Грязная ложь (ЛП) [Кей Рилэй] (fb2) читать онлайн

— Папочка, — взвизгнула она, обнимая мужчину. — Я скучала по тебе.

Я чуть не упал со своего места. Он был ее отцом? Я встретился взглядом с Ринн, которая не выглядела ни капельки удивленной. Выпустив Алисию из своих объятий, он посмотрел на Ринн, одарив ее теплой улыбкой. Она встала и обняла его. Черт возьми, обняла его.

— Рад тебя видеть, Ринн, — поприветствовал он, отступая назад. — Вам двоим нравится ваш выпускной год?

— Это было здорово, мистер Торрес, — ответила Ринн, ее взгляд метнулся ко мне.

— Сколько раз я говорил тебе называть меня Карлосом? Сколько я тебя знаю, три года? — рассмеялся он. — Не нужно быть такой формальной, когда ты лучшая подруга моей дочери.

Я все еще был в шоке, не двигая ни единым мускулом. У Ринн было гораздо больше связей, чем я мог себе представить. Мне было интересно, знала ли Элли об этом. И если знала, то почему, черт возьми, меня не проинформировали до приезда сюда?

Волосы Карлоса были черными и уложены гелем. Он был старше, может быть, лет пятидесяти пяти, и у него были морщинки вокруг рта от улыбки. На его черном костюме не было ни единой складки, и он был более чем на голову выше своей дочери. Мужчина повернулся ко мне, его темно-карие глаза были полны подозрения. Он слышал обо мне раньше. В этом не было никаких сомнений.

— А это кто? — спросил он Алисию вместо меня.

Взгляд девушки скользнул по Ринн, прежде чем снова сфокусироваться на ее отце.

— Ммм. Это мой школьный друг.

Карлос нахмурился.

— Друг? Я никогда не встречал друзей-парней из твоей школы.

— Он мне нравится, — тихо пробормотала Алисия.

Я встал, протягивая руку.

— Приятно познакомиться. Я Гейдж.

Карлос помолчал мгновение, прежде чем пожать мне руку. Его рукопожатие было крепким, без сомнения, он пытался запугать меня. Я догадывался, что Ринн была права насчет того, что он наблюдал за мной с тех пор, как я переехал в Литтл-Хэйвен.

— Гейдж, — повторил он мое имя. — Новичок в университете?

— Он перевелся в этом году, — встряла Алисия.

— Извините нас. Мне нужно минутку поговорить со своей дочерью, — он пристально посмотрел на Алисию, прежде чем повернуться и уйти. Девушка взглянула на нас обоих, прежде чем поспешить за ним. Как только они скрылись из виду, я сосредоточился на Ринн. Она скрестила руки на груди, откинувшись на спинку стула.

— Что за черт? — прошипел я, понизив голос.

Ее глаза невинно расширились.

— Что?

— Ее отец — шериф полиции? Человек, который стоит на пути к тому, чего мы хотим? — я покачал головой. — Алисия знает, что ты планируешь?

— Она знает немного. Не все.

— Ты думаешь, что он не пробил на тебя информацию, если вы лучшие подруги с его дочерью? Что, если он знает, кто ты на самом деле?

— Он не знает, — она сделала глоток содовой. — Он думает, что я студентка-стипендиатка, которая усердно работает, чтобы чего-то добиться в жизни. Я ему нравлюсь. Как ты думаешь, почему, черт возьми, я так стараюсь сохранить свою студенческую жизнь в тайне? И у нее фамилия ее матери, так что большинство в этом городе понятия не имеют, что он ее отец.

Я потер виски.

— Элли знает?

— Да.

— А что, если он выяснит, кто ты? — спросил я, все еще не веря своим ушам.

— Он не сделает этого, — она постучала пальцами по столу. — Алисия лжет ему, чтобы помочь мне. Она понимает, что я не могу быть связана с тобой. Просто не вмешивайся, Гейдж.

Я заметил возвращающихся Алисию и ее отца. Она улыбнулась, придвинув свой стул поближе ко мне, прежде чем сесть обратно. Карлос остался стоять, его губы сжались в тонкую линию, когда он посмотрел на меня. Я слегка ухмыльнулся ему, игнорируя напряжение. Не было смысла притворяться, что я кто-то другой, когда он знал, кто я такой.

— Моя дочь сказала мне, что ты ей нравишься, — холодно заявил он. — Я не знаю, откуда ты, но я знаю, что от тебя одни неприятности. Ты причинишь ей боль, и возникнут проблемы.

— Я здесь только для того, чтобы закончить университет. И Алисия отличная девушка, — от моих слов его глаза только сузились. Чтобы я ни сказал, он бы мне не поверил. Этот мужчина был умен, и именно поэтому ему удавалось так жестко контролировать преступность в своем городе. Он тоже пачкал руки, даже если считал, что это делается для обеспечения безопасности его города.

— Я опаздываю на встречу. Увидимся на следующей неделе за ужином, Алисия, — он взглянул на меня. — Наедине.

После его ухода за столом воцарилась тишина. Я не был уверен, как много знала Алисия, и не хотел выбалтывать ничего из того, чего ей не сказала Ринн. Принесли нашу еду, и Алисия принялась за свой салат, глядя на меня.

— Теперь он будет наблюдать за тобой еще пристальнее, — сказала она. — Так что тебе следует быть осторожным с тем, что вы двое запланировали.

— Спасибо, Алисия, — сказала Ринн. — Я ценю это.

Я переводил взгляд с одной на другую.

— Ты настолько доверяешь Ринн, что лжешь своему отцу, когда даже не знаешь, что она планирует?

Алисия вздернула подбородок.

— Она моя подруга.

— Я бы никогда не причинила ей вреда, — резко сказал Ринн. — Не вмешивайся в это.

Я усмехнулся.

— Великий шериф полиции думает, что я встречаюсь с его дочерью. От этого никуда не деться.

Мы закончили трапезу, ни одна из них не произнесла больше ни слова. Вопросы крутились у меня в голове, но я отложил их на потом. Оплатив счет, мы вернулись в машину, и Ринн поехала обратно в кампус. Я молчал на заднем сиденье, пока они болтали о университете, как будто разговора с Карлосом никогда не было.

Ринн высадила Алисию перед общежитием, прежде чем припарковаться на своем обычном месте. Она заглушила машину, и я намеревался расспросить ее о шерифе полиции, пока не заметил кое-кого в окне. Затылок запылал, когда ярость прошлой ночи снова охватила меня.

— Не надо, — предупредила Ринн, глядя в лобовое стекло. — Мы разберемся с ними позже.

— Нет. Сейчас самое время.

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, но я уже наполовину выбрался из машины, игнорируя ее крики, пока мчался мимо общежитий. Джейс открыл дверь в кафетерий, и мое сердце бешено заколотилось о ребра, когда я последовал за ним. Он пересек комнату, направляясь в коридор с классами, и я ускорил шаг, не отрывая взгляда от его затылка. Я подошел ближе, держась в нескольких футах позади него, пока он не прошел мимо открытой двери.

Я рванул вперед, обхватил его рукой за горло и втащил обратно в класс. Его удивленный вопль был ничем иным, как сдавленным бормотанием, когда я пинком захлопнул дверь, не отпуская его. Я оттащил его назад, лишив возможности встать на ноги и сопротивляться. Ногти парня впились в тыльную сторону моей ладони, его охватила паника, когда я перекрыл ему доступ воздуха.

— Очень жаль, что ты отослал своих парней, — прорычал я. — Единственная причина, по которой ты посадил меня в клетку, заключалась в том, что я был в меньшинстве. Этого, блядь, больше не повторится.

Я рывком развернул его, отпустив шею, и он врезался в парту, прежде чем упасть на пол. Я был рядом с ним через секунду, но его рефлексы тоже оказались быстрыми. Он ударил меня ногой по лодыжке, заставив застонать от удара, прежде чем я приземлился на него сверху. Его кулак врезался мне в щеку, когда он попытался оттолкнуть меня, одновременно извиваясь, чтобы достать что-то из-под себя.

— Недостаточно быстро, мудак, — я прижал нож к его горлу как раз в тот момент, когда заметил пистолет в его руке. — Держу пари, я мог бы перерезать тебе горло прежде, чем ты нажмешь на курок. Хочешь узнать?

— Отвали от меня на хрен, — прорычал он, его глаза были дикими от ярости. — Мы оба знаем, что ты не можешь убить меня.

Я продолжал сидеть у него на животе, надавливая чуть сильнее, пока лезвие не задело его кожу. Парень застыл как вкопанный, когда я потянулся свободной рукой, вырывая пистолет из его хватки. Я отбросил его по плитке, убедившись, что оружие вне пределов досягаемости, прежде чем снова встретиться с ним взглядом.

— Надеюсь, тебе понравилась прошлая ночь, — пробормотал я, мой голос был полон ярости. — Потому что если ты снова к ней прикоснешься, то именно твои крики я услышу, разделывая тебя по кусочкам.

Его глаза расширились, прежде чем он слегка усмехнулся.

— Значит проблема не в том, что я сделал с тобой, а в том, что я сделал с ней. Тебе не понравилось смотреть?

Я стиснул зубы, сдерживаясь ровно настолько, чтобы не убить его ножом.

— Последнее предупреждение. Держись от нее подальше. Это был ее план, чтобы тебя выгнали из университета. Моя же идея намного проще. И тебе действительно не хочется знать, какая именно.

Он проигнорировал мою угрозу.

— С кем ты?

— С ней, — я ухмыльнулся, наблюдая, как нарастает его гнев. — Ой. Ты имеешь в виду банду. Твой друг уже проверил мои татуировки. Я чист.

— Чушь собачья.

— Я пришел сюда не для того, чтобы говорить о себе, — я наклонился над ним. — Не трогай ее больше, черт возьми. И передай это Кайену, если я не доберусь до него первым.

Он нахмурился.

— Мы с ним не друзья. Хочешь угрожать ему, дерзай. Что касается Ринн, то она сама попросила меня. Было бы грубо отказать, если она снова попросит.

За моей спиной открылась дверь, но я не отвел от него взгляда, не услышав никаких шагов. Это означало, что на помощь пришел не друг Джейса.

— Гейдж, — потрясенный голос Ринн наполнил комнату. — Что, черт возьми, ты делаешь? Тебе повезло, что я нашла тебя раньше, чем это сделал преподаватель.

Я медленно отвел нож, держа его перед собой, когда встал на ноги. Джейс поднялся с пола, его рука потянулась к шее, вытирая небольшой след крови, который я оставил. Его взгляд метнулся к пистолету, когда я отошел назад.

— Давай, — подбодрил я его. — Я бы с удовольствием закончил это сейчас.

— Прекрати, — прошипела Ринн у меня за спиной. — Здесь учебный зал, кто-то может войти сюда в любую гребаную минуту.

Джейс оглянулся мне за спину, его губы растянулись в легкой усмешке.

— Беспокоишься обо мне, Ринн?

Отступив к двери, я убедился, что парень не сможет подкрасться ко мне. Ринн схватила меня за руку, потянув обратно в коридор, когда я спрятал нож в карман. Несмотря на выходные, коридоры по-прежнему кишели студентами. Видимо, они настолько серьезно относились к учебе, что даже в чертову субботу приходили в сюда для подготовки к занятиям.

— Что ты пытался сделать? — огрызнулась она, когда мы вышли на улицу.

Я посмотрел на нее краем глаза.

— Ты бы расстроилась, если бы я убил его ножом?

Она на мгновение заколебалась.

— Шериф полиции засадил бы тебя за решетку в ту же секунду, как тебя поймают. Будь умнее, Гейдж.

Она убрала свою руку с моей и побежала в сторону общежития. Я смотрел, как она исчезает за углом, а в голове проносилось все, что произошло за последние двадцать четыре часа. Особенно учитывая то, как Джейс только что смотрел на нее. Даже несмотря на мою угрозу, он не собирался оставлять ее в покое. Мне казалось, что прийти сюда, чтобы присмотреть за ней, будет легко. Как же я, черт возьми, ошибался.

Глава 20

Ринн

— Гейдж чертовски взбесится, когда поймет, что тебя нет в твоей комнате, — пропела Алисия, прислонившись к своей машине, припаркованной рядом с моей.

— Он, блядь, не давал мне личного пространства на этой неделе, — проворчала я, садясь в ее машину. — Мне нужен перерыв.

Алисия забралась внутрь и завела двигатель.

— На этой неделе все были тихими.

Она была права. Помимо того, что Гейдж следил за каждым моим шагом, последние шесть дней были самыми спокойными за весь год. Джейс и Кайен держались на расстоянии. Ни один из них не сказал мне ни слова с той ночи в Яме. Оба бросали на Гейджа свирепые взгляды всякий раз, когда оказывались в одной комнате, но дальше этого дело никогда не заходило. Я уверена, что Гейдж все еще злился из-за того, что произошло, но была удивлена, что он не предпринял ответных действий, кроме нападения на Джейса. Возможно, они все выжидали своего часа.

Сегодня вечером я не собиралась беспокоиться ни о чем из этого. У нас с Алисией был девичник. Прямо за пределами Литтл-Хэйвен проходила окружная ярмарка, и я еще не была на ней в этом году. Мы с Алисией ходили туда последние два года, и нам всегда было весело. Хотя на этот раз в животе у меня все сжималось от нервов. Я оглянулась на общежития, когда девушка отъехала, задаваясь вопросом, сколько времени потребуется Гейджу, чтобы понять, что я от него ускользнула. Я оставила ему записку, в которой сообщала, что со мной все в порядке, но не была уверена, что это сильно поможет, когда он обнаружит, что моя комната пуста.

Ну что ж, он справится с этим. Возможно, если бы он не преследовал меня повсюду, кроме туалета, я была бы повежливее и сказала бы ему, куда иду. Он вел себя не как телохранитель, поскольку пытался контролировать каждую мелочь, которую я делала. Даже если Элли приказала ему приехать сюда, я не собиралась терять свободу. Не после того, как я так усердно работала последние три года, чтобы попасть сюда.

— У тебя все под контролем? — тихо спросила Алисия, когда мы направились в противоположную часть города.

Я вздохнула, откидываясь на спинку сиденья.

— Пока да.

— Ты знаешь, мой отец уже готовится к этим выборам, хотя до них еще несколько месяцев.

— Я догадывалась, что он будет готовиться.

— Он собирается сделать все, чтобы победить.

— Я знаю.

Она крепче сжала руль.

— Я не хочу, чтобы он победил, Ринн.

Я не ответила, потому что она включила радио, давая понять, что закончила говорить об этом. Иногда я забывала, что я не единственная, кто стремится к конечной цели. Хотя ее доводы в пользу того, чтобы помочь мне, были настолько бескорыстными, насколько это вообще возможно. По крайней мере, в ее глазах. Я была уверена, что ее отец счел бы это иначе.

Мы добрались до ярмарки, и меня охватило волнение при виде неоновых огней, озаряющих небо. Каждый раз, когда мы приезжали сюда, у нас оставались приятные воспоминания. Я жила ради оживленной и праздничной атмосферы. Это напомнило мне о моем детстве.

Как только мы вышли из машины, Алисия взяла меня под руку.

— Сначала еда.

Я кивнула в знак согласия, и мы направились сквозь толпу туда, где были припаркованы фургоны с едой. Я взяла себе начос, она — пиццу, и мы сели за крайний столик, болтая о школе и парне, который на самом деле нравится Алисии, хотя ее отец думает, что она влюблена в Гейджа. Несмотря на то, что здесь можно было столкнуться с ребятами из кампуса, мы с Алисией всегда давали волю чувствам. Мы не скрывали нашу дружбу, как в университете. Слухи могли циркулировать сколько угодно, но мы никогда напрямую не рассказывали им о наших отношениях.

Мой телефон завибрировал, и я вытащила его с кармана, чтобы увидеть, что звонит Гейдж. Это заняло у него больше времени, чем ожидалось. Я сбросила звонок, вместо этого отправив ему сообщение.

Я: Я в порядке. Оставь меня в покое. Вернусь позже.

Гейдж: Где ты, черт возьми?

Я: Не с тобой.

Гейдж: Ринн, богом клянусь. Тащи свою задницу обратно, пока я тебя не нашел и не притащил сам.

Горячая злость разлилась по моим венам, когда я смотрела на свой телефон. С тех пор, как Джейс и Кайен прикоснулись ко мне, он был хуже, чем ревнивый бойфренд. И я, блядь, даже не встречалась с ним.

Гейдж: Тебе, должно быть, действительно понравились эти наручники, раз ты снова наебала меня.

Новая волна жара охватила меня, когда я прочитала его сообщение. Мне действительно понравились эти наручники. И как бы мне ни было неприятно это признавать, невозможно было забыть, насколько приятен был на ощупь его язык. Но я не собиралась позволять одному потрясающему оргазму заморочить мне голову.

Я: Я позаботилась о том, чтобы взять их с собой, чтобы парень, с которым я сейчас, мог использовать их на мне.

— Это Гейдж? — спросила Алисия, когда мы выбрасывали пластиковые тарелки. — Он может отследить твой телефон?

— Нет, — ответила я. — Этот телефон невозможно отследить.

Это не совсем так. Сделать это могла только Элли, и у нее такая функция была активирована лишь на экстренный случай. Она бы точно не стала передавать ее Гейджу. По крайней мере, я на это надеялась. Я заглянула в свой телефон, и у меня внутри все сжалось, когда ответа все еще не было. Вот и все, веселье вечера накрылось медным тазом. Теперь мне нужно было беспокоиться о том, что Гейдж может подкрасться ко мне. Мы с Алисией гуляли, играя в карнавальные игры, а я каждые несколько минут оглядывалась через плечо. Пока мой телефон снова не зазвонил.

Гейдж: Ты думаешь, я не узнаю, лжешь ли ты?

Я: Ты никогда не узнаешь. И я позабочусь о том, чтобы сохранить его в секрете. Тебе не нужно садиться в тюрьму по обвинению в нападении.

Гейдж: Смело с твоей стороны предполагать, что я причиню боль парню только потому, что он прикасается к тебе.

Я уставилась на телефон с открытым ртом, гадая, что за чертовщина происходит. Он же был в ярости, когда Кайен и Джейс прикоснулись ко мне. Алисия что-то пробормотала о туалете, и я позволила ей увести меня к информационному центру, обдумывая ответ. Но прежде чем я успела что-то написать, он снова прислал сообщение.

Гейдж: Я, блядь, убью его.

— О, черт возьми, — пробормотала я, убирая телефон.

— Он тебе нравится, — сказала Алисия, одарив меня ухмылкой.

— Он сводит меня с ума.

— Он все еще тебе нравится.

Она скрылась в здании, прежде чем я смогла с ней поспорить. Я прислонилась к кирпичам, наблюдая, как медленно вращается колесо обозрения. Где-то играла группа музыкантов, их музыка была громкой, пока люди обходили меня. Мое расслабление улетучилось, когда кто-то положил руку мне на плечо. Я напряглась, резко повернув голову в сторону, полностью ожидая увидеть Гейджа.

Но мужчина, смотревший на меня в ответ, не был тем, кого я узнала. Его взъерошенные волосы были обесцвечены, и он был одет в джинсы и большую толстовку с капюшоном, которая скрывала любые татуировки, которые у него могли быть. Он ухмыльнулся, его голубые глаза засветились вызовом, пока мы смотрели друг на друга. Я впилась в него взглядом, убрав с лица любые эмоции, когда шагнула вперед. Его пальцы впились в мое плечо, чтобы удержать меня рядом, отчего по спине пробежали мурашки страха.

— Убери от меня свою руку, — прошипела я, понизив голос. Я не хотела устраивать сцену без крайней необходимости.

— Мы искали тебя, — пробормотал он. — Мне нужно, чтобы ты пошла со мной.

— Думаю, ты выбрал не ту девушку, — я подняла руку, чтобы оторвать от себя его пальцы. — Я не знаю, кто ты такой, черт возьми.

— Мой босс хочет поговорить с тобой, Ринн Роудс.

Когда он произнес мое имя, меня охватила настоящая паника, но прежде чем я успела что-либо предпринять, он ткнул мне в ребра пистолет. Его глаза метнулись по сторонам, чтобы посмотреть, заметил ли кто-нибудь, но люди вокруг нас были в своих собственных маленьких мирах. Он также прижал меня к стене, чтобы другим было труднее разглядеть происходящее.

— Ты пойдешь со мной тихо, — приказал он. — Или я причиню боль твоей подруге, когда она выйдет из туалета.

Холодок пробежал по моей спине, когда я взглянула на дверь туалета. Я держала Алисию подальше от бандитских дел с тех пор, как мы стали друзьями. Она не заслуживала того, чтобы ее втягивали в это, и я бы не стала рисковать ее жизнью. Сжав челюсти, я позволила ему оттащить меня от здания. Он продолжал прижимать ко мне пистолет, пока мы продолжали двигаться, приближаясь к парковке.

Как только я убедилась, что мы отошли достаточно далеко, чтобы они не вернулись за Алисией, я уперлась ногами в землю, схватила его за запястье и выгнула назад, пытаясь отобрать пистолет, при этом надеясь, что он не выстрелит. Я ни за что не пойду с ним. Если бы он затащил меня в машину, я была бы все равно что мертва. По крайней мере, здесь у меня был шанс.

— Тебе следовало прислушаться, — проворчал он, пытаясь вырваться из моего захвата.

— Ты думаешь, я испугаюсь одного парня с пистолетом? — зарычала я, впиваясь рукой ему в горло, прежде чем попытаться вырвать оружие. Его хватка была железной, и я решила, что мне нужно вернуться туда, где была толпа. Я подняла колено, ударив его по яйцам достаточно сильно, чтобы он закричал от боли. Я отпустила его руку с пистолетом и бросилась прочь так быстро, как только могла. Я сделала всего несколько шагов, прежде чем трое мужчин встали у меня на пути. Я резко затормозила, разворачиваясь, чтобы уйти вправо, но они схватили меня прежде, чем у меня появился шанс.

— Отвали на хрен, — взвизгнула я, когда один из них обхватил меня рукой за шею. Их руки были повсюду, блокируя все мои удары и следя за тем, чтобы я не смогла сделать ни шага. Я закричала так громко, как только могла, когда мне заломили руки за спину, а затем на голову надели мешок, заглушая мои вопли. Я почувствовала, как мои запястья обматывают скотчем, и как только это было сделано, меня перекинули через плечо.

— Положи ее в багажник, — раздался голос слева от меня, и я услышала щелчок, прежде чем меня внезапно кинули вперед. Я застонала, поскольку моя голова ударилась обо что-то твердое. Крышка захлопнулась, и я лежала неподвижно, когда машина начала движение. Мне пришлось делала неглубокие вдохи, пытаясь успокоиться. Я перекатилась в сторону, когда машина повернула, и согнула колени, приблизив ступни как можно ближе к моим связанным рукам.

Мое тело сотрясалось от выброса адреналина, и мне потребовалось две попытки, прежде чем я смогла вытащить перочинный нож из ботинка. Я крепко сжала его, зная, что если уроню, то, возможно, не смогу найти вовремя. Открыв его, я осторожно разрезала скотч, издав звук облегчения, когда мои руки оказались свободны. Сорвав с головы мешок, я потянулась за телефоном и замерла, когда поняла, что его нет в моем кармане.

Я ударила по крышке багажника, зная, что это не принесет мне никакой пользы. Я уставилась в темноту, обдумывая попытку выбить один из задних фонарей. Это могло бы дать мне шанс, но что, если бы мы были на проселочных дорогах, а вокруг никого не было? Тогда я потеряю элемент неожиданности, когда они откроют багажник. Я закрыла глаза, пытаясь услышать что-нибудь еще, кроме гула двигателя, но, как бы я ни старалась, снаружи ничего не было слышно.

Сторона моего лба пульсировала, и я провел пальцами по этому месту, поморщившись, когда коснулся открытого пореза. На чтобы, черт возьми, я ни приземлилась, когда они бросили меня сюда, оно было достаточно острым, чтобы порезаться. Я вытерла окровавленные пальцы о рубашку, прежде чем вслепую пошарить вокруг. Моя рука наткнулась на что-то твердое, и я поняла, что это какой-то инструмент, похожий на лом. Я поднесла его поближе к себе, убедившись, что он будет в пределах досягаемости, когда они откроют багажник.

Невозможно было сказать, сколько прошло времени, и с каждой секундой меня все сильнее охватывал страх. Я была уверена, что тот, кто меня похитил, был связан с бандой. Но список тех, кто это мог быть, был довольно длинным.

— Черт, — пробормотала я, проводя руками по предплечьям. Мое тело болело, и я знала, что там, где они меня схватили, будут синяки. Три года проживания в кампусе сыграли со мной злую шутку. Элли научила меня драться, когда я к ней переехала, и я поддерживала форму, но кроме редких тренировок в Яме, я особо ничем не занималась. И сейчас мне это аукнется. Я так давно забросила тренировки, что не смогу дать отпор, если нападет больше пары мужчин, но это не означало, что я не собиралась сопротивляться.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем машина начала замедляться, и я схватила лом, держа нож в кармане. Мои мышцы напряглись, когда я заняла позицию. Машина остановилась, прежде чем хлопнула пара дверей. В ту секунду, когда багажник открылся, я выпрыгнула наружу, замахиваясь оружием на ближайшего ко мне парня. Раздался тошнотворный треск, когда я ударила его по колену, и он с криком упал.

Второй мужчина бросился на меня, и я, выронив лом, схватилась за нож и молниеносно открыла его. Ни у кого из них, к удивлению, не было оружия, и я прижала лезвие к его горлу, заставив замереть. Это был тот самый блондин, который схватил меня на ярмарке. Только сейчас он не улыбался.

— Я не убила твоего друга, хотя могла бы, — холодно сказала ему. — Я не хочу разговаривать с тобой. Мне нужен тот, кто за всем этим стоит.

Блондин ухмыльнулся.

— Это я.

— Чушь собачья, — я сильнее прижала лезвие к его яремной вене, заставляя напрячься. — Ты всего лишь помощник. Именно поэтому ты тот, кто похитил меня.

— Положи нож, чтобы мы могли поговорить.

Глубокий голос раздался у меня за спиной, и, судя по уверенности, я предположила, что он был боссом. Мое сердце болезненно заколотилось о ребра, когда я отняла лезвие от горла парня, прежде чем обернуться. Шок и страх захлестнули меня, когда я поняла, кто, черт возьми, меня похитил. Хотя ненависть, которую я испытывала к этому человеку, перевешивала обе эти эмоции. Там стояло около пяти парней, трое из них держали пистолеты, направленные на меня. Но мое внимание привлек тот, кто был в середине, который был безоружен.

Крис. Лидер “Алмазных Апостолов”. Также отчим Джейса. Я с трудом сглотнула, задаваясь вопросом, что Джейс рассказал ему обо мне. В последний раз, когда мы разговаривали, он сказал, что не вовлекал свою банду. Очевидно, он передумал.

Крис был пугающим человеком. Тем летом я была осторожна, чтобы не столкнуться с ним, когда была в Пасифик-Пойнт. Он жестоко управлял своей бандой, и о его беспощадных методах говорили в криминальных кругах по всему штату. После того, как я обманула Джейса, я больше всего беспокоилась о том, что он найдет меня.

— Давай зайдем внутрь, хорошо? — Крис махнул рукой, оглянувшись мне за спину. — Не стесняйся, оставь при себе свой маленький нож.

Его непринужденное поведение еще больше насторожило меня, и я уставилась на него, не желая первой отводить взгляд. Его темно-каштановые волосы были длинными и завязаны в хвост на затылке. На нем были джинсы и белая футболка, из-под которой виднелись татуировки. Он наклонил голову и скрестил мускулистые руки, выглядя удивленным моим неповиновением. Этот человек излучал свою опасную силу, и он не делал никаких попыток скрыть это ни от кого. В отличие от того, как работала Элли, его внешность кричала о том, кем он был. Властолюбивый босс, который сделает все, что ему нужно, чтобы получить желаемое.

— Ты слышала его. Шевели своими гребаными ногами, — блондин схватил меня за руку, не сводя взгляда с моего ножа, и потащил прочь от машины. Мои глаза метались по сторонам, пока я пыталась сориентироваться. Судя по тому, как долго длилась поездка, я предположила, что мы были в Пасифик-Пойнт. Очень сельская местность, с которой я не была знакома. Деревья окружали извилистую подъездную дорожку, и когда парень потянул меня за собой, я увидела большой склад, к которому мы направлялись. В здании не было окон, а снаружи оно было из серого металла. Страх пронзил меня, когда блондин открыл дверь.

Это не было их обычным местом встреч. По словам Джейса, то место находилось в городе, о чем он рассказывал мне тем летом. Значит, это здание служило для чего-то другого. Место, где они расправлялись с теми, кому не доверяли. Людьми, которых можно было сделать исчезнувшими без каких-либо свидетелей.

Я моргнула от ярких флуоресцентных ламп, когда мы вошли на склад, и у меня пересохло во рту, когда я оглядела пустое пространство. По правую сторону на стене висели всевозможные инструменты, причем не те, что обычно можно найти в гараже. Посреди комнаты с потолка свисала цепь с крюком. На этом все. Вдоль задней стены были двери, но я не успела их рассмотреть, как меня толкнули вперед.

Споткнувшись и выругавшись, я выровнялась и резко обернулась. Все мужчины были внутри, стоя позади Криса. Один из них закрыл дверь. Звук запирающегося засова пронзил меня ужасом. Мой желудок скрутило в узел, и я продолжала сжимать свой нож, хотя это было бесполезно, когда на меня были направлены пистолеты.

— Ринн Роудс, — пробормотал Крис. — Знаешь, было почти невозможно что-либо узнать о тебе. До поступления в университет Литтл-Хэйвен ты была призраком. Школа, в которой ты якобы училась в прошлом, не имеет о тебе никаких данных, хотя твой аттестат был принят университетом. Настоящего домашнего адреса нет. Имена твоих родителей вымышленные.

Он замолчал, как будто ожидая, что я вмешаюсь и предоставлю все ответы, которые он хотел. Я сжала челюсти, вздернув подбородок и впившись в него взглядом. Он приподнял бровь, пристально изучая меня, пока я думала о том, как выпутаться из этого, не упоминая имени Элли. Причина, по которой мы смогли так много сделать без вмешательства других банд, заключалась в том, что никто меня не знал. Весь этот разговор был близок к тому, чтобы все испортить.

Я снова оглядела всех мужчин, удивленная, что Джейса здесь не было. Если он рассказал Крису обо мне, то я думала, что у него хватит смелости встретиться со мной лицом к лицу, когда его банда будет мстить за то, что я им сделала.

— Я даю тебе шанс рассказать мне историю своей жизни, прежде чем я сделаю это по-другому, — пригрозил Крис, стараясь говорить тихо. — Расскажи мне о себе, Ринн.

— Тут нечего рассказывать, — натянуто ответила я. — Я сирота и поступила в школу на стипендию.

Его глаза сузились, прежде чем он кивнул своим людям. Хотя я и понимала, что это бесполезно, я побежала. Их шаги эхом отдавались позади меня, когда я достигла задней стены. Я врезалась в одну из дверей, кровь стыла в жилах, когда я повернула ручку свободной рукой, но она не поддалась. Кто-то схватил меня за волосы, и я закричала, когда меня дернули назад. Моя кожа головы горела, пока меня оттащили обратно на середину комнаты.

Я подняла нож, задев кого-то, прежде чем оружие вырвали из моей хватки. Я резко подняла ногу, ударив одного из них ребра, заставляя стонать. Блондин поднял руку, наотмашь ударив меня по лицу. Боль пронзила мою щеку, и я почувствовала вкус крови, когда меня заставили встать на колени. Они подняли мои руки над головой, прежде чем один из мужчин обмотал грубую веревку вокруг моих запястий. Как только она затянулась, меня подняли на ноги, пока я кричала и проклинала их.

Они оттащили меня в сторону, двое мужчин подняли мои руки высоко над головой. Я подняла взгляд, когда они надели веревку на крюк. Цепь натянулась, и я стиснула зубы, когда она остановилась, заставив меня встать на носочки. Все мужчины отступили, а Крис вышел вперед. Его насмешливый взгляд скользнул по моим разорванным шортам, прежде чем он снова встретился со мной глазами.

— Чего ты хочешь? — спросила я, позволив своему голосу дрожать, решив притвориться, что не знаю, кто он такой.

— Ты была вооружена, когда мои люди нашли тебя. Ты умеешь драться. Ты узнала меня в ту секунду, когда увидела, — он схватил меня за челюсть, и я сдержала крик, когда его ногти впились в мою кожу. — Не играй со мной в гребаные игры.

— Я не такая. Я действительно не знаю, какого черта ты меня похитил, — усмехнулась я, глядя на него с отвращением. — Я тебе ничего не сделала.

Неправда. Но я не была уверена, что Джейс сказал ему, и я планировала притворяться дурочкой, пока он не раскроет свои мотивы. Он отпустил мою челюсть, только чтобы ударить меня по лицу. Моя голова дернулась в сторону, и я на мгновение зажмурила глаза, пока боль не утихла. Снаружи раздался громкий стук, и я открыла глаза, чтобы увидеть блондина, шагающего ко входу. Он задвинул засов, прежде чем открыть дверь.

Мое сердце екнуло, когда вошел Джейс. Сначала он взглянул на своего отчима, секундой позже его взгляд остановился на мне. Либо он был идеальным лжецом, либо он действительно был удивлен тем, что я находилась здесь. Его шок сбил меня с толку. Возможно, я была здесь не из-за него.

Глава 21

Джейс

Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы сохранить выражение лица, когда я уставился на Ринн. Ее руки были сжаты в кулаки и связаны над ней. Напряжение от того, что она стояла на цыпочках, должно было быть болезненным, но я не мог сказать наверняка, когда встретился с ней взглядом. На ее лице не было и следа страха. Там не было… ничего. Никаких эмоций. Она замкнулась. Неожиданная ярость пронзила мою грудь, когда мой взгляд упал на ее окровавленную губу. Ее щека была темно-красной, а по лбу стекала струйка крови.

— Это заняло у тебя много времени, — сказал Крис, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. — Я отправил тебе сообщение час назад.

Я медленно подошел к ним ближе.

— Я был занят. Не слышал, как зазвонил мой телефон.

Под "занят" я подразумевал, что мне поздно ночью позвонил разозленный Гейдж. Он ворвался в наше общежитие, убежденный, что Кайен или я были с Ринн. Единственная причина, по которой он ушел, была в том, что лишь Пратт был со мной. Потом я сам потратил час на ее поиски, потому что хотел убедиться, что она не с Кайеном. Я не позволял себе думать о другой причине. Но когда я уставился на нее, беспокойство, которое я подавлял, теперь проявилось в полной мере.

— Твоя одноклассница не желает давать мне ответы, которые я хочу, — пробормотал Крис.

— Ответы? — спросил я, не понимая, как, черт возьми, он услышал о Ринн. Я не сказал ни слова, и убедился, что Пратт тоже будет молчать, сказав ему, что если Крис не думает, что мы сможем справиться с делами в кампусе, тогда возникнут проблемы.

— Вон, — рявкнул Крис, заставляя своих людей броситься выполнять его приказ. Они все исчезли через заднюю дверь, оставив нас вдвоем с Ринн. Ее вздымающаяся грудь была единственным признаком беспокойства, поскольку она продолжала смотреть куда-то поверх наших голов.

— Почему сначала ты не спросил меня о ней? — я старался, чтобы мой голос звучал ровно, зная, как легко Крису было потерять спокойствие.

Он потер рукой подбородок.

— Я не думал, что мне нужно спрашивать. Я в замешательстве, почему, черт возьми, ты не упоминал о ней раньше. Мне важно знать о девушке, обладающей такой властью в этом университете. Тебе так не кажется?

— Я следил за ней. Она не сделала ничего такого, о чем я не знал.

В ту секунду, когда его глаза опасно блеснули, я понял, что он знает больше, чем я думал.

