Содержание

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

1

Лифт открывается. Я выхожу в вестибюль, готовая к расставанию.

Честно говоря, я давно знала, что это произойдёт. Между мной и Джорданом нет никакой эмоциональной связи, ни капли страсти, почти ничего общего. Я, вероятно, сама уже должна была всё закончить. Но вместо этого позволила одной случайной передаче номера в очереди за кофе растянуться на шесть месяцев всё более вялых свиданий — по одной-единственной причине.

Надежда.

Ни одно волшебство из фантастических романов, которые я обожаю с самого детства и с которыми теперь связана не только моя личность, но и профессия, не сравнится по силе с надеждой. Человеческой, простой и до безумия завораживающей. Особенно — когда дело касается моих отношений.

Я называю это надеждой. Другие, возможно, назвали бы это по-другому. Идеализмом. Сентиментальностью. Наивностью. Я прекрасно понимаю, что я — мечтательница. Проблема лишь в том, что реальность никогда не дотягивает до моих мечтаний.

Надеюсь ли я, что Джордан Дженкинс вдруг превратится в совершенно другого человека, воплотит собой саму романтику с преданностью и благородством? Мечтаю ли я, что мы безумно влюбимся и начнем планировать побег в Ирландию — красивый, трогательный, сказочный?

Да.

И когда через каких-то пять минут наши отношения окончательно закончатся, продолжу ли я мечтать об Ирландии?

Скорее всего, да.

Но пока никаких зелёных холмов и бурлящих волн. В вестибюле здания на 56-й улице Запада, где располагается издательство «Парфенон», в котором я работаю, пахнет линолеумом с примесью вчерашнего кофе. Сквозь окна из оргстекла пробивается летнее солнце, раскаляя широкое помещение. Холодный мраморный пол, неудобные диваны, на которые никто не садится, и корпоративный интерьер дополняют картину.

Я жду, пока мимо проходят люди в костюмах, возвращающиеся с утреннего кофе или после работы из дома. «Парфенон» занимает пять этажей небоскрёба, остальные принадлежат другим офисам, так что свидетелей моего расставания будет предостаточно — людей, которых я даже не знаю.

Предпочла бы я, чтобы всё это произошло в любом другом месте? Конечно, да. Но, к сожалению, мой офис находится прямо рядом с квартирой Джордана, откуда он работает. Мы договорились пообедать сегодня — как часто бывало.

Но его нерешительность насчёт ресторана и отказ встретиться у него явно намекают, что никакого обеда не будет.

А жаль. Я ведь даже не взяла еду с собой. Хотя вряд ли мне бы хотелось есть лапшу в ближайшем заведении, ожидая, когда меня бросят после счёта. Или, что ещё хуже, сесть за стол, чтобы услышать: «Нам нужно расстаться» — ещё до того, как принесут заказ.

Ну да ладно. Даже без защитной магии надежды я справлюсь с этим разговором. Я напоминаю себе, что у королевы Кэтрин не было никакой магии — только упорство. Да, героиню серии книг «Дворы Элитэума» не бросали у лифта её офиса, но наши ситуации достаточно схожи.

Пока я мысленно подбадриваю себя, в стеклянные двери входит Джордан — и...

Боже. Всё ещё хуже, чем я думала. А это о многом говорит.

В руках у него — средняя картонная коробка. Я сразу узнаю свое самое уютное худи, один из шарфов, даже мой костюм на Хэллоуин торчит изнутри. Он, как я понимаю, аккуратно собрал все мои вещи из своей квартиры. Как мило.

Теперь мне придётся весь день таскать по офису коробку «Только что бросили» — на виду у каждого коллеги. Включая... уф, Скотт точно что-нибудь скажет. Наверняка запишет это в свой блокнот, с которым он никогда не расстаётся. Сегодня Джей Верт бросили. Очень занимательно.

Когда Джордан подходит ближе, я натягиваю улыбку. Не ожидала, что всё равно почувствую боль — несмотря на комичность происходящего. Наверное, даже самые абсурдные надежды всегда больно терять.

— Ого. Все мои вещи из твоей квартиры. Это что, моя зубная щётка? И пижама тут, да? — с сарказмом удивляюсь я. — Ты как знал, что именно этого мне не хватает, чтобы хорошо провести рабочий день.

Да, я могла бы всё упростить для Джордана. Но не буду.

— Куда