилась провести бой здесь? – поинтересовалась черноволосая, переступив на привычную территорию зала ожидания, только без кучи людей.

– Очень хорошо знаю владельца арены, – ответила девушка, немного покачиваясь в разные стороны, удерживая равновесие с помощью косы.

– Поединок до первой крови или насмерть? – спросила Амелия, осматриваясь вокруг и подходя ближе к Мирей.

– Как решит мой соперник, так и будет, – ответила рыжая.

– Если я выиграю, то познакомишь меня с владельцем арены? – Спросила Мирей, у которой участилось дыхание.

– Значит не насмерть. Ладно, познакомлю вас. Если выиграю я, то запись моей победы пойдёт в эфир, идёт? – она говорила совсем без сомнений в своих силах, будто всё для неё было развлечением.

– Зачем ты вообще её вызвала? – нервно произнесла Амелия, пронзая рыжую взглядом.

– Мне интересно кто из нас сильнее, вот и всё. А почему ты согласилась на поединок? – спросила она, обращаясь к Мирей.

– Любой бой для меня тренировка, – её сердце колотилось всё быстрее. Что-то в их диалоге очень сильно заинтересовало девушку.

========== Отрывок 16 ==========

При прохождении через арки у всех отключаются импланты, помогающие найти врагов. Этот раз не стал исключением, в глазах Мирей отключилась информация о людях вокруг. Рыжая вела её к месту, где произошла их первая встреча: к небольшой поляне, окружённой деревьями. Амелия осталась переживать в зале ожидания.

– Назови хоть своё имя, – Мирей явно хотела что-то от неё узнать.

– Элайза, – сразу ответила она, вставив тонкое лезвие косы в землю, – будем драться здесь.

На Мирей не было брони, как на Элайзе, но никого это не смущало.

– Начинаем, – произнесла девушка в броне, сразу разрубив косой воздух впереди.

Как и предполагала Мирей, Элайза сразу напала в лоб, стараясь победить как можно скорее. Разумеется, такой исход не устраивал черноволосую, поэтому она отпрыгнула назад после слов своего соперника, чтобы контратаковать.

Следующие удары Мирей оказались неудачными, все они попали по золотой броне, лишь поцарапав её. Девушка прекрасно понимала, что соперник физически силён и может уклоняться от всех ударов. Более того, чтобы пролить кровь, нужно сначала пробить броню.

Элайза махала косой во все стороны, иногда почти попадая по девушке, но та двигалась слишком быстро, тратя все свои силы на защиту.

В голове Мирей появилась идея, которая сразу начала воплощаться в жизнь. Она начала делать вид, что выдыхается, отходя ближе к лесу.

Тяжёлая коса Элайзы вошла в дерево и первая попытка её вытащить оказалась тщетной. Черноволосая прокрутила клинок в руках и раскрыла его, очень быстро двигаясь в сторону соперницы. Она практически победила: лезвие пробило броню и оставило глубокий след, вот только Мирей упала на землю в следующий момент. С её щеки полилась кровь, что означало поражение.

Она никак не ожидала, что Элайза использует рукоять косы как опору, чтобы уклониться и нанести удар ногой. На тыльной стороне сапога красовалось выдвинутое золотое лезвие, которого до этого видно не было.

– Ненавижу жёлтый цвет, – произнесла поверженная, ударив кулаком о землю.

========== Отрывок 17 ==========

– Ну она была в броне и довольно быстра, – неуверенно говорил Роланд, пытаясь утешить Мирей.

Ей было плевать, она как и обычно лежала на диване в зале, ожидая следующую игру.

– Хорошо, что вы не насмерть сражались, – Амелия стояла над душой у Мирей и постоянно причитала о том, что могло произойти.

С момента поединка прошёл день, а запись победы Элайзы посмотрели практически все люди, интересующиеся ареной. Рыжая девушка ворвалась в топ лучших игроков, заняв шестьдесят второе место.

– Лучше бы насмерть, – она закрывала лицо рукавом, – я не смогла победить неопытную девку.

– Ну без брони в первый раз победила, сама говорила, – сказал Роланд, похлёбывая чай.

– Я не говорила что победила. Я почти убила её тогда, вот что сказала, – Мирей была огорчена тем, что ничего не получила от боя.

– Тебя поставили в один матч с ней? – обратился мужчина к Амелии, наконец поставив чашку на стол.

– У меня после её игры, – ответила девушка.