— Я был сбит с толку, когда ты отправил двух моих людей за пределы кампуса на прошлой неделе, — от его слов у меня заколотилось сердце. — Пока я не убедил их рассказать мне, что происходит. Если ты так хорошо с ней управляешься, тогда почему она все еще контролирует территорию? Почему вы с Праттом изгои? Мне даже сказали, что она сделала тоже самое с мальчиками из банды “Гримроуз”. Ты не сможешь сделать то, что мы планировали, если тебе не принадлежит этот гребаный университет.

— Я работаю над этим, — выдавил я. — Я когда-нибудь подводил тебя раньше?

Он встал перед Ринн, и я застыл, заставляя себя оставаться неподвижным. Она по-прежнему отказывалась смотреть на кого-то из нас, делая вид, что не слышит каждого нашего слова.

— Если ты работаешь над этим, тогда расскажи мне, что ты о ней знаешь.

Я помолчал, раздумывая, как много сказать. Если парни, которых я выгнал из кампуса, рассказали ему все, то лучше всего было признаться. Я все равно мало что знал.

— Она руководит бойцовским клубом. И играми в покер. Она занимается чем-либо подпольным или, по крайней мере, приложила к этому руку. Она не хочет, чтобы мы или “Гримроуз” были на территори, — я заставил себя продолжать смотреть на Криса, а не на нее. — Есть парень, который не спускает с нее глаз.

— Его не было с ней сегодня вечером, — сказал он, оглядываясь на нее. — Они встречаются?

— Я так не думаю.

— Хм, — промычал он. — Значит, она достаточно важна для кого-то, чтобы иметь защиту.

Он, казалось, не удивился ничему из того, что я сказал, и у меня было чувство, что он все это уже знал. Хорошо, что я, черт возьми, не солгал. Мой желудок скрутило, когда он протянул руку и провел костяшками пальцев по ее щеке.

— Не прикасайся ко мне, — прорычала она, отворачивая голову в сторону.

— Такая храбрая, — пробормотал он, проводя рукой по ее шее, прежде чем схватить за волосы. — Вопрос в том, почему. Либо ты глупая, во что я не верю после того немногого, что узнал о тебе, либо ты веришь, что ты достаточно важна, чтобы я не убил тебя.

Ее губы изогнулись в усмешке.

— Убей меня. Тогда ты сможешь узнать, прав ли ты.

Держа ее за волосы, он запрокинул ее голову назад, изучая, пока говорил:

— На кого ты работаешь?

Она сжала губы, не мигая и не сводя с него ледяного взгляда. Крис нахмурился, его терпение было на исходе. Он поднял другую руку, чтобы ударить ее, и я рванул вперед, схватив его за запястье, прежде чем одумался. Он развернулся, его глаза были дикими от ярости, когда он вырвался из моей хватки.

— Мы не знаем, с кем она, — быстро сказал я, поднимая руки. — Мне кажется, не стоит причинять ей еще больше боли, пока ты этого не выяснишь.

Он выдавил смешок.

— Чтобы я делал без моего уравновешенного сына?

Глаза Ринн заметались между нами, когда Крис ударил меня тыльной стороной ладони по верхней части щеки. Там, без сомнения, останется фиолетовый синяк, как только начнет опухать. Я знал, что это произойдет, и все же твердо стоял на ногах, чтобы не отшатнуться. Я покачал головой, отказываясь доставлять ему удовольствие видеть, как мне больно.

— Ты прекрасно знаешь, что не стоит вставать у меня на пути, — прошипел он. — Я люблю тебя, сынок, но знай свое гребаное место.

Гнев прожег меня насквозь. Он не был моим гребаным отцом, каким хотел казаться. Этот мужчина был жестоким сукиным сыном, с которым я застрял после смерти моей мамы. Ему нужен был кто-то, кому он мог бы оставить свою империю, и, поскольку он женился на моей маме, когда мне было шесть, он решил, что это буду я.

— Раздень ее, — приказал он, его взгляд вернулся к девушке. — Проверь татуировки.

Страх впервые промелькнул на ее лице, когда она перевела взгляд на меня.

— Я уже проверил, — напряженно сказал я. — У нее нет никаких татуировок, связывающих ее с бандой.

Он мгновение молчал, склонив голову набок.

— Ты трахал ее?

— Нет. Я видел ее в купальнике в кампусе, — эта полуправда была чем-то, чего он еще не знал. Я не спал с ней, но видел ее тело достаточно, чтобы знать, что никаких татуировок там нет. Он либо поверит мне на слово, либо проверит сам.

— Насколько хорошо ты ее знаешь? — спросил он, его глаза встретились с моими.

— Я ее не знаю. Мы разговаривали всего несколько раз. Ровно столько, чтобы я успел спросить, кто она, но затем появлялся ее телохранитель. Ты же знаешь, я должен быть осторожен в том, что я делаю в кампусе.

Он никак не мог знать, что она была той, с кем я провел лето три года назад. Если бы он знал, то уже поднял бы этот вопрос. Я насторожился, когда он вытащил нож из-за пояса. Он поднял его, позволив лезвию блеснуть на свету, и снова повернулся к Ринн.

— Я хочу увидеть сам, — пробормотал он, протягивая нож. — Сделай это.

Желчь подступила к моему горлу, но я не колебался. Я встал рядом с ним и забрал нож у него из рук. Если бы я этого не сделал, то это, черт возьми, сделал бы он. Если бы я попытался остановить его, он бы посмотрел на нее как на угрозу. Кого-то, кого он мог бы использовать против меня. Возможно, выяснил бы, что она была той девушкой. Это было слишком рискованно. Я не доверял ей, но мог признаться себе, что определенно не испытывал к ней ненависти. И если бы я этого не сделал, то для нее было бы намного хуже.

— Не двигайся, — хрипло сказал я, поворачиваясь так, чтобы Крис оказалась у меня за спиной. Сбросив маску холодного безразличия, я бросил на нее взгляд, который, как я надеялся, сказал ей, что я не собираюсь причинять ей боль. Ее глаза горели яростью, но она не сказала ни слова, когда я поднес лезвие к подолу ее красной майки.Я двигался медленно, стараясь не порезать кожу, когда разрезал ткань. Как только я закончил, майка распахнулась, обнажив ее черный бюстгальтер.

— Срежь это, — нетерпеливо рявкнул Крис.

Девушка не пошевелила ни единым мускулом, когда я разрезал ткань у ее плеч. Крис медленно обошел ее, осматривая спину, прежде чем вернуться ко мне с другой стороны. Его взгляд опустился на ее голые ноги, выглядя разочарованным тем, что он не увидел того, что искал. Ее шорты едва прикрывали ягодицы, и я тихо выдохнул, когда он ни слова не сказал о том, чтобы снять их.

— Тебя это беспокоит? — насмешливо спросил он, снова поднимая на нее взгляд.

Ее ухмылка была полна презрения.

— Я ношу более откровенные наряды. Это просто гребаная кожа. Но прикоснутся ко мне — это совсем другое дело. И я могу обещать, что мой босс будет жаждать крови, если ты это сделаешь.

Мускул на его челюсти дрогнул, когда он понял, что его метод попытки запугать ее не сработал. Мой пульс бешено забился, когда он вытащил свой пистолет, целясь ей в грудь.

— Нужно предоставить доказательства, чтобы быть неприкасаемой, — он прижал дуло прямо над ее грудью, держа палец на спусковом крючке. — Если ты не назовешь мне имя, я убью тебя прямо сейчас и попытаю счастья.

— Это было бы ошибкой, — выплюнула она.

— Три.

— Крис, подумай об этом, — прошипел я.

Он проигнорировал меня.

— Два… Один.

— Миллс, — хрипло закричала она. — Я работаю на Миллса.

Мои глаза расширились от шока.

— Трента Миллса?

— Да.

Крис опустил пистолет.

— Ты с бандой “Шакалы”?

— Да, — она провела языком по окровавленной губе. — Банда, с которой ты дружишь, если я правильно помню.

Крис не сказал ни слова, когда отступил назад, продолжая целиться в нее.

— Я легко могу выяснить, правда ли это.

— Дерзай, — она потрясла связанными руками. — Но я хочу вернуться в кампус. И ты мне это позволишь. Потому что, если ты это сделаешь, я ни слова не скажу о том, что ты причинил мне боль. И ты останешься друзьями с Шакалами. Если они узнают, что ты сделал это со мной, то все изменится.

Он выдержал ее пристальный взгляд, прежде чем, наконец, убрать пистолет. Поднеся пальцы ко рту, он громко свистнул. Менее чем через тридцать секунд задняя дверь открылась, и его люди вошли внутрь. У меня сжалось в груди, когда все их взгляды обратились к Ринн. Я чуть не двинулся, чтобы прикрыть ее, но остановил себя. Крис был чертовски умен. Одно неверное движение, и эта одержимость ею станет только хуже.

— Спустите ее, — жестко сказал Крис.

Трое парней окружили девушку, снимая с крюка. Она издала тихий стон, когда освободилась. Один из них перерезал веревку на ее запястьях, и она встряхнула руками, замерев, когда один из парней пощупал за лифчик. Перед глазами появилась пелена ярости, и я дернулся вперед, когда кто-то схватил меня за руку. Заставив себя оторвать от нее взгляд, я сосредоточился на Крисе.

— Отведи ее обратно в кампус. Не выпускай из своего гребаного поля зрения, пока я не поговорю с Миллс, — сказал он тихим голосом. — Как только с этим разберемся, то поговорим о том, почему, черт возьми, ты мне о ней не рассказал.

Прежде чем я успел ответить, комната взорвалась криками, и мы оба оглянулись, увидев, как Ринн выхватывает пистолет из-за пояса одного из парней. Она сняла предохранитель и выстрелила в парня, который прикоснулся к ней. Половина его черепа разлетелась по комнате, а остальная часть его светлых волос пропиталась кровью, когда он рухнул на пол.

— Что за хрень? — выдохнул Крис.

— Он прикоснулся к ней, — пробормотал я, наблюдая, как она направила оружие на другого человека. — Она не шутит. И мы не можем рисковать. Не раньше, чем узнаем, действительно ли она работает с Шакалами.

— Один из этих придурков забрал мой телефон, — громко сказала Ринн, глядя на Криса. — Я хочу его вернуть.

— Если ты убьешь еще одного из моих людей…

— Он поднял на меня руки, — перебила она Криса. — Шакалы поступили бы хуже, если бы я им сказала.

Человек позади нее бросился вперед, пытаясь выхватить оружие. Как только он схватил ее за руку, другой парень ударил ее кулаком по ребрам. Она согнулась пополам, кашляя и пытаясь отдышаться. Я рванул вперед, готовый всадить пулю в обоих людей Криса. Ее повалили на пол, и он ударил ее ногой в живот, прежде чем я добрался до него.

— Отвали от нее на хрен, — прорычал я, ударив его по лицу.

— Стоп.

Все замерли от одного слова Криса. Я обернулся и увидел, что он смотрит на меня с подозрением, отчего мой пульс участился.

— Я не собираюсь ссориться с бандой Миллса, потому что твои люди не умеют выполнять приказы, — огрызнулся я. — Мы не можем позволить себе войну с ними прямо сейчас.

Крис кивнул в знак согласия, глядя мимо меня на Ринн.

— Забери ее обратно, Джейс. И помни, что я сказал.

Я не ответил, развернулся и присел, чтобы помочь Ринн подняться. Она дернулась от моего прикосновения, бормоча угрозы себе под нос. Один из парней протянул мне ее телефон, и я сунул его в карман, прежде чем закинуть ее руку себе на плечи, перенеся большую часть ее веса на себя. Тишина была напряженной, пока я медленно пробирался к двери, наполовину неся ее на руках. Дверь за мной захлопнулась, и мое сердцебиение немного замедлилось. На данный момент все было кончено.

— Давай, — пробормотал я, не останавливаясь, пока мы не добрались до моего мотоцикла. Я заставил ее прислониться к нему, пока снимал футболку. Ее взгляд метнулся к моей обнаженной груди, прежде чем я стянул ее через голову.

— Мне это не нужно, — пробормотала она.

— Надень это.

— Теперь у тебя нет футболки.

— Я в порядке. А ты? — я наблюдал, как она просунула руки в футболку, прежде чем ткань закрыла ее живот. Кожа девушки была покрыта красными пятнами, и в ближайшие пару дней у нее должно было появиться несколько неприятных синяков.

— У меня бывало и похуже, — она прочистила горло. — Теперь мы можем ехать?

Я открыл свою седельную сумку, доставая запасной шлем.

— Готова прокатиться на мотоцикле?

Она коротко кивнула, ожидая, пока я сяду первым. Я перекинул ногу, помогая ей сесть позади меня. Ее хватка была неуверенной, когда она слегка коснулась моих бедер.

— Тебе нужно держаться крепче, иначе упадешь, — сказал я, вставляя ключ в замок зажигания. — Итак, ты с бандой “Шакалы”?

— Ага.

— Интересно. Потому что их тоже поимели, когда ты украла информацию о нашей поставке, — ее хватка на мне усилилась, пока я говорил. — Мне это не кажется логичным.

— Это необязательно должно быть логичным, если это правда.

Я не стал с ней спорить, хотя был почти уверен, что она лжет. Мне было любопытно, что скажет Миллс, когда Крис поговорит с ним. Но прямо сейчас я хотел увезти ее отсюда к чертовой матери.

Глава 22

Кайен

— Ты действительно собираешься провести там всю ночь? — спросил Трипп.

Я прижимал телефон к уху, расхаживая по тротуару.

— Не всю ночь. Только до тех пор, пока он не вернется.

— А что потом?

— Не знаю, — вздохнул я. — То, что она пропала, а его мотоцикл исчез — не совпадение. Он почти не ездил на нем с тех пор, как приехал сюда.

Трипп усмехнулся.

— Вопрос в том, волнует ли тебя это, потому что ты думаешь, что они что-то планируют против нас? Или потому, что они вместе?

— Отвали, — пробормотал я. — Если они что-то планируют, мы должны об этом знать.

— Учитывая, что этот придурок Гейдж ворвался в нашу комнату, не думаю, что это имеет какое-то отношение к бизнесу. Если бы это было так, он бы знал об этом.

Рев двигателя прорезал воздух, и я обернулся, чтобы увидеть подъезжающий мотоцикл Джейса. Я крепче сжал телефон, когда заметил, что с ним едет кто-то еще. И на нем не было гребаной рубашки. Я быстро попрощался с Триппом, прежде чем повесить трубку и подойти ближе к тому месту, где он припарковался. Джейс сорвал шлем, его голова немедленно повернулась в мою сторону. Уличный фонарь над нами отбрасывал тусклый свет, высвечивая его хмурое выражение, когда он встретился со мной взглядом.

— Это была чертовски долгая ночь. Убирайся с моих глаз, — рявкнул он, когда его пассажир снял шлем.

Ринн провела пальцами по волосам. Она даже не взглянула на меня, опустив голову, когда оставляла шлем позади себя. Я нахмурился, наблюдая, как она слезает с мотоцикла. Девушка двигалась медленно, морщась, когда вставала, и на ней была футболка Джейса. Гнев и подозрение захлестнули меня, когда она, наконец, подняла лицо. Половина которого была покрыта засохшей кровью, и было похоже, что рана на ее лбу все еще кровоточила.

— Что, черт возьми, ты с ней сделал? — зарычал я, подходя ближе.

— Ничего, — холодно ответил он, мягко поймав ее за руку, когда она попыталась уйти. — Прости, Ринн, но пока ты не уйдешь.

— Отпусти меня, — прошипела она. — Мне нужно принять ванну и лечь в постель.

— Я не могу, — процедил Джейс сквозь зубы. — Нет, пока он не подтвердит твою историю.

— Верни мне мой телефон.

— Я верну. Как только мы вернемся в мою комнату.

Она рассмеялась.

— Я не пойду в твою комнату.

Я потянулся вперед, опуская руку на плечо Джейса и отрывая его от нее.

— Она не хочет идти с тобой. Ты, блядь, причинил ей боль?

Он оттолкнул меня.

— Нет. Это не твое дело.

— Я не оставлю ее с тобой. Она похожа на мертвеца.

— Вау, спасибо, — пробормотала она, медленно отступая. — Увидимся позже, мальчики.

Бросившись прочь от меня, он встал у нее на пути.

— Пошли. Я попрошу Пратта взять у медсестры аптечку первой помощи и помогу тебе с ранами.

— Мне не нужна твоя помощь, — коротко сказала она. — Я хочу позвонить. Поскольку ты держишь мой телефон у себя, мне нужно найти Гейджа.

— Воспользуйся моим, — Джейс не отходил от нее.

Девушка посмотрела на него, прежде чем покачать головой.

— Нет.

Парень усмехнулся.

— Почему? Позвонишь по номеру, который не хочешь мне сообщать? Нужно подготовить прикрытие, прежде чем Крис начнет копать?

Я навострил уши, услышав имя его отчима.

— Ты привел ее к нему?

— Нет, я этого не делал, — ответил он, стоя ко мне спиной. Я уставился ему в затылок, мое любопытство теперь было безудержным. Он ни черта мне не доверял, но в этот момент, казалось, он больше беспокоился о ней, чем о том, что я слушаю их разговор.

— У меня в комнате есть аптечка первой помощи, — заговорил я.

Она посмотрела мимо Джейса на меня.

— Я не хочу идти и с тобой.

Джейс колебался.

— Он всего лишь хочет узнать, что произошло сегодня вечером. Кайен любопытный мудак.

Она приподняла бровь.

— Я пошла на ярмарку, и меня похитили Апостолы. Крис допрашивал меня. И теперь я здесь. Ну вот, теперь ты знаешь. Могу я, блядь, уйти прямо сейчас?

Мой желудок сжался, кровь застыла в жилах, когда я подумал о том, что Крис сделал с ней. Ни для кого не было секретом, как он обращался с людьми. И я лично знал, как он себя вел, поскольку дружил с Джейсом.

— Чего он хотел? — спросил я, задаваясь вопросом, почему она была такой честной.

— Того же, чего вы оба хотите. Знать, с кем я работаю.

Я взглянула на Джейса, который стоял неподвижно.

— Я не могу поверить, что ты рассказал ему о ней.

— Я этого не делал, — прошипел он. — То маленькое пари, которое ты выиграл и из-за которого я отослал своих парней, положило начало всему этому.

— Не пытайся обвинить меня, — огрызнулся я. — Это ты вернул ее с разбитым лицом. Это твоя вина. И твоей гребаной банды.

Джейс, наконец, повернулся ко мне, его глаза сверкали от ярости.

— Я вытащил ее оттуда.

— Осторожно, Кайен, — сказала Ринн, пока я не сводил взгляда с Джейса. — Звучит почти так, будто ты беспокоишься обо мне.

Челюсть Джейса дернулась, и именно тогда я заметил, насколько опухла одна сторона его лица. Я не был уверен, кто его ударил, но готов поспорить, что это был его отчим. Казалось, что все не сильно изменилось с тех пор, как мы были детьми. Крис всегда использовал кулаки, чтобы донести свою точку зрения.

Ринн начала уходить.

— Как бы весело это ни было, мне нужно идти.

Джейс выругался себе под нос, снова удерживая ее.

— Ты не можешь уйти. Пока нет.

— Отпусти ее, — резко приказал я. — Она не хочет идти с тобой.

Рука Джейса осталась на месте, когда он посмотрел на меня.

— Я должен держать ее рядом, пока Крис не позвонит. Если я этого не сделаю, и он узнает, то ему станет интересно, почему я не послушался. Тогда он захочет увеличить наблюдение за кампусом. За мной. За ней. А это значит, и за тобой. Ты этого хочешь?

Я ничего не сказал, зная, что если он говорит правду, то более активное участие Криса в кампусе не сулит ничего хорошего никому из нас. Он прервал наш пристальный взгляд, доставая свой телефон.

— Черт, — пробормотал он. — По словам Пратта, твой ревнивый телохранитель бродит по коридорам нашего общежития.

Ринн ухмыльнулся.

— Хм. Кажется, твой план отвести меня к себе провалился. Разве что ты не хочешь, чтобы он увидел меня такой и подумал, что ты меня держишь. Не думаю, что это хорошо, верно?

Я провел рукой по лицу. Гейдж уже был зол, когда искал ее раньше. Если он выйдет и увидит нас с ней, то, вероятно, всадит по пуле в каждого из нас. Джейс встретил мой взгляд, и я жестко кивнул. Ринн вскрикнула, когда Джейс подхватил ее на руки. Она заерзала в его объятиях, крича, чтобы он отпустил ее, пока шагал к моему зданию.

— Перестань орать, и я верну твой телефон, — проворчал Джейс. — Продолжай орать, и я оставлю его себе.

Она закрыла рот, метнув на него свирепый взгляд, прежде чем ее глаза обратились ко мне, как будто ожидая, что я вмешаюсь. Я прошел мимо них, чтобы набрать код на двери. Как бы сильно я не хотел, чтобы Джейс был в моей комнате, я бы предпочел иметь дело с ним, а не с Гейджем. И, учитывая участие Криса, Джейс не собирался оставлять ее сегодня вечером. Также была небольшая часть меня, которая хотела убедиться, что с ней все в порядке. Я взглянул на ее покрытое синяками лицо, когда мы шли по коридору. Может быть, больше, чем небольшая часть. Я хотел убить парней, которые сделали это с ней.

Я открыл свою дверь, пропуская Джейса вперед. Триппа не было в комнате всю ночь, что, вероятно, было хорошо. Это только сделало бы ситуацию еще более напряженной, чем она уже была. Джейс осторожно опустил ее на мою кровать, и она схватила его за запястье, когда он собрался отойти.

— Мой телефон, — выпалила она.

Со вздохом он отдал его ей, настороженно наблюдая.

— Ты собираешься сказать Гейджу, что ты у нас?

— Думаю, тебе придется подождать, чтобы узнать, — она уже яростно писала смс, наклоняя свой телефон так, чтобы никто из нас не мог видеть экран. Джейс скрестил руки на груди, пятясь, пока не уперся в стену рядом со мной.

— Почему на ней твоя футболка? — тихо спросил я. Я ожидал, что он отпустит грязную шутку, но его глаза потемнели, когда он посмотрел на меня.

— Крис хотела проверить ее татуировки. Я не знал, что она у него, пока не появился.

— Похоже, твой отчим не изменился, — сказал я, все еще глядя на Ринн, пока она продолжала писать смс. — Похищение и избиение девушки. Похоже на него.

— Я вытащил ее, — Джейс повторил свои слова, сказанные ранее. — Она останется со мной, пока все не выяснится и не закончится. По крайней мере, пока.

— Выяснится, что?

Он не ответил. Вместо этого парень оттолкнулся от стены, чтобы вернуться к Ринн, как только она положила свой телефон рядом с собой на кровать.

— Все готово? — спросил он. — Ты написала Гейджу?

— Пока нет. Но если ты не позволишь мне выйти из этой комнаты… Эй, — взвизгнула она, когда Джейс выхватил у нее телефон. — Верни его.

— Я так и сделаю. Как только закончится ночь.

Девушка вскочила на ноги, и я не упустил, как она вздрогнула, когда повернулась на левый бок.

— Ты не можешь этого сделать, Джейс. Отдай мне мой чертов телефон.

Он уставился на нее.

— Кому ты написала, Ринн? Своему настоящему боссу? Потому что я чертовски уверен, что это не Трент Миллс.

Я приподнял бровь, задаваясь вопросом, как Шакалы вписываются в это. Ринн попыталась достать свой телефон, пока Джейс держал его над ее головой. Я почти ожидал, что она попытается выбежать из комнаты, пока не понял, что ее глаза прикованы к телефону. Она не хотела уходить без него.

— Ты думаешь, я вру? — резко спросила она. — Тогда почему ты не сказал об этом своему отчиму?

— Потому что по какой-то гребаной причине я бы предпочел, чтобы ты в конечном итоге не умерла, — парировал он. — И я просто позволил тебе прикрыть свою задницу, отправив сообщение кому нужно. Все, что мне нужно от тебя взамен, это оставаться здесь, пока Крис мне не позвонит.

Она стиснула зубы.

— Нет. Я хочу вернуться в свою комнату.

— Очень жаль.

Я наблюдал за их перепалкой, прислонившись к двери. Она повернулась ко мне, заметив, где я стою, и нахмурилась.

— Ты на его стороне? — съязвила она. — Парень, которого ты ненавидишь? Ты думаешь, вы двое можете оставаться в одной комнате всю ночь, не убив друг друга?

Она была права. Мое сердце бешено заколотилось о ребра, когда я осознал, что это было самым мирным общением между мной и Джейсом со времен наших пятнадцати лет. Все потому, что мы оба были сосредоточены на ней. Я не хотел давать Крису шанс заполучить ее снова, и если бы он узнал, что Джейс бросил ему вызов из-за девушки, это была бы буря дерьма, в которую я не хотел ее втягивать.

Я пожал плечами.

— Думаю, у нас больше шансов остаться в живых, если мы оставим тебя здесь. Потому что, если Гейдж увидит тебя в таком состоянии, у меня такое чувство, что он сначала воспользуется своим пистолетом, а потом будет задавать вопросы. Теперь я на его стороне, так что ты останешься здесь, пока не приведешь себя в порядок.

Она наклонила голову.

— Ты знал, что Джейс был тем, кто сломал твой велосипед, когда вам обоим было по двенадцать? А потом позволил тебе думать, что это был соседский ребенок.

У меня отвисла челюсть.

— Что?

Джейс уставился на нее.

— Ринн. Прекрати.

Она усмехнулась, присаживаясь на край матраса.

— А потом ты ударил соседского ребенка и был отстранен от игры весь свой баскетбольный сезон.

— Бейсбол, — выдавил я, глядя на Джейса. — Единственный вид спорта, который мне нравился.

— После того, как я провела лето с вами обоими, у меня накопилось много историй, — весело сказала она. — Мы можем посидеть здесь и поговорить обо всем этом. Или ты можешь позволить мне уйти.

Она пыталась натравить нас друг на друга, пока один из нас не сорвался. Никто не сказал ни слова, когда Ринн встала и подошла ко мне.

— Отойди, — потребовала она.

Посмотрев поверх ее головы, я встретил раздраженный взгляд Джейса.

— Нет.

Девушка издала разочарованный стон.

— Это чертовски нелепо.

Никто из нас не ответил, и я был уверен, что если бы ей не было больно, она бы напала на меня, чтобы попытаться убрать с дороги. Уставившись на меня, она схватила низ футболки Джейса и стянула ее через голову, оставшись в шортах и лифчике. Мое сердце упало в пятки, когда я заметил, что кожа на ее ребрах была такой же изуродованной, как и ее лицо. Черт, они хорошо избили ее.

— Если я застряла здесь, то воспользуюсь твоим душем, — сообщила она мне, прежде чем развернуться и направиться в мою ванную. Девушка захлопнула за собой дверь, и в комнате повисла неловкая тишина, пока я не нарушил ее:

— Ты действительно тот, кто испортил мой велосипед?

Джейс закатил глаза.

— Это был несчастный случай.

— Какие еще истории ты ей рассказал?

— А что ты ей рассказал? — парировал он. — В любом случае, какое это имеет значение? Мы оба поступали и похуже.

Я не ответил, услышав, как включилась вода. Джейс вытащил свой телефон и упал на кровать Триппа, давая понять, что не хочет продолжать разговор.

Это будет чертовски долгая ночь.

Глава 23

Ринн

Что-то ткнулось мне в ноги, и я пошевелилась, мое ноющее тело внезапно напомнило мне о том, что произошло. Я резко открыла глаза, увидев Кайена в его постели рядом со мной. Он сидел боком, прислонившись спиной к стене, слегка склонив голову набок, когда спал. Его ноги лежали поперек кровати, а мои — поверх них. Я даже не помнила, когда уснула. Я планировала не ложиться спать, пока Крис не позвонит, чтобы я могла уйти.

Окинув взглядом комнату, я увидела Джейса, спящего на кровати Триппа. Он лежал на животе, засунув одну руку под подушку, в то время как другая свисала с кровати. До того, как я заснула, на нем не было футболки, но теперь она была на нем. Оглядываясь на Кайена, я размышляла о шансах убрать свои ноги, не разбудив его. Даже если бы мне это удалось, мне все равно нужно было забрать свой телефон у Джейса. Ни за что на свете я не оставила бы ему номер Элли.

Страх овладел мной, когда я вспомнила прошлую ночь. Я написала Элли, рассказав ей, что произошло. Трент Миллс был у нее в долгу, и она пообещала, что сделает это. Я только надеялась, что она смогла сделать это до того, как Крис связался с кем-нибудь из Шакалов. Я не хотела быть связанной ни с какими бандами, но я бы предпочла, чтобы это были они, а не Элли. Я также отправила короткое сообщение Алисии, сказав, что со мной все в порядке. Она звонила мне столько же раз, сколько и Гейдж. Я должна была написать ему, прежде чем Джейс забрал мой телефон. Тогда я была бы в своей постели, а не торчала здесь.

В моей голове все еще отдавалась пульсация, и я тихо застонала, касаясь рукой раны. Я замерла, когда ощутила кусок ткани вместо кожи, а затем провела дальше, осознав, что один из них перевязал мою рану после того, как я заснула. Я переводила взгляд с одного на другого, не зная, как ко всему этому относиться. Они оба здесь — не убивают друг друга — из-за меня.

Прошлой ночью я знала, что Джейс сделал то, что должен был сделать, из-за Криса. Все могло закончиться намного хуже. Хотя я все еще была очень зла, что они не выпустили меня отсюда. Мой взгляд метнулся обратно к нему, и я заметила, что на его лице был синяк от удара Криса. С того лета, что я провела с ним, я знала, что его отчим часто бил его, но у меня было чувство, что он рассказал мне не все.

Гейдж, вероятно, с ума сходил, что меня до сих пор не было. Только если Элли не посвятила его в подробности. Если он знал, что банда “Алмазные Апостолы” были теми, кто забрал меня, то, скорее всего, тоже искал Джейса.

Решив рискнуть, я медленно подняла ноги, стиснув зубы, когда даже это небольшое движение заставило мои ребра гореть от боли. Рука Кайена легла на мою лодыжку, и я замерла, когда он несколько раз моргнул, прежде чем сфокусироваться на мне.

— Солнце встало, — заявила я, взглянув на занавески. — Теперь я могу уйти?

— Только если Джейсу позвонили, — ответил он сонно.

— Он еще не звонил, — пробормотал Джейс, не поднимая головы с подушки.

— Ты не можешь держать меня в заложниках весь день, — я сделала паузу. — Гейдж, скорее всего, уже знает, что это твоя банда похитила меня.

Джейс приоткрыл глаза.

— Откуда бы он узнал об этом, если бы ты ему не написала? Если только он не член той же банды, что и ты. И тот, кому ты написала вчера вечером, сказал ему.

Я сжала губы, понимая, что мне нужно быть более осторожной с тем, что я говорю при них.

— Если это правда, то он не будет сюда заглядывать, — подал голос Кайен. — Даже я не могу поверить, что мы делим пространство.

Я потерла глаза, бормоча себе под нос. Они без проблем могли держать меня здесь столько, сколько потребуется. И я сомневалась, что смогу добраться до двери без того, чтобы кто-нибудь из них не поймал меня, особенно когда я не могла даже ходить без того, чтобы тело не пронзала боль. Зазвонил телефон, заставив мое сердце подпрыгнуть. Джейс встал с кровати, доставая его из кармана. Отвечая, он расхаживал по маленькой комнате.

— Да? — он уставился на меня, и по его серьезному тону я догадалась, что это Крис. Он слушал, как мне показалось, целую вечность, прежде чем что-то тихо пробормотал и повесил трубку.

— Итак? — я приподняла бровь. — Я могу идти?

— Миллс сказал, что ты работаешь на него. Не как официальный член его банды, но ты здесь по его приказу, — подозрение блеснуло в его глазах, когда он изучал меня. — Он также сообщил Крису, что у него нет интереса к Литтл-Хэйвен. Что мы вольны двигаться вперед, и что он сделает все, что в его силах, чтобы помочь.

— Не забывай, что ты не единственный, кто здесь не просто так, — огрызнулся Кайен, напряжение между ними снова нарастало.

Джейс проигнорировал его, не отводя от меня взгляда.

— Крис ожидает, что ты мне поможешь.

Я нахмурилась.

— Помочь тебе в чем?

— О чем бы я ни попросил, — по его лицу расползлась ухмылка. — Поскольку банда “Шакалы” — наши друзья, то наша совместная работа не должна быть проблемой, верно?

Хватка Кайена на моей лодыжке немного усилилась, а его глаза сузились.

— Ты это несерьезно.

— Крис, кажется, был настроен серьезно.

Я протянула руку.

— Мой телефон. Тебе позвонили. Я ухожу.

Джейс бросил его мне, и я раздраженно выдохнула, когда увидела, что он сел. Я высвободилась из объятий Кайена и встала, на мгновение замерев, когда у меня закружилась голова. Я повертела шеей, мое тело протестовало, когда я медленно пересекла комнату. Я услышала движение позади себя, прежде чем Джейс опередил меня.

— Я не знаю, как тебе это удалось, но я точно знаю, что ты не работаешь с Миллсом, — пробормотал он. — И если Крис узнает, это не пойдет на пользу никому из нас.

— Давай тогда надеяться, что он ничего не узнает, поскольку ты не рассказал ему о своих подозрениях, — я проглотила чувство вины за свои резкие слова. — Я не думаю, что он хорошо воспримет это, если узнает, что его сын солгал ему.

— Я не лгал, — отрезал он. — Я не уверен, что это правда.

— Ты рассказал ему, что я была той девушкой три года назад?

Парень не ответил, убедив меня в том, что я была права. Он все еще скрывал эту информацию. И единственной причиной этого было то, что он защищал меня. Потому что Крис убил бы меня, если бы узнал об этом.

— Где мои шорты? — спросила я, вспомнив, что на мне все еще были спортивные штаны Кайена и чистая футболка.

— На них кровь. Просто оставь мои спортивные штаны себе, — пробормотал Кайен, все еще сидя на своей кровати.

Я кивнула, поворачиваясь обратно к двери. Джейс пересек комнату и схватил свой бумажник с прикроватной тумбочки, бросив на Кайена взгляд, который я не смогла расшифровать. Затем он вернулся к двери.

— Пошли, — сказал он, потянувшись к дверной ручке.

— Я и так слишком долго была с тобой. Мне не нужно, чтобы ты провожал меня обратно, — сказала я, когда он открыл дверь. — В любом случае, наверное, это не очень хорошая идея, если мы столкнемся с Гейджем.

— И почему бы это не было хорошей идеей?

Мой желудок сжался, когда я увидела Гейджа, сидящего в холле напротив двери Кайена. Он поднялся на ноги, его глаза расширились от шока, когда он осмотрел мое тело. Я не смотрелась в зеркало этим утром, но была уверена, что мое лицо было покрыто синяками. Его взгляд стал убийственным, когда он сосредоточился на Джейсе.

— Ты гребаный сукин сын, — прорычал он. — Твоя банда сделала это? Ты тоже приложил к этому руку?

— Гейдж, подожди, — я бросилась между ними, положив руки ему на грудь. — Он не причинил мне вреда.

— Тогда это сделал его психованный папочка.

— Может быть, если бы ты наблюдал за ней, этого бы, блядь, не случилось, — огрызнулся Джейс. — Где, черт возьми, ты был?

— Ты обвиняешь меня? — голос Гейджа был тихим и звучал более опасно, чем когда он был громким. — Ты также думаешь, что это я виноват в том, что ты, блядь, продержал ее здесь всю ночь?

— Крис хотел убедиться, что я не лгу. Он заставил Джейса наблюдать за мной до тех пор, — с горечью объяснила я.

— Значит, больше не секрет, что мы работаем с Шакалами? — Гейдж оторвал взгляд от меня, чтобы посмотреть на Джейса.

Кайен усмехнулся у меня за спиной.

— Ты действительно пытаешься впарить это, да? Думаю, Джейс прав насчет того, что это неправда.

Я резко обернулась, поморщившись от того, что двигалась слишком быстро.

— Кто бы мог подумать, что вы двое сможете сойтись во мнении хоть по одному поводу?

— Очевидно, когда дело касается тебя, это не проблема, — проскрежетал Гейдж.

