Rosa del desierto (СИ) [Nimbu] (fb2) читать онлайн

- Что?

- Да так, ничего. Просто не знаю, что делать дальше.

- Может, ты всё же расскажешь, что за хрень творится?

- Нас предали.

- Кто?

- Блядский Грейвз и его “Шедоу компани”.

- Наёмники?

- Да.

- Но почему они убивают жителей города? Что им нужно?

- Когда я доберусь до этого сукиного сына, обязательно его об этом спрошу. Кстати, где твои родные?

- Уехали в гости к тёте.

- Отлично, тебя одну спрятать будет легче.

- Спрятать меня? А ты? Ты со мной не останешься?

- Мне нужно найти лейтенанта, спасти Алехандро и остановить Грейвза, иначе эта резня не закончится, пока они не перебьют всех. Оружие у меня теперь есть и это твоя заслуга.

Нита замолчала и Соуп посмотрел на неё. От его внимания не ускользнуло, как нервно она трёт руки, будто пытаясь с них что-то стереть. Догадавшись, в чём причина её состояния, он сказал:

- Не стоит этого делать.

- Что, прости? - она повернулась к нему, как-будто выйдя из транса.

- Не стоит себя винить. У тебя был шанс и ты им воспользовалась.

- Я не хотела так.

- Помни о том, что у тебя не было выбора. Тут только два варианта: либо ты, либо тебя.

- Да я понимаю. Но я никогда раньше никого не убивала. Даже не видела как убивают.

- Я очень надеюсь, что тебе больше не придётся этого делать.

- Я тоже.

- Знаешь, вообще это хорошо.

- Что именно?

- То, что ты переживаешь. Было бы хуже, если бы ты относилась к этому равнодушно.

- Как ты?

- Да, как я. Для меня убийства - это работа. Но, если хочешь знать, я не получаю от этого удовольствия.

Молча кивнув, Нита встала с дивана и ушла в другую комнату. Вернувшись, она протянула Соупу чистую футболку.

- Это футболка отца. Если ты не против…

- Нет, это то, что нужно.

Отдав Соупу футболку, она надела старый поношенный свитер. Сев на диван, она обняла себя руками. Не смотря на жару, её продолжала бить крупная дрожь. Глядя на это, Джонни подсел ближе и попытался приобнять девушку. Почувствовав его прикосновение, Нита шарахнулась в сторону.

- Ты чего? - подозрительно спросила она.

- Ничего. Просто хотел…

- Что?

- Успокоить.

- Не нужно.

- На улице ты сама бросилась обниматься, а теперь сторонишься меня.

- Эти объятия… В общем, это было лишним. Я не хотела. Просто не знала, как тебя отблагодарить. Я совершенно не умею проявлять любовь.

- Любовь? - Соуп выгнул бровь.

Нита густо покраснела.

- Благодарность. Я хотела сказать, благодарность, - понимая, что теряется в его глазах, она поспешно отвела взгляд.

Соуп лишь усмехнулся, слушая её нелепые оправдания. Он смотрел на зардевшееся лицо девушки и думал, что будет, если он сейчас перейдёт черту, если позволит себе прикоснуться к ней. Кое-как сохранив последние крупицы самообладания, он сказал:

- Есть место, где ты можешь переждать, пока мы не решим эту проблему?

- Нет.

- С собой я тебя взять не могу, это не безопасно.

- Сейчас нигде не безопасно, но за меня не волнуйся - я справлюсь.

- Ты пытаешься в этом убедить меня или себя?

- Слушай, какое тебе до меня дело? Если тебе нужно идти - иди, я ведь не держу, - она с вызовом посмотрела на него.

- Что я такого сказал?

- Просто не надо делать вид, что тебе не всё равно, что со мной будет.

- Мне не всё равно.

- Чушь собачья! Вот если тебе прикажут меня пристрелить, что ты сделаешь? - она вскочила с места, вопросительно глядя на мужчину.

- Нита…

- Отвечай!

- Я не знаю, ясно?

- Всё ты знаешь, - она устало села обратно и уронила голову в ладони, не понимая, почему её это вообще волнует. - Сегодня ты мне помог и я, правда, благодарна, но это ничего не меняет. А теперь тебе пора. Уходи.

Нита закрыла глаза. Она снова нацепила на себя непроницаемый панцирь и гнала от себя того, кто нужен ей сейчас больше всех. Она боролась с желанием вцепиться в него и умолять остаться, не потому, что ей было страшно за себя, а потому, что было страшно за него. Но не было совершенно никакой гарантии, что здесь с ними ничего не случится. Скорее наоборот, оставив её здесь, избавившись от балласта и оказавшись снаружи, у него куда больше шансов на спасение и именно поэтому он должен уйти.

- Почему ты ещё здесь, шотландец? Я же сказала, вали нахрен.

Соуп поднялся с дивана, не сводя с неё тяжёлого взгляда. Уходить действительно нужно. А ещё лучше - бежать. Если он не сделает этого сейчас, то не сможет уже никогда. Не сможет никогда вырваться из плена этих глаз. Какая-то непонятная сила тянула его к ней. Нита нуждалась в защите, а он нуждался в том, чтобы её защищать.

- Хватит строить из себя крутую девчонку. Передо мной можно не притворяться.

- Да ну?

- Может, не стоит тебе рассказывать, но я всё же расскажу. Я видел, как тебя схватили и сначала я… не хотел вмешиваться. Я хотел уйти.

- Так почему не ушёл? - она даже не посмотрела в его сторону, никак не реагируя на это откровение.

- Не смог.

- Сам виноват.

- Это точно. А то стало бы у меня одной, эмоционально нестабильной, проблемой меньше.

- Не свезло. В следующий раз уходи не раздумывая, - она наконец посмотрела на него.

- Непременно.

Они смотрели друг на друга и напряжение тягуче-липкой массой растекалось вокруг.

- Что ж, раз ты уходишь и не факт, что мы ещё когда-нибудь увидимся… Может кофе?

- Не откажусь.

Они прошли на кухню. Анита налила в две чашки горячий ароматный напиток и протянула одну Соупу. Сев напротив него, она провела пальцем по краю чашки, повторяя её контур. Было так спокойно, как будто снаружи не творился настоящий ад.

- Так как тебя зовут? - спросила она, сделав глоток.

- Имя?

- Да, настоящее.

- Зачем тебе?

- Ты моё знаешь, а я твоё нет - несправедливо.

Джонни сделал глоток кофе, не торопясь отвечать на вопрос.

- Это тайна что ли? - не унималась Нита. - Слушай, эта ночь может быть последней в нашей жизни, так что, если ты мне откроешь свою тайну, то я унесу её с собой в могилу, обещаю.

Он крепче сжал кружку, не желая думать о том, что Нита может оказаться права и эта ночь действительно последняя, когда они видят друг друга.

- Ты так легко об этом говоришь. Не боишься смерти?

- Боюсь конечно, я же не идиотка.

- Расскажи о себе, - неожиданно сказал Соуп.

- Зачем?

- Просто хочу узнать тебя получше.

- Хочешь узнать меня, но своё имя называть не хочешь.

- Джонни.

- Джонни, - повторила она. - Мне нравится. Я польщена, что ты мне доверился.

- Так как насчёт твоей истории?

- Да обычная история. Пока отец работал на картель, мы жили в роскоши, ни в чём не нуждались. Потом родились двойняшки, а через некоторое время отца застрели. Жизнь разрушилась как карточный домик. Мы перебрались в этот район, мама нашла работу, я тоже стала добывать деньги как могла, с тех пор так и живём. Вот и сказочке конец.

- Я не буду спрашивать, почему ты решила выбрать именно этот путь, но я вижу перед собой девушку сильную, смелую, решительную. Эта девушка могла бы добиться гораздо большего, чем карманные кражи.

- Да, ты прав. Пора переходить к ограблениям банков.

- Я не это имел в виду.

- Расслабься, я пошутила. Мне самой всё это не нравится, но я уже вступила на тёмную сторону. Кстати, что-то мой мерзкий кузен давно не звонил.

- Диего? Ты ещё не знаешь?

- Не знаю чего? - Нита насторожилась.

- Он… В общем…

- Можешь не продолжать, - Нита отставила кружку. - Это ты его?

- Да.

- Понятно.

- Надеюсь, кровной мести не будет.

Нита лишь вяло отмахнулась. Усталость брала верх.

- Тебе бы прилечь, - Джонни взял чашки и подошёл к раковине.

Нита подпёрла рукой подбородок, любуясь его широкой спиной. Ей казалось, что сейчас сам древнегреческий бог стоит на её кухне. Сладкая дрожь пробежала по телу. Возможно, встреться они при других обстоятельствах, всё могло бы сложиться куда лучше, но у Вселенной на них другие планы. Она дразнит, заставляет чувствовать то, чего чувствовать нельзя, заставляет хотеть принять эту игру, наслаждаться этой пыткой, мучиться от желания прикоснуться к тому, чего категорически нельзя касаться. И раз Нита всё это чувствует, значит она уже проиграла. Это её личный провал. Цугцванг. Теперь, какой бы ход она не сделала, она, в любом случае, проиграет.

Комментарий к Часть 4

Итак, чего же мы хотим дальше? Ещё немного подразним? 😊😅

========== Часть 5 ==========

Каким смелым и самоуверенным становится тот, кто обретает убеждённость, что его любят.Зигмунд Фрейд

Это любовь? Конечно же нет. Просто он появился так внезапно и, вроде как, был добр к ней. Может, сказывался недостаток мужского внимания. Когда погиб отец, она взвалила на себя непосильную ношу заботы о семье и ей было совершенно некогда думать о делах амурных. Единственный парень, с которым она встречалась, пропал сразу после выпускного, а она даже не пыталась его искать. Наоборот, Нита была рада, что никто и ничто не будет отвлекать её от насущного, не будет искать с ней встреч и путаться под ногами. Она напрочь убила в себе любые привязанности, кроме семейных. Так проще жить. Нет любви - нет проблем. Она мотнула головой, стряхивая с себя наваждение, и отвернулась, уставившись на свои руки.

Домыв кружки, Соуп поставил их на сушилку и повернулся, оперевшись руками о столешницу. Заметив, что Нита совсем затихла, он спросил:

- Ты как?

- Лучше всех.

- Что ж, мне пора.

- Давай обойдёмся без долгих прощаний. Иди и… постарайся выжить.

- Ты тоже.

Нита ещё долго смотрела на закрывшуюся за ним дверь. Смотрела и не понимала, откуда взялось это грызущее чувство тоски, одиночества. Она закрыла глаза и молча сидела до тех пор, пока усталость не взяла своё. Положив голову на сложенные руки, она провалилась в сон.

***

Нита сидела в прокуренном баре, задыхаясь от сигаретного дыма.

- Чего расселась? - спросил владелец бара, одарив её недовольным взглядом.

- Могу я хоть минуту отдохнуть?

- Дома отдохнёшь, а сейчас поднимай свою задницу и обслужи тот столик, посетители уже заждались.

Тяжело вздохнув, Нита взяла блокнот и отправилась к столику, за которым сидела компания молодых людей.

Смерив её оценивающим взглядом, один из них предложил:

- Может, присоединишься к нам, сладкая?

- Я на работе.

- С владельцем я договорюсь. Давай, присаживайся, - он похлопал себя по коленке.

Нита глубоко вдохнула, борясь с желанием двинуть по наглой самодовольной роже.

- Сказала же - работаю. Если не будете ничего заказывать, я займусь другими посетителями.

- Эй эй, чего такая не сговорчивая? - он попытался схватить её за руку.

- Руки убрал! - она ловко увернулась от него. - Вас, идиотов, с какого-то конвейера выпускают что ли? Каждый вечер одно и то же.

- Хватит ломаться, за твою компанию мы оставим хорошие чаевые, - парень подмигнул, в его глазах была плохо скрываемая похоть, такая же, как и у всех остальных за этим проклятым столиком.

- Засунь свои чаевые себе поглубже и отвяжись от меня, мудила.

- Слушай, ты… - он поднялся, но, посмотрев куда-то за спину Ниты, снова опустился на стул.

Она непонимающе обернулась, чтобы узнать, что стало причиной того, что этот козёл так резко присмирел. Наткнувшись глазами на потёртый белый череп, нарисованный на чёрной балаклаве, она выронила блокнот и попятилась. Она уже готова была искать спасения даже у этих уродов, от которых только что пыталась избавиться.

- Привет, - услышала она знакомый голос. Повернув голову, Нита увидела Соупа.

- Шотландец… Какого чёрта вы здесь делаете?

- Пошли, - сказал Гоуст, разворачиваясь к ней спиной.

Мужчины направились в сторону двери, но поняв, что Нита за ними не идёт, снова повернулись к ней.

- Тебе особое приглашение нужно? - спросил Соуп.

- Никуда я с вами не пойду.

- Предпочитаешь остаться здесь? - он обвёл взглядом помещение и остановился на компании парней, только что пристававших к ней.

- А тебе какое дело? - Нита сложила руки на груди и гордо вздёрнула подбородок. - Явился сюда спустя два месяца и командуешь? Вали туда, откуда пришёл и исчезни из моей жизни. Да, и друга своего забери, а то он всех посетителей распугает.

- Не пойдешь сама, значит, я потащу тебя силой.

- Пф-ф…

Соуп оказался возле неё и, перекинув Ниту через плечо, понёс её к выходу.

- Эй! Отпусти меня, pendejo!{?}[придурок] Maldito idiota!{?}[Долбанный идиот]

- Угомонись уже. Мы всё равно поговорим, хочешь ты этого или нет.

Затолкав Ниту в машину, Соуп сел рядом, а Гоуст сел за руль.

- Это похищение?

- Не совсем. С тобой хотят поговорить.

- Кто?

- Скоро узнаешь.

- Ты считаешь, всё, что сейчас происходит - это нормально? Меня из-за вас с работы уволят!

- Нахрена тебе такая работа?

- Слушай, ты, умник, другой работы у меня нет, а деньги нужны позарез.

- А мы хотели предложить тебе погеройствовать.

- Не всем дано стать героями и войти в историю, кому-то суждено умереть в забвении, и, если это всё, что вы от меня хотели, выпустите меня из машины и оставьте в покое. Меня не интересуют ваши авантюры.

- По-моему, ты перегибаешь.

- Я? Да ты, мать твою, шутишь. Это ведь ты выволок меня из бара, не дав даже начальству ничего объяснить!

- Слушай, успокойся и потерпи. Скоро ты поймёшь, что у нас была причина так поступить.

- А меня это не волнует, ясно? В прошлый раз, когда вы появились в моей жизни, ничем хорошим это не закончилось.

- Да брось, неужели ты не рада меня видеть?

- А должна быть рада?

- Надеялся на это.

- Ладно, я рада, что ты жив, но это всё.

Соуп усмехнулся и посмотрел в окно. А чего он ожидал? Что она бросится к нему на шею? Эта девушка точно не из тех, кого можно так легко покорить. После событий в Лас-Альмасе, он гнал от себя любые мысли о ней. Конечно, он не мог уехать не узнав всё ли с ней в порядке, но он сделал это очень аккуратно, не показываясь ей на глаза.

Постепенно, работа вытеснила все мысли о случайной знакомой и вот он снова видит её. Джонни не знал, почему Ласвэлл решила привлечь к своему “грандиозному” плану именно Аниту. Как бы он к ней не относился, он сомневался в её надёжности. Прайс тоже не одобрял этой идеи. Наверное, Джонни не следовало нахваливать девушку перед Кейт за её выдающиеся криминальные способности. Вообще, в первое время после возвращения, он слишком часто о ней говорил, сам того не замечая. Однажды Гас даже пошутил, не похитили ли её руки его сердце. Естественно, Джонни лишь отмахнулся от этого бредового предположения, ведь между ними не произошло ничего, что могло бы хоть как-то его дискредитировать. В конце концов, она обычная девушка. Таких как Нита миллионы. С чего бы ему зацикливаться именно на ней? Красивая мордашка - ещё не повод сходить по ней с ума. Да и уходя, он не обещал писать ей писем, а она ничего не обещала ему - между ними всё честно. Случайно встретились, потом разбежались в разные стороны и, казалось, это правильно, но неугомонный червячок всё же засел где-то внутри и грыз, грыз, заставляя испытывать лёгкое чувство непонятной грусти.

После ухода Соупа и Браво, жизнь Ниты, да и всего Лас-Альмаса, вернулась на круги своя. Валерию отпустили, но она не очень обеспокоилась тем, что Нита перестала появляться в особняке. Когда по приезду её мать узнала о том, что творилось в городе, она сказала, что они больше не будут здесь жить и вскоре Нита с матерью и двойняшками перебрались в Канкун. Мать устроилась горничной в неплохой отель, а Нита пошла работать официанткой в бар. Они нашли недорогое съёмное жильё и школу для брата с сестрой. Хоть работа в баре и не приносила ей огромного удовольствия, но зарплату платили, а щедрые туристы оставляли неплохие чаевые. Худо бедно, но на жизнь хватало, и это было всё, что ей сейчас нужно, она вполне привыкла не хватать звёзд с неба. И вот теперь, когда всё начало налаживаться, снова появляется ОН. Куда он втянет её на этот раз? Чем это грозит ей и её семье? Что ж, она посмотрит, что они ей предложат, ведь она всегда может отказаться.

Из мыслей её вывело лёгкое прикосновение к плечу. Нита повернула голову и встретилась взглядом с Соупом. Опять эти бездонные голубые озёра. Целый месяц они являлись ей во снах. Боже, неужели она так много просит у Вселенной? Просто спокойной жизни для неё, мамы и двойняшек.

- Мы приехали, - сказал Соуп и вышел из машины. Открыв дверь, он подал ей руку.

Вложив свою руку в его, слегка грубоватую ладонь, Нита вышла из машины. Они оказались на берегу моря. Тёплый ветер обдувал лицо, трепал волосы. Неподалёку от них стояла ещё одна машина, из которой вышла светловолосая женщина и тот самый мужчина. Прайс, кажется.

- Почему мы здесь? - спросила она у Соупа.

- Народу нет. Это пустынный пляж.

Женщина и Прайс подошли к ним.

- Кейт Ласвэлл, - женщина протянула руку.

- Анита, - она пожала протянутую руку.

- Приятно познакомиться. Соуп много о тебе рассказывал.

- Да неужели, - она оглянулась через плечо, где, стоящий сзади Соуп, старательно делал вид, что не имеет к этому никакого отношения.

- Может, оставим уже любезности и перейдём к делу? - он провёл рукой по ирокезу, пряча взгляд.

Кейт улыбнулась, сосредоточив своё внимание на Аните.

- И то правда.

- Что вам от меня нужно? - Нита слегка насторожилась.

- Дело крайне серьёзное. Нам нужна твоя помощь.

- Почему моя?

- Мне известно о твоих… навыках.

Нита недовольно посмотрела на Соупа.

- Вот трепло.

Не дав ему возможности оправдаться, Кейт продолжила разговор.

- Надеюсь, они будут очень ценны для нас, потому что нам нужно кое-что заполучить.

- А без меня никак? У вас что, ловких сотрудников нет?

- Таких - нет.

- Мой дар - моё проклятие. Что нужно украсть?

- Всё, что сможешь. Информацию, документы, данные…

- Стоп. Вы сами не знаете, что конкретно вам нужно?

- Увы.

- Слушайте, это так не делается.

- Я понимаю, но если ты согласишься, со своей стороны я обещаю тебе и твоей семье полное покровительство, переезд в США и работу для твоей матери.

- В прошлый раз мне отказали.

- Тот, кто тебе отказал, был замешан в очень грязных делах, но сейчас он в бегах. Поверь, я оценю тебя по достоинству и сделаю всё, чтобы обеспечить вам защиту.

- Знаете, мой отец терпеть не мог американцев. Не доверял он вам. И, кажется, я его понимаю. Вы патологические embusteros.

- Что, прости?

- Пиздоболы.

Кейт посмотрела на Прайса. Она не выглядела злой или оскорблённой, скорее, озадаченной.

- Нита, - Прайс выступил вперёд, - уж кому ты и можешь доверять, так это она, - он указал на Кейт.

- Угу. Можете не утруждаться, доказывая мне это.

- Ты можешь убедиться в этом сама.

- Да кто вы такая?

- Позволь представиться ещё раз. Кейт Ласвэлл. ЦРУ.

- ЦРУ? - у Ниты в горле тут же пересохло.

- Теперь я заслуживаю твоего доверия?

- Теперь вы точно его не заслуживаете.

- Послушай…

- Нет, это вы послушайте! Не смейте втягивать меня в свои игры!

- Если ты согласишься сотрудничать, я в ближайшее время обеспечу вам переезд. За проделанную работу ты получишь неплохой гонорар.

- Насколько неплохой?

- На первое время хватит с лихвой, чтобы не сводить концы с концами. А ещё, возможность сотрудничать с нами на постоянной основе.

- Хотите меня завербовать?

- Да.

- Допустим, вы меня заинтересовали. Немного.

- Как только твоя семья будет под нашей защитой, я посвящу тебя в суть задания.

- Почему не сейчас? - она подозрительно прищурилась. - Ах, ну конечно. Моя семья для вас - своего рода гарантия, что я буду послушной девочкой.

- Скорее, гарантия того, что ты нас не предашь.

- Что ж, вполне разумно. Но если вы причините им вред…

- Не волнуйся, их пальцем не тронут. Ты выполняешь свою часть сделки, мы выполняем свою. Если тебе нужно время подумать…

- Нужно.

- Отлично. Я жду твой ответ завтра в это же время. За тобой заедут.

- А сейчас? Мне самой до дома добираться?

- Я отвезу, - Соуп направился к машине.

- Надо же, какой джентльмен, - Нита пошла следом.

Они ехали в полной тишине, но вскоре Соуп решил нарушить молчание.

- Хочешь совет?

- Дай угадаю. Наверное, мне нужно согласиться на это сомнительное предложение от вашей подруги?

- Это неплохой шанс выбраться из этой дыры, в которой ты сейчас работаешь.

- Скорее всего, уже не работаю, и во всём виноваты вы.

- Неужели тебе нравилось работать в забегаловке, в которой тебя унижают и домогаются?

- Я вполне способна за себя постоять.

- Не сомневаюсь.

Они снова замолчали. Конечно, ей не нравилось работать в этой убогой рыгаловке и постоянно было страшно возвращаться домой поздней ночью, но ему она в этом никогда не признается. Пусть он не думает, что снова спас её, она не очень любит быть чьей-то должницей.

Подъезжая к дому, Нита заметила свою мать, стоящую на улице. Она накинула лёгкий кардиган и ждала машину из отеля, которая собирала персонал.

- Точно, у мамы же сегодня ночная смена. Притормози, - сказала она Соупу и тот остановился.

- В чём дело?

- Не хочу, чтобы у мамы появились вопросы относительно того, почему я не на работе. Да и тебя ей видеть тоже не нужно.

- Окей, подождём.

Соуп заглушил мотор и откинулся на спинку сидения. Он украдкой посматривал на Ниту, незаметно разглядывая мягкие черты её лица. Он совершенно не думал, что они когда-либо ещё встретятся, но жизнь снова преподносит сюрпризы. Интересно будет поработать с ней на одной стороне.

Он сам не заметил, как уже совершенно откровенно разглядывал её. Его глаза блуждали по всему её телу. Он прошёлся взглядом по тонкой шее, плечам, рукам и остановился на стройных ногах, едва прикрытых коротким лёгким платьем официантки.

Почувствовав его взгляд, Нита посмотрела на Соупа. Заметив, куда он смотрит, она натянула подол платья до колен. Соуп быстро отвёл глаза в сторону. Давненько он не сидел в машине с хорошенькой девушкой и, видимо, слегка забылся.

- Поимей совесть, шотландец. Хватит на меня пялиться, - тихо сказала она, не поворачивая головы.

- Ничего не могу с собой поделать, ты очень красивая.

- На себя посмотри.

Соуп молчал, не сводя с неё глаз. Она считает его красивым? Вот уж, действительно, невероятно.

- Знаешь, о чём я сейчас думаю? - спросил он.

- Могу догадаться, - Нита пыталась сохранить спокойствие, продолжая избегать его взгляда.

- Тогда, может уедем отсюда?

- Куда? - она удивлённо посмотрела на него.

- Не знаю. Мотель?

- Мотель? - Нита рассмеялась. - Закатай губу, красавчик, здесь тебе ничего не светит.

В этот момент возле её мамы остановился микроавтобус с эмблемой отеля. Сев в неё, она уехала.

- Мне пора, - Нита вышла из машины и быстро скрылась за парадной дверью трёхэтажного многоквартирного дома.

