В целом средненько, я бы даже сказал скучная жвачка. ГГ отпрыск изгнанной мамки-целицельницы, у которого осталось куча влиятельных дедушек бабушек из великих семей. И вот он там и крутится вертится - зарабатывает себе репу среди дворянства. Особого негатива к нему нет. Сюжет логичен, мир проработан, герои выглядят живыми. Но тем не менее скучненько как то. Из 10 я бы поставил 5 баллов и рекомендовал почитать что то более энергичное.
Прочитал первую книгу и часть второй. Скукота, для меня ничего интересно. 90% текста - разбор интриг, написанных по детски. ГГ практически ничему не учится и непонятно, что хочет, так как вовсе не человек, а высший демон, всё что надо достаёт по "щучьему велению". Я лично вообще не понимаю, зачем высшему демону нужны люди и зачем им открывать свои тайны. Живётся ему лучше в нечеловеческом мире. С этой точки зрения весь сюжет - туповат от
подробнее ...
начала до конца, так как ГГ стремится всеми силами, что бы ему прищемили яйца и посадили в клетку. Глупостей в книге тоже выше крыши, так как писать не о чем. Например ГГ продаёт плохенький меч демонов, но который якобы лучше на порядок мечей людей, так как им можно убить демона и тут же не в первый раз покупает меч людей. Спрашивается на хрена ему нужны железки, не могущие убить демонов? Тут же рассказывается, что поисковики собирают демонический метал, так как из него можно изготовить оружие против демонов. Однако почему то самый сильный поисковый отряд вооружён простым железом, который в поединке с полудеманом не может поцарапать противника. В общем автор пишет полную чушь, лишь бы что ли бо писать, не заботясь о смысле написанного. Сплошная лапша и противоречия уже написанному.
Наконец-то заслуженная пенсия. Мы с женой так долго этого ждали. Уже не молодой, но и ещё не совсем старый. Вышел на пенсию в пятьдесят пять, так как в молодости был воином афганцем. Про бандитские девяностые годы даже вспоминать не хочется. В то время я со своими бывшими сослуживцами были бомбилами, занимались рэкетом на дорогах и собирали мзду с бизнесменов, чтобы их никто не трогал. Крышевали чужой бизнес короче. В то время я и сколотил себе приличное состояние. В двухтысячные бандюковать на дорогах и снимать сливки с бизнеса стало уже не так безопасно. Правоохранительные органы зашевелились и много наших ребят посадили надолго по тюрьмам. Вот тогда я и решил отойти от этих дел и открыл свой собственный бизнес. Меня никто не смел трогать, я сам себе крыша. Лучше честно спокойно зарабатывать на жизнь, чем сидеть на нарах в местах не столь близких… По всей Москве открыл несколько пекарен. Моя жена, Ольга, по образованию кондитер, она всё это и затеяла. Вот так и дожили до пенсии. Москва огромный город, много людей, шума и пыли. Дети выросли и теперь сами по себе. Помог, конечно, со становлением. Дальше они сами… Моя Оленька уговаривала меня переехать на старость куда-нибудь в глухую деревню, подальше от цивилизации. Где чистый воздух, прозрачные речки, грибы да ягоды, много зверья в лесах. Хочется свою животинку и поогородничать. Поближе к земле так сказать. Однозначно Сибирь… Прошерстили много объявлений и выбрали в Красноярском крае глухую деревушку. За копейки приобрели избушку на двадцати сотках земли. А кругом красота! Нетронутые леса, рядом речка, да такая, что на глубине дно прекрасно видать вместе с рыбой. Прямо всё так, как хотели. Я сразу нанял бригаду, чтобы снесли старьё и как положено для богатенького ветерана, выстроили кирпичный коттедж, гараж под машину, баня — обязательное дело. В деревне не было ни воды, ни газа. Поэтому пришлось бурить скважину и ставить всеядный котёл для обогрева. Дров вокруг полно. Строительством моего «поместья» занимался прораб, который периодично присылал мне фотографии идущего строительства, а я ему отправлял деньги. Сами мы это время так же проживали в Москве.
Прошёл год. Строительство на деревенском участке подошло к концу и накануне лета мы решились переезжать на новое место, обживаться. Вся деревня собралась, когда мы въезжали в новый дом. Вся — конечно сложно назвать: тут всего два десятка домов и жители все старше сорока лет. Молодёжь, наверное, в города подалась. И вот мы такие на чёрном джипе Land Cruiser Prado подъезжаем к дому, где нам отворяет ворота прораб, за нами две грузовые машины с новой мебелью. Красивый кирпичный забор в лучших европейских традициях. Хотел пойти поздороваться с местными, но те, увидев моё направление, сразу разошлись. Нелюдимые какие-то. Ничего, привыкнут, потом знакомиться будем. Прораб со своими помощниками занесли и расставили мебель по своим местам. Я рассчитался за работы и вот она та тишина, о которой мы так долго мечтали. Веранда со скамьёй качалкой с видом на внутренний двор и мы на ней в обнимку с женой наслаждаемся лесом за нашим забором. Свежий, без примесей газов, воздух, запахи полевых цветов, влага от речки. Жена упёрлась головой мне в подбородок:
— Валера, кого ты хочешь из животных разводить?
— Пока не знаю, но собаку во двор и курятник точно. Позже, когда всё тут облагородим.
— Я вот тоже не хочу крупный рогатый скот. Не в нашем возрасте за ними бегать и какашки убирать. От них вонища будет. Хотя с другой стороны удобрения для огорода…
— Поверь, этого удобрения тебе в любом местном доме бесплатно отдадут. Ещё и спасибо скажут, что забрали.