Чья-то рука опустилась мне на плечи, и я вздрогнула от неожиданности, оглянувшись, чтобы увидеть Гейджа рядом со мной. Он притянул меня ближе, затем повел дальше по коридору. Челюсть Джейса была сжата, но он не сказал ни слова, когда мы с Гейджем уходили. Я опустила голову, не желая, чтобы студенты видели мое разбитое лицо.

— Как ты меня нашел? — тихо спросила я.

— Я безостановочно звонил Элли, пока она не призналась, что может отследить твой телефон.

Я удивленно посмотрела на него.

— Но ты остался в коридоре.

— Я решила подождать. Я не слышал никаких криков и был почти уверен, что убил бы их, если бы столкнулся с ними лицом к лицу прошлой ночью.

Остаток пути до нашего здания мы прошли в тишине. Гейдж терпеливо двигался со скоростью улитки, пока мы поднимались по лестнице. Я увернулась от его руки, и он достал ключ, отпирая мою дверь. Я открыла рот, чтобы потребовать вернуть мне копию, но потом решила, что сейчас, наверное, не самое подходящее время. Прежде чем я успела войти, Гейдж встал передо мной.

— Я устала, — сказала я со вздохом. — Все, чего я хочу, это поспать.

Он положил костяшки пальцев мне под подбородок, приподнимая мое лицо и осматривая раны. Я оставалась неподвижной, видя, как он пытается контролировать свою растущую ярость. Парень с трудом сглотнул, глядя на мой забинтованный лоб.

— Что они с тобой сделали? — пробормотал он, его голос слегка дрожал.

— Люди Криса нанесли несколько ударов, прежде чем я назвала имя.

— Джейс?

— Он не причинил мне вреда, — тихо сказала я. — Он помог.

— Потом продержал тебя всю ночь, — мрачно пробормотал он. — Что насчет Кайена?

— Он был на парковке, когда мы вернулись, — я оттолкнула его руку от себя. — И он не хотел, чтобы Крис вмешивался еще больше. Поэтому он встал на сторону Джейса.

— Теперь все изменилось, потому что они думают, что мы с Шакалами.

— Я знаю. Но я не хочу думать об этом сегодня. Мне нужно поспать.

— Больше так не делай, — сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. — Не убегай от меня больше, Ринн. Поняла?

— Я не буду. Но ты не можешь продолжать пытаться контролировать все, что я делаю.

После того, что произошло прошлой ночью, я не планировала никуда идти одна, особенно за пределы кампуса. Гейдж отошел с моего пути, и я прошла в свою комнату, направляясь прямиком к кровати. Я поставила телефон на зарядку, прежде чем поудобнее устроиться под одеялом. Даже если бы я сказала Гейджу, что не хочу говорить об этом, это было все, о чем я могла думать. Крис ожидал, что теперь я буду работать с Джейсом. Ничем хорошим это не закончится.

Глава 24

Джейс

— Он на занятиях, — сказал Пратт по телефону. — Я удивлен, что он отошел от нее.

Я поднялся по ступенькам на второй этаж.

— Им нужно создавать видимость спокойствия. Ринн хочет, чтобы все оставалось в секрете. Если бы и она, и Гейдж не пришли на занятия, то это могло бы вызвать вопросы.

— У них уже есть купленные преподаватели, — пробормотал Пратт.

— Дело не только в преподавателях. Шериф полиции наблюдает, — объяснил я ему. — Особенно сейчас, когда мы здесь. И “Гримроуз”. Я могу гарантировать, что они также наблюдают за Гейджем.

Пратт вздохнул.

— Я напишу, если он отправится в общежитие.

Я повесил трубку, сунул телефон в карман джинсов и направился в комнату Ринн. Крис наседал на меня, требуя, чтобы я заставил девушку раскрыть все, чем она занималась в кампусе. Он хотел всего и сразу, его терпение было на нуле. Прошло всего два дня с тех пор, как он отпустил ее, а ему уже нужны были результаты. Я позволил ему продолжать верить, что она работала на Шакалов, хотя был уверен, что это неправда.

Сделав глубокий вдох, я остановился перед ее дверью и громко постучал. Изнутри не доносилось ни звука, но она должна была быть здесь, так как последние два дня ее не было на занятиях. Я постучал снова и подождал пару минут.

— Ринн, — позвал я, глядя в глазок. — Нам нужно поговорить.

— Отвали, Джейс, — голос девушки был приглушен дверью, но все равно было легко расслышать ее гнев.

Я провел рукой по волосам.

— Либо ты говоришь со мной, либо Крис приходит сюда. Я уверен, что для тебя это будет выглядеть не очень хорошо, если известный главарь банды постучится в твою дверь.

На несколько мгновений воцарилась тишина, прежде чем раздался громкий щелчок и она отперла замок. Дверь приоткрылась, и девушка уставилась на меня, когда я поднял руки, показывая, что пришел безоружным. Ее челюсть сжалась, когда она распахнула дверь шире и отступила, чтобы я мог войти. Я пинком закрыл за собой дверь, а затем прислонился к ней, наблюдая, как она садится на диван. Мой желудок скрутило, когда я увидел темные синяки, покрывающие половину ее лица. На ней были спортивные штаны и толстовка большого размера, а волосы собраны в беспорядочный пучок. И она выглядела уставшей, хотя в ее глазах светилось недоверие, когда она не сводила с меня пристального взгляда.

— Чего ты хочешь? — огрызнулась она.

— Ты знаешь, чего хочу я. Крис жаждет, чтобы мы работали вместе.

Она горько рассмеялась.

— Конечно, Джейс. Скажи своему папочке, что я сделаю все, что он, блядь, захочет.

— Это не шутка, — процедил я сквозь зубы.

— Я поняла это, когда он похитил меня, — парировала она. — Чего именно он хочет?

— Он хочет, чтобы я взял на себя все, чем ты занимаешься в кампусе.

Секунду она задумчиво смотрела на меня.

— Нет. Этого не произойдет.

— Ты думаешь, есть выбор? — спросил я тихим голосом. — Он будет пристально следить за всеми нами.

— Я буду отстегивать тебе процент от всего. Деньги в его кармане должны сделать его счастливым.

— Этого недостаточно. Он хочет все.

— Мне насрать, чего он хочет.

Я уставился на нее, удивляясь, осознает ли она, насколько безжалостен Крис. Оттолкнувшись от двери, я пересек комнату и замер, когда она потянулась за спину и вытащила пистолет. Ее глаза были полны предупреждения, когда она направила его на меня.

— Я пришел сюда только поговорить, — медленно произнес я.

— Нет. Ты пришел сюда, чтобы угрожать мне. По приказу Криса, — выпалила она в ответ. — Думаешь, ты первый человек, который пытается забрать то, что я построила? Я тебя не боюсь. И я, блядь, обещаю, что Крис и твоя банда никогда больше не доберутся до меня.

— Я пытаюсь тебе помочь…

— Почему? — резко оборвала она. — Почему ты помогаешь девушке, которая наебала твою банду, вместо того, чтобы сделать то, чего хочет твой отчим?

— Потому что я, блядь, влюбился в тебя тем летом, — выпалил я, мой гнев нарастал. — И я, черт возьми, все еще не могу выкинуть тебя из головы. Я не хочу, чтобы ты оказалась в центре этой войны. Между нами и “Гримроуз” что-то произойдет. Мы все это знаем.

— Я уже в этом замешана, — мрачно пробормотала она. — Ничто этого не изменит.

— Ты не с Шакалами, — пробормотал я, рискуя получить пулю, когда сделал шаг ближе к ней. — С кем ты, черт возьми, Ринн?

— Не стой у меня на пути, Джейс, — ответила она опасно мягким голосом. — Я отдам тебе часть денег, которые зарабатываю. Скажи Крису, что я работаю с тобой. Это удержит его за пределами кампуса.

— Ты хочешь, чтобы я солгал ради тебя. Снова.

— Я никогда не просила тебя об этом в первый раз, — прошипела она. — Ты мог бы сказать Крису, кто я, в ту секунду, когда увидел меня в кампусе. Ты этого не сделал. А теперь ты не можешь. Потому что, если он узнает, что ты скрывал это от него, тебе крышка. Он не будет тебе доверять. И мы оба знаем, насколько силен его гнев.

Я прикусил язык, ярость разлилась по моим венам, когда она напомнила мне о том, в какой угол я сам себя загнал. Потому что она была права. Если Крис узнает, что я с самого начала знал, кто она такая, мне крышка. Ринн вскочила с дивана, держа пистолет направленным на меня, когда встала и выпрямила спину. Мой телефон завибрировал в кармане, и я был уверен, что это Пратт предупреждает меня о Гейдже, но я не пошевелился, чтобы проверить сообщение.

— Повторяю в последний раз, — заявила она. — Я никогда не помогу Крису. Делай все, что, черт возьми, хочешь. Выдай меня. Мне насрать. Я могу позаботиться о себе. Я годами держала свою личность в секрете, и скорее сброшусь с крыши, чем начну работать на Апостолов.

Абсолютная ненависть, которая извергалась из ее уст, когда она говорила о моей банде, заставила меня замереть. Я изучал ее, склонив голову набок, когда понял, что все это время упускал кусочек головоломки.

— Что мы тебе сделали? — тихо спросил я.

Она нахмурилась.

— Что?

— Это не просто бизнес. Это личное, — заявил я, внимательно наблюдая за ней. — Ты ненавидишь банду “Алмазные Апостолы”. Я видел, как ты смотрела на Криса, когда он похитил тебя. Убийство в твоих глазах было невозможно не заметить.

— Вероятно, это потому, что он планировал пытать меня.

— Это нечто большее. Что-то случилось.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — огрызнулась она, ее лицо ничего не выражало. — Крис — мерзкий кусок дерьма. Твоя банда такая же плохая. Я не хочу иметь с тобой ничего общего.

— Ты что-то имеешь против Апостолов, — сказал я, озвучивая свои мысли. — Вот почему ты отказалась поддаться своим чувствам ко мне тем летом.

— Я работала, — возразила она, ее пальцы крепче сжали рукоятку пистолета. — Этот разговор окончен. Уходи.

Я усмехнулся.

— Ты злишься. Потому что я прав. Возможно, это бизнес. Но это также и нечто большее. Я выясню, в чем дело, Ринн.

— Убирайся, — холодно потребовала она. — Гейдж завтра передаст сумку с наличными, чтобы отдать Крису. Если только ты не планируешь рассказать ему о том, что я отказываюсь с тобой работать.

Я пристально посмотрел на нее. Потому что мы оба знали, что я ничего не скажу. Во всяком случае, пока. В данный момент мне не хотелось сталкиваться с гневом Криса. Хотя, если бы он узнал правду сам, было бы намного хуже.

— Не делай ничего, что заставило бы меня передумать лгать ради тебя, — предупредил я, пятясь к двери. — Не стой у нас на пути, Ринн.

Она ухмыльнулась.

— Как скажешь. А теперь уходи.

Я не сказал больше ни слова, когда открыл дверь и шагнул в коридор. Краем глаза я заметил Гейджа, выходящего из лестничного пролета. Он застыл, увидев меня, его взгляд метнулся за мою спину к двери Ринн. Его лицо стало мрачным, когда он снова сосредоточился на мне.

— Мы просто поговорили, — холодно сказал я ему. — Успокойся, черт возьми.

— И ты ждал, пока меня здесь не будет, — выплюнул он. — Держись от нее подальше. Хочешь говорить о бизнесе, общайся со мной.

Я усмехнулся.

— Ты ее сучка. Мне нужно поговорить с человеком, который принимает решения. Который не ты.

Он уставился на меня, выдавив улыбку.

— Тебе повезло, что я предпочту иметь дело с тобой, чем с твоим папашей. Иначе я бы уже залил пол твоей кровью.

Шагнув вперед, я проскользнул мимо него, чтобы спуститься полестнице.

— Тебе не стоит беспокоиться о ней. Потому что ни я, ни Кайен не хотим убивать ее прямо сейчас. Но тебя? Нам действительно насрать на то, что с тобой случится.

— Попробуй, — подстрекал он, когда я спускался по ступенькам. — Я был бы рад возможности выбить из тебя все дерьмо.

Я не ответил ему, продолжая спускаться по лестнице. Еще немного словесной перепалки, и кто-то из нас точно сорвется. Сейчас мне было не до него, намного важнее было разобраться с Ринн. Я собирался выяснить, что же, черт возьми, она скрывает.

Глава 25

Ринн

— И это все? — спросил Гейдж, укладывая сумки в багажник моей машины.

Я кивнула.

— Этого мне хватит на несколько дней.

Мы были за пределами кампуса, покупая продукты, которые я могла держать в своей комнате в общежитии. Я не хотела ходить по всему кампусу, пока синяки на моем лице не заживут настолько, что я смогу покрыть их косметикой. Все думали, что я больна, и я хотела, чтобы так и оставалось. Благодаря Гейджу и другим парням, работающим на меня, все мои дела были под контролем.

— Ты должен отдать Джейсу деньги, когда мы вернемся, — напомнила я. — Мне пришлось сказать ему, что ты отдашь их сегодня.

Гейдж нахмурился.

— Мы поговорим об этом позже.

— Здесь не о чем говорить. Я уже приняла решение.

Я посмотрела на него с молчаливым предупреждением, поскольку он схватил меня за руку, когда я пошла садиться в машину. Парень не отпустил меня, но его взгляд метнулся мне за спину, когда мускул на его челюсти напрягся. Я оглянулась через плечо, увидев, как подъехал белый внедорожник и припарковался в нескольких рядах позади нас. Окна были тонированы, что делало невозможным заглянуть внутрь, но я уже знала, кто это был.

— Ты знал, что она придет? — прошипела я, мое сердце бешено заколотилось.

— Ты бы не покинула кампус, если бы знала. И она не может просто так зайти в твою комнату в общежитии.

— Ты мог бы сказать мне.

— Ты избегала ее звонков, Ринн, — хрипло сказал он, продолжая держать меня за руку, пока вел к внедорожнику. — Ты должна была ожидать, что она захочет увидеть тебя после того, как банда “Алмазные Апостолы” похитила тебя.

Я знала, что она захочет. И если бы речь шла о чем-то другом, я была бы рада увидеть ее. Но я не хотела объяснять решение, которое я приняла вчера с Джейсом. Ей бы это не понравилось, а мне не хотелось ссориться. Обычно мы обо всем договаривались, но у меня было чувство, что на этот раз мы не договоримся.

У меня внутри все сжалось, когда открылась задняя дверь, и я глубоко вздохнула, прежде чем забраться внутрь. Гейдж сел на переднее пассажирское сиденье, и я взглянула на водителя, парня, которого я не узнала, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на Элли.

Ее карие глаза остановились на мне, беспокойство наполнило ее взгляд, когда она увидела мои синяки. Ее черные волосы, заплетенные в косу, были собраны сзади в низкий хвост, на ней были джинсы и пушистый свитер, который свисал с одного плеча, открывая ее насыщенную смуглую кожу. Глядя на нее, никто бы никогда не догадался, насколько смертоносной она была, и ей это нравилось. Ее ногти всегда были ухожены, а макияж безупречен. Все ее татуировки были в местах, которые она могла легко скрыть. Она была достаточно могущественна, чтобы больше не делать грязную работу самостоятельно, хотя могла, если бы захотела. Она построила свою собственную империю, и я равнялась на нее. Уважала ее.

Но я знала, что разговор будет невеселым.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.

— Я в порядке. Все хорошо?

Она бросила на меня острый взгляд.

— Ты меня игнорируешь.

— Я ответила на твои сообщения.

— Ринн, — отчитала она меня. — Я звонила пять раз за последние два дня, и ты ни разу не ответила.

Я вздохнула, откидываясь на спинку сиденья.

— Я устала.

— Ты избегала, — поправила она меня, прежде чем смягчить голос. — Я знаю, как тяжело, должно быть, было увидеть Криса. Быть похищенной Апостолами. Думаю, может быть, тебе пора покинуть Литтл-Хэйвен…

— Что? — я прервала ее, напрягшись. — Я сделала все, о чем ты просила.

— С другими бандами здесь, мне кажется, это уже слишком, — ее взгляд на секунду метнулся к Гейджу. — Ты отлично справилась, Ринн. Но теперь, когда они в городе, все меняется. Позволь мне вытащить тебя из этого, пока тебе не причинили боль.

— С чего ты взяла? — напряженно спросила я. — Я вполне способна постоять за себя против Джейса и Кайена. Этот кампус по-прежнему мой.

— Тебе нужно вести себя разумно, Ринн.

— Конечно, — выпалила я в ответ.

Она покачала головой.

— План состоял в том, чтобы позволить Джейсу и Кайену поверить, что ты работаешь на банду “Шакалы”. Это значит, что тебе нужно подыграть. Работать с Джейсом. Или, по крайней мере, позволить им поверить в это. Тот разговор, который у вас был с ним вчера, полная противоположность этому.

Мои губы приоткрылись в шоке, и я бросила на Гейджа убийственный взгляд. Он встретился со мной им, но его лицо было бесстрастным, в то время как я молча кипела. Он был единственным, кому я рассказала. Потому что он был нужен мне, чтобы доставить деньги, но этот парень решил действовать за моей спиной и рассказать Элли. Мое сердце упало при напоминании о том, что он был верен ей. Не мне. И даже если бы ему было не все равно, что случилось со мной, он бы сначала сделал то, что нужно ей.

— Я понимаю, почему ты это сделала, — успокоила Элли. — Но еще слишком рано наживать врага в лице Апостолов. Они не должны знать, что я в этом замешана.

— У меня все под контролем, — процедила я сквозь зубы. — Джейс ничего не скажет Крису. Я позаботилась об этом.

— Ты хочешь отомстить, — мягко сказала она. — Ты не получишь этого, если не сможешь контролировать свои эмоции.

— Я всего на секунду потеряла самообладание, — огрызнулась я. — Когда услышала, как Джейс сказал мне передать правление Апостолам. Я никогда ничего не сделаю для Криса. Если бы у меня был шанс, я бы, черт возьми, убила его, когда он похитил меня.

— Тогда ты была бы мертва, — прямо сказала она. — Эти два парня — Джейс и Кайен — очевидно, что они все еще неравнодушны к тебе. Иначе они рассказали бы своим бандам, что ты сделала с ними тем летом.

Я подавила желание снова взглянуть на Гейджа. Рассказал ли он ей, что у нас происходило в кампусе? Знала ли она, что оба парня были у меня между ног, пока Гейдж наблюдал? В последнем я сомневалась, поскольку Элли бы взбесилась, если бы узнала об этом.

Выдохнув, я наклонилась вперед, лицом к Элли.

— Доверься мне. Пожалуйста. Я могу это сделать. Я буду держать себя в руках, если снова увижу Криса. Если он хочет, чтобы я работала с Джейсом, то так тому и быть.

— Я присмотрю за ней в кампусе, Элли, — вставил Гейдж. — Она более чем способна справиться с этими двумя засранцами. И я не позволю Крису снова похитить ее.

Гнев захлестнул меня от его слов, но я продолжала смотреть на Элли. Она молчала, обдумывая свое решение.

— Не выводи меня из этой борьбы. Я могу это сделать.

Она поджала губы.

— Я хочу слышать обо всем, что ты делаешь. Больше никаких изменений плана, как ты сделала вчера с Джейсом.

— Все проходит через тебя, — сухо пообещала я.

Мне нравилось все делать самой, но, рассказывая ей о каждой мелочи, я снова чувствовала себя чертовым ребенком.

— Я хочу, чтобы Гейдж всегда был с тобой, — заявила она.

— Чтобы он мог присматривать за мной? — спросила я, скрестив руки на груди. — Ты мне больше не доверяешь?

— Чтобы обезопасить тебя… — она на мгновение замолчала. — И да. Чтобы убедиться, что все идет по плану. Мы работали над этим годами, Ринн. Мы не можем позволить себе все испортить. Я не хочу, чтобы ты думала, что я тебе не доверяю. Я абсолютно тебе доверяю. Я не могу винить тебя за то, что ты потеряла спокойствие. Не после того, через что ты прошла.

— Со мной все будет в порядке, — отрезала я.

Она кивнула и потянулась через сиденье, притягивая меня в крепкие объятия.

— Будь осторожна. И больше не игнорируй мои звонки.

Я обняла ее в ответ, прогоняя свое раздражение. Я знала, что она заботилась обо мне, но ей также важно было сохранить свое положение. И если бы я не помогала, то больше не была бы частью плана. А такого я допустить не могла. Она отстранилась, и я пробормотала "прощай", открывая дверь.

Гейдж был прямо за мной, когда я шла обратно к своей машине. У него были ключи, и, очевидно, он решил, что будет за рулем, когда сел на водительское сиденье. Ворча себе под нос, я забралась на пассажирское сиденье, захлопнув дверь сильнее, чем это было необходимо.

— Ей нужно было знать, — тихо сказал он. — Она поставила на карту свою репутацию, позвонив Миллсу и попросив его солгать о твоей работе на "Шакалов". План должен сработать.

— Что еще ты ей сказал? — прошипела я, когда он вырулил на улицу.

— Только то, что важно.

— Мм, — задумчиво произнесла я. — Значит, ты не рассказал ей, как приковал меня наручниками к кровати и держал там, пока ел мою киску?

Он повернул голову в сторону, чтобы посмотреть на меня, нахмурившись.

— Нет, Ринн. Я, блядь, ей этого не говорил.

Мой смех был лишен юмора.

— Потому что она заменит тебя кем-нибудь другим. Она бы начала беспокоится, что секс вскружит тебе голову, и я буду использовать это, чтобы убедить тебя работать на меня, если я не соглашусь с ее мнением. Может, мне стоит сказать ей. Тогда мне не пришлось бы иметь с тобой дело.

— Ты скажешь ей это, а я расскажу, как Кайен и Джейс засунули свои лица между твоих бедер, — спокойно ответил он. — Или как ты на самом деле заботишься о них.

— Я не делаю этого.

— Ты делаешь. Может быть, немного. Но достаточно, чтобы ты не хотела их смерти, — его хватка на руле была крепкой. — Если она это узнает, то определенно выгонит тебя из Литтл-Хэйвен.

— Я не собираюсь ничего делать, чтобы все испортить, — выдавила я.

— Я знаю. И я буду здесь, просто чтобы убедиться.

Я закатила глаза.

— Мне не нужна нянька.

— После того, как тебя похитили, очевидно, что нужна.

— Отвали, Гейдж, — прорычала я. — Ты пошел и донес на меня, потому что не был согласен с моим решением о том, как обращаться с Джейсом.

Он усмехнулся.

— Я не доносил. Я поговорил с нашим боссом, чтобы убедиться, что это был правильный шаг. Что явно было не так, поскольку Элли не согласилась.

— Ты не представляешь, как трудно было видеть Криса и держать рот на замке, — пробормотала я. — Я хотела убить его.

— Я знаю, — тихо ответил он.

Мои глаза расширились от шока.

— Элли рассказала тебе?

— Она рассказала мне, как ты оказался с ней. Она хотела, чтобы я знал, раз уж мы собираемся быть с бандами “Алмазные Апостолы” и “Гримрозуз”.

— Это не ее история, чтобы рассказывать, — проворчала я себе под нос.

— Ты не единственная, у кого зуб на эти банды, — тихо сказал он. — Поверь мне, я хочу расправиться с ними так же сильно, как и ты.

Я молчала, ожидая, что он продолжит. Но вместо этого он включил радио, делая музыку погромче, пока динамики не загудели. Откинув голову на спинку сиденья, я закрыла глаза, мысленно возвращаясь к худшей ночи в моей жизни.

***

— Выбирай фильм сама, Ринн, — сказал мне мой брат Шон. Он достал попкорн из микроволновки, пока его лучший друг Барри доставал газировку из холодильника. Наша квартирка была крошечной, а диван, на котором я свернулась калачиком, был таким изношенным, что пружины скрипели каждый раз, когда кто-то двигался. У нас было мало места, но я никогда не жаловалась. Каким-то образом Шон всегда следил за тем, чтобы у нас была еда и все необходимое.

Я не помнила свою маму. Она умерла, когда я была совсем маленькая. Мой отец исчез задолго до этого, не готовый стать родителем, судя по тому, что рассказал мне Шон. Я металась между приемными семьями, пока два года назад Шону не исполнилось восемнадцать и он не взял надо мной опеку, когда мне было почти двенадцать. Ему не нужно было этого делать. Он мог бы жить своей собственной жизнью вместо того, чтобы брать ответственность за другого ребенка. Он сделал для меня все, что мог, убедившись, что у меня есть то, что мне нужно. У нас были разные матери, он был моим сводным братом по отцовской линии. Он знал нашего отца, но отказывался говорить о нем, говоря, что мне было бы лучше без него в моей жизни.

Он проводил со мной столько времени, сколько мог, когда не работал. А когда он работал по ночам, я оставалась с пожилой женщиной, которая жила над нами. Впервые с тех пор, как я себя помню, я была счастлив. Его друг, Барри, был мне как второй брат, и он всегда следил за тем, чтобы у меня все было хорошо, если Шон был занят работой.

Они оба направились обратно к дивану, но остановились, когда раздался громкий стук в дверь. Сердитый голос начал выкрикивать имя Шона, и мои глаза расширились от тревоги, когда в дверь снова забарабанили. Миска с попкорном выпала из рук Шона, и он бросился вперед, схватив меня за руку и стащив с дивана.

— Вылезай через заднее окно, Ринн, — прошипел он, таща меня через гостиную. — Ты помнишь, где пистолет, верно?

Страх пробежал по моей спине, когда я с трудом сглотнула.

— Ты сказал, что это только на крайний случай.

— Это тот самый крайний случай, — сказал он, в его голосе слышалась паника. — Люди у двери опасны. Ты делаешь все, что нужно, чтобы они тебя не тронули.

— Ты имеешь в виду, пристрелить их? — задохнулась я.

— Не позволяй им добраться до тебя. Ты помнишь номер, по которому я просил тебя позвонить, если со мной что-то случится?

Я кивнула, мое тело начало дрожать.

— Я помню.

Дверь внезапно распахнулась, и я посмотрела мимо Шона, чтобы увидеть, как четверо мужчин вваливаются внутрь. Барри был перед ними, пытаясь удержать внимание на себе, пока Шон подталкивал меня к спальне.

— Прости, — хрипло сказал он. — Чтобы ты ни услышала обо мне, просто знай, что я сделал это, чтобы защитить тебя. Иди. И не оглядывайся.

Я застыла на месте, мой страх держал меня в тисках, пока Шон не велел мне бежать. Я спотыкалась о собственные ноги, направляясь в спальню. Шон и Барри оба закричали, прежде чем я услышала стон боли. Как раз в тот момент, когда я вбежала в дверной проем, чья-то рука запуталась в моих волосах, дернув меня назад. Крик вырвался из моего горла, когда меня оттащили назад, прежде чем бросить на пол.

— Она всего лишь ребенок. Она не имеет к этому никакого отношения, — проревел Шон. — Я сделаю все, что ты захочешь. Просто отпусти ее.

Я подняла голову и увидела, что Шон и Барри находятся под прицелом трех мужчин. Когда Шон попытался подойти ко мне, один из них приставил пистолет к его виску. Я подавила крик, когда он упал на пол, держась за голову. Кто-то встал передо мной и присел на корточки, сцепив руки вместе, когда посмотрел на меня. Мои глаза встретились с его, и я сморгнула слезы, пока он изучал меня.

— Ты та сестра, о которой Шон никогда не говорит? — спросил парень, склонив голову набок, отчего его черные волосы упали ему на один глаз.

Я не произнесла ни слова, мой ужас заставлял мое сердце выпрыгивать из груди. Я слышала, как Шон пытался убедить их отпустить меня, но я не могла видеть его с этим парнем передо мной. Я отшатнулась, когда он поднял руку и схватил меня за подбородок.

— Я Ник, — сказал он, стараясь казаться дружелюбным. — Как зовут тебя?

Я прикусила язык, не произнося ни слова, пока в моей голове роились вопросы. Шон работал по ночам и в неурочные часы, но я никогда не думала, что он занимается чем-то незаконным. Даже когда он купил пистолет, я решила, что это потому, что мы жили в плохом районе. Но когда я посмотрела на парня передо мной, стало ясно, что Шон и Барри имели дело с какими-то плохими людьми.

— Сколько тебе лет? — спросил Ник, держа пальцы на моей челюсти. Когда я не ответила, он покачал головой, его хватка усилилась почти до боли. — Я веду себя хорошо. Не заставляй меня причинять тебе боль.

— Мне тринадцать, — выдавила я, хотя завтра был мой четырнадцатый день рождения.

— Ник, она не имеет к этому никакого отношения, — снова сказал Шон.

Ник не ответил, еще пару мгновений не сводя с меня холодного взгляда, прежде чем он внезапно поднял меня на руки. Я кричала и сопротивлялась, когда он протащил меня через всю комнату, прежде чем распахнул крошечный шкаф для одежды и втолкнул меня внутрь. Я упала на развешанные куртки, услышав, как захлопнулась дверь, и резко развернулась.

Я повернула дверную ручку, врезавшись в дверь всем телом. Но она не поддавалась, и когда из-за двери донесся голос Ника, я поняла, что он, должно быть, прислонился к ней. Я колотила кулаками по дереву, пока мои руки не заболели, а по лицу не потекли слезы. Воздух наполнился криком боли, заставившим меня замереть. Это был Барри, и ужас захлестнул меня, когда он снова закричал. Опустившись на колени, я прислонила голову к двери, прислушиваясь к приглушенному разговору.

— А что, по-твоему, должно было произойти? — спросил Ник. — Что мы просто позволим вам обоим уйти? Как только ты попадаешь в этот мир, ты остаешься там на всю жизнь. Ты действительно думал, что мы не узнаем, что ты предпринимал шаги, чтобы уйти, не сказав нам?

— Это не так, — сказал Шон, в его голосе слышалась боль. — Я не уходил.

— Ложь не поможет, — ответил Ник, его тон обещал насилие. — Босс недоволен вами обоими.

Пока они говорили, моя грудь вздымалась с каждым вздохом, и мне казалось, что стены маленького чулана смыкаются вокруг меня. Я снова навалилась на дверь, чувствуя, что задыхаюсь. Мои руки дрожали, когда я прижала их к дереву, съежившись, когда услышала звуки, которые, без сомнения, были ударами Шона и Барри. Пот стекал по моей спине, когда в шкафу стало невыносимо жарко.

Время казалось бесконечным, пока я слушала их мучительные крики, и я прислонилась к двери, пытаясь успокоить дыхание. После того, что показалось вечностью, наступила тишина, и дверь распахнулась. Я упала вперед, приземлившись на ладони, и заморгала, привыкая к яркому свету. Рыдание застряло у меня в горле, когда я увидела Шона и Барри, распростертых на полу, покрытых кровью.

Обхватив пальцами мое предплечье, Ник поднял меня на ноги, продолжая удерживать, когда я попыталась вырваться от него. Трое других мужчин с любопытством наблюдали за мной, когда Ник притянул меня ближе к моему брату.

— Шон, — прошептала я, пытаясь понять, дышит ли он.

— Не волнуйся, он не умер, — сказал мне Ник. — Твоему брату нужно многое наверстать. Теперь он наша сучка. И чтобы убедиться, что он слушает, ты пойдешь с нами. Но нам нужен только один из них.

Один из мужчин вытащил пистолет с глушителем и перешагнул через Барри, приставив дуло к его затылку. Ник зажал мне рот рукой, прежде чем я успела закричать. Мой вопль был приглушен, когда парень выстрелил Барри в голову. Мои щеки были мокрыми от слез, когда я смотрела, как кровь покрывает ковер. Ужас охватил меня, когда Ник толкнул меня на одного из других мужчин.

— Отведи ее собирать вещи, — приказал Ник. — Нам нужно идти. Отнеси его в машину.

Двое мужчин подняли Шона, и его голова запрокинулась назад, когда они потащили его к входной двери. Мужчина, который держал меня, грубо потянул меня в сторону спальни. Он втолкнул меня в дверной проем, прежде чем встать там, чтобы убедиться, что я не смогу уйти.

— Собери все, что поместится в рюкзаке, — резко приказал он. — Ты не вернешься.

Мой взгляд метнулся по спальне, останавливаясь на кровати. Комок встал у меня в горле, когда я заставила себя пошевелиться. Шон не хотел бы, чтобы я сдавалась. Если я пойду с ними, моя жизнь закончится. Сделав несколько неуверенных шагов, я схватила свою сумку со стула, а затем направилась к кровати. Я просунула руку под матрас, мои пальцы обхватили ствол пистолета.

— Эй, — рявкнул парень, его шаги приближались.

Резко развернувшись, я поднял пистолет, сняв его с предохранителя, как учил меня Шон. Парень застыл, выпучив глаза, и я не дала ему шанса что-либо сказать, прежде чем спустила курок. Пуля попала ему в середину груди, и он упал на землю. Развернувшись, я подбежала к окну, услышав голоса, доносящиеся из гостиной. Я подняла стекло и вылезла наружу, приземлившись на нашем маленьком крыльце.

Мой пульс участился, я знала, что у меня есть всего несколько секунд, прежде чем они придут за мной. Подтянувшись к перилам, я вытянула руки над собой, ухватившись за нижнюю часть балкона надо мной, и оттолкнулась, протаскивая свое тело через узкий проем, который проделала несколько месяцев назад. Я делала это не в первый раз. Когда в многоквартирном доме случались неприятности, а Шона не было дома, я приходила сюда, чтобы побыть с нашей соседкой сверху. Она всегда оставляла свою раздвижную дверь незапертой специально для меня.

Я втащила себя на балкон второго этажа, проскользив на животе по грубой древесине. Перевернувшись на спину, я лежала там, не шевеля ни единым мускулом, когда услышала, что кто-то ходит внизу.

— Куда, черт возьми, она делась? — голос Ника разнесся по воздуху. — Иди посмотри в ту сторону. Я пойду этим путем.

Их шаги затихли вдали, пока я лежала неподвижно, уставившись в звездное ночное небо. Тихие рыдания сотрясали мое тело, когда я думала о Шоне и Барри. Стеклянная дверь рядом со мной медленно открылась, и я повернула голову, чтобы увидеть, что моя соседка смотрит на меня с беспокойством. Ее седые волосы обрамляли ее лицо, когда она слегка улыбнулась мне, хотя черты ее лица были искажены беспокойством.

— Ринн, я думала, Шон сегодня вечером дома, — сказала она своим мягким голосом. — Все в порядке?

— Нет, — прохрипела я шепотом. — Могу я воспользоваться вашим телефоном, пожалуйста?

— Конечно.

Я поднялась на ноги и последовала за ней в квартиру, задаваясь вопросом, слышала ли она что-нибудь из того, что произошло. Стрельба и драки были здесь обычным делом, и в этом районе на это не обращали внимания.

Она протянула мне свой телефон, пробормотав что-то о том, чтобы приготовить мне что-нибудь поесть, пока я набирала номер, который Шон заставил меня запомнить год назад. Я крепко сжала мобильник и поднесла его к уху, чтобы услышать, как звучат гудки.

— Алло, — ответил женский голос.

— Эм, мой брат сказал мне позвонить, если у меня будут неприятности, — нервно сказала я. — Я сестра Шона.

Она помолчала мгновение, прежде чем заговорить.

— Ринн?

— Да.

— С Шоном все в порядке?

Мой голос дрожал.

— Нет, это не так.

— Хорошо, — успокоила она. — Я приеду за тобой. Ты где-нибудь в безопасности?

— Я надеюсь на это.

— Сиди тихо, пока я не приеду. Я помогу.

— Кто вы? — спросила я, задаваясь вопросом, кем была эта женщина, о которой Шон никогда не упоминал.

— Я Элли.

Глава 26

Гейдж

Ринн была в бешенстве, и я не осознавал, насколько сильно она могла затаить обиду, до нашей встречи с Элли. С тех пор прошла неделя, а она едва ли сказала мне два слова. Она держалась в окружении парней, которые работали на нее, всякий раз, когда ее не было в комнате, намеренно игнорируя меня. Она не говорила мне, куда идет или когда выходит из своей комнаты, заставляя меня гоняться за ее задницей по всему кампусу. И вчера, когда с меня, наконец, было достаточно, я пошел отпереть ее дверь, чтобы поговорить, только чтобы узнать, что она сменила чертов замок, так что я не смог войти.