Соуп закрыл глаза ладонью. Вот это облажался. Всё, пора взять себя в руки и обуздать своё либидо в отношении Ниты. Как бы он ни хотел забраться к ней в трусики, а он, определённо, этого хотел, ему только что дали понять, чтобы он держал все свои выступающие части тела при себе. Но её отказ пробудил в нём инстинкт охотника, сделав её ещё более желанной. Твою мать, да о чём он думает?! Сейчас не время и не место, не та ситуация и не та девушка. Прочь греховные мысли. Он завёл мотор и резко сорвался с места.

========== Часть 6 ==========

Комментарий к Часть 6

Сделаем немного погорячее 🌶️

Стой… Если ты подойдешь ближе, я никогда не отпущу тебя.Больше, чем секс. Адам Франклин

Следующим вечером Нита стояла на улице, ожидая машину. Прошлой ночью она почти не сомкнула глаз. Мысли о предложении той женщины, Ласвэлл, не давали покоя. Не подставит ли она свою семью, если согласится. Все они будут постоянно на крючке у ЦРУ и Нита даже не знает, что это за задание. А вдруг оно опасное? Насколько будет хорошо защита и есть ли гарантии, что она выживет? Кажется, она уже знала ответ - для неё никаких гарантий не будет.

Рядом затормозила машина. Нита открыла дверь и села на переднее сидение. За рулём сидел темнокожий мужчина. Нита обернулась назад, но на заднем сидении никого не было.

- А где Джонни?

- Он ждёт нас на месте.

- Почему не он за мной приехал?

- Это принципиально?

- Нет, но… Просто, я думала…

- Что?

- Ничего. Проехали. А ты…

- Гас. Не переживай, Джульетта, скоро увидишь своего Ромео, - он многозначительно ей подмигнул.

- Не понимаю, о чём ты.

- Ну разумеется, - он усмехнулся.

Нита оставила его последнюю реплику без комментария. Какой смысл доказывать что-то человеку, который напридумывал себе всякого и слепо в это верит.

Вскоре они прибыли на место. Нита вышла из машины. Ласвэлл, Прайс, Соуп и Гоуст уже ждали её на улице. Нита посмотрела на Соупа. Выражение его лица было непроницаемым и совершенно отстранённым. Он старался смотреть куда угодно, только не на неё. Нита закатила глаза и прошла вперёд. Всё же у неё дар избавляться от нежелательных ухажёров. Она подошла к Ласвэлл. Кейт выжидающе смотрела на неё, пытаясь понять, каким будет ответ девушки. Всё вокруг было пропитано напряжённым ожиданием.

- Если я соглашусь на ваше предложение, то у меня есть одно условие, - сказала Нита, сразу переходя к делу.

- Какое?

- Что бы со мной ни случилось на вашем… задании, вы позаботьтесь о моей семье.

- Обещаю, я лично прослежу за тем, чтобы они ни в чём не нуждались.

- Надеюсь, вам действительно можно доверять. А теперь, нужно придумать, как я объясню своей маме наш спонтанный переезд в США. Если сказать ей правду, она ни за какие коврижки меня не отпустит.

- Самым правдоподобным будет сказать, что в баре ты познакомилась с туристом, вы начали встречаться и теперь он готов перевезти тебя и твою семью к себе в Америку.

- Ничего бредовее в жизни не слышала. Мама ни за что в это не поверит. Да и где я вам возьму такого туриста, чтобы познакомить его с ней?

Все одновременно посмотрели на Соупа. Поняв, о чём они думают, Нита замахала руками.

- Нет-нет-нет, это вообще не вариант. Посмотрите на него, он абсолютно не вызывает никакого доверия.

- Не суди по внешности, он может быть очаровашкой, - Гас положил руку ей на плечо.

- Да вы издеваетесь.

- Прости, Анита, но я не могу придумать ничего лучше за столь короткий срок. В любом случае, стоит попробовать. Поверь, я сама от всего этого не в восторге.

- Ладно, давайте попробуем.

Соуп, стоявший молча всё это время, спросил:

- Когда приходить?

- Завтра вечером. Я предупрежу маму, что у нас будет гость.

- Замётано.

- Господи, эта идея обречена на провал, - Нита направилась обратно к машине.

Гас отвёз её домой и, когда Нита уже выходила, сказал:

- Ты молодец.

- А?

- Ну, не струсила.

- Я ещё даже толком не знаю, на что я подписалась.

- Я тоже в своё время рискнул и нисколько об этом не жалею. Такая уж у нас работа - делать мир лучше.

- Я делаю всё это не ради мира, у меня более эгоистичные мотивы.

- Мотивы у нас могут быть разные, зато цель одна. Придёт время и ты тоже это поймёшь. До встречи.

Нита смотрела в след удаляющейся машине. Слова Гаса заставили её задуматься. Эти ребята действительно преданы своему делу. Остаётся только надеяться, что их желание сделать мир лучше, не возымеет обратный эффект.

Нита зашла в дом. В полумраке коридора нарисовалась полноватая фигура дочери управляющего - Розалии. Единственная, с кем Нита хоть немного общалась в этом городе.

- Привет, - она чуть ли не подпрыгивала на месте. - Кавалер появился?

- С чего ты взяла?

- Тебя второй вечер привозит одна и та же машина.

- Ты шпионишь за мной?

- Вот ещё! Просто случайно увидела.

- Ну привозит и что?

- Да брось, я же не дурочка. Всё понимаю.

- Допустим.

- Красивый?

- Симпатичный.

- Устраиваете с ним скачки на заднем сидении?

- Скачки? Машина - это тебе не ипподром.

- Ой, да перестань, ты прекрасно меня поняла. Но, видимо, не так уж он и хорош, раз после встреч с ним ты всё ещё можешь ходить.

- Ты то что можешь об этом знать, тебе всего 17?

- Кое-что да знаю, - она подмигнула и ускакала дальше по коридору.

Нита вздохнула. Рози не намного её младше, но всё же для своего возраста она та ещё оторва.

Зайдя в квартиру, Нита присела на диван рядом с матерью.

- Где ты была? - спросила мать.

- Кое с кем встречалась.

Мария заинтересованно посмотрела на дочь. Нита потёрла лицо ладонями.

- Мам, мне нужно тебе рассказать… В общем, у меня появился… мужчина. Завтра он придёт к нам в гости.

- Я знала, что это когда-нибудь произойдёт.

- Ты не злишься?

- Ты уже совершеннолетняя и вполне имеешь право встречаться с мужчинами. Только будь осторожна и… предохраняйся, ладно? К внукам я пока не готова.

- Э-э, ну ладно, но… это ещё не всё. Он американец.

- А вот теперь я начинаю волноваться.

- Мам, у нас всё серьёзно, он зовёт нас в Америку.

- Всех нас?

- Да. У него хорошая работа и он предоставит вам отдельное жильё, поможет со школой, - Нита уже сочиняла на ходу, лишь бы успокоить мать.

- Не может быть всё так просто. А вдруг вы расстанетесь и что нам потом делать?

- Всё будет в порядке, обещаю.

- Ох, не нравится мне всё это.

- Понравится. И он тоже тебе понравится.

- Ты его любишь?

- Ну, - вопрос матери застал её врасплох, - он мне нравится. Главное ведь не любовь, ты сама мне об этом говорила.

- Что ж, я готова с ним познакомиться, но если у меня будут хоть малейшие сомнения, мы никуда не поедем.

- Договорились, - Нита подскочила с дивана, поцеловала маму в щёку и убежала в свою комнату.

Весь следующий день Нита суетилась по дому, пока мама была на смене. Она убирала, готовила, помогала двойняшкам с уроками и к вечеру практически валилась с ног, но к приходу Джонни всё было готово. Он пришёл через полчаса после того, как мама вернулась со смены.

- Как учтиво. Небось караулил у входа.

- Ты же не сказала мне точного времени, пришлось импровизировать.

- Да, точно. Тогда, привет.

- Привет.

Она внимательнее осмотрела его с головы до ног. Джонни был одет в белую футболку поло и чёрные строгие брюки.

- Круто ты вырядился. Как на экзамен.

- А ты, я вижу, накрасилась. Выглядит так, будто ты чихнула в косметичку.

- Ах ты сукин сын…

- Если обмен колкостями закончен, может проводишь меня в квартиру?

- Пошли, - прошипела Нита и провела Соупа в гостиную.

Мама, брат и сестра встали, приветственно улыбнувшись.

- Знакомьтесь, это Джон.

- Мария, - мать протянула ему руку. - Это Бьянка и Энрике, - она указала на двойняшек.

- Очень приятно, - Соуп пожал всем руки.

- Анита приготовила великолепный ужин. Очень вас ждала.

- Я польщён, - он повернулся к Ните, одарив её ослепительной улыбкой.

- Всё для тебя, милый, - от натянутой улыбки у неё едва не сводило скулы. - Пройдём в столовую?

- С удовольствием.

Когда все расселись за столом, Мария спросила:

- Это правда, что вы хотите перевезти нас в Америку?

- Да, мэм.

- Зачем вам это?

- Я хочу, чтобы моя девушка была рядом со мной, а она никуда не поедет без вас.

- Насколько серьёзные намерения у вас относительно моей дочери?

- Самые серьёзные, мэм, - он накрыл руку Ниты своей.

Ей стоило огромных усилий, чтобы заставить себя улыбнуться и не вырвать руку.

- Я рада, что Анита наконец познакомилась с молодым человеком. Она никогда не приводила домой парней. Никогда, представляете? Я даже начала думать, что она решила стать старой девой и жить в квартире с сорока кошками.

- Мама! Перестань.

Нита видела, как Соуп старательно сдерживается, чтобы не прыснуть со смеху. Она убрала руку под стол и с силой ущипнула его за ногу.

- Ай! - он недовольно посмотрел на неё.

Мария продолжала что-то щебетать, не обратив на это внимания. Нита прикрыла глаза. Весь этот тупорылый спектакль курам на смех. Лучше бы она рассказала всё как есть. Но чем меньше её мама знает, тем крепче будут спать все. О, как же ей сейчас хочется оказаться в другом месте. Например, в баре с громкой музыкой. Нита никогда в жизни не пила спиртного, но сейчас ей хочется напиться до беспамятства, чтобы вытравить из памяти весь этот позор. Пусть даже это будет не бар, а любое место подальше отсюда, только бы закончить уже это фальшивое представление. Боже, чтобы попасть в ад, ей и умирать не нужно.

- Может, прогуляемся? - спросила Нита у Джонни, вклиниваясь в их разговор, когда мама перешла к перечислению всех её “многочисленных достоинств”.

- Но ведь Джон совсем недавно пришёл, - запротестовала Мария.

- Мам, пожалуйста.

- Ладно, понимаю, дело молодое. Но помни о нашем разговоре.

- Да помню я, - Нита залилась краской.

Уже выйдя на улицу, Соуп спросил:

- Что за разговор?

- Не твоё дело.

- Уверена?

- Уверена. В нём не было ничего такого, о чём тебе нужно знать.

- Раз так, тогда до завтра. Можете начинать упаковывать вещи.

- Стой, подожди.

- Что ещё?

- Я ведь попросила тебя со мной прогуляться.

- Я думал, это был предлог, чтобы выпроводить меня из квартиры.

- И это тоже, но я действительно хочу пройтись. Сейчас на городском пляже должна быть вечеринка. Ты со мной?

- Не оставлю же я тебя одну.

- Супер! Погнали.

Музыку Нита услышала издалека. С щенячим восторгом она огляделась по сторонам. Пребывая в волнительном предвкушении и каком-то необъяснимом возбуждении, она побежала в толпу танцующих людей.

- Меня подожди, - Джонни пошёл следом.

Нита присоединилась к танцующим. От громкой музыки её тело приятно вибрировало. Ну вот же, вот! Как давно она не испытывала такой беззаботности. Здесь и сейчас ей не нужно ни о чём думать. Нужно просто расслабиться и получать удовольствие от жизни.

- Танцуй, Джонни! - крикнула Нита. - Давай, вот так! - она принялась энергично двигаться, подзывая его к себе.

- Ты под чем-то, что ли? - неуверенно спросил Соуп, подходя ближе.

- Не слышу, что ты там бормочешь, - она повернулась к нему спиной, покачивая бёдрами в такт музыке.

- Танцы так танцы. Сама напросилась, - Джонни крепко прижался к ней сзади.

Почувствовав это, Нита сбавила темп.

- В чём дело, солнышко? Мы танцуем как ты и хотела.

Что происходит? Собственное тело подводит её, предательски реагируя на его прикосновения. Странно, но она всё же решила принять эту игру. Развернувшись, Нита положила руки ему на плечи. Не смотря на свою открытость, этот мужчина довольно загадочный. И эта опасность, которой он окружён, делает его ещё привлекательней. Когда она находилась рядом с ним, то буквально пьянела от его запаха, его взгляда… Музыка сменилась на более медленную и все разбились на парочки. Нита посмотрела на Джонни из-под полуприкрытых век.

- Ты такая…

- Какая?

- Сексуальная.

- Это совершенно не так.

- Прости, но мне всё же виднее, - он притянул её ещё ближе.

- Значит, ты должен быть счастлив, что тебе досталась такая девушка, хоть и не по настоящему, - она игриво подмигнула, понизив голос до соблазнительного шёпота.

- Я счастлив, поверь, хоть иногда ты и бываешь похожа на колючую ехидну. Но, по-моему, в наших ненастоящих отношениях кое-чего не хватает.

- Разве? И чего же?

- Например, этого, - он впился в её губы жадным поцелуем.

Плохо соображая, что вообще происходит, она подалась ему на встречу. Не почувствовав сопротивления, Джонни проник языком в её горячий влажный рот. Как же давно он об этом мечтал.

- Идём, - он с трудом оторвался от её губ, схватил за руку и повёл за собой в безлюдную часть пляжа.

Скрывшись от посторонних глаз за большими валунами, Джонни прижал Ниту к шершавой поверхности камня. Его руки жадно исследовали её тело, сжимая и поглаживая. Тело Ниты вспыхивало в тех местах, где касались его пальцы. Ещё немного и она окончательно потеряет голову.

Взяв руку Ниты, Джонни положил её себе на пах. Она почувствовала твёрдую, как камень, эрекцию.

- Видишь, что ты со мной делаешь? - спросил он охрипшим голосом.

Его рука проникла ей под платье, нетерпеливо скользнув между стройных ног.

- Джонни… Не надо… Остановись…

- Всё будет хорошо, расслабься, - он стянул с себя футболку.

Почувствовав жар его обнажённого тела, Ниту охватила паника. Осталось совсем чуть-чуть и они перейдут за грань.

- Нет! - Нита вырвалась из его объятий и побежала прочь, оставив Джонни растерянно глядеть ей в след.

========== Часть 7 ==========

Комментарий к Часть 7

Небольшая часть, скоро выложу ещё. Сложные получились у героев отношения, но, как ни крути, противоположности притягиваются 🧲

Трагедия в том, что всю жизнь преодолевая боль и претерпевая страх, он не принял никаких мер предосторожности, когда подступила реальная угроза.Перспективы. Магия Гудини

Немного придя в себя, Джонни бросился следом.

- Стой, ненормальная! - крикнул он Ните, ковыляющей по песку.

- Отвали!

- Чего ты так вспылила? Я думал, ты тоже этого хочешь.

- Ты ошибся!

- Хорошо, ладно! Только успокойся и остановись уже.

Нита продолжала идти. Джонни догнал её и развернул к себе.

- Не трогай меня! Я не собираюсь пополнять твой список трофеев, понял?

- Не понял. Какие трофеи?

- Я о девушках, которых ты затащил в постель.

- Бред.

- Серёзно? Тогда, будь добр, прекрати меня домогаться.

- Да ты же сама…

- Ну да, конечно, “сама виновата”, “ты меня спровоцировала”.

- Что ты несёшь? Чёрт, я ничего не понимаю! Сначала ты целуешься со мной, потом отталкиваешь. Что с тобой не так?

- Это с тобой что-то не так! Ты только и думаешь о том, как бы меня трахнуть.

- Не думаю я об этом!

- Ага, так я и поверила. Не ты ли только что лапал меня везде? А позавчера в мотель звал. Зачем? В карты поиграть?

- Ну… Возможно, я немного поторопился.

- Потому что тебе интересна не я, а то, что находится у меня под платьем.

- Это не так.

- Кого ты пытаешься обмануть, шотландец?

Джонни сжал губы. Он не только не продвинулся в отношениях с Нитой, но и откатился далеко назад. Ну вот кто его тянул за язык, предлагая ей мотель? Кто заставлял распускать руки сегодня? Она всё правильно сказала, он ведёт себя как похотливый урод.

- Я просто думал, что мы развлечёмся без заморочек и обязательств.

Господи, Джонни, заткнись! Он мысленно дал себе пинка, но слова уже сорвались с его губ. Взгляд Ниты в миг стал пустым и холодным.

- Люди не имеютобязательств друг перед другом тогда, когда их ничего не связывает.

- Я не это хотел сказать.

- Ты сказал то, что хотел. А теперь, мне пора возвращаться.

- Я отвезу, - это всё, что он смог сказать, понимая, что любые оправдания сейчас бесполезны.

- Сама доберусь.

- Я за тебя отвечаю.

- Я не твоя работа и не твоя забота. Так что, Джонни, милый, иди нахуй.

Нита перебежала дорогу и села на подошедший автобус.

Вернувшись в отель, он прошёл в бар.

- Виски, двойной, - сказал он бармену, положив руки на стойку. Джонни не понимал, почему он так парится из-за этой девчонки. Из-за отказа? Она не первая и, скорее всего, не последняя, кто ему отказал. Тогда, чего ради? Нет, пора перестать на ней зацикливаться. Джонни повернул голову. Через пару стульев от него сидела девушка в вызывающе-коротком чёрном платье. Она игриво улыбнулась ему. Джонни взял свой стакан и подсел к ней поближе.

- Почему такой красавчик здесь один? - она села к нему в пол оборота. - С девушкой поругался?

- Она не моя девушка.

- А чья?

- Ничья. Она вообще какая-то долбанутая.

Девушка тихонько засмеялась.

- Забавный ты парень. Не расстраивайся, в мире полно более доступных девушек. Зачем добиваться внимания одной, когда можно легко получить внимание сотен? - она провела ноготками по его руке.

- И то верно.

В бар спустился Гас. Увидев знакомое лицо, он подошёл ближе.

- Привет. Я думал ты сейчас в гостях у… А это кто? - он посмотрел на девушку.

- Елена, - она галантно протянула ему руку.

- Кхм, можно тебя на минутку? - он снова повернулся к Соупу.

Когда они отошли в сторону, Гас недовольно спросил:

- Джонни, чё за фигня? Где Анита?

- Дома.

- Как всё прошло?

- Неплохо. Думаю, её мать согласится на переезд.

- Отлично, но, если ты не забыл, у тебя есть легенда, которой ты должен придерживаться. Не стоит тебе находлиться в обществе дам с сомнительной репутацией.

- Я пришёл сюда один, а здесь она. Я нормальный мужик со здоровыми потребностями.

- Как и все мы, но сейчас дело важнее всего. Давай оставим твою новую знакомую в покое и выпьем вдвоём.

- Ладно, пошли.

Они сели за столик, заказав несколько шотов.

- Знаешь, не обижайся, но я правда думал, что у вас с Нитой, ну… это…

- О, Нита, наша маленькая неприступная мисс совершенство, - он залпом осушил стакан. - Да кому она нужна? На ней свет клином не сошёлся. Посмотри, какие девушки вокруг, - он кивнул на девушку у бара.

- Братишка, таким девушкам плевать, ты это будешь или кто-то другой. Для них важно, чтобы у мужчины было, чем заплатить за их услуги.

- А ты думал я на ней жениться собрался? Я прекрасно знаю, что она - обыкновенная шлюха. Зато такие не требуют за ними ухаживать.

- Джонни…

- Хватит. Пусть Нита, эта мегера, и дальше строит из себя недотрогу. Тоже мне, особенная нашлась.

- Конечно не особенная, всего лишь не такая как все.

- Да, не такая, - он взъерошил волосы. - Это бесит и восхищает одновременно. Она как грёбаный музейный экспонат, на который можно только смотреть. А я не хочу смотреть, я хочу к ней прикасаться, понимаешь? - Джонни опрокинул в себя шот. - К чёрту её, - он потёр глаза. - Пора с этим завязывать.

Утром Джонни стоял перед зеркалом в ванной, глядя на своё помятое отражение.

- Жалкое зрелище.

Давно он так не напивался. Дотронувшись до головы, он простонал. Внутрь будто залили густой тягучий гудрон. Приняв прохладный душ, он спустился на завтрак. Взяв только чёрный кофе без сахара, он присоединился к остальным.

- Джонни…, - начал Прайс, но Соуп его остановил.

- Всё идёт по плану, кэп. Знакомство прошло отлично.

- Сегодня Анита должна сказать, что они решили, - Ласвэлл взволнованно потёрла руки. - Джонни, заберёшь её через час.

Он хотел возразить, но понял, что объяснять причину дольше, чем согласиться. Но теперь он будет вести себя с ней совершенно по другому. Никаких знаков внимания, никаких намёков, подкатов и прочего - только работа. Он не собирается связывать себя обязательствами ни с кем. Один раз он уже совершил эту ошибку и не наступит на те же грабли вновь. Любые отношения, рано или поздно, неизбежно заходят в тупик. Сюси-пуси период пройдёт и останется лишь нудная, пресно-однообразная бытовуха. Потом начнутся недопонимания, скандалы. А если ты ещё и работаешь вместе с этим человеком, то это хуже стократ, потому что приходится каждый день лицезреть недовольную физиономию бывшей пассии. Между ним и Нитой ещё ничего особенного не произошло, но между ними уже есть это напряжение. Их просто коротит при виде друг друга.

Нита сидела на диване, уставившись в стену. Её нельзя было назвать слишком впечатлительной особой, но вчерашний вечер её, определённо, взбодрил. Она поняла, что не стоит ждать от шотландца чего-то возвышенного, он видит в ней лишь ту, с кем можно позабавиться. А вот нельзя! Хрен ему! Пусть она ведёт себя как средневековая барышня с устаревшими взглядами на жизнь, но Джонни не получит от неё того, чего хочет. Нита уже однажды совершила ошибку, доверившись не тому человеку. Больше она не ошибётся.

В дверь постучались. Нита поднялась с дивана и пошла открывать. За дверью стоял Соуп. Он молча смотрел на неё, ожидая, что она скажет.

- Привет, - спокойно сказала она. - Прости за вчерашнее.

Джонни чуть не поперхнулся от услышанного.

- Простить? Тебя?

- С моей стороны было глупо надеяться, что ты лучше других, и эгоистично злиться на тебя за то, что ты не оправдал моих ожиданий.

- Тогда и ты меня прости, что не прискакал на белом коне, не повёл тебя под венец и мы не начали жить долго и счастливо.

- Какой же ты всё-таки мудак. Надо было понять, что ты из себя представляешь, когда ты ушёл той ночью в Лас-Альмасе. Ты остался жив, но никак не дал о себе знать.

- Не припомню, чтобы я обещал это сделать. А тебе было интересно, остался ли я жив?

- Абсолютно нет.

Джонни захотелось уличить её во лжи, ведь если бы ей было всё равно, она бы не припомнила ему того случая. Но она ждала, что он придёт. Он бы мог тогда зайти к ней, а не просто наблюдать со стороны, но что бы это изменило? Тогда Джонни прекрасно знал, что им не по пути. Они как одинаковые полюсы двух магнитов, которые тянутся друг к другу, но приблизившись слишком сильно, начинают отталкиваться. Нита ждёт от него того, чего он ей, по определению, дать не может. Поэтому, сделав трезвые выводы, он решил, что нужно просто избавиться от навязчивых мыслей, посещающих его голову время от времени. Как это сделать? С головой уйти в работу. Не может же это наваждение длиться вечно.

- Давай оставим всё, что произошло, позади, и поговорим о деле? Как твоя мама вчера отреагировала?

- Положительно. Ты ей понравился. Она даже назвала тебя очаровательным. Умеешь ты пыль в глаза пускать.

- Да, я очень талантливый.

- О, от твоей невероятной игры аж дух захватывает.

- Ладно, достаточно. Я пришёл по делу.

- Проходи, - Нита отошла в сторону, пропуская его внутрь. - Чай, кофе?

- Обойдусь.

- Как скажешь, - Нита села на диван, закинув ногу на ногу. - Я вся внимание.

- Как только вы дадите своё согласие, Ласвэлл займётся подготовкой документов. Это займёт несколько дней, так что будет время закончить здесь все свои дела.

