Прийнятні втрати [Ірвін Шо] (fb2) читать постранично

IRWIN

SHAW

ACCEPTABLE

LOSSES

1982

ІРВІН

ШО

ПРИЙНЯТНІ

ВТРАТИ

1982

Переклад і коментарі

Олександра Омельченка

2025

Присвячується Чарлзу Такеру.*

«Сер», — сказав ад’ютант Командуючому, — «Джи1, Джи2, Джи3 та Джи4* погоджуються з думкою, що запропонований план операції має 85-відсотковий шанс на успіх з прийнятними втратами».

«У цій та інших місіях сорок чотири наші літаки зникли безвісти».

«Національна Рада Безпеки вчора передбачила, що протягом майбутніх святкових вихідних станеться п’ятсот п’ятдесят вісім смертельних дорожньо-транспортних пригод».

РОЗДІЛ ПЕРШИЙ

Йому снився приємний сон, коли його розбудив дзвінок додаткового телефону в спальні. Уві сні він був маленьким хлопчиком, який тримав батька за руку і йшов сонячного осіннього дня до стадіону «Єльська Чаша»* у Нью Хейвені, щоб подивитися свій перший футбольний матч.

- Шила, — пробурмотів він, — візьміть трубку, будь ласка...

Телефон стояв на столику біля ліжка з боку, де спала дружина. Потім він згадав, що дружини немає. Він застогнав і з трудом перекотився по ліжку. Світіння стрілок маленького годинника на столику вказували пів на четверту. Він знову застогнав, намацуючи телефон і піднімаючи слухавку.

- Деймон, — промовив голос. Це був голос, який він не впізнав, грубий і хрипкий.

- Так?

- Пане Деймоне, — сказав голос, — я почув добру новину і хотів бути одним із перших, хто привітає вас.

- Що? — здивовано вимовив Деймон, охрипнувши. - Хто це? Яка добра новина?

- Все у свій час, Роджере, — промовив голос. - Я читаю газети, як і всі інші. І з того, що я про вас знаю, я вирішив, що ви один з тих хороших людей, які люблять ділитися своїм щастям — поширювати його, так би мовити.

- Вже за третю годину ночі... заради Бога, що ви, собі думаєте ...?

- Сьогодні субота. Я думав, ви, можливо, вдома святкуєте з друзями. Суботня ніч і все таке, може запросите і мене на келих ...

- О, припиніть, добродію, — втомлено вимовив Деймон, — і дайте мені виспатись.

- Ще багато часу для сну. Роджере, ви були поганим хлопчиком, і вам доведеться щось із цим робити.

Тон був дуже грайливим.

- Що? - Деймон збентежено похитав головою, гадаючи, чи це не черговий сон. - Про що ви, в біса, торочите?

- Ви знаєте, про що я, Роджере. - Тепер тон став не грайливим, а загрозливим. - Це Заловські. З Чикаго.

- Я не знаю ніяких Заловські. І я вже сто років не був у Чикаго. - Деймон дозволив гніву, що прокидався, загострити свій голос. - Що, в біса, ви маєте на увазі, телефонуючи мені посеред ночі? Я збираюся покласти слухавку і...

- Моя порада: не кладіть слухавку, Роджере, — сказав чоловік. — Мені треба з вами поговорити.

- Я не зобов'язаний з вами розмовляти. Доброї ночі, сер. Я зараз кладу слухавку...

- Я не хотів би, щоб ви зробили щось, про що потім пошкодуєте — дуже пошкодуєте, Роджере — щось на кшталт того, що ви обірвете розмову з Заловські. Я сказав, що хочу з вами поговорити. І я хочу говорити з вами саме у цю ніч.

- Я не в Чикаго. Чи ви не помітили цього, коли набирали мій номер? - Тепер, повністю прокинувшись, він хотів дати відсіч чоловікові, навіть якщо це буде тільки по телефону. - Ви що, один з тих телефонних навіжених? - Тоді йому спало на думку, що, можливо, це один з його друзів, п'яний на нічній вечірці або в барі, вирішив пожартувати над ним. У своїй справі він накопичив кілька дивних друзів. – О’кей, О’кей, — сказав він, вже спокійніше. - Що ви можете сказати про себе?

- Не мені щось тут говорити про себе, — заявив чоловік. - Я тут бос, пане. І я не в Чикаго; я лише за пару кварталів від вас. На Восьмій вулиці. Чому б вам не зняти свої вовняні кальсони, не одягнути якийсь одяг та не зустрітися зі мною на вашому розі, скажімо, через десять хвилин, щоб у вас був час почистити зуби та розчесати волосся... — Чоловік засміявся коротким, немелодійним гавкотом.

- Я не знаю, що ви собі думаєте, пане Заловські, — втокмачував Деймон, — але якщо ви маєте справу з кимось на ім'я Деймон, то ви помилилися. Ви мали переконатися, що ви не помилилися, телефонуючи чоловікові посеред ночі і...

- Заловські не має звички робити помилки. Я отримав правильного Роджера Деймона, і ви це знаєте. Краще зустріньтесь зі мною за десять хвилин. Якщо ні... - Чоловік прочистив горло. - Якщо ні, будуть наслідки, Роджере, наслідки, які вам не сподобаються, зовсім не сподобаються...

- Йдіть на хер, — виголосив Деймон.

- Без лайки і перш ніж ви покладете

--">