Теперь мое терпение официально лопнуло.

Я не убежал и не рассказал Элли о том, что она сказала Джейсу, потому что мне так захотелось. Это было потому, что я увидел ее лицо после того, как Джейс вышел из ее комнаты. Она не контролировала себя. Ее решение было основано на ее прошлом. Не на том, что происходило сейчас. И если бы она не была осторожна, это привело бы к ее смерти.

Мы были в Яме, и я прислонился к стене, наблюдая за дракой, чтобы скоротать время. Это были двое студентов, которые дрались, и они оба вели себя так, будто никогда в жизни не наносили ударов. Как чертовски скучно. Если бы я не присматривал за Ринн, я был бы в клетке. Избиение какого-нибудь придурка помогло бы справиться с гневом, который нарастал всю неделю.

Мой взгляд скользнул по заполненному людьми залу туда, где стояла она. Девушка болтала с какими-то парнями, которых пригласила из другой школы, и ярость медленно поднималась во мне, когда они флиртовали с ней. Я был уверен, что она целенаправленно пыталась вывести меня из себя, хотя даже не взглянула на меня с тех пор, как мы вернулись сюда.

Один из парней задел рукой ее задницу, когда она обернулась, и я выпрямил спину, оттолкнувшись от стены. Девушка повернулась к парню, на ее лице была улыбка, когда она начала танцевать с ним. Ярость вскипела в моих венах, когда я направился к ней, проталкиваясь сквозь толпу, пока Хайд и двое других парней, которые работали на Ринн, не встали передо мной. Я поиграл кольцом на языке, кивком показывая ему, чтобы он отошел.

Он скрестил руки на груди и нервно сглотнул.

— Ринн хочет, чтобы ее оставили в покое сегодня вечером. Это касается и тебя тоже.

Я бесстрастно уставился на него.

— Убирайся нахуй с моей дороги.

— Мы на тебя не работаем, — парировал он. — Мы выполняем ее приказы. И она не хочет, чтобы ты был рядом с ней.

Я стоял абсолютно неподвижно, сдерживая желание стереть самодовольную ухмылку с его лица. Он вел себя жестко, явно наслаждаясь тем, что снова стал лучшим парнем Ринн. Но мы оба знали, что я не просто какой-то стипендиат, работающий на нее. У него практически не было права голоса с тех пор, как я появился в кампусе. Я шагнул вперед, моя грудь коснулась его, и я усмехнулся, забавляясь вспышкой страха на его лице. Я должен был отдать должное Ринн за то, как эти парни защищали ее. Она была хорошим лидером и явно знала, как завоевать лояльность. Кое-чему она научилась у Элли.

— У тебя есть две секунды, чтобы убраться с моих глаз, — небрежно сказал я.

Он выпрямился.

— Или что?

— Или я затащу тебя в эту клетку и покажу тебе, — пригрозил я тихим голосом. — Твоя работа — поддерживать контроль над этой школой по ее приказу. Но моя? Моя работа — это она. Она моя. Попробуй помешать мне снова приблизиться к ней, и я отрежу тебе член. Может быть, тогда твой стояк на нее будет легче игнорировать.

Его лицо побледнело, хотя он усмехнулся, не сдвигаясь с места. Я удивленно приподнял проколотую бровь. Его желание защитить ее было даже сильнее, чем его страх передо мной. Интересно. Прежде чем я успел сделать что-либо еще, я увидел знакомое лицо, направляющееся к Ринн. Я сжал челюсти, переключая внимание с Хайда на новую угрозу. Я толкнул парня плечом, когда проносился мимо, и услышал, как он что-то пробормотал, прежде чем оказался рядом со мной, свирепо глядя на того же человека, что и я. Джейс приближался к Ринн, и я задавался вопросом, как, черт возьми, он вообще проник внутрь. Ему и Кайену запретили появляться в Яме с первой недели учебы.

— Ты был так занят мной, что даже не заметил этих придурков? — проворчал я Хайду, когда мы подошли ближе.

Парень бросил на меня уничтожающий взгляд, но не ответил, пока мы проталкивались сквозь толпу. У меня сжалось в груди, когда Джейс схватил Ринн за руку, отвлекая ее внимание от парня, с которым она танцевала. Я оказался там секундой позже, встав между ними. Джейс нахмурился, встретившись со мной взглядом, его кулаки сжались, когда я оттолкнул его.

— Гейдж, — мое имя сорвалось с губ Ринн в качестве предупреждения, и она схватила меня за руку, пытаясь оттащить назад. Я не сдвинулся ни на дюйм, и она встала рядом со мной.

— Убирайся нахуй, — бросил я Джейсу угрожающим голосом.

— Нет. Я пригласила его.

Я едва смог подавить свой шок, но закрыл рот и сохранил бесстрастное выражение лица. Джейс наблюдал за мной, его тело было напряжено, как будто ожидая, что я нападу на него. Мы оба напряглись, когда она внезапно шагнула вперед и прижалась к его груди. Во взгляде Джейса плясали вопросы, когда она повернулась ко мне, держась к нему спиной.

— Что ты делаешь? — осекся я, наблюдая за ее коварной ухмылкой.

— Я делаю то, чего хотели Шакалы, — сказала она, пожав плечами. — Работаю с Джейсом. С бандой “Алмазные Апостолы”. Для этого ему нужно, чтобы его сюда впустили. И нам нужно ладить. Верно?

Я прикусил язык так сильно, что почувствовал вкус крови. В ее глазах появился вызов, как будто она ждала, что я запротестую. Устрою сцену. Если я это сделаю, то это подорвет ее репутацию перед парнями. И перед студентами. Это вызвало бы ненужные вопросы. Элли была бы в ярости. Моей работой было наблюдать за ней, а не контролировать. И Ринн, блядь, это знала. Она давила на меня, пытаясь заставить сорваться, чтобы она могла сказать Элли, что это я мешаю ее плану.

Джейс уставился на меня, его замешательство было очевидным. Но это не помешало ему обнять Ринн за талию, не сводя с меня глаз, и самодовольно ухмыльнуться, когда она не оттолкнула его. Ее неловкость длилась всего долю секунды, прежде чем она прислонилась к нему, выглядя более чем комфортно.

— Теперь мы все друзья, — сказала она, и ее глаза весело заблестели. — Так что будьте добры друг к другу. А теперь, если вы меня извините, мне нужно кое-куда сходить.

Ее взгляд переместился на парня, с которым она танцевала. Смысл ее слов стал кристально ясен, когда она одарила его улыбкой, в которой сквозил секс. Джейс даже не мог видеть ее лица из-за спины, но, должно быть, он тоже заметил это, потому что, когда она попыталась отодвинуться, его рука крепче обхватила ее за талию.

— Нам нужно поговорить, — сказал Джейс достаточно громко, чтобы я услышал.

Ринн ощетинилась.

— Позже.

Джейс прижался губами к ее волосам, и я увидел, как шевельнулись его губы, когда он прошептал слово "сейчас". Ее глаза нашли мои, и я уставился на нее, не пошевелив ни единым мускулом. Я был чертовски уверен, что не собирался помогать ей вырываться из объятий Джейса, чтобы она могла попытаться переспать с другим парнем. Не то чтобы я позволил этому случиться. Мне было все равно, какую сцену я устрою. Она закатила глаза, вырываясь из объятий Джейса и мотая головой, безмолвно приказывая ему следовать за ней.

Они направились к двери в задней части склада, и я развернулся, мчась в противоположном направлении. Она вела его в заднюю комнату, и там был другой вход, через который я мог проскользнуть и подслушать. Потому что я был уверен, что она запрет главную дверь, чтобы меня не пустить. Прохладный ночной воздух ударил мне в лицо, когда я толкнул заднюю дверь склада, бросаясь за угол. Я остановился перед дверью, медленно повернул ручку и приоткрыл ровно настолько, чтобы я мог протиснуться внутрь.

Свет был включен, и я прокрался вперед, оставаясь за рядом шкафчиков. Эта комната стала импровизированной раздевалкой для людей, которые дрались в клетке. По сути, это было просто несколько скамеек и шкафчиков с небольшой аптечкой, хотя пространство было довольно большим. Музыка из главного зала была приглушена, и я мог слышать голос Ринн, приближаясь все ближе.

— Только потому, что я согласилась работать с тобой, не значит, что ты можешь мной командовать, — говорила она с явным раздражением.

Джейс усмехнулся.

— Согласилась? На прошлой неделе ты была категорически против этого. Я хочу знать, что, черт возьми, изменилось.

— Я решила, что в этом есть польза.

— Или ты поняла, что Крис убьет тебя, если узнает, что ты не делаешь то, что он хочет.

— Я не боюсь твоего отчима-психопата.

— Может, и не боишься, — тихо пробормотал Джейс, — но ты ненавидишь его. Вопрос в том, почему.

Мой пульс участился, когда я задался вопросом, как, черт возьми, Джейс догадался об этом. Мне было любопытно, чтобы он подумал, если бы узнал правду. Не то чтобы Ринн когда-нибудь призналась бы в этом ему или кому-либо еще, если уж на то пошло. Даже я не должен был знать, но Элли почувствовала, что это необходимо, как только поняла, что обе банды собираются воевать на территории кампуса. Ринн прошла через ад как из-за “Гримроуз”, так и из-за банды “Алмазные Апостолы”. Меня беспокоило, что она думала, что сможет отделить Джейса и Кайена от банд, когда, по правде говоря, это было невозможно. Оба этих придурка были следующими в очереди на то, чтобы захватить власть, и я был уверен, что они более чем способны быть такими же безжалостными, как Крис и Хейз.

— Я говорила тебе тем летом, что мне не нравятся банды, — сухо ответила она. — Или кто-либо, связанный с ними.

— Почему у меня такое чувство, что ты часть одной из них? И это не “Шакалы”.

— Почему ты так переживаешь? — спросила она, и ее голос стал нежным. — Я делаю то, что ты хочешь. Работаю с тобой и включаю в то, чем я управляю в кампусе.

— Это не все, чего я хочу.

Я поиграл кольцом на языке, заставляя себя оставаться неподвижным. Я понял, к чему он клонит, по одному этому предложению, и хотел посмотреть, как она отреагирует.

— Чего еще ты хочешь? — выпалила она.

— Тебя, — просто сказал он. — Крис хочет, чтобы я управлял кампусом. И я буду. Но я хочу, чтобы ты была моей девушкой.

— Ты бредишь, — огрызнулась она. — Этого не произойдет.

— Так и будет, — заявил он. — У тебя здесь слишком много власти. Люди, которые следуют за тобой, не примут меня, если увидят, что ты меня терпеть не можешь. Нам нужно быть единым фронтом.

Пелена ярости окрасила мое зрение, когда я молча двинулся вперед, выглядывая из-за шкафчиков. Ринн стояла у стены, Джейс перед ней, его ладонь была прижата к бетону рядом с ее головой, пока взгляд девушки метал в него кинжалы.

— Я веду с тобой дела, — выдавила она сквозь стиснутые зубы. — И только. Я не собираюсь висеть у тебя на руке, как послушная девочка. Это моя гребаная территория.

— Больше нет. Только не с тех пор, как Крис пригрозил мне, требуя взять все на себя.

— Это его идея? Пытаться контролировать меня? — прорычала она. — Он говорит тебе прыгнуть, а ты спрашиваешь, как высоко. Какой ты хороший маленький питомец.

— Ты сделаешь это, Ринн, — процедил Джейс. — Я хочу, чтобы все считали тебя моей.

Она склонила голову набок.

— Это все ради публичного имиджа?

— Ты действительно собираешься притворяться, что тебе не понравилось, когда мой язык был в твоей киске? — спросил он, и хотя я не мог видеть его лица, я знал, что он ухмыляется. — Что ты не хотела бы, чтобы это повторилось?

Она толкнула его, заставив отступить на пару шагов.

— Ты не единственный, кто был у меня между ног, Джейс. И, если я правильно помню, Кайен справился быстрее, чем ты. Если бы мне пришлось выбирать, я бы выбрал его, а не тебя. На самом деле, я бы так же выбрала Гейджа, а не тебя. Ты в самом конце этого гребаного списка.

Я сдержал фырканье, зная, что она несет чушь. Она была так же зла на меня, как и на Джейса. Но я не мог отрицать самодовольства, которое почувствовал, когда она произнесла мое имя. Это означало, что она все еще думала обо мне. С этим можно было работать.

Джейс покачал головой.

— Ты не слышала, как хлопнула дверь после того, как мы вошли сюда, не так ли? Ты только что усилила его и без того раздутое гребаное эго.

Ее глаза сузились, когда она увидела, как он осматривает комнату. Я не пытался спрятаться, и Джейс встретил мой пристальный взгляд секундой позже, ничуть не выглядя удивленным. Ринн увидела меня и что-то проворчала себе под нос, скрестив руки на груди. Я улыбнулся ей, давая понять, что слышал разговор. Она никогда бы не упомянула обо мне, если бы знала, что я слушаю.

— Это касается и тебя тоже, — сказал Джейс, его плечи напряглись, когда он наблюдал за мной. — Ты оставишь ее в покое. Встанешь в один ряд со всеми остальными парнями, которые работают на нее.

Я усмехнулся.

— Ринн права. Ты, блядь, бредишь.

Джейс пожал плечами, снова переключая свое внимание на нее.

— У тебя есть неделя, чтобы прийти ко мне. Если ты этого не сделаешь, тогда я возьму все на себя без твоей помощи. И тогда ты будешь моей.

— Тебе придется пройти через меня, чтобы добраться до нее, — пригрозил я опасно мягким голосом. — И я обещаю, ты пожалеешь, что попытался это сделать.

— Думаешь, ты единственный человек, который знает, как драться? — Джейс резко возразил. — Испытай меня, мудак. Здесь все изменится, независимо от того, будете вы двое со мной или нет.

— Удачи, — сказала Ринн, ее глаза были полны ярости, когда она уставилась на Джейса.

Парень провел рукой по волосам и попятился к двери, не сводя с меня пристального взгляда, пока не вышел из комнаты. Ринн облокотилась о стену, глубоко вздохнув и потирая виски.

— Все еще думаешь, что у них с Кайеном есть чувства ко мне? — с горечью спросила она. — Он просто хочет использовать меня.

— Уверен, что это говорит не он. Это Крис, — пробормотал я, прежде чем резко замолчать. Для нее было бы лучше думать, что Джейс ненавидит ее. Я был уверен, что это не так, но она бы лучше сосредоточилась на плане, если бы думала, что он ненавидит. Девушка смотрела мимо меня, слегка нахмурившись, обдумывая мои слова.

— Даже если это действительно исходит от Криса, Джейс все равно выполняет все его приказы, — наконец пробормотала она, направляясь к двери. — Это только доказывает, что он сделает все для своей банды и своего отчима.

Я не стал напоминать ей о том, что Джейс не рассказал Крису, что она сделала с ними тем летом. Именно по этой причине я знал, что Джейс что-то чувствовал к ней. И мне это чертовски не нравилось. И Джейсу, и Кайену нужно было убираться к чертовой матери из Литтл-Хэйвен.

— С этого момента я сплю на твоем диване.

Мои слова заставили ее резко повернуться ко мне.

— Нет.

— Это был не вопрос. Ты его слышала. Он не собирается отступать, так что ты не уйдешь из моего поля зрения.

— Как насчет того, чтобы я просто выгнала их обоих из университета? Тогда все снова будет, как прежде.

— Ты уже пробовала это. Не сработало.

— У меня есть другая идея, — заявила она. — И на этот раз это сработает.

Я вздохнул.

— Отлично. Но до тех пор я остаюсь в твоей комнате.

Мускул на ее челюсти дрогнул, но она не стала со мной спорить. Вместо этого девушка развернулась и вышла из комнаты, даже не оглянувшись, чтобы посмотреть, иду ли я за ней. Но, конечно, я уже делал это. Даже если она все еще злилась, я не собирался давать Джейсу шанса приблизиться к ней. Крис начал нервничать, и у меня было такое чувство, что все только начинается.

Глава 27

Кайен

Поднимаясь по лестнице, я в пятый раз перечитывал сообщение.

Ринн: Иди в мою комнату. Сейчас.

Тот факт, что я, вероятно, попаду в ловушку, не выходил у меня из головы, и все же я был здесь, направляясь в ее комнату. Трипп знал, где я, но он не добрался бы до меня вовремя, если бы я ввязался в драку. Я поднялся на второй этаж и на мгновение остановился, прежде чем направиться к двери Ринн. Должно быть, она ждала, потому что в ту секунду, когда я остановился, она распахнула дверь.

— Что…

Мой вопрос был прерван, когда она схватила меня за запястье и втянула в комнату. Я позволил ей волочить меня за собой, и она не остановилась, пока мы не оказались в ее спальне. Девушка закрыла дверь, защелкнув замок, прежде чем повернуться ко мне лицом. Ее глаза озорно блестели, а от улыбки мой члендернулся, даже когда я отступил от нее на шаг. Она во что-то играла, вызывая во мне любопытство и настороженность одновременно. Это все равно не остановило прилив крови к моему члену, когда я понял, что на ней была только футболка безразмерного размера. Я даже не мог сказать, были ли на ней трусики. Я заставил себя снова поднять глаза, когда она начала говорить.

— Не думала, что ты придешь, — тихо сказала она, прислонившись к двери.

— Я тоже не думал, — пробормотал я, скрестив руки на груди. — Чего ты хочешь?

— Это были долгие две недели, — пробормотала она, гнев вспыхнул в ее глазах. — Ты же знаешь, Джейс пытается захватить кампус.

— Он делает это с тех пор, как мы сюда приехали.

— Да, но теперь он пытается использовать меня, чтобы добиться этого.

Я нахмурился.

— Что это значит?

— Он хочет все, — с горечью ответила она. — И он знает, что я работаю на Шакалов, что заставляет его и Криса думать, что они могут подчинить меня своей воле.

— Ты ведь не с бандой “Шакалы”, не так ли? — спросил я, озвучивая свои мысли. — Ты бы не держала это в таком секрете, если бы была членом этой банды.

Она одарила меня язвительной ухмылкой.

— Конечно, я с Шакалами.

Я нахмурился.

— Ага, как же.

— Я позвала тебя сюда не для того, чтобы говорить о бизнесе, — заявила она, отталкиваясь от двери и неторопливо подходя ко мне. — Я хочу, чтобы ты помог мне забыть о моих проблемах.

В ее голосе ясно слышалось намерение заняться сексом, и подозрение пронзило меня, когда она просунула руки мне под рубашку и нежно провела пальцами по моему животу. Но я не остановил ее, даже когда она оттолкнула меня назад, пока мои ноги не уперлись в край ее кровати. Я позволил ей повалить меня на матрас и забраться сверху, оседлав мои бедра.

Черт возьми. На ней определенно не было трусиков.

— В ту ночь, когда у вас с Джейсом было то маленькое соревнование, ты предложил мне пойти в свою комнату, — пробормотала она, ее ладони легли мне на грудь. — Но мы можем также весело провести время в моей.

— Где твой телохранитель? — грубо спросил я, полностью ожидая, что Гейдж выбьет дверь.

— Не здесь.

— Ринн, — я схватил ее за запястье, когда она попыталась расстегнуть мои джинсы. — Что, черт возьми, ты делаешь?

— Разве я недостаточно ясно выражаюсь? — она наклонилась вперед, слегка касаясь губами моей шеи. — Позволь мне это исправить.

— Я знаю, что ты делаешь, — я запустил руку в ее волосы, оттягивая голову назад, пока она не встретилась со мной взглядом. — Я хочу знать, почему.

— Потому что Джейс пытается заставить меня быть его девушкой, — она сделала паузу. — Гейдж ведет себя так, как будто он мой гребаный парень. И он бесит меня.

— Что делает Джейс? — зарычал я, от гнева у меня по коже побежали мурашки.

— Пару дней назад он сказал мне, что хочет, чтобы весь университет считал меня его.

— Почему? — стиснул зубы я.

— Крис хочет кампус, — сказала она скучающим голосом. — Но им владею я. Умно с их стороны.

— И ты собираешься согласиться с этим?

Она ответила не сразу, и я крепче вцепился в ее волосы. Глаза девушки сузились, когда я не дал возможности отстранится, удерживая ее лицо в нескольких дюймах над моим. Она прижалась ко мне, возбуждая мой член, оставаясь сверху.

— Учитывая, что я работаю с Шакалами, у меня действительно нет выбора, — пробормотала она.

— Я тебе не верю, — бросил я в ответ. — Ты с кем-то другим. Но, чтобы сохранить лицо, ты играешь во всю эту чушь.

— Ты думаешь, что хорошо меня знаешь, — размышляла она. — Так это значит, что ты знаешь, почему я хочу, чтобы ты был здесь?

Она вскрикнула, когда я перевернул ее, пока она не оказалась подо мной, и прижал ладони к матрасу по обе стороны от ее головы. Она не пошевелила ни единым мускулом, озорная улыбка расплылась по ее лицу, когда она почувствовала, как мой стояк прижался к нижней части ее живота.

— Я знаю, ты вызвала меня сюда, чтобы что-то доказать, — хрипло пробормотал я. — Скажи мне, в чем дело?

— Благодаря подслушиванию Джейса, ты в курсе, что только три парня довели меня до оргазма, — она покачивала бедрами, пока говорила. — И с тех пор мои обычные игрушки не работают. Мне нужна разрядка, и я хочу, чтобы ты дал мне ее.

— Почему я?

— Ты единственный, на кого я сейчас не злюсь. И ни один другой парень не прикоснется ко мне, пока Гейдж рядом.

Я выгнул бровь.

— И ты думаешь, он не попытается убить меня, если застанет здесь?

— Боишься, Кайен?

Я фыркнул.

— Не смеши.

— Хорошо. Тогда почему мы все еще разговариваем?

Она протянула руки между нами, схватила меня за ворот футболки и притянула ниже. Ее губы без колебаний встретились с моими, и я застонал, когда попробовал ее на вкус. Поцелуй этой девушки был всем, о чем я мечтал последние три года. Даже незнание того, что она что-то замышляет, не портило то, насколько это было чертовски хорошо. Я просунул свой язык в ее рот, углубляя поцелуй, когда она обвила руками мою шею и притянула к себе. Ее руки скользнули по моим джинсам, остановившись, когда она нащупала сложенный нож в моем кармане.

Ринн прервала поцелуй, отодвинувшись на дюйм.

— Не доверяешь встрече со мной наедине?

— Я не знал, во что ввязываюсь, — пробормотал я, наклоняя голову, чтобы поцеловать ее в шею. — И нет, я не доверяю встречам с тобой наедине.

— Тогда почему ты здесь?

— Я, черт возьми, без понятия.

Мои губы снова нашли ее, и я потянулся к ее запястьям, схватил их и поднял оба над головой. Девушка напряглась, ее глаза распахнулись, чтобы посмотреть на меня, не разрывая поцелуй. Ее мышцы напряглись, проверяя мою хватку, пока наши взгляды оставались прикованными. Я пришел в ее комнату один, прекрасно понимая, что это могло плохо закончиться. Теперь же я хотел посмотреть, насколько она мне доверяет.

Я по-прежнему крепко сжимал ее запястья, и она не сопротивлялась, пока мы целовались. Когда девушка склонила голову набок, делая глубокий вдох, я двинулся ниже, целенаправленно посасывая сильнее именно то место, где Джейс поставил ей засос той ночью в Яме. Мое движение не осталось незамеченным, и она выругала меня себе под нос, прежде чем пошевелить бедрами, пытаясь снять меня.

— Серьезно? — огрызнулась она, на этот раз действительно пытаясь вырваться из моих объятий. — Что у вас всех за мания ставить на мне свою метку?

Я уставился на нее сверху вниз.

— Беспокоишься, что твой парень увидит?

— Я? — она выдохнула со смехом. — Я не та, кому он причинит боль, когда увидит это.

— Что ж, если он попытается убить меня, то это точно будет не из-за чертового засоса.

Отпустив ее запястья, я соскользнул с кровати и встал на колени. Я схватил ее за ноги, увлекая за собой вниз, пока ее задница почти не свесилась с кровати. Мой взгляд упал на ее обнаженную киску. Мой член уже был чертовски твердым, когда я приник ртом к внутренней стороне ее бедра. Мои губы коснулись ее нежной кожи, когда я двинулся вверх, ее запах уже сводил меня с ума.

Использовала ли она меня? Безусловно. Но было ли мне сейчас до этого хоть какое-то дело? Нет, ни капли.

Девушка выдохнула, когда мой язык скользнул вверх по ее киске, целенаправленно обводя вокруг клитора, дразня, пока она не начала извиваться. Мои руки крепче обхватили ее бедра, удерживая на месте, пока я продолжал свой медленный темп. Я готов заниматься этим всю гребаную ночь, поскольку не мог выбросить ее вкус из головы с тех пор, как набросился на нее в Яме.

— Кайен, — огрызнулась она, в ее голосе слышалась смесь разочарования и потребности. — Если ты не хочешь, чтобы Гейдж вошел до того, как мы закончим, тебе нужно поторопиться, черт возьми.

Я прикусил ее клитор, заставив вскрикнуть.

— Не говори о другом парне, когда моя голова у тебя между ног.

— Ревнуешь? — выдохнула она, когда я вернулся к облизыванию и дразнению.

Я не ответил, ее односложный вопрос крутился у меня в голове. Ревновал ли я? Я не должен был ревновать. Она не была моей. И она совершенно ясно дала понять, что речь шла только о сексе. И все же у меня в груди что-то сжалось, когда она упомянула его чертово имя. Черт возьми. Но это не означало, что я собирался останавливаться.

— Нет, не собираюсь, — солгал я, вводя в нее палец, — потому что, очевидно, он сделал это не для тебя, раз ты хотела, чтобы я был здесь.

Она не ответила, ее бедра покачивались, безмолвно умоляя меня продолжать. Я добавил второй палец, погружая его внутрь и наружу, в то время как другая моя рука оставалась на ее бедре, чтобы не дать ей съехать с кровати. Мой большой палец лениво кружил по ее клитору, делая это медленно, пока я возбуждал ее. Мой взгляд был прикован к ее лицу, наблюдая, как она зажмурила глаза, извиваясь от моего прикосновения.

Губы девушки приоткрылись, когда я согнул пальцы, попав в точку, из-за которой она выгнула спину над матрасом. Вырвавшийся у нее стон заставил мой член напрячься в джинсах, и я снова нырнул вниз, желая услышать ее крики. Мой рот накрыл ее клитор, и я покрутил языком, одновременно посасывая, заставляя ее бедра сжимать мою голову по бокам.

Я не переставал двигать пальцами, дразня ее, и вскоре крики девушки эхом разносились по комнате. Это было до тех пор, пока к ним не присоединился новый звук, и она мгновенно потеряла импульс к оргазму. Ее телефон продолжал звонить, и я поднял глаза, чтобы увидеть, как она поворачивает голову, чтобы посмотреть на него на кровати рядом с собой. Ее нерешительность не ускользнула от меня, и я поднялся на ноги, выглядывая из-за нее, чтобы увидеть, кто звонит.

Я стиснул зубы, увидев имя Джейса на экране. Ринн выругалась в знак протеста, когда я отдернул пальцы. Затем она встретилась со мной взглядом, одарив тлеющей улыбкой. Девушка скользнула рукой по одеялу, хватая телефон, не отводя от меня взгляда.

— Мне нужно ответить, — сообщила она мне. — У нас была назначена встреча, и если я не возьму трубку, он точно придет меня искать.

Сначала я подумал, что она хочет меня выгнать. Но затем Ринн обхватила меня ногами, притянув к краю кровати, и я оказался сверху. Я уперся руками в матрас, глядя на нее сверху вниз.

— Я могу выполнять несколько задач одновременно, — она приподняла бедра, прижимаясь ко мне. — Верни свой язык на мою киску, Кайен.

Мне пришлось подавить свой шок, услышав, как эти слова слетели с ее губ. Я взглянул на телефон, когда он перестал звонить.

— Думал, тебе нужно ответить, — пробормотал я. Игривый взгляд девушки намекал на ее истинные замыслы. До меня наконец дошло, и я тихонько хмыкнул. — Но ты же этого и добивалась, верно? Чтобы Джейс узнал, что ты со мной. Ты пытаешься вывести его из себя.

Она ни в чем не призналась, протянув свободную руку между нами. У меня перехватило дыхание, когда она просунула ее мне под джинсы и обхватила пальцами мой член. Девушка поглаживала его вверх и вниз, не отрывая от меня взгляда.

— Я не спала с Джейсом, — тихо сказала она. — Или с Гейджем.

— И зачем ты мне это рассказываешь?

— Вы единственные трое парней, которые когда-либо доводили меня до оргазма.

Горячее желание разлилось по моим венам, когда ее рука осталась на моем члене.

— Ты никогда раньше не кончала во время секса?

Легкое покачивание головой было ее единственным ответом. Слабый румянец залил ее щеки, когда она поделилась со мной своим секретом. Все сомнения, которые у меня были по поводу прихода сюда, испарились, когда я уставился на нее. Мне было наплевать, каковы были ее скрытые мотивы, поскольку я уже был здесь. И я не уйду, пока не погружусь в нее.

— Хм, — задумчиво произнес я, отстраняясь от нее. — Давай исправим это.

Схватив подол футболки, я стянул ее, прежде чем расстегнуть джинсы и снять их. Ринн приподнялась на локтях, ее глаза скользили по моему телу, и ее пристальный взгляд остановился на моих татуировках. У меня практически полность были покрыты руки и грудь. Она видела меня на пляже тем летом, три года назад, но большинство из них было набито после этого.

— У меня в ящике есть презервативы, — она кивнула в сторону своей тумбочки, казалось, полностью довольная тем, что лежит там и наблюдает за мной. — Возьми один.

Я выгнул бровь, удивленный ее властностью.

— Ты не принимаешь противозачаточные?

— Принимаю, — пробормотала она. — Но ты все равно используешь презерватив.

Я подошел к краю кровати, чтобы дотянуться до тумбочки, и открыл ящик, чтобы увидеть, что он полон всякой хрени. Я порылся вокруг, и мой взгляд остановился на маленьком вибраторе, который, похоже, был ее любимым, учитывая, насколько изношенными были кнопки на нем. Секс-игрушка была забыта, когда я заметил маленький пистолет в глубине ящика. Мои пальцы коснулись холодного металла, и я на мгновение остановилась, задаваясь вопросом, насколько глубоко она увязла в этой жизни. Я был уверен, что она не была с Шакалами, но и не была в одна.

— Если ты собираешься стоять там весь день, то я просто воспользуюсь своей игрушкой, — пропела она у меня за спиной.

Я усмехнулся, крутанувшись вокруг, после того как нашел презерватив.

— Сними футболку, Ринн.

Подбородок девушки вызывающе приподнялся, когда она осталась сидеть на кровати, и эмоции от ее непокорности пронзили меня, когда я направился обратно к ней. Я не ожидал от нее ничего меньшего. Даже при первой встрече с ней я быстро понял, что ей не нравится выполнять приказы. От кого бы то ни было. И когда кто-нибудь пытался, ее верхняя губа слегка приподнималась, как это было прямо сейчас.

— Сними это, — повторил я, бросая презерватив рядом с ней.

— Заставь меня.

Я ухмыльнулся, наклоняясь и хватая ее за запястье, чтобы поднять на ноги. Телефон оставался крепко зажатым в ее руке, когда я прижал девушку между собой и стеной. Мои руки потянулись к подолу ее футболки, и я дернул ее вверх, стягивая через голову. Я опустил взгляд, вся кровь прилила к моему и без того твердому члену, когда я увидел ее обнаженное тело. Я слегка провел пальцем по татуировке на ее ребрах, отчего по ее коже побежали мурашки.

— Чертовски красивая, — пробормотал я, снова поднимая глаза к ее лицу. — Ты действительно хочешь позвонить ему, пока мы трахаемся?

Она лукаво улыбнулась.

— Тебя это беспокоит?

— Ты, кажется, забываешь, что я его ненавижу. Я полностью согласен вывести его из себя. Ты могла бы прямо сказать мне, почему хотела, чтобы я был здесь, и я бы это сделал. Позвони ему.

Удивление промелькнуло на ее лице, прежде чем она взяла себя в руки и включила телефон. Она какое-то мгновение возилась с ним, и когда ее пальцы перестали двигаться по экрану, я вырвал его у нее из рук.

— Кайен, — рявкнула она. — Верни.

Я проигнорировал ее, переключив вызов на громкую связь.

— Ни слова о том, что я здесь. Поняла?

Она нахмурилась, но не ответила, когда Джейс ответил. Я положил телефон на край комода, который был рядом с ней, схватив девушку за запястье, когда она потянулась за ним. Я бросил на нее предупреждающий взгляд, качая головой. Я бы с радостью подыграл ей но только на моих условиях.

— Где ты? — раздраженный голос Джейса донесся из динамика. — Ты должна была встретиться со мной полчаса назад.

— Меня задержали, — пробормотала она, не сводя с меня глаз, пока я пятился, чтобы взять презерватив с кровати.

— Разве я не ясно дал понять прошлой ночью? — резко спросил Джейс.

Ее пристальный взгляд все еще был прикован ко мне, когда она отвечала.

— Что понять?

Я снова встал перед ней и схватил за бедро, поворачивая ее, пока она не оказалась лицом к стене. Я, не теряя времени, скользнул рукой вниз по передней части ее тела, пока не добрался до клитора. Спина девушки выгнулась, попка потерлась об меня, когда я прикоснулся к ней и скользнул пальцем внутрь, прежде чем обвести клитор.

— Ты моя, — тихо пробормотал Джейс. — Тебе нужно напоминание?

Если бы моя рука не была на ее киске, слова Джейса, вероятно, разозлили бы меня больше, чем уже есть.

— Отвали, Джейс, — прошипела она, ее словам не хватало ее обычной энергии, когда я обвел клитор.

Поднеся презерватив ко рту, я зубами разорвал упаковку. Убрав от нее руку, я быстро провел ею по своему члену, прежде чем схватить ее за бедра и оторвать задницу от стены, чтобы наклонить достаточно низко для лучшего проникновения. Кончик моего члена коснулся ее входа, и я вошел в нее, глубоко вздохнув, когда заполнил.

Черт возьми, она чувствовалась идеально. Как будто была создана для меня.

Ладони девушки уперлись в стену, когда я вошел в нее глубже, и слова Джейса снова заполнили комнату. Моя грудь прижалась к ее спине, когда я снова вошел в нее. Я держал руку на ее бедре, а другой потянулся вниз, чтобы снова коснуться ее клитора. Голова Ринн откинулась на мое плечо, губы плотно сжались, как будто она пыталась сохранять спокойствие.

— Ринн, — сказал Джейс в третий раз. — Ты вообще слушаешь?

— Да, — выдохнула она высоким голосом.

— Где ты? Я встречу тебя.

Я ущипнул ее за клитор, и на этот раз она не смогла сдержать крик, когда прижалась ко мне. Я снова сделал толчок. Шлепок моего тела, прижимающегося к ее, был таким громким, как я и надеялся. Внезапное молчание Джейса наполнило меня самодовольством. Мои пальцы впились в кожу девушки, двигая ее тело вместе со своим, пока мы трахались.

— Что ты делаешь? — спросил Джейс напряженным голосом.

Моя рука покинула ее бедро, и я прикрыл ей рот, игнорируя невнятные протесты. Я не переставал тереть ее клитор, когда выходил из нее, прежде чем снова погрузиться.

— Она занята, — сказал я громко. — Тебе придется перенести встречу, потому что мы еще не скоро закончим.

Глава 28

Кайен

Тишину нарушал только звук моего тела, прижимающегося к ее. Ринн даже не сопротивлялась моей хватке, пока я зажимал ей рот рукой. Она двигала бедрами, умоляя о большем.

— Ты сукин сын, — выдохнул Джейс. — Она моя.