— А давай ещё пару тепличек поставим?
— Солнышко, всё для тебя. Только успевай идеи подкидывать.
— Я ещё хочу пекарню тут поставить…
Я отодвинулся, чтобы заглянуть ей в глаза:
— Ежедневно будешь выпекать двадцать булок хлеба? По одной на местный двор?
— Почему? — поморщилась Ольга.
— Потому что у местных нет денег. У них натуральное хозяйство. Питаются тем, что выращивают и разводят. И кроме как покупать булку хлеба на день, больше ничего не будут. Всякие там булочки, да пироги им не по карману. Я понимаю, что тебе это нравится, но работать в убыток себе…
— Откроем для них кредитную линию.
— Ещё предложи им деньги под проценты давать. Они наберут твоих кредитов, только потом отдавать будет нечем. Начнёшь выбивать с них кредиты и станешь врагом номер один. Начнут тебе всякие гадости делать. Оно тебе надо?
— Так организуй для них какую-нибудь работу. Ты ведь это можешь, если захочешь.
— Могу, но не хочу. Я переехал сюда отдыхать. Не этого ли мы с тобой хотели?
— Да, но тут ничего не делая, можно со скуки умереть.
— Давай немного обживёмся, а потом видно будет. — подытожил я.
Весь вечер провели в раскладывании своих вещей, посуды и еды. А когда уже стемнело, слушали в огороде песни сверчков… Под писк комаров.
Спал очень чутко, часто просыпался. Зудились свежие комариные укусы. Ещё снилась женщина немногим старше меня, с длинными запутанными волосами, ведёт меня по какой-то болотистой лесистой местности и приговаривает:
— Вот придём ко мне домой, и я тебя съем.
Странная такая… А я иду за нею и не сопротивляюсь. Утром рассказал сон жене и этим её рассмешил.
— Ну, ты у меня вкусненький. Я бы тоже тебя съела. — подколола жена.
После завтрака решил прогуляться по деревне, глядишь, с кем-нибудь познакомлюсь. Люди работают на своих огородах, занимаются скотиной. Не отвлекать же их. И смотрят они в мою сторону искоса. Один мужчина возле своих ворот ковыряется в стареньком тракторе. Подхожу к нему:
— Доброе утро.
Он с недоверием посмотрел на меня:
— Ага. Доброе.
Я чтобы продолжить разговор:
— Смотрю, в деревне все работой заняты, полно забот.
— Ну, уж не без того.
— Меня Валера зовут. Я вчера к вам переехал.
— Леонид. — протянул руку мужчина: Надолго к нам?
— Будем надеяться, что навсегда… А что, у вас в деревне надолго не задерживаются?
— У нас нехорошее место. Люди иногда пропадают. В основном дети, конечно… Поэтому вся молодёжь сбежала отсюда. Похоже, мы последнее поколение, которое тут проживает. А потом запустеет деревня, раз молодым она не нужна. Тут ведь работы совсем нет. Мы сами нет-нет в город ездим подрабатывать или продукты с хозяйства продавать.
Запустеет… А я то надеялся, что дети с внуками ко мне сюда приезжать будут. Может, и осядут, в конце концов.
— А люди то, прямо совсем пропадают? — спросил я.
— Ага.
— А полиция что говорит?
— А полиция обойдёт всю округу за день, а потом записывают человека в список пропавших без вести.
— И всё?
— И всё.
— У вас тут волки, медведи водятся?
— Полно.
— Может они?
— Тогда бы хоть что-то находили: кровь, одежда, вещи какие-нибудь. А так совсем ничего. Был человек и как будто сквозь землю провалился. В тот лес, который за вашим домом, старайтесь не ходить.
— А что там?
— В той стороне обычно люди и пропадали.
— Ясно, спасибо. А люди у вас тут не очень разговорчивы.
— Не доверяют никому. Бабки говорят, что то ли ведьма, то ли колдун наслали на деревню порчу. Скотина плохо вес набирает, люди частенько болеют. И что эта нечисть может любой вид принимать. Вот и избегают знакомств. Боятся. А лес, что за вашим домом так и называют «ведьмин лес».
— А я не особо в сказки верю. Мне кажется, что это больше от людей зависит.
— У нас в ту сторону вверх по реке, километров пять отшельница живёт. Местные думают, что это она порчу наводит. Доказательств нет, ну а больше и сослаться не на кого.
— Ладно, пойду я. — решил я вернуться домой.
— Ага. — ответил Леонид и повернулся обратно к своему трактору.
Я вернулся домой. Ольга смотрела телевизор и попутно в электрической духовке стряпала всякие ватрушки. Увидев меня, она сразу спросила:
— Познакомился с кем-нибудь?
— С одним… Лёня. Говорит, что местные ведьм боятся и ни с кем стараются не знакомиться. Говорит, люди тут пропадают и их не находят потом.
— Ууу, как тут всё зловеще. — заулыбалась Оля: Вот кто тебя сожрать должен. Та баба из сна — наверное, и есть ведьма.
— Да я сам кого угодно сожру. Не вырос ещё тот человек, который мои косточки глодать будет. — выпятил я свою грудь вперёд и сжал на правой руке мясистую бицепсу.
— Эх, Валерик, думаешь, ведьма тебя силой брать будет? Она что, дура, на такого бугая как ты переть? Она своими чарами, да колдовством. Сам, как миленький в печку полезешь.