- Мама сказала, что даст ответ к вечеру. Как мне сообщить тебе… или кому-то другому, что она решила?

- Вот, - он протянул ей бумажку, - позвонишь по этому номеру.

- Это твой номер?

- Нет, это номер телефона в комнате Ласвэлл.

- Понятно, - она повертела в руках бумажку.

- Я пойду.

- Где дверь ты знаешь.

Когда Джонни ушёл, Нита выглянула в окно. Глядя, как он садится в машину, она грустно улыбнулась. Она вспомнила, как не находила себе места после той жуткой ночи. Она даже потратила часть своих сбережений, чтобы подкупить солдата на той базе, на которой её держали, чтобы узнать хоть что-нибудь. Но единственное, что он смог сказать, это то, что американцев здесь больше нет. Нита яростоно сопротивлялась чувству, которое её охватило. Ну нет его и нет. Она не хотела признавать, что Джонни - именно тот человек, которому она готова преподнести своё сердце на блюдечке. А тем вечером, когда он заявился в бар, её удивление быстро сменилось злостью. Он жив, явился к ней как ни в чём не бывало тогда, когда это стало нужно им. Нита сжала кулаки. Лучше бы он пропал навсегда. Неведение было бы лучше, чем горькое разочарование.

========== Часть 8 ==========

Глаза слепы. Искать надо сердцем.Маленький принц

Закончив все дела по дому, Нита дождалась мать с работы.

- Ужасно трудный день, - сказала Мария, устало растягиваясь на диване. Посмотрев на молчаливую Ниту, она спросила: - Что с настроением?

- А что с ним?

- Присядь.

Нита послушно села рядом с матерью.

- Послушай, если ты в чём-то не уверена, то нам совсем не обязательно уезжать из Мексики, - она погладила дочь по волосам. - Ты доверяешь своему парню на столько, чтобы так координально поменять нашу жизнь? Если ты сомневаешься…

- Нет, я уверена. У нас всё будет замечательно, обещаю.

- А мы точно не будем для вас там обузой?

- Да что ты такое говоришь? Я делаю это всё ради вас!

- То есть?

- Ну, не только ради вас, конечно…

- Анита, - строго сказала мама, - есть что-то, о чём я должна знать?

- Я просто хотела сказать, что буду чувствовать себя последней эгоисткой, если оставлю вас здесь одних. Я хочу поехать за Джонни, но только вместе с вами. Мне важно твоё согласие.

- Значит, пора сказать на работе, что я скоро увольняюсь.

- Спасибо.

Поужинав, Нита решила прогуляться, боясь оставаться наедине со своими мыслями. Спускаясь вниз по лестнице, она обнаружила Рози, сидящую на ступеньках.

- Привет, - поздоровалась Нита.

- Привет, - Рози окинула её проницательным взглядом. - Ты чего такая смурная? С парнем поругалась?

- Почему ты так решила?

- Ты и раньше была не особо улыбчивой, а теперь от тебя прям несёт безысходностью.

- Не хочу это обсуждать. А ты чего здесь?

- Да вот, - она показала ей бумажный пакет, который держала в руках. - Хочешь кексик? Друг угостил.

- Он у тебя кондитер?

- Ага, кондитер. Только готовит он для очень узкого круга лиц. Бери, это особенные кексики.

- Что в них особенного?

- А ты попробуй.

Нита взяла один и откусила кусочек.

- Вкусно, но… Какой-то необычный вкус.

- Хех, говорила же, - она засунула кекс в рот целиком.

- Так чем же они такие особенные? - переспросила Нита, доев последний кусок.

- Скоро почувствуешь.

- Рози, это то, о чём я думаю?

- Смотря о чём ты думаешь.

- Это кексы с…

- Марихуаной, да.

- Почему ты сразу не сказала?

- Тогда было бы не так весело, а теперь сядь и почувствуй это.

- Это нихрена не смешно!

- Ой, душнила, - Рози облокотилась локтями о ступеньку. - Кайфово же.

Нита и правда почувствовала необычайную лёгкость. Все мысли покинули голову, оставив приятную пустоту. Она прижалась спиной к стене. В следующую минуту дверь открылась и в подъезд вошёл Соуп. Увидев их, он удивился.

- Дамы, - сказал он, кивнув девушкам.

- Чего ты опять здесь забыл?

- Короткая же у тебя память.

Рози внимательно вслушивалась в их разговор, тихонько хихикая.

- Пошли, в машине поговорим, - он взял Ниту за руку и повёл за собой.

Нита села в машину. Содержимое кекса, который она съела, уже полностью подчинило себе разум, лишая возможности соображать. Она блаженно улыбнулась.

- Ты ведь обещала вечером дать ответ…

- Поехали.

- Что? Куда?

- Туда, где народу поменьше.

- Ладно, - он завёл мотор. - С тобой точно всё в порядке?

- Угу.

В Канкуне было довольно сложно вечером найти безлюдное место, поэтому Джонни выехал за город и остановил машину на обочине.

- Говори, что случилось? К чему такая секретность?

- Глупенький шотландец, - Нита посмотрела на него затуманенным взглядом. - Так ничего и не понял.

- Тогда, может, объяснишь?

- Не хочу ничего объяснять, хочу на ручки, - она забралась к нему на колени и потёрлась об него, томно вздохнув.

- Что ты делаешь?

- Тс-с, - она взяла его руки и положила к себе на талию.

- Я думал мы просто поговорим.

- К чёрту разговоры.

- Неожиданно. Мы же утром всё обсудили. Сейчас ты снова передумаешь, а я опять останусь крайним.

- Какой ты всё-таки дурачок, - Нита смотрела на него взглядом полным желания. Ей завладела какая-то первобытная страсть, которую невозможно было контролировать. Она прильнула к его шее и втянула воздух. Его запах буквально опьянял, сводил с ума. - Хочу тебя.

В этот момент взгляд Джонни потемнел от возбуждения. Он запустил руки под её майку и провёл кончиками пальцев по податливому телу. Кожа Ниты вспыхивала в тех местах, где касались его пальцы. Через брюки она почувствовала его мощную эрекцию. Млея от столь острых ощущений, Нита запрокинула голову назад, открывая шею для его горячих поцелуев.

- Да, Джонни, - простонала она.

Поднявшись выше, он накрыл её губы своими. Их языки переплелись в страстном танце. Аните казалось, что всё происходит слишком медленно. Ей до дрожи в коленях хотелось большего. Она потянулась к его ширинке.

- Какая нетерпеливая, давай помогу.

Джонни потянул замок вниз, но остановился на середине.

- Чёртова молния! Заело, - сказал он, судорожно пытаясь расстегнуть злополучные джинсы. - Я сейчас.

- Сама судьба против нас, шотландец, - она громко рассмеялась.

- Ты чего? - Джонни уставился на неё, забыв о молнии.

Но Нита не могла перестать смеяться. Джонни понял, что здесь явно что-то не так. Странно, почему он не понял всё с самого начала, ведь такое поведения для Ниты было, мягко говоря, неестественным.

- Ты под кайфом, да?

- Ты под кайфом, да? - передразнила она его. - Давай продолжим, - она снова потянулась к его губам и почти дотянулась. Почти. Потому что Джонни отстранился.

- Слезай, - он снял её с себя и усадил на пассажирское сидение.

С трудом застегнув молнию, он глубоко вздохнул. Не смотря на вскрывшиеся обстоятельства, его возбуждение всё никак не желало проходить. Тяжело было бороться с телом, которое подчинило себе разум. Джонни посмотрел на затихшую Ниту. Подтянув к себе ноги, она уткнулась лбом в стекло и тихонько посапывала.

- Невероятно. Просто, сука, шикарно, - он стукнул руками по рулю. - Дебильное завершение дебильного дня, - заведя машину, Соуп поехал в сторону города.

Нита с трудом открыла глаза, посмотрев на незнакомый потолок. Согнав с себя остатки сна и приподняв голову, она осмотрелась. Джонни сидел на краю кровати и смотрел на неё. Нита натянула одеяло до подбородка.

- Где мы? - спросила она.

- В отеле.

- Ах ты мерзавец, - она зло прищурила глаза. - Воспользовался моим состоянием и зататащил в постель?!

- Это совсем не то…

- Горбатого только могила исправит.

- Да послушай ты!

Нита замолкла.

- Как раз в этой ситуации я вообще не виноват. Я не на столько беспринципный. Максимум, что я себе позволил, это снять твои джинсы.

Нита заглянула под одеяло и, убедившись в правдивости его слов, вновь посмотрела на Джонни.

- Прости, вспылила. Подумала, что… Но почему ты не отвёз меня домой?

- А ты хотела, чтобы твоя мама увидела тебя в таком виде?

- О боже… Я ведь не ночевала дома, она наверняка волнуется.

- Нет. Я сообщил, что ты со мной, так что всё нормально.

- Спасибо, шотландец.

- Должен признать, вчера ты меня удивила.

- Не напоминай, - щёки Ниты вспынули. - Ты ведь понимаешь… - её опаляло жгучее чувство стыда.

- Разумеется. Ты себя не контролировала.

- Да.

- Просто, наркотик вскрыл все твои потаённые желания, так?

- Верно… То есть… Что?! Конечно же нет!

Джонни рассмеялся, заставив Ниту нахмуриться. Она подумала о том, что не так уж он и не прав. При виде него, её юное сердце, никогда не знавшее любви, начинало биться в бешеном ритме. Но она старательно пыталась вытеснить ненужные чувства из головы, из сердца. Видит Бог, иногда она даже хотела сдаться, послать к чёрту свои принципы и подчиниться ему, отдаться без остатка. Но она так боялась, что после этого он потеряет к ней интерес. Лучше думать о том, как ей с ним могло бы быть хорошо, чем узнать это наверняка, но не иметь возможности испытать это снова.

- Ладно, шутки в сторону. Вернёмся к нашему разговору, - Джонни вырвал её из мыслей.

- Какому разговору?

- К тому, ради которого я вчера и приехал. Ласвэлл так и не дождалась твоего звонка .

- А, это. Что ж, похоже мама согласилась.

- Отлично. Я скажу Кейт, а ты - одевайся. Завезу тебя домой.

- Отвернись.

- Хах, без проблем.

В машине Джонни спросил:

- И всё же, что за дерьмо ты вчера приняла?

- Кексик.

- Не понял.

- Кексик с марихуаной.

- И как часто ты употребляешь подобное?

- Вчера был первый раз.

- И последний, я надеюсь.

- Милый, не забывайся. Ты мне не настоящий парень и не имеешь права мне указывать.

Джонни лишь недовольно хмыкнул. Ну за что эта девчонка свалилась на его голову? Когда он думал о том, что ему хочется её защитить, он не знал, что защищать её придётся от самой себя. Всё, пора заканчивать этот театр абсурда. Пусть уж лучше между ними будет шаткий мир, чем бесполезная изнуряющая война.

Доехав до дома, Нита вышла из машины.

- Увидимся, - сказал Джонни.

- Ага, - холодно бросила она в ответ и поспешила скрыться от него. Зайдя в квартиру и сбросив с себя напускное равнодушие, Нита разразилась ругательствами и ударила кулаком по стене. Подпрвгнув от боли и тряся рукой, она кляла себя на чём свет стоит.

- Идиотка! Тупица! - кричала она, круша всё вокруг. Она всё же попала в сети, так умело им расставленные. - Чёртов шотландец! Пошёл вон из моих мыслей! Ненавижу! Ненавижу…

Комментарий к Часть 8

Ох, опять хождение по краю. Не смогла от этого удержаться 🤭

========== Часть 9 ==========

Когда одной-единственной бомбой убивают сто тысяч человек — моя обязанность доказать миру, насколько ценна одна-единственная человеческая жизнь.Альберт Швейцер

Как и обещала Ласвэлл, после получения согласия она занялась подготовкой документов и вскоре самолёт уже вёз их в Нью-Йорк. Там ей должны будут объяснить, куда ей нужно пробраться и что украсть. А пока, она нервно сжимала подлокотник кресла, молча глядя перед собой.

— Расслабься, — шепнул ей на ухо, сидящий рядом, Джонни.

— Легко тебе говорить, — она посмотрела на дремющих маму и двойняшек. — Знаю, спрашивать уже поздновато, но как считаешь, это была хорошая идея?

— Я считаю, что идея отстойная с самого начала. Мы раньше так не работали.

— Серьёзно?

— Да. Всегда предпочитал этой шпионской фигне грубую силу — пришёл, убил всех и взял то, что тебе нужно.

Нита посмотрела на него округлившимися глазами.

— Ты маньяк.

— Пошутил. Я не такой кровожадный.

— Вот ведь ты идиот и шутки у тебя идиотские.

— Ну, ничего не поделаешь, тебе меня ещё долго терпеть.

— Я постоянно буду под вашим наблюдением?

— Наше доверие к тебе далеко не безгранично. Разве тебя это удивляет?

— Наверное, нет.

— Поэтому, где бы ты ни была, мы всегда будем находиться в тени рядом с тобой.

В голове Ниты почему-то всплыл образ жуткой маски в форме черепа, глядящий на неё из темноты. Неприятный мороз прошёлся по коже и она поёжилась. Заметив это, Джонни сказал:

— Не стоит бояться. Будем вместе делать этот мир лучше.

— Ещё один идеалист. Только вот ты радеешь за мир во всём мире, а я — за своих родных и не более. На всё остальное мне плевать.

— Мы о них позаботимся.

— Звучит как угроза.

— Хватит уже паранойи, никто их не обидит.

— Хочется в это верить.

— Слушай, я ведь рядом.

— Это и напрягает.

— Да тебе не угодишь.

— Угодишь, если расскажешь мне подробнее об этом задании. Я отсюда уже всё равно никуда не денусь.

— Это не совсем подходящее место для таких разговоров, не находишь?

— Держу пари, лёгким оно не будет.

— Хватит уже гадать на кофейной гуще. Скоро ты и так узнаешь все подробности.

— А пока мы, как два слюнявых подростка, будем играть в любовь перед моей мамой. Замечательно. Ты уж извини, что я не испытываю эйфории по этому поводу.

— Если ты не заметила, я тоже не в восторге.

— Скорее бы дойти до той части, где мы с тобой «расстаёмся».

— Дойдём, не переживай, а пока… — он приобнял её за плечи, — играй убедительнее.

Джонни с улыбкой отметил, что от этого действия Нита нахохлилась, как недовольный воробушек. Она сидела, втянув голову в плечи и кое-как сдерживала себя, чтобы не скинуть его руку. Кажется, это будет даже интереснее, чем он думал.

Погода в Нью-Йорке встретила их промозглостью и мелким мокрым снегом. Все сели в приготовленный, специально для них, микроавтобус, который довёз их до трёхэтажной квартиры в Бруклине. Дети тут же побежали выбирать себе комнаты, а Мария прошлась по первому этажу.

- Неужели эта квартира нам по карману?

- На первое время я беру все расходы на себя. Кстати, школа находится совсем недалеко отсюда. Дети уже туда зачислены, поэтому, как только будете готовы…

- Спасибо вам, Джон.

- Не стоит благодарностей, мэм. Я рад помочь.

- А где же будете жить вы?

- У нас квартира на Манхэттене

- На Манхэттене? - удивилась Нита. - Совершенно в другом районе?

- Именно.

- Но…

- Нита, - перебила её мать, - главное, что мы в одной стране и в одном городе. Видишь, детям здесь нравится и мне тоже.

- Ну ладно.

- Располагайтесь, а нам пора. Ваши вещи должны скоро привезти. Позвоним вам позже.

- Конечно, езжайте. Ещё раз спасибо.

Дом из коричневого кирпича в четыре этажа, в котором располагалась квартира, любезно предоставленная ей ЦРУ, находился на окраине Манхэттена.

- По-моему, дом, в который поселили мою мать, и то поприличнее будет.

- Зато бесплатно. Пошли.

Нита вздохнула, но всё же улыбнулась. Наконец-то у неё будет своё гнёздышко, где она сможет хоть иногда прятаться от всех и сидеть в одиночестве с чашкой горячего шоколада. Блаженство.

- Заходи, - Джонни открыл перед ней дверь, когда они поднялись на свой этаж.

Нита зашла в квартиру и улыбка медленно сползла с её лица.

- А вы все здесь что делаете? - спросила она у мужчин, развалившихся на диване перед телевизором.

- Наверное то же, что и ты - живём, - повернулся к ней Прайс.

- Издеваетесь? Я не хочу жить с вами, мне нужно своё личное пространство.

- У тебя будет отдельная комната.

- А если моя мама захочет приехать в гости, что я ей скажу? Что мы живём здесь большой и дружной шведской семьёй?

- Для этого у нас есть запасная квартира. Вот её маме и покажешь.

- Так может я тогда там поживу, без вас?

- Нельзя.

Нита шумно выдохнула и бросила рюкзак на пол.

- Потерпи, это не надолго. Как только выполнишь задание, будешь жить одна.

- До следующего задания?

- Это как получится.

- Что-то мне подсказывает, что этим заданиям не будет конца. Грёбаный ад. Ну и где моя комната?

- Там, - Гас указал в сторону одной из дверей.

- Надеюсь, там есть ванная комната?

- Ванная одна на всех и она вот там.

- Нет. Я отказываюсь в это верить.

- Послушай, великомученица, в отличие от нас, у тебя хотя бы своя комната есть. А мы будем спать в гостиной вчетвером.

- Скажите за это спасибо своей Ласвэлл.

- Кстати, она скоро приедет.

- И тоже будет жить здесь?

- Нет, она будет жить отдельно.

- Славно.

- Располагайся, любовь моя, - подмигнул Соуп.

- Не говори так даже в шутку, - Нита подняла рюкзак. - А теперь, позвольте мне удалиться в СВОЮ комнату. Неудачники, - добавила она, захлопнув за собой дверь.

Она валилась с ног. Хоть перелёт и был недолгим, но поездка из района в район в огромном городе её вымотала. Плюс ко всему сказалась бессонная от волнения ночь. Сняв кроссовки, Нита завалилась на кровать.

Из сна её вырвал стук в дверь.

- Ни минуты покоя, - ворчала она, свешивая ноги с кровати.

За дверью оказался Гас.

- Тебя ждут, - сказал он.

Нита вышла в гостиную. Там уже собрались все, включая Кейт Ласвэлл.

- С приездом, - сказала она улыбнувшись.

- Может, оставим прелюдии и перейдём сразу к делу? - Нита потёрла глаза.

- Как скажешь, - Кейт разложила перед ней несколько снимков. - Это здание, в которое тебе надо пробраться.

- Есть предложения, как мне это сделать?

- Сейчас канун Рождества и они устраивают корпоратив. Оборудуют под него весь первый этаж. Народу будет много, затеряться легко. Но твоя цель находится на 14 этаже, именно там находится кабинет директора и ноутбук, данные с которого нам очень нужны.

- Так взломайте его удалённо, в чём проблема?

- Мы не должны оставить за собой никаких следов. Всё должно быть максимально тихо и скрытно.

- Ладно, я поняла, мне нужно пробраться в его кабинет и скачать данные.

- Да, но прежде всего тебе нужно будет украсть ключ от кабинета у его хозяина. Вот, - Кейт достала фотографию. - Мартин Доусон. Для тебя ведь это не будет проблемой?

- Странно, что вы спрашиваете меня об этом только сейчас.

- Анита.

- Нет, проблемой не будет, - она подмигнула Прайсу, напоминая про случай в уличном кафе Лас-Альмаса.

- Значит, займёмся подготовкой. Приглашение мы тебе достанем, наш человек внутри здания поможет пройти через охрану.

- У вас там есть свой человек?

- Да, но пока он не должен засветиться. У тебя будет всё, что нужно: незаметный наушник и микрофон, чтобы быть с нами на связи. Дальше всё будет зависеть только от тебя.

========== Часть 10 ==========

И как часто бывает в мире, всё, несущее очевидную угрозу, имело такую же безоговорочную, очевидную привлекательность.Красивый. Плохой. Злой

Утром Нита вышла из комнаты. В гостиной не было никого, кроме Гоуста, сидящего в кресле и смотрящего на неё. Поборов желание забежать обратно в комнату и запереться, она прошла в ванную. Почистив зубы и умывшись, она вернулась в гостиную. Мужчина даже не поменял своего положения. Нита подошла к второму креслу и села напротив него.

- Где все? - спросила она.

- Скоро вернутся.

- Информативно.

Он никак не отреагировал на этот комментарий. Нита положила руки на колени и внимательнее посмотрела на мужчину перед ней. Большой, молчаливый… опасный. Опасность чувствовалась в каждом его взгляде, в каждом движении. Ещё с детства Нита знала, что всегда стоит бояться молчащей собаки и тихой воды. Этот Гоуст похож на палача, в ожидании смертного приговора. Не стоит даже пытаться с ним шутить или идти против кого-либо из них, ведь именно он может стать тем, кто с лёгкостью поведёт её на эшафот. Главное - играть по их правилам, а уж сколько эта игра продлится, одному Богу известно.

Живот Ниты недовольно заурчал, ведь крайний раз она ела в самолёте. Поднявшись с кресла, она подошла к холодильнику и достала молоко. Покопавшись в шкафу, она нашла коробку начатых хлопьев. Насыпав их в тарелку и щедро залив молоком, она принялась блаженно поглощать сладкий завтрак.

Вскоре вернулись остальные. Нита молча наблюдала, как мужчины ставят на стол коробки с каким-то оборудованием. К ней подошёл Джонни и протянул большой крафтовый пакет с эмблемой неизвестного ей магазина. Нита приняла пакет и извлекла из него длинное чёрное платье из лёгкого струящегося шёлка.

- Это мне? - спросила она.

- Тебе.

- Хозяин подарил Добби одежду! Теперь Добби свободен! - она прижала к себе платье, кружась по комнате.

- Хватит паясничать, лучше примерь его.

Нита удалилась в комнату и вскоре вернулась облачённая в платье, которое сидело на ней просто идеально, подчёркивая точёную фигуру.

- Конфетка, - присвистнул Гас.

- Да уж, - подтвердил Джонни, не в силах оторвать восхищённого взгляда.

- А по какому это поводу? - спросила Нита, осматривая себя.

- В нём ты отправишься на задание. Кейт сказала, что там необходимо блистать, чтобы слиться с остальными.

- И я буду блистать, да так, что все ослепнут.

***

Нита вышла из машины и подошла к красивому высотному зданию со стеклянными карусельными дверями. Вокруг было много охраны, которая выделялась среди других гостей в строгих костюмах сосредоточенным взглядом и проводком наушника, белеющем на фоне тёмной ткани пиджака. Щёки девушки слегка покраснели от волнения, тем самым украшая бледное сосредоточенное лицо. Нита постаралась унять мелкую дрожь в руках. Выпрямив спину, она подошла ко входу.

- Ваш пригласительный, мисс, - сказал охранник, больше похожий на робота, запрограммированного произносить определённые фразы.

- Вот, - она протянула ему небольшой конверт из плотной чёрной матовой бумаги с золотым тиснением калиграфических букв.

Охранник внимательно посмотрел пригласительный и отошёл в сторону, открывая Аните доступ к массивной двери. Поддавшись её давлению, дверь медленно поехала вперёд и вскоре она уже стояла посреди шикарного зала, переполненного гостями. Нита осмотрелась. Она знала все детали миссии, даже видела “своего” человека, который должен был ей помочь. Он незаметно кивнул ей и пошёл в сторону одного из коридоров, скрывшись в нём.

“Третья дверь налево, третья дверь налево”, - мысленно повторяла она, двинувшись следом за ним. Её брови нахмурились, когда она подошла к двери, ведущей в какое-то служебное помещение, прислоняя к небольшому датчику ключ - карту, предоставленную ей Браво. Как только она открыла дверь, входя в полумрак комнаты и паралельно молясь всем богам мира, к ней подошёл “свой человек” быстро тараторя:

- Я - Айзен, хотя тебе эта информация сейчас ни к чему. Смотри, объясняю один раз - запоминай сразу же. Держи флешку… - он аккуратно вложил флешку в ее руку и продолжил говорить, не давая Аните вставить ни слова. - На случай, если что-то пойдет не так, на флешке вирус. Если кто-то посторонний захочет посмотреть её содержимое, ему достаточно ввести неправильный пароль всего один раз и компьютер сразу же выключится, безвозвратно заразившись и заодно стерев содержимое флешки. Только аккуратно, сама пароль не забудь: пароль флешки - 231220 - сегодняшняя дата, пароль ноутбука: Ханна - имя матери Мартина. Поняла? - он с каким-то волнением смотрел ей в глаза, ожидая ответа, пока Анита переваривала всю информацию, неуверенно кивая в ответ на его беспрерывный монолог.