— Правда? — поддразнил я, не сбавляя темпа. — Учитывая, что я трахаю ее, я бы так не сказал.

Я не стал утруждать себя выслушиванием угроз Джейса, убрав руку с ее рта и прижавшись губами к ее макушке.

— Пусть он тебя услышит, — тихо приказал я.

— Кайен, — выдохнула она, звук моего имени, произнесенный ее задыхающимся голосом, заставил меня трахать ее сильнее.

— Он думает, что ты принадлежишь ему, — пробормотал я. — Давай докажем, что он ошибается.

Я отступил на пару шагов, увлекая ее за собой и наклоняя, прежде чем снова войти. Ее хриплый крик был полон удовольствия, когда я попал в новую точку. Я держал ее за бедра, удерживая неподвижно, пока ее руки касались пола. У меня был прекрасный вид ее задници, когда я входил в нее, трахая в новой позе. Я был уверен, что ее ноги будут гореть от такого растяжения, поэтому я хотел закончить с ней, пока она не слишком устала.

— Черт, Кайен, — закричала она. — Да.

— Она не похожа на твою девушку, — сказал я хриплым голосом. — Только не тогда, когда она выкрикивает мое имя.

— Я собираюсь убить тебя, черт возьми, — бушевал Джейс, крича в динамик.

Прежде чем я смог ответить, к нам присоединился другой голос. Но звук доносился из-за двери. Мое сердце слегка упало, когда Гейдж снова позвал Ринн по имени, но я не остановился. Ее ноги начали дрожать, дыхание стало прерывистым. Я, блядь, не уйду, пока не заставлю ее кончить.

— Ринн, — взревел Гейдж. — Пожалуйста, блядь, скажи мне, что Хайд был неправ насчет того, что он видел, как Кайен входил в твое общежитие.

— Уходи. Я занята, — крикнула она, прежде чем снова застонать, когда я погрузился в нее так глубоко, как только мог.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной, — слова Гейджа были прерваны, когда он постучал в ее дверь. — Открой. Сейчас же.

— Не останавливайся, — резко приказала она мне. — Ты не оставишь меня на пике.

Слишком много всего происходило, чтобы она могла сосредоточиться на своем оргазме. Я слышал ее учащенное дыхание, и ее тело двигалось скованно, вместо того чтобы быть в одном ритме с моим. Гейдж все еще колотил в дверь, выкрикивая все ненормативные выражения, какие только были в книге. Несмотря на то, что Джейс молчал, я был уверен, что он еще не повесил трубку, и, судя по тому, как Ринн продолжала поворачивать голову к комоду, она тоже это знала.

Я отступил назад, вытаскивая из нее свой член, и она выпрямилась, запрокинув голову через плечо. Прежде чем девушка успела что-либо сказать, я подхватил ее на руки и отнес на кровать, позволив ей упасть на спину. Я выдвинул ящик ее прикроватной тумбочки и выудил ее вибратор, прежде чем подойти к комоду и схватить телефон.

— Надеюсь, тебе понравилось слушать, — сказал я в динамик, возвращаясь к кровати, — но она вот-вот кончит, когда мой член окажется внутри нее. Так что отвали, Джейс.

Парень громко обругал меня, прежде чем я закончил разговор и бросил телефон на прикроватную тумбочку. Гейдж внезапно замолчал, и это насторожило меня больше, чем когда он выбивал дверь. Я протянул Ринн ее игрушку, и брови девушки взлетели вверх, а взгляд метнулся к моему.

— Я хочу, чтобы ты держала это на своем клиторе, — сказал я ей, схватив за ноги и потянув к краю кровати. Мне пришлось поднять их вверх, пока ее икры не уперлись мне в грудь. Я направил свой член к ее входу, застонав, когда снова наполнил ее.

— Не можешь заставить меня кончить без посторонней помощи? — фыркнула она, у нее перехватило дыхание, когда я вышел и снова вошел в нее.

— Я уже доводил тебя до оргазма раньше, — пробормотал я, сжимая ее ноги и трахая. — И нет ничего плохого в использовании игрушек.

— Действительно?

— Я хочу слышать твои крики. Видеть твое лицо, когда наступит оргазм, — потянувшись вниз одной рукой, я схватил ее за запястье, поместив ее руку с игрушкой между ног и включив ее. — Используй это. В следующий раз у нас не будет твоего безумного телохранителя за дверью, отвлекающего тебя, и я не буду торопиться, отправляя тебя за грань.

— В следующий раз? — выдохнула она. — Я никогда не говорила…

— Не надо, — проворчал я, снова погружаясь в нее. — Поверь мне, когда я говорю, что это не единственный раз, когда твоя мокрая киска будет сжимать мой член. Потому что ты чувствуешься чертовски потрясающе.

Она не ответила, ее пальцы по-прежнему сжимали игрушку, прижимая к клитору. Лодыжки девушки были у меня на плечах, и ее ноги напряглись, когда я ускорил темп, наблюдая, как ее груди двигаются с каждым толчком.

— Если это просто секс, то не имеет значения, повторится ли это снова, — не удержался и выпалил я. — Вот и все, верно?

Она облизнула губы, ее глаза встретились с моими.

— Ничего больше.

Я наблюдал за ней, не замечая проблеска ее решимости, хотя ни на секунду не поверил ее словам. Но сейчас было не время спорить. Я наклонился, позволяя ее ногам прижаться к моей груди, и схватил за бедра, чтобы двигаться быстрее. Ее киска сжалась вокруг меня, когда я погрузился в нее так глубоко, как только мог. Рука девушки, в которой не было игрушки, крепко сжимала одеяло, и она вскрикнула, когда я снова вошел. Ее тело дернулось, когда снова раздался стук в дверь, и я нахмурился, когда посмотрел в том направлении.

— Ринн, открой чертову дверь, — проревел Гейдж, гнев заглушал его голос.

— Отвали, придурок, — крикнул я в ответ, не замедляя своих движений.

Она нажала кнопку на своей игрушке, и вибрации стали громче, поскольку она крепко прижимала игрушку к своему клитору. Отпустив ее бедра, я опустил ее ноги вниз и обвил ими свою талию. Я наклонился над ней и, протянув руку, ущипнул ее за сосок, отчего у нее перехватило дыхание.

— Посмотри на меня, — хрипло потребовал я, двигаясь, чтобы подразнить ее другой сосок.

Ее глаза встретились с моими, потемневшие от желания, когда она прикусила губу, пытаясь сконцентрироваться на своем освобождении. Ее рука все еще была между нами, удерживая игрушку на месте, пока я продолжал врезаться в нее. Я не прекращал свою атаку на соски, ее стоны подстегивали меня. Гейдж все еще кричал, но она, наконец, перестала обращать на это внимание, сосредоточившись на том, что я с ней делал.

— Не своди с меня глаз, — сказал я. — Каково это, Ринн? Когда мой член наполняет тебя. Мои руки на твоем теле. Твоя игрушка на твоем клиторе. Этого достаточно?

— Да, — выдохнула она, ее глаза закатились от удовольствия. — Не останавливайся, черт возьми, Кайен.

Мой взгляд метнулся к двери, чтобы убедиться, что она все еще закрыта, когда я толкнулся снова. Ее ноги оставались сомкнутыми вокруг моей талии, удерживая прижатым к ней, пока мы двигались. Я мог слабо ощущать вибрацию ее игрушки внизу живота, когда прижимался к ней, поэтому опустился еще ниже, зажав ее руку между нами, когда вцепился в один из ее сосков. От ее крика удовольствие рикошетом прокатилось по мне, и мои яйца напряглись по мере того, как я приближался к своему собственному освобождению.

— Кричи для меня, — пробормотал я, прежде чем наброситься на другой ее сосок, покусывая его зубами. — Дай мне услышать тебя.

— Черт, — захныкала она, ее ноги сжимали меня еще крепче. — Да. Я почти.

Пот покрыл наши тела, и я поднял голову, чтобы увидеть ее глаза, дикие от удовольствия, прежде чем она закрыла их. Ее губы приоткрылись, крик вырвался из ее горла, когда она сильно кончила. Киска девушки сжалась вокруг моего члена, когда она каталась на волнах удовольствия, пока я входил в нее. Жар пробежал по спине, мой член дернулся, прежде чем я взорвался внутри нее.

Ее ноги задрожали вокруг меня, когда я упал на нее сверху. Она сделала глубокий вдох, убирая руку между нами и бросая игрушку на кровать.

— Черт, это было приятно, — пробормотала она через минуту.

Странный звук прервал наш момент, и я приподнялся с нее, повернув голову к двери, чтобы увидеть, как поворачивается ручка. Тело Ринн напряглось, она оттолкнула меня от себя и поднялась на колени.

— Я думал, ты сказала, что у него нет ключа, — прошипел я, снимая презерватив, прежде чем выбросить его в маленькое мусорное ведро в углу.

— У него его нет, — парировала она. — Но я уверена, что он знает, как взламывать замки.

— Черт возьми, — пробормотал я, хватая свои джинсы и поспешно натягивая их обратно в поисках футболки, которой нигде не было видно.

— Вылезай в окно, — приказала она, переводя взгляд с меня на дверь.

Я приподнял бровь.

— Думаешь, я не смог бы постоять за себя?

— Я бы предпочла не убирать кровь со своего пола, — заявила она, не потрудившись надеть футболку, прежде чем подтолкнуть меня к окну. — Иди, Кайен. Спасибо за секс.

Моя челюсть отвисла. Я ненавидел то, как она меня прогоняла. Но мое внимание переключилось на дверь, когда она распахнулась. Я развернулся, моя рука потянулась ко все еще открытому ящику ее тумбочки. Мои пальцы обхватили рукоятку пистолета, и я вытащил его, зная, что он уже заряжен, учитывая, насколько он тяжелый.

— Гейдж, не надо.

Я обернулся, увидев, как Ринн пересекает комнату, чтобы встать у него на пути, когда он направился ко мне. Мой взгляд опустился на ее голую задницу, прежде чем поднять глаза и увидеть, как губы Гейджа изогнулись в усмешке, когда он уставился на меня. Я ухмыльнулся в ответ, направляя на него пистолет и заставляя замереть.

— Это интересно, не так ли? — спросил я, мой тон был насмешливым. — Она проводит все свое время с тобой, но трахаю ее только я.

— Кайен, — прошипела Ринн, оглядываясь через плечо и хватая Гейджа за рубашку. — Прекрати.

— Тебе придется пристрелить меня, если хочешь выйти за эту дверь, — бросил Гейдж в ответ, его слова были пронизаны угрозой. — Я собираюсь получить гребаное удовольствие, набив тебе морду.

— Мне понравилось входить в нее. То, как она сжималась вокруг моего члена, будет напоминать мне, пока я не сделаю это снова.

Мой ответ заставил Гейджа сделать рывок вперед, и Ринн схватила его за руку, пытаясь удержать.

— Ее парни в коридоре, — пробормотал он, едва контролируя свой голос. — Так что я не только собираюсь выбить из тебя все дерьмо, но и уверен, что они закончат работу, если ты пройдешь мимо меня.

Мой взгляд переместился на дверь, и я обдумал свой следующий шаг. Если я выстрелю в него, шум будет достаточно громким, чтобы привлечь ненужное нам внимание. Если я сделаю шаг к этой двери, он нападет через секунду. Я был уверен, что мы равны, но я не знал, сколько парней Ринн было снаружи ее общежития, просто ожидая, пока я выйду.

Мой желудок скрутило, когда я медленно попятился к окну. Я чертовски ненавидел высоту, и вылезать из окна на втором этаже было не тем, что я особенно хотел делать. Мне нравилось, когда мои ноги всегда твердо стояли на земле. Но, под взглядом Гейджа, я осознал: или окно, или возможная атака на меня, когда я покину эту комнату.

Моя спина ударилась о стену, пока я на ощупь пытался открыть замок окна, держа пистолет поднятым в другой руке. Чертова штуковина не поддавалась, и Гейдж издал мрачный смешок, наблюдая за моими мучениями, пока Ринн держала его.

— Возникли проблемы? — поддразнил он. Его взгляд скользнул к оружию в моей руке. — Ты, блядь, мертв.

Я пробормотал проклятие, быстро двигаясь и ударив рукояткой пистолета по оконному замку, сломав его. За те несколько секунд, пока я отвлекся, Гейдж пересек половину комнаты. Ринн начала протестовать, когда Гейдж высвободился из ее хватки, и снова остановился, только когда я направил оружие ему в грудь. Я потянулся назад, поднимая стекло, не сводя с него глаз. Я нахмурился, задаваясь вопросом, что, черт возьми, было за окном, потому что там, блядь, точно не было балкона. Гейдж издал жестокий смешок, заметив мою нерешительность.

— Боишься высоты, Кайен? — спросил он, склонив голову набок, его длинные волосы распустились и упали на лицо.

— Иди на хуй, — процедил я сквозь зубы. — Единственная причина, по которой я не стреляю в тебя, это потому, что я не хочу вызывать полицию.

Глаза Ринн расширились, на ее лице промелькнуло беспокойство, и у меня внезапно что-то сжалось внутри. Она заботилась о нем настолько, что не хотела видеть, как ему причиняют боль. Мне это чертовски не нравилось.

— Иди, Кайен, — рявкнула она, кивая мне за спину на открытое окно.

Бросив последний взгляд на Гейджа, я развернулся и вытащил задницу из окна, прежде чем он смог до меня дотянуться. Мое сердце подпрыгнуло к горлу при виде узкого выступа, на котором мне пришлось стоять, когда я засунул пистолет за пояс. Я собирался сломать себе чертову шею. Хотя секс с Ринн того стоил. Эта мысль беспокоила меня больше, чем то, как высоко я забрался. Она была в моей гребаной голове и отказывалась уходить.

Я слышал, как Гейдж и Ринн спорили, пока я балансировал на бетонном выступе, прислонившись к стене, и медленно продвигался дальше к стене здания, видя пожарную лестницу возле угла. Мой пульс участился, не замедляясь, пока мои ноги не оказались на металлических перилах, и я не начал спускаться на землю. Как только я оказался в паре футов от травы, я спрыгнул вниз, игнорируя взгляды группы девушек, проходивших мимо меня. На мне все еще не было рубашки, и я быстро шел обратно в общежитие.

— Что, черт возьми, с тобой случилось?

Я поднял глаза и увидел Триппа, идущего ко мне, на его лице было замешательство, когда он уставился на меня. Я покачал головой, проходя мимо него.

— Ничего, — пробормотал я.

— Ты знаешь, что я здесь, если тебе понадобится поддержка, — сказал Трипп, шагая рядом со мной. — Не делай глупостей в одиночку.

Я не ответил, толкая дверь в свое здание. Идти к Ринн в одиночку было глупо.

Но я бы сделал это снова.

Глава 29

Ринн

Я перевернулась на бок, ударившись обо что-то твердое. Мои глаза распахнулись, меня охватило замешательство, когда моя поднятая ладонь коснулась теплой кожи. Один взгляд вокруг доказал, что я все еще в своей постели. Я вскочила, но только для того, чтобы татуированная рука обхватила меня за талию и притянула к обнаженной груди, которую только что покинула моя ладонь. Я узнала его запах еще до того, как он заговорил, и стиснула зубы, когда он прижался лицом к изгибу моей шеи, его теплое дыхание коснулось моей кожи.

— Я сказала, что ты можешь спать на моем диване. Не в моей гребаной постели, — медленно произнесла я, задаваясь вопросом, какого черта он делает.

Гейдж издал глубокий смешок.

— О, я так не думаю, Ринн. Все изменилось в ту секунду, когда ты трахалась, пока я стоял прямо за твоей чертовой дверью.

Наклонившись, я ущипнула точку пульса на его руке, и он выругался, когда его хватка на мне ослабла. Выскользнув, я сползла с кровати, замерев, когда увидела свою дверь. Или то, что, черт возьми, раньше было моей дверью. Теперь это был просто пустой дверной проем. Я снова перевела взгляд на него, меня захлестнула волна гнева. Он лениво ухмыльнулся, заложив руки за голову, пока я бросала на него яростные взгляды.

— Верни мою дверь на место, — потребовала я.

— Нет.

— Ты, черт возьми, не можешь этого сделать.

Он ухмыльнулся.

— Разве ты не сказала именно это, когда я приковал тебя наручниками к кровати на ночь? Разве ты не усвоила свой урок, Ринн? Я сделаю все, что, черт возьми, потребуется, чтобы сохранить тебе жизнь.

— Сохранить мне жизнь? — повторила я, покачав головой. — Дело не в том, чтобы защитить меня. Дело в твоей безумной одержимости, в том, что ты думаешь, что ни один другой парень не сможет прикоснуться ко мне.

Его глаза опасно блеснули, улыбка исчезла.

— Кайен Лэндри. Гребаный член “Гримроуз”. Вот кто был у тебя в постели прошлой ночью. Ты забыла, что сделал его отец? Его банда?

Мой желудок сжался.

— Я бы никогда не забыла.

— Если ты продолжишь возиться с этими двумя, тебя убьют, — рявкнул он. — Это закончится сейчас.

— Во-первых, ты не указываешь мне, что, черт возьми, делать, — процедила я сквозь стиснутые зубы. — Во-вторых, у меня был план. Джейс узнал, как я и хотела. Возможно, мне придется работать с ним на людях, но я не принадлежу ему. Тот факт, что это было с Кайеном, только усилит напряжение между ними. И угадай, что? Я получила потрясающий оргазм от этого. Так что для меня это была чертовски отличная ночь. А теперь убирайся к черту из моей комнаты.

— Нет. Теперь это наша комната, — он встал, продолжая говорить, прежде чем я успела возразить. — И прежде чем ты пригрозишь поговорить с Элли, позволь напомнить тебе, что если она узнает, что делаю я, то также узнает и о твоих чувствах к нашим врагам.

— У меня нет к ним чувств.

Он усмехнулся.

— Ври мне сколько хочешь, но это ничего не изменит.

— Ну и что? — я развела руками. — Ты собираешься следить за каждым моим гребаным движением? Не спускать с меня глаз?

— Почти.

— У меня есть план, — огрызнулась я. — Но чтобы это сделать, мне нужно подобраться к ним поближе.

Он настороженно посмотрел на меня.

— Придумай новый план. Потому что этого, черт возьми, не произойдет.

Я уставилась на него, не говоря больше ни слова, позволяя напряжению окутать комнату. С меня, блядь, хватит. Если Гейдж думал, что я приму это всерьез, то он сильно, черт возьми ошибался. Ничего страшного. Он научится. Я подошла к прикроватной тумбочке, схватила телефон, прежде чем запереться в ванной. Включив душ, я нашла номер Элли и нажала вызов.

— Все в порядке? — спросила Элли, когда она ответила.

— Нет, — пробормотала я, стараясь говорить тихо. — Нам нужно поговорить. Ты можешь приехать в Литтл-Хэйвен сегодня?

На мгновение она замолчала.

— Дай мне немного времени, чтобы перенести дела. Я могу быть там через пару часов.

— Напиши, когда будешь в пути, я подъеду в город.

— Возьми Гейджа с собой, — сказала она. — Я не хочу, чтобы ты гуляла одна.

Я закатила глаза.

— Знаю. Он тоже будет.

— Хорошо. Скоро увидимся.

Я повесила трубку и разделась, чтобы быстро принять душ. Мой желудок бурлил от волнения, пока я планировала, что скажу Элли.

***

— Я переспала с Кайеном.

Шок вспыхнул в глазах Элли, когда она уставилась на меня. Мы были на той же парковке, что и в прошлый раз, снова в ее внедорожнике. Гейдж сидел на переднем сиденье, и он издал сдавленный звук при моем признании. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд, но не сводила глаз с Элли.

— И практичеки с Джейсом, — призналась я, надеясь, что этот разговор пойдет в мою пользу.

— Ринн, — тихо сказала Элли. — Что ты делаешь?

— Я делаю именно то, о чем меня просили, — я сжала кулак, стараясь сохранять спокойствие. — Они что-то чувствуют ко мне. Или просто хотят меня трахнуть. В любом случае, это работает мне на пользу. Я могу это использовать, Элли. Они мне не доверяют, но, похоже, не могут оставаться в стороне.

— И почему я только сейчас об этом слышу? — взгляд Элли на мгновение метнулся к Гейджу. — Ты знал об этом?

— Он знал, — ответила я прежде, чем он успел сказать хоть слово. — Он также причина, по которой я здесь говорю с тобой об этом. Потому что он мешает мне.

Глаза Гейджа были дикими от ярости, он даже не повернулся ко мне, а лишь прожигал спинку сиденья взглядом, словно пытаясь пронзить меня насквозь. Его плечи были напряжены, губы слегка двигались, когда он играл с колечком на языке, пытаясь сохранить контроль.

— Он защищает тебя. Как я и просила, — заявила Элли, хотя в ее голосе прозвучала неуверенность, когда я слегка рассмеялась.

— Он не позволяет мне ничего делать, — огрызнулась я. — Как, черт возьми, я должна выгнать их из кампуса, если твой же человек мешает мне работать?

— Это правда, Гейдж? — спросила она, устремив на него пристальный взгляд. — Ты здесь, чтобы защитить ее. И помочь.

— Сближаться с этими двумя засранцами — небезопасно и глупо, — сухо ответил Гейдж. — Она не соображает…

— Я точно знаю, что делаю, — резко обрываю я, встречаясь взглядом с Элли. — У меня есть способ выгнать их из кампуса. Из Литтл-Хэйвен. Но я не могу этого сделать, когда Гейдж ведет себя как мой тюремщик.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — выпалил Гейдж, его голос почти дрожал.

Я наклонила голову, сохраняя на лице холод, когда мой пристальный взгляд скользнул по нему.

— Разве не ты говорил мне этим утром, что больше не позволишь приблизиться к ним? Что не позволишь мне осуществить мой план?

Он и глазом не моргнул, когда его взгляд пронзил меня насквозь, не сказав ни слова. Я не собиралась рассказывать Элли причину, по которой он так себя вел. Если он хотел рассказать, что прикасался ко мне, это было его дело. Для меня это не имело значения. Он был человеком Элли, который мешал ее плану. Либо он отступит, либо я выгоню его из поля боя. И из этого города. Лишь крошечный кусочек вины скользнул по моему сердцу, пока я выдерживала его пристальный взгляд. Я знала, что он по-своему защищал меня. Дело в том, что я этого не хотела. Не ценой моей свободы.

— В тот день, когда Джейс угрожал мне, я потеряла самообладание, — сказала я после целой минуты молчания. — Встреча с Крисом снова вызвала все эти воспоминания. Но я снова контролирую ситуацию. Я сказала Джейсу, что буду работать с ним. Я все исправила, Элли. И этого больше не повторится. Я когда-нибудь облажалась? Или подвела тебя? Я, черт возьми, могу это сделать.

— Она заботится о них, — хрипло выпалил Гейдж. — Она не хочет их смерти. Вот почему они все еще в кампусе.

— Если ты так думаешь, то то, что я делаю, работает, — парировала я. — Я хочу, чтобы они так думали, Гейдж. Чтобы они не пытались причинить мне боль первыми.

Взгляд Элли смягчился, когда она посмотрела на меня, на ее губах заиграла легкая улыбка. С тех пор, как она взяла меня к себе, я делала все, о чем она просила. Я училась и слушала. Я выросла в женщину, какой она меня сформировала. Если и был кто-то, кому она доверяла это сделать, так это я. И я могла сказать, что мое слово пересилит слово Гейджа в ту секунду, когда она взглянула на него.

— Гейдж, — отрезала Элли. — Возможно, мои слова были непонятны раньше. Я послала тебя сюдаприсмотреть за ней. После того, как Апостолы забрали ее, я забеспокоилась. И я действительно хотела, чтобы ты всегда был с ней. Но только для защиты. Не для контроля.

— Она не слушает, — проскрежетал он.

— Один ее звонок, и ты покинешь кампус. Я приведу кого-нибудь другого, кто, как я знаю, выслушает ее, — слова Элли не оставили никаких возражений. — Это понятно?

— Да, — выдавил он из себя.

— Хорошо. Банды “Гримроуз”, и “Алмазные Апостолы” внимательно следят за Литтл-Хэйвен. Будь осторожна, — она снова обратила свое внимание на меня. — Я хочу, чтобы ты просмотрела каждую деталь, прежде чем что-либо предпринимать. Поняла?

Я кивнула.

— Я позвоню позже на этой неделе, чтобы обсудить это с тобой.

Она быстро обняла меня, пробормотав что-то о том, что ей нужно вернуться домой, чтобы разобраться с делами, и я выскользнула за дверь, направляясь прямиком в маленькую кофейню на другой стороне парковки. Пока я не заметила знакомое лицо. Я остановилась как вкопанная, мое сердце сжалось, когда я уставилась на затылок Кайена. Последовал ли он за мной сюда?

Мой страх медленно покинул мое тело, когда я осмотрелась. Он сидел за столиком на улице в кафе с тремя другими мужчинами. Один из них был его отцом. Они смеялись вместе, выглядя расслабленными. Кайен встречался со своим отцом. Вот и все. Просто не повезло, что это было тоже самое место, где я встретила Элли. Я оглянулась через плечо, с облегчением увидев, что внедорожник Элли уже вливается в поток машин. Банда “Гримроуз” не могла знать, что она здесь. Или что я была с ней. Я нигде не увидела Гейджа и спряталась за машину, оглядываясь на Кайена.

Он был спокоен, что-то говоря своему отцу, Хейсу. Ненависть наполнила меня, когда я перевела на него взгляд. Я хотела его смерти так же сильно, как и Криса. Они оба были чертовски отвратительными. Но у них было достаточно власти, чтобы защитить свою жизнь. Пока что. Меня будто окатило ледяной водой, когда я увидела, кто сидел рядом с Хейзом.

Я сделала шаг вперед, мои пальцы потянулись к пистолету, о котором я жалела, что оставила его в машине. Это был первый раз, когда я увидела Ника с той ночи, когда он забрал моего брата. Его лицо было таким же, за исключением еще пары морщин на лбу. Даже с улыбкой на его лице я видела только зло. Он разрушил мое детство. Уничтожил мой шанс быть счастливой с единственной семьей, которая у меня осталась.

Он был одной из причин смерти моего брата.

Желчь подступила к горлу, когда Кайен толкнул его плечом и засмеялся над чем-то, что сказал Ник. Он знал его. Был с ним дружен. И я спала с ним прошлой ночью. Я отшатнулась, напрягшись, когда наткнулась на теплое тело. Руки обхватили меня за плечи, поддерживая, прежде чем его губы коснулись моего уха.

— Это то напоминание, в котором ты нуждалась? — выдохнул Гейдж. — Что они, блядь, враги? То, что ты меня выгоняешь, этого не изменит.

— Я не выгоняю тебя, — поправила я его. — Я слежу за тем, чтобы ты делал то, что должен. То есть слушал меня.

Его хватка на моих плечах усилилась, прежде чем он развернул меня и потащил за высокий фургон, чтобы нас не было видно.

— Не могу поверить, что ты пошла к Элли

Я приподняла бровь.

— Почему? Ты сделал тоже самое, черт возьми. Как ты и сказал — она наш босс. Не хочу, чтобы кто-то испортил ее план.

— Ты вляпалась по уши, — пробормотал он. — В кампусе слишком много игроков. Джейс и Кайен не купятся на то, что ты, черт возьми, планируешь. Только не после твоей последней неудачной попытки.

— Отвали, Гейдж, — холодно приказала я, вырываясь из его объятий. — Я знаю, что делаю.

Я направилась к своей машине, не дожидаясь, чтобы посмотреть, следует ли он за мной, потому что ключи были у меня. Бросив еще один взгляд на Кайена, я покачала головой, желая, чтобы прошлое перестало прокручиваться в моей голове. В следующий раз, когда я увижу Ника, я, черт возьми, убью его.

Глава 30

Джейс

— Думал, мы следили за Кайеном, — пробормотал Пратт, подходя ко мне и протягивая газировку.

— Так и есть, — ответил я, наблюдая, как Ринн захлопнула дверцу своей машины и уехала, как только Гейдж сел на пассажирское сиденье.

— Тогда что она здесь делает?

Я пожал плечами.

— Не знаю.

Я не сказал ему о внедорожнике, из которого она вышла. Или о том, что я запомнил номер машины. Мне нравился Пратт, но в первую очередь он был Апостолом, и я не хотел, чтобы все это дошло до Криса.

— Гейдж выглядел разъяренным, — заявил Пратт, когда мы смотрели, как Кайен разговаривает со своим отцом.

Он выглядел еще злее, когда вышел из внедорожника. Напряжение между ним и Ринн было почти осязаемым. Я сомневался, что она расскажет мне, что между ними происходит.

Но что вызывало у меня еще большее любопытство, так это то, как она отреагировала, когда увидела членов “Гримроуз”. Я не мог быть уверен, была ли эта реакция на отца Кайена или на кого-то еще за столом, но на кого бы она ни смотрела, с нее полностью слетела маска сдержанности. Ярость. Обида. Боль. Это было написано у нее на лице за те несколько секунд до того, как Гейдж прервал ее.

Мой телефон завибрировал, и у меня внутри все сжалось, когда я увидел, что звонит Крис. Я кивнул Пратту, прежде чем отойти и поднести телефон к уху.

— Да? — ответил я.

— Нам нужно поговорить. Приходи домой после обеда, — приказал он, даже не поздоровавшись.

— Я занят.

— Я не спрашивал, — отрезал он. — И приведи ее.

Я замер.

— Кого?

— Ты знаешь, кого. Девушку. Ринн.

— Почему?

— Потому что я, блядь, так сказал, — его голос стал громче по мере того, как в нем нарастал гнев, и я провел рукой по лицу.

— Парню, который за ней наблюдает, это не понравится.

— Я хочу, чтобы он тоже пришел.

Я выругался себе под нос.

— Как, черт возьми, ты думаешь, я приведу их обоих?

— Трое парней, которых ты отправил из кампуса, технически все еще зачислены. Они уже в пути, — сказал Крис. — Делай, что нужно. Проблем возникнуть не должно, ведь ты говорил, что она слушает тебя на территории кампуса.

Я прикусил язык, ненавидя то, что моя ложь обернулась против меня. Он не привык ждать и с тех пор, как отпустил Ринн, постоянно донимал меня требованиями подчинить ее себе. Поэтому я сказал ему, что уже держу ее под контролем в кампусе. Что было полной чушью.

— Она работает со мной, — гладко солгал я. — Но этот парень — не такой восприимчивый.

— Вот в чем дело, Джейс, — пробормотал Крис с угрозой в голосе. — Или ты приведешь их ко мне, или я приеду в кампус. И я могу пообещать, что не буду счастлив от того, что мне придется быть там.

Мне не нужны были дальнейшие объяснения. Он причинил бы боль людям. Мне. Ринн. Если бы я не сделал то, что он хотел, было бы в десять раз хуже.

Я вздохнул.

— Я буду там через пару часов.

— Приходи домой.

Он повесил трубку прежде, чем я смог вымолвить еще хоть слово, и я отнял телефон от уха, чтобы посмотреть на экран. Мы никогда не приводили в дом людей, не входящих в банду. Какого хрена он хотел, чтобы Гейдж и Ринн были там?

— Кайен только что ушел, — сказал Пратт у меня за спиной. — Похоже, он направляется обратно в кампус.

— Нам нужно идти, — пробормотал я.

— Куда?

Я взглянул на него, нахмурив брови.

— Я расскажу тебе в машине.

***

— Чего ты хочешь?

Я обернулся и увидел Ринн, стоящую примерно в десяти футах от меня. Ее руки были скрещены, на лице читалось подозрение, когда она смотрела на меня. Гейдж стоял у нее за спиной, достаточно близко, чтобы его грудь касалась ее плеча. Его холодный взгляд был сосредоточен на мне, в то время как он положил руку на бедро Ринн. Она никак не отреагировала на его прикосновение, ее внимание полностью сосредоточилось на мне. Я был удивлен, что она пришла. Когда я отправил ей смс с просьбой встретиться со мной на парковке, я почти ожидал, что мне придется пойти к ней в комнату.

— Крис хочет тебя видеть, — сказал я ей, когда потянулся за спину и открыл заднюю дверцу машины Пратта. — Садись.

Она усмехнулась.

— Этого не произойдет.

— У тебя действительно нет выбора в этом вопросе, — процедил я сквозь зубы. — Либо я отведу тебя к нему, либо он приедет сюда.

Ее глаза сузились.

— Он бы не приехал в кампус.

— Да, он бы так и сделал. Ему похуй, кто его увидит. Шериф полиции уже знает, что мы здесь. Крис войдет прямо в общежитие, чтобы добраться до тебя.

— У него не будет шанса подобраться так близко, — холодно пообещала она.

— Не стоит недооценивать его, Ринн, — парировал я.

К моему удивлению, Гейдж молчал, его глаза следили за каждым моим движением, пока Ринн вела разговор.

— Что ты ему сказал? — спросила она, наклонив голову. — Что я согласилась работать с тобой? Что я собираюсь быть твоей девушкой на публике?

Я приподнял бровь.

— Тот вчерашний телефонный звонок заставил меня с этим не согласиться.

Ее улыбка была холодной.

— На публике, Джейс. Что я делаю наедине, это мое гребаное дело.

Мускул на моей челюсти дернулся, когда ее стоны эхом отдались в моей голове. Тот факт, что Кайен доставил ей это удовольствие, привел меня в ярость. Она ответила на мой звонок, зная, что это сделает со мной. Эта чертова девчонка кружила мне голову так, что сводила с ума.

— Чего хочет Крис? — спросила Ринн, вырывая меня из моих мыслей.

— Я не знаю.

— Он знает? — спросила она. — О том лете?

Я нахмурился.

— Я ему не говорил.

— Почему?

Я покачал головой.

— Садись в машину, Ринн.

Гейдж напрягся от моего требования, его взгляд стал убийственным. Я дернул головой, и Ринн оглянулась назад, чтобы увидеть, как Пратт и еще трое парней приближаются к ней. Выглядя невозмутимой, она перевела взгляд обратно на меня.

— Ты забываешь, кто я здесь, — пробормотала она достаточно громко, чтобы я услышал. — Я начинаю по-настоящему уставать от того, что ты думаешь, что у тебя больше власти, чем у меня.

Прежде чем я успел ответить, Хайд появилась позади моих парней. Вместе примерно с десятью другими, кто работал на нее. Мое сердце заколотилось, когда они встали между Праттом и Ринн, ясно давая понять, что мы в меньшинстве.

— Я пойду с тобой, — заявила она, подходя ближе ко мне. — Но только потому, что сама хочу этого.

Гейдж следовал за ней по пятам, не сводя с меня глаз, словно ожидая, что я запротестую. Я отошел в сторону, освобождая дорогу, чтобы они могли сесть в машину. Ринн остановилась передо мной, наклонившись ближе, чтобы прошептать мне на ухо.

— Если я попаду в ловушку, ты, черт возьми, пожалеешь об этом, — предупредила она, прежде чем скользнуть на заднее сиденье.

Гейдж последовал за ней, захлопнув дверь, прежде чем кто-либо еще смог сесть. Я взглянул на Пратта, и он подошел ближе, садясь на водительское сиденье, в то время как я забрался на пассажирское. Напряженная тишина окутала машину, когда Пратт тронулся с места. У меня покалывало шею, поскольку мне не нравилось, что Гейдж сидит позади меня, где я не мог его видеть.

— Куда мы едем? — Ринн нарушила тишину примерно через десять минут.

— В Пасифик-Пойнт, — ответил я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на нее. Лицо девушки оставалось непроницаемым, но Гейдж бросил на нее взгляд, явно недовольный этим.

— На склад, где он меня связал? — спросила Ринн.

Если она и нервничала, то хорошо это скрывала, но от меня не ускользнуло, как Гейдж наклонился к ней ближе, почти инстинктивно. Тайна их отношений беспокоила меня гораздо больше, чем следовало бы.

— Нет. Куда-нибудь в другое место, — сказал я, заметив, как на ее лице промелькнуло удивление.