— Ммм… Так ты тоже ведьма, когда меня в спальню тянешь?
— Все женщины в какой-то степени ведьмы и я в том числе.
Вечером оказалось, что у нас закончилась соль, а суп мы уже начали варить.
— Сейчас, до Лёни сбегаю, соль возьму. — предложил я.
Ворота с трактором возле них. Кнопка звонка, которую я нажал. В окно из дома выглянул Леонид и разглядел меня. Сам вышел за калитку:
— Не спится?
— Да мы тут суп варить надумали. Начали и не глянули, что соли нет. Можно у тебя немного поживиться?
Глаза у Леонида забегали:
— А у меня тоже соли нет, уж извини.
— Жалко… Ладно, извини, если что.
— Ага. — подождал, пока я стану уходить Лёня и, зайдя во двор, закрыл за собою калитку.
Жена дома встречала:
— Принёс?
— Нет. Странные тут люди. По глазам вижу, что есть дома соль, а Лёня жмётся. Соли, что ли ему жалко?
Лето началось с засухи, но как ни странно, над ведьминым лесом дождик постоянно проходил полосой, а местные ни ногой в ту сторону. Я тоже придерживался этого правила. К Лёне в гости привезли внука на каникулы. Резвый девятилетний пацан, рыжие волосы и веснушки. Антоном зовут. Смотришь на него, и сразу советский мультфильм вспоминается. А когда он проходил рядом со мной, то я сразу напевал ему вслед песенку:
— Антошка, Антошка, пойдём копать картошку.
Однажды увидел, как он тащит в руках огромный подберёзовик.
— Ты где его нашёл? — сразу поинтересовался я. А у самого рот слюной заполнился, в носу появилось пред осязание жаренных грибов.
— Вот в этом лесу. — указал он на ведьмин лес.
— Тебе же дедушка говорил туда не ходить.
— Так я с краюшку. Там ещё есть.
— Больше не ходи, а то деду твоему расскажу, посадит на домашний арест. — сказал мальчишке я, а сам засобирался за этими грибами.
— Ага. — кивнул он мне и пошёл дальше.
«Ага»… Вот она преемственность между поколениями. Его дед так же агакает. Резиновые сапоги, целлофановый пакет, раскладной ножичек и я уже тороплюсь в сторону леса. Прошёлся по кромке леса и набрал полный пакет. А что же тогда там, поглубже. Из леса подул ветерок с запахом сдобы. Откуда он интересно. Вошёл немного с краю в него. Запах усилился. И я неспеша пошёл на ветер. Со всех сторон послышался женский шёпот. Я остановился и насторожился. Может это мне кажется? Слова были мне непонятны, но то, что это женский голос — сто процентов. Я даже немного напугался. Оглянулся назад, я уже далеко зашёл, разглядел проблески света края леса и поспешил в обратную сторону. Шёпот стал громче и я даже побежал не оглядываясь. Только на опушке леса шёпот пропал. Испуганное сердце колотилось как никогда. Когда меня немного отпустило, я решил выговориться:
— У, шайтан! Тут явно ведьмы водятся.
Вернулся домой довольный, с грибами. Когда мы их жарили, то решил Оленьке рассказать:
— Сладость моя, похоже, местные правду про ведьм говорят. Я сегодня в ведьмин лес ходил за этими грибами. Пока собирал их по кромке леса, нормально было. Только вошёл в него, то сразу какой-то шёпот появился. И этот запах, как у тебя в пекарне — сдобой.
— Проникся атмосферой этой деревни? Поверил в бабку Ёжку?
— Я серьёзно.
— Я завтра с тобой за грибами схожу. Хорошо?
Но на «завтра» этого запаха сдобы уже не было. Мы с Ольгой вошли вглубь леса. Сырость, куча грибов и никакого шёпота. Ольга глубоко втянула носом воздух:
— Вчера, наверное, ты сильно соскучился по моим ватрушкам, вот показалось, что сдобным пахнет.
— Хорошо, допустим, а шёпот?
— Может это листья на деревьях были? Видишь, мы тут, в глубине леса и ничего не происходит. Никакого шёпота.
— А может у ведьмы сегодня как раз выходной? — улыбнулся я.
— Или с тобой своя ведьма есть. — подмигнула жена.
Набрав грибов, мы вернулись в деревню, а там собрался народ и взволнованный Леонид расспрашивает про внука:
— Может хоть кто-нибудь видел, в какую он сторону пошёл?
Мы подошли ближе, и я обратился к Лёне:
— Что случилось?
— Антошку не могу найти. — ответил тот, а сам смотрит на наше ведро с грибами:
Из того леса?
— Да. Дождик только там и лил, больше нигде не растут грибы.
Соседи переглянулись и сразу начали спешно расходиться.
— А чего такого я сказал? — посмотрел я на жену.
Она пожала плечами. Лёня, настойчиво заглядывая нам в глаза:
— А может вы и есть ведьмы?
— Слушай, ты какие-то глупости порешь. Не веришь, можешь святой водичкой нас побрызгать.
— У меня нет святой воды…
— Ну, перекрестись, в конце концов…
— На ведьм это не действует.
— А что на них действует?
— Проехали… — отвёл от нас взгляд Лёня.
— Я вчера твоего Антошку видел. Он из ведьминого леса большущий подберёзовик нёс. Я его предупредил, чтобы он туда больше не ходил. Всё… Может он, и сегодня туда сиганул?