- Поняла.

- Это хорошо, что ты все улавливаешь на лету, хотя, я бы так не сказал, судя по твоим неуверенным глазам, - отшутился он, стараясь разрядить обстановку. - Держи булавку, прикрепишь флешку к ткани платья с внутренней стороны, когда всё сделаешь, ясно?

Только сейчас Анита смогла разглядеть его внешность, высокий мужчина, европеец, с кудрявыми каштановыми волосами, неопрятно уложенными на бок, и непонятным акцентом, происхождение которого она пыталась определить, прокручивая его слова в голове. Немец? Но спрашивать она не стала, а лишь кивнула, забрав из его рук пару булавок, приготовленых им заранее и, положив их в небольшой клатч, отправилась обратно в зал. Теперь её цель заключалась в невысоком брюнете средних лет, который носил в своём кармане заветный ключ от кабинета, расположенного на 14 этаже.

Нита разглядывала шикарно разодетых дам. Впервые в жизни она была в подобном обществе. В обычной жизни ей бы здесь точно не нашлось места. Она старалась ничем от них не отличаться и держаться достойно, но… Эти туфли. Нита переминалась с ноги на ногу. Туфли на шпильке - порождение сатаны, не иначе. Только истинное зло могло создать нечто подобное. Вдруг, из толпы она выловила знакомое лицо. Вот он. Нита двинулась в сторону мужчины, но остановилась на полпути. Мужчина был не один. Рядом с ним была высокая молодая спутница, которая не отлипала от Мартина ни на секунду, держа его под руку. Быстро соображая, как избавиться от этой барракуды, чтобы подступиться к своей цели, Нита взяла с подноса бокал с шампанским. Проходя мимо них она “спотыкнулась”, выплёскивая содержимое бокала на дорогущее платье девушки.

- Простите, такая досада, - Нита изобразила на лице сожаление.

- Ты…, - зашипела девушка, осматривая своё платье, затем, гордо вздёрнув подбородок, удалилась в туалет.

- Извините, - Нита сделала шаг к мужчине. - Ой, - нарочно оступившись, она повисла на нём.

- Кажется, юная леди немного перебрала, - сказал Мартин, придерживая её за плечо.

Нита виновато улыбнулась и расправила лацканы пиджака, за который только что держалась.

- Жаль, что платье вашей девушки пострадало.

- Она это переживёт, а теперь, прошу меня извинить, - отвесив лёгкий поклон, он ушёл в другой конец зала и присоединился к компании мужчин, что-то бурно обсуждавших.

Нита поправила волосы, лучше маскируя миниатюрный наушник.

- Готово, ключ у меня, - шёпотом сказала она, пробираясь к лифту.

Зайдя в лифт и сняв ненавистные туфли, она смотрела, как циферблат отсчитывает этаж за этажом. Когда цифра 14 загорелась и замерла, Нита вышла в открывшиеся двери, в пустоту и тишину тёмного коридора. Включив фонарик на телефоне, она осторожно шла вперёд, читая имена на табличках, висящих на двери. Когда свет выхватил имя Мартина Доусона, она осмотрелась по сторонам и вставила ключ в замочную скважину. Дверь легко поддалась и вскоре Нита стояла перед выключенным ноутбуком. Нажав на кнопку включения, она нервно барабанила пальцами по столешнице, пока помещение не наполнилось бледным голубым свечением от экрана. “Введите пароль”, предлагал ноутбук и пальцы Ниты запархали по клавиатуре. “Ханна” ввела она и принялась ждать продолжения загрузки, затем, вставив флешку, быстро ввела следующий пароль.

- Дальше что? - спросила она в микрофон.

- Ищи информацию, связанную с Шепардом, - прохрипел в динамике голос Ласвэлл.

- Здесь миллион папок.

- Айзен следит за ситуацией и если что-то пойдёт не так, он предупредит. Так что, время у тебя пока есть.

Нита принялась читать названия папок, бегая взглядом от одной к другой и тут её взгляд зацепился за значок электронной почты, который мигал новым уведомлением о непрочитанном письме. Не долго думая, Нита открыла почту и пробежалась глазами по именам отправителей. Открывая письмо за письмом, она быстро прочитывала их содержимое, пока не наткнулась на письмо, помещённое в корзину несколько дней назад. Пользователь электронной почты с именем @shepard.golden.eagle@mail.com просил подчистить все следы, которые могли вывести на него. Нита хмыкнула и подумала, что раз директор оказался настолько беспечным и уверенным в себе, что даже не потрудился очистить корзину, значит улики всё ещё присутствуют на ноутбуке. Она принялась просматривать каждую папку, пока в одной из них не мелькнула нужная фамилия, фигурирующая в таблице, рядом с впечатляющим списком разнообразного оружия.

- Ого, - присвитнула Нита. - И всё же вы слишком беспечный, мистер Доусон. Беспечный и тупой.

- Я так понимаю, ты нашла то, что нужно?

- Похоже на то.

- Перекидывай данные на флешку.

Запустив процесс скачивания, Нита так же скопировала содержимое электронного письма.

Убедившись, что больше ей здесь делать нечего, она выключила ноутбук и приколола флешку к внутренней стороне платься, чтобы это выглядело максимально незаметно. Выйдя из кабинета, она закрыла за собой дверь. “Даже слишком просто”, - подумала она, но вдруг услышала шаги в конце коридора. Держа туфли в руках, она начала двигаться в противоположную сторону. Заметив дверь, ведущую в женский туалет, она быстро зашла внутрь.

Простояв там несколько минут, прижавшись ухом к двери, Нита всё же решилась выйти наружу, но не прошла она и нескольких шагов, как её ослепил свет мощного фонаря.

- Мисс, что вы здесь делаете? Гостям запрещено сюда подниматься.

- Я искала… дамскую комнату, - сказала Нита, пытаясь придать своему голосу хмельные нотки.

Смерив пристальным взглядом покачивающуюся девушку, держащую в руке туфли, охранник сказал:

- Высоко же вы забрались в своих поисках.

- Видите ли, мочевой пузырь, он как сердце - ему не прикажешь. Куда привёл, туда привёл.

Вздохнув, охранник убрал фонарик и сказал:

- Я провожу вас вниз.

- Спасибо, - непринуждённо улыбнулась Нита, хотя её сердце было готово вырваться наружу от страха.

Спустившись с ней до первого этажа, охранник оставил её одну. Только сейчас Нита смогла немного выдохнуть. Найдя глазами Айзена, она подошла и встала к нему спиной, глядя в сторону.

- Как вернуть ключ? - тихо спросила она.

- Я об этом позабочусь.

Нита открыла клатч и, достав ключ, бросила его на пол позади себя. Айзен тут же подобрал его и затерялся в толпе. Не задерживаясь здесь больше ни минуты, она вышла на улицу.

Комментарий к Часть 10

Ещё немного потянем кота за интригу 😂 ммм, я сама в предвкушении 🤭 и отдельная благодарность моему гамме. Йоши, работать с тобой одно удовольствие 🙌🏻🤗

========== Часть 11 ==========

Комментарий к Часть 11

https://t.me/nimbu_ff визуализация

Твоё обнажённое тело должно принадлежать тому, кто полюбит твою обнажённую душу.Чарли Чаплин

Анита быстро вышла на улицу. Промозглая погода заставила её моментально покрыться неприятными мурашками. Она осмотрелась вокруг, но машины нигде не было.

- Мне что домой пешком идти? - спросила она в микрофон, отойдя подальше от входа.

- Форс мажор, - сказала Ласвэлл. - Джонни в пробке, примерно в квартале от тебя.

- Какого хрена он вообще уехал?

- Чтобы не вызывать подозрений.

- А если бы что-то пошло не так?

- Думаю, ты и сама знаешь ответ.

- Ну конечно, бросили бы меня на произвол судьбы.

- Любое задание - это риск, Анита.

- Наверное, чего-то подобного я от вас и ожидала. Бьюсь об заклад, если бы один из вас попал в беду, то вы бы тут же примчались сюда и превратили бы это здание в филиал ада на земле.

- Анита…

- Достаточно. Спасибо за содержательную беседу, а теперь позвольте мне пройтись в тишине.

Нита вытащила наушник и отцепила микрофон, убирая их в свой клатч. Она была зла на Ласвэлл, зла на Джонни… Да на всех! На весь этот грёбаный мир и на мокрый снег, который валил не переставая. Её волосы намокли, прилипая к лицу, платье промокло насквозь, ещё плотнее облегая изящную фигуру. Она достала из клатча маленькую помятую пачку сигарет. В очередной раз взглянув на надпись на упаковке “Winston blue. Рак лёгких. Курение убивает”.

- Похоже, убьёт меня точно не курение.

Она достала сигарету и подкурила. Горячий дым вошёл в лёгкие, позволяя немного согреться. Курить она начала вскоре после событий в Лас-Альмасе, но делала это редко. В основном тогда, когда успокоить нервы другим способом не представлялось возможным.

Тем временем мокрый снег превратился в ливень. Капли падали на сигарету, с шипением туша тлеющий огонёк.

- Проклятье! - выругалась она и выбросила недокуренную сигарету, с досадой раздавив её носком ненавистных туфель.

Рядом притормозила машина.

- Привет, красавица. Прокатимся? -улыбнулся Джонни.

- Явился не запылился. Если ты так любишь кататься, тогда катись к чёртовой матери, только без меня.

- Садись, ты ведь промокнешь.

- Спасибо за заботу, жаль только, слегка несвоевременную.

Джонни вышел из машины и, открыв переднюю дверь, запихнул Ниту внутрь.

- Что ты себе позволяешь?!

- Считаешь, что стоять одной на улице в таком виде, да ещё и под дождём, лучше, чем умерить свою гордыню?

- Я так выгляжу благодаря тебе! Это ты меня не забрал!

- Да я же не специально.

- Не ври!

- А ты не кричи на меня!

Нита замолчала и обиженно надула губы. Включив печку посильнее, Джонни тронулся с места.

- Покатаемся немного по городу, убедимся, что за нами нет “хвоста”.

- Да делай ты что хочешь.

Джонни колесил по улицам, изредка поглядывая на Ниту, которая до сих пор сидела насупившись. Когда он в очередной раз покосился на неё, она спросила:

- На что глазеешь, шотландец? На это? - она провела ладонью от груди до бедра.

Джонни бросил беглый взгляд на её платье, плотно облепившее тело. Каким бы хладнокровным он не пытался казаться, но Нита заметила, как участилось его дыхание.

- Прекрати, - коротко сказал он.

- Прекратить что? Это? - она подняла подол платья, слегка приоткрыв колени.

- Хватит меня отвлекать.

- Так ты не отвлекайся.

- Ну всё, - Джонни свернул в безлюдный переулок и резко затормозил. - Сколько ты ещё будешь меня изводить, маленькая злобная фурия?

- Пока не надоест, - Нита беспечно посмотрела на него. Она была похожа на маленького котёнка, который, не смотря на свою слабость и миниатюрность, всё же шипел, обнажая зубки и пытаясь показать свой боевой настрой.

- В следующий раз отправлю за тобой Гоуста.

Нита издала какой-то неопределённый звук, а потом сказала:

- Не надо Гоуста.

- Тогда обещай вести себя нормально.

- Я просто хочу, чтобы со мной обращались как с равной. Я ведь тоже рисковала, а ты не удосужился меня даже забрать вовремя. В итоге, вот, - она указала на себя руками, - я стояла под дождём и мокла как бродяжка.

Джонни заметил, как с волос Ниты всё ещё катятся мокрые капли.

- Раздевайся, - сказал он.

- А? Ты чего это удумал?

- Снимай платье, пока не заработала воспаление лёгких, - Джонни снял с себя куртку и протянул ей.

- Обойдёшься.

Нита быстро натянула поверх платья ещё тёплую куртку. Непроизвольно вдохнув её аромат, она прикрыла глаза. Этот запах и тепло окутали её, позволяя немного расслабиться.

- Лучше?

- Да, спасибо.

Нита вдруг подумала, что в компании шотландца ей спокойнее и безопаснее, чем со всеми Браво вместе взятыми. И можно сколько угодно бегать от него, но от себя… От себя не убежишь.

Джонни и Нита зашли в квартиру. Нита скинула куртку и прошла в гостиную. Браво сидели за столом. Она обвела их пристальным взглядом.

- Какая непринуждённая дружеская атмосфера. Легко сидеть в тёплой уютной квартире, когда всю работу за вас выполняет девушка, ради которой вы и палец о палец не ударите.

Браво переглянулись, явно не понимая, о чём Нита говорит.

- Что-то не так? - спросил Прайс.

Но Нита не ответила, она отцепила флешку от платья и положила её на стол.

- Думаешь, мы за тебя не волновались? - Гас встал и подошёл к ней.

- Раз уж ты спросил, да, именно так я и думаю. И не стоит доказывать обратное, поступки некоторых говорят сами за себя.

Нита ушла в ванную, хлопнув за собой дверью.

- Это не девушка, а какая-то зараза, - Джонни тяжело опустился на стул.

- Что произошло? - Прайс протянул ему горячий кофе.

- Я опоздал, потому что попал в пробку, и за это почти всю дорогу слушал, какое я бесчувственное животное.

- Соболезную.

- Спасибо.

Нита опустилась в горячую воду, блаженно прикрыв глаза. Наконец она согреется, а многострадальные ноги отдохнут от высоких каблуков. Вдохнув поглубже, она погрузилась под воду, наслаждаясь этими редкими мгновениями тишины, ведь сюда не пробивались даже голоса Браво, разговаривающих в соседней комнате. Так она лежала до тех пор, пока лёгкие не начало жечь. Поднявшись на поверхность, она вышла из ванны и накинула халат. Сделав пару шагов, она пошатнулась, мир вокруг закрутился, а затем погас.

========== Часть 12 ==========

Больше всего я хочу прийти к тебе и лечь рядом. И знать, что у нас есть завтра.Мацуо Монро. Научи меня умирать

Нита открыла глаза глубокой ночью. Она пыталась вспомнить, как оказалась в кровати, но в памяти был какой-то очевидный провал. Она прижала ладонь ко лбу, но вдруг услышала рядом с собой чьё-то тяжёлое дыхание. Повернув голову, Нита обнаружила рядом с собой спящего Джонни.

— Просыпайся, — она принялась трясти его за плечо, пока, ничего не понимающий и не отошедший ото сна Джонни, не посмотрел на неё осмысленным взглядом. — Какого чёрта ты здесь делаешь? — зашептала она.

— Вижу, тебе уже лучше.

— А мне разве было плохо?

— Ты потеряла сознание в ванной.

— Да? Ничего не помню.

— Но было всё именно так. Я просто принёс тебя сюда и решил остаться… на всякий случай.

— На какой такой случай? Я же не при смерти. Наверное, просто перенервничала.

— И то верно. Я тогда пойду.

— Иди. Хотя, нет, подожди. Останься.

— Э-э… Утром надо врача вызвать.

— Зачем? Со мной всё в порядке.

— Кажется, ты ударилась головой сильнее, чем мы думали.

— Да иди ты.

— Так идти или остаться?

— Проваливай.

— Ладно.

— Нет, останься.

— Ты издеваешься надо мной, что ли?

— Нет… Не знаю. Я просто не хочу оставаться одна.

— Я об это ещё пожалею, — Джонни лёг обратно.

Нита смотрела на него, обхватив руками колени.

— Если ты передумала, я уйду.

— Нет-нет, я не передумала.

— Тогда спи.

Вдруг, она закрыла лицо руками и заплакала.

— О Боже, — Джонни сел и подвинулся к ней ближе, неловко обняв за плечи. — Пожалуйста, перестань. Я совершенно не знаю, что делать с женскими слезами.

Джонни не ожидал, что когда-нибудь эта девушка решиться показать ему свою слабость. Сейчас она была именно собой, а не той, кем пыталась казаться. Он обнял её крепче. Анита убрала руки от лица и обвила ими Джонни, впиваясь ногтями в его спину. Её слёзы быстро промочили его футболку насквозь, но он не издал не звука, терпеливо дожидаясь окончания истерики. Видимо, иногда девушкам это просто необходимо, ведь их слёзы красноречивее любых слов. Когда рыдания перешли в одиночные всхлипывания, Джонни погладил её по спине.

— Приляг. День вчера был чертовски тяжёлый.

Нита не стала противиться и, забравшись под одеяло, сказала:

— Пообещай, что не уйдёшь.

— Обещаю.

Джонни проснулся с первыми лучами солнца. Голова Ниты мирно покоилась у него на груди. Он лежал не шевелясь, вдыхая запах свежей малины, исходивший от её волос, и слушая её мерное дыхание. В свете солнечных лучей волосы Ниты приобретали медный оттенок. Она обняла его одной рукой и потёрлась щекой об его грудь, едва не мурлыкая.

— Джонни, — прошептала она и улыбнулась. — Не ушёл.

— Я же обещал.

Она провела рукой по его прессу, груди и коснулась небритой щеки, заставляя Джонни напрячься.

— Ты ведь не бросил бы меня в беде правда? — Нита приподняла голову и посмотрела на него ещё сонными глазами.

— В беде?

— Ну да. Если бы со мной что-то случилось, ты бы пришёл меня спасать?

«Вот тебе и доброе утро», — подумал Джонни, молча глядя в глаза, полные надежды. Он точно знал, какие у них были указания и протоколы по этому поводу, но как сказать ей, как объяснить, что он раб этой системы? Неожиданное падение выбило из лёгких весь воздух. Джонни лежал на полу и думал, как девушка, которая весит вдвое меньше него, смогла так быстро столкнуть его с кровати.

— За что? — прохрипел он.

— Ты слишком долго думал. Выметайся из моей комнаты.

Джонни поднялся с пола, потирая ушибленные места.

— Ну точно ненормальная, — он вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Нита поднялась с кровати и посмотрела в окно. На улице светило солнце, от ночной непогоды не осталось и следа, кроме небольших лужиц на тротуарах. Она приоткрыла окно, впуская внутрь свежий воздух и глубоко вдыхая утреннюю прохладу. Долой печаль! Завтра ведь Рождество, а раз они теперь живут в Америке, то и праздники отмечать придётся по их календарю. А значит…

— Дерьмо! — выругалась она, от чего несколько человек, проходивших мимо, подняли голову. — Чего уставились? — прошептала Нита, закрывая окно.

Рождество — семейный праздник, а это означает, что мама обязательно будет ждать её в гости… вместе с шотландцем, будь он неладен. Опять эти нежности, игра на публику. Тьфу! И подарки не куплены. С этой долбанной миссией она совершенно забыла обо всём.

— Ох, — выдохнула она и вышла из комнаты.

Браво только начинали просыпаться, поэтому Джонни одиноко сидел за столом, обхватив руками кружку с остывшим кофе.

— Эй, — она махнула ему рукой, — тащи сюда свою задницу.

— Опять?

— Давай, разговор есть.

Джонни нехотя поднялся и вернулся в её комнату.

— Что ещё?

— Ничего ли ты не забыл, милый?

Джонни оглянулся, осматривая комнату на предмет забытых вещей.

— Да вроде нет.

— А как же прекрасный светлый праздник, к которому мы ни черта не подготовились?

— А чего к нему готовиться? Попкорн есть, фильмы тоже.

— Ну какой же идиот, — Нита хлопнула его ладошкой по лбу. — Это семейный праздник.

— Ну?

— Ни у кого из вас нет семей?

— У Ласвэлл есть.

— И?

— Блядь. Ну конечно, у тебя.

— О-олелуйя.

— Что будем делать?

— Ездить по магазинам и молиться, чтобы там ещё хоть что-то осталось.

Джонни и Нита ходили по торговому центру, с облегчением, а может с сожалением, понимая, что ни одни они такие забывчивые. Люди сновали туда и сюда, постоянно натыкаясь на них. Джонни всё время поглядывал на лёгкую куртку своей спутницы, прекрасно понимая, что здесь зима отличается от мексиканской.

— Может, вещей тебе прикупим?

— Зачем? У меня есть одежда.

— В Нью-Йорке твоя одежда тебя не согреет. Пошли, — он взял её за руку и завёл в один из павильонов. — Не совсем то, что надо, но можешь выбрать себе что-нибудь.

— Это же платья, Джонни.

— Не хочешь приодеться к празднику? — Джонни снял с вешалки одно платье и протянул Аните.

— Розовое? Я по-твоему кто, барби?

— Просто примерь, — он буквально сунул платье ей в руки.

Поняв, что спорить бесполезно, она взяла платье и удалилась в примерочную.

Выйдя оттуда через несколько минут, она недовольно посмотрела на Джонни, который, увидев её, поднялся с кресла. Он смотрел на неё взглядом, полным восхищения. Увидев это, Нита немного стушевалась.

— Только не говори, что мне идёт, — немного смущённо сказала она.

— Ещё как идёт.

— С чего это ты вдруг взялся меня наряжать?

— Да просто хотел…

— А у меня идея. Может, ты тоже купишь себе розовый костюм? — саркастично сказала она. — Пойдём на тематическую кукольную вечеринку.

— Почему ты постоянно пытаешься всё высмеять? Разве тебе не нравится? Ты в нём такая женст…

— Стоп, — Анита положила палец на его губы, прерывая стереотип женственность=платья. — Я могу быть женственной в брюках и вытянутом свитере. А это мне даже носить некуда.

Нита вернулась в раздевалку, уверенно стянув с себя платье, не смотря на то, что оно действительно ей шло.

— Эй, оно тебе к лицу, правда, — громко сказал Джонни, борясь с желанием открыть шторку и снова натянуть на неё платье.

— Ты сказал, что мы выберем мне что-нибудь тёплое, а это платье меня не согреет.

— Ну и чёрт с тобой! Если хочешь, иди в гости к своей матери в джинсах.

Анита на минуту задумалась. В её гардеробе и правда не было вещей, в которых не стыдно пойти на какое-то мероприятие, пусть даже это будет просто поход в гости к своей семье на праздничный ужин. Она так и стояла с вешалкой, а затем перекинула платье через руку и вышла из примерочной.

— Уговорил, — сказала она.

— Серьёзно?

— Да. Мы его возьмём, но потом пойдём за курткой. Никаких больше розовых вещей. Не хочу, чтобы мой шкаф стал похож на гардероб какой-нибудь няшки из среднестатистической американской комедии.

- Ха, ну ладно.

Джонни оплатил покупку и они подошли к витрине другого бутика, в котором Нита увидела короткое кожаное утеплённое пальто. Пока она рассматривала пальто, Джонни рассматривал её, любуясь сосредоточенным лицом. Ему нравилось, как она выглялит, как говорит, её манера речи. Нита никогда за словом в карман не лезет и её ответы ему такие же острые и колкие, как и её, не в меру длинный, язык. Ему нравилось изучать её, узнавать получше, и ему хотелось надеяться, что когда-нибудь она доверится ему, откроет то, что скрыто для всех остальных. Вот бы он ещё знал, как укратить её бунтарскую натуру. Он часто думал об этом и даже не пытался больше с этим бороться. Его интересовало только одно - думает ли Нита о нём?

========== Часть 13 ==========

Комментарий к Часть 13

Всем долгожданный привет. Мой отпуск подходит к концу, а значит теперь я постараюсь выкладывать главы почаще. Всем спасибо за ожидание и приятного чтения 🌹🤗❤

Любовь не терпит объяснений. Ей нужны поступки.Эрих Мария Ремарк. Триумфальная арка

Анита повернулась, почувствовав пристальный взгляд Джонни. Встретившись с ним глазами, она затаила дыхание. Его глаза… Они такие глубокие, что в них, во истину, можно захлебнуться. Как же Ните хотелось отбросить к чертям всю осторожность, принципиальность и отдаться его рукам, его губам и всему остальному тоже. Но её останавливали не только принципы. Она до смерти боялась, что Джонни посмеётся над ней, увидев её неопытность, ведь единственный её парень, с которым они решили приобрести первый сексуальный опыт, делал всё не так. Ей было больно, дискомфортно и они оба испытывали дикое чувство неловкости. А потом этот парень пропал. Просто перестал приходить и отвечать на звонки. Нита поняла, что то, что между ними произошло, было для него своеобразной путёвкой во взрослую жизнь, репетицией, какие ошибки не допускать, трахая других. И так уж получилось, что после этого у неё не было ни желания, ни возможности заводить новые отношения. Да и не было того, кому хотелось бы довериться. И вот теперь в её жизни появился Джонни. Ниту засасывало, затягивало в водоворот противоречивых чувств, которые она испытывала к нему. Тот ли он человек, которому можно довериться? Но одно она знала точно - он сделает всё как надо. Может, стоит подпустить его ближе, позволить ему делать с собой такие вещи, от которых оба получат несказанное удовольствие и не думать о совместном будущем, которого у них, скорее всего, нет. К тому же, ей хотелось наконец забыть свой ужасный первый раз и заменить те ощущения новыми.