Она не ответила, и я обернулся, когда Пратт сбросил скорость, чтобы съехать с шоссе. Мой пульс участился, как только мы въехали в Пасифик-Пойнт, и я задался вопросом, какого черта нужно Крису.

Глава 31

Ринн

Мое сердце заколотилось о ребра, когда Пратт припарковался на круговой подъездной дорожке. Дом был из темного камня и чертовски огромен. Гейдж зашевелился рядом со мной, потянувшись к двери, как только Джейс вышел наружу. Джейс поставил меня перед невозможным выбором, когда потребовал, чтобы я поехала с ним. Я не хотела видеть Криса или находиться в его городе, но мне нужно было подыграть. Показать банде “Алмазные Апостолы”, что я работаю с ними. Если бы я отказала Джейсу, то Крис легко пришел бы к выводу, что я представляю угрозу.

Но Крис думал, что я работаю на банду “Шакалы”, что давало мне определенный уровень защиты. Апостолы были их союзниками и не захотели бы причинять вред кому-то, кто работал на Шакалов. Использование имени Элли всегда было моим последним средством, но я все равно могла бы пойти на это, если бы дело дошло до спасения моей жизни. Это все испортило бы, поэтому я действительно надеялась, что, чего бы Крис ни хотел, это позволит мне сохранить свой секрет. Пальцы сомкнулись вокруг моей руки, не давая мне выйти из машины.

— Нам не следовало приходить, — хрипло прошептал Гейдж. — Если что-то пойдет не так, нам крышка. Это главное место банды, Ринн. Какого черта они привели нас сюда?

— Я не знаю, — пробормотала я. — Но теперь уже слишком поздно.

Еще четверо мужчин уже присоединились к Джейсу и Пратту у входа в дом, и все их взгляды были прикованы к машине, ожидая, когда мы выйдем. Гейдж проворчал что-то под нос, первым выбрался из машины и подождал меня. Джейс не сводил с меня глаз, пока мы подходили ближе, при этом Гейдж стоял наполовину передо мной, защищая.

— Он в домике у бассейна, — сказал Джейсу один из мужчин.

Парень кивнул, направляясь к той стороне дома, где был забор. Забор высотой восемь футов, сделанный из толстого дерева. Я заметила две камеры и третью, как только Джейс отпер и открыл ворота. Мы пошли по вымощенной булыжником дорожке, и Гейдж замедлил шаг, встав позади меня, чтобы оставаться между мной и четырьмя парнями. Джейс и Пратт направились к зданию поменьше, отделанному тем же темным камнем, что и дом.

Пратт открыл дверь, приглашая нас внутрь, и я, вздернув подбородок, шагнула, загоняя свои нервы поглубже. Домик у бассейна кричал о богатстве, заставляя меня задуматься, как выглядит дом внутри. Сзади был большой бассейн, вокруг которого были расставлены шезлонги. Задняя стена была сплошь покрыта окнами, из которых открывался вид на густые деревья.

Передняя часть домика у бассейна служила зоной отдыха. У левой стены был бар, а справа — бильярдный стол. Посередине стояла пара столиков, и у меня по спине пробежали мурашки, когда я увидела Криса, сидящего во главе самого большого стола. Сначала он встретился взглядом с Джейсом, затем перевел взгляд на меня. От его расчетливой ухмылки у меня скрутило живот, когда мы направились к столу.

— Ринн, я рад, что ты смогла присоединиться ко мне, — поприветствовал Крис, как будто у меня действительно был выбор прийти. — Думаю, мы начали не с той ноги, и я хотел извиниться. Я попросил своего шеф-повара приготовить для вас отличный обед.

Я ни на секунду не поверила в его чушь, но слегка улыбнулась, садясь на стул, на который указал Джейс, прежде чем он сел рядом со мной на сиденье поближе к Крису. Гейдж опустился на стул по другую сторону от меня, в то время как Пратт и еще двое мужчин сели напротив.

Крис махнул рукой.

— Пожалуйста, угощайтесь.

Стол был уставлен свежими фруктами, сырами и какими-то причудливыми сэндвичами. Я схватила пару ягод клубники и положила их себе на тарелку, хотя еда была последним, о чем я сейчас думала. Гейдж не двигался, его рука покоилась на бедре, и я знала, что у него за поясом пистолет. Хотя я не думаю, что он смог бы использовать это против Криса, если бы мы захотели выйти отсюда живыми.

— Джейс сказал мне, что ты была очень любезна в кампусе, — сказал Крис, прежде чем закурить сигарету.

— Да, — ответила я, действуя осторожно, поскольку понятия не имела, что, черт возьми, сказал ему Джейс. — Приятно иметь партнера, с которым можно разделить работу.

Улыбка Криса стала еще шире, когда я подтвердила, что работаю бок о бок с Джейсом, а не под его началом. Нога Джейса подпрыгивала под столом, пока он слушал разговор, и он тоже не съел ни кусочка из того, что положил себе на тарелку. Крис постучал сигаретой по пепельнице, сосредоточившись на Гейдже.

— И ты, должно быть, тот парень, который так заботится о безопасности Ринн, — голос Криса был насмешливым, и Гейдж поднял голову, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Я работаю на нее, — Гейдж взглянул мимо меня на Джейса. — Только ради нее. Сделка, которую вы заключили с ней, не влияет на то, что я делаю.

Крис усмехнулся.

— Сделка? Я не знал, что у Ринн был выбор в этом вопросе.

Напряжение усилилось, когда Крис перестал притворяться, что это был приятный обед. Джейс выпрямился на стуле, вопросительно глядя на отчима. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, давая себе время спокойно ответить. Но прежде, чем я смогла, Крис заговорил снова:

— Ты с Шакалами? — он спросил Гейджа.

— Нет, — небрежно ответил он. — Ринн наняла меня после того, как вы с бандой “Гримроуз” появились в кампусе.

Глаза Криса заблестели от любопытства, когда он посмотрел на меня.

— Беспокоишься о новых учениках в твоей школе?

— Не беспокоюсь, — коротко ответила я. — Простои имею здравый смысл. Я знала, что как только банды придут в Литтл-Хэйвен, они захотят то, что есть у меня в кампусе. Поэтому я наняла охрану.

— И чем Гейдж отличается от всех остальных, кто работает на тебя? — спросил Крис, явно не поверив моей лжи.

— В отличие от студентов стипендиатов, у меня нет проблем с устранением неприятностей, — холодно ответил Гейдж.

— Значит, ты из нашего мира, — Крис раздавил сигарету в пепельнице. — С кем ты?

— Ни с кем, — ответил Гейдж. — Я был наемником в одной организации, но больше нет.

Глаза Криса сузились.

— В какой?

Гейдж не сказал ни слова, выдерживая пристальный взгляд Криса. Я молчала, задаваясь вопросом, правда ли это. Он никогда не открывался мне о том, что он делал в своем прошлом. Я даже не была уверена, как долго он был с Элли.

— Ты бы убил ради нее? — спросил Крис через минуту.

— Да.

От односложного ответа Гейджа по коже пробежали мурашки. И тепло разлилось в груди. Он мог легко сказать "нет", что было бы лучше. Но он защищал меня, даже после того, как я все рассказала Элли. Мне не нужно было смотреть на Криса, чтобы понять, что ему не понравился ответ Гейджа.

Крис забарабанил кончиками пальцев по столу.

— Ты бы убил моих людей ради нее?

Прежде чем Гейдж смог ответить неправильно, я вмешалась в разговор.

— Это не будет проблемой, поскольку я работаю с тобой.

— Я не с тобой разговаривал, — отрезал Крис. — Я хочу услышать его ответ. Ты когда-нибудь нападал на моих парней в кампусе?

— Я же сказал тебе, что он этого не делал, — пробормотал Джейс.

Мне пришлось сдержать свой шок. Я была почти уверена, что Гейдж, приставивший нож к горлу Джейса после того, как они заперли его в клетке, — это то, что Крис хотел бы знать, но по какой-то причине Джейс ему не сказал.

— Нет, я их не трогал, — протянул Гейдж, его непринужденное отношение начинало выводить Криса из себя.

— Но ты бы сделал это? — пробормотал Крис.

— Твои люди причинили бы ей вред? — возразил Гейдж.

Мой пульс учащенно забился, я ненавидела то, как развивался этот разговор. Я не была уверена, во что играет Крис, но могла сказать, что добром это не кончится.

— Нет, если она будет хорошо себя вести.

Я стиснула зубы от слов Криса, желая, чтобы мне не приходилось играть в долгую игру. Я терпеть не могла, когда обо мне говорили так, будто я ниже кого-то. Тот факт, что это делал Крис, создавало ситуацию в сто раз хуже.

— Учитывая, что мой сын там, я хочу убедиться, что всем кристально ясно, что он может делать все, что захочет, — Крис сделал паузу, давая осознать свою угрозу, и оглянулся на Гейджа. — С кампусом. С ней. И ты не встанешь у него на пути.

— Хватит, — отрезала я. — Гейдж не главный. Я. Он будет убивать ради меня, но по моему приказу. Гейдж или кто-либо другой не тронет твоих людей и Джейса.

— Видишь, в том-то и дело. Я в это не верю. — Крис переводил взгляд с Гейджа на меня. — За то короткое время, что прошло с тех пор, как ты появился здесь, я могу сказать, насколько ты заботишься о ней. Для тебя это больше, чем просто работа. Итак, у меня есть предложение, Гейдж. Раз ты говоришь, что не состоишь в банде, тогда я хочу, чтобы ты работал на мою.

Джейс чуть не подавился своим напитком, и стакан звякнул о деревянный стол, когда он поставил его.

— Я не вижу в нем угрозы, но я чертовски уверен, что не доверяю ему.

— Нет, — холодно сказал Гейдж. — Мне нравится работать в одиночку. Я не вступлю в банду. Не в твою. Или чью-либо еще.

— Тогда у нас будут проблемы, — сказал Крис, в его голосе слышалась угроза. — Я могу это обещать.

— Нет, это не так, — возразила я. — Я даю Джейсу то, что он хочет.

Крис встал, заставив меня насторожиться. Гейдж напрягся, замерев, когда мужчина напротив него поднял пистолет и направил его на него.

— Мои люди сказали мне, что, когда они были в кампусе, ты никому не позволял приближаться к ней. Или прикасаться.

Гейдж был намного спокойнее, чем я ожидала, когда пожал плечами.

— Это то, за что мне платят.

— Джейс, прикоснись к ней, — приказал Крис, заставив мое сердце заколотиться. Джейс не пошевелил ни единым мускулом, пока Крис говорил. — Докажи мне, что ты можешь делать то, что хочешь. И никто не встанет у тебя на пути.

— Нет, — отрезала я, вскакивая на ноги. — Это зашло слишком далеко. Я работаю на Шакалов, получаю от них деньги и выполняю их приказы. Они хотели, чтобы я работала с тобой в кампусе, и я согласилась. Ты мне не начальник. Вы союзники, и это разрушит мир.

Крис ухмыльнулся.

— Разве ты не слышала? “Шакалы” и “Алмазные Апостолы” пришли к соглашению всего пару часов назад. Ты больше на них не работаешь.

Я подавила желание посмотреть на Гейджа, не сводя глаз с Криса. Если бы это было правдой, то Элли рассказала бы мне. Паника охватила меня, заставляя мое сердце биться почти болезненно. Мы вошли сюда с надеждой, что у меня есть прикрытие, на которое можно положиться. Блядь.

— Теперь ты работаешь на меня, — продолжил Крис. — Шакалы больше не являются частью этого.

— Нет, спасибо, — выдавила я. — Я бы предпочла просто ни на кого не работать.

— Так дело не пойдет. У тебя есть власть в университете. И я хочу ее.

— Тогда забери ее сам, — прошипела я. — Вот почему твой сын там.

— Иди сюда, Ринн, — резко скомандовал Крис.

Стул Гейджа заскрипел по полу, когда он поднялся на ноги, и я повернула голову через плечо, бросив на него предупреждающий взгляд. Его глаза потемнели от ярости, а рука была заложена за спину, без сомнения, сжимая пистолет. Я покачала головой, молча приказывая ему отступить. Крис испытывал меня. Если Гейдж пойдет против моего приказа, это докажет, что Крис был прав.

Пратт и двое других парней напротив меня молчали, поскольку один из них держал пистолет направленным на Гейджа. Кулаки Джейса были сжаты, когда он положил их на колени, его пристальный взгляд был прикован к отчиму. Гейдж медленно опустился обратно на свое место, его грудь вздымалась, когда он перевел взгляд на Криса.

— Ты будешь работать на меня, — пробормотал Крис. — Либо силой, либо за плату, как ты поступала с Шакалами. То, что ты решишь делать дальше, определит, каким способом ты хочешь это сделать. Я ожидаю, что ты выслушаешь меня, и я, черт возьми, не буду повторять тебе снова.

Выпрямив спину, я отодвинула свой стул и зашла за то место, где сидел Джейс. В три коротких шага я оказалась перед Крисом. От его высокомерной ухмылки я покраснела. Я могла бы сейчас произнести имя Элли, если бы захотела, и выйти за дверь. Но я бы этого не сделала. Нет, если бы не было крайней необходимости. Она так усердно работала, чтобы оставаться в тени. Я не собиралась все портить, потому что мне нужно было встретиться с Крисом лицом к лицу. Хотя от такой близости к нему желчь жгла мне горло. И если они узнают, с кем я была, мне придется покинуть Литтл-Хэйвен. Ни город, ни университет больше не были бы в безопасности. Они охотились бы за мной, просто чтобы добраться до Элли.

— Ты дерзкая. Такое поведение бывает у тех, кто думает, что обладает властью, — его взгляд скользнул по мне, оценивающий и заставляющий меня внутренне поежиться. — Не похоже на поведение человека, который всего лишь работает на банду.

— Я сама создала себе власть в университете, — процедила я сквозь зубы.

— И теперь ты собираешься отдать ее Джейсу, верно?

Мы смотрели друг на друга, не мигая, прежде чем я проглотила свою гребаную гордость и ответила:

— Да.

Он поднял руку, грубо схватив меня за челюсть, и мне потребовалось все мое мужество, чтобы оставаться неподвижной. Отвращение накатывало на меня волнами, по коже побежали мурашки от его прикосновения. Взгляд мужчины скользнул в сторону, и я знала, что он наблюдает за реакцией Гейджа. Из-за сильной хватки Криса я не могла пошевелить головой, чтобы посмотреть на него. Но не было слышно ни звука, и я надеялась, что это означало, что Гейдж все еще сидел в своем кресле. Через несколько мгновений Крис снова обратил свое внимание на меня.

— И ты дашь моему сыну все, что он захочет? — спросил он, в каждом слове слышалась угроза.

— Да.

— Даже себя?

Отвращение наполнило мой взгляд, пока я молчала, серьезно обдумывая, как ответить. В любом случае, как бы я ни поступила, добром это не кончится. Он обладал большей властью, и если бы я отказала ему, стало бы только хуже. Прежде чем я смогла принять решение, Крис убрал руку с моего лица, его взгляд переместился за мою спину на Джейса.

— Она твоя. Делай с ней все, что тебе заблагорассудится, — Крис оглянулся на меня. — Тебе повезло, что у моего сына есть моральные принципы. В отличие от меня. Он не обижает женщин.

— Мне повезло.

Крис протянул руку, накручивая прядь волос между пальцами.

— Такая волевая. Но не волнуйся, это можно исправить. Она прекрасна, не так ли, Джейс? Почему бы тебе не выразить свою признательность?

Мое дыхание было прерывистым, когда я стояла совершенно неподвижно, не сводя с него глаз. Я хотела оторвать от себя его руку. Вытащить свой нож и вонзить лезвие в его гребаное горло. Мой инстинкт самосохранения был единственной причиной, по которой я сдерживалась. Но я едва держалась за это, и не была уверена, сколько, черт возьми, еще смогу играть, не теряя контроля.

— Мне не нужно, чтобы ты находил мне киски, — жестко сказал Джейс. — Если я кого-то захочу, то вполне способен заполучить ее сам.

Лицо Криса вспыхнуло от раздражения, прежде чем в его глазах появился хитрый блеск, и я невольно сделала шаг назад, но он схватил меня выше локтя, притягивая обратно к себе.

— Если тебе это не интересно, то, может быть, моим мужчинам интересно, — Крис кивнул парню, сидевшему рядом с Праттом, который немедленно поднялся на ноги и направился к нам.

Меня пробрал озноб, мышцы напряглись, желание бороться или бежать отказывалось позволять мне оставаться неподвижной. Позади меня была какая-то суматоха, но я не осмеливалась прямо сейчас взглянуть на Гейджа. Я думала о том, как избежать хватки Криса, когда чья-то рука внезапно вцепилась в мои волосы, притягивая меня к себе. Движение было быстрым, но там, где он держал меня за волосы, прямо над шеей, боль была почти незаметна. Крис отпустил мою руку, когда меня развернуло, и я мельком увидела темные волосы Джейса, прежде чем моя грудь столкнулась с его. Пальцы Джейса вцепились в мои волосы, удерживая на месте, пока он прижался своими губами к моим.

Моя ладонь взлетела к его груди в попытке оттолкнуть, но он схватил меня за запястье свободной рукой, заведя ее мне за спину, чтобы мое тело было прижато к его. Каждое движение парня кричало о собственничестве, и он прикусил мою нижнюю губу, безмолвно требуя, чтобы я открыла рот.

Мои зубы оставались стиснутыми, каждая клеточка во мне отказывалась подчиняться его воле. Крису. Мои глаза были широко открыты, и я встретила холодный взгляд Джейса. Было невозможно понять, что происходило в его голове, но затем рядом с ним появился мужчина, напомнив мне о том, чем только что угрожал Крис.

Если не Джейс, то это сделают люди Криса. Если только я не использую имя Элли. Нет. Я смогу справиться с этим. Переведя взгляд обратно на Джейса, я расслабила губы, давая ему возможность просунуть язык внутрь. Его поцелуй был грубым и настойчивым, не давая мне никакой власти. Если бы за нами не наблюдала комната, полная врагов, я бы, наверное, поцеловала его в ответ. Но все мое тело напряглось, и я снова попыталась отстраниться, только для того, чтобы он еще больше углубил поцелуй.

— Похоже, я действительно знаю, какие девушки тебе нравятся, — сказал Крис у меня за спиной. — Но я думаю, что мои мужчины все еще хотят попробовать.

Джейс, наконец, отстранился и посмотрел мимо меня на своего отчима, отпуская мои волосы.

— Нет. Я не делюсь.

Я выглянула из-за Джейса и увидела, что Гейдж едва держит себя в руках, продолжая сидеть на краю своего места. Его полные ярости глаза встретились с моими, и я смягчила свой взгляд, сказав ему, что со мной все в порядке. Если Крис хотел, чтобы Джейс предъявил на меня права, я могла бы с этим справиться. На данный момент.

— Твой телохранитель не выглядит счастливым, — сказал Крис, заставляя меня обернуться. Джейс стоял достаточно близко, чтобы моя спина касалась его груди, когда я повернулась лицом к Крису.

— Потому что его работа — защищать меня. И очевидно, что ты стоишь у него на пути.

Крис склонил голову набок, в его глазах горело подозрение.

— Дело в том, что ты не можешь купить такую преданность. Его гнев. Его желание защитить тебя перевешивает его беспокойство за собственную жизнь.

— Он выполняет мои приказы, — огрызнулась я. — Вот почему он все еще сидит там.

— Давай проверим это другим способом, хорошо? — Крис кивнул мужчине, стоящему рядом с ним, и мне потребовалась доля секунды, чтобы понять, что он собирается сделать, когда парень поднял руку с явным намерением влепить мне пощечину. Прежде чем я успела пошевелиться, Джейс метнулся передо мной, схватил парня за запястье и вывернул его назад, заставляя парня стонать от боли. Я отступила на несколько шагов в сторону, пока весь стол не оказался в поле моего зрения, и мое сердце замерло, когда я увидела Гейджа. Он стоял, направив пистолет на парня, который пытался ударить меня.

— Гейдж, — тихо прошипела я. — Положи это.

Он проигнорировал меня, его глаза не отрывались от того места, где стояли Крис и Джейс. Разъяренный взгляд Криса был направлен на сына, когда парень, которого схватил Джейс, отступал назад.

— Ты желаешь, чтобы она была моей, значит, так и будет, — хрипло сказал Джейс. — Но я не хочу, чтобы меня видели с ней в кампусе с гребаными синяками на лице. Студенты уважают ее, и все пойдет прахом, если они подумают, что это я ее бью.

Крис бросил на него последний уничтожающий взгляд, прежде чем заметил, что Гейдж целится в них из пистолета. Жестокая ухмылка приподняла уголки его губ, и он вытащил свой телефон из кармана и несколько раз постучал по экрану.

— Думал, он следует твоим приказам, — сказал Крис, взглянув на меня, как только закончил с телефоном. — Я слышал, как ты сказала ему опустить оружие, и все же он этого не сделал.

— Не имеет значения, слушаю я ее или нет, — прорычал Гейдж. — Ты в любом случае попытаешься причинить ей боль, ты больной сукин сын.

Сбоку от меня открылась дверь, и в комнату вошло около десяти человек, некоторые достали оружие, когда заметили Гейджа. Мое сердце бешено заколотилось, страх охватил мое тело, пока я пыталась придумать рациональный план.

— Джейс, отвези ее обратно в кампус, — приказал Крис, вызвав у меня дежавю с той ночи, когда он похитил меня. — Ее друг поживет у меня некоторое время. Нам не нужно, чтобы кто-то бросал тебе вызов в униве6рситете.

— Что? Нет, — закричала я, когда мужчины начали приближаться к Гейджу. — Ты не можешь этого сделать.

Джейс развернулся, встав у меня на пути, когда я попыталась броситься к столу. Он встал передо мной, схватив меня за плечи, чтобы я не проскользнула мимо. Я боролась с ним, наблюдая, как Гейдж направляет пистолет на ближайшего мужчину. Лед наполнил мои вены, и я подняла колено, промахнувшись мимо паха Джейса, когда он как раз вовремя повернулся в сторону.

— Не сопротивляйся, — процедил он себе под нос. — Пошли.

— Нет, — закричала я. — Гейдж здесь не останется. Он, блядь, убьет его.

— Конечно, я не сделаю этого, — пообещал Крис с фальшивой искренностью. — Я даже позволю ему время от времени звонить тебе, чтобы доказать это.

— Ты не можешь этого сделать, — пронзительно повторила я. — Он с…

— Я останусь, — резко оборвал меня Гейдж. — Я, черт возьми, останусь.

Я поймала его взгляд, имя Элли вертелось у меня на кончике языка. Я бы не позволила ему остаться здесь, чтобы его убили. Возможно, нам придется покинуть Литтл-Хэйвен, как только Крис узнает, с кем мы были, но это было лучшее решение. Гейдж не пошевелил ни единым мускулом, его взгляд сверлил меня. Он не хотел, чтобы я спасала его. Использовала имя Элли. Блядь. Чувство вины душило меня, пока я молчала. Я практически подписывала ему смертный приговор, храня молчание.

Через несколько секунд Гейдж медленно убрал палец со спускового крючка, сбросил пистолет на стол и поднял руки над головой. Джейс все еще держал меня, и он не отпустил, когда Крис угрожающе приблизился к нам.

— О чем ты говорила? — спросил Крис убийственно мягким голосом. — Он с кем?

— Со мной, — я выдавила ложь без колебаний. — Он мой.

Крис мгновение изучал меня, и я прикусила язык, когда пальцы Джейса крепче сжали мои плечи.

— Ты слышишь это, Джейс? — тихо спросил Крис. — Он был с твоей девушкой. Что ты можешь сказать по этому поводу?

— Покажи ему, как мы относимся к нашим гостям, — слова Джейса были холодными. Суровыми. И я понял, что они имели в виду секундой позже, когда один из мужчин ударил Гейджа в челюсть. Другой парень ударил Гейджа кулаком в ребра. Парень вздрогнул, но не издал ни звука и не сопротивлялся.

— Не надо, — хрипло закричала я. — Ты, блядь…

— Джейс, — рявкнул Крис.

Услышав слова отчима, Джейс отпустил мои руки и присел на корточки, перекинув меня через плечо. Его рука обхватила мои бедра, и я колотила его по спине, когда он выносил меня из домика у бассейна. Пратт следовал за нами с ключами от машины в руке.

— Опусти меня на хрен, — прорычала я, когда Джейс распахнул заднюю дверь машины Пратта и запихнул меня внутрь. Я рванулась через сиденье, но Джейс оказался рядом, оттянув назад, прежде чем я успела добраться до другой двери. Двигатель завелся, и Пратт выехал с подъездной дорожки, пока я боролась с хваткой Джейса. Он перевернул меня на спину, забрался сверху и схватил за запястья, не давая мне ударить его.

— Ты такой же отвратительный, как и он, — прошипела я, чувствуя, как подступают горячие слезы. — Какой отец, такой и гребаный сын.

— Успокойся, — приказал Джейс сквозь стиснутые зубы. — Могу гарантировать, что он никогда не собирался отпускать Гейджа. Ничего из того, что ты сказала, не изменило бы его решения.

Я впился в него взглядом.

— Они избивали его по твоему приказу.

— А что ты хотела, чтобы я сделал? — парировал Джейс. — Я только что заявил о тебе как о своей, а ты тут же признаешься, что с ним. Если бы я ничего не предпринял, Крис и дальше держал бы тебя там.

Моя грудь вздымалась с каждым вздохом, пока мы смотрели друг на друга. Я уже подумывала вернуться туда и все равно называть имя своего босса. Беспокойство за Гейджа путало мои мысли. Мне нужно было позвонить Элли. Как только я перестала сопротивляться, Джейс бросил на меня предупреждающий взгляд, прежде чем медленно слезть с меня. Я вскочила, отодвигаясь от него как можно дальше. Пратт не сказал ни слова, пока ехал через Пасифик-Пойнт. Краем глаза я увидела, как Джейс наклонился ближе, и я не пошевелила ни единым мускулом, когда его дыхание коснулось моей щеки.

— Я знаю, что ты лгала, — прошептал он, чтобы его слова остались только между нами. — О том, что ты с ним. Ты собирался признаться, на кого ты на самом деле работаешь, не так ли? Потому что я был прав насчет того, что ты не с Шакалами.

Я смотрела прямо перед собой, не отвечая ему. Мое тело дрожало от адреналина. От ярости. И я не доверяла себе, чтобы говорить прямо сейчас. Мне нужен был шанс трезво подумать. Он усмехнулся и покачал головой, снова давая мне пространство. Я посмотрела в окно, сопротивляясь желанию вытащить свой телефон. В ту же секунду, как останусь одна, я позвоню Элли.

Глава 32

Ринн

— Куда ты идешь? — cпросил Джейс, хватая меня за руку, чтобы не дать мне выйти из-за стола.

Я нахмурилась, сопротивляясь желанию вырваться от него.

— Я не голодна.

— Тебе нужно поесть, Ринн.

Хайд прочистил горло, свирепо глядя на Джейса через стол. Его взгляд остановился на мне, ожидая, что я отдам приказ разобраться с Джейсом. Двое других парней, которые работали на меня, тоже сидели за столом, и они оба уставились на меня в замешательстве, когда я покачала головой. Они не понимали, почему Джейс сидел рядом со мной. Или почему я включила его в свою работу. Они не были глупыми, и после того, как прошли последние несколько месяцев, они ни за что не поверили, что Джейс был моим парнем или что я внезапно подружилась с ним.

Трое учеников, которых Джейс отправил за пределы кампуса несколько недель назад, вернулись, и я была уверена, что они передают все Крису. Что являлось единственной гребаной причиной, по которой я подчинялась. Мой желудок болезненно сжался при мысли о Гейдже. Если я не буду сотрудничать, то отдуваться придется ему. Крис не говорил напрямую, но я знала, как все устроено. Хотя с момента событий в Пасифик-Пойнт не прошло и дня, ощущение было, словно прошла целая вечность.

— Я устала, — пробормотала я, поднимаясь на ноги и глядя на Хайда. — Меня не будет в Яме сегодня вечером. Ты за главного.

Джейс нахмурился.

— Сейчас только шесть.

Я проигнорировала его, шагая через столовую, слыша шаги позади себя. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что это Джейс, и он не сказал ни слова, пока мы шли к общежитиям. Прошлой ночью он переехал в комнату Гейджа, что означало, что у меня практически не было возможности уединиться. И я надеялась, что в комнате Гейджа не было ничего, что связывало бы его с Элли или чем-то еще, потому что у меня даже не было возможности проверить, прежде чем Джейс занес туда свое барахло.

— Я знаю, ты злишься, — тихо сказал Джейс, когда мы поднимались по лестнице. — Но тебе нужно держать себя в руках. Если Крис услышит, что ты не ведешь себя так, как он хочет, тогда…

Я развернулась к нему лицом, когда мы достигли второго этажа.

— Тогда что? Он изобьет Гейджа? Убьет его? Да, я знаю, как это делается. Я отдала тебе все, что построила. И наличные, которые к этому прилагаются.

— Твои парни все еще не думают, что ты со мной, — рявкнул он, прижимая меня к стене. — Они на взводе и ждут твоих приказов.

Мои глаза сузились.

— А чего ты ожидал? Я объявляю, что я с тобой, и они внезапно падают к твоим ногам?

Он провел рукой по волосам, делая глубокий вдох.

— Работай со мной, Ринн.

— Я готова, — прошипела я. — Но верность нельзя купить, Джейс. Мои парни уважают меня, а не тебя. И это, блядь, не изменится за одну ночь.

Джейс открыл рот, чтобы ответить, но нахмурился и повернул голову в сторону. Проследив за его взглядом, я увидела Кайена, прислонившегося к моей двери, его внимание было приковано к нам. Трипп тоже был там, чуть дальше по коридору, он выглядел напряженным, когда смотрел на нас. Джейс выругался себе под нос иотошел от меня, направляясь к Кайену. Я последовала за ним, мое сердце бешено заколотилось, когда я задавалась вопросом, что из нашего разговора слышал Кайен.

— Какого черта тебе нужно? — холодно спросил Джейс.

Кайен приподнял бровь.

— От тебя ничего. Я хочу поговорить с Ринн.

Джейс, не колеблясь, обнял меня за плечи, притягивая ближе.

— Разве ты не слышал? Она со мной.

Я не издала ни звука, заставляя себя оставаться расслабленной. Взгляд Кайена устремился на меня, не выглядя ни капельки удивленным. Что имело смысл, потому что сегодня слухи облетели весь кампус. Я непонимающе уставилась на него, когда он вопросительно посмотрел на меня.

— Отвали, Кайен, — потребовал Джейс. — Она не хочет иметь с тобой ничего общего.

Он ухмыльнулся.

— Это не то впечатление, которое у меня сложилось, когда моя голова оказалась у нее между ног. Но ты это знаешь, не так ли? Тебе понравилось слушать?

Джейс крепче сжал мое плечо.

— Очевидно, ты не угодил ей, раз она решила быть со мной.

— Решила? — Кайен усмехнулся. — Ты ей чем-то угрожаешь.

Ну, думаю, он не слышал, как мы говорили о Гейдже. Джейс переместился, закрывая меня собой, когда оказался перед лицом Кайена. Трипп подошел ближе, остановившись в нескольких футах позади своего друга. Напряжение усилилось, и я привалилась к стене, не имея сил разбираться с их ссорой.

— Тебе следует просто покинуть кампус сейчас, — тихо сказал Джейс. — У тебя здесь ничего нет. У меня есть Ринн. Ее бизнес. Декан у меня в кармане. Время признать поражение и уйти, черт возьми.

— Я никуда не уйду, — холодно ответил Кайен, глядя мимо Джейса на меня. — Поговори со мной минутку.

Джейс даже не повернулся, чтобы посмотреть на меня, как будто знал, что я сделаю выбор, которого он хотел. Ярость разлилась по моим венам, но я проглотила свой вызов и покачала головой.

— Нет, — коротко ответила я. — Мне нечего тебе сказать.

В глазах Кайена вспыхнул гнев, но он не стал спорить и, бросив еще один свирепый взгляд на Джейса, протиснулся мимо него, направляясь к лестнице. Трипп последовал за ним, его взгляд скользнул по мне, когда он проходил мимо. Как только они скрылись из виду, я вытащила свой ключ от комнаты и двинулась, чтобы отпереть свою дверь.

— Никуда не уходи, не предупредив меня, — сказал Джейс у меня за спиной.

— Ага, конечно, — проворчала я, открывая свою дверь. — Гребаный мудак.

Я ворвалась в комнату и захлопнула дверь, но Джейс тут же ударил по ней ладонью, распахивая обратно. Мне пришлось медленно повернулся к нему лицом, сохраняя холодный взгляд.

— Если бы я не заявил на тебя права, ты была бы с Крисом. И его людьми, — сказал Джейс с раздражением в голосе. — Где бы ты предпочла быть, Ринн?

— Мне следует просто уехать из Литтл-Хэйвен, — огрызнулась я, — и не иметь ни с кем из вас дела.

— Но ты этого не сделаешь, не так ли? — возразил он, наблюдая за моей реакцией. — Только не тогда, когда жизнь Гейджа в руках Апостолов. Ты заботишься о нем.

— Это моя вина, что он там, — парировала я. — Поэтому теперь моя главная обязанность — убедиться, что он останется жив.

— Не делай глупостей, — тихо сказал он. — Крис не дурак.

Я одарила его мерзкой ухмылкой.

— Не волнуйся, Джейс. Я лягу на спину и буду делать все, что ты, блядь, захочешь.

Прежде чем он успел ответить, я оттолкнул его назад и захлопнула дверь у него перед носом. Повернув замок, я прислонилась к двери, слыша, как Джейс открывает и закрывает свою дверь. Я осела, упав на пол, и обхватила колени руками. Что за гребаная неделя. Достав свой телефон, я набрала номер Элли и приложила его к уху. Она ответила еще до того, как раздался первый гудок.

— Ты в порядке? — спросила она мягким голосом.

— Да, — с горечью пробормотала я.

— Джейс причинил тебе боль?

Я вздохнула.

— Нет. Но весь университет сплетничает о том, почему я с ним.

— Именно этого Крис и хочет, — ответила Элли, ее разочарование было очевидным. — Может быть, тебе пора уходить.

— И тогда они убьют Гейджа.

— Ринн, он сам принял решение. Он мог бы использовать мое имя. Он все еще может. Апостолы не хотят войны прямо сейчас, и они получат ее, если убьют его, узнав, с кем он.

— Я не уйду, — настаивала я. — Я слишком усердно работала, чтобы они могли меня отпугнуть.

Она надолго замолчала.

— Отлично. Если ты собираешься остаться, то тебе нужно сменить тактику.

— Что ты имеешь в виду?

— Впусти Джейса. Стань к нему ближе. Узнай все, что сможешь, об Апостолах и их плане.

Я невесело рассмеялась.

— Я почти уверена, что Джейс поймет, что я играю с ним, как только я начну быть милой.

— Ты умная. Ты поймешь, как это сделать.

— Я буду держать тебя в курсе

— Будь осторожна, Ринн. И если тебе понадобится помощь, я всегда здесь.

— Знаю. Я позвоню тебе завтра.

Я бросила телефон на пол, рассеянно уставившись на дальнюю стену. Солнце уже село, и комната была погружена в тени от единственной включенной мной лампы. Я не была уверена, как долго я так просидела, когда из моей спальни донесся глухой стук. Мой желудок сжался, я вскочила на ноги и побежала в гостиную. Я молча открыла ящик своего прикроватного столика и вытащила пистолет.

Я прокралась к своей спальне, пройдя через дверной проем как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело выпало из моей оконной рамы и сильно ударилось об пол. Приглушенные проклятия наполнили комнату, и я почти сразу узнала голос. Держа пистолет в одной руке, я потянулась к стене рядом с собой и включила свет. Я моргнула от внезапной яркости, затем сосредоточилась на Кайене, когда он поднялся на ноги. Парень одарил меня самодовольной ухмылкой, прежде чем развернуться и закрыть мое окно.

— Думала, ты боишься высоты, — сказала я, приподняв бровь.

Он усмехнулся.

— Здесь не очень высоко.