Леонид перепугался и поспешил домой. Через полчаса приехал наряд полиции, и начали прочёсывать лес. Я тоже присоединился к поискам. Все кричали в разные стороны имя мальчика, но он не откликался. Перед тем, как стемнело, поиски прекратились и все вернулись в деревню. Леонид разрыдался:
— Что я теперь своему сыну скажу? Не уберёг, не доглядел? Со мной невестка и так не особо общается. Вот куда этого сорванца занесло?
Полиция уехала, я тоже вернулся к себе домой. Надо было вчера Лёне про пацана сказать. Отхватил бы люлей от деда, но сейчас был бы дома. Местные мне тоже не особо верят. Надо им доказать, что я не ведьма. Я встал с дивана и направился в гараж.
— Милый, ты куда? — успела спросить меня Ольга.
— Поеду отшельницу искать.
Вдоль речки, рядом с ведьминым лесом шла старая грунтовая дорога. От дождей её немного расквасило, но у меня ведь внедорожник. По этим ухабам я и поехал. Лёня же говорил, что отшельница живёт около этой реки, значит найду. Проехав километров пять-шесть, я фарами упёрся в женщину на дороге и резко затормозил перед ней. А у самого сердце колотится. Причём эта та самая женщина, которая мне снилась. Но для чего-то же я приехал. Я испуганно открыл свою дверь и вылез из машины.
— Что тебе тут надо? — спросила меня женщина.
— Верни мальчика и я уеду.
— У меня нет мальчика.
— А где он?
— Могу точно сказать, что не у меня…
— Я тебе не верю. — сказал волнуясь я и добавил: Деревенские тоже. Говорят ты ведьма.
— Ведьмы разные бывают… Не веришь, пойдём ко мне домой, сам посмотришь, что у меня никого нет.
А меня сковало страхом и в голове фраза из сна: «Пойдём ко мне домой, я тебя съем». В кармане фонарик, в руке зажал раскладной нож и пошёл следом. Недалеко старый деревянный домик, дверь без замка и без засов. Внутри горит толстая свечка. Я прямо с проёма двери остановился и громко крикнул:
— Антоха! Ты здесь?
В ответ тишина. Достал фонарик и осветил все углы в доме. Никого нет. Кругом на полках и столах всякие скляночки, на верёвках травы пучками висят, сохнут. Не отворачиваясь от женщины, стал пятиться из дома назад, а та выглянула в окно на Луну и сказала:
— Полнолуние только послезавтра. Мальчик ещё жив.
Я остановился:
— Откуда ты знаешь?
— В этом лесу есть ещё одна ведьма.
— Ещё… И как мне её найти?
— Никому не под силу её найти, только если она сама не пытается заманить. Если начинаешь понимать, что конкретно заблудился, то знай — это она тебя к себе ведёт. Возвращайся домой, ночью в лесу полно разного зверья, не стоит тут разгуливать.
Я вернулся в машину и с облегчением вздохнул. По крайней мере, меня никто не съел. Приехал домой, но жене не стал ничего рассказывать, всё равно не поверит. Легли спать, а мне не спится. Ольга уже глубоко посапывает. В голове появился шёпот и как будто со стороны окна. А окно спальни выходит в сторону ведьминого леса. Я подошёл к окну. Фонари с деревенской улицы немного выделяют человеческий силуэт на опушке леса от остальной черноты. По всему телу пробежал холодок, и кожа покрылась мурашками. Страшно. Или мне всё это кажется. Силуэт стоит неподвижно. Может это так моё воображение работает… Нет, ночью никуда не пойду. Вернулся в кровать и попытался уснуть, но так до утра и провалялся. Зато, только рассвело, не позавтракав, оделся и пошёл в лес. В кармане нож-складешок, зажигалка и фонарик. Остановился на опушке леса и не могу заставить себя войти в него. Но, по словам отшельницы, мальчишка ещё жив, да и мне доверие местных как-то надо заслужить. Набрался смелости, вошёл. Стою, прислушиваюсь. В лесу тихо. Начал дальше углубляться в лес. Интересно, чей я ночью трафарет на опушке видел? Прошло примерно полчаса, а я всё иду. Где то сзади послышался хруст веток. Оборачиваюсь, а там волк за мной идёт, здоровый такой. Я обернулся в его сторону, сразу достал из кармана и разложил ножичек. Длина лезвия сантиметров семь, игрушечный совсем… Но хоть чем-то обороняться можно. Волк оскалился в мою сторону, начал жадно занюхивать воздух с моей стороны. Неужели голодный? Свезло же мне. Я настороженно начал задом отходить назад. Волк начал приближаться, но внезапно остановился и начал оглядываться во все стороны. Я тоже услышал со всех сторон женский шёпот. Волк испугался и убежал, а я ломанулся в противоположную от него сторону. Шёпот не прекращался. А где я нахожусь? В какой стороне деревня? Глянул вверх. Небо затянуто облаками, солнца не видать. По деревьям север — юг, так там всё одинаково. Потерялся? Отшельница говорила, что если потерялся, значит, ведьма к себе ведёт. Вот к ней мне сейчас и надо! А у самого холодок по коже и сомнения: Мне точно к ней надо? Ножик со мной, будь что будет. Я продолжил свой путь. Лес местами переходил в болотистые лужи, сапоги иногда затягивало в грязь. А я продолжаю идти. Шёпот пропал. Несколько поваленных деревьев и из-за них разглядел рыжие волосы.
— Антоха! Это ты? — крикнул я в ту сторону.