Её размышления прервал телефонный звонок. Она достала телефон из сумки и приняла вызов.

- Алло, - сказала она.

- Доброе утро, солнышко.

- Привет, мам.

- Дорогая, мне так жаль, но это Рождество мы вместе не встретим.

- Почему? Что случилось?

- Мы простыли. Опять. Акклиматизация даётся нам слишком тяжело.

- Может, я привезу вам какие-нибудь витамины?

- О, не стоит. Не хотим тебя заражать. Я уже сходила в аптеку, скоро должно полегчать. Как там Джон?

- Всё замечательно. Джонни рядом и передаёт тебе привет.

- И ему привет. Извинись перед ним за нас. Отпразднуем праздник позже, хорошо?

- Конечно. Выздоравливайте.

Нита сбросила звонок и тяжело вздохнула.

- Праздник с семьёй отменяется, они все заболели.

- Что будем делать?

- Как ты и говорил, будем смотреть фильмы. Только никакого попкорна, я приготовлю ужин.

- Теперь я даже рад, что ты с нами.

- А до этого был не рад?

- Рад. Но теперь рад вдвойне.

- Подхалим.

- Если только немного. Пойдём за продуктами, но сначала пальто.

- Оно слишком дорогое.

- Считай это подарком на Рождество.

- А платье?

- А платье - это моя прихоть, - Джонни подмигнул и завёл Ниту внутрь.

Кутаясь в новое тёплое пальто, она довольно шла рядом с Джонни, который нёс пакеты с продуктами и подарками. Прям семейная идиллия. К такому можно быстро привыкнуть.

- Хочу ёлку, - вдруг сказала Нита, заставляя Джонни остановиться.

- Зачем?

- Я всю жизнь отмечала Рождество среди пальм. Теперь хочу ёлку, хотя бы маленькую. Ну давай, Джонни, пожалуйста.

- Ты из меня верёвки вьёшь.

- И тебе это нравится, - она подмигнула.

- Я отказываюсь это комментировать, - Джонни прокашлялся и посмотрел в сторону. - Давай просто купим эту ёлку и пойдём домой. Меня уже тошнит от магазинов.

- Значит, решено, - Нита потащила его за руку в сторону ближайшего магазина. - Смотри, вон та, - она указала на небольшую искусственную ёлку, украшенную маленькими бантами и шариками. - Вдохнем дух Рождества в наше временное и крайне не уютное жилище.

Утром Нита проснулась от приятного запаха готовящейся еды, она блаженно потянула носом и откинула одеяло. Выйдя из комнаты, она обнаружила Джонни, суетящегося на кухне.

- С Рождеством, шотландец, - она оперлась руками на столешницу и подпрыгнула, усаживаясь на неё.

- С Рождеством, - он лишь на секунду повернул к ней голову и продолжил своё занятие.

- Мужчина на кухне - как отдельный вид искусства. Очень вкусно пахнет.

- Это всего лишь яичница.

- Некоторые мужчины даже на такое не способны. Единственное, что они умеют - это заваривать кашу.

Джонни хмыкнул, по прежнему стоя к ней спиной.

- Как и некоторые девушки.

- Ты чертовски прав.

- Эй, праздник же.

- Прости, не хотела сквернословить, - она шлёпнула себя по губам. - Значит, сегодня ты поможешь мне приготовишь праздничный ужин?

- Вообще-то, это всё, что я умею, так что на большее не рассчитывай.

- А что так?

- Некогда было научиться.

- Никогда не хотелось осесть на одном месте и обжиться уже наконец?

- Я так и сделаю, если доживу до старости.

Джонни замолчал, задумавшись. Он много где был, но никогда не задерживался долго на одном месте. И ни одно место не мог назвать своим домом. Он бегал по пустыням и лесам, плавал по морям, лазил по заснежанным горам и ледяным пещерам, но никогда не сидел на берегу, глядя как барашки волн спокойно накатывают на берег - в его море всегда был шторм. Он никогда не сидел в лесу возле костра, глядя как луна висит над головой, запутавшись в кронах деревьев - в его лесу всегда скрывались враги. Устал ли он от этого? Нет. Джонни даже не представлял, что с ним будет, если его оставить надолго на одном месте. Наверное, с большей вероятностью, он бы просто сошёл с ума. Поэтому, пока он может, он будет сражаться.

- А если не доживёшь? - Нита понизила голос. - Не будешь сожалеть о упущенном времени?

- И смерти нет почётней той, что ты принять готов, - он наконец повернулся к ней. - Я не смотрю в будущее, а лишь наслаждаюсь настоящим. Здесь и сейчас.

- Не самая плохая привычка, видимо. Надо взять на заметку.

- Обращайся, моей мудрости нет предела.

- Так же, как и глупости.

- Возможно, - Джонни пристально посмотрел Ните в глаза, затем его взгляд опустился ниже и остановился на границе длинной футболки и её коленей. Он заметил, что на этот раз Нита не пытается прикрыться, молча наблюдая за ним. Он приблизился и Нита развела колени, чтобы он смог подойти ещё ближе. По телу Ниты прокатилась горячая дрожь, когда руки Джонни легли на её бёдра. Она чувствовала его тяжёлое обжигающее дыхание и видела голодный взгляд, в котором читалось предвкушение.

- Больше не убежишь? - спросил он, касаясь губами её шеи.

- А ты проверь, - она обвила его ногами, прижимая крепче.

Джонни протяжно выдохнул, запустив руки ей под футболку. Нита прикрыла глаза, руки Джонни лишали её возможности соображать. Правильно ли они сейчас поступают? Плевать. Делай, что должен, и будь, что будет - промелькнуло у неё в голове.

От его поцелуев перехватывало дыхание, Нита нетерпеливо принялась стягивать его футболку, как вдруг раздался стук в дверь. Нита замерла и посмотрела на Джонни, который разочарованно оторвался от её губ и, поправив футболку, направился к двери.

- А вот и кавалерия подоспела, - усмехнулась она и спрыгнула со столешницы.

Браво вошли в квартиру, стряхивая с себя снег. Стараясь избежать их пристальных изучающих взглядов, Нита быстро поздоровалась и отвернулась к окну, пытаясь выровнять дыхание и приложив прохладные ладони к разгорячённым щекам.

- Свежая выпечка и горячий кофе, - сказал Прайс, ставя пакеты на стол.

- Для меня праздник уже то, что мы сегодня не будем есть китайскую лапшу, - Нита заправила за ухо прядь волос и подошла к холодильнику. - Я не говорила, что с меня сегодня рождественский ужин?

- Значит, нам повезло, что ты в нашей команде, - радостно сказал Гас в предвкушении вечера.

- Очередной радостный. Я не в вашей команде, Гас, - Нита повернулась к нему с серьёзным видом. - Я просто живу с вами.

- Это не так, - Прайс протянул ей бумажный стакан с кофе.

- Это так, капитан. Я с вами, но по прежнему сама за себя. Нет, я, конечно, понимаю: спасение утопающих - дело рук самих утопающих, но не могу сказать, что мне нравится политика невмешательства, которую организовала Ласвэлл…

- Кейт не при чём, у неё тоже есть руководство.

- Оставьте вашу трогательную речь для следующего, кого святая Кейт решит использовать в своих интересах, а для меня можете не распинаться. Я сама знаю, почему и для чего я здесь. Я работаю на вас, Ласвэлл обеспечивает безопасность моей семьи. Надеюсь, хоть это она способна выполнить в полной мере, - проигнорировав потянутый Прайсом стакан, Нита ушла в ванную.

Она облокотилась руками на раковину и посмотрела в зеркало. Непривычно быть не одной. До того, как она начала работать на картель, слава Богу, продлилось это недолго, она была одна и не было у неё никаких напарников и не было начальников. Стоит ли держать зло на этих мужчин, которые всю жизнь кому-то подчиняются?

- Да что я в самом деле? - Нита плеснула в лицо прохладной водой. - Соберись, Анита, ты сама на это согласилась.

Она задержала дыхание на несколько секунд. Нет никакого смысла выяснять отношения, особенно сегодня. Тем более, ей нельзя привыкать к хорошему, а то так можно и счастливой стать. Дружба, любовь, возвышенные чувства - всё это не для неё. И не для Джонни. Теперь-то она его понимала куда лучше. Браво все вместе, они команда, и к чужим относятся крайне настороженно, хоть и ведут себя доброжелательно с ней. Они не привыкают к тем, кто может сгинуть в любой момент. Анита для них чужая, как не крути. И они для неё чужие, поэтому ей нужно поучиться у них и держать своё сердце закрытым. Она работник, а они - её работодатели. Решено, с этого дня она не будет требовать от них больше, чем они могут ей дать. Хорошее отношение - более, чем достаточно. Почувствовав прилив оптимистичного воодушевления, она вышла из ванной.

Браво сидели за столом, без аппетита ковыряя подгоревшую яичницу. Нита подошла к ним и забрала тарелки под непонимающие взгляды.

- Почему бы не начать с праздничного завтрака? - сказала она, выкидывая несъедобную яичницу в мусорное ведро.

Быстро сделав омлет с овощами, она разложила его по тарелкам и подала к столу. Быстро повеселевшие Браво принялись за еду. Анита открыла пакет с выпечкой и комнату наполнил приятный аромат корицы. Взяв в руки стакан с кофе, она сделала маленький глоток и улыбнулась, но раздавшийся звонок мобильного телефона Прайса прервал идиллию их Рождественского утра.

- Алло, - сказал капитан. - Да, Кейт, и тебя с праздником. Серьёзно? Хорошо, будем тебя ждать.

Настроение Ниты в миг испортилось. Звонок Ласвэлл значил только одно - она решила подкинуть им очередную работёнку. Даже сегодня она не смогла оставить их в покое. Увидев её нахмуренные брови, Джонни ободряюще ей подмигнул, но беззаботное настроение уже улетучилось и лица у всех приняли сосредоточенное выражение. У всех, кроме Гоуста. По нему вообще невозможно было ничего понять. Он всегда был спокойный и безмолвный, как монолит.

Через полчаса заявилась Ласвэлл. Положив на стол папку с документами и фотографиями, она сказала:

- Данные с флэшки вывели нас на одного из подельников Шепарда.

- Дайте угадаю, теперь мне нужно будет пробраться в его офис?

- Почти. Тебе нужно будет пробраться в его дом. Но с ним риски слишком велики, нужно всё сделать очень аккуратно.

- Как и всегда.

- У него есть дочь, - Кейт протянула фотографию. - Светская львица, тусовщица, ну и всё прочее, что полагается девушкам её положения. Тебе нужно с ней подружиться.

- Зачем? - искренне удивилась Нита.

- Чтобы получить доступ в дом. Она часто устраивает вечеринки, приглашая подруг в их семейный особняк.

- Но как я это сделаю? Она наверняка берёт в подружки только себе подобных.

- Это мы организуем. Тебе только придётся втереться в доверие и войти в её круг общения.

- Не думаю, что это возможно. Не умею я с такими общаться.

- Возможно всё. На невозможное просто требуется больше времени.

Не найдя, чем парировать подобное заявление, Нита молча кивнула. Значит, впереди подготовка к новой миссии. Что ж, хоть какое-то развлечение.

Комментарий к Часть 13

Тем, кто так отчаянно ждёт горячего кексика, рассчитываю к следующей главе его вам приготовить 😉

========== Часть 14 ==========

Комментарий к Часть 14

Всем долгожданный привет 👋🫂 Как и обещала, в этой главе вас ждёт десерт 😋 Желаю приятного чтения, жду отзывов ❤

В идеальных отношениях чистая любовь и грязный секс дополняют, а не исключают друг друга.Брайанна Рид. Ветви Дуба

Пол дня Нита крутилась перед зеркалом, репетируя, как будет знакомиться с новой “целью”. Для неё это было как какая-то детская игра, где она представляла себя кем-то другим. Из обычной карманницы она превратилась в полноценную шпионку. Встреча с Браво буквально поделила её жизнь на “до” и “после”. Пусть сейчас она живёт с ними в одном из спальных районов Нью-Йорка, но её миссии подразумевают общение в высших кругах, куда раньше она не была вхожа ни коим образом. Вся эта богема была чужда ей, а теперь ей приходится притворяться одной из них. Парадокс да и только. Анита улыбнулась своему отражению и, поправив волосы, посмотрела на часы. Отметив, что пора бы уже браться за дело, она вышла из комнаты. Увидев, как Браво толпятся на кухне, она удивлённо спросила.

- Вы чего тут?

- Подумали, что будет несправедливо, если ты будешь готовить ужин одна. Вот, решили тебе помочь, - ответил Прайс, гремя посудой.

- Божечки, какое благородство, - Нита зашла на кухню и растолкала мужчин. - Оставьте и мне место для творчества, отчаянные домохозяйки.

- Может, ты просто будешь говорить, что нам делать? Импровизация - это не наше, приказы мы исполняем куда лучше, - сказал Гас, растерянно перебирая продукты в холодильнике.

Раздав указания, Нита принялась за готовку и уже через два часа на столе красовались свиной окорок, пара салатов и вкусные бурито, которые Анита просто не могла не приготовить. Рассевшись за столом, компания принялась за аппетитный ужин, который плавно перетёк в просмотр традиционных американских рождественских комедий. Нита устроилась на диване рядом с Джонни, украткой на него поглядывая.

Вечер с Браво оказался довольно весёлым. Они дружно смеялись и комментировали смешные моменты. Если в фильме начинались романтические сцены, Нита смущённо краснела, радуясь, что в темноте этого никто не видит, а Браво закатывали глаза.

- Розовые сопли, - подытожил Гас, кинув в экран горсть попкорна.

- Эй, хватит разводить срач, - Джонни толкнул его в плечо.

- Пф, - Гас недовольно фыркнул, продолжая смотреть в телевизор.

Постепенно веки Ниты начали тяжелеть и она не заметила, как провалилась в сон. Проснувшись среди ночи, она обнаружила себя в кровати. Наверное, Джонни заботливо её туда перенёс, только вот в этот раз решил не оставаться с ней.

- Estupido{?}[Идиот], - выругалась она и тихонько вышла из комнаты, пробираясь в туалет так, чтобы не разбудить мужчин. Открыв дверь, она чуть не подпрыгнула, увидев Гоуста, который стоял возле раковины сгорбившись и сжимая виски руками.

- Стучаться не учили? - рыкнул он.

- Закрываться не учили? - выпалила Нита, позабыв о чувстве всепоглощающего страха перед этим человеком.

Гоуст метнул в неё испепеляющий взгляд и хотел выйти, но Нита неожиданно остановила его. Лейтенант вопросительно посмотрел на девушку, держащую его за рукав.

- Что с вами? - спросила она. - Вы держались за голову.

- Не твоё дело.

- Я, конечно, не врач…

- Вот и займись тем, зачем пришла, а меня не трогай, - он попытался высвободиться из её хватки, но Нита лишь сильнее сжала пальцы. - Не надо, - он навис над ней и, схватив за руку, оторвал её пальцы от своей рубашки.

- Я помочь хочу, - пискнула Нита, чувствуя боль в сдавленной руке.

- Себе помоги, - Гоуст отпустил её руку и двинулся в гостиную, но вдруг снова схватился за голову.

Нита подбежала к нему, пытаясь придержать этого стокилограммового мужика. Она хотела позвать на помощь Браво, но Гоуст закрыл ей рот свободной рукой.

- Тихо, - прошептал он. - Мне просто нужно… поспать.

- Я помогу вам дойти до своего места.

- Нет, я… там не могу.

- Что? Почему?

Не ответив, Гоуст привалился плечом к стене. Он не спал уже несколько ночей, потому что не хотел, чтобы Браво слышали крики, которыми сопровождались его ночные кошмары.

- Может, ляжете в моей комнате?

Гоуст хотел отказаться, но понимал, что в таком состоянии он ни на что не годен. Нита довела его до комнаты и лейтенант тяжело опустился на постель.

- Вам что-нибудь принести? Чай? Таблетку аспирина?

- Нет.

- Тогда я пойду?

Гоуст не ответил. Он перевернулся на бок и закрыл глаза. Нита постояла ещё несколько секунд, а затем вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Ей было непонятно, почему остальные мужчины спят, не чувствуя совершенно никакого дискомфорта, но у лейтенанта с этим возникли проблемы. А ещё она не понимала, почему проявила жалость и отдала свою комнату мужчине, который относительно недавно собирался её пытать. Покачав головой, чтобы вытряхнуть оттуда ненужные мысли, Нита прошла на кухню. Налив себе стакан воды, она посмотрела в окно на ночной город. Не смотря на праздник, на улице было совершенно тихо и безлюдно, только пушистые снежинки невесомо опускались на влажный асфальт, укрывая землю белым одеялом. Глядя на это, Нита почувствовала небывалое умиротворение, забыв обо всём, что происходило в последнее время. Вдруг, чьи-то руки легли к ней на талию, Нита вздрогнула и выронила пустой стакан, который вдребезги разбился о кафельный пол. Она резко развернулась и, увидев Джонни, громко зашептала:

- В могилу свести меня хочешь?!

- Что ты здесь делаешь? Ночной жор?

- Когда-нибудь я тебя прибью.

Нита опустилась на корточки и принялась собирать осколки. Джонни присел рядом, помогая ей. Выбросив разбитый стакан, Нита снова повернулась к нему. Даже в темноте было видно, как блестят глаза Джонни. В них как будто разгорались огоньки вожделения. Подхватив Ниту под бёдра, он усадил её на стол. Его настойчивые руки забрались к ней под одежду и он потянулся к её губам.

- Продолжим то, что начали утром?

- Сбавь обороты, Джонни.

- Нет уж, я только разогнался.

Руки шотландца заставляли её пылать. Это было искушение, которому невозможно противиться. Нита чувствовала невероятное влечение к нему каждой клеткой своего тела.

- Нас могут увидеть, - прошептала она, тяжело дыша и кусая губы в предвкушении.

- Пошли к тебе в комнату.

- Туда нельзя.

- Почему?

- Там Гоуст, - ответила Нита, прежде чем поняла смысл сказанного.

Джонни остановился и посмотрел на неё взглядом, от которого в тело будто воткнулись ледяные иглы.

- Что он там делает?

- Он там спит. Просто спит.

- Просто спит? В твоей комнате?

- Я могу всё объяснить.

Джонни отошёл от неё и облокотился о столешницу, скрестив руки на груди.

- Я слушаю.

- Я понимаю, всё это выглядит странно…

- Ты считаешь?

- Только давай без сарказма, я ни в чём не виновата.

- ЭлТи просто спит в твоей комнате, конечно, ты не виновата. Это он виноват: сам пришёл, сам лёг на твою кровать…

- Хватит язвить.

- Просто, помоги мне понять…

- Ты что, ревнуешь?

- Я… Нет, чёрт побери, я не ревную. Мне всего лишь дерьмово от того, что ты целуешься здесь со мной, когда в твоей постели спит другой мужик.

- Dios mio{?}[Боже мой], шотландец, не продолжай.

- Да что…

- Джонни, заткнись, ты сейчас всё испортишь.

- Я испорчу?

- Если ты считаешь, что я способна на то, что ты сейчас себе здесь напридумывал, тогда давай просто прекратим начатое.

- И ты снова вернёшься в постель к ЭлТи.

Последняя капля упала в чашу её терпения, наполнив её до краёв.

- Ах ты, паскудник, - прошипела Нита и, спрыгнув со стола, направилась к выходу из кухни, но Джонни быстро оказался рядом, схватив её за руку. Не думая ни секунды, Нита развернулась и залепила ему пощёчину. Вокруг них повисла тяжёлая тишина.

- Почему я каждый раз наступаю на одни и те же грабли? - спросил Джонни, нарушив молчание.

- Мне вот тоже интересно.

- Меня не за что винить, ты отреагировала бы точно так же.

- Если бы узнала, что в твоей постели спит Гоуст? Да, вероятно, я бы удивилась.

Губы Джонни превратились в тонкую линию.

- А для тебя всё шутки, да?

- Ты не дал мне ничего объяснить, вставляя свои реплики…

- Ладно, хорошо, я слушаю. Буду молчать, обещаю.

- А я больше не хочу перед тобой распинаться, так что иди в задницу.

- Ты не имеешь права злиться на меня за то, что я вспылил.

- А ты не имеешь права обвинять меня в том, чего я не делала.

- Прости, просто, когда я услышал… Чёрт. Я подумал, что вы…

- Заткнись. Ни слова больше. Если тебе интересно, то у меня был только один мужчина, и это не ваш лейтенант.

- Один? Серьёзно?

- Какой мне смысл тебе врать?

Джонни почесал затылок и решился спросить ещё раз:

- Так почему он там?

- Если тебе так любопытно, то вам должно быть стыдно за то, что вы не позаботились о своём сослуживце, которой имеет явные проблемы со сном. Я столкнулась с ним в ванной, когда он был не в самом лучшем состоянии и предложила свою комнату. Надеюсь, вопрос исчерпан.

- Гадство. Завтра поговорю об этом с остальными. Может, Ласвэлл сможет найти нам другую квартиру, где будет больше комнат.

- Вот уж будь добр, и пусть она поторопится, потому что я не собираюсь спать вместе с вами всё оставшееся время.

- Какая же ты…

- Какая?

- Не такая как все, - Джонни притянул её ближе. - Моя роза пустыни.

Джонни накрыл её губы своими, жадно и нетерпеливо углубляя поцелуй. Из груди Ниты вырвался глухой стон. Её губы ему казались самыми мягкими, самыми сладкими, лучшими, что он когда-либо целовал. Она жалась к нему всё сильнее, плавясь в его руках словно зажжёная свеча. Градус накала стремительно полз вверх, одежда в мгновение оказалась на полу. Страсть накрыла их с головой. Нита ощущала горячие руки Джонни, которые жадно исследовали её тело, касаясь самых чувственных мест. От этих прикосновений она распалялась всё сильнее. Хотелось одновременно молить его остановиться и не останавливаться. Поняв, что Нита готова к продолжению, Джонни подхватил её, прижав спиной к стене. Нита обвила его ногами и вцепилась пальцами в крепкие плечи. Он приподнял её бёдра, глубоко проникая в неё. Нита до крови закусила губу, стараясь не издавать ни звука. Невероятное чувство эйфории захлестнуло её, заставляя погрузиться в пучину этого наслаждения. С каждым толчком он входил в неё всё глубже, пока головокружительный оргазм не накрыл их обоих с головой. Нита почувствовала, что сейчас взлетит, и только руки Джонни удерживали её на этой грешной земле. Этой ночью они принадлежали только друг другу, растворяясь в этом экстазе, и было плевать, что будет потом. Пока, только здесь и сейчас, и больше ничего.

========== Часть 15 ==========

Фальшивое счастье — худший вид печали. Доминик Ричителло

Нита сидела на диване, накручивая на палец прядь волос. Держа второй рукой сотовый телефон, она перелистывала один за одним видео со светских вечеринок. Глядя на разодетых девушек и парней, сорящих деньгами направо и налево, она поморщилась. Их манера речи, движения, поведение, всё это вызывало лишь стойкое чувство отвращения.

- Пустышки, - сказала она, бросив телефон на диван рядом с собой. - У этих людей напрочь атрофирован мозг. Смотри, Джонни, - Нита прошлась по комнате походкой от бедра. Откинув волосы назад, она посмотрела на него, вздёрнув подбородок. - Похожа на тупоголовую куклу, которую интересуют только брендовые шмотки и гламурные вечеринки?

- Пока не очень. В глазах всё ещё есть осмысленность.

- Полный провал. Я просто не знаю как с такими разговаривать. Я ни черта не понимаю в моде и прочей ерунде, о которой они общаются на своих тусовках. Вот как мне к ней подобраться?

- Импровизируй, - Джонни сделал неопределённый жест рукой и подпёр подбородок. В его глазах прыгали весёлые смешинки. Он смотрел на Ниту с усмешкой, но не злорадствовал.

Браво привыкли действовать с помощью грубой силы, но это не её методы. Она предпочитала действовать умом и хитростью, тщательно подходила к любому делу, вызывая восхищение.

- Да, отличный совет. Пожалуй, именно так я и сделаю. Как и всегда, впрочем, - она снова опустилась на диван, взяв в руки телефон.