— Это не выглядело так, когда ты улизнул таким образом после того, как мы трахнулись. Когда ты сломал мой замок.

— Очевидно, ты так и не починила его.

— Я была занята.

Его ухмылка исчезла.

— Ясно. Что происходит между тобой и Джейсом?

— Ровно то, что ты видишь.

— В самом деле? Ты просто решила стать его девушкой? — спросил он, его голос был полон сомнения.

— Да.

Он уставился на меня.

— Где Гейдж?

У меня внутри все перевернулось.

— Не твое дело.

— Перестань, Ринн, — рявкнул он. — Гейдж внезапно исчез, и теперь ты рядом с Джейсом. К тому же не по своей воле, если судить по твоим действиям. Он у Апостолов, не так ли?

— Не вмешивайся в это, Кайен.

Он пересек комнату, полностью игнорируя пистолет в моей руке, когда вторгся в мое личное пространство. Я вздернула подбородок, выдерживая его взгляд, когда он схватил меня за бедра и прижал к стене.

— Позволь мне помочь, — хрипло пробормотал он. — Я могу увести тебя от Джейса. И Апостолов.

Я проигнорировала трепет в животе. Его слова казались искренними, но я позволила своему взгляду опуститься на его предплечье, где была татуировка темной розы. Я должна была помнить, что у него были скрытые мотивы, как и у Джейса. Образ его смеющегося с Ником всплыл в моей голове, и этого было достаточно, чтобы мои стены снова поднялись.

— Увести меня от них, чтобы я оказалась в ловушке с тобой и твоей бандой, — холодно заявила я. — Я не променяю одну тюрьму на другую. Мне не нужна твоя помощь.

— Крис безжалостен, — заявил он. — Тебе лучше держаться от него подальше.

— Зато твой отец ангел, — выплюнула я, слова вылетели прежде, чем я смогла их остановить. — Я не понаслышке знаю, как твой отец обращается с людьми, которые выводят его из себя.

Его глаза сузились.

— Что это значит?

— Ничего, — пробормотала я. — Оставь меня в покое. Я могу за себя постоять.

— Ты знаешь, где я, если передумаешь.

— Этого не произойдет.

Он вздохнул.

— Отлично. Только не дай себя убить.

— Беспокоишься обо мне?

Он заправил прядь волос мне за ухо.

— Ты поверишь мне, если я скажу “да”?

Мое сердце бешено заколотилось.

— Нет.

— Банда “Гримроуз” не отступит, — тихо сказал он. — Как только мой отец узнает, что Джейс захватывает кампус, все станет только хуже.

С этими словами он отступил от меня и вышел из спальни. Я оттолкнулась от стены и проводила его взглядом до входной двери.

— Джейс живет напротив. Он увидит тебя, — предупредила я.

— Хорошо. Пусть знает, что я не оставлю тебя.

Он распахнул дверь и громко хлопнул ею, уходя. Я провела рукой по лицу, прежде чем подойти к мини-холодильнику, чтобы достать что-нибудь перекусить. С каждой секундой мысль о том, чтобы покинуть кампус, звучала все лучше.

Глава 33

Гейдж

Я уставился в крошечное окошко, наблюдая, как солнце исчезает в третий раз. Три гребаные ночи я провел в этой грязной комнате. Это было в подвале, и окно было таким маленьким, что я не смог бы просунуть в него голову, даже если бы попытался. Я еще раз оглядел пространство, прежде чем наступила темнота. Стены были бетонными, а на стене напротив меня были пятна застарелой крови. Раскладушка, на которой я сидел, представляла собой всего лишь рваную ткань, и я ожидал, что она рухнет в любой момент.

Я все еще был в той же одежде, в которой пришел, а вчера они буквально поливали меня из шланга, оставляя мокрым на несколько часов. По крайней мере, они не морили меня голодом. Хотя еда, которую они мне давали, была чертовски несъедобной. Я не видел Криса с тех пор, как они бросили меня сюда, но его люди приходили и избивали меня пару раз в день. Должен отдать им должное, они были осторожны, чтобы не причинить мне достаточно серьезных травм, чтобы потребовалась медицинская помощь.

Я пошевелился на койке, услышав, как она заскрипела подо мной, и поморщился, когда мои ребра вспыхнули от боли. Моему лицу было ненамного лучше, и я провел рукой по порезу под глазом. Мое сердце бешено заколотилось, когда я представлял себе все способы, которыми мог бы пытать этих гребаных придурков.

Последние три дня мои мысли метались между местью и Ринн. Я чертовски надеялся, что был прав насчет Джейса. Я видел его лицо, когда Крис угрожал ей. А потом он вмешался, прежде чем парень Криса смог ее ударить. Может, я ему ни хрена не доверял, но он не хотел, чтобы ей причинили боль. Я не был уверен, как далеко это зайдет, чтобы защитить ее, но пока этого было достаточно. Так и должно было быть. Я был готов играть в долгую игру ради Элли, и я был уверен, что Ринн тоже. Мне было интересно, как живется в кампусе, если она застряла с Джейсом.

Мои размышления были прерваны, когда тяжелая дверь распахнулась. Я не двигался, мои глаза метнулись к двум парням, стоящим в дверном проеме. Я сохранял бесстрастное выражение лица, мой взгляд был незаинтересованным, когда один из них пересек небольшое пространство и остановился, как только оказался передо мной. В одной руке у него был пистолет, а в другой — телефон.

— Доказательство жизни, — заявил он, держа телефон в руке.

— Гейдж?

Голос Ринн раздался из динамика, и я выпрямился, подавшись к телефону, но тут же замер, когда парень нацелил на меня пистолет и покачал головой. Мой взгляд похолодел, когда я откинулся назад, пока моя спина не коснулась стены.

— Привет, Ринн, — пробормотал я, облегчение от того, что услышал ее, застало меня врасплох. Черт, я волновался больше, чем признавался себе.

— Приятно знать, что они тебя не убили, — сказала она легким и сдержанным голосом.

— Конечно, — ответил ей, — я здесь как в пятизвездочном отеле.

Она усмехнулась, хотя это прозвучало натянуто.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — я сделал паузу, взглянув на парня, держащего телефон. — Ты?

— О, я идеально, — пробормотала она.

— Джейс не спускает с тебя глаз, не так ли?

— Почему бы тебе не спросить его? — резко парировала она. — Он прямо рядом со мной, слушает каждое слово.

— Да, он такой, — я проглотил угрозу, которую хотел извергнуть, зная, что мне не пойдет на пользу, если я буду говорить гадости о сыне босса перед этими двумя придурками.

— Знаешь, мне пришлось изменить все свои планы, когда ты ушел, — ее фраза заставила меня снова перевести взгляд на телефон, задаваясь вопросом, к чему, черт возьми, она клонит. — Ты был моим напарником в том писательском проекте, а теперь мне придется делать все самой. И еще из-за тебя я не могу устроить вечеринку-сюрприз, которую планировала.

И тут до меня дошло. Это ее способ сказать, что она не собирается осуществлять свой план против Джейса и Кайена. Не тогда, когда я в ловушке. Подбирая слова, я ответил:

— Ты же несколько месяцев планировала эту вечеринку. Говорила, что твоя подруга годами мечтает о сюрпризе. Сделай это.

Она позволила тишине затянуться на несколько секунд.

— Не знаю. Ты должен был помочь мне все это спланировать

— Сделай это без меня.

— Моя подруга может просто умереть от неожиданности, если я это сделаю.

Я тихо рассмеялся, чувствуя себя легче, чем за последние дни. Она беспокоится обо мне достаточно, чтобы ради моего спасения отложить свой план. Мне не приходилось слишком волноваться. Я сомневался, что у Криса были планы убить меня. Этот ублюдок был умен, и у меня было чувство, что он догадался, что Ринн была важнее, чем она показывала. А это означало, что я был пешкой, которую он мог использовать. Он бы от этого не отказался. Во всяком случае, не сейчас.

— Спланируй вечеринку, — сказал я ей. — Ты не можешь все откладывать, когда я здесь.

— Я могу поговорить с Крисом, — прошептала она. — Убедить его отпустить тебя.

Она собиралась назвать имя Элли.

— Нет, я в порядке. Если что-то изменится, я разберусь с этим, — мой взгляд метнулся к двери, когда Крис появился в поле зрения. Он скрестил руки на груди, переводя взгляд с меня на телефон. Мои руки сжались в кулаки, когда я выпрямился. — Мне нужно идти, Ринн. Будь осторожна, ладно?

— Подожди…

Ее следующие слова были прерваны, когда парень повесил трубку и сунул свой телефон в карман. Моя настороженность возросла, когда парень не отодвинулся, а остался прямо передо мной. Я остался на раскладушке, мои плечи напряглись, когда Крис переступил порог.

— Вечеринка-сюрприз, да? — пробормотал он, оценивающе глядя на меня. — Что, черт возьми, она планирует?

— День рождения ее лучшей подруги, — небрежно ответил я.

Крис кивнул своему парню, и секундой позже кулак врезался мне в челюсть, отбросив голову в сторону. Кровь хлынула в рот из разбитой губы, но я заставил себя не сопротивляться, когда урод ударил снова, разорвав заживающую ссадину под глазом.

— Она что-то замышляет против моего сына? — тихо спросил Крис, его голос излучал угрозу.

— Нет, если только у него нет аллергии на праздничный торт.

Это умное замечание заработало мне пинок под ребра, и я сдержал шипение, когда боль пронзила мой бок. Рука схватила меня за волосы, и рычание обожгло мое горло, когда меня швырнули на бетонный пол. От следующего удара в живот у меня перехватило дыхание, и меня потянули назад, пока я не оказался на коленях. Я сохранял хмурое выражение на лице, когда поднял голову, чтобы посмотреть на Криса. Теплая кровь стекала по моей щеке, но я не пошевелил ни единым мускулом, пока мы смотрели друг на друга.

— Если она что-нибудь с ним сделает, ты первый заплатишь за это, — предупредил он, его глаза потемнели. — А потом она.

Его угроза нисколько на меня не подействовала. Элли заберет Ринн из Литтл-Хэйвен до того, как это произойдет. Апостолы не причинили бы ей вреда. Насчет себя я не был так уверен, но боль была тем, что я мог выдержать. И я не собирался использовать имя Элли, если только не будет крайней необходимости.

— Я хочу знать о ней все, — пробормотал Крис. — Расскажи мне, что ты знаешь.

Я выпятил подбородок, предлагая ему только молчание. Крис мрачно усмехнулся, разворачиваясь.

— Дай мне знать, когда он, наконец, будет готов ответить.

Парень рядом со мной нанес еще один удар в челюсть, и я не уклонился. Они могли избивать меня сколько угодно, черт возьми. Я бы ни слова не сказал ни о Ринн, ни об Элли. Крис был прав в одном. Мою преданность нельзя было купить. Я знал Элли с детства. А Ринн? Я не был уверен, что я думал о ней, но точно знал, что сделаю все, что, черт возьми, мне понадобится, чтобы убедиться, что она в безопасности.

Глава 34

Джейс

Пратт припарковал машину у обочины, и я поймал Ринн за запястье, прежде чем она успела открыть свою дверцу.

— Мы выйдем через минуту, — сказал я Пратту и другому парнюпарню, который был на пассажирском сиденье.

— Мне нужно идти, — отрезала она. — Я не могу опоздать.

— Ты не опоздаешь, — ответил я, кивнув Пратту. — Начинай подготовку.

Две двери захлопнулись, когда они вышли из машины, и в ту секунду, когда они повернулись спиной, Ринн вырвала свою руку из моей хватки.

— Сегодня вечером мои люди будут здесь, — напомнил я ей. — Это означает, что все, что ты делаешь, дойдет до Криса.

— Чем это отличается от того, когда мы в кампусе?

— Твой телефонный разговор с Гейджем два дня назад вывел его из себя, — пробормотал я, наблюдая за ее реакцией. — Он, кажется, убежден, что ты что-то замышляешь против меня.

— Не моя вина, что твой отчим параноик.

— Он умный, Ринн, — огрызнулся я. — И сегодняшний вечер странный.

Она усмехнулась.

— Нет, это не так. Я провожу эту партию в покер каждый чертов месяц. Она планировалась неделями. Ты знаешь это, потому что пытался попасть на нее.

Мои подозрения не уменьшились, даже если она была права. Эта игра в покер проводилась с тех пор, как я приехал в Литтл-Хэйвен. Пратт рассказал мне о ней, сказав, что она всегда проходит за пределами кампуса, потому что туда съезжаются многие из близлежащих городов.

— Я снимаю этот дом со второго курса, — сообщила она мне. — Здесь всегда играют в покер. Но если ты боишься, то почему бы тебе не вернуться в кампус? Я могу справиться с этим сама.

— Ты же знаешь, что это не вариант

— Отлично. Тогда пошли.

Она снова попыталась выйти из машины, но я остановил ее. Глаза девушки вспыхнули раздражением, когда она взглянула на мою руку на своей руке, прежде чем встретиться со мной взглядом. Чувство вины сжало сердце, зная, что мои действия заставляют ее ненавидеть меня еще больше. Но это было для ее же блага. Если у Криса будет хотя бы намек на то, что я питаю к ней слабость, он использует это для своих извращенных игр.

— Ты моя, — тихо сказал я. — И я покажу это всем сегодня вечером. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, Ринн. Не сопротивляйся этому.

Она нахмурилась.

— Я была рядом с тобой всю неделю. Делаю именно то, чего хотите вы с Крисом.

— И все же твои парни все еще смотрят на меня так, будто я тебя контролирую.

Девушка закатила глаза.

— Потому что ты, блядь, так и делаешь. Они не глупые.

— Сегодня ты ни на шаг не отходишь от меня.

— Ты все еще думаешь, что я что-то планирую? — она выгнула бровь. — Большой плохой Апостол беспокоится об одной маленькой девочке?

— У тебя есть кто-то, кто тебя поддерживает, — грубо ответил я. — Я не уверен, кто это, черт возьми, но ты не работаешь одна.

— Ты такой же параноик, как и твой отец.

— Не мой отец, — огрызнулся я. — Он не моей крови.

Она не ответила, открыла дверцу машины и вылезла, как только я отпустил ее. Я последовал за ней, направляясь по короткой дорожке к дому. Она толкнула входную дверь и вошла внутрь, ничуть не смутившись тем, что пятеро моих людей уже были там.

— Если ты собираешься быть здесь, то сделай что-нибудь полезное, — она посмотрела на Пратта. — Нужно разложить фишки для покера, а весь алкоголь из шкафов вытащить и поставить на стойку. Люди должны прибыть через полчаса.

Пратт взглянул на меня, и я кивнул, прежде чем осмотреть маленький домик. Это была открытая концепция, и гостиная находилась прямо у входа. На полу лежал потрепанный синий ковер, а также стояли два стола для покера, покрытые зеленым сукном, с шестью стульями вокруг каждого стола. Длинный диван был придвинут к стене позади столов. Пустая кухня была слева от меня: на короткой столешнице не было ни бытовой техники, ни чего-либо еще, пол был выложен шероховатой желтой плиткой. Я пересек маленькую комнату и толкнул единственную дверь, которая была в задней части дома, открывая крошечную спальню. На полу лежал двуспальный матрас, накрытый старым одеялом, а на стене было два окна. Я заметил ванную через другую открытую дверь сбоку.

— Убедился?

Я обернулся и увидел Ринн, стоящую позади меня. Пратт и остальные ходили по дому, делая то, что она им сказала.

— Убедился в чем? — спросил я, прислонившись к стене.

— Что я ничего не планирую, — она заглянула в спальню. — Этот дом точно такой же, как и всегда.

— Сколько человек придет? — спросил я.

— Двенадцать. Иногда кто-то приводит друзей посмотреть.

— А бай-ин²?

— Пять штук.

— Ты играешь?

— Ради развлечения. Не в эти игры.

Я наблюдала, как она отходит, направляясь на кухню за стаканами. Она вела себя так же, как и всю неделю. Держалась на расстоянии и пыталась сохранить остатки своего контроля. Пратт подошел и протянул мне пиво.

— Крис теряет терпение, — тихо сказал он. — Гейдж молчит, и он уверен, что они с Ринн что-то замышляют.

— Знаю, — сказал я, прежде чем сделать глоток холодного пива. — Он звонил мне раньше.

Я был уверен, что Гейдж страдает сейчас, но это был его гребаный выбор. Ринн хотела рассказать, с кем они были, но он остановил ее. Это было на его совести. Очевидно, их секреты были важнее.

Раздался стук в дверь, и Ринн поспешила открыть ее. Прежде чем двое парней вошли, они сунули ей в руку пачки наличных. Они оба оглянулись, на их лицах было удивление, когда они увидели нас. В течение следующих пятнадцати минут появилось еще больше людей с наличными, и Ринн положила все это в сейф. Большинство были парнями, но пара женщин тоже пришли, готовые поиграть. И тут появилось знакомое лицо, заставившее мой желудок сжаться. Я оттолкнулся от стены, пересек комнату, пока не оказался рядом с Ринн и не загородил дверной проем.

— Уходи, — приказал я. — Тебя не приглашали.

Кайен ухмыльнулся.

— Ага, конечно. Я получил приглашение несколько месяцев назад.

Мой взгляд метнулся к Ринн, которая переводила взгляд с одного на другого.

— Как это понимать?

— Он хотел поиграть, — она пожала плечами. — У него есть бай-ин.

— Нет, — отрезал я. — Этого не произойдет.

Она вздохнула.

— Смирись с этим, Джейс. Это бизнес.

В комнате воцарилась тишина, пока все наблюдали за перепалкой, а Пратт и другие мои ребята пристально смотрели на Кайена, напряжение росло с каждой секундой. Трипп тоже подошел и остановился рядом со своим другом. Ринн схватила меня за запястье, когда я вытащил пистолет. Она потянула меня в сторону, нахмурившись.

— Ты не можешь просто вытащить здесь пистолет, — прошипела она. — Большинство из этих ребят — мажоры, которым нравится ощущение опасности, но реально столкнувшись с ней, они обмочатся. Если они решат, что здесь опасно играть в покер, то найдут другое место. А это значит меньше денег в гребаном кармане Криса. Ты не можешь прийти сюда и разрушить мой бизнес.

— Он сказал, что получил приглашение несколько месяцев назад, — заявил я.

— Это так, и что?

— Почему?

Ее взгляд скользнул мимо меня, обратно к дверному проему, где Кайен, без сомнения, подслушивал.

— Потому что я собиралась притвориться, что работаю с ним, чтобы выгнать тебя из Литтл-Хэйвен.

— До того, как ты попыталась сделать это с нами обоими?

— Да, — огрызнулась она. — Я вела себя хорошо, поэтому пригласила его. У него есть место за столом, Джейс. У нас не может быть свободных мест.

Я провел рукой по лицу.

— Один из моих парней будет играть.

Что-то ударило меня в грудь, и я поднял голову, чтобы увидеть Кайена рядом со мной, прижимающего толстую пачку наличных к моей груди. Наши глаза встретились, и он отпустил деньги. Я не пошевелился, и она с глухим стуком упала на пол.

— Я уже заплатил, — сказал Кайен с самодовольной ухмылкой на лице, отступая, когда Пратт подошел ближе. — Я остаюсь.

— Это один из моих самых легких и выгодных доходов, — пробормотала Ринн себе под нос, ее пальцы переплелись с моими, когда я двинулся за Кайеном. — Не порть все дракой с ним. Это просто покер.

Я прикусил язык, свирепо глядя на придурка, который устраивался поудобнее за одним из столиков.

— Если он попытается что-нибудь предпринять, он, блядь, пропал.

Она кивнула, ее взгляд переместился на наши переплетенные руки. Через секунду она отдернула кисть, как будто вспомнив, что прикасалась ко мне. Она направилась обратно к двери, забирая деньги у нового парня, который ждал. Мое сердце бешено заколотилось, когда я оглянулся на Кайена, зная, что это будет чертовски долгая ночь.

Трипп направился к дивану, сев за стол, за которым Кайен собирался играть. Атмосфера и так была напряженной, и несколько парней беспокойно переминались с ноги на ногу. По крайней мере половина понятия не имела, кто мы такие, хотя наши татуировки были на виду. Они жили не в этом мире.

В течение следующих десяти минут в дверь вошла еще пара человек, и напряжение немного спало, когда начали разливать напитки. Я стоял у двери, откуда мог видеть всю комнату, а Ринн была прямо рядом со мной, когда пробормотала проклятие, уставившись на пустой стул за столом Кайена.

— Последний парень только что написал, что не придет. Нам нужно занять его место, — она сунула телефон обратно в карман джинсов и взглянула на меня. — Ты играл в покер тем летом, когда я встретила тебя. Ты умеешь играть.

— Нет, — ответил я. — Один из моих парней может.

Ринн нахмурилась.

— Кто-нибудь из них знает, как играть?

— Трипп может это сделать, — вставил Кайен, потянувшись за своим пивом. — Джейс не будет играть. Он не играет в игры, в которые не может обмануть, чтобы выиграть.

— Отвали, — огрызнулся я. — Ты тот, кто злится, когда проигрывает.

Он откинулся на две ножки своего стула.

— У меня уже есть место за столом. Ты тот, кто отказывается садиться.

Моя челюсть сжалась, когда он подстрекал меня. Я перевел взгляд на Ринн, она поймала его и усмехнулась.

— Боишься проиграть, Джейс? — поддразнила она, в ее глазах плясал огонь, которого я не видел всю неделю.

— Конечно, боится, — усмехнулся Кайен. — Это выглядело бы нехорошо перед его парнями.

Гнев затопил мои вены, когда я переводил взгляд с одного на другую, прежде чем прижать Ринн к стене и положить ладонь рядом с ее головой.

— Во что ты играешь?

Она закатила глаза.

— Я не играю. Если не хочешь играть, тогда не надо. Это нисколько не меняет моего вечера. Но нам нужно, чтобы места были заняты.

Я чувствовал взгляды на своей спине и мгновение не двигался, решая, что делать. Кайен бросил мне вызов, и я не собирался отступать перед своими парнями.

Я посмотрел на Пратта.

— Следи за ней.

Девушка сердито смотрела на меня, когда я снова переключил свое внимание на нее.

— Надеюсь, ты проиграешь.

Не удержавшись, я обхватил ее рукой, прекрасно осознавая, что Кайен следит за нами. Ее мышцы напряглись, все тело сжалось, когда я провел губами по ее щеке.

— Мои парни наблюдают за всем, что ты делаешь. И все вернется к Крису, — пробормотал я приглушенным голосом. — Когда на нас смотрят, ты моя девушка, Ринн. Будь хорошей.

Я отстранился, и она тяжело сглотнула, глаза девушки излучали ярость, но она молчала. Я обернулся и увидел, что Кайен наблюдает за нами, на его лице было написано подозрение. Опустившись на стул напротив него, я одарил его ухмылкой.

— Я пропустил ту часть, где ты заплатил пять тысяч? — Кайен склонил голову набок. — Или ты выше всех нас, потому что трахаешься с девушкой, которая всем заправляет?

— Ты же знаешь, что я заплачу, — процедил я сквозь зубы.

Ринн подошла ко мне, бросив на стол новую колоду карт. Остальные четверо парней наблюдали за нами с Кайеном, нахмурившись.

— Или… ты можешь поставить на кон что-то другое, — слова Кайена заставили мою кожу покрыться мурашками, и я посмотрел прямо на него. Тишина в комнате была оглушительной. Я знал, что он скажет, еще до того, как он открыл рот. — Я хочу твою девушку.

Глава 35

Кайен

Ринн застыла рядом с Джейсом, подняв голову, чтобы посмотреть на меня. Пратт, вместе со всеми остальными учениками, наблюдал, ожидая реакции Джейса. Его глаза вспыхнули яростью от моих слов, но он одарил меня ленивой ухмылкой, обхватил Ринн рукой и притянул ее к себе на колени. Она не сопротивлялась, но я не упустил того, как она вздрогнула, когда упала на него сверху, сильнее, чем было необходимо. Его рука крепче обхватила ее, не давая возможности встать, когда он снова сосредоточился на мне.

— Зачем мне это делать, когда она у меня уже есть? — протянул Джейс, пытаясь контролировать свой голос.

Остальные парни за столом молчали, их взгляды метались между мной и Джейсом. Я откинулся на спинку стула, возвращая ему улыбку.

— Испугался? — усмехнулся я. — Думаешь, что не сможешь победить меня?

Ринн смотрела в мою сторону, ее лицо было непроницаемой маской, хотя я был уверен, что она была шокирована не меньше Джейса. Пару дней назад она пригласила меня на эту игру, просто чтобы побесить Джейса. И я был только за. Она по-прежнему отказывалась рассказывать мне, что между ними происходило, но было очевидно, что она была на его стороне не по своей воле. Играть против него — и за нее — не обсуждалось, но я не мог упустить такую возможность.

Моя ухмылка превратилась в хмурое выражение, когда я поймал взволнованный взгляд одного из других игроков, когда он уставился на Ринн. Они думали, что весь стол будет играть за нее. Этого, черт возьми, не будет. Джейс заметил тоже самое, его хватка на Ринн стала крепче, когда она заерзала у него на коленях. Взглянув через плечо на Триппа, я кивнул, и он бросил мне свой рюкзак. Я захватил с собой достаточно наличных, чтобы Джейс не смог мне отказать.

— Держите, — я бросил каждому парню, кроме Джейса, по пачке наличных. — Ваш бай-ин плюс немного доплаты за потраченное время. Сегодня приватная игра.

Пара из них открыто посмотрели на Ринн, как будто ожидая ее ответа. Она встретилась со мной взглядом, вздохнула и высвободилась из объятий Джейса, прежде чем встать.

— Извините, парни, — сказала она с раздражением в голосе. — Этим двоим нужно разобраться с некоторым дерьмом. В следующем месяце их здесь не будет.

Джейс усмехнулся, но ничего не сказал, когда четверо парней встали, забирая наличные, которые я им дал. Игроки за другим столом уже начали, но они продолжали украдкой поглядывать на нас во время игры. Как только за столом остались только мы с Джейсом, он уставился прямо на меня.

— Ты только что потратил кучу денег впустую, — пробормотал он, — когда я, черт возьми, даже не согласился.

— Трусливое дерьмо, — подстрекал я его. — Ты заявил на нее права, но не будешь за нее бороться?

— Мне это и не нужно, поскольку она уже моя, — взгляд Джейса метнулся к Ринн, прежде чем он снова посмотрел на меня. — Но я буду играть. И когда ты проиграешь, вы с Триппом покинете Литтл-Хэйвен. Навсегда.

У меня внутри все сжалось, хотя я ожидал этого. В ту секунду, когда я бросил ему вызов, я знал, что он согласится. Его соревновательный дух не позволил бы ему отступить, а под пристальными взглядами своих людей он не мог выглядеть слабым.

Я резко кивнул, соглашаясь на его условия. Ринн нахмурилась, когда Джейс получил свои фишки для покера. Я потянулся за своим пивом, пытаясь вспомнить все, что рассказывал Джейс, когда мы играли подростками. Я, блядь, не собирался проигрывать. Джейс бросил две фишки на середину стола.

— Давай поиграем.

***

Мы играли в течение трех часов, и на данный момент я выигрывал, но ненамного. Мы шли на равных, не желая ставить все на кон, но держа ставки достаточно высокими, чтобы сохранять интригу. За другим столом осталось только трое игроков, и они, казалось, были больше заинтересованы нашей игрой, чем своей.

— Мы собираемся провести здесь всю гребаную ночь, — пробормотала Ринн, когда Джейс отыграл большую часть своих фишек после того, как я проиграл последнюю раздачу. — Как насчет того, чтобы объявить ничью, и я уйду отсюда?

— Ты хочешь сказать, что не болеешь за мою победу? — спросил я, не сводя глаз с Джейса, пока он тасовал колоду карт.

Она нахмурилась.

— Я не собственность, которой можно торговать. И все же это именно то, что вы двое делаете. Так что идите вы оба к черту.

Джейс бросил на нее предупреждающий взгляд, явно не желая, чтобы другие услышали ее слова. Она прикусила губу, на мгновение впившись в него взглядом, прежде чем развернуться, чтобы проверить другой стол. Я задумался, прав ли я был насчет того, что Гейдж у Апостолов. Я сомневался, что он мертв. Джейс и его банда, должно быть, манипулировали, чтобы она была послушной. И чтобы это ни было, для меня это не означало ничего хорошего. Мой отец был в ярости из-за того, что Джейс завоевывал популярность в кампусе, и он хотел, чтобы я что-то с этим сделал.

Забрать Ринн было победой во всех отношениях. Это подорвало бы силу, которую набирал Джейс, но я также я не мог отрицать, что беспокоюсь за девушку. Крис был безжалостным гребаным мудаком, и ее жизнь была в опасности каждый момент, когда она работала на него.

— Я сейчас вернусь, — пробормотала Ринн, и Пратт оказался возле нее прежде, чем она сделала два шага, схватив за руку, чтобы не дать ей уйти.

— Куда ты идешь? — спросил Джейс, глядя на нее через плечо.

Ее челюсть сжалась.

— Мне нужно пописать. Я не могу сходить в уборную?

Джейс кивнул Пратту, и она прокляла всех нас себе под нос, исчезая в спальне. Секунду спустя дверь ванной хлопнула, и Джейс снова сосредоточился на игре.

— Ты действительно кусок дерьма, — пробормотал я, бросая фишку в центр стола. — Заставляешь девушку быть с тобой. Это низко, даже для тебя.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— Я знаю, что она не хочет быть с тобой, — выпалил я в ответ.

Он приподнял бровь.

— С тобой она тоже не хочет быть, но это не помешало тебе прийти и играть на то, чтобы она была твоей.

Я не ответил, потому что он был чертовски прав. Ринн была в центре всего этого, и если она не покинет Литтл-Хэйвен, то останется с одним из нас. Крис проявлял к ней интерес, а это означало, что он не собирался оставлять ее в покое. И если я позволю этому случиться, то кампус будет принадлежать банде “Алмазные Апостолы”.

Несколько минут спустя Ринн вбежала обратно в комнату и упала на стул рядом с Джейсом. Ее телефон был у нее в руке, и она нерешительно смотрела на Джейса, пока он не обратил на нее свое внимание.

— Мне нужно сходить в Яму, — тихо сказала она.

Джейс нахмурился.

— Зачем?

— Хайд только что написал мне. Происходит массовая драка, и мне нужно пойти и помочь разобраться с этим.

— Нет, — отрезал Джейс. — Твои ребята справятся с этим.

— Я сама могу решить, — прошипела она. — Сегодня там только Хайд, и ему нужна помощь.

Она сунула свой телефон Джейсу в лицо, и он отложил свои карты, чтобы прочитать сообщения. Через минуту он поднял голову, чтобы изучить ее.

— Ты что-то задумала, — пробормотал он.

— Например, что? — огрызнулась она. — Если я не смогу контролировать ситуацию в кампусе, это плохо скажется на бизнесе. Что означает плохо и для тебя тоже. Мне нужно разобраться с этим.

— Или ты можешь пойти и разобраться с этим, — пропищал я, злобно глядя на Джейса. — Проиграй и уходи.

— Я не встану из-за этого стола, пока игра не закончится, — парировал Джейс. Он вздохнул и посмотрел на Пратта. — Иди с ней. И как только все решится, приведи ее обратно.

— Я постараюсь поторопиться, — саркастически проворчала она, поднимаясь на ноги. — Не хочу пропустить момент, когда один из вас, блядь, возьмет надо мной верх. Придурки.

Она направилась к двери, не дожидаясь, чтобы посмотреть, следует ли за ней Пратт, а я откинулся назад, чтобы поговорить с Триппом.

— Следуй за ними, — приказал я себе под нос.

Трипп не двинулся с места.

— И оставить тебя здесь одного?

— Я в порядке. Джейс ничего не предпримет.

Я сомневался, что это было бы правдой, если бы я выиграл игру, но я не слишком волновался. Джейс был бы глуп, если бы попытался убить меня. И он был кем угодно, но не тупицей. Он не начал бы войну между нашими бандами, даже если бы проиграл.

Трипп пробормотал что-то себе под нос, вставая и спеша к двери. Джейс наблюдал, как он уходит, но никак это не прокомментировал, пока я тасовал колоду. Я чувствовал взгляды трех других Апостолов на своей спине, и оставался в напряжении, зная, что я в меньшинстве, но я проигнорировал их, когда мы с Джейсом начали еще одну партию.

— Мы закончили, — один из парней за другим столом встал. — Я напишу Ринну о выигрышном банке. Не хочу прерывать вашу игру.

Они выглядели не просто нервно, а откровенно напугано, всем своим видом показывая, что хотят убраться отсюда подальше. И я их понимал. Парни Джейса не стеснялись демонстрировать свое оружие, и с того момента, как я вошел внутрь, было очевидно, что сегодняшняя игра была необычной.

— Она позаботится о том, чтобы победитель получил свои деньги завтра, — хрипло сказал Джейс, не отрывая взгляда от нашего столика.

Трое парней схватили свои вещи и поспешили выйти из дома, оставив меня с Джейсом и его людьми. Мой пульс участился. Мне не нравилось быть здесь одному, но я сосредоточился на игре, игнорируя парней на диване позади меня. В комнате воцарилась тишина, когда мы сыграли еще несколько партий, а Джейс продолжал проверять свой телефон, пока шло время.

— Беспокоишься, что она сбежала от тебя? — спросил я, забрав фишки, которые только что выиграл.

Он бросил на меня уничтожающий взгляд, не отвечая, и снова начал тасовать. Шум снаружи заставил меня оторвать взгляд от стола, и секунду спустя дверь с грохотом распахнулась. Мы с Джейсом вскочили на ноги, когда в дом ворвались мужчины с поднятыми пистолетами.

— Не надо, — предупредил один из них, когда я потянулся за спину, чтобы достать свой. — Не двигайся, блядь.

— Что это за хрень? — прошипел Джейс, его взгляд метнулся ко мне, как будто я это спланировал.

— Где он? — спросил парень, шагнув вперед и приставив пистолет к моей груди.

Мой взгляд скользнул по его телу, но на нем была джинсовка с длинными рукавами, из-за чего невозможно было разглядеть, были ли у него бандитские татуировки. Его черные волосы были коротко подстрижены, и я изучал его, пытаясь вспомнить, видел ли я его когда-нибудь раньше.

— Тебе лучше уйти сейчас, — холодно сказал Джейс, замерев, когда один из мужчин прижал дуло пистолета к его голове.

Черноволосый парень переводил взгляд с Джейса на меня.

— “Алмазные Апостолы” и “Гримроуз” в одной комнате? Кто бы мог подумать?

Мое сердце бешено заколотилось о ребра.

— Не делай ничего, о чем потом пожалеешь.

— Тогда тебе не стоило связываться с “Призраками”, — прошипел парень.

Я непонимающе уставился на него, затем перевел взгляд на Джейса, который выглядел так же растерянно. Насколько мне было известно, моя банда ничего не сделала Призракам. Тайлер и его ребята в кампусе вели себя тихо, и учитываяРинн и Джейса, они не были нашей первостепенной задачей.

— Ты мешаешь частной игре, — процедил Джейс сквозь зубы. — Мы ничего не сделали Призракам.

— Это не то, что нам сказали, — отрезал парень, прежде чем посмотреть на своих людей. — Обыщите дом.

— Возможно, информация была неверной, Дэн, — нервно сказал один из других, глядя на черноволосого парня, который был передо мной. — Мы не хотим злить…

Дэн оборвал его:

— Обыщите этот гребаный дом.

Парни Джейса все еще сидели на диване, не двигаясь, поскольку один из новоприбывших направлял на них оружие. Челюсть Джейса сжалась, когда его прижали к стене и обыскали. Секундой позже меня тоже схватили и пихнули рядом с Джейсом. Мой пистолет был достан из кобуры, и как только они закончили обыскивать меня, я обернулся и увидел, что один из Призраков пытается открыть дверь спальни.

— Она заперта, — сказал парень, ударившись плечом о дерево.

— Сломай замок, — резко приказал Дэн.