Волосы немного приподнялись и показались глаза мальчишки. Он, молча испуганно продолжал смотреть в мою сторону. Я направился к нему:
— Хорошо, что я тебя нашёл. Тебя там дед уже обыскался. Пошли домой.
Захожу за скопление поваленных деревьев, а мальчишка по пояс завяз в грязи и не может из неё выбраться. Ещё и до деревьев недотягивается.
— Опа! — остановился я, когда мои сапоги начали проваливаться и сделал несколько шагов назад: Стой, не шевелись. Я сейчас по деревьям попробую до тебя добраться.
Сломав толстую ветку, я начал по стволу поваленного дерева пробираться к Антону. Когда был от него сравнительно недалеко, то сел на ствол и, держась одной рукой за ствол, потянул вторую руку к нему. Не получилось дотянуться, метра не хватило. Тогда я протянул ему палку:
— Крепко держись за неё.
Антон ухватился за неё, и я начал тянуть. Засосало его прилично, потому что при попытке его подтянуть к своей руке, его пальцы не выдерживали и начинали разжиматься, тело сильнее начинало погружаться в грязь. Не могу на это спокойно смотреть. Ухватившись за ближайшую ветку, я сам спрыгнул в эту грязь и ухватился за его руку, начал подтягивать к себе. С трудом, но нам удалось выбраться на заваленное дерево. Он ниже пояса весь в грязи и я не меньше тоже учуханный. Одежда промокшая насквозь.
— Я же тебе говорил не ходить в этот лес.
Мальчишка промолчал и опустил виноватый взгляд вниз.
— Если бы не я, то кто бы тебя нашёл? — разгладил немного его взъерошенные волосы.
— Я хотел деду грибов набрать. Зашёл с краю в лес, от одного гриба к другому — так и заблудился.
— Никакой шёпот не слышал?
— Он, когда я потерялся, постоянно сзади меня был. А когда убегал, то и корзину с грибами потерял. А потом решил спрятаться вот за этими деревьями. Тут и увяз… А ночью видел какую-то женщину. Она ходила и что-то искала, а я испугался, притаился и молчал.
— Вот и правильно сделал. Проголодался, небось?
— Да. И замёрз немного…
А чем его накормить? У меня с собой ничего нет. Мы сошли с дерева на устойчивую почву, и я гляделся по сторонам.
— Знаешь, почему сыроежки так назвали? — спросил его я.
— Нет.
— Потому, что их можно сырыми есть.
Мы отыскали несколько сыроежек и быстро их оприходовали.
— А ещё ножку у груздя можно есть. — дополнил я и отрезал толстенный блин от огромного груздя и протянул мальчишке.
После трапезы я ещё раз осмотрелся. Компаса сейчас не хватает.
— Тучи мешают определиться, где мы находимся. — вслух подумал я: Лучше далеко не уходить от этого места.
Остались на месте, а спустя некоторое время тучи немного разошлись, и по проблеску солнца я определился с направлением в сторону деревни. После этого небо опять заволокло.
— Нам туда. — указал я направление рукой мальчишке и мы пошли.
По пути мы немного разговорились.
— В деревне детей нет совсем. Тебе не скучно у деда?
— Я каждое лето тут. Мне нравится. Гуляю сам по себе. Дома сестрёнки надоели.
— А твой папа, почему тебя сюда отправляет? Он разве не знает, что тут люди пропадают?
— Он не верит в эту чушь.
— Почему тогда он уехал отсюда?
— Нет работы. Но ему нравится в деревне. Это мама его не пускает, она у нас настоящая городская. Говорит, что не хочет тут навозом дышать.
— Кем она работает?
— Бухгалтером.
— А отец?
— Водитель.
— Нужные профессии…
Опять с разных сторон появился шёпот. Я сжал руку мальчишки:
— Не отходи от меня.
По мальчику тоже было понятно, что он слышит этот шёпот, потому, что он постоянно оглядывался в разные стороны. Мои ноги при очередном шаге по колено завязли в грязи. Я опустил взгляд на свои ноги, а в этот момент Антона за вторую руку ухватила женщина, которая неожиданно появилась сзади нас и вырвала его из моей руки, потянула вперёд. Лицо я не смог разглядеть, потому, что она не оборачивалась. Мальчишка упирался и кричал, а мои сапоги не давали мне сдвинуться с места. Я вынул ноги из сапог и, сделав пару шагов без них, опять увяз в грязи. Женщина продолжала тащить ребёнка за собой, быстро удаляясь от меня. А у меня, что ни шаг, то опять вязну в грязи. Когда я выбрался из всего этого, их уже не было видно. Только направление… Я без сапог, натыкаясь на высохшие ветки под ногами, медленно шёл по направлению, куда женщина утянула Антона. Дело шло к вечеру, и впереди меня появился проблеск света от поляны. Я подошёл ближе. На поляне стоял старый деревянный дом. Озираясь по сторонам, я начал подходить к нему, приготовил свой нож и стал подниматься на крыльцо. Доски на ступеньках предательски заскрипели, и я остановился, прислушался. Всё тихо. Тихонько приоткрыл дверь и начал заходить. В этот момент деревянная лопата заехала мне в лоб, и я потерял сознание. Вот те на! А жена меня уверяла, что ведьма будет меня своими чарами околдовывать. Долбануть конкретно один раз лопатой? Вот это я понимаю чары!