– А вот у меня сейчас, – Роланд тяжело вздохнул, – смотри не помри от тоски, Окамицу.

– А мне нельзя умирать, – грубым тоном ответила Мирей сквозь рукав. Лицо она закрывала из-за пластыря на щеке.

========== Отрывок 18 ==========

– Операции прошли успешно, мисс Окамицу, – произнёс роботизированный голос человека, непонятного пола.

Мирей поднялась с койки и потёрла руки друг об друга, тоже самое сделала и с ногами.

– Я даже чувствую прикосновения. Не как раньше, но они есть, – девушка села, сжала кулаки и опустила ноги на пол, – я думала, что ничего не буду чувствовать.

– Через неделю вы сможете нормально чувствовать конечности, мисс Окамицу, – врач отъехал на кресле от кучи экранов в воздухе, из-за чего они пропали и повернулся к Мирей, – вы указали, что активация боевого режима происходит при сильном ранении. Но мисс Окамицу, активации может не случиться, если вы потеряете сознание или исчерпаете силы.

– Я знаю об этом, всё нормально, – ответила она, разглядывая свои руки.

– Ваше тело выдержит сорок секунд активации. Если попробуете дольше, то перегреетесь, – вместо одного глаза у этого человека было вставлено странное красное что-то, похожее на стекло, – раз в три месяца приходите на диагностику имплантов.

– Поняла, – Мирей дождалась, пока врач покинет комнату, после чего оделась.

Её глаза засветились зелёным, на почте висело непрочитанное от Амелии: не знаю где ты пропадаешь, но у меня игра, так что твой ужин на кухне, погрей его. В конце сообщения был значок меньше и тройка, которые вместе образовывали сердечко.

– Всю свою жизнь на это потратила, – тихо произнесла она самой себе, уверено встав на ноги.

========== Отрывок 19 ==========

– Игра для профессиональных охотников начнётся через четыре дня, при этом на арену попробуют согнать сразу две сотни человек, готовых порвать друг друга. Напоминаю, что в прошлый раз участвовало на пятьдесят тел меньше. Сегодня началась рассылка писем кандидатам на эту игру. Для всех это отличный шанс пробиться к верхушке самых опасных игроков топа, ну или удержаться там. Об одном участнике мы уже знаем наверняка: Ричард Хольт, основатель игр, вновь шагнёт на арену. Сможет ли он побить свой рекорд по убийствам в этот раз? – голос из чёрной коробочки доносился до Мирей, которая на кухне медленно ела разогретое тонкацу. Все важные новости, связанные с ареной, проигрывались автоматически.

Девушка за пару часов уже полностью привыкла к новым имплантам и чувствовала, что стала куда сильнее. Ощущения от прикосновений всё ещё были странные, но её это уже не волновало. Она ждала лишь письма с приглашением на игру.

Дверь открылась и в квартиру завалилась Амелия, очень быстро шагая на кухню.

– Ты установила какие-то импланты и даже не сказала мне?! – розоволосая была немного зла на свою любимую подругу.

– Тебе приходило письмо с приглашением? – спокойно спросила Мирей.

– Я первая задала вопрос. Что именно ты себе установила? – Амелия говорила довольно быстро, попутно снимая с себя лёгкую бордовую куртку.

– Я заменила свои конечности и поставила на них режим берсерка. Думаю, что это идеально подойдёт для победы, – ответила девушка и принялась дальше опустошать тарелку.

– Помнишь, как у тебя взорвались глаза? У тебя бывают срывы и импланты нельзя было ставить. А теперь твоя жизнь ещё и сократится из-за этого глупого поступка! – теперь розоволосая точно разозлилась.

– Я заразилась кодом четыре тысячи девятьсот восемьдесят семь. Моя жизнь и без того сокращена. В ней нет смысла и целей, кроме мести за убийство моей семьи, – взгляд Мирей стал серьёзнее, чем обычно, она встала.

– Ты борешься с кодом? Почему? – Амелия остолбенела и произносила слова с некоторыми паузами, – почему ты не говорила мне об этом?

– Так я могу спасать обычных людей от потери близких. К тому же для меня это тренировки. Практические тренировки. Я работаю на стопроцентный результат для своей мести. А ещё моя группа крови не может словить мутацию кода, – после ответа на вопрос Амелии, глаза Мирей засветились голубым, а не зелёным, как обычно.