Джонни вдруг захотелось сделать для неё что-то особенное, ведь прошлой ночью Нита наконец сдалась ему. Они дали выход этой страсти, сжигающей их изнутри. И теперь, скрывая от всех это сближение, они иногда украдкой посматривали друг на друга, заговорщически улыбаясь. Что из этого получится? Что будет дальше? Джонни не хотел об этом думать. Привычка жить одним днём внесла в его жизнь свои коррективы. Сегодня они растворяются в друг друге без остатка, а завтра… Завтра может и не наступить. Джонни перевёл взгляд на Гоуста, который без особого интереса наблюдал на происходящим. Так как Нита отдала ему свою комнату на время, пока Ласвэлл не подыщет им новое жильё, ей больше негде было прятаться. Теперь, постоянно находясь среди них, она больше не смотрелась так чужеродно.

Нита смотрела в экран телефона, старательно удерживая взгляд, чтобы снова не взглянуть на Джонни. Она до сих пор не могла поверить в то, что между ними произошло. Но, Боже, оно того стоило. Джонни не то, что оправдал её ожидания, он их превзошёл. Она до сих пор чувствовала на себе его прикосновения… Руки, губы… Нита сжала колени плотнее. Нельзя об этом думать. Только не сейчас. Сейчас она даже не имеет возможности остаться наедине со своими мыслями, находясь в окружении нескольких пар глаз. Громкий стук в дверь заставил её вздрогнуть и обернуться. Когда на пороге появилась Ласвэлл, Нита отложила телефон. Сняв промокшую куртку, Кейт села за стол, открыв большой конверт. Все сразу собрались возле неё.

- Анита, - Кейт протянула ей паспорт, - теперь тебя зовут Мэдисон Джеймс. Ты дочь дипломата, недавно ваша семья вернулась из Мадрида, это объяснит твоё появление в их кругах и твой акцент.

Нита приняла из рук Кейт паспорт ираспечатанный лист бумаги. Пробежав по нему глазами, она сказала:

- Инструкции. Ну всё понятно. Если спросят о работе “отца”, глупо хихикать и говорить, что ничего не смыслю в политике. В Мадриде интересовалась только морем, клубами и загорелыми испанцами.

- В целом всё верно. И вот ещё, - Кейт протянула ей кредитную карту, - на мелкие расходы.

- Даже не представляете, с каким удовольствием я буду тратить деньги американского правительства.

- Ни в чём себе не отказывай, но помни, что все расходы фиксируются.

- Тоска.

- Кстати, твоя первая зарплата уже поступила на твой счёт. Скоро ты получишь к нему доступ.

- Хоть одна приятная новость.

- И, Анита, ты ведь понимаешь, что происходит в клубах на подобных тусовках?

- Догадываюсь.

- И мне не надо объяснять, что не все вещества там можно употреблять?

- Не надо объяснять, я всё понимаю.

- На этот раз у тебя не будет наушника и микрофона, созваниваться будем по сотовому, так безопасней.

- Поняла.

- О, чуть не забыла, я подыскала для вас новую квартиру. Она попросторнее и у неё отдельный вход.

- А комнаты?

- У каждого своя.

- Хвала Господу! Когда переезд?

- Ваши вещи перевезут завтра утром, а вы заедете вечером. Лишнее внимание нам ни к чему.

- Прекрасно, - Прайс потёр руки. - Кейт, поужинаешь с нами?

- Прости, Джон, но я тороплюсь. Увидимся с вами завтра.

Попрощавшись, Ласвэлл ушла, а остальные сели за стол, чтобы попробовать приготовленную Прайсом лазанью. Джонни сел рядом с Нитой. Доев свою порцию, он положил руку девушке на колено и тихо сказал, чтобы услышала только она:

- Я сейчас не отказался бы от десерта.

Он провёл рукой выше. Пока его рука гладила её бедро, Нита пыталась сохранить невозмутимое выражение лица. Джонни, вот же задница! Ну ничего, ни один он умеет дразнить. Нита провела пальчиками по молнии на его джинсах. Джонни тяжело сглотнул. Стряхнув его руку со своего бедра, Нита лукаво усмехнулась и встала из-за стола. Пришло время паковать вещи.

Нита осматривала свою комнату в новой квартире. Довольно уютно, не смотря на то, что в ней не было ничего лишнего. Ещё больше радовало, что в квартире было два этажа и две ванные комнаты. Она положила свою сумку на кровать и закрыла окно. К вечеру довольно сильно похолодало. Нита залезла на кровать с ногами и укуталась в тёплое одеяло. Она уткнулась подбородком в колени. Предстоящее задание вызывало у неё лёгкое чувство волнения, в то же время она чувствовала себя одухотворённой. Когда любовь буквально пропитывает тебя насквозь, переполняет и вдохновляет, хочется жить, хочется летать и не хочется отпускать объект своего обожания от себя ни на шаг. Джонни сейчас занимал все её мысли, заставляя её пульс учащаться каждый раз, как только она вспоминала или представляла, что может ещё между ними может быть.

- Невозможно, - она скинула одеяло и притянула сумку ближе. Достав из неё платье, которое подарил Джонни, она быстро надела его и подошла к большому напольному зеркалу. В этот момент в дверь постучались. - Войдите, - крикнула Нита, не отводя взгляда от своего отражения.

В комнату вошёл Джонни, прикрыв за собой дверь. Он осмотрел Ниту с ног до головы, ещё раз восхитившись тем, как эта девушка украшает собой любую одежду.

- Ну как? - спросила Нита, хотя уже знала, как Джонни отреагировал, впервые увидев её в этом платье.

- Звезда. Хотя, нет.

- Нет? - она удивлённо повернула голову.

- Ты не звезда. Ты сияешь ярче всех звёзд.

- Мне как-то не по себе, Джонни. Я чувствую себя как дешёвая конфета в дорогой обёртке.

- Что за бред? Ты просто очаровательна, - Джонни подошёл ближе и положил руки ей на талию, заставляя снова посмотреть в зеркало. - Плевать на платья, я знаю, какая ты внутри. В конце концов, чьё мнение для тебя важнее: моё или этих дикарей, которые судят о людях по одежде?

- Твоё, - Нита посмотрела на Джонни через отражение.

Участливость Джонни заставила Ниту улыбнуться. Возможно, то мнение, которое у неё сложилось о нём ранее, было ошибочным. Может, он вполне способен на что-то большее, чем она предполагала. Но одно она знала точно - если она кого-то полюбила, то будет принадлежать только ему.

========== Часть 16 ==========

Не существует безвыходных ситуаций, лишних людей, случайных встреч и потерянного времени.Валерио Альбисетти

Последние приготовления к миссии заняли немного времени. Красиво одеть и накрасить Ниту не составило большого труда, она и без всего этого вызывала восхищение. До вечера ещё было время и все сидели в гостиной, ожидая звонка Ласвэлл.

- Идти в клуб одной - это вообще не круто, - Нита расправила подол платья.

- Зато ты точно зайдёшь там за свою, - Гас пристально её осмотрел. - Кстати, давно хотел спросить, почему ты не похожа на чистокровную мексиканку?

- У меня дедушка канадец и сейчас они с бабушкой живут там.

- Приезжают в гости?

- Нет, не приезжают. Они с мамой в ссоре.

- Почему?

- Из-за того, что она вышла замуж за моего отца. Они были против этого брака. Когда он погиб, они хотели забрать нас к себе, но мама отказалась. Она не хотела быть им чем-то обязанной и слушать от бабушки бесконечное “я же говорила”.

- Грустная история.

- Да, пожалуй.

- Нита, можно тебя на минуту? - сказал Джонни, вставая с дивана.

- Конечно.

Анита пошла за ним. Джонни завёл её в свою комнату, закрыв дверь.

- Что случилось?

- Хочешь, я наплюю на все эти чёртовы правила и пойду с тобой?

- Ты серьёзно?

- Серьёзнее не бывает.

- Я думала, что наша основная цель - не выдать себя.

- Я буду сидеть в стороне и присматривать за тобой.

Нита улыбнулась. Было что-то невообразимо милое в том, что Джонни за неё волнуется.

- Я справлюсь, обещаю. В конце концов, мне не привыкать работать одной, - она легонько щёлкнула его по носу.

- Будь осторожна в этом серпентарии.

- Ты же слышал Гаса, он сказал, что я сойду там за свою.

- Думаю, он не это имел в виду.

- А что?

- А то, что ты шикарно выглядишь.

Джонни потянулся к её губам, но Нита его остановила.

- Ты испортишь мне макияж.

- Издеваешься?

- Присядь, - она толкнула его на кровать и, сев сверху, положила руки ему на плечи.

Глаза Джонни моментально вспыхнули, он приподнял подол её платья, прижимая Ниту сильнее к себе. Ей нравилось, как быстро Джонни переходит в режим “всегда готов”. Его руки коснулись внутренней стороны её бёдер. Он провёл большим пальцем по намокшим трусикам. Нита потянулась к нему, но её прервал телефонный звонок.

- Очень вовремя, - она посмотрела на экран телефона. - Странно, незнакомый номер.

- Не бери.

- А вдруг что-то случилось? - Нита слезла с колен Джонни и ответила на звонок. - Алло.

- Анита.

- Тиаго?

- Рад, что ты меня узнала.

Нита покосилась на Джонни. Он внимательно смотрел на неё. Выйти из комнаты для приватного разговора с неожиданным собеседником сейчас было бы совсем глупо.

- Как ты узнал мой номер?

- Это было просто, ты же его не меняла. Слушай, я узнал, что ты теперь живёшь в Нью-Йорке. Может, встретимся?

- Это вряд ли.

- Анита, я больше не нищий мальчишка. Теперь я могу дать тебе всё. У меня есть хорошая работа, деньги, я могу сводить тебя в дорогой ресторан. Что скажешь?

- Мой ответ остаётся прежним.

- Если ты обижена на меня, то я могу всё объяснить.

- Мне не нужны твои объяснения, и ты мне не нужен. Я замуж выхожу, понятно?

- Замуж?

- Да, замуж за того, кто не сбежит от меня поджав хвост.

- Анита…

- Забудь этот номер, Тиаго. Забудь, слышишь?! Ты - жалкое бесхребетное ничтожество!

Нита нажала на кнопку сброса с такой силой, что экран её мобильного чуть не треснул от напора.

- Кто это был? - спросил Джонни, подходя ближе.

- Бывший.

- Чего хотел?

- Встретиться.

- Он в Нью-Йорке?

- Похоже на то.

- Хочешь, я с ним поговорю? Если он здесь, найти его не будет проблемой.

- Да? И что же ты ему скажешь?

- Не важно что, главное как.

- И как же?

- Весьма доходчиво. Я иногда бываю очень убедительным.

Нита обвила его шею руками, едва коснувшись губами щеки.

- Не надо, он меня больше не побеспокоит.

- А если ты ошибаешься?

- Обещаю, что сразу дам тебе знать, если он начнёт проявлять чрезмерную настойчивость.

В прихожей хлопнула дверь.

- Ласвэлл пришла, - Джонни огорчённо вздохнул и открыл дверь. - Пойдём.

Благодаря многочисленным связям ЦРУ, попасть в закрытый клуб для Ниты не составило труда. Она сидела за барной стойкой, лениво подперев голову рукой и наблюдая за танцующей, изрядно подвыпившей молодёжью. Вдруг, к бару подошла девушка и Нита выпрямилась, узнав в ней свою цель.

- Привет, - сорвалось с губ Ниты, прежде чем она успела подумать.

Девушка посмотрела на неё оценивающим взглядом.

- Мы знакомы? - подозрительно спросила она.

- Э-эм, нет, я здесь недавно. На днях прилетела из Мадрида.

- Как ты попала сюда? Это закрытый клуб.

- У моего папы немало связей.

- И кто же твой папа?

- Он дипломат. Мы долгое время жили в Испании.

- Ну надо же. Испанские парни, наверное, невероятно горячие, - девушка облокотилась на стойку, загадочно улыбнувшись.

- Sí{?}[Да], - подмигнула Нита, отпив коктейль через соломинку.

Девушка звонко рассмеялась.

- Думаю, у тебя очень много интересных историй.

- Да уж, историй много, в отличие от подруг. Они все остались в Мадриде, - Нита сделала страдальческий вид и залпом осушила бокал.

- Бедняжка. Как тебя зовут?

- Мэдисон.

- А я - Элис. Хочешь, познакомлю тебя со всеми?

- Я не против.

- Возьми себе ещё коктейль и иди за мной.

Следуя за Элис через танцпол, Нита очутилась в просторной ВИП-комнате. Там сидели девушки и парни, расслабленно о чём-то разговаривая. Увидев рядом с Элис новое лицо, они заинтересованно развернулись, разглядывая Ниту оценивающими взглядами. Неприятный тугой узел образовался в её животе.

- Это Мэдисон и она прилетела к нам из Испании, - представила её Элис. - Прошу любить и жаловать.

Заинтересованные взгляды девушек превратились в надменные, а парни смотрели на неё, как на кусок свежего мяса. И если с парнями всё было понятно, то девушки явно не желали делиться с кем-то СВОЕЙ подругой и вниманием СВОИХ парней. Один из них подвинулся, приглашая Ниту присесть на кожаный диван. Вдохнув поглубже, она села на предложенное место.

Нита делала заинтересованное лицо, слушая пафосные разговоры в течение часа. Ей это смертельно надоело. Она подумала, что лучше слушать байки Браво, чем сидеть здесь, в компании этих идиотов, которые хвалятся тем, о чём вообще лучше молчать. Но в их гнилом обществе это считалось чем-то вроде соревнования: кто нарушит закон больше всех и при этом не понесёт наказания. Безнаказанность рождает вседозволенность. Если Нита воровала для того, чтобы её семья могла жить, то эти выродки делают это ради удовольствия, чтобы пощекотать нервы и получить дозу адреналина. Сбежать из магазина, прихватив с собой косметику или новое бельё - не проблема. Нарушить с десяток правил дорожного движения, вогнав несколько кварталов в километровые пробки - легко.

Чувствуя, что начинает закипать, Нита улыбнулась ещё шире, иначе её недовольное лицо выдало бы её с потрохами.

- Заказать тебе ещё коктейль? - спросил парень, сидящий с ней рядом. Он придвинулся ближе, коснувшись её своим бедром.

- Спасибо, но мне хватит.

Нита встала со своего места и направилась в туалет. Не успела она закрыть дверь кабинки, как кто-то дёрнул её с той стороны.

- Какого чёрта? - спросила она у парня, который недавно предлагал ей выпить.

- Ты же сама меня позвала.

- Спятил?

- Нет. Я абсолютно точно уверен, что ты мне подмигнула, когда пошла сюда.

- Иди проспись.

- Да ладно тебе, я ведь уже здесь.

- Так, ну хватит, я уезжаю.

- Постой, - он схватил её за руку.

- Отвали, - Нита попыталась высвободить руку, но парень лишь сильнее сжал её, потянувшись к ней губами. Не видя другого выхода, она от души заехала ему коленом между ног.

- Ах ты долбанная мразь! - взревел её новый знакомый, хватаясь руками за промежность.

- Зато теперь будешь лучше понимать, когда тебе говорят “нет”.

- Да я же просто развлечься хотел, тупая ты ебонита!

- Что ж, развлекайся.

Нита вернулась в ВИП-комнату и забрала свою сумочку. Ничего не объясняя своим новым “друзьям”, она быстро вышла из клуба.

Тихо зайдя в спящий дом, она пробралась в свою комнату. Не успела она снять платье, как в комнату вошёл Джонни.

- Ну, как тебе? Понравилось в высшем обществе?

- Это точно не моя стихия, мне там было неловко и дискомфортно.

- Будь осторожна. Такие как они могут просто сожрать тебя.

- Не смогут. Я встану им поперёк горла.

- Не сомневаюсь.

- Почему ты не спишь?

- А вдруг пришлось бы ехать тебя спасать.

- Можешь расслабиться, я уже сама себя спасла.

- То есть?

- Всё, что они делают со своей жизнью, это просто… неправильно. Они считают, что можно брать что и кого они хотят. Просто так. Понимаешь?

- Тебя кто-то трогал? - лицо Джонни в миг стало очень серьёзным.

- Он не успел, я немного отбила его желание.

- Умница моя.

- Джонни, а что, если я всё испортила? Как теперь мне к ним подобраться?

- Не думай об этом, - он поцеловал её в лоб. - Ложись спать, утром разберёмся.

- Останься со мной.

Джонни завернул Ниту в одеяло, нежно гладя по волосам. Ему хотелось оградить её от всего этого. Хотелось просто зайти в дом к их цели, приставить ствол к голове и забрать все данные, но, к сожалению, сейчас так было нельзя. Не смотря на все обстоятельства, Нита держится довольно неплохо. Сильная, смелая, отважная, но всё ещё слабая и очень ранимая, хоть и не показывает этого. Пытается выглядеть равнодушной, но именно у тех, кто прячется за маской равнодушия, внутри кипят самые сильные эмоции.

========== Часть 17 ==========

Переоценивать противника подчас не менее опасно, чем недооценивать. — Сьюзен Коллинз. Голодные игры

Анита сидела на кухне у мамы, пила чай с чабрецом и наслаждалась тишиной и покоем. Она была счастлива просто отдохнуть от дурдома, который происходил в её жизни.

Она сидела за столом, на котором стоял красивый фарфоровый чайник, который они с Джонни приподнесли ей в качестве рождественского подарка, и в котором мама уже заварила ароматный чай, две чашки и тарелка с печеньем. Нита наблюдала за мамой, хлопотавшей возле плиты, готовя обед. Здесь она чувствовала себя счастливой и спокойной, в безопасности и комфорте, вдали от всего этого суперсекретного шпионского дерьма.

Мама повернулась к ней и, заметив задумчивый взгляд Ниты, вытерла руки о бумажное полотенце и села рядом.

- Всё в порядке, милая?

- Да, просто…, - Нита вздохнула. - Иногда мне так вас не хватает. Ко всему этому нужно привыкать.

Из гостиной раздался одобрительный крик - это Джонни развалился на диване и смотрел какой-то спортивный канал. Нита улыбнулась.

- У вас ведь всё хорошо, правда? - мама коснулась её руки.

- Всё отлично.

Нита подумала о том, насколько она влюблена. Она была счастлива, что нашла свою любовь, и в то же время ощущала страх перед будущим. Она радовалась тому, что ее чувства могут быть взаимны, и одновременно бялась, что все может измениться.

Думает ли Нита о том, как могло бы быть? Постоянно. Она представляла, как они будут гулять по парку, держась за руки, и как она будет готовить ему ужин, дожидаясь с работы. Она думала о том, как они могли проводить выходные, и о том, что она никогда не устанет от него. Нита просто не могла перестать думать об этом. Но, естественно, этому не суждено было сбыться. Любовь требует времени и усилий, но у них совсем не было такой роскоши, как время. Поэтому, её зыбкий воображаемый мир разбивался о суровую реальность и с этим ничего нельзя было поделать. Они все заложники ситуации и возможно лишь ловить моменты, которые стали так ценны для неё.

Телефонный звонок нарушил её размышления. На экране высветился незнакомый номер. Нита нахмурилась. В гостиной вдруг стало совершенно тихо. Кажется, Джонни даже отключил звук на телевизоре. Нита вышла из кухни и неуверенно ответила за звонок:

- Алло.

- Привет, беглянка, - раздался насмешливый голос Элис.

- Что-то я не помню, чтобы давала тебе свой номер.

- Пить надо меньше, - рассмеялась девушка.

- Возможно.

- Слушай, я хотела извиниться за Брэда. Он повёл себя как козёл.

- Это он сам тебе рассказал?

- Ну да.

- С чего бы вдруг?

- Скажем так, я совсем немного на него надавила.

- Передай этому обмудку…

- Слушай, он понял свою ошибку и больше тебя не побеспокоит. Но, в качестве извинений, хочу пригласить тебя на мою частную вечеринку.

Нита чуть не вскрикнула, но вовремя прикрыла рот рукой. Неужели ей удалось? Да, пришлось пройти через некоторое унижение, но наградой за это стало приближение к намеченной цели. Попасть к ним в дом - уже сделать пол дела.

- Что ж, почему бы и нет, - сказала она как можно равнодушнее.

- Обещаю, там тебя никто не коснётся, мы собираемся только девочками.

- Отлично.

- Скину тебе адрес.

Нита сбросила вызов и уткнулась лбом в стену. Она обрадовалась приглашению, но в то же время совсем ему не удивилась. Желание Элис держать возле себя всю богему этого города было вполне предсказуемым. Она знала всё и обо всех, а тут новое лицо - некая тёмная лошадка.

Сердце билось где-то в горле, ладони вспотели от волнения. Чьи-то руки легли ей на плечи.

- Всё в порядке? - взволнованно спросил Джонни.

- Я приглашена на вечеринку, - ответила Нита не оборачиваясь

- Это ведь хорошо? - Джонни нежно провёл рукой по её волосам, лицу, шее, задержав руку на пульсирующей венке.

Нита положила свою руку поверх его.

- Я боялась, что упустила шанс, Джонни, так что, да, это хорошо.

- Ты ведь будешь осторожна?

- Как всегда.

***

Когда роскошный особняк открыл перед ней свои двери и Элис проводила её в свою комнату, Нита поморщилась. Ванильность и мимимишность этой комнаты зашкаливали. Всё было слишком приторно, в омерзительных розовых тонах. Хоть она была оформлена со вкусом и элегантностью, но всё равно напоминала комнату барби. В центре комнаты стоял большой диван, обитый розовой тканью с изящными узорами, рядом с ним стоял столик из белого мрамора, на котором стояла ваза с цветами и поднос с бокалами, в которые было налито шампанское. На стенах висели картины. В большинстве своём это были портреты Элис. В комнате было несколько зеркал, которые либо добавляли помещению объёмности, либо говорили о нарциссизме хозяйки сей комнаты. В углу стоял шкаф, сделанный из дерева и украшенный резными узорами в том же стиле, что и вся остальная мебель. На полках были расставлены книги, которые, скорее всего, просто являлись частью интерьера. В такой комнате легко было наслаждаться жизнью, чувствуя себя принцессой. И всё же, это выглядело тошнотворно.

- Какая у тебя… миленькая комната, - сказала Нита, пытаясь побороть отвращение.

- Спасибо. Я её сама обставляла.

“Оно и видно”, - подумала Нита, подходя к остальным девушкам, которые не очень обрадовалась её появлению.

Почему-то Нита вспомнила маминых подруг, которые часто заходили к ним в гости. Они говорили о том, как им тяжело, как они устали от проблем, от работы, и как мало у них остаётся времени на отдых, рассказывали о личных проблемах, о которых мама не хотела знать. Но она всегда внимательно слушала их нытьё и старалась поддержать.

Смотря на это, Ните часто хотелось гнать таких гостей из дома пинками, потому что никто из них ни разу не помог, не поддержал её мать, которая осталась вдовой с тремя несовершеннолетними детьми на руках. Они только охали и ахали, жалея лишь себя любимых. Если они и говорили какие-то слова утешения, то это звучало настолько фальшиво, что ей, совсем юной девчонке, хотелось заткнуть уши и бежать из этого бедлама.

Такая же ситуация складывалась и сейчас. Собравшиеся говорили, говорили, но всем, на самом деле, было абсолютно наплевать друг на друга. Если кто-то говорил о проблемах, остальные говорили банальности, типа “держись”, “всё будет хорошо”, но в душе тихонько радовались чужим неудачам, зачастую, конечно, слишком преувеличенным или просто высосанным из пальца.

Нита слушала их в полуха, думая о том, как незаметно выскользнуть из комнаты и найти кабинет отца Элис. Конечно, она наизусть запомнила его расположение, но вряд ли прислуга разрешит ей беспрепятственно передвигаться по дому.

Отставив свой бокал в сторону, она сказала:

- Мне нужно позвонить. Я могу выйти?

- Делай всё, что тебе нужно, - изрядно подвыпившая Элис махнула рукой, как будто отгоняла назойливую муху, мешавшую её разговору, в котором началось перемывание костей отсутствующим персонам.

- С такими подругами и врагов не надо, - прошептала она, взяв свою сумочку с полки.

Выйдя из комнаты, Нита осторожно осмотрелась. Она должна выполнить это задание любой ценой, ведь пока от неё есть польза, все счастливы, а расстраивать человека, от которого напрямую зависит их будущее, ей совсем не хотелось. За провал Ласвэлл её по головке не погладит.

Нита должна найти способ проникнуть в этот чёртов кабинет.

- Что ж, пусть удача и дальше улыбается мне, - она двинулась вперёд по коридору. Времени до прихода хозяина дома оставалось не так много, если верить его расписанию.