Очнулся я в полумраке в доме, запертым в какой-то деревянной клетке. Пересечения палок этой клетки были стянуты толстыми верёвками, дверь тоже завязана на несколько узлов. А у меня уже нет ножа. В середине комнаты стол со свечой, которая кое-как освещает помещение. Вправо от входа единственное маленькое окно, разделённое на четыре секции. В противоположном углу ещё одна клетка, в углу которой зажался мальчишка.
— Антон, у тебя всё нормально? — громко сказал ему я.
— Молчать. — приказным тоном послышался женский голос и возле моей клетки засветилось лицо женщины. Она была немолода, но кожа на лице не провисала и была гладкой, рыжие волосы, густые, длинные и спутанные. Сколько лет она их не мыла?
— Слышь, ты! — заговорил с ней я: Ребёнка отпусти. Я пока только просто прошу…
— А то что?
— А то я до тебя доберусь, и ты сильно пожалеешь, что не послушалась меня.
— Силёнок хватит?
Я вцепился в палки своей клетки и начал усиленно их теребить. А женщина спокойно начала что-то шептать. Мой разум затуманился, ноги стали ватными, и я перестал понимать, какую чушь я произношу. В глазах поплыло. Пришёл в себя я только утром.
— Ты мне подходишь. — увидев мои движения произнесла женщина: Ты будешь выполнять то, что я скажу. Сила у меня уже не та, чтобы детей потрошить.
— С чего ты решила, что я буду что-то для тебя делать? — ответил я.
— Ты убийца… Почему нет?
— Я не убийца.
— Как? Ты мне вчера сам всё рассказал…
— Что рассказал?
— Как? А Афганистан? Сколько душманов ты завалил? А когда с бизнесменов деньги вытрясал, не угрожал расправой? А иногда даже приходилось бедняжкам шкуру портить, чтобы те отдали деньги… Верно?
Я промолчал, ведь так оно и было. Неужели я это сам ей рассказал? Тогда и мальчишка всё мог услышать.
— Мне всего-то нужно от мальчика сердце, почки и печень. — смотрела на меня ведьма: Это не сложно. Ведь никто не знает, что ты его нашёл. А после, я тебя отпущу домой… До следующего раза.
— Если я откажусь.
— Ты как-то хвастался, что не родился тот человек, который будет глодать твои косточки. Ты не прав, я уже давно родилась. Но сначала я буду наслаждаться твоей кровью. Немного, чтобы ты оставался живым. Потом буду съедать конечность за конечностью. Мне нравятся чужие страдания. И желчь твоя мне тоже пригодится. Из черепа, кстати, если его правильно обрезать, то получается хорошая глубокая чашка. У меня как раз с посудой напряжонка… — женщина начала на лезвии моего раскладного ножа вращать волосатый предмет: Не ты первый, не ты будешь и последним.
Тогда я разглядел в этом предмете человеческий скальп, а дальше неё несколько десятков таких было приколочено к стене. Я не хочу, чтобы и мой скальп украшал её жилище!
— Думай до полуночи. Добровольно или нет, но ты сделаешь то, что мне нужно… — ведьма воткнула мой нож в стол, вышла из дома и закрыла за собой дверь.
Я судорожно начал рыться в своих карманах. Зажигалка и фонарик. Если попробую сжечь верёвку, не обернётся ли это пожаром? А если мы не успеем выбраться? Фонарик металлический китайский. Открутил заднюю круглую крышку для отсека батареек. Её края были не шлифованные и очень острые. Спасибо братьям китайцам. Вот этими гранями я и начал перерезать верёвку, которой была завязана дверь, а сам боялся, что ведьма вернётся в дом. Но я разрезал и распутал верёвку, а она всё ещё не появилась. Может она далеко ушла от дома? Открыв дверь своей клетки, я поспешил забрать назад свой нож. Затем вернул крышку на фонарик и уже ножом разрезал верёвку на дверь клетки у Антона. Верёвка снята.
— Уходим отсюда. — поманил пацана за собой.
Мальчишка соскочил и пошёл за мной. Через щёлочку во входной двери я подглядел, что творится снаружи и не прилетит ли мне в очередной раз лопата в лоб. Но снаружи никого не оказалось. Мы, стараясь не скрипеть ступеньками на лестнице, просочились дальше и быстрее в кусты леса. Ведьмы не видать. На небе опять всё затянуто густыми облаками. Но я запомнил, с какой стороны пришёл к этому дому, значит, и уходить надо в обратную сторону. Я так думаю… Но я без обуви, носки уже все порванные и цепляются за всё подряд. Снял их, чтобы не мешали идти и босиком повёл мальчишку подальше отсюда. Твёрдые сухие ветки царапают мои стопы, и хвоя втыкается во всё, чем наступаю. Медленно, но что поделать. Зато подальше от «неё». Спустя полчаса показался край леса, и мы пошли туда, а вышли обратно на дом ведьмы, только сзади. Мы же шли в одном направлении и не заворачивали! Почему тогда мы опять здесь? Попробуем назад пойти. Почти весь день мы уходили от дома, но всегда возвращались к нему обратно. Что за колдовство!
— Антон, а твой дед что-нибудь дома от ведьм делает? — поинтересовался я.
— У нас во всех дверных косяках гвозди забиты… Считается?
— Не знаю. Твоему деду, наверное, виднее. Я из мультиков только помню, что от зла крапива хорошо помогает и амулеты всякие. Но это же мультики…
— А ещё у нас на входной двери ножик в косяк воткнут.
— Значит, нужно что-то острое втыкать… И что будет происходить?