– Окамицу Мирей, семидесятое место топа, вы были избраны кандидатом на профессиональную игру. Вы согласны на участие в ней? – этот текст висел в белой комнате и озвучивался каждую минуту. Девушка ушла из реальности и оказалась замкнутой в странном пространстве.

– Я согласна, – сразу ответила она и вернулась в реальность.

– Тебе пришло письмо с приглашением?! Только не говори, что согласилась, – теперь Амелия чуть ли не плакала, взяв Мирей за руки.

– Ятренировалась всю свою жизнь, чтобы убить Ричарда Хольта. Я тренировалась, чтобы побеждать любого один на один. Всю свою жизнь я придерживалась плана: достать эту мразь можно только там. Я сильно рискнула, установив эти боевые импланты и даже не сдохла после операции. Ты серьёзно думаешь, что я отказалась?

Что..? – После этого, Амелия ещё долго не могла поверить в услышанное.

========== Отрывок 20 ==========

В зале ожидания было тише, чем обычно. Чуть более двухсот человек, отобранных на участие в игре, вели себя спокойно и сдержанно: некоторые протирали и готовили оружие к битве, другие же отдыхали и внимательно смотрели по сторонам.

– Дорогие участники кровавых игр. Матч начнётся уже через пять минут, советую подготовиться и подходить к аркам. Вас двести четырнадцать человек, а выживут только пятьдесят. Награда за убийство, как и всегда, повышена в три раза, так что дерзайте. Я и сам приму участие в игре, по традиции. Учтите, что в этот раз мои импланты ещё круче, чем в прошлый: не рекомендую на меня прыгать, – голос основателя арены доносился до каждого охотника, лишь подогревая интерес.

Мирей стояла возле одной из арок. Она ни с кем не разговаривала уже третьи сутки и почти не спала ночами. Всё это время девушку терзали сомнения, но ей удалось их отбросить, а также Амелия не раз пыталась поговорить. Эти четыре дня ожидания тянулись как целая вечность, но, наконец, закончились. То, ради чего она жила, находилось за аркой. Мирей искала справедливости, оправдывая все убийства тем, что у каждого свой взгляд на справедливость. Ей не нравилось убивать других людей, но это был единственный способ добраться до сюда.

Вокруг арок собирались разные люди, практически у всех были какие-либо металлические части на теле, странные оружия, яркая внешность. Это больше походило на сходку фриков. Единственный человек, который интересовал Мирей, уже находился где-то на арене. Поэтому она не обращала внимания на охотников вокруг, готовая побежать искать свою жертву.

– До старта игры осталось десять секунд, – комментаторша произносила это чуть с большим интересом, чем обычно.

Отсчёт казался для Мирей слишком долгим, её сердце колотилось быстрее с каждой цифрой.

– …три, два, у всех есть ровно две минуты неуязвимости, – довольно быстро закончила комментаторша.

Мирей одна из первых устремилась через арку, попав на поле. Она бежала так быстро, что смогла оторваться от других людей уже на двадцатой секунде. Её ноги совсем не чувствовали перенагрузки, адреналин затуманивал это ощущение.

Черноволосая девушка пробежала через весь лес практически в два раза быстрее, чем раньше. Она оказалась на другой поляне, возле огромной стены и кучи каменных руин. Именно здесь она убила свою первую жертву.

На верхушке каменной колонны сидел мужчина в белой рубашке с красным галстуком. Его лицо закрывала золотая маска.

– Надо же, кто-то решил бросить мне вызов. Как ты догадалась, что я буду начинать с этой локации? – основатель говорил размеренно, возможно пытался тянуть время.

– Заткнись, – оскалилась Мирей, просчитывая в голове время до снятия неуязвимости.

– Обыкновенная грубиянка. Возможно, ты пересматривала мои прошлые игры и заметила, что я ещё никогда не начинал отсюда, – Ричард спрыгнул вниз, обнажив катану с белым лезвием.

– Игра началась, две минуты истекли, – неожиданно произнесла комментаторша.

Мирей уже успела пробежать по полю и замахнуться над головой Ричарда своим раскрытым клинком. Она сделала это молниеносно, но основатель успел среагировать, отпрыгнув назад. Клинок девушки вошёл глубоко в землю.

Мужчина сразу ударил её ногой в живот, отчего она слегка подлетела вверх, а затем попытался пронзить её катаной. Она оставила недолгие попытки достать своё оружие и уклонилась от второго удара, который мог стать смертельным. Импланты основателя арены были очень хороши, они давали носителю огромную физическую силу и скорость. Мирей начала понимать, что просто так не выиграет.