Удивительно, но на пути у Ниты не встретилось ни одного человека. Она без проблем нашла нужную дверь, которая оказалась не заперта. Видимо, все домочадцы и так прекрасно знают, что вход туда строго воспрещён. Отлично, это облегчит ей задачу. Итак, цель - получить доступ к данным и передать их Ласвэлл. Нита проскользнула внутрь и плотно прикрыла за собой дверь. Изучая окружающие её объекты, она прошлась по кабинету. В углу, возле окна, стоял массивный и совершенно не замаскированный сейф. Нита подошла к нему, проведя пальчиками по кодовому замку. Вскрыть подобный сейф у неё не было никакой возможности. Отойдя от сейфа, она подошла к рабочему столу, на котором расположился выключенный ноутбук. Ладно, сценарий тот же.

Нита собралась достать флэшку, но дверь кабинета открылась и на пороге появился Роберт Уилсон собственной персоной. Он включил свет и посмотрел на девушку. Аните показалось, или этот взгляд был скорее раздражённым, чем удивлённым? Он прикрыл дверь и медленно приблизился к ней, застывшей на месте и практически переставшей дышать. Сердце билось где-то в горле.

Мужчина обошёл её и встал с другого бока, облокотившись одной рукой на стол.

- Так-так-так, - скучающе сказал он. - Сама пришла, так чего теперь испугалась? Думаешь, я не знаю, зачем ты здесь?

- Знаете? - спросила Нита, тяжело сглотнув.

- Каждый раз, когда моя дочь устраивает эти дурацкие вечеринки, я нахожу в своей спальне очередную претендентку на руку и сердце богатого влиятельного холостяка. А ты что, дверью ошиблась?

- П-похоже на то.

Роберт ещё раз смерил девушку оценивающим взглядом.

- У нынешней молодёжи совершенно нет ни стыда, ни совести, - он покачал головой. - Как тебя зовут?

- Мэдисон.

- Я тебя раньше не видел.

- Мы недавно вернулись из Мадрида.

- И кто же твой отец?

- Дипломат.

- Понятно, - сухо ответил мужчина, по всей видимости не имевший дело с дипломатами. Ему больше по душе были те, кто мог лучшим образом повлиять на его карьеру и доход.

- Я пойду? - робко спросила Анита, отступив на шаг назад.

- Знаешь, а ты хорошенькая, - задумчиво сказал мужчина, выпрямляясь.

Нита еле удержалась от нервного смешка. Что-то в последнее время на неё слишком большой спрос. Внешностью она, конечно, не была обижена, но мало ли таких как она? Хотя, может быть, она и в самом деле была уверена в своём несомненном очаровании и хоть немного тщеславилась этим. Но почему именно сейчас она получает столько ненужного ей внимания? Джонни, разумеется, не в счёт.

Нита уже поняла, что судьба сыграла с ней злую шутку. Всё в её жизни шло не по плану, но она никак не могла предположить, что окажется здесь – в этом кабинете, перед этим мужчиной, ошибочно определившим её мотивы. Почему жизнь решила бросить её в столь непонятную ситуацию? Почему она стоит сейчас бледнея и проклиная такое идиотское стечение обстоятельств? Боже, сколько в этом странном мире всяких «почему»?! Но это всё риторика. Главный вопрос - как ей теперь выбираться из этого дерьма?!

========== Часть 18 ==========

Я не расстроен тем, что ты мне солгал, меня расстраивает то, что с этого момента я не могу тебе верить. Фридрих Ницше.

Секунды превратились в минуты, а Нита все ещё стояла, уставившись в глаза этого мужчины. К своему стыду, она чувствовала себя перепуганной не столько его неожиданным появлением, сколько тем, что ей приходится думать о том, что сейчас может произойти, если она быстро не найдёт логичный выход. Губы мужчины сложились в лёгкое подобие улыбки. Нита не хотела отвечать на его молчаливый призыв, прекрасно зная, чего он от неё хочет, это читалось в его циничном взгляде. Она не могла подчиниться ему, ни ради себя, ни ради дела. И она не хотела, чтобы её тело превратилось в средство манипуляции и способ достижения цели.

Роберт сделал шаг к ней, но Нита была настроена решительно и не собиралась сдаваться. В конце концов, никто не мог заставить ее сделать что-то, что было против её желаний. Она не собиралась удовлетворять чьи-то гнусные потребности, даже если за провал Ласвэлл с неё три шкуры сдерёт.

Нита уже открыла рот, чтобы дать ему категоричный отказ, но на её счастье заиграла мелодия её мобильного. Она выхватила его из сумочки. Видя на экране уже знакомый номер, она не раздумывая сказала:

- Привет!

- Анита, послушай…, - начал Тиаго.

- Я так рада тебя слышать!

- Правда?

- Да… Да! Ты уже приехал?

- Куда? Я ничего не понимаю. С тобой всё нормально?

- Конечно, уже выхожу, - она нажала на сброс. - Простите, мистер Уилсон. Продолжим в другой раз.

Нита выскочила из кабинета и бросилась прочь из этого дома, а Роберт остался стоять на месте, задумчиво глядя ей в след.

Выйдя за пределы территории особняка, она запахнула пальто и глубоко вздохнула. Телефон зазвонил снова.

- Алло, - уже спокойнее сказала она.

- Анита, если ты в беде…

- Можешь меня забрать?

- Э… Да! Конечно! Только скажи, где ты.

Назвав адрес, она перешла дорогу и села на лавочку. Джонни звонить не хотелось. Похоже, она всех подвела. Но, как бы то ни было, в этот дом она больше не вернётся. Ей ещё повезло, что её приняли за очередную безмозглую поклонницу. Было бы куда хуже, если бы её застали перед ноутбуком, наспех скачивающей данные.

Нита подышала на озябшие руки. Вряд ли Тиаго сможет быстро до сюда добраться, расстояния в Нью-Йорке были колоссальные. Она посмотрела на небо, испытав какое-то дежавю. Снова одна на улице в темноте и холоде. Только теперь она не испытывала ни страха, ни злости. Лишь усталость.

Через некоторое время она увидела подъзжающую машину. Когда она остановилась, из машины выскочил хорошо одетый парень и подошёл к ней.

- Тиаго?

- Анита, Боже, ты вся дрожишь. Садись скорее, - он открыл перед ней дверь.

В машине было тепло и уютно, и она откинулась назад, чтобы лучше устроиться. В салоне пахло лимоном и сигаретным дымом. Ниту наконец охватило чувство покоя и безопасности. Опять воспоминание. Только за рулём на этот раз совсем не тот. Она повернула голову. Тиаго молча смотрел на неё. Вид у него был несколько смущённый. Из того, как он смотрел на Ниту, было ясно, какие чувства обуревают его. Нита отвернулась. Господи Боже, за что? Сначала эта совершенно дурацкая вечеринка, потом неудачная попытка кражи данных, а теперь ещё и это. Да в чём же она так провинилась?

Наконец они отъехали от обочины. Дорога была пустой. Анита расслабилась на удобном кожаном сидении.

- Есть ли смысл спрашивать, что с тобой случилось?

- Нет.

Тиаго усмехнулся.

- Я не видел тебя так давно, но ты всё такая же. Совсем не изменилась.

- Серьёзно?

- Разве что стала ещё красивей. Может хочешь кофе? Мы могли бы заехать куда-нибудь.

- Вообще-то, неплохая идея.

- Отлично. Здесь недалеко круглосуточное кафе.

- Годится.

Тиаго кивнул и прибавил газу.

Зайдя в кафе, он помог ей снять плащ и усадил за столик. К ним подошла официантка. Сделав заказ, они сидели, молча глядя друг на друга.

- И всё же, - начал Тиаго, - ты так красиво одета. Была на вечеринке?

- Что-то типа того.

- Почему убежала? С женихом поругалась?

- Тиаго, пожалуйста. Это совершенно не твоё дело.

- Я просто хотел узнать, могу ли тебе чем-то помочь?

- Достаточно того, что ты приехал.

- Анита, я правда хочу помочь.

- Да что ты пристал? Неужели для тебя это так важно?

- Для меня важно всё, что происходит с тобой.

- Знаешь, давай не будем усложнять друг другу жизнь, ладно? Мы не виделись несколько лет и всё общее, что между нами когда-то было, давно испарилось.

- Но мы ведь не чужие. Особенно теперь, когда я увидел тебя снова, мне кажется, что я больше не смогу без тебя, - Тиаго протянул к ней руку.

- Когда кажется - креститься надо. Я вообще не понимаю, зачем ты мне всё это говоришь?

- Я скучал, Нита. Первое время я с ума сходил. Неужели ты не поняла, что я любил тебя с первого класса.

- Именно поэтому сбежал после той ночи? Лицемер.

- Я не сбежал! Я…

- Что, Тиаго? Что такого ты можешь сейчас сказать, чтобы я перестала считать тебя лживым, трусливым мерзавцем?

- Ничего, - он покачал головой. - Мне и правда нет оправдания. Нужно было рассказать тебе всё сразу. Жаль, что этого не изменить.

- Всё, не хочу больше ничего слышать. Пусть прошлое останется в прошлом. Мне уже всё равно.

- Анита, ответь, - он немного замялся. - У тебя правда кто-то есть.

- Да, Тиаго. Или ты думал, что я буду ждать тебя вечно?

- Нет, конечно.

В сумочке Ниты завибрировал телефон.

- Алло, - сказала она.

- С тобой всё в порядке? - услышала она взволнованный голос Джонни и грустно улыбнулась.

- Всё в порядке. Не могу сейчас всего рассказать.

- Где ты? Я за тобой приеду.

- Я… Я тебе перезвоню.

- Нита! - но она уже сбросила вызов.

Джонни нахмурился, глядя на телефон. Что там происходит, чёрт возьми? Нужно ехать. Он сел за руль, включил печку. Заревел мотор и машина медленно тронулась с места.

Пока он вёл машину, телефон ни разу не зазвонил. Ему вдруг показалось, что внутри него происходит что-то странное, совершенно ему неизвестное и, в то же время, знакомое и близкое… Кажется, вот это ощущение называлось предчувствием. Его волнение возрастало в геометрической прогрессии. Если Ниту надо спасать, значит он будет спасать. И он был абсолютно готов, если понадобится, стереть с лица земли всех, кто встанет у него на пути.

Нита пила свой кофе, думая, что и как будет объяснять Джонни. Вдруг за спиной раздался знакомый голос.

- Нита.

Она с ужасом обернулась.

- Джонни! Что ты здесь делаешь?

- То же самое я хотел спросить у тебя.

Нита посмотрела на Тиаго, который поднялся со своего места, но в разговор не вмешивался. Он тоже был высокого роста, но до телосложения Джонни ему было далеко.

- Джонни, это Тиаго, он…

- Твой бывший, да, я помню.

- Слушай, я могу всё объяснить.

- Иди в машину.

- Но…

- Бегом!

Нита села на пассажирское сидение. Джонни сел следом, но заводить мотор не торопился.

- Что за херня происходит? Я с ума схожу от беспокойства, а ты спокойно пьёшь кофе в компании своего бывшего. Что с тобой не так?

Нита молчала, глядя перед собой.

- Игра в молчанку? Отлично! Просто супер, Нита, мать твою!

- Не кричи на меня!

- Тогда объяснись.

- Я попалась, понятно? Можешь позвонить своей Ласвэлл и доложить, что у меня нихрена не получилось.

- Да плевать мне на Ласвэлл и на задание это плевать! Я волновался за тебя, неужели ты не понимаешь? Я поехал за тобой, Анита. И я готов был защищать тебя, готов был заплатить любую цену, лишь бы ты была в безопасности. Я был готов на что угодно. Ради тебя я был готов…

- Прости, - тихо сказала она. - Я понимаю, как всё это выглядит, но… Джонни, всё, что я тебе сейчас скажу, истинная правда, клянусь.

- Пожалуйста, просто ответь, почему ты позвонила ему, а не мне?

- Я не звонила, честно! Послушай, ладно?

Джонни молча кивнул и она начала свой рассказ.

Когда она закончила, Джонни нахмурился ещё сильнее. Время, казалось, застыло. Он не любил разочаровываться в людях, особенно в тех, кто был ему нужен. Кто был ему дорог. История Ниты была правдивой, он в этом не сомневался, но тот факт, что он увидел её с другим мужчиной… Он ревновал её. Ревновал к её прошлому, настоящему и будущему без него.

- Почему ты молчишь? - спросила Нита. - Я понимаю, что обидела тебя…

- Помолчи.

- Что?

- Помолчи, Нита.

- Ладно.

- Теперь говорить буду я, - в его голосе была сталь. - Я понимаю, что начало у нас было не очень, но я думал, что сейчас всё поменялось. Ответь мне всего на один вопрос: ты мне вообще доверяешь?

- Конечно, Джонни.

- Тогда я не хочу, чтобы подобная ситуация повторилась. Никогда, Анита. Тебе понятно?

- Да. Я поняла. У тебя есть все основания злиться, но мне было дико стыдно звонить тебе. А что касается Тиаго… Я бы не посмела, Джонни. Я бы не изменила тебе. Я ведь…

- Что?

- Я… Прости.

Нита отвернулась, глядя через боковое стекло на тёмно-синее небо с россыпью ярких звёзд. Джонни молчал и от этого молчания её сердце болезненно сжималось. Потом он придвинулся ближе к ней. Нита замерла, чувствуя, как внутри неё расцветает необъяснимое волнение.

Как только его рука коснулась её спины, Нита вздрогнула. Она почувствовала лёгкое прикосновение его губ к коже. Она медленно, завороженно вздохнула и закрыла глаза. Лёгкий поцелуй в шею, затем их губы соприкоснулись. Ните показалось, что по всему её телу прошла волна, похожая на электрический разряд. Сначала Джонни целовал её осторожно, затем его губы стали более настойчивыми.

При каждом его прикосновении она тихо постанывала. Он оторвался от её губ. Его язык, медленно путешествуя по её шее, спустился в ложбинку между ключицами. Ладонь Джонни скользила по её бедру. Ните захотелось сильнее прижаться к нему. Вдруг он поднёс её руку к своим губам и нежно поцеловал.

- Скажи, тебе хорошо со мной?

- Джонни…

- Хорошо или нет? Скажи.

- Мне очень хорошо.

Он положил руку ей между ног. Бёдра Ниты вздрогнули. Она совсем перестала что-либо соображать. Голова у неё пошла кругом. Тёплые волны желания заплескались внутри. Закрыв глаза, она блаженно прошептала:

- Да… Да…

Нежно поглаживая её, он притянул Ниту ближе к себе. Джонни целовал её страстно, проникновенно, словно пробуя на вкус. Руки его всё сильнее и сильнее стискивали её разгорячённое тело.

Пальцы его проникли в неё, и Нита содрогнулась, судорожно вцепившись в его футболку. Сердце забилось в бешеном ритме. Он умел возбудить девушку так, как никто другой.

Он поднял её и усадил на себя. Её тяжело вздымающаяся грудь прижалась к нему, а её язык, горячий и податливый, с нетерпением проник в его рот. Нита обхватила его за шею и начала двигать бёдрами.

Вскоре её движения стали быстрыми и интенсивными, голова ритмично качалась. Почувствовав, что сейчас кончит, Джонни крепче прижал её к себе, двигаясь ей навстречу. На него тут же обрушилась горячая волна оргазма. Следом Нита издала протяжный стон. Её тело напряглось, потом расслабилось. Она положила голову на плечо Джонни.

- Я люблю тебя, - прошептала она.

========== Часть 19 ==========

Тот, кто любит, должен разделять участь того, кого он любит.«Мастер и Маргарита». Михаил Булгаков

В гостиной стояла тишина. Слышно было лишь, как из припаркованной внизу машины доносится “Jingle Belles”. Нита поднялась и подошла к окну. Оперевшись на подоконник ладонями, она некоторое время смотрела в переулок. Внутри у неё было смутное чувство, неясный страх, вдруг ей больше ничего не доверят и Ласвэлл вышвырнет их обратно в Мексику. Размышлять на эту тему было страшно и такие мысли всё равно ни к чему не приводили. Нужно дождаться утра. И они с этим разберутся. Найдут выход или другой вариант. Нита подняла голову и заметила в небе далёкую тонкую полоску света - падающая звезда. Она прикрыла глаза, безмолвно шевеля губами.

В следующий момент она почувствовала, что на неё смотрят. Открыв глаза, она увидела в оконном отражении лицо Джонни. Их взгляды встретились и на его лице появилось некое подобие улыбки. Её сердце, словно камень, оборвалось и полетело вниз. Разлуку с ним она не переживёт.

Заметив, наверно, по её лицу, о чём она думает, Джонни коснулся её плеча. Снова закрыв глаза и стиснув зубы, Ните стоило большого труда справиться с собой. Она старалась думать о другом. О чём угодно. Но получалось плохо. Её вдруг охватила жалость к самой себе. Вот так всегда. Как только она почувствует себя счастливой, её жизнь летит в тартарары. А ведь она ещё толком ничего не сделала. Она, может быть, только начала жить. Ей стало так обидно, так грустно, как никогда в жизни. Сердце готово было разорваться от боли. Уткнувшись лбом в холодное стекло, сжавшись в комок, чтобы хоть как-то заглушить разрывавшие душу чувства, Нита заплакала. Джонни подошёл ещё ближе и обнял её, прижимая к себе.

Постепенно боль стала стихать — возможно, сказалась усталость. Наконец Нита успокоилась. Повернувшись к Джонни, она подняла на него заплаканные глаза. Его лицо было совсем рядом. Пальцы Ниты легонько коснулись его щеки. Она вдруг заметила, что они остались в гостиной совсем одни. Неожиданно руки Джонни сомкнулись вокруг её талии и он поцеловал её. Поцелуй был долгим, нежным и очень откровенным. Нита почувствовала, что именно Джонни теперь и был её целью, её смыслом жизни.

Вдруг он оторвался от её губ и некоторое время молча смотрел в глаза. Затем взял Ниту за руку и повёл на кухню. Усадив её за маленький круглый столик, стоявший у окна, он опустился на колени и обхватил её ноги. Этот неожиданный жест заставил Ниту вздрогнуть. Он поднял на неё глаза, и она увидела в них выражение, которого никогда прежде не видела: выражение беспредельной любви и нежности. И одновременно в его взгляде появилась безумная решимость.

- Я не оставлю тебя, слышишь? Что бы ни случилось, я тебя не брошу. Если понадобится, я пошлю всё к чёрту и поеду за тобой хоть на край света. Ты мне веришь?

- Джонни…, - она нежно коснулась его лица. - Ты сделаешь это? Правда? - на глаза снова навернулись слёзы.

Джонни приподнялся и молча притянул её к себе. Горячее дыхание обожгло ей ухо, щетина царапнула щёку, но она не заметила этого. Она лишь чувствовала, что с каждым мгновением всё сильнее влюбляется в него, в того, кто ещё совсем недавно казался ей пустышкой. Сейчас же это был настоящий Джонни, и каждая клеточка её тела знала это. И он был здесь, рядом, чтобы любить её.

Она закрыла глаза, наслаждаясь нежностью его прикосновений. Что бы ни случилось, каким бы кошмаром всё не обернулось, ей уже было плевать. Вдруг он встал, рывком поднял её со стула ивнимательно посмотрел на неё. Что-то в его лице и даже глазах изменилось. Нита увидела, какой страшной и непобедимой была сила его любви. Он крепко прижал к своей груди. Она ощутила — теперь так будет всегда. У неё появилось чувство, что вот-вот начнётся что-то новое, чудесное и совершенно невообразимое. Всё прошлое будет казаться чёрным сном, а за окном будет сиять разноцветными огнями другой мир. Очень долго она даже не замечала в своём сердце надежды, но потом всё же увидела её яркое и чистое сияние. Надежда тихонько стала пригревать её изнутри и наконец позволила вздохнуть. Ещё не всё было потеряно. И такая реальность оказалась достаточно прекрасной, чтобы чувствовать себя по-настоящему живой.

***

Проснувшись ближе к обеду, Нита вышла в гостиную. Там её уже ждала Ласвэлл. На столе перед ней стояли две чашки дымящегося чая.

- Присядешь? - Кейт кивнула на стул и подвинула к ней одну из чашек.

Браво молча сидели на диване, внимательно глядя на них. Нита села за стол и взяла чашку, сделав небольшой глоток. От волнения её руки дрожали и чашка качнулась, грозя упасть на пол. Нита крепче сжала её руками. Ей было совсем не по себе. Она как будто ожидала приговора. Но, когда она подняла взгляд на лицо Кейт, по которому было непонятно, о чем она думает, то увидела в нём лишь искреннее беспокойство. Кейт тяжело вздохнула и отставила свою чашку. У Ниты сжалось сердце. Эти секунды казались ей невыносимо долгими. Наконец Кейт сказала:

- Прости. Так не должно было произойти.

Нита уставилась на Ласвэлл, несколько раз быстро моргнув. Ей сложно было поверить своим ушам.

- Вы просите прощения у МЕНЯ?

- То, что ты попалась - наша недоработка. Всё могло закончиться гораздо хуже.

Нита была слегка сбита с толку. Ей и в голову не приходило обвинить ЦРУ в отвратительной работе, которая, возможно, едва не стоила ей жизни. Нужно было действительно всё переварить.

Пока она сидела, молча глядя перед собой, в её душе боролись противоречивые чувства.

- Мне очень жаль, - сказала Ласвэлл. - И я рада, что ты не пострадала.

- Лучше бы вашим “суперагентам” быть повнимательнее в следующий раз, - она снова сделала глоток чая, но уже более уверенно.

Ласвэлл кивнула, кое-как сдерживая улыбку. Напряжение заметно спало.

- Сейчас мы прорабатываем другой план. Более тщательный.

- Мне придётся вернуться в тот дом?

- Мы не станем так рисковать.

- А как же “победа любой ценой”?

В этот момент зазвонил её телефон. На экране высветилось имя её новой “подруги”. Ласвэлл кивнула и Нита ответила:

- Алло.

- Знаешь, у тебя невероятная способность постоянно исчезать.

- Ты вспомнила обо мне только сейчас?

- Я только сейчас протрезвела и то, кажется, не до конца. Так куда ты вчера пропала?

- Поехала домой.

- Почему?

- Плохо себя чувствовала.

- Неужели, - девушка на том конце хмыкнула. - Про тебя мой отец спрашивал.

- С чего бы это?

- Думала, ты мне расскажешь.

- Не понимаю, о чём ты.

- Слушай, я ведь не тупая. Но знай, все те, кто через меня пытался подкатить к моему отцу, быстро убедились в провальности этой идеи и своей полной несостоятельности. Ну и, разумеется, они лишились моей дружбы.

- Послушай…

- Нет, это ты послушай! Я тебя толком даже не знаю и уж тем более не позволю, чтобы отец сделал тебя моей мачехой.

- Ты совсем что ли спятила?

- Я просто хотела с тобой познакомиться. Я позволила тебе войти в моё общество, а ты? Чем ты мне отплатила? Запомни - не пытайся дурачить моего отца, поняла?

- Да идите вы оба к чёрту! - крикнула Нита и сбросила вызов.

Нита сделала это не только со злостью, но и с большой долей плохо скрываемого удовольствия. Она была рада, что наконец избавилась от этой дурной компании и ей больше не придётся выносить весь этот фарс. Скоро этот разговор сотрётся из её памяти и она будет абсолютно счастлива.

Она посмотрела на Джонни. На его лице было тоже было написано облегчение. Они оба выдохнули и перестали быть похожи на натянутые до предела струны. На побледневшем лице Ниты снова проступил румянец. В её глазах появилась прежняя живость, и Джонни стало казаться, будто ничего не произошло.

Он прекрасно знал, чего именно она боялась. Это был вовсе не страх потерпеть неудачу, а столкнуться с последствиями этой неудачи. Она боялась вовсе не за себя, а за тех, кого привыкла защищать и о ком заботиться. Но теперь он будет защищать её и тех, кто ей дорог. Теперь и ему есть ради чего жить и есть за кого умирать. Он больше не позволит, чтобы она подверглась опасности. Не позволит. К чёрту. Если ради этого придётся умереть, он не боится. Если хрупкая девушка смогла пройти через всё это дерьмо и справилась… Справиться и он. Главное, что сейчас они вместе и они живы. И он надеялся, что у них ещё осталось достаточно времени на счастье.

***

Они стояли возле небольшого лотка в центральном парке. Как оказалось, Нита давно мечтала здесь побывать и, чтобы хоть немного сменить и разрядить обстановку, Джонни решил просто прогуляться по городу.

Нита грела руки о бумажный стаканчик с какао и смотрела по сторонам. Раскрасневшееся от мороза лицо казалось вполне довольным. Они уже успели покататься на коньках, где Джонни отшиб себе весь зад под весёлый хохот девушки. Супер, ничего не скажешь. Но он готов быть отбить себе что угодно, лишь бы она улыбалась.