— Не знаю. Я не мой дед. А ещё он говорил, что только ведьмы приходят вечером и просят всякую мелочь. Соль, например, сахар, яйца, спички… И давать им ничего совсем нельзя, а то порчу наведут.
— Ааа… Вот почему он думает, что я с женой ведьмы. Было дело… Я к нему вечером однажды за солью наведался. Суп мы варили, а соль закончилась. А я-то думал, чего он жмётся…
В очередной раз, когда мы уходили прочь от дома, то наткнулись на эту ведьму. Она стояла и прожигающе смотрела на нас.
— Убегаем. — побежал я, держа Антона за руку, не обращая внимания на боль в ногах. Ведьма неспеша пошла за нами. И даже казалось, что она быстрее идёт, чем мы бежим. Вокруг нас появился шёпот. У меня в голове поплыло. Голоса усилившимся эхом повторялись по несколько раз. Выбежали обратно к дому и остановились, обернулись к лесу. А ведьма вот она, рядом уже стоит и что то шепчет. Моя голова не соображает, гул в голове.
— Отведи его в клетку. — приказала она мне.
И я безропотно насильно потащил мальчишку в дом. Это не я управляю своим телом! В доме закинул Антона в клетку и завязал верёвкой дверь. Мальчишка расплакался, но меня это нисколечко не тронуло.
— Подойди. — вошла в дом следом женщина.
Я покорно подошёл.
— Дай мне нож.
Я протянул свой нож. Она забрала его, взяла со стола какую-то склянку:
— Дай мне свою ладонь.
Я протянул руку к ней. Вдоль руки, на ладони она царапнула лезвием ножа полосу и оттуда стала сочиться кровь. Первую каплю с неё она слизнула сама, а затем налила из склянки жидкость. Кровь запенилась, зашипела. Ведьма начала шептать свои заговоры. Потом ткнула ножом себе в палец и добавила мне в ладонь каплю своей крови:
— Иди в свою клетку и не выходи оттуда, пока я тебя не позову.
Я подчинился её воле. Сижу в открытой клетке и даже не пытаюсь сбежать, а сам не могу понять почему. Так, не понимая, просидел до самого вечера. На улице стемнело, на столе зажглась свеча, за окном показалась полная Луна слегка красноватого оттенка. Я понимаю, что такой оттенок ей придаёт положение в пространстве, когда закат солнца проходит сквозь атмосферу Земли и этим освещает её поверхность. Но почему всё плохое должно происходить именно в кровавую Луну?
— Пора. — произнесла ведьма: Веди ко мне мальчишку.
Я вышел из своей клетки, и женщина вручила мне нож. Дальше я направился к клетке с мальчиком. Он тихо сидел и пускал слёзы. Я развязал верёвку на двери клетки и открыл дверцу. Не знаю, почему, но мальчишка запел, а у меня эхом отразилась эта песня:
— Антошка, Антошка, пошли копать картошку.
И меня вдруг отпустило. Я осознавал все свои действия, только ножик в руке начал дрожать.
— Что ты там замешкался? — крикнула мне ведьма: Тащи его сюда.
Я заглянул в клетку. Перепуганные большие глаза мальчишки таращились на меня из угла. Я подмигнул ему глазом, что стоит мне доверять и потянул его к себе. Антон податливо пошёл со мной. Когда ведьма стояла уже близко за моей спиной, с разворота я сильно её толкнул и занёс над ней свой нож. А рука не слушалась. Неужели я не смогу ей причинить вред? Что за мантру она там мне шептала на нашей крови? Тогда я ещё раз сильно её толкнул и крикнул Антону:
— Беги отсюда.
Мальчишка выбежал наружу и я выскочил из дома следом и, закрыв дверь, вколотил свой нож на угол от косяка в дверь, запечатав её. Ведьма несколько раз толкнула дверь, а потом начала что-то нашёптывать. Я ведь опять могу превратиться в её послушную обезьянку! Достал зажигалку, но руки не слушались и я не смог её зажечь.
— Антоха! — кинул зажигалку ему: Поджигай дом, пока меня опять не подчинили!
Мальчишка несколько раз чиркнул колёсиком зажигалки и в ней появился огонёк. А у меня в голове её шёпот. Меж брёвен везде было протолкано старым и сухим мхом. Я пальцем ткнул на него, и Антон поднёс зажигалку туда. Дерево стало разгораться, словно его заранее полили бензином. Шёпот в голове продолжал приводить меня в безумие. В глазах поплыло и вот я уже своими ладонями пытаюсь потушить пожар, а мальчишка не убегает, не знает, что дальше делать. Изнутри дома повалил густой дым. За дверью раскашлялась, задыхаясь, ведьма. И меня снова отпустило. Я отбежал от дома. Ладони болят от ожогов на них. Послышался дребезг разбитого стекла, и ведьма вылетела в единственное окно. Я ведь ничего не смогу ей плохого причинить. Она упала на колени и повернула голову в мою сторону. Опять холодок и мурашки на коже. Но она не успела встать. Ей в шею вцепился здоровый волчара, который преследовал меня в лесу, и перекусил шею. Мы с Антоном бросились от него убегать, но волк и не думал за нами гнаться. Ужин подан… Спустя час мы уже просто без разбора шли в неизвестном направлении освещая путь моим фонариком.
— А ты, правда, много человек завалил? — спросил Антон.
— Было дело.
— Круто! Я тоже так хочу.
— Поверь — не круто. Удовольствия и крепкого сна тебе это не принесёт. В Афганистане это было вынуждено, чтобы самого не убили. А после службы… Не знаю — молодой был, дурак. Пообещай мне, что ты таким не станешь.