Ричард бил не только катаной, но и не раз пытался ударить кулаком. Девушка не могла уклоняться сразу от всех ударов, ей не хватало скорости, поэтому некоторые она блокировала руками. Теперь про её оружие можно было забыть, оно осталось далеко впереди, вокруг начинал виднеться лес. Катана основателя, на удивление, не могла пробить сплав, из которого были созданы новые руки Мирей, зато охотно заливала всю её одежду кровью. Новые раны по всему телу девушки появлялись одна за другой.

Адреналин убирал все болевые ощущения, позволяя Мирей оставаться на ногах.

– Вы получили сильное ранение, активация сорока секунд боевого режима.

Мирей наконец контратаковала своего соперника, зарядив сильнейший удар правой рукой в его голову, отчего основатель отлетел назад не менее, чем на метр. На руках и ногах девушки появились красные полосы и круги: импланты нагревались. С каждой секундой красный свет становился ярче и стал светить сквозь одежду.

Ричард поднялся и скинул с себя разбитую маску. На его глаза упали рыжие волосы, которые он сразу пригладил наверх ладонью. На вид ему было около двадцати пяти лет.

Ногти Мирей превратились в разогретые когти, а глаза стали светиться красным, изредка переключаясь на зелёный. Она не раздумывая бросилась на мужчину, нанося минимум по три удара в секунду. Теперь уже основатель не мог уклоняться от каждого удара и пропускал один за другим, пока девушка сама не остановилась.

Время действия боевого режима подходило к концу, она чувствовала ужасную острую боль, которая пульсировала слишком быстро. Вперемешку с этим, она сильно устала, но нужно было победить любой ценой.

Ричард не стал ждать и ударил Мирей по лицу точно так же, как и она его, а затем отрубил ей левую руку. Девушка всё ещё стояла, её глаза стали переключаться с одного цвета на другой ещё быстрее, а импланты нагрелись до предела.

– Ошибка: невозможно отключить боевой режим. Вы находитесь в активном состоянии уже более сорока секунд.

Правая рука Мирей вспыхнула, обдав всё вокруг пламенем, отчего основателю пришлось отскочить назад. Она подняла свою левую руку с земли и вставила её обратно в плечо. Теперь обе её руки горели, поджигая траву и деревья вокруг. Из глаз полились алые слёзы.

– Активировать боевой режим, – произнёс Ричард, кинув катану в сторону пылающей девушки.

Мирей напала моментально, лишив жертву ног. Основатель упал на спину и сразу попытался ударить в ответ, но уже не чувствовал и рук.

Руки девушки перестали гореть, на их месте стало видно чёрные протезы из какого-то металла. Она стояла над поверженным, покачиваясь из стороны в сторону. Казалось, что вот-вот упадёт без сил.

Она не раз задумывалась над тем, как отнеслась бы к мести её семья. Но сейчас стала видеть в пламени вокруг пиксели, которые кричали на неё и просили остановиться. Из глаз вновь потекли слёзы, на этот раз обыкновенные. Девушка не могла больше оправдывать свои убийства.

– Прости меня, пожалуйста, – позади послышался знакомый мужской голос, который стал последним, что услышала черноволосая.

Мирей почувствовала, как по её телу проходит тепло, но затем оно стало переходить в острейшую боль. Огромный меч, больше похожий на длинный нож для мяса, прошёл сквозь неё и её жертву, добив обоих охотников.

========== Отрывок 21 ==========

– Как ты теперь будешь управлять делами арены, если умер?! – Элайза зашла в чёрный кабинет с криками, сразу усевшись в кожаное кресло.

– Буду управлять из тени, используя других людей, – произнёс мужчина в золотой маске, держа в руках такую же, но разбитую.

– Эксперимент по созданию самообучающегося клона провалился, он сдох. Я же говорила, что кто-нибудь его прикончит, – рыжая закинула ноги на стол и активировала экран, что появился в воздухе.

– Мирей Окамицу победила усиленного меня, а Роланд Брукс добил их, – Ричард задумался на пару секунд, – по имеющейся информации, Брукс был знаком с Окамицу, странно, что он решил её добить.

– С Мирей я сражалась два раза, второй победила. На ней ещё не было этих имплантов, – Элайза смотрела на сцену, где Мирей охватывает пламенем, – такие не каждый может себе позволить, её руки сравняться по стоимости с твоим клоном.