Я судорожно сглотнул, зная, что дверь не была заперта, когда Ринн зашла туда в туалет. Я напряг мозги, пытаясь вспомнить, заходил ли кто-нибудь туда после нее. Дэн направлял на нас оружие, пока его парень стрелял по замку. Он уставился в комнату, его челюсть отвисла, и от этой реакции по моим венам пробежал лед.

Дэн дернул пистолетом, молча приказывая нам с Джейсом идти впереди него. Я неуклюже двинулся к открытому дверному проему и застыл от открывшегося передо мной зрелища.

— Что за хрень? — выдохнул Джейс, когда встал рядом со мной.

Нас обоих втолкнули в комнату, за нами вошли Призраки. Паника охватила меня, когда я понял, что меня подставили. Джейса тоже. Был только один человек, который мог это сделать. И она, конечно же, исчезла, пока все не пошло наперекосяк.

— Это ошибка, — процедил я сквозь зубы. — Это были не мы…

— Ошибка — это думать, что вы можете связываться с бандой “Призраки”, — огрызнулся Дэн. — Считаете, что раз вы двое принцы Пасифик-Пойнт, значит, вы неприкосновенны?

— Мы этого не делали, — выдавил Джейс.

— Вы двое в доме, — вскипел Дэн. — Ты собираешься лгать мне прямо в лицо?

Тяжелый стон наполнил комнату, заставив всех снова обратить внимание на матрас. Там лежал Тайлер, избитый до такой степени, что его было едва можно узнать. Его руки были связаны за спиной, сам он был свернут клубочком на матрасе, а его светлые волосы были пропитаны кровью. Двое Призраков бросились вперед, чтобы помочь ему подняться, и он взвыл от боли, когда его перевернули.

— Ты похитил одного из наших парней и думаешь, что тебе это сойдет с рук? — пробормотал Дэн, качая головой. — Ты облажался.

— Кто-то нас подставил, — выдавил я.

Дэн склонил голову набок.

— Кто?

Я взглянул на Джейса. Ни один из нас не собирался произносить имя Ринн. Даже когда меня охватила ярость из-за того, что она сделала, я не собирался отдавать ее Призракам. Но ей, черт возьми, придется ответить за свои поступки.

Дэн посмотрел между нами, прежде чем сфокусироваться на одном из своих людей.

— Убей остальных троих. Эти двое пойдут с нами.

Джейс шагнул вперед.

— Ты не убьешь моих людей…

Дэн ударил его пистолетом по лицу, повалив Джейса на пол.

— Тебе повезло, что я не убиваю тебя. Босс хочет, чтобы вы двое были живы.

Джейс вытер кровь с губы, пытаясь подняться на ноги. Но прежде чем он успел встать на колени, Дэн ударил его ногой в висок, отчего тот потерял сознание. Я рванулся вперед, врезался в Дэна и попытался выхватить у него пистолет. У него не было приказа убивать меня, и я не собирался стоять здесь и ничего не предпринимать.

Я ударил его кулаком в живот, держа другую руку на пистолете, пока мы боролись за него. Это было до тех пор, пока меня не оторвали от него и не бросили на пол. Дэн с трудом поднялся на ноги, в его глазах плескался гнев, когда он ударил меня ногой в грудь. Я задохнулся, вздрогнув, когда услышал выстрел, доносящийся из гостиной. Раздались крики, а затем раздались еще два выстрела, прежде чем снова стало тихо. Меня охватил шок, когда я понял, что Призраки начали войну. Они только что убили Апостолов, и теперь пути назад не было.

— Ты пожалеешь об этом, — пригрозил я. — Твоя банда ничто по сравнению с нашими обоими. Вы все, блядь, мертвы.

Дэн усмехнулся, снова пнув меня, когда я попытался встать.

— Мы дали вам шанс сотрудничать. Но теперь мы нашли других партнеров. И обе ваши банды заплатят за это.

У меня не было шанса вымолвить больше ни слова, прежде чем он поднял пистолет, ударил меня в висок, и все вокруг потемнело.

Глава 36

Ринн

— Крис направляется в Литтл-Хэйвен, — сказала мне Элли, как только я ответила на ее звонок. — Мой человек видел, как он покидал Пасифик-Пойнт десять минут назад.

Меня охватил страх, и я сделала глубокий вдох.

— Мы ожидали этого. Со мной все будет в порядке.

— Он может убить тебя, — напомнила она мне, в ее голосе слышалось беспокойство. — Даже если ты назовешь мое имя. Его сына похитили, Ринн. Мы даже представить не можем, как он отреагирует.

— Все, что ему известно, это то, что это была банда “Призраки”, — заявила я. — Он не знает, что это была я.

— Мне это не нравится. Тебе следует убраться из кампуса.

— Нет, — отрезала я. — Я сделала все это, чтобы остаться. И чтобы выгнать “Гримроуз” и “Алмазные Апостолы” из Литтл-Хэйвен. Я справилась. Позволь мне завершить это.

— Черт, — пробормотала она. — Просто будь осторожна. Не зли его еще больше.

— Я не буду, — успокоила ее. — Я знаю, что делаю.

— Позвони мне, когда все закончится.

— Обязательно.

Я повесила трубку, удалив ее номер, прежде чем бросить телефон на кровать. Я уже стерла с него все важное, не желая рисковать с приходом Криса. Последние три часа я пряталась в своей комнате в общежитии. С тех пор, как мы с Праттом вернулись в дом и увидели мертвых Апостолов, а Кайен и Джейс пропали. Трипп появился сразу после нас, и они с Праттом начали спорить о том, что произошло, дав мне возможность улизнуть.

Я все еще была в смятении от эмоций, которые не имели никакого отношения к бизнесу. Я не ожидала, что Призраки кого-нибудь убьют. Добавьте это к тому факту, что я чувствовала себя виноватой за то, что сделала с Джейсом и Кайеном, и я просто хотела заглушить все, что крутилось у меня в голове. Кайен пришел сегодня вечером, потому что я попросила его, и он даже не колебался. В отличие от Джейса и Апостолов, он почти ничего мне не сделал. Или у него еще не было шанса. Мне нужно было вспомнить, кто он такой. Кем был его отец. Я тоже не могла ему доверять. Не то, чтобы это имело значение сейчас. Дело было сделано.

Я собрала волосы в пучок и вошла в свою гостиную. Я уже сказала Хайду и другим моим парням взять отгул до конца недели. Им не нужно было вмешиваться, когда Крис придет сюда, чтобы набросится. Хайд отлично начал драку в Яме, и это сработало как по маслу. Теперь мне просто нужно было доказать Крису, что я не имею никакого отношения к тому, что случилось с Джейсом.

Упав на диван, я посмотрела на свой прикроватный столик, желая взять оружие в руки. Не то, чтобы это помогло против Криса. Я не могла убить его, не умерев сама, так что моя ложь должна была сработать. Заставив себя откинуться назад и хотя бы притвориться расслабленной, я рассеянно уставилась в стену, прислушиваясь к чему-нибудь необычному.

Прошло немного времени, прежде чем я услышала быстрые, тяжелые шаги в коридоре. Они не потрудились постучать, и меня пробрал озноб, когда моя дверь распахнулась. Вскочив на ноги, я позволила шоку и страху отразиться на моем лице, когда Крис ворвался внутрь в сопровождении мужчин позади него. Его глаза наполнились яростью, когда он уставился на меня, бросаясь через небольшое пространство.

Я отпрянула, но через секунду он был рядом со мной, его рука обхватила мою шею. Он сжимал до тех пор, пока я не вцепилась в его руку, чтобы перевести дыхание, когда он впечатал меня в стену, отчего боль пронзила мой затылок, пока он удерживал меня на месте.

— Что, черт возьми, ты сделала? — спросил он, его голос дрожал от ярости. — Ты разыграла меня. Похитила моего сына. Я должен убить тебя прямо сейчас.

Паника сдавила мою грудь, когда его хватка усилилась, не давая возможности выдавить ни звука, не говоря уже об ответе. Он действительно мог убить меня, прежде чем я смогу заговорить. Черные пятна застилали мое зрение, моя борьба с ним ослабевала, когда я начала терять сознание. Когда я обмякла в его объятиях, он, наконец, смягчился, ослабив хватку ровно настолько, чтобы я смогла сделать вдох.

— Я ничего не делала, — хрипло выдавила я. — Меня там даже не было.

— Чушь собачья, — прошипел он. — Это случилось во время одной из твоих игр в покер. Ты это спланировала.

— Я этого не делала, — пронзительно сказала я. — Пратт был со мной все это время. Я занималась другими делами. Я понятия не имела, что происходит, пока мы не вернулись.

Он отпустил меня только для того, чтобы ударить по лицу, заставив прислониться спиной к стене. Боль от удара распространилась по моей щеке, и я несколько секунд держала глаза закрытыми, пока она не прошла.

— Пратт, расскажи мне, что произошло. Еще раз.

Слова Криса заставили меня открыть глаза и сфокусироваться на мужчинах позади него. Пратт был там вместе с двумя другими, и я тихонько вскрикнула, когда увидела, кто был между ними. Гейдж смотрел на Криса убийственным взглядом. Он выглядел ужасно. Его лицо было опухшим и в синяках, он все еще был в одежде, в которой его забрали, но она была грязной и порванной. Его руки были вытянуты перед ним, запястья прикрывала толстовка с капюшоном, что заставило меня предположить, что он был чем-то связан. Его взгляд упал на меня, и он одарил меня улыбкой, которая была более чем натянутой.

— Мы были на игре в покер, и она получила сообщение от своего человека, в котором говорилось, что в кампусе проблемы, — сухо сказал Пратт, пристально глядя на меня. — Я отвез ее в Яму, и потребовалось больше часа, чтобы во всем разобраться. К тому времени, как мы вернулись, Джейса уже не было. Затем она сбежала от меня, пока я спорил с другом Кайена.

— Почему ты сбежала, если не делала этого? — спросил Крис убийственно мягким голосом.

— Потому что я знала, что ты будешь винить меня, — ответила я, позволив своему голосу сорваться. — Я не хотела в этом участвовать.

— И все же ты вернулась в кампус вместо того, чтобы сбежать?

Я нахмурилась.

— Мне больше некуда идти. У Джейса есть доступ ко всем моим деньгам, и я не могу ими воспользоваться.

Неправда, но Крис этого не знал. По приказу своего отчима Джейс завладел моим банковским счетом. Или, по крайней мере, тем, который он считал моим настоящим. Большая часть моих денег была спрятана на нескольких счетах.

Крис изучал меня, не говоря ни слова, пока не отошел назад и не остановился рядом с Гейджем. Мое сердце глухо забилось в груди, когда Крис поднял пистолет, приставив его к виску Гейджа. На нем был глушитель, и у меня по спине побежали мурашки, когда Пратт встал рядом со мной, недвусмысленно предупреждая, чтобы я оставалась на месте.

— Подумал, что тебе нужно наглядно представить, что произойдет, если ты мне солжешь, — пробормотал Крис ядовитым голосом.

— Я не глу, — выдавила я, чувствуя, как меня охватывает беспокойство. Я не была уверена, как далеко смогу зайти, пока Крис не сорвался, и я действительно не хотела настаивать, когда к голове Гейджа был приставлен пистолет. Я облегченно выдохнула, когда Крис опустил оружие, только для того, чтобы замереть, когда он замахнулся, ударив Гейджа сбоку по лицу. Пратт схватил меня, когда я бросилась вперед, чтобы попытаться остановить следующий удар.

— Я, блядь, ничего не делала, — выкрикнула я, когда Гейдж покачал головой, не издав ни звука, и впился яростным взглядом в Криса. — Джейс и Пратт были со мной каждую секунду. Я сделала все, о чем ты просил.

— Итак, если это было правдой, тогда почему эти двое охраняли твою дверь и отказывались пропустить меня? Разве все в кампусе не должны были знать, что ты с Апостолами и моим сыном?

Пока он говорил, Хайда и еще одного моего парня втолкнули в комнату под дулом пистолета. Меня охватил страх, и я сделала шаг вперед, пока Крис не бросил на меня предупреждающий взгляд. Хайд посмотрел на меня в молчаливом извинении, в то время как другой мой парень, Деррик, уставился на Криса с выражением паники на лице. Чувство вины сжало мое сердце, когда я пыталась придумать, что сказать. По этой причине я и велела Хайду держаться подальше всю неделю. Они были студентами университета, которых я притащила в этот мир ради своих собственных целей. Им не нужно было умирать за это.

— Они не знали, — жестко сказала я. — Я позабочусь, чтобы они больше не вмешивались.

— Раз уж ты работаешь на меня, я сделаю это.

Я закричала в знак протеста, когда Крис отвел пистолет от Гейджа и направил его на Деррика, не колеблясь нажимая на курок. Деррик рухнул на пол с пулей в голове. Хайд застыл, кровь отхлынула от его лица, когда Крис направила на него оружие.

— Возникнут ли у меня проблемы с другими людьми из ее стаи, которые попытаются мне помешать? — тихо спросил Крис.

Хайд с трудом сглотнул.

— Нет.

— Хорошо. Иди и расскажи им всем, что произойдет, если кто-то снова попытается остановить меня.

Хайд выбежал из комнаты, чуть не споткнувшись о собственные ноги, когда я увидела лужу крови Деррика на полу. Слезы защипали мне глаза, а чувство вины сдавило грудь. Блядь. Это была не их война, я не должна была втягивать их в это.

— Ты не можешь убивать студентов в кампусе, — выплюнула я. — Это не Пасифик-Пойнт, где ты можешь делать все, что захочешь.

Гейдж напрягся, когда Крис направился обратно ко мне, и я вздернула подбородок, отказываясь отступать. Если бы он собирался убить меня, то уже сделал бы это. Он схватил меня за челюсть, поднимая мою голову вверх, пока его глаза не встретились с моими.

— Я не тупой, — прошипел он. — Моего сына похитили. Банда, которой я доверял, меня обманула. Когда я закончу, будет куча трупов. Тебе лучше следить за своими проклятыми словами, если хочешь продолжать дышать.

— Я не имею ко всему этому никакого отношения.

Его пальцы болезненно впились в мои щеки, когда он наклонился вперед, пока его лицо не оказалось в нескольких дюймах от моего.

— Тогда, полагаю, это совпадение, что Шакалы повернулись ко мне спиной, чтобы работать с Призраками?

Мои внутренности скрутило от нервов. Я думала, что ему потребуется больше времени, чтобы это выяснить.

— Я не была вовлечена в их бизнес. Я только работала на них.

Его расчетливый взгляд не покидал меня, когда он снова прижал меня к стене, продолжая сжимать мою челюсть.

— Я тебе не верю.

— Она нам нужна, — заговорил Пратт, попадая в поле моего зрения, его взгляд доказывал, что он доверяет мне примерно так же, как и Крис. — Во всяком случае, пока.

Меня пронзил шок от того, что он заступился за меня, но мое внимание вернулось к Крису, когда он отпустил мое лицо и провел костяшками пальцев по моей щеке. Его мягкое прикосновение напугало больше, чем болезненное, и мне потребовалось все мое мужество, чтобы оставаться неподвижной.

— Прямо сейчас мне угрожают, — пробормотал он тихим голосом, — либо убрать всех моих людей из кампуса, либо они убьют Джейса. И мне действительно не нравится, когда мной играют, как гребаной марионеткой.

Я осталась прижатой к стене, не отвечая ему. Он чуть сместился, и мой взгляд скользнул мимо него к Гейджу. Оба мужчины держали его за руки. Толстовка, которая закрывала его руки, была снята, обнажив застегнутые наручники. Когда наши взгляды встретились, по его лицу промелькнуло беспокойство, но Крис снова двинулся, заслонив его от меня.

Мужчина взглянул на Пратта.

— Иди, найди ее телефон и забери его.

— Мне нужен мой…

— Я дам тебе один в пользование, — оборвал меня Крис. — Пока я не верну Джейса, мои люди не могут быть здесь, поэтому ты останешься и продолжишь делать то, что делаешь. Будешь моими ушами в кампусе. Поняла?

— Ушами для чего? — выдавила я из себя.

— Для всего. Абсолютно всего, — он снова вытащил пистолет и прижал его к моей груди. — Я хочу знать, что делают Призраки. Шакалы тоже. Тебе не нужно, чтобы я объяснял, что произойдет, если ты не подчинишься, не так ли?

Я покачала головой, моя грудь вздымалась, когда облегчение затопило меня. Он оставит меня в кампусе, как я и хотела. Пратт вышел из моей спальни с моим телефоном в руке и отдал его Крису. Мужчина отступил, давая знак своим людям, что пора уходить. Он выудил из кармана одноразовый телефон и бросил его мне.

— Я буду на связи. И тебе лучше ответить, когда я позвоню, — предупредил он.

Один из мужчин потянул Гейджа обратно к двери, и я двинулась вперед, мой пульс учащенно забился.

— Он нужен мне, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Крис мрачно усмехнулся, даже не глядя на меня.

— Ни хрена подобного.

— Ты только что убил одного из моих парней. Напугал до усрачки другого. Теперь они у меня работать не будут, — сказала я ему, опуская взгляд на тело Деррика. — Они не привыкли к насилию. Они не приблизятся ко мне. Призраки знают, что я связана с тобой, так как они видели меня с Джейсом всю неделю. Мне нужен кто-то, кто прикроет мою спину, если я останусь здесь. И я не могу управлять всем сама.

Крис нахмурился, наконец-то повернувшись и уставившись на меня.

— Нет. Он остается со мной.

— Тогда всех тех денег, которые я зарабатываю для тебя, не будет — заявила я. — Слишком много нужно сделать одному человеку. И Призраки, вероятно, будут наблюдать за мной. Я ни черта не смогу сделать, если буду одна.

В комнате воцарилась тишина, мы смотрели друг на друга, пока он не махнул рукой. Его человек отпустил Гейджа и толкнул его на пол. Гейдж выругался себе под нос, поморщившись, когда упал на бок, поймав себя руками в наручниках, прежде чем приземлиться лицом.

— Три дня, — сказал Крис. — Я попрошу кого-нибудь из моей банды, кому я доверяю, заменить его, и он вернется ко мне. У меня есть глаза по всему Литтл-Хэйвен. Если кто-нибудь из вас попытается уйти, вы окажетесь в моем подвале или умрете раньше, чем отъедете на милю от города.

— Мы не уйдем, — твердо сказала я.

Взгляд Криса упал на кровь на полу.

— Надеюсь, его сил хватит, чтобы помочь тебе справиться с этим.

Я прикусила язык, ненависть к этому человеку заполнила каждый дюйм меня.

— Мы разберемся с этим.

— Если ты сделаешь что-то, что мне не понравится, то пожалеешь об этом, — с этими словами он вышел из комнаты в сопровождении своих людей. Пратт бросил на меня еще один взгляд, полный жгучего подозрения, прежде чем тоже уйти, закрыв за собой мою сломанную дверь. Я бросила одноразовый телефон, который дал мне Крис, на диван и подошла к Гейджу, когда он поднялся на ноги.

— Ты в порядке? — с трудом выдавила я. Теперь, вблизи, его раны выглядели куда ужаснее. Два черных фингала под глазами, несколько запекшихся ссадин на лице, окруженные множеством синяков. — Тебе следовало просто назвать имя Элли. Черт возьми, Гейдж.

Он выдавил из себя смешок и, шатаясь, отошел от меня, подойдя к моей мини-кухне.

— Я в порядке.

— Ты неважно выглядишь.

Он порылся в моем ящике, вытащил мой запасной телефон и отдал его мне, прежде чем достал набор для вскрытия замков.

— Если бы все стало достаточно плохо, я мог бы это остановить. Ты это знаешь. Я бы справился с этим, и секрет Элли по-прежнему в безопасности. Черт, как же хорошо быть здесь. Мне нужна еда. И душ.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, наблюдая, как он потирает окровавленные запястья.

— Джейс переехал в твою комнату и сменил замок. Ты можешь воспользоваться моей.

Он кивнул, его движения были медленнее, чем обычно, когда он вошел в мою комнату. После того, как телефон включился, я отправила сообщение Элли, сказав, что мне нужен кто-нибудь, кто прибрался бы в моей комнате и убрал тело. Тошнота скрутила мой желудок, я ненавидела то, что кто-то умер из-за меня. После сегодняшнего вечера я уволю всех парней, которые на меня работали. Им это в жизни было не нужно.

Я бросила телефон на кровать, прежде чем последовать за Гейджем в ванную. Мой рот приоткрылся от отвращения, и у меня вырвался тихий вздох, когда я увидела пятнистые синяки, покрывающие его спину, когда он снимал рубашку.

— Они выглядят хуже, чем есть на самом деле, — громко сказал он, направляясь в ванную.

— Гейдж, — прошептала я, прислонившись к дверному косяку, пока он включал душ. — Мне жаль. За то, что пошла к Элли. И за то, что отгораживала тебя от своих дел последние пару недель.

Он поднял взгляд со слабой улыбкой на губах, стягивая свои испорченные джинсы, обнажая черные боксеры.

— Ты не сожалеешь. Тебе просто плохо из-за того, что меня похитили и пытали. Не стоит. Это был мой выбор.

— Нам нужно что-то придумать, прежде чем вернется Крис, — пробормотала я. — Ты не вернешься с ним.

— Я предполагаю, что ты причина, по которой Джейса и Кайен похитили.

Чувство вины пронзило меня.

— Да.

— Ты была осторожна?

— Слух прошел через Шакалов к Призракам. До меня это не дойдет, — тихо сказала я. — Люди Элли были в масках, когда напали на Тайлера. Он никогда не узнает правду о том, кто его похитил.

Он мгновение колебался, а затем шагнул в воду, не снимая боксеров.

— Ты беспокоилась обо мне?

Я прошла в ванную.

— Возможно, я была зла, но я не хотела, чтобы ты пострадал. Я принесу тебе немного еды. Тебе нужно что-нибудь еще?

— Да, кое-что еще.

Его рука высунулась из душа, и он поймал меня за запястье, притягивая к своей груди, прежде чем я успела вымолвить хоть слово. Горячая вода намочила мои волосы, когда он взял костяшками пальцев мой подбородок, приподнимая голову. Он прижался своими губами к моим, крепко целуя. Момент моего шока прошел, когда я поцеловала его в ответ. Его рука легла мне на затылок, когда он просунул язык мне в рот, и из него вырвался стон.

— Я понял, что могу умереть, не сделав этого, — хрипло сказал он, отстраняясь. — Я защищаю тебя не только потому, что этого хочет Элли.

Мое сердце бешено заколотилось.

— Нет?

— Я сказал Крису, что убью ради тебя, — он заправил мне за ухо мокрую прядь волос. — И я бы сделал это. Я сделаю все, что нужно, чтобы ты была в безопасности.

— Почему?

— Потому, что кроме Элли, ты единственный человек, которому не все равно, жив я или умер, — тихо сказал он. — И потому, что ты единственная девушка, которую я хочу поцеловать. Ты — то, что наполняло мою голову, когда я был в плену Криса. Не давало мне сойти с ума. Я хочу тебя, Ринн. Не только для секса. Или для оргазмов. Я хочу каждую твою гребаную частичку.

Его глаза наполнились чем-то, что я не смогла расшифровать, прежде чем он резко убрал руку с моей шеи и повернулся, проводя руками по волосам, когда забирался под воду.

— Если ты идешь за едой, то возьми мне бургер, — сказал он голосом, лишенным каких-либо эмоций.

Я уставилась на его голую спину, задаваясь вопросом, что, черт возьми, это значит. Он больше не сказал ни слова. Я вышла из душа и схватила полотенце, прежде чем помчаться в свою комнату, пока вода капала с моей мокрой одежды. Телефон, с которого я отправила сообщение Элли, начал звонить, и я двинулась, чтобы ответить, зная, что у нее единственной был номер.

Сегодняшний вечер был победой. Я просто надеялась, что этот мой план не обернется против меня.

Глава 37

Ринн

Сегодня вечером Яма была переполнена, и я смотрела первый бой, в то время как мои мысли блуждали по всему, что происходило за последние три дня. Крис преследовал меня по поводу Призраков, и он был недоволен, что мне нечего было ему рассказать. Парни, с которыми Тайлер приехал в кампус, даже не взглянули в мою сторону. И я старалась держаться от них подальше. Вместо этого я сосредоточилась на своем бизнесе, чтобы зарабатывать достаточно денег, чтобы Крис был доволен.

Гейдж почти не отходил от меня, но ментально держался отстраненно. Не разговаривал со мной, если я сама не начинала разговор. И даже тогда он говорил только о делах. Я не была уверена, что, черт возьми, произошло, когда он был с Крисом, но между нами все было по-другому. И я, блядь, скучала по этому. Хотела я это признавать или нет, Гейдж был больше, чем просто парень, который был здесь, чтобы защитить меня. Я заботилась о нем.

Мои глаза заметались по складу, на губах появилась хмурая гримаса, когда я не увидела того, кого искала. Я ожидала увидеть здесь Призраков, но не заметила ни одного из них. Трое из них остались в кампусе даже после того, как Тайлера забрали, и они каждую неделю пытались прийти на бой. Сегодня у них было открытое приглашение, потому что я хотела сделать снимок, чтобы доказать Крису, что я за ними слежу.

Мой телефон завибрировал, и я вытащила его из кармана, чтобы прочитать сообщение.

Гейдж: Почти закончил. Скоро буду.

Он разговаривал с парнями, которые были на вечере покера, чтобы убедиться, что они довольны. Мне не нужно было, чтобы они трепали языком и отпугивали моих клиентов. Таким парням нужны были гарантии того, что мои игры безопасны, и Гейдж делал это, а также давал им немного наличных, чтобы компенсировать неудачный вечер. Все это того стоило, поскольку ночь прошла идеально. Мои мысли в миллионный раз вернулись к Кайену и Джейсу. Я не должна была чувствовать себя плохо из-за того, что они оказались у Призраков. И все же узлы в моем животе стягивали меня с тех пор, как я все это затеяла.

— Привет, — сказала Алисия, затаив дыхание, когда подошла ко мне, вытаскивая из моих мыслей.

— Что не так? — спросила я, видя, как в ее глазах вспыхивает паника.

Она наклонилась ближе, чтобы я могла слышать ее сквозь музыку.

— Я была на ужине со своим отцом и случайно услышала телефонный разговор. Что-то случилось, Ринн.

Протискиваясь сквозь толпу, я держалась у нее за спиной, пока она не остановилась у задней стены, где было немного свободнее дышать. Резко обернувшись, девушка притянула меня к себе и прошептала на ухо:

— Из Пасифик-Пойнта поступают новости, которые сильно беспокоят его. Он был взволнован. Даже сократил наш ужин, чего он никогда не делает.

Холодок пробежал у меня по спине.

— Что случилось?

— Вчера у Апостолов была встреча.

— С кем?

— Видели, как Крис уходил с Хейсом.

У меня отвисла челюсть.

— Хейсом? Отцом Кайена?

Она кивнула.

— Они общались о чем-то больше двух часов.

Шок пронзил меня, когда я уставилась на нее, мой разум лихорадочно соображал, чтобы это значило. “Гримроуз” и “Алмазные Апостолы” никогда не встречались друг с другом. В течение многих лет каждый из банд жил в своей части города, и именно это поддерживало мир. За все годы, что мы наблюдали за Пасифик-Пойнт, они ни разу не встречались вместе.

Они должны были сотрудничать, чтобы вернуть Кайена и Джейса. Я предполагала, что они могли бы это сделать, но думала, что им потребуется гораздо больше времени, чтобы обсудить это. Как, черт возьми, Элли не слышала об этом? Нам нужно было разработать план до того, как им действительно удастся заключить сделку с Призраками. К тому времени мне нужно быть далеко отсюда.

— Мне нужно вернуться. Я должна провести все выходные у своего отца, — сказала Алисия, на ее лице отразилось беспокойство. — Но я подумала, что ты захочешь знать.

— Спасибо, — пробормотала я, быстро обнимая ее. — В зависимости от того, что я узнаю, меня может не быть здесь после выходных. Я позвоню.

— Будь осторожна, Ринн.

С этими словами она направилась к выходу, а я достала свой телефон, отправляя сообщение Элли. Я написала быстрое сообщение Гейджу, сообщив, что происходит, и почувствовала, как кто-то подошел ко мне сзади. Я отошла в сторону, убирая телефон обратно в карман, и огляделась по сторонам, нетерпеливо ожидая ответа Элли.

Я дернулась, когда кто-то схватил меня за плечо, притягивая обратно к твердой груди. Рука запуталась в моих волосах, откидывая мою голову назад, когда губы коснулись моей щеки.

— Ты скучала по мне?

Голос пронзил меня ужасом, страх скользнул по моим конечностям. Его хватка усилилась, когда я попыталась вырваться. Кто-то впереди протиснулся сквозь толпу, и мое сердце заколотилось в груди, когда я встретилась взглядом с Праттом. Это окончательно подтверждало, кто меня держит. Апостолы вернулись в кампус.

Я была в полной заднице.

Мое плече резко отпустили, и я развернулась, но его крепкая хватка осталась на моих волосах. Мой взгляд упал на Джейса, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела, как его глаза потемнели от чистой ярости. На одной стороне его лица все еще виднелись синяки, но у меня не было времени осмотреть его, прежде чем он заговорил снова, заставив меня встретиться с ним взглядом:

— Удивлена, что я здесь? — спросил он, склонив голову набок. — Ты действительно думала, что Призракам сойдет с рук то, что они похитят меня?

Страх приковал меня к месту, но я сдержала его, позволив своему взгляду стать холодным. Обхватив меня свободной рукой, он потянулся к моему карману, где лежал телефон, и мое сердце подскочило к горлу, когда я схватила его за запястье. Он наполовину вытащил его из моего кармана, пока я пыталась его удержать.

— Это не тот телефон, который дал тебе Крис, — задумчиво произнес Джейс. — С кем ты разговариваешь, Ринн?

В панике я схватилась за телефон, игнорируя хватку на шее, когда он потянул меня за волосы, пытаясь удержать на месте. Телефон с грохотом упал на пол, и прежде чем он успел сделать что-нибудь еще, я наступила достаточно сильно, чтобы сломать его. Там был основной номер Элли, и я, черт возьми, не собирался ему его отдавать.

— Не сопротивляйся, — приказал он жестким и холодным голосом. — Нам нужно поговорить

Я выдавила смешок.

— Поговорить? После сегодняшнего вечера ты меня больше не увидишь.

Засунув руку под рубашку, я схватила нож, который был у меня в лифчике, и щелчком открыла его. Джейс напрягся, его глаза проследили за лезвием, когда я поднесла его к руке парня. На его предплечье появилась небольшая струйка крови, и он с шипением выдохнул, отпуская мои волосы. Отскочив назад, я бросилась сквозь толпу, даже не видя, кого отталкиваю со своего пути, пока снова не появился Пратт.

Резко повернув налево, я распахнула дверь раздевалки и помчалась через просторное помещение. Сердце стучало в ушах, я не смела оглянуться, пока не добралась до заднего выхода. Дернув дверь, я замерла на месте, увидев, что она заблокирована.

Кайен стоял там, прижав ладони к дверному косяку по обе стороны, его глаза сверкали гневом, который мог соперничать с гневом Джейса. У меня пересохло во рту, и я попятилась назад. Паника охватила меня, когда я услышала, как дверь позади меня захлопнулась. Моя грудь вздымалась с каждым вздохом, и я отшатнулась, когда Кайен сделал шаг вперед, пинком закрыв за собой дверь.

— Ты же не думала, что мы облегчим тебе возможность сбежать? — спросил Кайен опасно тихим голосом. — После всего, что ты сделала?

Я даже не пыталась отрицать. В этом не было смысла. В ту секунду, когда они нашли Тайлера в доме для покера, они знали, что это сделала я. Руки обхватили мои бедра сзади, и я отошла в сторону, только для того, чтобы Кайен схватил меня и двинулся вперед, пока я не оказалась зажатой между ними. Губы Джейса нашли мое ухо, его дыхание коснулось моих волос.

— Давай, используй то имя, которое ты приберегла, — прошептал он. — Прямо сейчас это не имело бы значения. Потому что ты, блядь, не уйдешь.

Мой пристальный взгляд был прикован к Кайену, пока я молчала. Имя Элли удержало бы их от того, чтобы убить меня, но я сомневалась, что они отпустят меня. Нет, пока они не вытянули из меня всю возможную информацию.

— Ты недооценила банды “Гримроуз” и “Алмазные Апостолы”, — заявил Кайен, когда они начали оттеснять меня обратно к основной части склада. — Поодиночке мы сильны. Но вместе? Мы смертоносны. Призраков больше не существует. Шакалы? Им потребуются годы, чтобы восстановить то, что мы разрушили.

— Крис и Хейс заключили сделку, чтобы отложить все дерьмо и работать вместе. Во всяком случае, на некоторое время, — Джейс заломил мне руку за спину, делая мои попытки вырваться почти невозможными.

— Ты не сможешь меня удержать, — прошипела я.

Смех Киана был безжалостным

— О, я думаю, мы сможем.

Пратт распахнул дверь, а Джейс буквально впихнул меня обратно в главный зал. Звуки толпы было все еще плохо слышно, внимание зрителей приковано к очередному бою в клетке. Музыка громыхала. Но именно взгляды, устремленные на меня, заставили мое сердце затрепетать. По крайней мере двадцать парней из толпы смотрели на меня с нескрываемым презрением. И у всех этих людей были татуировки банд “Гримроуз” или “Алмазных Апостолов”, выставленные напоказ. Джейс отпустил мое запястье, чтобы обхватить рукой за талию, притягивая меня к себе.

— Этот кампус наш, — пробормотал Кайен, делая шаг вперед, пока я не оказалась зажатой между ним и Джейсом.

— И ты тоже, — холодно добавил Джейс.

Его рука оставалась на мне, даже когда я попыталась оттолкнуть их.

— Вы не можете этого сделать.

Кайен усмехнулся.

— Это уже сделано.

Мое сердце болезненно заколотилось, когда я осознала, насколько по-настоящему облажалась. Учитывая, что их банды работают вместе, это может быть разрушительно для Элли. Ее империя была могущественна, но выступать одновременно и против “Гримроуз”, и против “Алмазных Апостолов”? Борьба обещала быть долгой. Мне нужно было убраться к чертовой матери из Литтл-Хэйвен при первой же возможности.

И никогда не возвращаться.

Люди вокруг нас начали замечать, их любопытство возросло, когда они увидели, что Джейс и Кайен прикасаются ко мне. Джейс усмехнулся и поцеловал меня в висок, прежде чем я смогла отстраниться. Кайен поймал меня за руку, когда я замахнулась, и они оба прижались ко мне, удерживая меня в ловушке между собой.

— К завтрашнему дню весь кампус будет знать, кому принадлежит этот университет, — тихо сказал Джейс. — Кому принадлежишь ты.

— Пошел ты, — прорычала я, мой пульс бешено заколотился, когда все больше студентов наблюдали за нами. — Ты, блядь, пожалеешь об этом.

— Не думаю, — ответил Кайен. — Тебе не следовало подставлять нас, Ринн.

— Теперь я сделаю гораздо хуже, — огрызнулась я.

— Удачи в попытках, — резко парировал Джейс. — Потому что не будет даже малейшего момента, когда тебя не будет с нами или нашими парнями. У тебя не будет ни единого шанса.

— Какие бы секреты ты ни хранила, мы узнаем, — Кайен схватил меня за подбородок, повернув голову в сторону, чтобы я смотрела ему в глаза. — У тебя явно есть кто-то влиятельный за спиной, раз ты смогла провернуть такое с Призраками.

Я бросила на него яростный взгляд.

— О да, и они достаточно сильны, чтобы уничтожить тебя.

Кайен посмотрел на меня сверху вниз, недоверие и гнев боролись в его глазах.

— Думаю, мы еще посмотрим, не так ли?

Продолжение следует…

Заметки

[

←1

]

Пиво-понг — алкогольная игра, в которой игроки бросают мяч для настольного тенниса через стол, стремясь попасть им в кружку или стакан с пивом, стоящий на другом конце этого стола.

[

←2

]

Бай-ин — сумма денег, необходимая для участия в игре; вступительный взнос.