— Думаешь, стоит?
— Уверен.
— Тогда обещаю.
— Дай пять. — поднял я свою ладонь.
Антошка треснул по ней своей ладонью, но я стерпел боль от ожогов. Важнее сейчас мальчишкино состояние и безопасность.
— Слушай, просьба есть. — попросил Антона я: Не рассказывай никому, как прошла моя бурная молодость. Не надо…
— Да я и не собирался.
Даже отлегло. Послышался знакомый звук. Где-то недалеко протекала речка. Мы пошли на этот звук, и вышли прямо на неё и дорога рядом. Посветил фонариком на течение:
— Блин, мы не в ту сторону идём.
Пришлось сменить направление и идти в обратную сторону. Пацану хорошо, у него хоть обувь осталась, а я свои ноги уже совсем не чувствовал. Начало светать, когда мы вышли на дом отшельницы. Женщина спокойно сидела на своём крыльце и как будто ждала нас. Увидев мою ковыляющую походку, она встала и направилась к нам.
— Пойдём, я тебя подлатаю. — предложила она: Мальчишку я смотрю, нашёл.
Я ей кивнул. Мы вошли в дом и женщина начала запаривать сушёную крапиву и чистотел.
— А ведьмы разве не боятся крапиву?
Она улыбнулась:
— Не все.
— А Вы к какой категории относитесь?
— Я, скорее знахарка, как была моя мама.
— Что с вами произошло? Как вы в этом доме оказались?
— Когда-то мы с мамой жили в вашей деревне. Собирали травы, варили всякие зелья, а когда начали пропадать люди и дохнуть скотина, маму обвинили, что она ведьма и выгнали из деревни. Когда-то этот дом был лесника, но он пропал до того как нас выгнали. В нём мы и поселились.
Женщина протёрла отваром мои ноги и ладони и намазала их какой-то мазью. И это подействовало. Покалывание и жжение отступило. Отшельница протянула мне два целлофановых мешочка.
— Это пока вместо носков. А это… — поставила передо мной мои же сапоги: Не теряй больше.
— Откуда они у Вас? — удивился я.
— Нашла.
— В грязи?
— Не важно… Одевай.
Я натянул на ноги мешочки и сапоги, и мы вышли во двор. Я спросил у неё:
— Вы не хотите обратно в деревню вернуться? Я могу устроить.
— Нет, я привыкла. Мне и тут хорошо.
— Смотрите, если что, то моё предложение в силе. — начал уходить я.
— Не стоит. Раз та ведьма уже мертва, то и в лес уже можно ходить и не бояться.
— Кто Вам сказал, что она мертва? — повернулся я к женщине.
В это время к ней сзади медленно подходил тот самый большой волк.
— Осторожно. — негромко произнёс я и пальцем указал в его сторону.
Но женщина не обернулась, а волк головой поднырнул под её ладонь, и она стала его гладить:
— Не бойтесь, он хороший.
— Потому, что сытый?
— Нет, потому, что просто хороший.
— Не знаю, я не рискну к нему подойти…
А Антон выглядывает из-за меня на волка, тоже побаиваясь.
— Так Вы всё-таки ведьма.
— Все женщины в какой-то степени ведьмы.
— Но не в такой степени…
— Возможно.
— Это Вы волка за мной посылали?
— Он сам прекрасно знает, что ему делать.
— Как он нашёл ведьму? Вы ведь говорили, что её найти невозможно.
— Невозможно. Он просто шёл по твоему следу. Нюх у него отменный.
Я засомневался, стоит ли мне говорить, но всё же сказал и показал разрез на ладони:
— Мне та ведьма какой-то заговор на нашей крови сделала. Можно мне это как-то отворожить?
— А зачем? Это был наговор, чтобы ты не смог ей навредить. Она мертва, теперь можно этого не бояться. Идите домой, вас там уже потеряли.
Солнце стояло высоко, когда мы вернулись в деревню. К Леониду приехал сын со всей своей семьёй и до слёз обрадовались возвращению Антона, а я только добавил:
— Я же говорил, что не верю во всяких там ведьм. Он просто заблудился.
С того времени местные приняли меня с женой в свои круги и стали общаться. Я им рассказал, что женщина отшельница никакая не ведьма:
— Она знахарка и лечит травами. Мне помогла.
— Я мы говорим, что она ведьма. — не сдавались деревенские.
— Все женщины немного ведьмы. Позавидовали — и вперёд пакости делать, кому позавидовали. Давайте тогда уже всех женщин на костре к едрёна фене сожжём, и будем жить долго и счастливо?
Местные переглянулись между собой. Может они и не поверили в мой сарказм, но про ведьм все слухи вскоре сошли на нет. А я, чтобы всё-таки деревня не увяла, организовал цех по выпечке хлебобулочных изделий, нагрузив всех желающих работой. Сын Леонида всей семьёй переехал в нашу деревню. Сноха стала бухгалтером на предприятии, а сын возил готовую продукцию в город. Деревня стала на глазах преображаться. Стали возвращаться покинувшие деревню жители, дети во дворах тоже стали появляться. Хотел я с женой себе спокойной и тихой старости. Видимо это не совсем по нам. Скучно сидеть без работы.
Последние комментарии
33 минут 28 секунд назад
47 минут 28 секунд назад
1 час 55 минут назад
13 часов 13 минут назад
13 часов 30 минут назад
13 часов 55 минут назад