Наконец, радость светилась в её глазах, в каждом прикосновении, и он испытывал от этого какое-то особое удовлетворение. О Боже, всё было просто замечательно. Невероятно. Потрясающе. А она… Сейчас она ни о чём не беспокоилась. Значит, он и дальше будет развлекать её просто для того, чтобы она хотя бы на время забыла о том, какой опасности подвергаются их жизни изо дня в день. А ночью он докажет ей, что быть счастливой и любимой вполне реально.

Хорошо, что сейчас всё было не так, как раньше, когда Нита, доходя до определённого предела, отшатывалась от него, как от прокажённого. Теперь он узнал, какой нежной и страстной она может быть и это сводило его с ума. Он хотел её постоянно и чувствовал, что никогда не устанет от неё. Никогда. Ведь в мире существовало не много вещей, которые могли сделать его счастливее. И он действительно был счастлив. Если бы не одно «НО», которое, казалось, преследовало их постоянно.

И всё же Джонни верил, что однажды их цели будут достигнуты и можно будет отдохнуть. Просто уехать куда-нибудь вдвоём и забыть, что где-то существует весь остальной мир. Там, где и будет просто хорошо - и всё.

- Замёрзла? - заботливо спросил он.

Нита кивнула.

- Немного.

- Возвращаемся?

Нита не ответила, прижавшись губами к стаканчику с какао.

- Что? - спросил Джонни.

Она подняла на него глаза, и он увидел в них выражение, какого не замечал раньше. Это была тоска. Словно она не хотела, чтобы сказка заканчивалась, но понимала, что это неизбежно.

- Мы можем приезжать сюда в любое время. Когда захочешь, правда.

Нита слабо улыбнулась. Она сама не знала, почему ей кажется, будто они пытаются обмануть сами себя.

- Я не хочу возвращаться туда. Не сейчас.

- Мы можем немного проехаться. Я знаю одно место. Далеко отсюда.

Нита закивала и быстро допила остывший какао. Они купили себе пару сэндвичей в дорогу и поехали по, пока ещё не загруженному шоссе.

По пути к набережной Стэйтен-Айленда Джонни заметил, что вот уже несколько километров за ними следует одна и та же машина. Он напрягся. Заметив перемену в его настроении, Нита спросила:

- Всё в порядке?

- Пока не знаю.

Он сделал круг, чтобы никто не увязался следом. Именно тогда и началась погоня. Джонни попытался оторваться, но вскоре угодил в пробку. Из тёмной машины вылезли двое мужчин в чёрных куртках и двинулись в их сторону.

- Проклятье!

- Что происходит? - Нита нервно заёрзала на сидении.

- Бежим! - крикнул Джонни и вышел наружу. Быстро оббежав машину, он вытащил Ниту и они побежали в переулок. Сзади приближались два бритоголовых амбала.

- Давай, сюда!

Они бежали вслепую. Опустившиеся сумерки мешали ориентироваться. В следующий момент Джонни почувствовал сильный удар в спину. От боли и неожиданности он упал на землю. Ударивший сразу же оказался рядом и ударил его ногой в лицо. Отшвырнув, набросившуюся на него Ниту, он рывком за волосы поднял голову Джонни вверх.

- Нет! Не смейте! Не трогайте его, уроды! - Нита всё ещё пыталась помешать им, забыв о собственной безопасности. Второй амбал тоже ударил Джонни по лицу, но этот удар отозвался в голове таким взрывом боли, от которого сразу потемнело в глазах. Последнее, что он увидел, это мелькнувший в воздухе кулак. “Нет…” - подумал он, проваливаясь в чёрную, как омут, пустоту.

Когда он очнулся, было темно. Рядом никого не было. Джонни понял, что он находится всё в том же узком переулке. Сплюнув кровь на асфальт, Джонни с трудом поднялся на ноги и огляделся. Где-то в отдалении, на пределе слышимости, играла музыка. Он припал спиной к холодной кирпичной стене. Он знал, что нужно было что-то делать, но что именно? Куда бежать? Кого искать?

- Нита…, - хрипло позвал он. - Нита!

Ответом ему был лишь свистящий ветер. То, чего Джонни так боялся, произошло.

- А-а-а-а-а! - из последних сил он закричал и, казалось, все, кто спал сейчас в этом мире, проснулись.

Джонни вышел из переулка. По дороге, приглушённо урча, проехало несколько старых грузовиков. Следом, разметая комья снега из-под колёс, пронеслась чёрная машина. И вдруг тишину разорвал резкий пронзительный визг тормозов - всего в нескольких метрах от него. Обернувшись, Джонни увидел маленький красный «рено», из которого на тратуар выбиралась полная дама в дорогой шубе.

- С вами всё в порядке? - взволнованно спросила она, приближаясь к нему.

Джонни не успел даже удивиться - дама ухватила его за рукав.

- Ой, вы ранены, да? У вас кровь, наверно…

- Всё в порядке, мэм, - он попытался высвободиться из её хватки.

Но дама держала его крепко. Она испуганно посмотрела на него.

- Позвольте мне помочь вам.

- Если вы действительно хотите помочь, дайте мне позвонить.

- Да, да! Конечно, - дама покопалась в своей сумочке и протянула ему телефон. - Прошу.

- Спасибо, - сказал Джонни, высвободив наконец руку, и набрал единственный номер, который помнил наизусть.

- Перекресток Ривер стрит и Франклин-бульвар. Быстрее, - сказал он.

Джонни повернулся к женщине и протянул телефон. Она растерянно смотрела на его окровавленную руку.

- Может, лучше всё же вызвать скорую?

- Дальше я справлюсь, спасибо. А вот вас я бы попросил никому не рассказывать о произошедшем, ладно? А то потом неприятностей не оберёшься.

Женщина, нервно сжимая телефон, глядела на Джонни. Потом кивнула и сказала:

- Да я не собиралась.

- Вы мне правда очень помогли.

Дама расплылась в улыбке, убрала телефон и протянула Джонни чистый белоснежный платок.

- Берегите себя, молодой человек.

- Да, мэм.

Сев в свою машину, она отъехала от тротуара и затерялась в потоке машин.

Джонни отошёл в сторону. Он с трудом справлялся с нахлынувшими эмоциями. Через несколько минут его разобрал нервный смех. Смех был хриплый и отчаянный. Он больше напоминал агонию смертельно раненного человека. Его глаза наполнились слезами. Скупые слёзы смешались с кровью на его лице.

Насмеявшись вдоволь, он спрятал платок в карман и вынул пачку “Мальборо”. Открыл её, вынул сигарету и закурил. “Ты облажался, приятель” - говорил он сам себе, пуская колечки дыма. Нита была где-то там. Может в нескольких сотнях метрах от него, а может в десятках километров. И кто знает, в каком направлении ему сейчас бежать. Он должен был её найти. Найти любой ценой.

========== Часть 20 ==========

Комментарий к Часть 20

Иииии… Готово! Концовка, возможно, получилась неожиданной, но такой она и планировалась. Дописывала работу я уже глубокой ночью, поэтому прошу прощения за ошибки, если таковые имеются. Если вы вдруг увидели неточности и несостыковки, не стесняйтесь на них указывать. Приятного чтения ❤

Не грусти. Рано или поздно всё станет понятно, всё станет на свои места и выстроится в единую красивую схему, как кружева. Станет понятно, зачем всё было нужно, потому что всё будет правильно.Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес

Когда Браво приехали на место, Джонни сидел на корточках, глядя себе под ноги. Все столпились у обочины и молча глядели на него.

- Что случилось? Почему ты один? - спросил Прайс.

- Ниту забрали, - сказал он, не поднимая головы.

- Кто?

Джонни лишь пожал плечами.

- Где твоя машина?

Он неопределённо махнул рукой куда-то в сторону и сказал:

- Наверное уже эвакуатор забрал.

Наконец, он поднял голову. Его лицо было тёмным и суровым, а в глазах стояла глубокая печаль. Он взглянул на остальных, и впервые в жизни они увидели в его глазах страдание, смешанное с негодованием.

- Джонни, расскажи, что здесь произошло?

Джонни поднёс руки к лицу и несколько раз сжал и разжал кулаки. Когда он заговорил, в голосе его прозвучала ярость. Она, казалось, передалась всем, кто стоял рядом.

- Наверное, нас пасли с самого начала, - сказал он. - Они увязались за нами на трассе. Пытался оторваться - не получилось. Убежать тоже не смогли. Кажется, меня чем-то ударили сзади по голове. Я упал, Нита кричала… Меня вырубили, а её, видимо, затолкали в машину и увезли в неизвестном направлении. Может, ещё можно что-нибудь сделать. Есть идеи?

Никто не ответил. Джонни посмотрел на Прайса и капитана удивила внезапная бледность его кожи и мальчишеский испуг на лице взрослого мужчины. Он понял этот страх. Прочувствовал его. Джонни боялся, что никто не поможет ему, никто даже не попытается помочь. С самого начала была договорённость, что если Анита попадает в неприятности, они не проявляют никакой инициативы по её спасению, чтобы не засветиться. Но это было тогда. Сейчас Браво отправятся на её поиски. Никто из них даже и подумать не мог, как можно поступить по-другому. Такое просто нельзя взять и выкинуть из головы.

Прайс прокашлялся в кулак и обвёл всех внимательным взглядом. Пусть Анита не совсем одна из них, но она с одним из них. Как бы эта парочка не пыталась скрываться, только слепой не заметит их переглядывания и улыбки. И это не Джонни не уберёг её, а они все не уберегли. Возможно сейчас Аните грозила смертельная опасность, а они даже пальцем не шевельнули, чтобы её защитить.

- Я позвоню Кейт. Она поможет.

Нита стояла в знакомом ей кабинете. В ней смешались страх и ярость. Она даже не понимала, чего в ней больше. Она смотрела на Роберта, сидящего за своим столом. Он улыбнулся ей и улыбка была такой злорадно-издевательской, что Нита зло прищурила глаза. Так вот кто во всём виноват. Ей вдруг стало совсем не по себе. Она не могла отделаться от мысли, как там Джонни. Когда её утащили оттуда, он был без сознания, но, кажется, дышал. Или ей просто хотелось в это верить? Она убрала дрожащие руки за спину.

Роберт встал и потянулся. Похоже, она недооценила его. Теперь уж ей точно не выйти из этой комнаты живой. Ните захотелось кричать от бессилия и злости. Но она только сжала кулаки. Роберт сделал несколько неторопливых шагов к ней. Сердце Ниты забилось чаще, и ей захотелось зажмуриться. А ещё её так и подмывало поднять руку и двинуть в эту его наглую физиономию. «Будь что будет», - подумала она. Внезапно, Роберт остановился и заговорил. Голос его прозвучал вполне дружелюбно.

- Ты голодна? Хочешь, я распоряжусь подать ужин, или, может, выпьем по чашечке крепкого кофе?

Ниту покоробило от этой притворной заботы. Ну и манеры у этого гада! Улыбается, а сам наверняка уже приготовил для неё какие-нибудь изощрённые издевательства.

- Я хочу знать, что с моим… Что с тем мужчиной, который был со мной?

Роберт посмотрел на громил, которые избили Джонни и привели сюда Ниту.

- Был жив, - ответил один из них и Нита едва заметно выдохнула.

- Зачем вы меня сюда притащили?

Роберт посмотрел на неё долгим взглядом, но она выдержала этот взгляд.

- Я знал, что тебе это будет интересно, детка.

Нита слушала его, но ей уже мерещилось, как её опять куда-нибудь тащат, а потом приковывают к стулу и начинают пытать.

- Ну, что скажешь, Мэдисон? Кстати, это твоё настоящее имя? Я не нашёл ни одного дипломата с твоей фамилией и дочерью, по имени Мэдисон.

Нита тяжело сглотнула.

- Что тебе здесь было нужно? Промышленный шпионаж? На кого ты работаешь?

- Я не знаю, что за чертовщина здесь происходит, - сказала она, стараясь, чтобы её голос не дрогнул, - но это похищение. Вы похитили меня и избили моего спутника. Думаете, вам всё это сойдёт с рук?

- Ты не в том положении, чтобы так со мной разговаривать.

- Думаете, у вас положение лучше?

Роберт расхохотался. Когда он успокоился, его голос стал ещё звонче.

- У меня больше власти, чем у тебя.

Нита мрачно посмотрела на него. Сейчас она чувствовала себя готовой на всё. Она готова была пустить в ход ноги, руки, зубы, ногти, всё, что угодно, лишь бы вырваться отсюда и снова оказаться в объятиях Джонни.

На чудесное спасение рассчитывать не приходилось - она прекрасно помнила условия их договора. Но в ней крепла решимость не сдаваться, пока есть хоть какой-то шанс на побег. Даже самый ничтожный. Пока она жива, она будет бороться.

Роберт ещё раз широко улыбнулся, демонстрируя крупные белые зубы. В его глазах засветилось торжество. Он уже чувствовал себя победителем.

- Пора кончать это представление, детка. Для меня всё более чем очевидно. Не заставляй меня выбирать тебе наказание.

Он поднял руку, сжимавшую пистолет, и вдруг, к изумлению Ниты, прогремел выстрел. Пуля попала Роберту прямо в лоб, заставив его замолчать. Прежде чем он упал, из его рта вырвался мерзкий хрип, от которого кровь застыла в жилах Ниты. Затем он, как подкошенный, рухнул на пол. Его ноги неестественно дёрнулись. Нита прикрыла рот руками. Она чувствовала, как на неё накатывает волна удушья. Ещё немного - и она потеряла бы сознание.

Головорезы, потерявшие своего хозяина, заозирались, но тут же упали следом. Обняв себя руками, она стала оглядываться по сторонам. Кто-то стоял за разбитым окном, глядя на неё. Увиденное настолько поразило Ниту, что её охватила паника. Боже, а вдруг она следующая?! Она стала пятиться назад и наткнулась на труп, после чего отскочила в угол комнаты. Сев на корточки, она закрыла лицо ладонями. Непонятно почему, но в памяти вдруг всплыл давно забытый образ из прошлого.

Нита, подняв голову от подушки, смотрела на мать, которая стояла посреди её комнаты, закрыв лицо руками. Она тихо всхлипывала, пытаясь заглушить рыдания.

- Мам? - тихо позвала Нита и мать вздрогнула.

- Прости, - сказала она. - Не хотела тебя разбудить, - мать посмотрела на неё и утёрла лицо краем шёлковой ночной сорочки.

- Что-то случилось?

- Его больше нет, малышка.

- Кого?

- Отца. Его больше нет.

- Ты о чём? Мам, не плачь, а то я тоже заплачу.

- Всё кончено. Кончено. Что нам теперь делать? - она опустилась на колени, дрожа всем телом.

Нита подошла к матери и обняла её своими ручонками. Она ещё не понимала, наяву ли то, что сейчас происходит, или это очередной детский кошмар, но она чувствовала необходимость защитить маму от того, что так сильно её расстроило. Она всегда защищала тех, кому это было нужно, и никто даже подумать не мог, насколько она сама нуждается в защите.

Казалось, в мире никого больше не осталось, кроме маленькой Ниты. Она поняла, как ей сейчас плохо - так плохо, словно перед ней разверзлась пропасть одиночества, оставив после себя только страшную, звенящую пустоту внутри. Но страха не было, была только печаль о случившемся и чувство потери.

Со временем ей овладело странное безразличие. Кражи, которые она совершала, больше не вызывали чувство стыда и отвращения к себе. В этом искусстве она стала искуснее других. Её взгляд говорил лишь: если я чего-то хочу, я, конечно, это получу.

Все её страдания оказались не напрасными, поскольку помогли ей повзрослеть, закалиться и стать твёрже стали. Только это не приносило ей утешения. Хуже того, всё это заставляло Ниту думать, будто она одна в ответе за всех остальных.

Неожиданно окно распахнулось, с него спрыгнула какая-то тёмная фигура. Она стала медленно подходить к Ните. Шаг, второй, третий, четвёртый. Теперь человек был на расстоянии вытянутой руки. Он шагнул вперёд, и вдруг Нита узнала в нём Джонни. Он был в той же одежде, у него был потрёпанный вид, но глаза его горели, как фонари на пустынной дороге. Он протянул к ней руку, но взгляд Ниты упёрся в пол, по которому медленно расплывались багровые лужи. Ей, как и тогда, в детстве, казалось, что это лишь дурной сон. А может, она умерла, попала в ад, и теперь вынуждена будет переживать этот кошмар раз за разом.

У Джонни за спиной появились остальные.

- Всё в порядке? Не ранена? - спросил Прайс.

В следующую секунду Ниту мягко подхватили на руки. Она обвила Джонни руками и уткнулась в его горячую шею. Поняв, что это самая настоящая явь, она тихонько заплакала.

- Ты жив, - прошептала она.

Джонни ничего не ответил, только крепче сжал её в объятиях.

Когда он заговорил, в голосе его прозвучала спокойная и почти умиротворяющая сила.

- Я за тебя и жизни не пожалею.

- Джонни.

Вдруг дверь кабинета распахнулась и на пороге появился молодой человек, в котором Джонни без труда узнал своего недавнего знакомого.

- Сэр, я закончил, - сказал он, но увидев развернувшуюся перед ним картину, попятился назад.

- Тиаго? - с удивлением спросила Нита.

Он поднял на неё глаза.

- Анита? Что здесь происходит? - спросил Тиаго, бледнея на глазах.

- Это ты нам сейчас и расскажешь, - Джонни опустил Ниту и убедившись, что она уверенно стоит на ногах, двинулся в его сторону. Тиаго попытался убежать, но Джонни схватил его за шиворот и, рванув на себя, затащил обратно в кабинет.

- Какого хрена ты здесь делаешь?

- Я работаю на мистера…, - он посмотрел на труп с простреленой головой. - Работал на него, - он кивнул в сторону Роберта.

- В чём заключалась твоя работа?

- Я программист, работал у него на фирме, но сегодня он вызвал меня и попросил взломать флешку.

- Какую флешку?

- Вот, - Тиаго протянул Джонни небольшую чёрную флешку, в которой Нита узнала ту, что была в её сумочке, когда она отправлялась на это задание. Неужели она её выронила, тем самым оставив против себя улику?

- Умный, значит, - Джонни недобро усмехнулся и посмотрел на ноутбук, стоявший на столе. - Взломаешь?

- Я когда-то устанавливал на него защиту.

- Значит, и пароль знаешь.

- Я… Я не помню.

- Ну так вспоминай!

- Да не могу я! У меня паническая атака!

- Что ж, может пуля 9 калибра заставит тебя пораскинуть мозгами?

- Какая ужасающая игра слов.

- Итак? - Джонни приставил пистолет к его голове.

- Вспомнил! Вспомнил! Я вводил пароль под его диктовку! Он ещё следил, чтобы я писал без ошибок.

Сидя за ноутбуком и выполняя команды Браво, Тиаго постоянно поглядывал на Аниту, и Джонни это дико бесило. Сам того не желая, он подозревал, что сейчас этот парень испытывает к ней те же чувства, как и тогда, много лет назад. Так бывает, особенно если это твоя первая в жизни любовь.

У Джонни тоже когда-то была первая любовь. Рыжая веснушчатая Бетти, он влюбился в неё в семнадцать лет. Они прятались ото всех и занимались сексом в старом сарае на заднем дворе, где громоздились пустые пивные банки и обломки мебели. Бетти называла это занятие «эротической гимнастикой», потому что им стоило неимоверных усилий разместиться там в нужной позе.

Джонни помнил, какой сладкой и грешной она была, а её крики были подобны вою стаи оголодавших волков. Она всегда пахла шоколадом и не скрывала, как ей нравится быть с ним. Такая девушка могла свести с ума кого угодно.

А через некоторое время она улетела жить в Австралию и Джонни даже чувствовал себя покинутым, но это было так давно, что с тех пор утекло слишком много воды. Теперь, встретив её где-либо, Джонни не испытал бы ничего, кроме тёплых чувств от старых воспоминаний. Но что чувствует Нита, глядя на этого паренька? О чём думает? Что вспоминает? «Какая разница? Она ведь теперь со мной» - думал он, пытаясь пробудить в себе голос разума. Но его чувство собственности просто вопило. Джонни не хотел, чтобы Нита испытывала к этому слизняку даже жалость. Хотел стереть его из её воспоминаний.

Этот Тиаго считает, что до сих пор имеет на неё какие-то права. Какая самоуверенность. Если понадобится, он вырвет ему глаза, просто чтобы продемонстрировать, на что способен, когда кто-то пялится на его девушку. А довершат картину его сломанные ручонки, чтобы он никогда больше не посмел к ней прикоснуться.

Нита для Джонни была именно той, кого так хочется обнять и не выпускать из объятий до конца жизни. Теперь он это понимал так ясно.

Он помнил, как они впервые встретились. Знакомство с этой девушкой, можно сказать, навсегда изменило всю его жизнь. Раньше ему всегда нравились длинноногие красотки, горячие и сексуальные, а Нита была другой. Нет, она, несомненно, тоже была красивой и сексуальной, но это было нечто другое. Она была даже больше того – идеальной во всех отношениях. Ей не надо было прилагать никаких усилий, чтобы казаться совершенным творением природы. Она манила и завораживала, как какой-то внеземной цветок. И всё это превращало её в идеальную мечту любого мужчины.

Нита подняла глаза и встретилась взглядом с Тиаго. Он был всего на полгода старше неё. У него, в отличие от Ниты, были оба родителя, вполне благополучная жизнь и неплохие перспективы на будущее. Не удивительно, что он нашёл хорошую работу, если не брать в расчёт то, что его начальник оказался редкостной мразью. Но что теперь с ним будет? Неужели она стала источником проблем даже для него?

Всё происходящее напоминало какой-то кукольный театр, в котором вместо кукол были живые люди. Кто так жестоко играл их судьбами? И кто написал такой дерьмовый сценарий к её жизни?

Она почувствовала, как в ней поднялась волна омерзения от всего происходящего. Она этого не хотела и точно о подобном не мечтала. Сколько можно? Почему ей просто не позволят быть счастливой? А может, всё плохое, что должно было случиться, уже случилось? Или впереди очередной виток её бессмысленной и безбашенной жизни?

Странно, но думать об этом почему-то стало спокойно. Как будто сейчас она просто читала очень интересную книгу и рассматривала картинки из жизни людей, среди которых была и её собственная.

Забавно и грустно смотреть на себя прежнюю и вдумчиво рассматривать, кем она стала. Вот рядом появляется «он» и эта картинка уже не кажется ей такой страшной. Наоборот, её взгляд делается безмятежным и лёгким. Какой смысл быть несчастной и обиженной? Она не хочет больше боли, страха, слёз, не хочет мучиться и жалеть себя. И она не испытывает никакой жалости к людям, лежащим сейчас на полу в луже крови. Они сами выбирали, на что обрекать себя, они сами выбрали именно это. Она даже не испытывала к ним ненависти, потому что теперь их просто не существовало. Очертания тел, пулевые пробоины в стенах, лица убитых, кровь на полу - всё исчезло; осталась только она сама, с новым, уже более ярким пониманием происходящего вокруг.

***

- А ты молодец, - сказал Прайс, привалившись спиной к дереву и вытягивая ноги. - Даже мне не пришло бы в голову так всё обставить. Ласвэлл нам всё рассказала.

- Ерунда. Слишком уж примитивной была система безопасности.

Прайс усмехнулся, а Джонни притянул Ниту ближе, глядя на неё с нескрываемой гордостью.

- Я скучал, - сказал он, касаясь её уха.

По её спине пробежал электрический разряд. Они не виделись почти два месяца, но он по-прежнему был безумно к ней привязан. А она ждала, когда наконец увидит на подушке рядом с собой его улыбающееся лицо.

Нита обвила руками шею Джонни и прижалась к нему, нежно и крепко обняв. Он явно наслаждался происходящим, понимая её чувства.

Минуту-другую они стояли, прижавшись друг к другу, а потом Джонни легонько коснулся губами её виска. Сейчас Ните было так спокойно и хорошо, глаза блестели, в них не было и тени тревоги. Тело словно наполнилось энергией, и всё плохое сразу отошло на второй план. Она нежно посмотрела на Джонни. Её сердце билось ровно и спокойно.

Некоторое время они молча смотрели на озеро и деревья, вздымающиеся над ними в тихое весеннее небо, голубое и чистое. Джонни наклонился и прошептал: «Люблю», и Нита, счастливая, что они сейчас находятся в своём идеальном мире и ничто не мешает ей чувствовать и наслаждаться происходящим, ответила: «Я тоже».