– Она пришла мне отомстить, – неожиданно произнёс основатель арены, тоже с интересом наблюдая за воспламенением и уничтожением практически самого себя.

– Что? За что? Хотя она хотела встретиться с тобой, когда мы ставили условия перед поединком, – девушка уже почти лежала в кресле, но продолжала смотреть, как избивают почти её брата.

– Ещё на стадии зарождения игр её отец яростно топил за их запрет. Я убрал его и всю его семью, но она каким-то боком выжила и, похоже, посвятила свою жизнь мести, – Ричард выключил видео, – мне отчасти повезло.

– Повезло? Ты про что? Зачем ты выключил, я смотрела, – Элайза наконец села нормально, сбросив ноги со стола.

– Повезло, что тогда я смог спихнуть убийство на другого человека и что не поднялась шумиха вокруг этого дела. Ещё повезло в том, что клон появился у меня лишь на этой игре. Если бы я участвовал сам, как раньше, то сегодня мог бы умереть, – он положил разбитую маску на стол и развернулся на кресле спиной к собеседнику, – в конце концов я убиваю только ради бизнеса.

– К чему ты это сказал? Любое убийство ничем не оправдывается, – девушка встала и подошла к выходу, – теперь я управляющая, нужно пойти и как-нибудь представиться публике.

– Ничем не оправдывается? Слышу это от человека, который просился на арену только чтобы свою жестокость потешить, – эти слова Элайза уже не слышала.

========== Отрывок 22 ==========

– А ты на кого сам поставил, на Ховарда? Я уверен, что он сегодня откинется одним из первых – произнёс пухлый мужчина с золотыми волосами, пытаясь задеть своего собеседника.

– На Ховарда не ставил, вложился в будущее, в Айру, – ответил он, не менее пухлый мужик.

– Молодец, ты просто потеряешь бабки. С таким успехом мог бы и просто мне отдать, – усмехнулся первый и проглотил жаренный в масле маньтоу.

– Я ошибаюсь в своих ставках куда реже, чем…

В небольшой китайский ресторанчик резко ворвалась группа людей в деловых костюмах. Человек десять, у каждого в руках по винтовке, а на головах чёрные шлемы. Как у космонавтов двадцать первого века, только в разы меньше, а на затылке куча непонятных шестерёнок с трубками.

– Я не вызывал вас, зачем приехали? – довольно нагло спросил мужчина с золотыми волосами, увидев подходящих к нему пару человек.

Одна из подошедших навела снайперскую винтовку на его голову и незамедлительно спустила курок. Собеседник недавно живого мужика лишь в ужасе смотрел на всё это, не в силах даже дёрнуться.

– Цель уничтожена, – передал наёмник, стоящий позади девушки со снайперской.

Спустя пару секунд все десять человек вышли с ресторана и рассаживались обратно по бронированным автомобилям. Девушка, только что застрелившая человека, сняла шлем с головы. Вьющиеся розовые волосы упали на её плечи.

========== Вечер всех святых ==========

– К слову, я немного о тебе нарыл от скуки. Почему ты тогда не приняла участие в игре с профессиональными охотниками? Был же отличный шанс подняться ещё выше в топе – Парень лежал на крыше дома и целился со снайперской винтовки в одно из окон здания напротив.

– Никогда не говори мне про игры, тошнит от воспоминаний.

– Ладно, прости. О! – Воскликнул он, – цель покинула кабинет.

– Запрашиваю подтверждение на выстрел, – во время этих слов её глаза на пару секунд засветились, а после она просто кивнула.

Громкий звук, разбитое стекло.

– Может, мне стоит хоть раз поучаствовать? Попробовать.

Девушка надела чёрный шлем и пошла к лестнице.

– Подожди, а ты сегодня вечером свободна?

Она промолчала и быстро ушла. Привыкла быть в одиночестве после случая с Мирей. Амелия считала, что в этом всём есть её вина.

Шорох в одной из комнат отеля. Такой, будто скребутся сразу несколько мышей. Неоновая вывеска над открытой дверью заморгала. Девушка заглянула внутрь.

Пусто, лишь человеческая тень на всю стену. И эта тень исходила не от Амелии.

– Спасай людей, а не убивай их. Прошу, – знакомый голос заставил её сердце на мгновение остановиться. Жар охватил всё тело ровно на секунду, сбив ход всех мыслей.

Будильник. Амелия проснулась.